箬帽山王 · 第20章 客邸訂新知雄談滔滔 樽邊述舊恨宿孽重重

海峰以前在家中時節，對於那各種醫卜星相等雜書秘籍也曾瞧過，並且與那些到同里鎮上來做生意的客籍九流三教等眾，也曾結交過，所以他對個中人行話了如指掌。如算命的叫「金行」，走江湖郎中叫「皮行」，變把戲等叫「利子」，相面稱「靳盤」，測字叫「戳小黑」等。並且對於星相家做生意的唯一秘訣也有些曉得。大凡星相家，都把顧主分為老、中、少三類。來人年紀大了，總勸他萬事看空點，頤養餘年，不必再同後生小子去捨命力爭。若是來人正當壯年，那麼使用褒中寓貶、貶中寓褒的模稜兩可的活絡說話，庶容易引人入勝，格外見得靈驗點哩。來人年歲尚輕，無非說他尚未出世，叫他努力前途，將來還有個將來哩。箇中所謂「遇著少年進進，老年退退，中年進進退退、套套贊贊」，就好把他袋裡的銀錢轉到你手中來，買甜酸苦辣吃的了。 現在海峰失去防身寶劍，正在百無聊賴當兒，忽然又來了這個落魄畫師，口中喃喃不絕，訴說出來的一套說話，卻是《麻衣相法》《柳莊新著》等書上所未載的。而且他的說話，說到臨了幾句，竟字字打入自己心坎上，刺耳驚心的。故此又熬不住不開口，要問他那幅畫兒想售多少錢呢。只見他放下手中、脅下懷夾的許多東西，從身畔去掏出一張畫圖來，摺疊得很小，授給海峰，口內卻咕噥道：「這類東西，乃是要賣於識者的，我若不看重朋友情誼，輕易也不肯把它出手售出。若論價錢，有時可以貴過珠鑽，有時賤於糞土。你放心收去好啦，目前不要破費你半個子兒，回頭你藉助了它的力量，再來同你結算就是。若是你始終未曾沾著它的光，我一輩子不來向你算賬的。」他一壁如此說法，一壁趕緊收拾好了放下的東西，很匆忙地走了。海峰一聽他不要潤筆，曉到收受不得，趕緊想還給他，不料他已經拔步走了。及至海峰追出雅座，追下扶梯到門口，那人已去得無影無蹤。海峰無奈，回上樓來，心中又是納悶，又是納罕，怎麼他今天儘是遇到這種不痛快的怪事呢？及至回到了雅座中，展開那畫圖看肘，原來是「扁舟一棹歸何處？家在江南黃葉村」兩句宋人詩意的墨筆山水畫，而且畫得極有神韻。雖只小小一張冊頁，卻畫得峰巒清深，意趣高古。看他皴法，乃是力摹北宗李思訓的小斧劈皴法，間以江貫道的泥里拔針法。不過畫卻是畫的東南山水，滿紙清奇秀麗，使人見了，恍如置身在洞庭西塞、鄧尉靈岩之間，不似那西北旱道上的群峰屼峙、氣勢峻嶒、令人望而生畏的險峻山道。暗想：「此人把這幅東西贈送給我，我有甚用處呢？」 正在猜想之際，那個軍官已經公事完畢，就在對面招商客店開了房間，仍命適才那個問訊護兵到來邀海峰過去晤面快談。海峰便把畫圖收好，由那護兵代拿了行李，同出望江鏤，向對面走來。海峰急於動問那護兵道：「貴上尊姓大名？現居何職？怎知在下是搭江寬到此？命召有何差遣？」那護兵一味含笑，回答道：「你老見了敝上官，自然能明白的。」海峰沒奈何，不再動問，同至旅舍。那軍官開的是廿三號大房間，在樓下最後一進的僻靜所在。他因為要同海峰暢敘長談，若是開了樓上或前面房間，少頃自有一班土娼以及沿門賣唱等人都向房內瞎闖胡鬧，故而開在後頭幽靜些。 兩下見面之後，照了世俗通例，先互相行禮，各通名姓，落座敬茶煙，寒暄了一陣子。海峰方知此人叫孔元甲，原是南洋第廿一鎮四十二協八十三標步兵三營左隊的隊官，現在新升北洋第二鎮四協五標步兵左營管帶。原籍山東曲阜，遷居湖北德安府應城縣白粉壁鎮，已經五代了。他這回也是搭江寬船抵南京，擬轉車北上，赴二鎮新任。