人海潮 · 第四十回戀愛問題兩張懸河口拜金主義一塊活招牌
話說言復生在琴第房間裡刮鬍子，一柄保安刀，忽被琴第搶去，說這柄刀，不是你用的。復生一想，不是我用，定是你用，不覺喊聲哎喲，糟了。這時馬空冀、沈衣雲、王散客、古禹公，見小房間裡是言復生，彼此熟悉，絡續走進房間，和復生打諢。復生只剃得半爿鬍子，坐在沙發里出神。空冀對他說：「老哥，你刮鬍子也該問問清楚，這刀用得用不得，便不至於觸這個霉頭。你難道不知六小姐是個有潔癖的人，每宵要把全身汗毛刮過一遍的麼？」復生吐口氣道：「也是我一時粗心，怪不得誰。」空冀等笑作一團。復生問空冀從哪裡來？空冀述了一遍，又提起前天平安公司屋頂的事，問復生怎麼一響不響，溜之乎也。復生支吾著。空冀道：「你別瞞我吧，你那天同婉珍女士開房間，可是我已調查得清清楚楚。」復生愣了愣道：「也教沒有法想，到那其間，欲罷不能。」空冀笑了笑道：「算你有胃口。只是此人不好惹，潤格很貴，毫無情面。」復生道：「對啊，此人真絕無情愛之可言，只把金錢為目的。」空冀道：「你前天一度，怕耗費不貲，一百元出關沒有？」復生道：「還好打了個對摺。」
空冀道：「算你資格老到，尋常非百元不辦。」復生道：「這項便宜貨，我下回再不要塌......」正說時，小大姐來叫復生有電話，復生去聽了來說，趙鳳梧昨天從南京來，住在一苹香十四號，此刻打電話來叫我去。我這副樣子，怎好去見他。空冀兄，你同衣雲兄去伴伴他罷。衣雲道：「他怎會曉得你在這裡？」復生道：「剛才我有請客票去招他，他沒有來，他見了請客票，便知道我在這裡。」空冀道：「復生，你快到理髮店去修修鬍子罷，我們先到一苹香，你修好鬍子便來。」復生道：「也好。」空冀等走出琴第房間，禹公、散客不往，分別回去。
空冀引衣雲到一苹香十四號，見了趙鳳梧，敘談一回，已是十一點鐘。空冀先走，鳳梧留著衣雲談天。衣雲問鳳梧在南京興致如何？鳳梧道：「現在要算規矩了，酒也不喝，嫖也不嫖。」衣雲道：「我不相信。」鳳梧道：「的確，我近來覺得神筋衰弱，醫生要我戒酒，我只好涓滴不飲。至於酒字下面那個字，不瞞你說，新近又受了一番刺激，實在覺得乏味之極了。」衣雲道：「我正要問你，去年新結合的那位洛妃怎樣了？」鳳梧道：「不必再談。當初我和你吃醋，很對不起你，現在此人，野性難馴，又琵琶別抱去了。」衣雲道：「咦，怎麼說法？難道洛妃愛情不專一到如此？」鳳梧搖頭道：「不可說。我的初衷，一心想提高她的人格，因為她哥哥也是一位教育家，並且和我很要好。妹妹做神女生涯，未免說不過去，當便送她到松江鄉間一所公立女校里住讀，一切學費用費，由我擔任。我在南京每逢禮拜回來望望她，這不是再好沒有的事。哪知她過慣了浪漫生活，再不能過學校生活，特地趕到南京來，告訴我校長管理太嚴，舍監約束太緊，不願再進那所學校。我逼她去，她哭著吵著，抵死不依。沒法，我又送她到上海民主女校，一個月以後，得校長報告，說她時常不告假擅返松江，我還道是她望望兄母，哪知松江有人來報告我，說洛妃新近又和一位姓王的打得火熱，叫我不要再做瘟生。我聽得這個消息，即忙寫信給校長，不容她再到校里。從此以後，她便和我一刀兩段，我又增了一層經驗，覺得天下女子，骨相微賤的，憑你怎樣設法提高她人格，總也提高不來。你要提拔她到天堂里，她掙扎著，只管向地獄裡鑽，使提拔的人，枉費心機，用力不出，這也是無可奈何的一件事......」
