箬帽山王 · 第25章 論英雄杯酒訂新交 驅猛虎傳書留異跡

曾海峰聽李龍如酒酣耳熱，談及揚子江下游的草莽英雄，在京口的姜伯先死了之後，當推誰人為首。他想了一想道：「實不相瞞，小可不過松陵一個咕嗶小儒，出身寒微，才又譾陋，皆因感受了環境的刺激，不得已而到外間來瞎闖。心想投拜名師，習練一些安危經濟，將來干一兩件於公眾略有益處的小小事業，借博身後微名。鄙懷志願，僅此而已。對於外間交朋友一道，非但自己一向並不十分留心，就是講到小可本身資望和財力，也夠不上交結四方賢豪長者哩。況且十室之內，必有忠信。你劈空使小可要猜想一位繼席姜伯先的人物，試問一部二十四史，從何說起呢？據外間多數閒人口碑，及此事除了同伯先生前患難至交、禍福相共的閔偉如和任、趙等諸人之外，其次要推常州白倚雲、溧陽馬鵬程、金壇於傑奎、揚州馮傳賢、丹陽夏俊鋒、蘇州戴仞千、無錫沙佛陀、松江姚偉廷、崑山張偉兮、常熟徐倫、高資倒海金龍楊九、東台金鞭李二等一班人了。又有人說，好漢不出名，出名非好漢。大抵某人在江湖上有了點名氣，好比狐狸修仙一樣，已經修到脫皮換骨，修成了人形，它的目的已達到一大半，反不如未脫本形時節來得謹慎小心。所以社會上對於那些名人的背後談論，免不了『聞者稀奇，見則平常』八個字的批評。白倚雲等人都已有相當勢力，皆已自滿自得，不再進取，所以一向被姜伯先罩在上頭，沒有一個可以同姜並駕齊驅。大江南岸的秘密黨魁，絕不會輪到這些人身上的。或者這把交椅，不久推尊到『十龍十虎一條狗，九熊八豹三隻犼』那班不出名老師家身上，也未可知哩。」 龍如道：「提及此人，倒也可吹說。他是大大有名，不過他不是人養的。他原籍四川，不知他是哪州哪縣哪鄉出身，總之是在峨眉山附近有個叫楊家場的，一場有三四百家戶口，都是姓楊，內中分為家楊、野楊兩支。野楊一支俗名叫天落種，沒有爺娘的。因為這一帶五六百里山套之內產生一種半似猩猩狒狒、半似猿猴的野獸，土人稱它作山主，如其要入山采樵運石，必須先要齋供了山主，得了它同意才行，不然休想去動那山內一草一木。山中只有雄，沒有雌的，往往單身艷狀婦女路經這山附近，恰值山主獸慾性發作，出山來瞧見了，便將那婦女搶入山洞內去，履行同居之愛。那婦女也會得胎的，如其養出來三分像人，它仍肯留在山內做伴；若是七分像人了，它便抱至楊家場，托人代它哺養。如其人們不代它哺養，又要被它們吵得不能安居樂業。等待這班山主種類的獸人成人長大起來，可以聽得出來山主說話，土人把他們當作翻譯通事用，故而很願做山主的乳媼。年深月久了，這類獸人一天多一天，竟也成了野楊一族。我所說這個大人物，也就是山主種子，所以他雖則姓楊，卻沒有父母的。據稱他十三歲就在四川本省站碼頭，無論是神、棒兩門以及公口三界中人，始而欺他是個黃毛未脫、乳臭未乾的小孩子罷了，都想撳癟他，被他用了『九蒸十三焊』功夫，恩威兼施，軟硬並用，竟然東西兩川、大小各幫，首尾不上三年，反都被他征服承認。他的一路鏢旗，手面著實攪得不小。後經一個湖北卡線上的人指摘他的毛病道：『你們四川人，和廣東、廣西人仿佛，不論在哪一道幹事，總覺門戶之見太深，不肯視四海為一家，關門打瞎子。