因為在船上先聽見一個漢口人提及李家集今年放燈如何如何熱鬧，後又聽一個團風人談起，說雙方鬧意見，打群架，幸得一個無名俠客從中調解，不然真不知要打出多少人命來。那傳述之人也是被罵娘河西岸聘請的好打手之一，身列局中，目睹情形，故而說出來格外有聲有色。回頭海峰在東流下船，他一見就暗暗犯疑。繼而見海峰拿出那柄寶劍來拂拭，於是他才認定就是罵娘河解紛之人。私下指著海峰，告訴別人道：「這就是正月廿一晚間，代蕭、夏兩造解扣兒的無名俠客。」孔管帶是由護兵口內間接聽到的。本來心上有件氣憤事情，自己被公務纏身，無暇辦理，一向想委託一位代表，無奈揀選不著這麼一個相當的人才。此次風聞著世間有這般人物，真是再合格沒有。但是他聽到此話，已是昨天晚上，輪船泊到了南京岸邊。時間匆促，不及訂交，雖和當代豪俠有同舟之誼，然仍失之交臂，等於不知。初不料海峰也是在南京起岸，上午又同在望江樓品茗。他經護兵指認了面目，唯恐有誤，故再命手下過來問著實了。正欲接談，又因碰到一場僧丐和鬍子好漢的大混戰，岔了一岔，直岔至下午四句多鍾，才能如願以償，聚談一室。因詢知海峰是曾經下鄉場，到過南京，深知地方上的風俗人情，孔管帶卻是頭一回到此，便請海峰把南京城的地理歷史指示個大概。 海峰道：「此地現名江寧府，明朝稱應天府。春秋屬吳。戰國屬楚，楚威王埋金鎮江，故名金陵。秦改秣陵。吳大帝孫權建都於此，初稱南徐，後名建業。晉改建康，隋置蔣州。直至唐至德間，始稱江寧。元改集慶路。明洪武定鼎於斯，迨永樂遷都北京，以此為陪都，故曰南京。為江南三省之樞紐，兩江總督駐節於此。城周九十六里，共辟一十三門。在北首者為太平、金川、神策、鍾阜四門，神策俗名得勝門，鍾阜俗稱小東門。靠西首是儀鳳、定淮、清涼、漢西、三山五門；漢西俗名旱西，三山俗名水西門。南邊只有聚寶、通濟、洪武三門，東面只有朝陽一門。那座滿洲營乃是順治十六年所築，坐落青溪之東，自太平門起，沿舊皇城基，一直到通濟為止，以備江寧將軍所統的八旗兵士屯紮。現在城門名雖十三，出入只有九處。位居長江南岸，距鎮江一百三十五里，離上海六百四十里強。江寧府東界丹徒，西界和州，南界當塗，北界儀征。倚山臨江，幅員遼闊。管領上元、江寧、句容、溧水、江浦、六合、高淳七縣。至於風俗，所謂民物浩繁，為江左士林淵藪。地方上所出的土產，除了絲線、紗緞、寧綢、絹絨和江鮮等外，那茅山的蒼本、雨花台的石子，也算有名的。有石頭城、台城、冶城、新亭、烏衣巷、華林園、謝公墩、景陽井、穆陵、明陵、明故宮等古蹟，有鐘山、覆舟山、雞鳴山、清涼山、雨花台、燕子磯、玄武湖、莫愁湖、秦淮河、北極閣等名勝。此外又有座報恩塔，世俗訛傳是孫權報喬國太母恩而建築，其實不是的，乃是明永樂報正宮馬氏母后而築。據云此塔經營十九年，才得完工。然而原擬要造十三層，後因工程浩大，只築到九層為止。所用原料，皆系純瓷。平地起，計高二百二十三尺。八面玲瓏，繽紛五色。非但在中華歷史上有價值，連歐、美、澳、非四洲各國，也曾都有人來攝影記述的。南京郭城大而且堅，最高之處幾有七丈，起碼也要四五丈。頂厚之處，大約有三尺五寸。不過這樣一個大城，人煙稀少。西南角較為熱鬧些，東北角上，不要說城外，就是城內，也很多荒蕪之處，田塍隙地，觸處皆是。如果細細地經營一下，再把那飲水首先改良，最好也像上海般，建築上一個大大的自來水公司，就可大為改觀。好在滬漢航線，必經之地，津浦路線就在隔江。