箬帽山王 · 第18章 明修怨逢兩代冤家 暗助陣見七星響器

卻說望江樓上的多數茶酒客人，聽了那漢子的話，大家都很興頭，要瞧他把釘鞋釘丟入和尚石槽之內，存心搗蛋，趕那殘疾人和丐僧走路，自然仍都擠在沿街的窗前，眼巴巴等這一出鬧劇開幕。就是曾海峰，也左右沒事，會逢其時，樂得瞧瞧這種花錢無看處的新鮮玩意兒。這些樓上眾人同捕虎獵戶般，已經把陷阱掘就，窩弓埋妥，專待大蟲跳過來著道兒。再說那沿門乞討的殘疾人和丐僧倆，正挨家挨戶地硬要過來，已到望江樓間壁的一家小客棧門前了。 海峰因見那漢子已放下酒杯，走至長窗外面的小陽台欄杆邊站著，曉得他快要出手了，故此也擠出來，向南瞭望。忽見後邊有六七匹高頭怒馬，二三十名精壯漢子，簇擁著一個二十多歲、赤糖色臉、方額角、尖下頦的少年，向江邊冒雪直馳過來。前面一個開道的大塊頭騎士，一見這兩個要飯的，高嚷：「三少爺，咱們不用再趕了，找著啦。」於是這班人跨馬的都下了鞍鞽，同步行諸人一窩蜂圍了個栲栳圈，將那兩個乞丐圍在垓心，由那個領頭的所謂三少爺其人同他倆說話。海峰始而不懂，後來聽到那個多嘴的跑堂報告，方知這位三少爺乃是現任兩江總督部堂、直隸遵化州豐潤縣人張人駿的兒子。年紀雖則不大，早已秋闈高中，是個舉人老爺，名叫子搏。他雖則中的是文舉人，卻絕對不歡喜研究八股文、賦帖詩，專愛考較騎射，私下養了不少敢死之士。據說他的志願很大，將來若得做像曾、左、胡、李等封侯拜帥，出將入相，已經算不得已而為之；依他本心，竟要著實幹一番王霸事業。他的天分很高，促狹念頭兒肚子裡也裝了不少，自稱是小諸葛亮。自隨老子到了南京，同第九鎮三十三、三十四兩標內弟兄交得很親熱，時常在外閒遊瞎逛，和江湖上的九流三教結交。據他說，要在這裡頭識拔幾個出色人才，將來助他幹事。而且對於地方上無論大小事兒，他一時有興，都要干涉。雖則一介細民為了婦人小孩、飲食口舌等心事遭了冤抑，被三少爺來干涉了，平反過來的事情，確有幾件。但是有時因他偏信了先入的一面之詞，弄得對方家破人亡，有冤沒喊處的枉屈事兒，倒也不少。故此南京人對於這三少爺，有的崇拜他是豪俠公子，極品大員的後人，像他這樣少有的了。有的卻比他作《水滸》里的高衙內、黃文炳一流人物，罵他是個舞文弄墨、自負聰明的惡少。那個領路的胖子，也是三十三標內的弟兄，名叫仲金奎，代三少爺餵養牲口的，算是最親信。其餘諸眾，一大半是馬、炮、步、工、輜各營內的弟兄，一小半是三少爺的家將。適才上樓來要飯的黑面叫花子，出身也是提台公子，兩膀天生有千斤之力。上回三少爺風聞此話，特地來找尋黑丐，有心提拔他，不料正值黑丐喝得酩酊爛醉辰光，不識抬舉，反將三少爺當眾辱罵一場。換了別個公子哥兒，聽見了還了得？他倒肚皮一大，唾面自乾，絕不計較。這一下，大家都稱讚他有涵養。平心而論，他本人是真要朋友、講情的。倒是跟他做跑腿的人狐假虎威，往往打著三少爺的牌子胡作非為，以至壞了他的名聲。因為有人去告訴了他，南京市上有這樣一對奇怪叫花子，故而今天他不顧風雪，同了手下諸人，先至鼓樓探訪，曉得這一僧一俗在鼓樓之下存身。不料到他倆公館內，他倆已經公出，才又冒雪沖寒，追出城來。當面問明了他倆說話，也要試試和尚本領。