人類理解論 · 第二十四章 集合的實體觀念

1 「一」的觀念——除了這些複雜的單體觀念，如人、馬、金、蘋果、紫羅蘭等等以外，人心還形成複雜的合體觀念。我所以稱它們為合體，乃是因為那一類觀念是由許多特殊的實體所形成的，在這些觀念中，各種實體被認為聯合成一個觀念，而在它們聯合起來之後，亦被人認為是一個觀念。就如構成軍隊的許多人的集合體雖然是由大多數獨立的實體所形成的，可是那個集合體的觀念可以成為「一個」軍隊的觀念，而且它之為「一個」觀念，正如一個人的觀念一樣。又如「世界」一詞所表示的一切物體的總集合觀念，亦只是一個觀念，正如世界中所有的最微小的分子之為一個觀念一樣。一個觀念，不論是由多少特殊事物形成的，可是你只要把它當做一個表象，或一個圖畫看，則它便足以使那個觀念成為一個單位。 2 這個觀念是由人心的組織能力所形成的——人心所以能形成這些集合的實體觀念，乃是因為它能借自己的組織能力，把各種簡單的或複雜的觀念聯合起來，就如它所以能形成單體的實體觀念，亦是借同一能力，把各種簡單的觀念聯合在一個實體內似的。人心既能把單位的觀念重複起來，形成數的集合情狀或複雜觀念，如20或144。因此，它亦可以把一些特殊的實體集合起來，形成集合的實體觀念，如一隊、一軍、一群、一城、一艦隊等。人人都會看到，他可以在心中借一個觀念，在一個觀點下，把這些東西分別表示出來，而且在一個意念下，他可以存想各種事物完全只是一個，就如一隻船、一個原子似的。因此，我們固然容易想像一個人是一個觀念，可是我們亦一樣容易想像，一萬人的大隊是一個觀念。人心既然能把組成一個人的那些各異的觀念合攏在一個觀念中，把它們當做一個看，因此，它亦一樣容易把大多數的人集合成一個觀念，當它們是一個看。 3 一切人工的事物都是集合的觀念——人為的事物大部分都屬於集合的觀念，至少由各異的實體所形成的各種事物是如此的。老實說來，我們如果正確地思考「軍隊」、「星座」、「宇宙」等等集合的觀念（集合成的單體觀念），我們就會看到，它們只是人心所構的一些人工草圖，只是把互不相關、渺不相涉的一些事物集合在一個觀景之下，使它們聯合成為一個觀念，並且以一個名詞來表示它們，以便在思考時和談論時，較為方便一點。因為任何遠隔的事物、任何相反的事物，人心總能借其組織的藝術，把它們造成一個觀念，就如「宇宙」一名所表示的，就是很明顯的一個例子。