箬帽山王 · 第32章 受波折水底會鰲魚 感義憤桑林戰狗子
胡海昆道：「山主留下的試題一共四個。據他老人家自己說，是很容易回答的。但是我同海溪、海源、海波、海潮、海崗、海歧、海岳等看了，自知才拙，故都回答不出。料想老馬也同咱們一樣，未必回答得出。或者曾兄和那位趙兄非吾等草包可比，能一覽便明。」海峰同海流倆慌忙謙遜道：「胡兄言重了。現在大家叨在同門同志，一人榮耀，大家增光，不應再用這種見外說話罵人啦。」海侖也插口道：「原來潭月師座下的范、余兩師兄同俺一樣，也過房過來，連江北的張四爺也渡江來了，這都是我的熟人，好不有興頭。」海流回頭嗔著他道：「怎麼你又要發獃勁啦？且聽胡兄說明了哪幾個題目，你再開口來得及哩。算你人頭熟，要緊來胡扯亂纏了。」說罷，忙又回過臉去，請海昆宣布那四個題目。海昆道：「我的記憶力是不佳的，如今背出來，是否和原文一字不錯，不敢自信。大致這四個題目的意思是：（一）龍的雌雄，是用何法來分別？（二）從古到今，可曾有過閏正月、閏十二月？（三）何種飛禽是胎生的？何種走獸是卵生的？（四）青幫中的運糧幫，共有幾幫？」海流道：「小子聽人說過，剌蝟俗名偷瓜畜，毛生得順的是雄，生得逆的是雌；啄木鳥斑羽者雄，褐羽者雌；樗雞毛五色全具者雄，青黑間有白斑者雌。」海峰道：「蟲類之中的蜥蜴，也是如此分雌雄的。余如牡蠣左顧者雄，右顧者雌；蛤蚧皮粗口大尾粗者雄，口尖身大尾小者雌。」海岳道：「我曉得鼠糞頭尖者雄，兩頭圓者雌；蜻蜓身綠者雄，腰生一道碧色帶者雌。」海溪道：「老何說以鼠糞尖圓分雌雄，雀糞亦是如此。還有用鳥羽也可辨別雌雄。拿一根鳥毛燒成灰，丟到水裡，看它是沉呢，還是浮的。若是浮的，是雌鳥身上脫下來的；沉的，就是雄鳥毛。」海流道：「喜鵲分雌雄，我曉得是翅翮上辨別的，右掩左翼是雄鵲，左掩右翼是雌鵲。其餘的鳥兒想也如此。」海峰道：「不，那麻雀兒，雄的乃左翼覆右翼，雌的就右翼覆左翼，同喜鵲適得其反。但是這龍的雌雄如何辨別的方法，既未在書籍上見過，也未聽人說過。」海侖道：「老胡適才笑我肚內空空，是個草包，誰知我臭棋肚內有仙著，如今我對第三個問題倒有一些曉得哩。」海昆笑道：「這倒失敬了，你卻是個淵博君子。既然曉得一些，快快說出來，給大家聽了研究研究對不對。」
海侖正欲說時，不料李海源、范海湖、余海崗、張海歧、夏海波等五人，也從後緊緊追趕上來。瞥見他們六人站在路上談話，海波先道：「好了，總算追著了。山主有令，叫海溪等不必往淮安，快和胡、何二兄回山候令，別有要公差遣。」海溪道：「本來吾等同海峰輩會面了，準備一同回山復命，不見得再空上一趟淮安去，吃喝蘇、岳、伏三家幾天白食哩。山主甚時回山？又有何等重大事件發生，差遣我們呢？」海潮道：「說來話長哩，此間不是講話之所。大家姑且回到海源的住處，在他的棚子裡歇一歇足，喝口熱水細談吧。」於是他們一行數人一同回進箬帽山地界來。箬帽山雖然不大，楊龍海卻把它分為八段汛卡，派定專人把守。這條後山道路，乃是海源和海侖倆的汛地。