人海潮 · 第四十一回英雄談性慾玉尺量才浪子弄玄虛鐵窗墮淚
話說前集書中，寫到柳一佛正和西山和尚談話，忽聽窗外一片屐聲，很覺納罕。正想看個明白，跑進一位粉裝玉琢的日本婦人來。西山和尚引著向一佛、衣雲各一鞠躬，吩咐叫聲柳先生、沈先生。那日本婦人，櫻唇顫了兩顫，西山和尚又道：「這位日本小妾，名叫柳枝，還是前年跟我到中國來，她對於中國語言文字，無所不知，無所不曉，能詩能畫，聰明絕頂。」一佛道：「也是老哥的艷福，名士美人，相得益彰。」西山和尚笑了一笑，柳枝也便退出會客室去。一佛道：「我此來有些小事奉商，要請老哥趁此機會，做一番事業。」西山和尚道：「我已出了家，再不想做甚麼事業，不知你所說的，有甚麼機會，何妨說我聽聽。」一佛喝一口茶，慢慢說道：「機會來得正好。說來話長，上海社會，往往有忽起忽落的一種潮流，潮流所至，足以風靡一時，我們只消迎合潮流，無往不利，發財可以計日而待。」西山和尚心中一動道：「新近起了甚麼潮流呀？」一佛微微笑道：「新近起了一種信交潮流。」西山和尚道：「甚麼叫做信交潮流呀？」一佛道：「信者信託公司，交者交易所，兩種事業，性質相差不多，比較上，交易所發財來得更快。上海本來沒有這個名稱，都是近來許多投機家新發明的。」西山和尚道：「那交易所不是牛賣辦新近開的那玩意兒嗎？」
一佛道：「不錯，牛賣辦好算得上海第一個倡辦人。他倡辦那交易所，也是仿效日本取引所法子。自從牛賣辦倡辦之後，追蹤而起的，已有了一家宵市交易所。那宵市交易所，營業時間在黃昏時候，更加來得特別。上海地方，辦樁新事業，只消法子想得特別，總能夠引起人注意。所以那宵市交易所，蒸蒸直上，聽說倡辦人汪初益先生，一月工夫，已多了好幾萬。」西山和尚道：「我只聞其名，不懂其實，請你把交易所內容，說我聽聽，不知怎樣一個交易法子？」
一佛道：「內容很簡單。大略分一種物品交易，一種證券交易。物品無非棉紗、麵粉之類。證券無非公債票、股票之類。交易分期貨、現貨兩種。在交易所本身，不做交易，完全由經紀人代客賣買。交易所坐收佣金，差不多是個中間人，物品證券，隨市價漲落。顧客買進賣出，此贏彼虧，又像賭博一般。交易所仿佛一個抽頭的囊家。一天工夫，只消成交得多，佣金收入，也來得豐富。這行生意，著實有利可圖。」西山和尚道：「開辦一處交易所，不知要多少資本？怎樣一個組織法？」一佛道：「資本非一百二百萬不行，組織法卻很簡單。」
西山和尚嚇了一跳道：「怎要許多資本？」一佛道：「資本多，信用足，營業來得興旺。」西山和尚道：「一二百萬資本的生意，便不是我們寒士做得成了。」
一佛笑道：「老哥有所不知，這項生意，人人好做，原來錢出百家，不用你一人拿出，我講你聽，你便明白了。那交易所的命脈，尤在本所股票上。這本所股票的低昂，全在公司名望和信用上。信用好的公司，股票逐漸飛漲上去，往往十元五元一股票面，值到五十六十不等，而且只等市場開幕，股票便好在市上賣出買進。因此一來交易所招股，便易如反掌。」
西山和尚問道：「不知招股怎樣招法？」一佛道：「那是再便當沒有，只消約十多位有面子的，每人先拿出一二百元籌備費，租塊地方，立個籌備處先行舉出籌備主任副主任，以及各科辦事員，登幾天廣告，說某某交易所，已在籌備，預定資本幾百萬元，由發起人全數認足，准向農商部或英法公堂註冊立案，不日開幕，下面具名，非要幾個有名人物不可。」西山和尚問道：「十幾位發起人，認足一二百萬股款，那是不輕容易的事呀。」一佛笑道：「哪有這回事，廣告上的話，說說罷了，一起認足這句話，簡直騙騙人，不過把十萬股或二十萬股股票，分派給各發起人，由各發起人去募集就是。」