歷古至今，皆是如此，一毫不想改進的。比不得山、陝、河南等地的好漢，他們沒有省界成見，天下為公，袒開了胸膛，心肝紅堂堂，光明磊落地做去，不愧古種中原腹地英雄豪傑，代有傳人，向來走大路的。你們總脫不了「偏私」兩字的公論，始終帶些苗蠻氣息，走小路的。因此你們除卻在本省開山，做靠家大的百步大王之外，到外面干成大局面的人甚少甚少。即使偶有一兩個在外成功了，總免不了自成一家，仍包含著很濃厚的土峒色彩。』楊怪傑受了這鄂人的譏諷，存心跟此人暗賽高低，便把本地原有局面遣散了，單身出川，準備另組一局。 「他原擬是要在東北或西北方面去開疆闢土，因為一來遼東三省、陝甘新青以及熱察哈各地，地方枯瘠，原來已有若干人在那裡坐鎮，他若移旆前往，和舊人合作是不願意的，倘要另建一部分新勢力，定要帶傷舊人，將來大事未成，自己人反先四分五裂地火併，鬧出鷸蚌相爭、漁翁得利的局面。而從歷史上著眼，事實上比較，東南各地畢竟富饒一點，原來各方坐鎮之子大抵晏安鴆毒，都存著但求保守已成現局思想的人居多，努力前途、同心戮力、始終進取不懈之人很少，一旦添上一兩幫新組幫口出來，容易立得定腳跟，故而他向江浙方面來找事的。再者又有人激勵他道：『自晉朝到現在，凡思干成驚天動地大事業的人，經營揚子江流域，必先占住荊襄武漢，同著衣裳的拎住領圈一般。然後先出武勝關，去攻據直魯豫各地，如其得手了，再回戈向南，成功的多。若是一至武漢便忙著順流而下，經營到江浙方面就算大功告成，將來再誓師北上，總覺得費力了。明太祖雖則成功，然而距離不久便有燕王靖難師興，到底還是由北定南。您既自負不凡，何不跳出舊范，也同朱洪武般做一下子，您敢嗎？』他明知自南掃北艱難得多，詎奈說話和人說僵了，只好明知其難而為之，硬著頭皮向江浙來的。他出川之際，在宜昌附近的長江內親見蛟龍廝鬥，他想著自己尚未取定名字，就在這上頭觸著『此去如蒼龍之入滄海』一句古語，便取名叫作楊龍海，然後沿江東下，先在漢口住了五六個月。旋便順流而下，逢碼頭便停留，如黃州、九江、安慶、蕪湖、南京、鎮江、通州、海門各地，都曾耽擱過的。並且凡是他所到之處，至少勾留四五十天，把當地的風土人情、名勝古蹟，以及僻壤方言、窮鄉殊俗、上下中三等社會真相，盡皆留心視察，務都徹底了解之後，才動身開別碼頭。至於當地的才人名士、義俠男兒，非但向居都市城鎮之輩被他交遊殆遍，連姓名不出里閭，僅擅寸長一技之士，也被他隨處留心探訪，不惜精神、經濟的消耗，三番兩次，輾轉央托熟人介紹，和那人把臂快談，訂交相識了才罷。所以有好多人，本來除了親鄰之外，外間無人知曉，如桑海山、潘海渠之流，以前莫說大江南岸，就是江北方面，能有幾個人曾在人前提及到他們？也都是經楊龍海識拔之後，口角吹噓，於是一轉瞬間，桑、潘等居然也成為江海門戶區域之內有名人物。 「龍海沿江一路逗留，最後到了上海。因為居今之世，反古之道。以前不論文字武行、九流三教中的大好老，多深居在人跡罕到的山谷之中，只有遇著了有志創業的賢主，茅廬三顧，才肯出山，做蒼生霖雨，借博身後大名，否則甘願死牖下，姓名不見於經傳。現在交通便利，天地易勢。