鳳梧說著，連嘆了兩口氣。衣雲道：「照你說法，那洛妃無造就之可能，現在不知怎樣了？」鳳梧道：「現在聽說和那姓王的同居了，諒來也不會久長。」
衣雲道：「那麼老哥失諸東隅，還想收諸桑榆嗎？」鳳梧道：「以後再不敢作非分之想。便是逢場作戲，也要換個宗旨，隨手拈來隨手捨去，不給情絲裊著。」
衣雲道：「那麼你此次來滬，還想尋尋樂趣麼？」鳳梧道：「堂子我再不要逛。
除堂子以外，有甚麼秘密窟，觀光觀光，倒也不妨。」衣雲道：「堂子以外，除非肉林。這種地方，我也去過好幾回，只沒有留戀過。」鳳梧道：「你認識，何妨引我去廣廣眼界。」衣雲道：「那麼我同你到一百十四號走一批吧。」鳳梧鼓著興致，同衣雲走下樓來，各叫一輛黃包車，徑到雲霞路二寶那裡。二寶見了衣雲，已想不大起。衣雲道：「你還記得一天同馬先生來，和樓上姓王姓鄧的爭吵，險些打得落花流水這回事嗎？」二寶想起道：「你原來是沈大少，二層樓請坐。」衣雲同鳳梧上樓，二寶陪笑問鳳梧尊姓，鳳梧說了。衣雲道：「二寶，現在小阿囡彩雲那裡去了？」二寶道：「閻王伯伯牽記去了，苦的屍骨也沒還鄉。」衣雲道：「是不是同一位姓王的客人鬥氣去的。」二寶道不錯，便是那天認識的，叫甚麼王川。王川替他贖了身，小房子租不到三個月，便給王川老子知道了，吵得北斗歸南，後來彩雲恨氣，跟人到廣東，不料死在路上。衣雲道：「這一番書我已完全知道，不必再提，現在不知可有好貨？」二寶道：「好貨真多，看在我眼裡，肥也好，瘦也好，長也好，矮也好，不知你們合意不合意？」衣雲道：「你叫來再說。」二寶道：「現在坐莊的沒有，統要外邊去叫來，不知你們喜歡哪一派？」衣雲問鳳梧道：「你喜歡甚麼樣子？學生派呢？閨秀派？還是倡妓派？」鳳梧道：「我一無目的，隨你們揀好叫來便是。」二寶道：「那麼我替你們叫兩個清水貨，人家人來。」衣雲道：「很好，你只管叫來。」二寶下樓吩咐娘姨叫去，不一回來了個身段苗條，臉兒瘦削的姑娘，低著頭，只不做聲。衣雲道：「這裡坐呢。」那姑娘只管站著。娘姨走來問道：「這位好嗎？」衣雲道：「好不好還沒細看，你叫她坐坐再說。」娘姨便拉那姑娘，坐下衣雲一傍。衣雲和鳳梧兩雙眼睛釘了一下，說功架還不差，可惜太瘦削，少丰韻，未免楚楚可憐，姑且叫娘姨留下。又命再叫一位出色當行的來。娘姨答應自去，衣雲問那姑娘叫甚麼名字？那人道：「我叫愛媛。」又問她住甚麼地方？她說：「住九畝地。」衣雲拉住她手，和她膩了一陣。房門外又來一人，一張瓜子臉，在房門口透了透，便想縮出去，給鳳梧一眼瞧見，迎了上去，叫道：「咦，你不是從前民和里謝綺娟老七嗎？怎會也到這裡來呢？」老七緋紅了臉，低頭不語。鳳梧老實不客氣，將她一把拉了進房，按她坐下一併。娘姨問那人好嗎？鳳梧道：「好極好極，你把我五年前的老朋友都找到了，哪有不好之理。」娘姨笑了笑，走開去。衣雲問鳳梧當真老朋友麼？」鳳梧說：「誰哄你，五年前她在民和里叫謝綺娟，我叫了她一節工夫堂唱，很要好的。」衣雲道：「那麼此行不虛，真所謂他鄉遇故知。」鳳梧道：「倒不是啊，幾年以來，踏破鐵鞋無覓處，今宵得來全不費工夫。」老七聽說，只不做聲。衣雲又問鳳梧，從前發生過關係嗎？鳳梧搖搖頭道：「不瞞你說，從前費了九牛二虎之力，未曾一親芳澤，今宵在這裡相逢，卻也意想不到。」