西山和尚道：「募集這許多股份，也不容易咧。」一佛道：「老哥還沒有懂得其中三昧，發起人非但不必費心去募集，還好把空白股票賣錢咧。因為十幾位發起人，事前把十萬念萬股票，捏著不放出來，外人料到開幕，股票便要飛漲，利之所在，人爭趨之，大家情情願願，化了十塊五塊錢一股權利，向發起人購取，買了來向銀行解款。等到公司開幕，他們便善價而沽，這不是穩賺錢嗎！他們一輩子投機家，買交易所股票，簡實當跑馬香檳票一樣，在那裡鼓著勇氣買進。發起人那裡還要費得心機去招股呢。所以我說這個機會，真是再好沒有的發財機會來了。」西山和尚聽得，笑逐顏開道：「那麼我們讀書人，難道也有加入的分兒麼？」一佛笑道：「你老大哥，名滿天下，不比尋常酸溜溜的讀書人，你加入在內，他人正求之不得。況且你外邊交情很廣，甚麼名士政客、偉人軍閥，認得的也不在少數。你只消再去拉幾位來裝裝幌子，一登報，空白股票立刻可以換現洋。」西山和尚笑著道：「照你說法，虛名好當招牌，那麼我這塊名士招牌，也不惜借人掛一掛，安安穩穩收些租稅便是。」一佛道：「你答應了我，我明天請你吃飯，約一批朋友和你相見，他們正在那裡發起一所大規模的交易所，你加入其中，好做個主任。」西山和尚道：「主任不主任，我不在乎此。用我康西山三個字，只消出我相當代價便是。」一佛道：「借重之處，自當報效。」西山和尚微微嘆了口氣道：「不瞞老哥說，我半世好名，到現在差不多要傾家蕩產了，不得不換個名字下面的利字玩玩，可能失諸東隅，收諸桑榆。」一佛笑道：「這回包你名利雙收，只是更要請你介紹幾位朋儕，一同加入，易於號召。」西山和尚忖了忖道：「容我明日替你四處拉攏，只消有利可圖，人之欲望，誰不如我，包你一招便到。」一佛道：「那麼費心一切，明日再會罷。」說著站起身來，同衣雲告辭而出。西山和尚送上汽車，作揖而別。一佛、衣雲在車廂里講談，衣雲問一佛，怎麼西山和尚這般孜孜為利，一佛道：「莫怪他，他的確是位好好先生，只圖了虛名，把數萬家私都化在這個名字上，現在感受到經濟上困迫，不得不孜孜為利。他那座住宅，從前已賣掉，虧得一位斜眼總理，替他贖回，今兒聽說又押在牛賣辦那裡了。這也是讀書人不曾理財緣故。」衣雲又道：「他那位夫人華石瑛女士呢？」一佛道：「大概總在家裡，近來聽說常年臥病，不大下樓。」衣雲道：「外間傳說石瑛女士手鈔的經卷，不是石瑛親筆，其中另有人捉刀，未知確不確？」一佛笑了笑，只不回答。一回兒，汽車已到大慶里弄口，兩人下車，走進一百念號，上得樓來，一佛吩咐僕人，開銷了車資，同衣雲說說談談，天色已晚，衣雲也就別了一佛，回到定一里。一宵無話，第二日午上，衣雲和空冀談起交易所事，把一佛所說的話，轉述一遍。空冀批駁道：「天下總沒有這種取巧辦法，一張空白股票，好換人家銀子，人家又不是痴呆漢，憑你交易所營業蒸蒸日上，空白股票，哪裡好當得鈔票用呢？這一派話，怕一佛騙騙西山和尚罷了。」衣雲道：「一佛丈，年高望重，哪會說謊話，你不相信，外邊去打聽打聽，便知底細。」
空冀只不肯信，搖頭冷笑。晚上衣雲正想回去，接到一佛請客票，席設一枝香番菜館，票角上註明，如有友朋，不妨同來。衣雲當同空冀徑到一枝香，只見賓朋滿座，一桌子圍坐下二十多人。一佛坐了主席，首座西山和尚，還有一位四方面盤，兩撇小鬍子的，年紀四十多歲，大家喚他向大人，空冀認得是從前當過農商部次長的向炳耀。其次還有一位鈕鐵漢，也是革命偉人。一佛約略介紹過，其中大半一佛的朋友。空冀又認識一位諸悟禪，一位余寄庵，都在西施公司辦事。悟禪和空冀坐在一併，空冀問他，交易所究竟什麼一種營業？悟禪道：「是一種投機新事業。辦交易所，差不多開一回賭，撈一筆頭錢。」空冀道：「那倒不干禁例麼？」悟祥笑道：「非但不干禁例，還得向農商部註冊咧。」
