塞外驚鴻 · 十二 闖關奪路
顧庸方向鐵雲峰道：「鐵師傅，我們出城時恐怕城門那裡故意留難，王爺所給的這個御帖倘若無效，我們又該如何？」
鐵雲峰道：「大人只管放心，王爺既答應了叫大人出京，我想步軍統領那裡王爺必已關照他們，何況那那中堂他更用不著扣留大人。他是安心在城外下手，出城後，不管是什麼地方可多留神。」
顧庸方哼了一聲，帶著十分憤恨之色，招呼著崔和、張元，把幾件簡單的行李搬出去，裝上車尾。這時天已經亮了，鐵雲峰立刻招呼著倩娥照顧著夫人，一同來到門外。這時因為天剛亮，門外冷清清。行李等全綁在車後，顧大人叫夫人跟倩娥上頭一輛轎車，自己跟隨家俊坐第二輛。鐵雲峰叫崔和、沈勇跨坐在前面車的兩轅，自己坐在顧大人這輛車的車轅上，這兩輛車一直地從這條橫街出來，一直地奔彰儀門。
走過兩條街道，商家鋪戶才落門板。車走得很快，不大工夫，已經到了城門口。城門也就是將開，這時出場入城的很多，可是出入城門的人決不能痛痛快快地過去。這裡已經明顯著是地面上有事，城門口竟有兩隊官兵，連個左右翼的小武官在這裡盤查出入。鐵雲峰等看著真是憤慨異常。這是一個承平時代，地面上安安靜靜，這個軍機大臣那中堂他竟是舞權弄勢，任意施為。無緣無故地城門這駐守官兵，盤查出入。他這種行為，真是膽大妄為，把滿朝文武全沒看到眼內了。
顧大人這輛轎車到了城門附近，只好排在別人的後面，在這裡等待。前面一撥一撥地放過去，直等了半個時辰，才輪到顧大人這兩輛車。崔和、沈勇、鐵雲峰早全跳下車來等待。這時有一名小武官走向前來，身旁還隨著兩個提馬棒的軍兵。這個武官橫眉惡目地看了看崔和、沈勇，呵斥道：「你們這兩輛車是一道麼？幹什麼的？車裡全是什麼人？」
鐵雲峰趕緊地從後面緊走了幾步過來，向這武官拱拱手道：「這位老爺多辛苦，這兩輛車裡是我們敝上跟眷屬，後面車裡是都御史顧大人，回籍省親。」
這武官一聽，哼了一聲道：「這是顧大人？你是幹什麼的？叫什麼名字？」
鐵雲峰道：「我姓雲，單名一個峰字。我是跟大人當差的。」
這個武官道：「現在奉步軍統領的命令，盤查出入，不論何人，全得按著公事辦。車簾打開。」
鐵雲峰一聽這個武官的話，是故意刁難，把臉色一沉道：「這位老爺，你辦的是公事，我可不敢多說一句話。不過頭裡是官眷，有什麼事情你跟我們大人講。」
這武官把眼一瞪道：「你敢擾亂我的公事？你不叫打車簾，難道車裡還帶什麼私弊麼？」
顧庸方在後面車裡已經聽見，立刻招呼家俊道：「下去，我看看這群東西有什麼力量留住我。」
家俊趕忙跳下車來，扶著父親下了車，此時崔和、沈勇因為這個地方太雜亂，趕緊地退向一旁，暗中保護住顧大人。
顧庸方來到近前，見這個守城門的小武官不過是一個都司把總，這種東西真可惡，倚官仗勢，欺壓良民，沉著面色說道：「這位老爺是哪個衙門派在此處？本城發生什麼重大事，青天白日，輦轂之下，城門這裡竟派兵駐守？既沒有上諭，也沒有布文，我顧庸方倒要向老爺你領教領教，究竟為了什麼？」
這個小武官看了看顧大人，哼了一聲道：「你就是御史顧大人麼？顧大人，這個話只好向步軍統領衙門去問。我們只知道奉命辦理，至於為了什麼，大人你問我，我問誰？大人是做官的，更該守法。請問大人，出城有什麼公幹？大人是現任官，難道出京的規矩還不懂麼？」
顧庸方冷笑一聲道：「要是棄官逃走，私自出京，也就不敢來麻煩你了。」
說著話，把裕王爺的一份堂諭掏出來，遞過去。這個小武官看了一下，忙地還給顧庸方道：「既然是顧大人事情緊急，回籍省親，有王爺的堂諭，我們焉能再留難？不過混小差事的，公事上一步也不敢辦錯。前面車上全是什麼人？」
顧大人道：「我的家眷，車上只有兩個人，是我的夫人和女兒，難道老爺你也要看看麼？」
這個小武官道：「大人說對了，還是真得看看，不然我們不好交代。」
顧庸方氣得哈哈一笑道：「我顧庸方不犯了朝廷的王法，我回籍省親，因為我的老嬸母病已垂危，朝不保夕，晚去一刻就要抱恨終天，所以折本只好求王爺恩典，代遞代奏。現在你老爺要這麼留難我，我不准你看怎麼辦？我顧庸方可以走不可以走？」