其次往下去，如北河口、大勝關、江寧鎮、石八鎮、烏江、和州、採石、太平、西梁山、蕪河，向下來，則笆斗山、六合、大河口、泗源溝、十二圩、鎮、揚、淮、泗等各埠交通，都跳不過南京的。將夾皖省南北以及江北方面，同北方燕、魯，西邊川、鄂諸省商業交易，都藉此做互市場合，少不得逐漸發達起來。無奈人民的腦筋里只有媚外性質，都認為有了租界，才有發達希望。故此下關雖已開闢商埠，終不及滬、漢兩處熱鬧哩。」元甲笑道：「曾兄非但俠義過人，並且還留心大勢，注意治國安民的大經濟哩。不過近年來天災人禍，變亂迭生，此地成了東南半壁的軍事必爭之地，哪裡有這般大膽商人敢於在此投資呢？」 海峰嘆道：「現在形勢，和漢末三國年間相似。別省不談，就江蘇本省而論，若是江北淮、徐不守，上游東西梁山失去，下游鎮江被割，這南京便成了沒腳蟹。哪怕像洪、楊時代負固死抗，保茲孤城，終歸失敗，樹了降幡完事。」元甲道：「曾兄只顧及兩國相爭的一方而言。要知近年來最大壞處，乃是在土匪股盜東仆西起，好比人身上遍生了無數蚤虱一般，雖則無甚大害，但是東癢西咬，卻也非常討厭，一時竟沒有妥善辦法的。」海峰道：「目今一般人的口頭禪便是『愛國』。但是不能一味口內空嚷，總要大家實事求是，去躬親力行種種的愛國方法出來才對。譬如說，這孩子是商業子弟，而且生性又喜研究那一門商學的，那麼自小讀書就向這條路上走。回頭西洋卒業回來，就回到本業內來，用種種方法改良老本行。所有以前傳下來的法則，不是全不佳的，不妨保留了固有的良法，再參用新知識下去，自然這一門商業便蒸蒸日上了。這一著，便是愛國的元素。其次，大家都嚷要普及教育，人民程度提高，國家就強了，這話是不錯的。不過屠沽之子，受了教育，仍回去做屠沽才對。無奈現在的人們仍把教育誤以為做官捷徑，所以一百個學生出洋，倒有過半數去研究政治、法制學的。等待回國以後，不要說他的文憑是買來的，就算是個個高才博學，無奈本國沒有許多位置安插這班人。況且說到改革，每每將舊有的良處完全改掉的了，而於以前的種種弊竇，暗中非但沒改，反而加甚一點。朝南坐的朋友只曉得打官話，也不問這句話說出去事實上有效無效。並且早上宣言，要打倒某一件陳舊陋規，以蘇民生；到了上午，為了一筆軍餉關係，對於朝上主張革除的那件事，不得不保留了；待至晚上，又為一注什麼費無著，又在早上主張革除那件事上，反而更深苛了一層，添出一項捐稅名目來，開始徵收哩。而且還要用『寓禁於徵』四個字來遮遮掩掩。所謂既要銅錢，又要面子。等到稅收到手，又聽見別一方人的譏彈，或者友邦的詰責，於是到了明天清晨，忽又雷厲風行地平反過來，派人搜捕起來了。一件事如此，件件事皆如此，弄得無論大小事情，無所謂公，無所謂私。至於某件事，甲省此辦法，而乙省偏與甲省相反，更加多哩。這倒還可推說各省情形不同，不妨辦法各別。例是一個省份內，類於這種情形的，也很多很多。弄得民不聊生，日無寧晷，莫怪多要鋌而走險，嘯聚為匪了。孟軻說得好：『以逸道使民，雖勞不怨；以生道殺人，雖死不忿。』在上之人，如果能仿效諸葛亮的『開誠布公，經權參互。盡忠益時者，雖仇必賞；犯法怠公者，雖親必罰；服重輸情者，雖重必釋；游詞巧飾者，雖輕必戮。善無微不彰，惡無纖不貶。庶事精練，物理其本，循名責實，虛偽不齒，用心公平，勸誡明顯』等治軍法則以治民，保管可以人民安居樂業，都用心到實益上去了。在下主張振興南京城內市面，就是一個小小模型。