人類理解論 · 第十三章 關於知識的一些附論

1 我們的知識一部分是必然的，一部分是隨意的——我們的知識和我們的視覺有許多有相似的地方；而最顯著的一種相似關係，就是，知識亦如視覺一樣，既不是完全必然的，亦不是完全隨意的。如果人的知識是必然的，則一切人的知識不只是相似的，而且人人都會知道一切能知道的事情；如果它完全是隨意的，則有些人竟然會不注意它，竟然會完全沒有知識。人只要有感官，則他們便不能不由此接受到一些觀念；他們只要有記性，則他們便不能不保留一些觀念；他們只要有分辨的能力，則他們便不能不知覺到一些觀念間相互的契合或不契合；正如人有了眼睛，在睜開以後，就不能不看到一些東西，不能不知道它們的差異似的。不過在光明之下，一個人在睜開眼睛以後，雖然不能不有所見，可是有些物象，他仍然可以自由選擇究竟要看不要看。在他的書中亦許有悅目的畫圖，和啟發人的理論，不過他亦許沒有心思來打開書，費心一看。 2 看與不看雖是隨意的，可是我們只能按事物的真相來知道它，不能按自己的意思來知道它——人還有可以隨意行止的另一件事，就是，他在轉眼向物時，仍可以決定自己是否要注意觀察它，是否要專心來精究其中所能見的一切情節。不過他所能看到的，仍限於他所看到的那樣，並不能有所更改。現象為黃的東西，他不能任意看做是黑的，燙燒他的東西，他不能說那是冷的；地球亦不能跟著他的意志滿被了花草，田野亦不能照著他的心思蒙蓋了翠色，在深冬里，他只要向外一觀，則他所看到的不能不是一片蒼白。說到我們的理解亦是一樣，在知識方面我們所有的自由，只限於運用官能來思考此種物象，或收回官能不思考彼種物象；只限於觀察它們時，可以或詳或略。但是我們只要一應用它們，則我們的意志便沒有能力來決定人心所知道的事物。能決定知識的，只有那些明白被我們所看到的各種物象。因此，我們的感官只要運用於外界的物象上，則人心便不能不接受它們所呈現出的那些觀念，便不能不知曉那些外界事物的存在。同樣，人的思想只要一運用於有定的觀念，則它便不能不有幾分看到它們的契合或相違。這就是所謂知識。人們如果對自己所考察的那些觀念又有相當的名稱，即他們對於表示這種契合或矛盾的各種命題，又不能不確信其真理。因為一個人看到什麼，他就不能不看什麼，知道什麼，他就不能不知道自己是知道的。 3 舉數目為例——因此，一個人如果得到數目的觀念，並且費心來比較，一，二，三之和同六，則他便不能不知道它們是相等的。一個人如果得到三角形的觀念，並且找到方法來度量它的角度和其面積，則他會相信，它的三角等於兩直角。而且他之不能懷疑此點，正如其不能懷疑「一物不能同時存在而又不存在」似的。 舉自然宗教為例——一個人如果觀念到有一個有智慧而甚脆弱的東西，而且又觀念到那個東西依靠於另一個永恆、全能、全智、全善地存在著，則他便會確知，人應當尊敬、恐懼、服從上帝，正如他在看見日光時，確知它是照耀的一樣。因為一個人心中只要具有這兩個觀念，並且在那方面來運思想，那他一定會確知，低級的，有限的，依賴的東西應該服從優越的和無限的，正如他在數了「三」「四」「七」三個數以後，確知它們小於十五似的，正如他在清晨轉睛向日時，確知道它是升起來似的。不過這些真理雖然極其確定，極其明白，可是一個人如果不肯用自己的才能，來求知它們，那他是永不會知道的。