那時一佛向西山和尚等，磋商籌備事宜，斟酌了一回，約定日子，再開籌備處成立大會。各人興高采烈，無不贊成。吃罷大菜，分別四散。空冀又向一佛詰問細底，一佛照前說了一番。空冀總覺疑信參半。一佛送了客，又同衣雲、空冀坐汽車到雲霞路南園，聽太荒和尚講經。到得南園，只見講經和尚，並不是太荒，另外一個廣東和尚，一口南蠻舌之音，真像鳥巢禪師教孫悟空多心經一般，使人一懂也不懂。聽了半天，不知說甚麼話。一佛認得座中一位廣東人，會說上海話，那人不憚煩勞，一句句翻給一佛聽。一佛半懂不懂，只聽那人講。空冀、衣雲再不能耐，辭了一佛，先出南園。空冀搖頭道：「聽這般嘰哩咕經真要頭昏腦悶。此刻時光還早，我同你去找個朋友罷。」衣雲道：「你去找誰呀？」空冀笑了笑道：「找個北京來的女朋友。」衣雲道：「怎麼你有起北方女朋友來呢？」空冀道：「此人大大有名，她半世歷史，好做一部長篇小說，我和她認識了好多年，還是當初北京李蘊齋同她到上海來時，認識的，她現住一苹香四十三號，昨天晚上約我在新利查吃過一次大菜，我約她今晚去望她，你不妨同去。」衣雲道：「我和她面不相識，未便貿然到旅館見她。」空冀道：「她生性磊落，絕無男女界限，走來都是友朋，你去，她很歡迎，包你一見如故。」衣雲道：「究竟是誰呀？」空冀道：「便是大名鼎鼎的秦愛心。」衣雲道：「哦，秦愛心不是廣東人，和費議員大打官司的嗎？」空冀道：「不錯，她現在北京算得一位英雄，所有交識，無非幾位闊官僚，大偉人，此來海上刺探某方消息，行蹤詭秘。」衣雲道：「那麼我去不要緊麼？」空冀道：「我們和政界軍界不接近，她很歡迎去談談。」當下兩人邊說邊走，見有電車來，跳上電車，直達西新橋下車，步行到一苹香。上得樓來，一問西崽，四十三號秦女士正應酬回來。空冀直闖進去，只見有兩位梢長大漢，陪她坐在床沿上談天。見空冀走進，兩人讓過一傍。愛心笑迎著，和空冀拉拉手問那兒來，夜飯用過沒有，說的一口京話。空冀給衣雲介紹過，愛心也拉拉衣雲的手，說了幾句客套話，摸出一張卡片給衣雲。衣雲一看，秦愛心三個大字外，下面一村廣東香山，上面某某礦務局協理，大總統顧問，某某大學教授，職銜可也不少。衣雲道：「久慕之至，不知女士北京公館在哪裡？愛心道：「敝寓在香爐營。」空冀笑道：「你們別客氣，我剛隨一位朋友去聽講經，聽得頭昏腦脹，特地來找女士談談。」愛心忽的發嗔道：「老馬，你別喚我女士，只叫我一村。我最恨這女士兩個字，民國以來，社會上只多了些女士，貓也女士，狗也女士，將來定要弄得窯姐兒都叫女士，甚麼老三女士，阿囡女士咧。」說得空冀、衣雲都笑了起來。
那時旁邊兩位梢長大漢，走出房去。愛心叫他們逛逛便回，別走遠地方去。兩人答應一聲，把門帶上。愛心又道：「空冀，我想在租界上辦張報紙，和北京一批惡軍閥，奮鬥一回，讓他們曉得我秦愛心的利害。」空冀道：「你辦報，我一定幫忙，不知你和那一批軍閥反對。」愛心搖頭道：「軍閥都沒有好東西，便是一批自命為大政治家的，高踞上位，沒一個在我眼裡，我生平崇拜的人，早已死掉，那人一死，中國再也不會太平，因為像那人一般的本領，中國沒有。」空冀道：「你說的那人，不是指老袁嗎？」愛心道：「當然是他，老袁一死，中國政治舞台上，就像走了個唱大軸子的角兒，只剩些跑龍套跳打，再沒有好戲聽。」空冀道：「只是我們小百姓，只圖眼前太平，管他娘不得。」愛心微微嘆口氣，默然半晌，問空冀道：「你們局裡，新近出些甚麼書？有沒有批評國政的書出版？」空冀道：「我們局裡專講金錢主義，絕口不談政治，所有出版品，無非小說雜誌，供人消閒的。」愛心道：「小說我就沒有工夫披覽，可有甚麼移譯西洋的，新主義新問題書，送幾本我研究研究。」空冀忖了忖，卟哧一笑道：「我有一冊日本原文新問題書，你見了包要說荒唐。」愛心道：「不知講甚麼問題？」空冀說：「講性慾問題。」愛心道：「哦，那一些兒不荒唐。這性慾問題，近來不但日本人群起研究，就是北京地方幾處大學校里，也在研究。