廣義說起來，合天下也是如此的。我們中華是農業國，古人早說『民以食為天』，又道『食為民本』，最要緊改良農業。哪怕這農民生了三個兒子，讀書識字之後，儘管一個習工商，一個為儒仕，仍須留一個世襲農業。平民頂頂注重是吃食，食糧不愁，自然定心，肯想正當生利念頭。若是甲省出產的糧食供給本省人外，尚有餘多，而乙省倒不夠，盡可酌量移糶過去。若是本國糧食有餘，不妨賣給外人，只要價格上算就行。何必一時禁起來，恨不得一粒米都不許出口，情願霉爛掉；有時鬆起來，也不問自己有無，儘量出口去。等到農業根本一進步，橫豎其他工商各業也會進步的。等到黎庶一富有，凡事無求於人，自然就會強盛的。至於那班遊手好閒的惰民壞蛋，可分別流徙到邊遠地方，叫他們去教導土人屯墾去，也是廢物利用。美國的強盛，不就是仗著富有，以經濟來壓迫世界上人嗎？民富自然會國強。目下民窮的多，自然國也難強哩。至於百姓發明的有利可圖事業，該給他一個專利年限，不要一見有錢可賺，非但同道要去搶他的，連官廳都要垂涎，設法掠奪。自然大家都不高興發明創造，多想湊現成的了。因為在上設施乖張，那麼在下也就沒有遠大思想，全希望不勞而獲。於是乎土匪慢慢地多起來，像江北阜寧方面，有一個大土匪，把一個兒子、一個侄兒，自小入學讀書，大起來送入東洋士官肄業，畢業回來，教他倆教導手下弟兄。那麼那些飯桶軍隊，臨時拉來的目兵，開拔去剿滅這一股土碼子，試問打得過打不過呢？不要說別處了，連媲美天堂的蘇、杭兩處，也不時發生洗劫鄉鎮、擄人勒贖等事。這幫是專門吸收平民脂膏，希望國庫富盛，以強凌弱。把『力』字臨治人民，實行春秋五霸之道的害處。如果真正厲行仁民澤物、無偏無黨、以德服人的王道政策，就不至於如此了。」元甲聽了海峰的民富國強、國富民亂說話，不住地拊掌讚嘆，連道不錯。 此刻時已不早，護兵先把房內瓦斯燈點亮了。元甲便吩咐去喊了腐乳汁拌生蝦、牌南、熏雞、板鴨等四個冷盤，以及小碗松蕈雞片、白果棗泥羹、雞腳魚翅、栗子紅燜雞、生蒸火腿、白湯鯉魚等六個菜。另外加一個火鍋，鍋內是菜心底的膠菜肉絲。又買了十斤泰號花雕。回頭酒菜齊備，由護兵和茶房動手，拉開桌子，擺下杯箸。曾、孔倆面對面坐下來，開懷暢飲。席間，海峰問起元甲，和那丐僧倆有甚仇恨呢？元甲長嘆一聲，便將此事一一說了出來。 原來元甲的高祖，自小在日照岳家長大的。那一年，因為和淮河王姓盧的為了爭圍沙田起釁，雙方邀人打架。不料姓盧的在長、淮一帶的潛勢力真駭人聽聞，隨便招呼一聲，可以召集一二千條扁擔，自然打不過他。回頭跟他打官司，又因姓盧的有財有勢，各方打點，所以還是輸了。故此元甲的高祖在日照栽了個大筋斗，無顏再住在本省，遷居到湖北應城鄉下的。元甲的曾祖因聽人談起漢陽江的船幫比淮河內更厲害，他想代父親去拉回這臉兒，故此到漢陽江一帶走動，有心結識這班人。誰知漢陽船幫雖悍潑，無如一出漢口，便打折扣，所謂「一方曲蟮吃一方泥」。想請他們下淮河去打架，一者事實上辦不到，二來就算到了長、淮地方，也是毒龍難斗地頭蛇，未必權操必勝的。元甲曾祖空費了一番心思，結果只結識了漢川一個名師家艾柏齡，回頭將元甲的祖父就送到柏齡手內學了拳棒。 元甲的祖父，非但軟硬功夫都行，而且天生神力。十八歲就中武舉人。十九歲入京會試，在山東道上，因見一個蠻橫趕腳欺負一個皖北的寒苦文孝廉，實在欺得太過分了，元甲祖父仗義出頭干涉。偏偏碰著這車夫仗著自己是淮河王的本家，什麼人說話都不買賬，更加惱了元甲的祖父，便出手毆打，打得這車夫裝了三聲狗叫才住手。