箬帽山王 · 第12章 下深意風塵五乞丐 快人心山頂鋤豪紳

趙、馬二人終究自小是在江湖上混飯吃的人，俗語所謂「三年江湖毒如砒」，何況他倆都不只三年五載的資格了。當下一見這情形，一聽這說話，馬海侖便在艙底拾起那把尖刀來，朗朗言道：「二位船老大唯恐放了我倆生命，此番逃了出去，回頭往官廳出首，控告請兵，將來圍剿馬尾山，使得二位老大兜不轉，故此要我倆留下一句說話。也罷，咱就把左手的一個小指，衝著二位老大面前，把它一刀剁下來，也算表明表明咱的心跡。」說時，便把牙關一咬，將左手小指伸直了擱在船舷上，右手提起那柄牛耳尖刀來，用力往下一斬，果把左手一節小指頭斬了下來。那段斷指掉在湖內，鮮血淋漓，當場痛得馬海侖臉容都失色。本來十指連心，不是當玩的。一壁忍著苦痛，右手索索抖地把尖刀授給趙海流道：「你也把心跡想法表白一下。」 趙海流接過刀去，也預備照馬海侖的樣兒，拼著犧牲一節小指頭，保全一條性命。不料老駝見此情形，先忙將琥珀貓兒墜向自己胸前藏妥，然後彎過身子來，在趙海流手裡奪過了尖刀，向打腿布內一插道：「算啦，你倆有種的，資格不冤枉，夠交朋友的了。現在莫慌，在咱們師徒二人身上，把你們送上天堂太平路上去。那一個損失掉了一件古玩，不必再使皮肉受苦了。」瘌三妹在艄上也接口道：「好，你自己剁掉了一節指頭，一定疼痛的。大太爺是善心人，可憐你昨晚在水內浸著，又遭著那種破天荒驚嚇，今天哪裡受得住這種零碎苦？待俺施捨些金槍藥給你敷上吧。你先熬著痛，索性把手伸到冷水內激一下子，熱血遇了涼水，馬上會凝結攏來。然後再把俺的刀傷藥搽上去，十分鐘辰光之中止痛。至多半月，少則十天，傷口痊癒，保你疤痕都沒有的。」他口內絮絮叨叨表白著，一面伸手在胸前百寶囊內取出藥來。馬海侖依著他話，一激一敷，果然止血止痛。 當下老駝師徒倆把他們送出太湖，並且送過石湖，到五十三環洞的寶帶橋旁側，指點趙、馬倆離舟登岸。他倆回至湖汊，先把借來的草上飛小船還給原主，然後將老漁翁的有底空魚罾寄到上方山五通神廟內，暫托當家老道收起來。並謊稱這魚罾是箬帽山王楊龍海偷盜秦漁隱的，請廟祝得便時還給原主。他們趕緊回北邊去，另干要事。但是趙海流的情人恩物卻被老駝帶走了。不過他取這件東西，也含有一些作用在內，這段隱情後文再行細述。 如今先表趙、馬二人一上了岸，身上的衣服雖多有些幹了，但是彼此饑寒交加，四肢無力。仔細一商量，先沿塘趕奔到了蘇州盤門外頭。其時的青陽地才租給日本人，正在熱鬧時候。他們便先上戲園子門口去一瞧海報，只瞧著一個唱武二花的叫李海源，在杭州共過事的。此人唱戲本領不見得怎樣，但是天生成力大如牛，兩膀竟有七八百斤力氣，而且無家無室，人很義氣。當即找到後台，和海源會面。海源見他們這種狼狽情形，驚問何從到此。馬海侖便把以往之事粗枝大葉告訴了他。最要緊的是向他借了三四塊錢，告辭出館，先去剃頭、洗澡、吃東西。這些事舒齊了，然後去看定一家棧房，包了個雙鋪房間，再叫茶房去知照海源。回頭李武淨來了，又把這事從頭問過一遍，他皺著眉頭，不說什麼。趙海流說：「你是糧幫中的『大』字輩，長江一帶，總算有點名氣。你可能代咱們被難弟兄想一條報仇主意？」海源一味搖頭說難，不肯幫忙。