大概我們中國，因為一向不研究了這個問題，所以把男女性交，當件神秘生活。在道學家眼裡，又當他無恥的勾當。其實聖人早已說過，飲食男女，人之大欲存焉。可見得人人有性慾的本能，人人該當發揮性慾，便人人應知性生活的真義。」空冀道：「可是這冊書上，說得淋漓盡致，簡直把男女性交當件工作，工作的當兒，怎樣準備，怎樣姿勢，怎樣動作，條舉縷晰，說得明白如畫，那真透徹極了。」愛心道：「研究問題的書，該當分晰得明白詳細，好使人澈底研究，了解真義，否則吞吐其詞，模糊影響，不成其為研究問題的專書。其實我以為拆穿男女性交是件工作，那麼研究工作，堂堂皇皇，有甚麼慚愧呢！可笑有人當發揮性慾，為傳宗接代，那真欺人之談。要知發揮性慾是一件事，生男育女是一件事，兩者各不相涉。發揮性慾是本身問題，決不為生男育女。譬如吃飯，為肚子餓，決非為拉矢。你問他為甚麼要吃飯，他一定說為肚子餓，決不說為拉矢。換句話說，吃飯時，決轉不到拉矢念頭，亦猶性交時，決轉不到生男育女念頭，這是顯而易見的問題，哪裡談得到性交為生男育女，傳宗接代呢，這不是欺人之談麼！」空冀道：「尊論極是。」愛心笑了笑道：「不瞞你說，我對於這個問題，研究有素，你不信，我給個東西你瞧瞧。」說著，在一隻手提箱裡，捧出一疊照片來。空冀和衣雲，接了五六幀一瞧，都是性交的各種方式，可稱盡態極妍，窮極變化，而且並不是圖畫描寫，的確真身攝影。愛心道：「這兩位是我朋友，王君伉儷，他們對於性慾問題，好算深得三昧。」空冀、衣雲呆了半晌，笑道：「天下真有這樣現身說法，以身作則的人，佩服佩服。」衣雲又見那照相邊上落著款，寫的"愛心政卿偉濤同觀"，指給空冀看，空冀問愛心道：「不知道兩位是誰？」愛心愣了愣道：「是小妾。」又道：「同伴。」空冀道：「這名字好像是男子，怎麼說小妾呀？」愛心笑道：「足下未免少見多怪。難道只許男子納寵，不許女子娶妾嗎？」空冀才始明白，涎著臉道：「原來是你兩位愛寵。」愛心神色自若，當把一疊照片包好，仍塞在手提箱裡，大發議論道：「中國五千年相沿的弱點，便在重男輕女上，只有多妻主義，不聞多夫主義。女子只作男子的玩物，一任男子蹂躪，一任男子摧殘。我現在抱定宗旨，要替二萬萬女同胞復仇雪恥，所以立志不嫁人，只娶男妾，我已娶了好幾位男妾，在廣東有廣東男妾，到北京有北京男妾，來上海有上海男妾。剛才兩位，便是來伴我的。我娶男妾，選擇很嚴，不是馬虎的，要把他統統試驗到，生理、心理、性慾，統有特長之處，才夠得上做我男妾。當試驗時，也像考驗巡捕一樣，全身都用軟尺量過，及格很不容易。」空冀笑道：「那要算你玉尺量才，苦心孤詣了。」愛心嫣然微笑，衣雲也忍不住笑了一陣。空冀再要講時，愛心兩位男妾，推門進來，面有慍色。衣雲拉拉空冀袖角道：「辰光不早，我們走罷。」空冀又把兩位男妾，打量一回，辭別愛心，走下樓來。