衣雲道：「照你說法，今天一面，不容易得，那麼你儘管真箇銷魂，盡此一宵未了之緣吧。」鳳梧沒有答應，老七猜到有八分留意，心花怒放著，和鳳梧舊事重提，滔滔不息的講談，鳳梧問她怎會弄到走這個門口，老七搖搖頭道：「一言難盡，總之年輕時候，不懂什麼，吃小白臉的虧，不知不覺，弄到這步田地。」鳳梧奇怪著，問問她怎麼吃小白臉的虧，不妨講我聽聽。老七道：「說來心痛。當初和小白臉心熱的時候，只講甚麼愛情，甚麼義氣，全不顧著金錢，一到愛情失了愛，義氣也就沒了義，只剩氣，說不定半世要受金錢的壓迫，這也叫自作自受，不能怨恨別人的。當初我在馬上，要討我回去的，也不知有多少，我不是嫌著老，便是說沒有愛情。後來有個汽車行小開叫金老二，天天來做花頭，和我親熱要好。這當兒他差不多肯割下頭顱來給我做溺器，我的一顆心，也就給他收買了去。要好到不滿一年，我便無身價無條件嫁了他。那知他只想我的首飾存款，我二三千銀子東西到了他鐵箱裡去，他就此換了一副面目對我，氣得我一場大病，他把我送進醫院，趁我病重的時候，把家裡一切東西拍賣乾淨，卷了現款，不知去向。你想講愛情，講義氣的結果，原來這樣。人家只說妓女捲逃，妓女浴，現在翻了個身，怕天下世界少聽見的吧。」鳳梧道：「確有這種事麼？真豈有此理。」那時衣雲叫的愛媛，嘆口氣道：「這種情形，上海真多真多。便是我也害在小白臉手裡。」衣雲笑道：「你們都是過來人，今兒講講各人的身世，倒也有趣。」鳳梧道：「你別打斷她話頭，讓她講下。」
愛媛喝了口茶，慢慢講道：「我從未踏進堂子門，當初在嘉定家裡，爺娘死掉，剩我們姊妹兩人。妹妹年紀還小，我也不過十六歲，不知不覺，被隔壁一位十八歲的少年誘惑了，領到我上海，住了一個多月。我心裡熱得不得了，好像一天不見他，便不得過去。當時硬硬手段，把妹妹送到外婆家去，自己卷了細軟東西，重到上海，和那少年同居一年多。吃完用完，那少年見我沒有開銷，便溜回嘉定。可憐我拆了這個爛污，不能再回家裡，那時虧得有個二房東，把我介紹給一位廣東老做偏房，那廣東老性子很好，體貼我到十分，他做土生意的，手裡很有一兩萬財鈔，家裡又不在上海，一切由我當權，那是再好沒有的了。誰知不到二年，廣東老死掉，我替他成殮之後，手中還剩七八千現款，假使省吃省用，也很可以過活的了。不知怎樣，我又心活起來，姘識了一個新劇家，耗去一半，連忙覺悟，重新姘一個中學堂里的學生，那學生不比新劇家，天天和我講愛情，講戀愛，信誓旦旦，生死不渝，我也一心一想的對他，哪知不到一年，他娶了親，不再來望我一望了。那時我心裡火發，一陣揮霍，把所有積蓄，全數用完。用完了錢，沒有法想，便做這行生意。現在看穿一切，天下最靠不住的，便是男子口裡說的甚麼愛情戀愛，他們叫你愛人，叫你心肝，都不是叫你本身，是叫你的銀子鈔票。你有銀子鈔票，就夠得上做他愛人，做他心肝。用完了銀子鈔票，你倒轉去叫他，他也要趁高興才肯答應你。」老七插嘴道：「倒不是呀，愛情靠不住，只有金錢，所以我們下半世，再不相信愛情兩個字，專講金錢。俗語說：'有奶便是娘。'我們換句話講，叫做'有錢便是夫'。只消你有銀子鈔票給我，不管阿土森阿木林，都是我的恩相好。誰和我講愛情戀愛，我就翻袋袋底他看，使他嘵得我身無半文，癟了肺管，不來和我胡調，你道這句話對嗎？」鳳梧、衣雲聽得呆了。鳳梧笑對衣雲說：「這幾句話，說得入木三分。