這個小武官道：「大人自然能走。」
顧庸方道：「前面的車簾，我不准你撩，你不放心，連車帶人，請你帶到步兵統領衙門，我沒有工夫和你糾纏。」
顧庸方轉身往回緊走回來，一按車轅上了轎車，鐵雲峰一旁向這武官說道：「這位老爺，顧大人的話聽明白了？我們可是一時不能先行，前面這輛車，交給你了。」
這個小武官他卻怪叫著道：「這是什麼話？憑什麼把家眷交給我？我辦的是公事。」
顧大人上車之後，厲聲招呼道：「前面的車把式，把車趕著去。我顧庸方尚沒到一敗塗地的時候，容心要給我難堪？我倒要看看，你能把姓顧的怎樣？車趕著走，守城的只要阻擋，這場官司我跟他打了。步軍統領，我顧庸方還不買他這賬。我跟他叩關了。」
這時沈勇卻躥在頭裡，他首先跨上車轅，從車把式手中把韁繩搶過來，一抖韁繩，照著騾子的後胯上一掌，這匹騾子立刻四蹄放開，車是如飛地向城門闖來。沈勇也是成心想在這裡看看他們竟敢弄什麼手段來，只要有敢攔的，車是硬往他身上軋。
這一來倒算對了。那個小武官眼看著第二輛車也照樣地放開韁繩，因為這一帶出入城的全被留難，城門這裡十分清靜，這兩匹健騾鐵蹄翻飛，車輛的鐵瓦輾這種大條石的道上，帶著一片清脆的響聲，兩輛車竟是衝出城外，軍兵們一個個手按著腰刀，張口結舌，他們就沒敢再強硬地阻攔。崔和跟鐵雲峰也早全躥上車來，此時放聲狂笑，認為這群東西們無理取鬧，真不知他們是何居心。
哪知道他們何嘗是無理取鬧，正為是把顧庸方這兩輛車擋一下子，他們信息已經全報回去。那中堂那裡早已派人在彰儀門等待，人是在橫街那邊一個茶館中，守城門的武官他這麼刁難著，為的是給那邊送信。這兩輛車一直地走下來，時候很早，彰儀門外一帶也是很火熾的地方。這兩輛車仍然是如飛走著，頂到太陽升起，已經出來好幾里了，上了官道。
鐵雲峰他仍然在顧庸方這輛車上，跨著車轅。這一帶漸漸地人煙少了，不過是官站驛路，走出一程來，路旁不時有賣茶賣食物的。附近村子邊的窮人們，弄一笸籮草料，兩桶水，在這個地方預備飲牲口，賺幾個零錢。他們這兩輛車也得趕奔星華驛，因為明著是回南，才出了北京城，更知道此時走不開，所以必須順著官道走。出來已經有十六七里地，這一段官道正接近一片小林子邊，道邊上還種著許多垂楊柳。有些個小販們全在道邊子上做生意，這兩輛車才離開北京城，決不用在停留打尖，車往前走著，已經要離開這片小村莊邊了。
鐵雲峰跨坐在車轅上，他可時時注意著驛路上的情形，連道邊子上的小販們也不放鬆。自己可決不露出行跡來。鐵雲峰此時已經一連兩次發現後面遠遠地有一個騎驢的人，在這條道兒上忽隱忽現。這種官道上趕腳的很多，凡是走短路的，多半雇這種腳程，又省錢又方便，這是不足為奇的事。鐵雲峰所注意的這個人，就是他始終離著自己這輛車有一二十丈遠，他走得不緊不慢，一連兩次在轉彎的地方忽然好半晌看不見他，但是往前出來不遠，不知道這人又從什麼地方躥出來。他騎的這匹小驢也沒看見有趕腳的跟隨。鐵雲峰倒是不把他放在心上，這種官站驛路，在這一帶就沒有三四里見不到人的地方，至多有一里半里地，離開村落，路上顯著各別的清靜。可是像這一帶，全是大興、宛平兩縣管轄的地方，就沒聽說出過什麼事。鐵雲峰心想，這才離開北京不遠，諒還不至於在這一帶就出事。
可是現在鐵雲峰可想顧大人和家俊越早越好了。這種事實不敢說定了，這個奸臣和他手底下的一群匪棍們，究竟想在什麼地方下手了。總是早脫身為是。可是跟夏劍鳴等分手時，並沒定規准在什麼地方，在路上要隨機應變，看當時的情形，再把人換走。不過這種事也很難做，車夫不是自己的人，還得不叫他們知道。後面這匹小驢上的人，萬一真格的就是那中堂派來的黨羽，顧大人想脫身，恐怕就不容易了。鐵雲峰一邊思索著，對於後面可就十分注意。不大工夫，後面那匹小驢竟是走得比先前快了，離著後面這輛車只有十幾丈遠，鐵雲峰這時已經辨清了這個人的面貌。