有財力而無才智者，哪怕黃冠緇流、經紀牙商，一旦會逢其適，居然名盛一時，竟能成為無雙國士。若是僅恃才智而乏財力者，正如俗語所謂『頂石臼串戲，左右費力不討好』的。故而市面上有『熟讀經史萬卷，不如手握鈔票一束』的童謠。因為金錢萬能，凡是想幹些事業之人，首先要達到經濟不求人的地步，故此都想發大財。要發大財，務必要往通商巨埠去鑽謀。於是不論男女老少，也不自己忖量忖量有些什麼特別長處，這長處與滬埠適宜不適宜，大抵認為一到上海，就可發大財似的。於是成群結夥，都去擠在上海一處。以致深山窮谷之間，反找不到高人隱士；囂塵惡俗之中，倒又時吋發現奇才異能。龍海因為存心結識幾個大好老，所以未能免俗，也只好先去做一下海上寓公。 「他一到上海，掛了一塊專治疑難雜症的醫生招牌，生涯倒很不錯。可是住了三年半，只結識了一個前江蘇巡撫慕天顏的子孫，叫慕長春，稱許他慷慨仗義，肯拿出血性來交朋友的。其餘一班神道之徒，他總覺得他們處處不離機械存心，一不留神，便要損人利己，把別人填刀頭、襯馬腳，成全他們自己的資望和地位。並且研究出上海這個地方，乃是合江、浙兩省的許多村落俗尚，組成的一個商埠。若是手中有錢，大小無求於人，貪享些衣食庸福，寄居在這裡，確較別地方好。或者孑然一身，無掛無礙，隨遇而安，萬一遇到了職務，服役肯任勞任怨，有悠久恆心之輩，藏身在滬，倒也不愁沒有出頭之望的。如果是個中產階級以上的嬌養庸人，自己又算精明能幹，處處想走乖路、存僥倖心的傢伙，跑到上海來，無有不失敗的。人家但知上海是一個滑頭場合，殊不知滑過了頭，也不中用。反是誠實不浮的人，有成功的希望。可惜偌大一個上海，既無真山真水來點綴形勝，市面上大小往來又僅憑一紙以信用擔保的匯劃支票。外表固然熱鬧，內容實在不如天津、漢口兩處殷實，所以銀行擠兌風潮以及大公司宣告破產的事情不時發現。就因掊克政策太厲害了，所以有如此現狀。而且上海一個有名人物死了，十有八九，總虧空得一塌糊塗。也因為樓上加摟、屋上造屋的營業方法成了公開秘密，才造成這種社會怪象的。倒是有一班膽小朋友，抱定現錢做實貨、不肯跨大步的人，倒個個能夠衣豐食足，無憂無慮的。至於干一番破天荒偉大事業之人，為求消息靈通起見，在此留一個接洽機關的通信處即可，若說身子久居在此，宴安鴆毒，大不相宜。因此三年半以後，楊龍海自己毅然決然地離開上海，別尋一處安身立命的所在。 「有人詰問他道：『照你看來，上海並非真正好地方，那麼識見高遠的人，宜乎避之若浼，怎麼大家還是依戀不去呢？』龍海笑道：『上海市面所以能夠興旺到如此，全仗一個「賭」字支持著。小人眼孔淺，只知道輪盤哩、搖寶哩，以及牌九、撲克、賽馬、跑狗、花會、總會等等是賭博，殊不知取引所、交易所，什麼茶會等等，哪一處不是含賭博性質的？大小賭局，不知有多少依附的寄生蟲。並且常在滬地生活的人，誰不知道地方危險，人心刁滑。可是嘴上儘管這樣說法，他的身軀還是黏在上海，捨不得他去。因為在滬賺錢容易，況且有萬一僥倖、一步登天的希望，所以嘴上越是怨恨，心上越是戀戀。孟軻所謂「以生道使民，雖勞不怨」。不過有大志之土，想大大作為一番的，寄居滬地，有損無益。