命人端正了磚石，他取好了大小銀洋，向和尚的石槽投過去，試他的說話是不是吹大氣。如果和尚真正有大能耐，大概要請去做教師爺哩。 跑堂的演講未畢，下邊街上又喧嚷起來。原來三少爺已問明說話，開始試驗。那和尚同殘丐照樣向北要飯要過來。三少爺同那班幫閒四散站開了，將東西覷准了石槽，拋擲過去。說也古怪，除了三少爺親手丟的銀洋能擲進石槽，其餘各人丟的大小磚石，休想擲得進。此時一僧一俗，已走至望江樓門口。樓上散座中有一個軍官和四名護兵本也憑欄閒看。軍官一見鐵斗內那個半截子人，仔細一瞧，驀地怒目橫眉，忙喊跑堂過去，叫護兵會過了鈔，又囑咐了幾句話，便很匆忙地帶著從人下樓出店，見大街上人頭擁擠，便急急地走小路兜抄去了。海峰初時不在意，直至那軍官出離店門，方才瞧出他所帶的護兵，內中一名就是適才來動問他可是東流下船之人。如今他們走了，不知方才問他這一句有甚作用在內。海峰忖念未竟，那僧俗二人已走到望江樓門首，雅座陽台下面。此時三少爺銀洋已經住手不擲，正吩咐親信，要把僧俗倆招呼到望江樓來款待酒飯，又想提拔他倆。那些幫閒大部分也已停止扔磚石，尚有小部分，以及好事觀眾、頑皮小孩，仍舊在那裡拋磚弄石，雖則不及方才兇猛，然而磚頭石塊，滿街飛舞。和尚未敢懈怠，依舊將手內拂塵一刻不停地揮著。 樓上閒人此時也七嘴八舌，催那漢子快把釘鞋釘拋下去呢。漢子只是微笑不答話。直到下面三少爺說：「大家住手，隨我到望江樓裡邊吃點東西吧。」於是磚石戰才完全停止。和尚想來也聽見了這話，拂塵拂得遲一點了。漢子猛向下高喝一聲道：「大和尚仔細了！」口內喝時，手中的釘鞋釘早已對準石槽射下去。釘兒出手之後，倒又作勢向上虛揚一揚。和尚聽見上邊聲音，眼皮往上一翻，瞥見上邊之人把手一揚，上下異勢，自然揮那拂塵。初不料這一揚手是虛的，等到左手舉起拂塵來，那釘鞋釘已經落在槽內。樓上閒人看得分明，先不約而同轟雷般一聲喝彩，接著便又同聲大喊道：「你們這兩個臭叫花子，休誇海口，小覷我們南京沒有高明能人。如今石槽里已有一隻釘兒在內了，你倆快點別開碼頭去吧。這四五十天來，南京地方受你倆的累也夠了。再要不識相，死賴在此，不要惹了眾怒，每家賠上一股香，把你們這一對瘟叫花子活活地燒死，送上西天去見如來佛啊！」始而樓下街上諸色人等尚不明白樓上人為甚喝彩，雖則自有人胡調，也附和喊好，大都卻以為是稱讚和尚的本領哩。到底那位張三少爺和隨從的一干眾人頭腦靈活點，曉得這彩聲絕不是捧和尚的場的，趕緊派人上樓一問，才知底細。三少爺聽了，忙同手下先往望江樓樓下正廳後面閣子內去。這間閣子本是他花錢長包著，專賣他一個主顧的。他坐定之後，派人出來，非但要把和尚、殘丐喊進去，連樓上那個丟釘之人也要訂交結識哩。不料那些街上閒人一聞此話，也異口同聲，驅趕兩個乞丐走路。 和尚此刻方知一個大意，栽了筋鬥了。仰起脖子來向上一瞧，恰巧漢子的目光也正注意地看他，四個眼珠子一打照面，彼此心上一動。和尚高聲道：「出家人有言在先，你老既然射中石槽，請再下來把我們同伴的笆斗踢一腳，如果也踢得翻了，我倆立刻走路，絕不食言。」他口內說時，索性將手內的石槽、拂塵都在望江樓的街沿石上一擺，合掌當胸地請漢子下樓。樓上閒人哪知輕重，不約而同地慫恿漢子出手。