衣雲嘆口氣道：「天下之大，無奇不有。像這位女士，好說不知人世有羞恥事。」空冀道：「這就叫英雌，怕羞便不成其為英雌。我只可憐那被蹂躪的兩位男子，昂藏七尺，甘為妾媵，可憐可嘆。」衣雲道：「只不知她怎會成名英雌？」空冀道：「說也話長。她當初從廣東到北京，身邊帶了幾千塊錢，在輪船上碰到一位姓柳的官僚，也到北京去謀差使，當時便在船上發生了關係。那姓柳的，還借了她五千塊錢，約定一得差使，帶她到任，當她夫人。那知數月以後，姓柳的得了差使，不把她放在心上。她好幾次到衙門請見，姓柳的只不見她。後來她在路上候著了那姓柳的，一把胸脯，給她拖到警察署，告他誘姦騙財。姓柳的只不承認，她一口咬定姓柳的在輪船上發生關係，騙去五千塊錢，不信，腿上有七粒黑痣，堂上一驗不錯，判姓柳的賠償秦愛心一筆損失，秦愛心官司贏了，還得到一筆很大的損失費，頓時活動起來，在北京地方結交一輩子偉人政客，居然成名為英雌之一。」衣雲道：「原來也是時勢造英雌。」空冀又道：「今年雲南起義紀念日，北訓民黨在先農壇追悼蔡松坡，那知會場裡無端哭倒了秦愛心，哭得踴嚎啕，比小寡婦上墳還要苦，觀眾大家疑惑是小鳳仙，一看秦愛心，笑作一團，你想可笑不可笑。」衣雲道：「這一哭也是愛國女兒的廣告性質。」兩人邊說邊走，已到大馬路，各自分道回去安宿。
有話便長，無話便短。過了半月，一佛等組織的交易所，開成立大會，一佛請衣雲、空冀加入發起人之列，空冀遲疑不定。一佛道：「發起人只消墊出二百元籌備費，將來市場開幕，照數發回，所得權利不薄，每人照派有一千股股份。」空冀道：「不知每股若干？」一佛道：「每股票面拾元，先繳五元。」空冀道：「如此要先繳五千元，好做發起人，我那裡有此巨款。」一佛道：「你好把空白股票，讓去半數的呀。」空冀笑笑道：「空白股票，哪裡有人要呢？」一佛笑了笑道：「我那會給當你上，你不願意時，只掛個空名，籌備費我替你墊出，將來股票權利對分，你乾濕不犯，好不好？」空冀只不願加入，一佛道：「那麼我不苦勸你，將來別懊悔。」衣雲見空冀不加入，也回絕了一佛。又過一個月，報紙上登著"合群交易所"的廣告，向炳耀的理事長，西山和尚、鈕鐵漢、諸悟禪、余寄庵、柳一佛等，都屬理事，股份二百萬元先收一百萬元，已向英領事公館註冊，市場便在大馬路中心點，不日開幕。自從這廣告披露以後，市面上居然鬨動了不少投機家，大家想買合群股票，無從買起。原來那批發起人，各人分得一千多股股票，同心一致，不流通到市面上，使求的人無從買起，價格隨時提高，只聽價格，不見貨品，把許多投機家，急得到處鑽營，逢人設法，居然空白股單，每股值到十元十二元，只有人要收買，不見有人出讓。這消息傳到空冀、衣雲耳中，果然後悔不迭。空冀還不深信，去問一位投機家閔大塊頭，那閔大塊頭，浦東人，在上海專營股票生意，對於各種股票市價，消息非常靈通，當下見了空冀，便道：「老哥老哥，我同你商量一件事情，老哥可能通融，讓我十股合群交易所股票，價目隨你說，決不計較。」空冀對他笑笑道：「我哪裡有合群股票呢？我又不是合群交易所的發起人。」閔大塊頭詫異道：「咦，前天一枝香開發起會，你不是也到的麼？怎說不是發起人？老哥你不用瞞我，看交情上讓我十股吧。」空冀道：「實不相瞞，當時在場，後來退出的。」閔大塊頭嘖嘖道：「戇大，可惜，大概財神菩薩不在家裡，你怎麼一點世情不懂的呀。人家千方百計削尖了頭鑽不進，你貿然肯退出團體，難道怕財多為患嗎？老實告訴你，市面上合群股票十五元一股飛飛燥，二十元就在眼前，否則你一個發起人權利，至少一千股，實實足足兩萬塊錢的機會錯過了。」
空冀聽說呆了呆，又往別處探聽，也這般說，懊喪著走回局裡，告知衣雲。衣雲也深嘆坐失機會。
又過幾天，柳一佛又在菜根香請空冀、衣雲吃飯，席上笑道：「二位相信我的話嗎？」空冀沒精打采道：「也是我們沒財緣，當初不信老人家的苦勸。」