本來妓女無情，然而不論那個妓女，決不肯直截痛快發表，她們倆竟和盤托出一個金錢主義來，好算不可多得。」衣雲道：「痛快，算得罵盡一切。愛情兩個字，一到她們嘴裡，便覺可鄙可嘆。照此看來，簡直一輩子無恥少年，假著愛情兩字，在那裡行騙，莫怪要造就她們一個金錢主義來。」鳳梧道：「她們今天那番話，假使給一輩子講戀愛問題的朋友聽得了，一定要氣得個半死半活。好在我們此來，不講情愛，專為發揮肉慾的，儘管她們不講愛情好了。」老七道：「趙大少的話對啊，真正是原諒我們到底了。我們最討厭有一批酸溜溜的朋友，到這裡來，化掉拾塊八塊錢，死活要講愛情，肉麻不出一度之後，下次再來，便喁喁切切的要問，這幾天裡可想念他，可惦掛他，我氣不過了，對他說，想你的，你不來我要生相思病咧。他纏錯了，以為我真的想他，頓時一顆心七上八落，放不下來，可笑不可笑。其實我們對於一度兩度的客人，莫說隔幾天，只消房間裡出來，走到馬路上，已不認識了，哪裡有這一副好腦筋，記得起客人的面長面短，至於說要想念他，那還想得一想，無論如何，沒有這回事情，所以客人要和我們講愛情，是客人的根本差誤。」愛媛道：「有一批客人，自己根本錯誤了，還要罵我們只講金錢主義，不講神聖愛情，玩著一無趣味，我聽了他這幾句話，反詰他道：你是講愛情的，你夫人大概也講愛情的，愛情貴專一，你怎麼肯辜負了夫人的愛，來移愛於我呢？你夫人這樣純潔的愛你，也不曾得你還愛，莫說要我們楊花水性的人來愛你，我們個個要愛，愛不得一愛，只有把不專一的愛，去對付不專一的人。他們聽我的話，竟沒有回答我。我又道：你說我只講金錢主義，我最好不要你們金錢，可是愛情不好當飯吃，不好當衣穿，平日要吃要穿，不好不講金銀。你以為我要了錢，便非真愛，便覺沒趣，那麼你家尊夫人，不要你錢，真心愛你，怎麼你也覺沒趣，要出來尋花問柳呢？他更沒有話回答我。」老七道：「總而言之，客人用掉幾個錢尋尋開心，我們拿客人幾個錢，引客人開開心，其餘都是假的，甚麼愛情，都是騙騙人罷了。」鳳梧笑道：「你們一搭一擋，自拆衙門，倒也拆得利害，不怕客人不上門來嗎？」老七道：「我們這裡，不比長三堂子，簡直不用把愛情來做野人頭賣，裝甚麼幌子，好在客人到這裡來講愛情的，究竟少數。這裡硬碰硬，講愛情是這樣，不講愛情也是這樣，好算得老少無欺，貨真價實。」衣雲聽得，笑作一團，笑定了道：「老七你們一張嘴，倒也可以的了，著實弗推扳。」老七道：「不是這樣，也不能走這個門口。走這個門口，第一要嘴講老，第二要身體好，第三要招子亮。」衣雲道：「像你老七件件俱能，這裡好算得是個領袖人物。」鳳梧這時，翻覺得赧赧然不敢問鼎。衣雲拉鳳梧到外邊，問他去留。鳳梧道：「留的規矩，不知怎樣？」衣雲道：「我也從來沒有留過，只聽空冀說，這裡比平常肉林高一級，留宿一夜，至多不過十塊錢，也盡夠了。好在主政二寶，曉得我們是馬先生的朋友，決不會敲竹槓，你有意思，留下何妨。」鳳梧還遲疑不決道：「照今天這般巧遇，非留不可。只是萬想不到她墮落到這般田地，我當初在長三上，想不到手，今兒在這裡吃現成食，未免太沒面子罷。」衣雲道：「我不這般想，她在生意上搭架子，到這裡來，應該報復。這裡不報復，再沒有機會了。」鳳梧道：「好今天決計留下，不過軍餉不充，要乞諸鄰國。」衣雲道：「我有十塊錢，你用了再說。」