樓下諸人也嚷：「一不做，二不休，請樓上好漢代咱們南京人露臉，索性把那廝也踢翻了，讓他倆好死心塌地地滾蛋。」漢子始而自悔多事，平白地來惹下這場是非，本擬跑掉了就完啦。經不起閒人一致的推戴，那和尚又用話剌激，加之他酒也喝得不少，三合六湊，明知躲避不過，即便站起身軀，出離雅座，大踏步下樓。和尚心泯善念，眼露凶光，見漢子果已下來，明知來者不善，他早已抱定先下手為強主意。等到敵人出了店門，乘他腳步未曾站穩，已從袖袋內掏出三扇純鋼鑄就、同面盆大小的鐃鈸，分上中下三路，望准漢子咽喉、胸口、腰內三處要害直射過來。 惡僧的這門飛鈸功夫，乃是從穹窿山玄妙觀上院小神仙多臂法師倪韞璞處學來的。倪法師的飛鈸，當時江南蘇、松、常、鎮、太四府一州地界之內的人民，哪個不知，誰人不曉。在正乙盟威、三山滴血派道幫之中，香頭也站得很高。他是文武全才，一生只收過兩個徒弟。將養生秘訣、靜坐攝生等方法，傳給一個紹興人姓何的。此人後來年紀活得很大，假充大羅金仙，謊說能知過去未來，誘騙愚夫愚婦，妄想立教度人，做開派祖師，致遭官廳干涉。此中黑幕重重，不是三言兩語所可說盡。總之這姓何的受了倪法師所能的文功。至於倪法師的武功，全教給這個原籍廣東、寄居上海的慧燈和尚。他以前是做紅幫裁縫，因為犯了奸案，上海不能存身，才到穹窿山去做香積廚挑水香工。倪法師愛他膂力勝人，收他做了徒弟，教會了他一身軟硬水旱功夫，算是蛤蟆功門內入室後輩。他有了這點能耐，靜極思動，便又偷跑下山，再至上海，幹了十幾件刃傷事主的偷盜巨案。實在風火背太大了，要遮蔽做公人耳目，故而在常州天寧寺再出家做和尚。現在表面上裝得很像四大皆空、六根清淨、不辭勞瘁、嚴守戒律的行腳苦僧，其實暗中仍舊做那太湖幫盜匪的踩盤夥計。 他和漢子乃是似曾相識，不過喚不出他名姓，只曉得也是線上弟兄。他上南京來的目標，本來注意在總督兒子身上。好容易費了近兩個月工夫，同飄洋船發現了新港口般有巴望了。回頭借腳上階沿，好混進督署，約齊了同黨，可以裡應外合，軟進硬出，幹上一大票。就算這一下幹不成，單把這位公子請財神請了去，也可撈一筆大進款。無端被這漢子來打一大岔子，心上真正恨得牙痒痒的，所以等到他下樓出店一照面，一句話也沒有，就下辣手，名為「迎門三不管」，取出銅鈸來，用足全身功勁，三鈸同時出手，打他個措手不及，真要結果漢子性命。就算他也是大行家，躲閃得快，大概讓兩不顧三，就算不死，總要帶一身重傷的了。當時可謂說時遲，那時快。漢子一眼瞧見有三團雪白光亮東西，向自己上、中、下三部疾射而來，心中暗道：「不好！」若非曾逢大敵之人，嚇也要嚇昏。而且此時自己身子乃是站在店門首，地方狹窄，身邊還有不少青雲里看廝殺、不知死活輕重的閒人包圍著，一時躲閃都沒有地方的。恰巧望江樓門口是小三開間，坐東朝西的，靠左首砌著一個五眼灶，灶面前約莫三步路外，擺著一個小櫃檯，台上放著許多油綠缸，缸中分裝魚肉雞鴨等類，堆得像座山頭。靠右首沿壁，擺了一隻杉木四仙桌，三面放凳，也是茶、酒兼售。靠西的一條長凳，兩隻腳藉助上階沿，騎門檻擺著，中間留一條出入的狹路。