一佛道：「今兒你們大概很肉麻，我分得股份很多，賣掉五百股，繳掉五百股，尚多四百股，你們喜歡玩玩，送你們就是。」空冀道：「現在股票便是銀子，你送我，那是不敢當的，不知你賣價多少？」一佛道：「我五百股大約賣到八千元，繳款五千元，余多三千元，捐掉二千元善舉，一千元正好，兩個月用帳。銅鈿銀子，身外之物，有便用用，沒便不用，我向來脾氣這樣，你們不必客氣，明天我托人送你們各人二百股，留著繳了款，等市場開幕，說不定每股值五六十元。」空冀深知一佛向來慷慨，便道：「那真破費你了。」第二日，果然收到一佛送來四張繳股證，每張一百股。空冀弄不清楚，什麼叫做繳股證，去問閔大塊頭，閔大塊頭道：「這繳股證，便是往銀行錢莊，繳股款的憑據。繳了股款，換銀行錢莊的收據，將來把收據向交易所掉換正式股票。現在市面上值錢的，便是這種繳股證。老哥你不是發起人，何來許多繳股證，前言不是欺我麼？」空冀把一佛相送的話說一遍，閔大塊頭哪裡肯相信，硬要買二百股。
空冀情不可卻，讓他一百股，閔大塊頭照市價給空冀二千塊錢，空冀到化孚銀行繳了一百股，還留著一千塊錢。又替衣雲繳一百股，回到局裡，向衣雲說知，把一百股收據和一百股繳股證，交給衣雲。衣雲正設法續繳一百股股款，消息給家裡舅父陳獻齋知道，向衣雲取了去，從此空冀、衣雲，各留著一百股合群交易所股票。閔大塊頭又時常來向空冀、衣雲說法購買，兩人只不肯出讓。直到半個月後，合群交易所將次開幕，股票市面上流通得多了，市價驟跌，已繳的收據，每股跌到二十元。空冀、衣雲恐慌著，去問閔大塊頭。閔大塊頭道：「現在交易所市面不對，籌備的多了，不久將有大批發現，股票怕一錢不值，你們手裡的合群股，還是趁市場未開幕，賣掉的好。空冀、衣雲信以為真，便托閔大塊頭出售。閔大塊頭說，現在不比從前，飛搶飛奪，要問起來再說，我明天給回音你。空冀、衣雲回到局裡，隔了一天，閔大塊頭便把四千塊錢來買了二百股去。衣雲、空冀兩人歡喜不盡，差不多一佛相送四千塊錢，買了許多一佛喜吃的糖果之類，去送一佛。一佛問起股票事，空冀只說售去一半，一半留著。
過了幾天，合群交易所開幕，大馬路市場裡面，人頭擠擠，平添了幾百投機家，在裡面呼么喝六。空冀和衣雲塞進裡面觀光，只見軋滿一室子經紀人和投機家，台上站著六七位場務所員，拍板的拍板，喝價的喝價，只聽一片清脆口音，五錢買進！六錢賣出！只等下面經紀說六錢買進，台上看清的，便把他們買進賣出人，兩手拉在一塊，握著便算成交。台上拍版的立刻拍一下版，頓時人聲寂靜，只有記帳的所員，問明各人交易數目，登載入冊，兩旁牌子上寫著六厘公債歲月期收盤若干，拍罷公債，再拍別家交易所股票，結末拍本所股，頓時人如潮湧，各經紀人伸長著手，只說六角買進！八角買進！絕不問有喊賣出的聲浪，即有成交，不過十股念股。賣出的人一少，價格隨時喊高上去。說也奇怪，越漲越有人買，越沒有人肯賣出。頓時從二十四元六角開盤飛漲到三十七元八角收盤，買的人只管要買，絕少賣出的人。當把站在旁邊幾位理事，快活得呆了。空冀、衣雲眼見這般風頭，大家跌足懊喪，說怎樣我們又錯過了這個好機會呢？」又過兩天，空冀再往參觀，已漲到四十元二角，氣得說不出話來。回到局裡，對衣雲說知，大家跳腳。衣雲道：「否則我們二百股好賣八千多，不是加倍嗎？」空冀道：「算不得，都害在閔大塊頭手裡，我們找閔大塊頭去。」見了閔大塊頭，閔大塊頭笑道：「這都是各人碰額角頭，一錢不值，也進在內，你老哥額角頭不在家裡，也別去懊惱他吧。假使做個發起人，一股不賣掉，到現在不是有四五萬進款嗎。這盤帳那裡算得一算，你老哥外邊交友很廣，何妨趁此潮流，發起組織一個交易所呢。」這句話頓時把空冀、衣雲提醒了，心想柳一佛都是好好先生，組織合群，不費吹灰之力，難道我馬空冀沒有他們這些手面麼？一不做，二不休，這好機會再不放他錯過了。打定主義，和閔大塊頭細談，托他介紹幾位發起人。