鳳梧接了，膽為一壯，先進房去。衣雲叫娘姨來，給姨娘兩塊錢，打發愛媛回去。又命留下老七，趙先生給她十塊錢，大概差不多吧。娘姨笑道：「很好，十塊錢她不會爭了。」衣雲責任已盡，走進房去，對鳳梧說知，便想告辭。鳳梧道：「你且慢去，老七要回去一趟再來，你陪我片刻。」衣雲只得坐著，老七掠掠鬢髮，飄然而去。衣雲和鳳梧談了一刻鐘，聽得樓梯響，老七換了身家常衣服，走進房來，對鳳梧嫣然一笑。鳳梧拉她坐下。衣雲道：「春宵一刻值千金，你們好就此歇宿罷，我失陪了。」說著走出房門。鳳梧送到樓梯旁邊，問衣雲住那裡？衣雲道：「定一里十七號，明天早上，我來找你便是。」鳳梧道：「理會得。」衣雲走下樓來，出一百十四號，見馬路上已冰清水冷，黃包車也沒一輛，只得步行著，一路慢吞吞踱到法大馬路，忽見鳳梧也在後面趕來。衣雲驚問道：「你不是鳳梧嗎？怎麼還不睡呀？」鳳梧囁嚅道：「我還有件未了之事，不得不去干一干。」衣雲怪問有甚麼緊要事，值得辜負香衾，在風露中奔走咧。
鳳梧道：「我心有所危，不能成夢，非去干一干不安。」衣雲道：「你究竟到甚麼地方？此刻半夜已過，還能幹甚麼事？」鳳梧半吞半吐道：「找一位朋友，做醫生的。」衣雲更加疑惑道：「此刻決非訪友時間，你找他究竟有什麼要事？」
鳳梧給衣雲逼急了，邊說邊走，訕訕的道：「實不相瞞，我到白克路找朱芙鏡醫生打針去。」衣雲一怔道：「甚麼？」鳳梧又說，打針，衣雲笑道：「你打甚麼針呢？」鳳梧愣了一愣道：「打打打六零六。」衣雲詫怪著道：「你好好一個身體，怎么半夜三更要打起六零六來呢？不是笑話嗎？」鳳梧站定了腳步，咽口唾沫，鄭重其詞，告訴衣雲道：「老哥，不瞞你說，我的膽子，再小沒有。剛才本來已在香夢之中，忽的摸到老七身上，遍體都是累累瘡疤，哪裡還敢親她芳澤。想了半天想出主義來，梅毒和六零六對頭，待我先往醫生那裡，預打兩針六零六，然後親近她，她便是有梅毒，也不致侵入我皮膚里來。即使毒菌侵了進來，我有六零六藥計抵住他，不是萬無一失的事嗎，你道我這個主義通不通，這也叫未雨綢繆，先發制人。」衣雲聽說，笑不可仰，心想天下自有這般一廂情願的人，笑定了，對鳳梧說：「你別發獃吧，你那裡傳來這個方法。有了這樣子取巧方法，梅毒要斷種了。無論如何，沒有預打六零六的道理。老哥，你快快去睡吧。要打針明天打不遲。一夜工夫，便是有梅毒傳染，也決不會發作，你放心好了。」鳳梧還遲疑不決，蹙著雙眉道：「你說不能預打，那麼今夜怎禁得她瘡痍滿目呢？」衣雲笑道：「你怕她瘡痍，何妨不要舉動，作長夜談。」鳳梧無精打采，冷冷的回聲也好，那麼明天再見，你明天早些來探我。
衣雲道：「理會得。」鳳梧返身挨步回去。衣雲一路走一路暗笑他，怎麼鳳梧只會做文章，不懂這些常識呢？這種預打六零六的笑話，堪入笑林廣記，不知他怎會想出這個法子來，不能不算他聰明絕頂了。
當下邊想邊走，回到定一里，敲門進內。一宿無話，第二日清晨，衣雲還沒起身，霍地有個男傭人送張條子到衣雲家裡，衣雲披衣起身，一看是鳳梧寫的，催衣雲速去，隨帶番佛十尊。衣雲回說即來，傭人自去復命。衣雲心想，這位先生，不知又鬧出甚麼笑話，這樣急於星火的催著我去。當下吃過點心，匆匆忙忙趕到雲霞路一百十四號，上得樓來，見鳳梧正在洗臉，老七還戀著香衾，沒有起身。衣雲坐在沙發里，問鳳梧昨宵接觸沒有？鳳梧笑了笑道：「冒險冒險。」