幸虧漢子的身子在沿桌的一邊，所以一見暗器飛射過來，趕緊將身子往後一退，退進門檻，和尚的飛鈸都是拖一根牛筋帶子，功夫練得真不錯，要這鈸兒怎樣就怎樣，得心應手。一見漢子倒退，他便將帶兒放長一把，好似鈸上生有眼珠一般，也跟著漢子飛進門來。此時漢子也顧不得兩面閒人，急將肩肘一擺，身子一伏，把擺在南首的一條長凳舉起來一掃，只聽到錚錚兩聲，擋去上、中兩鈸。一壁把長凳對準禿驢身上摜出門去，一壁自己就向四仙桌下一鑽，僥倖將下部飛鈸又躲過去了。只苦了這班擠在頭裡的閒人，見他們真的打出手了，有的拚命躲往灶背後去，有的自己心慌向後直退摜倒了，有的被漢子肩肘擺得搖搖不定，又經人一擁跌翻了。那個歡喜多話的跑堂正擠在左首一邊，恰巧被長凳激射過來的兩鈸帶傷了額尖、眼角兩處，血流如注，掩面奔逃，口中極喊救命。頓時人聲鼎沸，大亂起來。 和尚一見長凳飛出來，不及避讓，就起右臂一隔，竟被他隔往，刺斜里墜到雪地上去了。他隔開長凳，搶上一步，見漢子躲在桌子底下，乘他喘息未定，正急欲找覓出路，分心散神，再加身處絕地，施展不開手腳的當兒，自謂容易得手，所以也忙把身了一彎，將右手兩鈸收回來，左手的一鈸又變成一個長蛇入洞把式，望准漢子，連肩夾背射過來。漢子瞥見飛鈸又射過來，自家蹲的地步尷尬，無從退避，加之又是赤手空拳，那鐃鈸是四面出口，來勢又極兇猛，不比別種一面出口的暗兵刃，可以用五指一掌去或擋或接，這一下萬難躲閃，只好聽其自然吧。誰知那鐃鈸剛飛到台底口頭，忽從靠灶角那邊的閒人叢中也飛出一件東西，噹啷一聲，正射中在鐃鈸中心，把鐃鈸射個對穿，直跌下地。這一下，漢子瞧得異常清楚，知道是誰人暗助自己，放了一隻脫手鏢。這鏢的本身形式，雖也是頭尖尾扁圓，六寸余長，兩面起血槽，和尋常無異，只是鏢尾上頭做有個對穿小洞。若是本領不佳，不能放脫手鏢，後頭須拖帶繩子，這小洞就是繫繩的。如今這支脫手鏢尾上這個小洞內，卻穿了一個小鐵環，這環上又繫著七個小鴿鈴兒。所以射下來打在鈸上時節，發出噹啷之聲，格外熱鬧剌耳。 門外的和尚滿擬第四手鐃鈸飛出去，可以把那人打傷，挽回自家臉面，不料又是功敗垂成，遭旁觀者橫飛一鏢，破了自己飛鈸。及至收回去一瞧，鈸上中的是支七星響鏢，暗暗倒抽一口冷氣，曉得暗中有絕頂能人相助對方，今天自己休想占一點面子。識時務者為俊傑，還是趁早退吧。他正轉念間，方才匆匆而去的那個軍官已經喊了地方，同到該管警區內報告，由區長派了四名長警、二十名巡士，如臨大敵，荷槍實彈，隨著那軍官和護兵等五人如飛趕來。且喜他倆尚未走遠，軍官等趕開閒人，從人背後轉出來。軍官厲聲吆喝道：「唗！你們這兩個漏網教匪，膽敢在此作祟！尚認得江西玉山的唐金孫唐老爺嗎？今天特來捉拿你們這一對狗頭！」和尚一聽這「唐金孫」三字，忙將中鏢的那扇破鈸向地上一丟，一壁收拾起那兩扇好鈸，一壁趕緊過去，一伸手把那半截子人連鐵斗抓起來，往肩上一扛，所有撂在地上的拂塵哩、石槽和銀錢哩，一概不顧，忙忙如喪家之犬，急急如漏網之魚，向北首如飛逃命。只苦了門外這班閒人，站在西南的，遭了軍官和警察的斥責；而站在東北的，亦被這和尚撞得七橫八豎，跌了一地，渾身滾滿了泥雪。那軍官一見他倆逃遁，哪肯放過，也招呼隨從，往江邊直追過去。要知此事結果，以及其中許多曲折，請看下回分解。