閔在塊頭笑道：「發起人要多少，只缺頭兒腦兒，你老哥拉到一二位有面子的甚麼上海紳士、巨商，或者北京有甚麼末路偉人、無聊政客、失權軍閥，落魄名士，來裝裝幌子，萬事好辦。上海人只賣個野人頭，你快去設法。」空冀聽得，心裡熱辣辣地，頓時當件事辦，同衣雲兩人，奔走各處，在大觀樓茶館，包定一間房間，天天請客。不到一星期，居然開發起會，到會的有閔大塊頭、柳一佛、西山和尚，閔大塊頭拉了他的親戚葉一士、諸子瀟來。葉一士又拉了個包人傑來。這幾位算得中堅份子，出色人才。一士是個博士，留學過日本五年，德國七年，現在三十多歲，回國不滿一年，辦事勇氣百倍。人傑也是一位青年學者，辦事精明幹練。當下空冀又請西山和尚介紹鈕鐵漢加入。西山和尚道：「鐵漢一定肯加入，只是還少個領袖人物，不足以號召群眾。」空冀道：「你大和尚布袋裡，不少古懂，還須請你設法。」西山和尚想了想道：「請他來吧，他來到，萬切無愁。」空冀問：「誰呀？」西山和尚道：「便是將軍汪玉銘。」空冀道：「不是留守過南京的汪上將麼？」西山和尚道：「不錯。」空冀喜溢眉宇道：「歡迎歡迎，不知請得到他否？」西山和尚道：「我有一位至交，孫清嵐先生，在汪將軍幕府當秘書，托他去請一請便到。」空冀道：「那麼請你趕緊打電報去。」西山和尚起好電稿，一壁差人去打，一壁議定籌備事宜，約期再開籌備會。過了三天，汪將軍回電已到，又派孫清嵐到滬，常川駐辦。空冀喜出望外，當下同衣雲、閔大塊頭等，分頭進行，組織籌備處，，定期開成立大會。
開會那天，孫清嵐已到。清嵐又介紹一位將軍羅忠藎，無錫人，從前當過師長，赫赫有名。空冀笑道：「人材濟濟，那有不發達之理。當時議定推汪將軍籌備主任，西山和尚副主任，孫清嵐、鈕鐵漢、羅忠藎、葉一士、包人傑、柳一佛、馬空冀、沈衣雲、諸子瀟、閔大塊頭等八人籌備員，定名南方交易所，股額一百萬元，向法領事署註冊。議定之後，一面登報，一面籌備各種印刷品繳股證，開辦所員養成所。半個月裡各人忙作一團。說也奇怪，只登了三天廣告，消息傳到外邊，早已鬨動一時。海上一般投機家大家說南方交易所，是北京一批倩人軍閥開辦的，再靠得住沒有，我們非得想法，買些股票不行。一人想買，人人想買，無端把南方股票價格提高，漲到每股權利二十元。空冀、衣雲等，每人分派到一千五百股。空冀鑒於前車之失，一股不肯出讓，湊足現款繳付。衣雲沒錢，押在舅父正義錢莊裡。從此每天在籌備處辦事，把書局錢莊職務辭掉，心中忖著，留下一千五百股股票，只消每天清晨問問市價，漲一塊錢便有一千五百元進款，漲兩塊錢三千元進款，發財可計日而等。又想到現在市價，每股已值二十元，已有三萬塊錢，將來漲到五六十元，十萬銀子，安坐而享，心中好不歡喜。
又過十來天，已交十一月，海上絡繹開辦的交易所正如雨後春筍，遍地皆是。一張新聞紙上，半張登著交易所籌備處的廣告。各馬路各弄堂，平添了許多交易所籌備處的招牌。各菜館每天聚著一大堆客人，無非開交易所發起會，大律師平添了一筆法律顧問生意經，房價頓時漲起兩三倍。除證券交易所以外，各業都發起辦交易所，絲業、金業、糖業、茶業以外，甚至有甚麼肥皂交易所，紙菸交易所，麻袋交易所，酒醬交易所，說不盡形形色色，奇奇怪怪。總而言之，上海這次狂潮，空前未有，各業都被牽動，金融界尤其恐慌。這樣狂鬧了一兩個月，已開幕的合群華洋，風潮陡起，先後倒閉，毛病便出在公司本身做營業。幾位理事，做空頭做多頭，把價格有意抬高，或有意抑低，弄成個不可收拾之象。結果理事逃走的逃走，吃官司的吃官司，交易所名譽從此掃地。那時候馬空冀等辦的南方交易所，也就辦得不上不落，要想和汪初益辦的宵市交易所合併，可是沒有並成功，只請初益加入南方為副理事長，隨時和初益斟酌損益。