所以眼光遠大的人，一旦衣食無慮之後，必定要在故鄉或者蘇、杭等地建築一所別墅，為將來退步。上海如果真正是仙鄉佛國，老上海的房屋還願意造別地方去嗎？』人家聽了此話，一時倒也無言再同他辯難。 「龍海離開上海，先往浙江方面去盤桓了二年多，最後他到敝鄉湖州。恰巧那時謠傳長興山內，從大風中吹來了一隻猛虎，雄踞在山谷之中，附近的婦女小孩已被它吞吃了十多個哩。非但地方人民紛紛集資購械，招請高明獵戶，設阱擒它；就是官廳方面也出示懸賞，設法捕捉，以安行旅。有人說這虎是鯊魚變成的，廣東地方常有此種事兒發生。欲除掉它，非派人上廣東去延請漁翁來不行。社會上正在盈庭聚訟、眾口嘵嘵、莫衷一是之際，這消息吹入了龍海耳內，他便到長興拜會官紳，自告奮勇，單身前去捕虎。據傳他捕虎法兒非常特別，僅寫了一張字條兒，命近山居民放大了膽，拿到山裡，揀出入要道所在的路旁大樹上一貼，說那頭猛虎就會絕跡滅形，不知去向了。他寫的字兒全是蝌蚪古篆，沒人認得。有人抄了一紙，拿至上海，去請教吳、周、朱等一班老前輩，好容易才辨認出來，原是『此山高極入穹蒼，人道虎為殃，行人過此可曾傷？社會邇來亡綱紀，率獸食人無數計。吁嗟乎！苛政猛於虎，斯言垂萬古』。當時有人提議，要將這首短歌行刻石立碑，立到山口。後因事太離奇怪誕，倘若刻石立碑，跡近提倡迷信，故而未曾實行。長興的沿山各處居民，就因為龍海有這件驅虎功績，竟認他作當世神仙，稱他為楊真人，爭相羅致。龍海因愛上了這塊三萬六千頃的太湖，故也甘心在沿湖各鄉村上，或三四月或五六月，至多一年有零些，一處處盤桓下來。最後覓到這塊紗帽峰地方，以為太湖像只癩頭黿，這紗帽峰乃是黿頭，可以領轄全湖，便在峰下蓋屋隱居。 「人們因欽佩他有書符驅虎的能耐，大都邀請他到家，傳授這一門本領。他笑問大家道：『我又不是茅山道士，哪裡會書符念咒、驅虎役龍呢？你們既然誠心款留我，待我來傳授你們一套拳術吧。』於是他便教大家熬練一種功夫，名喚『龍吞虎坐法』。先說虎坐法的練習方法：命人將兩足趾和兩掌心支在地上，兩腿並緊，成鼎足姿勢，身軀懸空，將身子向後移動。移至不能再向後退時，然後兩肘彎曲，身子下俯近地，再向前移動。移至恢復到最初姿勢時，呼吸一口，恢復原狀。入手練時，以三次為限。以後次數逐漸加增，愈多愈妙。但不可過分，以防受傷。這一套虎坐法，能使全身血脈調勻，既無停瘀成傷之害，並可增長內臟的生長助力。這一步練熟了，再練龍吞法。其練習方法是：擺好了四平步，兩手緊握兩拳，收在腰際。先用右手掌的側面猛力向前推出，迨手臂將要伸直時，微微呼氣一口。這口氣呼罷，便緊接一口吸氣。同時把右拳猛力拉回來，仍拉至腰際，將所吸之氣輕輕咽下。咽罷，再微呼一口。於是再使左手，動作悉如右狀。左右依次推拉呼吸之後，再把兩手同時向前動作。計分向前、向上、向下、向左、向右五步，共伸縮三回一次，三五十五次呼吸。世人練習太極拳，普通也由此著手。練得到家了，非但有發達臟腑的功效，並可使軀幹組織完密。對於敵手重壓力的抵抗回激力也隨之增加，兩足站定的步口亦賴以隱固。不過虎坐法是可以隨便熬練的，而龍吞法若沒老師家指點呼吸方法，千萬不可輕試。