一回兒鳳梧同衣雲走下樓來，僱車到半齋吃點心。衣雲道：「點心我已吃過。」鳳梧道：「那麼你陪我談談。」衣雲問鳳梧一宵所耗若干？鳳梧道：「算不得六零六沒有打，耗費比打六零六還大。」衣雲道：「十塊錢正數我早替你講明，怎麼又添外費出來呢？」鳳梧道：「你有所不知，當時我別了你回去，老七還沒有睡，同我走出一百十四號，上番菜館吃點心，耗去三四元。又買一廳茄力克香菸，一塊錢。又替她買了些零碎東西，四五塊錢，身邊拾八塊錢，只剩七元，付正數已不夠，只有催你速解討伐費來解圍。」衣雲笑道：「她難得碰著你位闊客，這地方請吃點心，只消一碗餛飩，外加兩個雞蛋，已算十分討好。便是香菸，也只消大英牌小囡牌敬敬她。至於零碎東西，決沒有送她的必要。假使人人像你這樣討好她，她家裡早開了百貨公司。」
鳳梧笑道：「照你說，我做了瘟生不成？」衣雲道：「瘟雖不瘟，當你好戶頭。好在你本來松江人，俗語說'松江棺材好戶頭'，足下昨宵，簡實做了一度棺材。」鳳梧笑道：「我實在不懂這裡規矩。昨宵還拿對待長三倌人的手面去對待她咧。」衣雲道：「這叫闊之不當，我雖沒有身當其境，見識比你廣了。」
說著堂倌送上兩碗蹄子面，衣雲只吃了一半，鳳梧吃下碗半，會過鈔，走下樓來。鳳梧道：「此刻朱芙鏡醫生那裡，非去不可。我想先請芙鏡驗一驗血液，有毒沒毒，當然立辨。倘已傳染，便叫他打下兩針，以防後患。」衣雲聽說，又笑作一團。笑定了說：「老哥，明哲保身，未免太小心罷。那麼我們晚上再會。」說著，分道自去。衣雲徑往後馬路正義錢莊辦事。下午又往環球書局編輯。垂晚言復生來訪，同往一苹香找鳳梧，敘談片刻。復生托鳳梧代做一篇四十初度辭壽文，因急於需用，要求鳳梧對客揮毫，當把五十元給鳳梧潤筆。鳳梧精神煥發，吩咐西崽端過一隻都盛盤來，咬著一枝枯筆，便在征花小柬反面一揮而就，當給了復生。復生邀鳳梧到大觀樓吃大菜。席上鳳梧代請了一位同鄉柳一佛來，一佛精神矍鑠，依然笑口常開，衣雲問道：「老伯，好久未見，不知常在上海不？」一佛道：「常住在大慶里一百念號。」衣雲道：「怕不常出門遊逛，所以很少見面。」一佛道：「難得新世界喝喝茶，別地方少到。」衣雲道：「自從幼鳳死後，我松江沒有來過，一向少親近，現在老伯住在上海，當該時常來候候老伯起居，伴伴老伯寂寞。」一佛道：「很歡迎，我寓里陳設布置，也還整潔，你儘管常來談談。」說著西崽送上菜來，各人吃菜。吃罷一道菜，復生髮起叫堂唱。鳳梧反對道：「今天還有緊要事，請你免了罷。」復生才始不叫。吃罷大菜，衣雲同一佛、鳳梧先走，鳳梧低聲對衣雲說：「芙鏡醫生那裡早上去過，雖沒有驗血，據說檢查不出梅毒徵象，大概老七身上疤瘢，當真臭蟲咬出來的，不見得生的是瘡，也不致有梅毒傳染。今天我想再去覆一次，你同去麼？」衣雲笑道：「你的膽子，真像橡皮做的，能收能放。昨晚嚇得要預打六零六，今天索性連一連，你當心真有梅毒的啊。我此刻想到一佛丈府上坐坐，好在你那裡已熟悉，我不陪你去了，明日到一苹香望你吧。」鳳梧道：「也好，那麼你明天早些來看我。」說著先走。衣雲伴送一佛到大慶里一百念號，走上一間廂房裡，布置得很清潔，一張白漆半床，六把靠背，圍著一雙小圓桌，沿窗一張寫字檯，是一佛賣字用的，台上一筒破筆，一個硯缽，硯缽里剩有一片殘墨。一隻印色缸，六七個圖章，凌亂雜陳。有一位學生，年紀十七八歲，正在電燈下練習。