轉眼之間，已到海源的防守棚子跟前。只見依山靠樹，一排搭著十二間臨時棚屋，上頭是用茅篷遮蓋風雨，四周全用蘆席柴草圍蔽著，柱子全用竹竿。這種棚屋，比江北人的草棚似乎好看些。然而建築或拆卸起來，反較草棚還簡易，一旦有個風吹草動，拆了就走。若是舍陸下舟，那些茅棚蘆席，船上都用得著。而且做柱子的竹竿，一頭或裝鏢槍，或裝鉤鐮槍，都是鐵頭的，有起事來，在岸上好做傢伙，下水又是篙子，都一舉兩得的。他們守汛之人，手下撥有二十名老么，幫助守望的，所以一排要十二間棚屋。
當下大家到了海源汛屋之內，自有老么端了熱湯水上來。海侖即使吩咐老么，速往自己汛屋內去收拾一下，多搭一張高鋪，將海峰、海流的行李搬去。就是那匹咬人青，也由擅長餵馬之人前來牽去，當心飼養。此刻屋中海溪、海昆等忙著追問山主事情。海潮等都指著海波道：「夏老大墨水一肚皮，請他一個人發表了吧。」於是海波便一一地敘說出來。
原來山主楊龍海本在浙江玩耍，因為開山期近，故而走水道搭船回來。那天行到鶯脰湖時，辰光約莫是未末申初，預計渡過湖面，到平望泊舟歇夜，時候富足有餘。不料忽而烏雲四合，大風狂吼，一霎時昏天黑地，白浪滔天，船身顛簸，膽小的人魂都嚇得掉的。這條船是崑山鄉下茜墩人的，上天竺燒了觀音香回去，船主是父子三人。外加四個搭船的香客，和船主都是親戚，故而也都搖櫓拉縴，不是昂然高坐中艙的出錢施主。楊龍海名義上是貼些酒飯錢搭船搭到蘇州，實際上等於一個人出了船錢，雇用了這一條有七個船夫的快船一般。路上龍海留神聽他們談話，七個人雖然燒香吃素，似乎是善心慈悲人，但是從他們的談話中看來，都是眛心瞞己、專門暗算別人、欺良壓善的壞東西。龍海大為惱火。幸虧自己一身之外並無長物，即使他們不識相，半路上耍出什麼花招，老實說，不要說六七個鄉愚不放在心上，就是加上一倍練過拳腳的師家，也還不憂不懼哩。此刻風大浪猛，卻偏偏又是三個不很內行的香客在那裡當櫓，所以船身格外像篩糠般搖得十分厲害。龍海尋思：「老坐在艙中，萬一船出起毛病來，反而身子像放在棺材之內，出去時很不方便。反不如去蹲在外船頭上，一見形勢不佳，倒好向水裡一跳。」主見打定，立刻從中艙走到船頭上去，口內故意咕噥道：「早不急，遲不急，剛巧這個時候，大小便都急起來了。」
他口內如此說法，兩腳跨出頭艙艙門，便對著扯篷的邊沿上蹲坐下去。豈知他尚未坐穩，迎面恰巧有三條飛劃營的炮船，用纜繩連環系住了，三條船並在一起，一字排開，在昏黑之中，乘風破浪，迎頭直駛過來。及至這邊艄公望見，極聲叫喊，想或推或扳相讓時，哪裡還來得及，早已咣當一撞。你想一條人搖小快船的力量，如何趕得上三條使風炮船，等到兩廂撞著，又被浪頭一攻，形勢十分險惡。但這邊的七個老大，到了此時尚不肯同心協力，挽回危局，反而手忙腳亂，各出主張，此之謂「老大多了使翻船」。船向旁邊一側，又被炮船一擠，頓時翻了。此時的龍海早已跳入湖中。因為憎惡船上七人乃兇險之徒，所以並不過來救助，只在五尺以外冷眼旁觀。本來這小船隻是側向一邊，如果及時搶救，還不至於全翻。
