人海潮 · 第三十一回彩筆描蛾直上摩星塔銀簫引鳳偕游醉白池
話說前集書中寫到沈衣雲走出一百十四號香巢，心旌徨不寧。原來女子的眼淚，最容易動人情緒，往往英雄豪傑，不怕上戰場肉搏，最怕在羅幃內看美人垂淚，一顆顆淚珠兒拋下，仿佛綠氣炮似的，令人神經驟失作用。當下衣雲聽得彩雲一番淒詞咽語，眼見斷線珍珠似的流淚，不由得一個身子癱軟著，勉強出門，步下階沿，聽得撲通一聲，慌忙縮腳一望，見馬路畔一個水潭，原來天空陣雨初過，積水成渠。空冀笑道：「我們膩在柔鄉粉陣之中，連天空下雨都沒有知曉，好算盡興的了，快僱車回去吧。」衣雲高叫一聲黃包車，自有車夫迎上前來，兩人一躍登車，分道自去，按下一邊。單表香巢中王散容等，正為樂未央。叉罷麻將，謔浪笑傲，無微不至，直到鐘鳴三下，主政二寶送客留髡，這晚所留的髡，散客卻不在其內。他因內務都沒有通宵照會，所以一到半夜，頭疼腦脹，好像觀音大士在那裡誦緊箍兒咒似的，刻不容緩，奔回家裡安宿。住在香巢里的，有王川、寒波，各嘗了臠以外，孫大塊頭早在小房間裡強吞弱肉，恣意狂啖。一宵無話，明天早上，王川一覺夢醒，望望手錶上，已近九時，吃驚非小，一骨碌跳下床來，並不喚醒里床睡熟的彩雲，偷偷地開了房門，喊娘姨端上一盆面水，盥漱過了，即忙下樓，出得門來，僱車趕到北京路亞洲中學上課。
原來王川新近擔任校里的圖畫課程，每周六小時。校長樓東傑按月貼他五塊錢車馬費，王川十分感激，風雨無誤，逢時准到。這一天實因昨晚討好彩雲，辛苦了一些，第一回遲到三分鐘，心裡非常抱愧。看官不免疑惑我言，王川不是沒出息人，他生就一雙寫生妙手，描描歡喜佛，每幀好售幾十塊錢，怎肯低首下心，為五尊袁頭，奔走一個月呢？其間自有一種神秘原因。那亞洲中學，向來只有男生，本年度校長樓東傑為便利聘請男教員起見，新招一級附屬女生。自從校中有了花枝招展的女學生出出入入，果然有好幾位素來不懂教育原理的翩翩少年，自願投身教育界，來擔任教職，而且目的不在金錢上，教授女學生十分熱心，上課下課，體貼入微，愛護備至。教員這樣熱心，學生自然如雲從龍而至。這一種教育方針，叫做混合制度，其中自有神秘的迴環妙用。滬上一般大教育家，早已公認為節省經費，普及教育的唯一善政。校長為社會服務，披件蓑衣，也很榮耀，此種政策，最初實施的，要算老閘三角浜那裡兩所學校。這兩所學校，有個小小歷史，當初那三角浜一塊地皮，地主新造兩幢房屋，不知怎的開，設店鋪，總不興發。不是三個月火燒，定是兩個月盜劫。結果總弄得倒帳破產，關門大吉。房屋空關了幾個月，房主請地理先生來看看風水，說果然不利，一塊三角式地形，中亘著一條彎彎曲曲的小浜，照地理經上注著九絕之地，起造住宅，要九世為娼。現在虧得造作市房，倘便開設妓院，卻能特別發達。妓院以外，旁的店鋪，休想發展。房主一想，上海官娼，無論長三堂子不會開到這裡來。便是野雞肉莊，也不見得肯遷地為良。除此以外，只有將來等暗娼來撐撐市面罷。過了幾年，中間一條小浜填沒了，市面慢慢興盛起來，那邊望衡對字，開設兩所男女同學的學校，都十分發達。先開辦的一所，名喚"調和女學"，宗旨在調和兩性，裡面男女學生，人數相等，女校長名喚居育英，年紀四十開外，丰韻絕勝雛兒。聘請幾位女教員，又是個個打扮得粉裝玉琢，在教員室里，鶯聲燕語，害得一輩子鰥夫教員，個個失魂落魄，神志昏迷。女校長見他們一件月白竹布長衫的大襟頭上，時常淋漓著一片涎沫，仿佛患了五淋白濁似的，心中老大不忍，因此一念慈悲，便放一條生路給他們走走，把兩性教員，像學生一樣調和起來，從此樂得一輩子男女教員，叫校長一聲親姆媽。校長自以為是慈航普渡的觀世音，每見人家小兒女，喜歡寄名到觀音庵大士蓮座下，喚聲寄娘，這個方法，何妨竊取，校長教員，彼此有益。