一佛叫他玲蓀，去倒碗茶來。玲蓀到客堂樓內，斟上兩杯茶來，一佛喝一口茶，吃一粒糖，又拈兩粒糖，送到衣雲面前，說這是馬玉山買的松子牛奶糖，又香又糯，委實可口。衣雲吃下一粒，也覺並不粘膩。一佛道：「我最喜歡吃糖，每天要吃三毛錢糖。」衣雲道：「這也是研究佛學的人所同嗜。」一佛道：「我此番到杭州，碰見康西山和尚......」衣雲道：「康西山，不是萬樹梅花館主嗎？他的夫人叫華石瑛，是位女書家，很有名望......」一佛道：「不錯，康西山算得一位名士，他前年在北京西山檀柘寺受戒，法名顯安和尚。只是他的出家，與眾不同，他出了家，依然有兩位夫人伴著。他一位小夫人，並且不是國貨。當年亡命在日本時娶的，也通漢文漢語，寫得一手好字。」衣雲道：「他現住那裡？」一佛道：「在梵皇渡萬樹梅花館，上月我在杭州西湖不期而遇，同訪淨寺浩月大師，那浩月大師，今年已一百十四歲了，當時我問他年齡，他只說四十八歲，原來他已是六十六歲出家的，單說出家以後的年齡，表明他在俗時，不可為訓，簡直視同隔世。」衣雲道：「此僧大概很有來歷。」一佛道：「據他說好活二百歲，並無別的秘蘊，只守著清心寡欲兩個主義。只是他對於禪理，早參透三昧。當時我同西山和尚去見他，他問我，你名一佛，該懂禪理，請問從此間往西天竺國，有多少路程？要幾天好到？我毫不思索回他說：西天竺國近在咫尺，只消一轉念便到。他贊我很聰明，有佛學性靈，原來心即是佛，一念之善，便登天國，一念之惡，便墮泥犁，這極淺顯的答案，一個人只消修心修到，不轉惡意，常存善念，便是西天竺國里一尊佛。世界本沒有甚麼天堂地獄，全由人心的造境，譬如到一處綺麗繁華的所在，我心境當他地獄，放眼便是地獄的慘狀。到一處骯髒卑陋的地方，我心境當他天堂，放眼便是天堂的樂境。天堂地獄，便在我人方寸之間。」
衣雲道：「老伯的話，透澈極了。」一佛道：「西山和尚，禪理很高妙，文學也極深造，做的詩輕清側艷，不減溫李，明天我有件事情，要去訪他，你高興陪我同去。」衣雲道：「也好，明天午後，我准來陪老伯同往。」一佛微笑點頭，衣雲坐了一回，也就辭別出門，徑回定一里寓所安宿。一宵易過，明日上午，到一苹香一問，西崽說趙先生已動身到南京，衣雲只得回正義錢莊。飯後往環球書局，得鳳梧留函，並交還二十塊錢，知道他已回南京。當下稍事勾當，便到大慶里一佛寓所，那時一佛已雇了一輛汽車，正想出發，見衣雲來，便一同下樓，跨進車廂，直開往梵皇渡萬樹梅花館。汽車開進花園停下，衣雲見園中梅花不多，楊柳種得不少，裡面相併兩座小洋房，一邊是住宅，一邊是會客室，後面沿蘇州河，帆影掠窗而過，歷歷可數。兩人下得車來，自有僕役通報主人，西山和尚迎了出來，接進會客室坐下。僕役送茶敬煙，一佛替衣雲介紹過，西山和尚和藹可親，一見如故。衣雲打量他中等身材，瘦削麵容，兩撇小鬍子，年約四十左右，身穿中國裝羅紡夾衫，十地紗馬褂，和一佛談話，一口無錫白。一佛此來，有所接洽，只為上海地方，新盛行了一種甚麼交易所，一佛有幾位朋友，新近想倡辦一處交易所，托一佛介紹西山和尚加入發起人之列，倘西山和尚不願加入，只用一用他的大名，送他幾千塊錢作為權利。
那時一佛還沒和西山和尚說明來意，忽聽得窗外一片貼塌貼塌的屐聲，不覺一怔。正是：
不是春陰寒食夜，何來巷尾屐聲喧。
不知一片屐聲從何而來？欲知後事如何，且聽下回分解。