不料在這危急當兒，忽從水中又來一團黑影，在靠櫓處一攻，小船骨碌一個蛤蟆翻身，船底完全朝天的了。龍海看得清楚，順水泅過來攻船的東西原來是個水賊，他攻翻了小船，趁勢打劫，撈著了一點，準備走啦。龍海不禁怒從心上起，惡向膽邊生，暗忖：「這個水賊似乎也是那飛划船上跳下來的。怪不得小百姓日子難過，原來這班混賬東西當了兵，還兼這一門貴業的哩。那心懷叵測的船家雖然可惡，但是受了一下翻船驚嚇，也足夠的了，如今又遭兵匪打劫，太覺不該。俺此時見死不救，也不像江湖上有名的行俠尚義之人了。」胸頭一壁沉思，一壁索性看準了方向，一口氣鑽了下去，在湖底斜游過去。等到冒過了那水賊的頭，才又旋轉身來，看準水賊的脖頸，伸出左手五個指頭，如同一把鋼鉗子相似，一把抓了過去。不料那水賊的功夫也非尋常之輩，在水裡睜眼看物，周圍可以看到四丈六七尺地步，他早已瞧見一條黑影。再定睛一瞧，見那人不穿水靠，行動自如，曉得能耐在己之上，早做準備。及至龍海伸過手來抓他，他把頭一昂，反將頭頂湊到龍海手掌里來。水裡動手，和岸上兩樣得多，再加龍海輕敵了一些，掌心內覺著有物牴觸，急忙用力一握一拖。誰知這水賊是練過鱔骨功的，況且早把扣喉紐帶咬松，等到頭昂起來，覺著敵人握緊攏來，他又把頭一縮，兩腳一挺，兩手一划，胸腹向湖底一貼，背脊往下一癟，嗖的一聲，他的身子打從龍海的身子底下溜滑過去了。龍海用足功勁，僅抓著了他一頂魚皮分水兜帽，竟中了他金蟬脫殼的老法兒，被他逃遁去矣。龍海是英雄情性，暗忖：「這賊能逃我的掌握，雖是我自己輕敵大意所致，然而他的功夫也不含糊了。抓了他一頂水帽，當他首級用，饒了他的狗命吧。」於是一拍水面，把頭伸上去一瞧，此刻天倒又漸漸放亮了。遙望那香船上的七個人，想來生長水區，都無大礙，已把船平翻過來了，在那裡打撈失物。龍海不去管賬了，自顧自把鶯脰墩做了目標，一路遊了過去，不多一會兒工夫，已到了墩畔。然後出水上陸，把上下身衣裳上的水約略擰一擰乾。
龍海正想如何辦法，猛見湖中兩三個水花一泛，那個水賊倒也光著腦袋，從水裡鑽上岸來了。龍海喝道：「狗頭，敢是前來送死不成！」那賊笑嘻嘻地道：「我是來要回水帽兒戴的。」龍海啐他一口道：「呸！你有能耐，就在俺掌內奪了去。」那賊道：「我領略了你老的手勁了。老實告訴你吧，要在水中抓得掉我的水帽，全中國能有幾人？真有你的了。一頂帽兒，能值幾何。因為我有個朋友叫桑海山，現在長江口岸黃海、東海沿邊一帶帶班子，混得不十分得意，他又生性固執，不肯輕拋舊部，他去謀事。所以我得了信，特在駐防嘉湖飛劃營費玉卿統領一處弄了一角公文，把海山特地調到這邊來，當偵緝隊隊長。那角公文塞在帽內，如果你拿了去，也沒什麼用處，我卻要失信於朋友，所以特來要還帽子的。」龍海聽了，仔細把那人一瞧。只見此人生就五短身材，細眉小目，鷹爪鼻，招風耳，尖頤闊口，鳧肩龜背，赤糖色皮膚。身穿連腳魚皮水靠，禿著頭，頭髮疏疏落落幾根，神氣像個光棍。不禁恍然大悟道：「哦！