馬海侖見這情形，明知這亂子大啦，無論是誰聽到了，都不肯來負這血海般干係的，所以向趙海流使了個眼色，把話岔了開去。回頭海源走後，趙、馬倆直商議了大半夜，最後議定的辦法是：趙海流去找尋一個安徽人在江蘇候補的韓道台，先投在他身邊，得了他信任，然後再慢慢地仰仗他的力量報仇。馬海侖呢，因瞧出了李海源的神氣，曉得要報此仇，非自己有了大能耐，然後挺身往太湖去找尋這些人說話；若說想靠別人勢力去報此仇，是不可能的。故此他自己拿定主張，預備戲也不唱了，一個人在江湖上混干胡闖去，暗中物色到了高明師家，就拜他為師，學會了驚人技能，再代同班諸人報仇雪恨去。一到第二天，他倆起身算過了店賬，同至一家小飯鋪內吃了一點東西，才灑淚分手。 不提趙海流去投奔韓道台，先表馬海侖和趙海流別後，一個人踽踽獨行，一時間大地茫茫，往哪裡去找高明大行家呢？繼念：「有本領的人，往往隱在下流末作之中，真人不露相的。我何不如此如此，著手訪尋呢？」主意定了，他就把用剩的零錢去買竹竿、籃子，做起要飯的叫花來了。先向老丐一打聽，才知乞丐也分東、西兩行和土相三種。相士是蹩腳生，賤骨頭改造的居多，絕不會有大行家隱在其內。倒是每逢春二、秋八，背了長袋開碼頭的東、西行流星水碗隊中，或許有能人混跡在內。馬海侖又從老乞丐口內探訪明白，曉得太倉州寶山縣該管的羅店鎮乃是走江湖乞丐的聚會之所。於是他便由蘇州動身，一路討飯到羅店。留心一打聽，羅店有所純陽殿，是西行公會；一座關帝廟，兼供劉、李、周、高、金五尊神道，所謂四猛將一總管，那是東行公所。西行是完全客幫，講究飛鏢、扔流星、吞劍、吃鐵彈，以及弄蛇、牽猴、拉野獸、打金磚等種種硬功生活。可是羅店的純陽殿內，人影全無，不過有這個名目，從上輩流傳下來罷了。東行的玩意，也有幾十套哩。最難學的大套，什麼掛長凳、轉盆碗、跑馬金錢、跳財神、掉灶王、唱蓮花落、扮假瞎子、裝啞巴、黃牛叫、烏龜碰，連茅山道士唱道情、沙門和尚假化緣等手段，都在東行範圍之內的。 馬海侖一到羅店，見西行沒有人，自然也只得加入東行幫口內去。不料一行有一行的規矩，當叫花的規矩倒也很麻煩。他們階級制度很深，完全是封建時代的功利思想。第一步是拜師父。他們也有「孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥、天、地、君、親、師」十三房支派。馬海侖投的是第七房「廉」字支。這個支派內，又分為「龍虎風雲，日月克明，公侯萬代，吾道長興，財源福湊，永久太平」二十四字輩。馬海侖投的師父，是第十四代「道」字輩，他自然是輪到第十五代「長」字輩。同班輩的一共先有八十三人，他挨到第八十四名。拜完了師父，先要出去討一個月供養師父。等到一月期滿，然後由師父領著，往各碼頭走一遍。回來在關廟牆上，釘上一個鐵釘。另由值年本支師伯或師叔給你一個長袋。倘然不出門去，就把這長袋掛在那釘上，再由本支或別房師兄傳授你一種看家本領。將來開到生碼頭上，萬一被土棍逼迫礙路，就要放出拿手玩意兒來給顏色與人瞧。