初益對於這次巨大風潮，也有些招架不住，只是心裡麻亂，態度依然鎮靜。對於風潮之來，談笑自若，絕不驚慌。那時候已到十二月月半，初益每天在大雅樓定兩席十六元菜，作消寒會，凡屬至好，每晚到大雅樓宴集。南方交易所內西山和尚，葉一士，馬空冀，沈衣雲等，也無日不到，跟著初益，征歌選色，逍遙快樂。西山和尚儒生膽子，眼見外面絕大風潮，銀行錢莊，倒的倒，閉的閉，交易所更弄得一團糟，心中那裡還快樂得出，未免在席上愁眉不展。初益笑他道：「老和尚，我勸你拋開心事，愁悶也是沒用。一個人能夠在無可奈何時，尋得出快樂，才算真本領。像你這樣子終日愁眉不展，腦筋一日遲鈍一日，反要變成個呆頭呆腦的呆子，快不要這般，尋尋快樂吧。」
西山和尚聽初益這們說，心境放寬了些。初益雖年近花甲，精神矍鑠，談吐風生，常叫一位倌人喚雪鴻，彈琵琶唱開篇，音調清越可聽，唱一支大觀園，最得神。更有一位林玉雲，唱大面，聲調洪亮，響遏行雲。又一位鏡花樓，是老林黛玉代表，徐娘風韻，婀娜有致，最得初益眷愛，初益喚她道：「老七，聽說你想到北京，確不確？」老七道：「九少，是想去呀，不知去得去弗得。北京有飯緣嘸飯緣，奴正想和九少商量商量呀。耐九少北京地方要好朋友多來西，寫幾封信去，薦成薦成我生意哉。」初益對她微笑點頭道：「老七，你可曉得北京做生意不比上海。北京要講簽字工夫好歹，第一要照子亮，看清了客人，褲帶不好太緊，脾氣不好太大。」老七媚眼一瞟道：「九少總歡喜尋我開心。」
初益道：「規規矩矩，誰和你尋開心。你到北京弗依我話，生意總也做不大。我這幾句話，是你的金科玉律，你去過回來才相信我。」老七道：「九少話是弗錯，只怕我到北京弄不來，坍台轉來，阿要難為情。」初益道：「老七簽字工夫還弗推扳，架子忒辣一點。」老七又把初益白了一眼。那時席上西山和尚，一時也動了凡心，轉了個初益叫的雪鴻。初益道：「雪鴻一雙眼睛真不錯。」西山和尚道：「的確妙目，遠望一涵秋水。」這時空冀插嘴道：「那麼近看呢？」西山和尚道：「近看更加好了，好得形容弗像。」空冀道：「難得你佛動心。」初益道：「講究老和尚六根已淨，不該叫堂唱。」空冀道：「大概老和尚只淨了五根，尚有一根未淨。」西山和尚道：「你別胡言，我'自笑禪心如枯木，花枝相伴也無妨'。」空冀道：「我瞧你禪心未見得像枯木罷。今天見了雪鴻，老大有些春機勃發咧。」說得西山和尚羞著不響。
這般歡敘了好幾日，外邊交易所風聲，一天緊張一天，加著殘年臘底，銀根奇緊。南方交易所幾位理事，急得像熱鍋上螞蟻，只好和初益商量，把股票向旦晚銀行做押款，初益也開出條件，第一，資本集中。第二，將來贖清押款，再提存款。彼此談妥了，南方交易所，把股款數十萬劃到旦晚銀行作存款，一方面，不論理事股東，將股票向旦晚做押款，總算度過殘年。一到明年正月半，交易所已成強弩之末，南方也就無形解散，總算沒有開幕，發還股本，損失還小。空冀、衣雲自從受此一席恐慌之後，對於投機事業，得了個教訓，不再作非分之想。西山和尚、柳一佛等大家弄得意懶心灰，一天又在菜根香請客，席上衣雲、空冀等正興高采烈，談交易所風潮，霍地走進個女子來，叫一佛一聲老夫子，一佛一看，是陳雲秋女士。喚她坐下一傍，雲秋聽得人講交易所風潮，嘆口氣道：「可憐可憐，我一位朋友，也是個青年學者，都為了害人不淺的交易所，今天捉將官里去了，險些兒害我也跟他吃官司。虧得我腳力硬，否則今天也在西牢之內，不能和諸位相見了。」一佛聽說，心中一怔。
正是：
狂潮起滅原無定，葬送青年劇可哀。
不知陳雲秋講出什麼話來？欲知後事如何，且聽下回分解。