你莫非吳江、震澤、嘉興、秀水、烏程、吳興、仁和七縣馳名的鑽底子鰲魚嗎？」那賊道：「豈敢豈敢，匪號確是叫鰲魚。」龍海道：「所以逃得過俺這一把玉龍舒爪。好好好，帽兒一定還給你。」鰲魚一面伸手接那水帽，一面言道：「我看你老神氣，一定是個有名人物，可能把大名宣布一下？」龍海笑道：「你問俺名姓嗎？你才提起的那個朋友桑海山，乃是俺來到江南地方所收的第一個徒弟。」螯魚驚喜道：「啊呀！你老就是箬帽山主楊爺爺嗎？莫怪我的魚帽要被抓掉，真正不枉的了。難得貴人臨賤地，如今你老身上也潮濕得不堪，容晚輩略盡地主之誼。咱們爺兒兩口子就借這鶯脰樓上暫留一會兒，把衣服烤一烤乾燥。待晚輩立刻去弄一點粗餚水酒到來，宵夜長談，談到明天一早分手。晩輩尚有福建、廣東幫的秘密消息要告訴你老。你老肯賞臉答應，屈留一宵否？」龍海聽了那句閩、粵消息，又見鰲魚言論風采也很四海，不像黑道上小搗亂，左右沒事，故便允留一晚。鰲魚自然很高興，便向鶯脰墩廟裡的廟祝商借妥了坐場，請龍海先上樓去烤衣服。他又忙上平望鎮去，弄了一席酒菜來，就在那樓上秉燭開樽。從樓窗里望出去，一碧湖光，萬籟俱寂，倒很有趣味的。
席間，龍海便問道：「你要告訴俺什麼閩、粵幫的秘密？但是廣東、福建的事情與俺何干，倒要告訴起俺來了呢？」鰲魚道：「你老以前是不是在常熟地方，曾跟一班賣解的抬過一回槓子呢？」龍海道：「有的。這班人好像叫香港聯珠班，因為他們吹牛吹得太過分一點，藐視我們江左無人，所以俺才出面搗亂的。」鰲魚道：「福建下游漳、泉、汀三府有名的白鶴拳，你老大約深知底蘊，內中共有多少高明好手？」龍海道：「雖知一二，卻不十分詳細。」鰲魚道：「那聯珠班的副領班是泉州府同安縣人拆天張洪，就是白鶴拳門內的大弟子。正領班洪大艷仔，諢名掃帚星，原籍廣州府香山縣。他本擔負九龍山的訪賢公事，出來游碼頭的。自從上回在你老手內栽了一個大筋斗，他們回去後，決心調救兵。目下洪大艷仔假借九龍出名目，已說動了玉屏山、揭陽山、九連山、文筆山、羅浮山、雲浮山、雲開山、丞相嶺、仙海嶺、七星嶺、玳瑁山、臨賀嶺等大小十三幫，張洪也說動了大姥山、雙髻山、洞宮山、畲山、武夷山、鷲峰岩、大杉嶺、長嶺隘、覆鼎山、戴雲山、平嶺、紫金山、蓮花山、將軍山等一十四幫，要和你老比個高下。並且你老是用輕身法戰勝他們的，如今他們也在閩、粵交界的永定、大埔兩縣的九十九洞山里，邀請出一位踏雪無痕功門內的老前輩，好像叫何什麼名字，年紀已有近百歲了，能夠站在細竹枝頭上弄石擔。曾經有人不相信，故意去試試他。他同試他的人面對面站在城隍廟的戲台面前，他是面北背南，試他的人是面南背北。他叫那人旋轉身子去，喊一聲『老何』試試看。那人果真回身試喊。他應聲而起，已經躥過了戲台屋頂，翻到裡面去，變成了面南背北，仍舊同試他之人對面站立著。那人不信，再翻一個轉身，老何照樣站在他對面應著。你想這老何的功夫露臉不露臉？此次是經洪、張二人三反四復，八面托人，把他硬請出來，要跟你老賭一賭輕身柔術，究竟孰優孰劣。他們一共二十七幫人馬，合組成一個至公堂團體，現在內部尚未完全就緒呢。只要內部組織完備了，然後先發帖邀請天下水旱各路英雄，一齊到場做公證人，最後才來請你老前去較量高下。雖然你老是藝高人膽大，也不把這種事擱在心坎上，然而卻不可不預先防範。晚輩是上月里往乍浦去，從一個送杉木來的紅船上朋友口內探聽著一些些。而今巧遇你老，不敢不悉舉奉告啊。」