不過近年來做東行的，那些裝瞎子、扮啞巴吃礱糠、燒臂膊等極戳，告地狀、假生病等哀戳，唱道情、三跳連相板等開口戳，報古典、說新聞等響戳，多給土相賣丑響戳是更加犯頭多了，非但和嘆冊生、嘆度生、嘆小生等牴觸（按：說書名「嘆冊」，南詞、申曲、四明文戲等名「嘆度」，文明宣卷、鳳陽花鼓、揚州小調等名「嘆小」），並且現在無錫和江陰兩幫的唱春人，諢稱常州龍鳳板，也滿天飛的哩。故此東行流丐也仗著交好友、打光棍度活，專講究代別人奪碼頭、幫相打，或者人家有紅白事去包雜役，新開店包招呼，造橋、築路包小工，以前那些老文章不乾的了。馬海侖一進這重門，留心一交往，其時有一個叫小黃牛，一個叫麻皮小鐵頓，一個叫玲瓏子阿星，總算都有手面、走得開路的。不過馬海侖覺得，這幾個人雖不能說都是沒義氣的酒肉之交，卻能力有限，尚不能稱大流氓，只好算小搗亂。仰仗他們下太湖去代自己報仇，實在夠不上這資格哩。東行內沒希望，要巴望西行的了。可是在東行伙內混了一年多些，也不會碰著一個西行老闆。馬海侖一賭氣，便一聲不響地私自溜掉了，依舊放單要飯，預備往北五省去找尋找尋，也許天可憐見，投著一個大行家，好代同班拜把子弟兄報仇。 他是從常熟福山口岸渡江，到了崇明、海門共管的狼山地方。恰巧那天是三月二十八東嶽聖誕，江北居民多很虔誠地上狼山燒香，連東台、揚中、靖江、如皋、泰興、泰州多有人專誠來進香的。馬海侖左右是討錢要飯，也到狼山去玩玩。一到狼山腳下，就聽見閒人紛紛議論道：「小霸王遇見了花和尚，也是活該。這件事，若沒有這無名俠客代替張四爺出頭，有誰敢去捋著虎鬚？俗語道：『天網恢恢，疏而不漏。』這話是不錯的。不然，怎麼會剛趕上海門王知州、崇明黃知縣到來，把這惡人帶回衙門內法辦呢？」又有人道：「本來我們狼山上的東嶽聖帝靈驗非凡，大概總是那惡人一向作惡多端，沖犯了聖帝，直到這回他惡貫滿盈，聖帝爺才暗中去調派那個紅臉俠客來對付那廝。此所謂『善有善報，惡有惡報，不是不報，時辰未到』。我們瞧了這樁事，到底要做良善人的好。」馬海侖聽了，搭訕著上前動問。人家因見他是個衣衫襤褸、面目黧黑的走江湖背長袋的乞丐，都不願意跟他搭話，故而訪問不出什麼由頭來。又向前走了一段，沿途留心觀聽，來往之人大半是談論這件新聞異事。最堪注意的乃是一班衣冠整肅、形似上流社會之人，也聚在狼山的半山腰地方，或站或蹲，圍成一個栲栳圈，在那裡靜聆一個坐在山石上的進香老頭指手畫腳，演述適才奇事。據他說是親目所睹，一句沒有謊話。 馬海侖擠入人圈子內側耳一聽，那老頭正道：「你們休小覷了這惡人，他非但張張嘴也可招呼一千八百個徒子徒孫，聚攏來幫助他為非作歹，並且他有個堂叔，本是段山夾套內新沙上出身，後來冒了江南常熟縣籍進的學，專門包打官司，硬奪沙田。刀筆一門內，著實有功夫，算是『沙上四金剛』之一。現又拜了南通張狀元做了老師，愈加肆無忌憚了。這個堂侄，肚子內是一竅不通，全仗那位阿叔丞相包羅萬象。不過他膽門子卻天生殺潑，真箇是夠得上瞧見回祿往火里跳的脾性，而且兩膀也有五六百斤力氣。自小就寄名給海門盤籃沙上的徐祖德做乾兒子。徐祖德雖也是個目不識丁的沙蠻，但是為人四海要朋友，而且侍母極孝。無論大小事情，他肯站出來管管，總抱定息事寧人宗旨辦事。十樁事情，往往有七八件賠飯貼工夫不算外，還肯代雙方貼錢買太平，所以有這點子手面。