這個人年紀就在三旬左右，是個粗壯的漢子，黑紫的一張臉，兩道重眉毛，一雙大眼睛，塌鼻樑，厚嘴唇，相貌長得極其醜陋。鐵雲峰看這個人很面生，在那中堂府並沒見過這個人。此時他催驢緊往前趕，鐵雲峰可注意著附近一帶，這一帶地方十分荒涼，已經過了那個小村莊。前邊是一片大水坑，這個水坑很長，大約總有半里多地，靠東邊一帶，大約因為土脈不好，沒種莊稼，地里盡長著葦草，有的地方，葦草還浸在水中。靠這片水坑附近，大約是雨水多的時候這片地太窪，長葦草的地方全成了大泥塘。靠東邊官道邊子上，接連不斷的樹林子。
鐵雲峰看到這個地方，實是一個匪徒出沒之地。他正在辨別著附近形勢，後面這匹小驢已經走得越近了。這匹驢忽然似乎犯了性，它不肯好好地往前直著走了，跑得雖則仍然很快，可是它有時躥到葦草地邊子上，險些個跑進泥塘去。驢上這個壯漢也似乎動了怒，口中在咒罵著，他手中並沒有馬鞭子，卻握著一段二尺多長的樹枝，他口中罵著「你想往哪裡走」，跟著掄起樹枝來，叭叭地一連就是三下，打得這頭驢向前猛躥，並且不時地狂叫。這種牲口本來就極難制服，它要是馴服了，比什麼牲口全老實，犯了性時，能把人氣死。它存心想法子摔你，早晚把你翻下去算完。哪有樹，哪有牆，它偏往那個地方擠，騎驢的人要是有本事，還可以控制得了它，若是自己沒有十分把握，趁早趕緊跳下來，不然你非吃大虧不可了。
驢背上這個壯漢一連三下，這頭驢狂叫著，它也把力量全用出來，和驢背上的人掙扎，四蹄一蹬，往前一躥，頭往起揚，它是安心把騎著他的人掀下去。驢背上人還是真有功夫，兩腿已經扣緊，這一下人沒下去，驢往前一落，它卻兩條後腿往起一躍，這一下子更厲害，驢背上的人簡直成了臉朝地，可是這個壯漢身軀往後一仰，手底下韁繩用足了力一提，這頭驢終歸是沒有他的力量大，後腿趕緊落下去，可是兩隻前腿又揚起。就這麼一起一落，已經越過了鐵雲峰他們這兩輛轎車。可是這頭驢它不好好地走了，驢背上的人雖則不住地用樹枝往驢胯上打，這頭驢東躥一下，西躥一下，這條道本沒有多寬，尤其北方的這種土道，最難走，只要一下雨，陷多深的泥，晴天時真是無風三尺土。這個壯漢跟這個驢一搗亂，把這段官道弄得塵沙飛揚，地上浮著的土全翻起來。
前面趕車的已經不住地喊著：「老客，你還不趕緊讓讓路，我們也得過去呀。」
驢上的壯漢好像沒聽見，這個人大約跟驢的性情差不多，看他的情形，手底下十分利落，很可以跳下驢背來，稍緩一緩，把驢只要勒住了，等著它把性犯過去，也就好了。他此時在驢背上，把力量用足了，和驢較勁。頭裡趕車的把式急得高聲喊，因為不止於不能往前走，反得躲他。這頭狂躥亂跳的驢不住地往自己騾子這邊撞，自己這裡一個韁繩把握不好，騾子就許驚躥出去。所以車把式也急了，不住地高喊著。這個壯漢他此時任性地擺制這頭驢，別人怎麼招呼，他簡直是裝聽不見。這一來前面車上的崔和、沈勇可全看出這個人有毛病，他簡直是有點存心了。就在這時，鐵雲峰也看出這種情形來，自己剛要開口對付，突然間連續地有兩塊土塊打在自己身上。這種地方鐵雲峰是立時警覺，他知道蘆葦塘中有人了。
鐵雲峰靈機一動，認為這個地方正好是自己脫身之處。在這個地方不走，就沒有機會了。此時後面這輛車的車把式也把這輛騾車用力地往後退著躲避，鐵雲峰卻向自己這輛車的車把式說道：「張把式，這個騎驢的是存心搗亂，不叫咱們走。我看你手底下很利落，你去把這個驢上人抓下來。不要緊，有什麼事全朝著我說。」
這個車把式本是個粗人，他們平時就是慣於打架鬥毆，他一聽鐵雲峰這麼招呼，把馬鞭子往騾背上一抽，韁繩一拋，鐵雲峰把韁繩接住，這個車把式張二口中說著：「對，這個小子他是存心搗亂，我非摔他不可。」
此時這一帶已經是塵土湧起，對面連人都看不清了。鐵雲峰此時跳下車轅，忽然又連續從葦草地打出兩塊土塊。此時前面暴喊聲音很亂，崔和、沈勇跟前面的車把式全在喝喊著那個騎驢的人，叫他下驢。這種聲音很大了。鐵雲峰突然聽得葦草地中有人在低聲招呼：「到時候了，不能再往前走了，往東向南邊樹林子裡躥。」