龍海含笑謝了他通風美意，並勸他道：「以後做生意，一定要揀那些無人敢碰的貪官污吏、劣紳奸商下手；那些貧苦小民，非但不要去動他們，還該暗中接濟接濟才對。希望你『賊』字上頭加一個『義』字，也算代黑道上朋友爭一口氣。」接著又把這個「義」字引今證古，大大地發揮了一下。鰲魚聽了，唯唯受教。後來他果然改變初衷，迴異尋常，居然成了一個黑道上的怪傑，全仗今宵楊龍海的一席正言陶冶了他，成就了他的名聲。
他倆這席飲宴，直吃到近三更天。席散之後，又談了些別樣閒話，坐待天明。待等東方發白，龍海走過去，推窗一望道：「天已明亮，俺就走哩。」鰲魚道：「容晩輩去喚他們起來開門，端正渡船，送你老到平望鎮上就道。」龍海道：「不必驚動他們吧。橫豎望過去，那條畫眉橋又瞧得見的了。」鰲魚道：「望雖望得見，其間有一段河面，也有不少路哩。」龍海仗著酒興，把身上大褂子脫下來，捲成了一根蔥一樣的小棍子，接著躥到窗外屋面上，口內說聲：「再會了。」便將那衣卷當作拂塵般向空揮舞，自己兩肩用力擺動，兩足一伸一縮地空踏著步口，頓時身子凌空，帶一點斜勢，向畫眉橋面上直躥過去，眨眨眼睛已經到了橋上。然後站在橋欄上，從從容容穿好衣服，遙向樓上拱拱手，即便下橋去了。鰲魚明知道是楊山主有意顯點能耐，讓自己看看。若是再遲一會兒，道上有了上市鄉人，這種奇形怪狀，叫他做都不肯做出來的。
這門功夫屬於文八段之一。入手練習之初，把一條五六尺長的棉繩執在手中，上下左右旋轉舞動。始而盤繞身旁，不甚稱手，功夫既深，自然揮灑自如。於是把棉繩尺寸逐步放長，練得棉繩要軟就軟，要硬就硬，可以代替兵刃，將敵人的軍器卷得脫手了。於是再練過頭勁，專門在上三部舞動，舞到後來，便能借一點子虛勁渡河涉水了。所以老師家在措手不及當兒，有的解一條縐紗束腰下來當傢伙拒敵，也就是這一類。不過這一門功夫，同弄石擔、拎酒罈、盤鋼叉等等完全不同。那些都是講外表美觀，沒有實用的價值的；而這一門完全講究內功，習了十年八載，一時尚沒有何等出色成績可觀，所以外行大抵沒有心思去習練的。當下龍海走後，鰲魚自去酬謝廟祝、補付酒資等事，書中不去細述。
單表龍海得了鰲魚的報告，默忖：「這一來，支塘的那部《洞幽通明靈秘錄》和那口松紋古定寶劍都用得著了。如今順道前去，把那口劍取來佩在身上，以備不虞。將那部《秘錄》帶回山去，研究一下。回頭同閩、粵兩幫人交起手來，或者有些用處。」故而他到了蘇州，便出齊門，下州塘，取道常熟東門，徑至支塘取那書、劍。一到鎮上，前去拜訪士紳，談論起來，才知前番留守此處的那個金門羽客寄居在蕊香庵內保護書、劍，小心翼翼，和地方上感情也很好，一向相安無事。