這惡人羊佐剛，少年出道之際，就靠了干老子的牌子。那年同無錫的一個也是姓羊的奪一丘沙田，姓羊的派人上太倉去請了一位綽號叫三雙頭的跟羊佐剛對壘。三雙頭帶了三四百名部下，二百來根長短傢伙開拔過來。羊風聞此信，自知力量夠不上了，便去哭訴了乾爹徐祖德。徐祖德信了他一面之詞，代他邀請了楊家三弟兄，由老九、十一、十三三人出面強家勸，一壁由徐祖德專差跑腿，四處送信，北至五條沙，南到溫州灣，多有人派來助陣打架。三雙頭被這先聲一奪氣，連場面都沒有擺。後經鋼砂洋面的歪頭申公豹、滸浦的鮑四兒、浮橋的周器如等出來說合，代雙方拉場擺和面酒，才算避免了一場大禍。而實際上是羊佐剛占上風的。從此在長江入海口的水面上，羊佐剛有了點小名氣。羊家叔侄一文一武，狼狽為奸，魚肉鄉民，無所不為。而且他忘恩負義，腳跟一站定，便忘了本來面目，連乾爹和楊家三弟兄的面子都要蓋一下子，因此有了『花面夜叉』『矮腳中山狼』的外號。 「近年來，手頭錢是著實有點了，不過他自己不去仔細照照那副尊容。附近的幾家鄰居小孩子，把他面龐兒編成四句山歌唱道：『雨落釘鞋泥，雞啄西瓜皮，翻摻石榴皮，屁股坐在棉子裡。』非但麻面，而且身材矮小，腰圍倒又生得很大，變成橫闊豎短，同紹興酒罈一般。偏偏他自負風流俊俏，最喜在女人面上用功夫。在外頭跑跑的人，不論財、色兩門，一門都犯不得；如其犯了，到老做不成市面。誰知花面夜叉恰巧財、色二門都犯著了，所以徐祖德等已經看破了他，同他日漸疏遠，不肯真心援助他的了。他尚一些不覺悟。他去年到靈甸鎮上閒逛，又看上了一個婦人，想去轉邪念頭。不料這個婦人乃是靈甸有名的茅節婦，十九歲冬天沖喜過門，嫁了丈夫，到二十歲春天，男人就死了。天可憐她腹中有孕，後來倒養了個遺腹子。她守節撫孤，含辛茹苦，開了一所小雜貨店，苦度光陰。她的臉子確實生得不錯。花面夜叉一見之後，便仗著財、勢二字去逼迫引誘她，可敬她一毫不動心。他自己老著臉，上前去交談，被她當著眾人面前，大大辱罵一場。以致他惱羞成怒，先暗派手下前去，把她倚為生命的三歲小孩子，請財童請了去，回頭為價錢講不對，竟把小孩子撕票。他尚不肯放鬆她，私下依然千方百計地想毒計，要玷污她身子。 「在二月之前，此話被張四爺張海歧曉得了，兩下本來認識的，四爺便上他門去，正言勸告。豈知他表面上唯唯聽命，暗中卻惱恨四爺不該去侵犯他的自由。又和海門一個劣紳姓陸的設下牢籠奸計，花錢唆使海門新近抓住的小梁山海盜，誣攀張四爺是坐地分贓的大窩家。賊咬一口，尚且爛見骨頭，何況被強盜誣攀。幸而張四爺也有手面的，就托那茅寡婦的一個遠房夫兄，向在南京、鎮江做律師的茅某人大寬轉地想法洗刷，總算暫由茅律師把四爺保釋出衙。但一經堂上提訊，就得到案質詢。這麼一來，張四爺精神、經濟都冤枉花費掉了不少哩。大概總有人告訴四爺，說此事是羊夜叉的教唆。恰巧今天在山上廟門口兩下里碰頭，四爺問及此事，羊佐剛心虛話拙，竟先動起手來。四爺雖也練過拳術，無如胎力不及他大，又出於冷不防，加以四爺是單人雙手，而羊佐剛卻有隨從援助，故四爺被打倒在地。連旁觀之人，多代四爺擔憂，怕受不住這頓毒打，一定要打出事來……」要知此事如何結局，且看下回分解。