因為呼吸錯了，氣機不順，往往功夫不曾練成，反鬧出吐血、頭風、閃腰、閃氣、紅眼睛等毛病來。武行中所謂『無師傳授，枉費勞心』，即此故焉。 「龍海教大家練熟了這兩種功夫後，又傳了一門拳路。他先吩咐大家道：『打拳須先注重腳。無論練習何種功夫，兩足都不准擺出人字步。練功之初不宜過於用力，只要在手法、步法上注意收發伸縮的虛勁，隨隨便便好了。待功夫到家，自然進步，則動起手來，態度從容，沒有筋漲氣喘等窮形極相暴露。倘入手習練攻守，便用力踢擊，一者手、步兩法，必欠準確；再者三四個長距離拉力動作之後，定必氣淺發喘，功夫一萬年也學不精的了。』大家聽了他的教訓，用心練習這門拳路。內行傳說，這也是一百單八種滾雕門內套出來的。而且一個人單打，尚不如兩人抄手來得好看。人家又曾動問龍海道：『這套拳路叫甚名字呢？』龍海笑道：『你們練好了這套拳術，猛虎瞧見了，都得逃跑的，所以名叫「虎跑抄」。』目下沿太湖一帶住居的青年農工們，十有七八都能玩這一套功夫了。 「有人問他本人的本領有多大，他始而一味謙遜道：『不過明白幾手花拳繡腿，苦於膂力不佳，沒甚了不得的。』後經許多人求他施展一下，情不可卻，勉強出手。見湖內有一種運載燒酒的大駁船，俗名召伯划子，扯了三道篷行過來。他站在岸上，把雙股索的撓鉤頭在二百步內仍過去，無有不被他套牢船尾的。然後再用力一拉，竟可拉得那條船待在那裡，不向前進。若是風小些，船上僅扯了一道篷，經他這一拉，還要拉得倒退回來哩。你想他的力氣大不大？瞧他的儀表，倒也並沒有什麼大特別處，軀幹中人，飲啖隨便。只不過一張臉子生得同三國年間的漢壽亭侯關老二一樣，紅得同火炭一般。而且他寄居湖畔，屈指算來，有十多年了。初來時節，人家從他面容上估量年紀，都說至多三十歲。現在加了十多個年頭兒上去，望望他的神氣，仍同以前一般，一毫不見老邁。這兩點遠近稱奇道怪，都猜不出一個實在所以然來。 「至於他的為人，真正和藹可親，再好也沒有。如今的太湖內，不比從前承平時代了，一個不小心，便遭湖匪劫掠燒綁。而且出事地點還倏東倏西，飄忽無定。龍海親向附近那班漁戶說道：『你們下湖捕魚，自己識相些，少管閒賬，大約在方圓水陸四五十里範圍之內，不至於出大岔事。若是你們自己不漂亮，在六七十里路外捕魚放鉤，瞧見了不相干的事，去多人家心眼，或者信口亂道，一旦鬧出亂子來，莫怪我不問這筆賬。如果安分守己、循規蹈矩地出去打魚捕獸，萬一途中有什麼誤會鬧出事來，那麼我總代你們出頭說話，設法去要回一點面子來。』果然近年來湖面上大大不太平，唯有住有紗帽峰附近的人照常生活，一些不知湖中有甚盜匪出沒哩。可見楊龍海外面的交情真不錯，自己手內肚內也發付得出。不然他是個異鄉孤客，哪裡有這麼大的手面，好在湖濱立得住腳呢？年前已有人把他的名字，和鎮江浴日山莊莊主姜伯先倆相提並論，說什麼『東楊西姜』。如今伯先出了事，斷位之人除了他還有誰呢？」 海峰聽龍如滔滔不絕，把楊龍海演述得文魁武冠、有聲有色，不禁興高采烈，忍不住也要把自己心事慢慢地訴說出來。這一下不打緊，暗中又結下了一重小小糾葛的遠因。欲知究竟，請閱下回。