後因他江西本堂有正經事情，派專人前來邀他回去。他沒奈何，託了一個道友，乃是陝西嶓冢山人，九華分支，自稱多臂道人，代他保護書劍。那多臂道人一接手，就有兩個江北人，一個姓桑，一個不知名姓，想來盜取書、劍。自此以後，多臂道人不時挾書佩劍，出去雲遊。新近回來過一次，說起他出家的本堂九華支，乃是贛、粵交界大庾嶺羅浮道院的分派。羅浮道院的開山祖師叫薛紫賢，收了陳泥丸、張紫陽兩個徒弟。陳泥丸又收了全州留柴元、北平白玉蟾二徒弟。後來白玉蟾率領了鶴林彭耜、翠房鄭孺、月窗張湛然三人回至北平，三度邱長春，建立了白雲觀。留柴元道成之後，回至全州，憑藉清靜功夫，開廣西道教先河。後來的銅腳道人、黃葉道人，都是留派傳人。張紫陽卻承繼了薛祖師香火，主持羅浮道院。先收了王邦叔、沈志靜、傅玄虛、劉雲洞、王文輔、李景先、劉玄一、譚曰通、譚曰選九個徒弟。暮年得道之後，又度了沙蟄虛、鞠九霞二人。鞠九霞的徒弟朱翠陽，乃是九華派開山鼻祖，故而同大庾派息息相關的。現在大庾派已加入至公堂，有傳單遞來，命多臂道人前去赴會，所以他特地回來告稟當地紳士，說此去也許三年五載，也許十年八載，才能回來哩。至於書、劍二物，仍由他隨身帶去，若是金門羽客到來問及此話，請他上南五省來找尋好了。
龍海一聽此話，暗忖：「羅浮鼻祖薛紫賢，道號道光，乃是黃山滴翠峰松雲道院石翠元石泰的徒弟。這多臂道人既把系統分得如此明白，俺只消上黃山去一趟，摸一摸根底好啦。不過自己向來以朋友為性命，最重義氣。那個多臂道人就是愛上了這口古劍、這部秘籍，向我當面啟口要去，我絕不至於嚴詞拒絕，何苦要這樣大使盤頭，從金門羽客手內設法巧取去呢？上回桑海山到來探聽下落，俺尚怪他多事。後來潘韶九、了了道人等同俺在海上晤面，他們把多臂道人誤成了金門羽客，都說他生了二心，大大靠不住。胡海昆從寧波到來，也轉述潭月和尚臨別贈言，叫俺稍稍注意。如今這些說話大多證實了。更有那大庾派加盟至公堂，新近鰲魚不是說及的嗎，這古劍、秘籍如今竟然落到了仇敵手內去了哩。」
於是龍海又向當地人探問這多臂道人面貌如何，身裝怎樣，可知道他俗家姓甚名誰呢，有人答道：「這多臂道人外表極其動人，真可稱他仙風道骨，鶴髮童顏。他衣服最喜穿紫醬色。文功不甚佳妙，武藝卻有解數，打得一手好彈子。每至秋高氣爽天氣，在野外向空打雁，可以一手發三彈，打落四隻開口雁。他雖說原籍陝西，卻是一口山東土音。他俗家姓氏，初時秘不告人。只有一年中秋節晚上，他喝醉了酒，一個人在月下顧影自吊，喟然長嘆道：『再不料俺鐵背熊會如此裝束，隱居在這種地方的啊！』想來這『鐵背熊』三字，是他未出家之前的外號了。」龍海憬然道：「照此說來，這多臂道人額角有個大肉瘤，左手上短少中指、無名指、小指的了？」大家對道：「左手指頭少不少，當時沒注意，而今回答不出。不過額角的大肉瘤確是有的。」
龍海聽了，暗暗責備自己當年大意一點，斬草未曾除根，打蛇不死，終有後患。看將起來，要把這書、劍找回來，須大大地費一番手腳了。要知此中是何關係，請看下回分解吧。