不料這廝和山東道上的響馬都有相當勾結，挨了這頓毒打懷恨在心，私下便去勾出各路大小股匪來，劫奪元甲的祖父。幸虧元甲祖父功夫好，氣力大，進京出京，前後碰到二十七次盜劫，都被他一條杆棒，施展出鉤、挑、搖、撥、遮、攔、格、架手段來，打得綠林中人落花流水，著實打死了幾個有名大當家，因此又多結下了一重仇恨。到十五年後，仍由那個盧姓趕腳的做了嚮導，領了八個了不得的土碼子一共九人，同至白粉壁地方登門尋仇。元甲的祖父跟他們動手，打死了兩個，打傷了五個，放走了兩個，自己也力盡嘔血身亡。 於是元甲的祖母立志報仇，將一個年才五歲的小兒子仍送到漢川艾門去習練武功。柏齡其時年紀已大，不肯收徒，道：「你早年生的二男一女，一男一女夭亡了，一個小時侯被拐匪拐出去了，生死不知。就留下這一些些芽芽，快不要練這勞什子了。」可是元甲祖母報仇心切，一定要學。柏齡無法，只好收下。而元甲的父親聰明絕頂，十六歲已學得文武全才。後來由舉人大挑一等，分發山東，迭任曹州觀城、定陶、東昌、聊城、泰安、東阿、新泰等縣，拚命嚴捕盜賊。並訪著那個盧姓趕腳，其時已經七十多歲，尚在東阿豆子坑居住，做響馬的「送財神」夥計。元甲父親訪問著了，親自登門捕獲，依法治罪。就是他的黨羽，也無一漏網。萬不料他有個兒子，其時在葡台賓大刀那裡變易姓名當莊客，沒有査出來。等到元甲父親東阿卸任當兒，恰巧斷了弦。柏齡曉得了，由他親至山東做媒人，把沂州殺虎媽媽趙氏的義女嫁給孔父做續弦，就是元甲的生母，雖是女流，能耐也著實可以。柏齡因知小徒弟暗中冤家做得太多，故而撮合趙女這頭親事，不啻介紹一條臂膀來做保鏢的。及至到新泰任上，那趕腳的兒子親來行刺兩次，犧牲掉了一手一足。元甲父親自己也明白仇敵太多，故辭職返鄉。誰知自魯返鄂，一路上也不知道著了多少危險，大半是仇家親友，小半是小盧去教唆出來的。到底受了傷，故此抵家不滿一年，便傷發身亡。不料小盧暗中也追隨到鄂。趙氏意謂丈夫已斷了氣了，不妨事了，一個大意，竟被小盧托人來割了死人首級去了。趙女怒火中燒，親自去追，幸得艾柏齡的徒子徒孫幫忙，總算首級奪回，並把小盧完好的一手一足也斬了下來。這個無手無足的小盧，正是如今坐在鐵笆斗里，在南京城裡以叫花為名、強要民財的半截子怪物。那個同伴和尚，則是小盧的狐群狗黨。 趙氏唯恐這仇恨再結下去，便把大兒子元甲索性自幼送入陸軍小學，一路升學升上去，直至保定軍校卒業，投身在軍界內謀事。同時探知小盧的功夫完全是在江西玉山唐家學來的，故此把小兒子元丙親送到玉山，也投入唐門熬練。且喜所投的師父唐子金沒有兒子，便將元丙改名唐金孫，認作兒子，連他家唐門救命三絕手都傳授了義子。小盧投的師父，是子金的父親唐金鴻。後來小盧探知孔元甲在保定讀書，又約了人去暗算他。幸虧金孫恰好去探望胞兄，將小盧等打走。那回保定交手，小盧已和這賊禿在一塊兒，所以今天他倆一聽「唐金孫」三字，嚇得急於跑了。可惜元甲慢了一步，仍被他倆逃脫，未曾拿住。此刻元甲在席間追述給海峰聽，說至此處，尚不勝恨懣哩。 海峰聽他講完之後，忙接口道：「如此說來，管帶招呼在下，想是命俺代表尊駕，去找尋這一對惡賊，為令先祖、令先尊報仇雪恨嗎？」元甲搖頭道：「非也。小弟心想懇煩大駕去乾的，乃是另外的一樁極容易的難事。」海峰奇異道：「既雲難事，怎麼又說極容易呢？」要詳元甲要懇煩海峰究竟幹什麼事兒，請看下回分解。