當命全校教職員，一律拜自己為寄娘，自己喚教職員一聲寄兒寄女，從此教員室里，只聽一片親親熱熱的呼聲。有時來賓參觀學校，偶見男女教員在一塊兒調笑，校長便推說他們本來是姊弟關係，耳目便掩了過去。更有一層，便宜了校長，薪水多少，從此寄兒寄女，不能向寄母爭論，校長隨意貼幾塊錢一月零用，給教職員，教職員只有唯唯領命。此種辦學方針。居育英自以為利益均沾，萬全之策。誰知積久生弊，校長給他們匹配好的幾對教員，一時傾軋起來，鬧得外人盡曉，輿論譁然，大家說她送子觀音庵式的學校，王婆化的校長，育英聽在耳中，好不氣憤。用盡方法調和不來，只好快刀斷絲，停止了一位寄兒的職務，風潮始平。那停歇的男教員也很有些手段，此人姓張名美生，日夜盤算著報複方略。
一天偶然經過調和女學校門口，見牆壁上新寫上"女子部宿舍"五個大字，和對過醬園圍牆上"官醬"兩字差不多大，寫滿了三垛牆壁。美生起初很以為奇，心想上面不過女學生三間宿舍罷了，也值得這樣大書特書。既而一轉念，拍案嘆服，正是育英的推廣手段，招徠方法。大概育英深知現在管理女生，不能抱閉關主義了，所以把宿舍上面六扇窗子一律配全新玻璃，揩拭得晶瑩透澈，便利學生晚眺望月，又怕馬路上遊客注意不到，錯過機會。因此特地標明，使遊客抬頭見喜，任便帶回一兩個眼波嘗嘗新，曉得上面玻璃窗里，是燙手熱白果的批發處，準備作成他們一笑生意經，這不是一種廣告性質嗎。美生想到這裡，打算利用他這個方法。隔了幾天，向調和學校對門那家欲關未關的醬園主人疏通好了，叫他遷讓，帖了三百塊錢，不到兩個月，居然招生開學，定名"含春學校"和調和貼對門，含春學生起初男多女少，只好稱附設女子部，樓上布置男宿舍，像小客棧一般，房間收拾得十分清潔，也有茶房娘姨，酬應周到。外邊牆璧上，也寫著"男子部宿舍"字樣，和調和遙遙相對。
開學以後，學生日漸增加。原來這批學生，平日一向站在醬園門口，向女宿舍樓窗上擠眉弄眼的，一旦有此機會，大家報名入學，並且人人願意留宿校中，因為樓上推窗憑眺，非但可以通一通閃閃之電，還能接一接遙遙之吻。好在美生定的校規，再通融沒有，不論年齡，不限程度，學費一次收足，中途退學，概不退還，膳宿實行旅館飯店制度，按日結算，先付後住。那批學生，好像上飯店住客棧，鎮日鎮夜縮在宿舍里，隨時運用無線電，像勾魂攝魄似的，效力卓著。不多時，對方女學生轉學到那邊來的，委實不少。美生大功告成，眼見調和學生，漸次吸盡，好不快樂。
對方育英女士，尚不知癥結所在，只管拿出寄娘資格來壓制美生，和美生嚴重交涉。美生笑道：「我從前叫你寄娘，有權利享的，你現在沒有權利給我，誰認你寄娘。況且我和你一樣辦學，替社會服務，造就人材，那教育事業，不比店鋪子，有甚麼同行嫉妒性質，學校愈多，教育愈易普及，我和你打官司打到教育部，開辦學校，熱心教育，總不差到什麼地方去的。你叫我不要辦，莫說寄娘，親爺也辦弗到。」育英聽得啞口無言，只索每天眼望著對門含春兩字垂淚。後來調和學校學生差不多要走完了，校中六七位男女教員，有覆巢累卵之危，不得不設法抵制。中有一人。腦筋還算清爽，想出一個釜底抽薪法來抵制。把樓上六扇玻璃窗子鎖住了，玻璃上用白漆一塗，頓時隔絕了對方視線。不多幾天，含春學生也跑了一大批，調和仍得恢復舊觀，依然混合制度，教著育著，至今弗替。聽說育英女士辦那所調和女校，煞費苦心，想出這個混合制度來，既省開支，又多教員，平常往往有來函自薦的，不但不取薪金，還肯捐助校中一二百元經常費。育英對於此種熱心志士，那有不歡迎之理，真所謂人財兩得，名利雙收。所以此種辦學方針，人人佩服，處處效法。樓東傑辦理亞洲學校，也是竊取他的成法，添設一班女子部，吸引幾位男教員，真不費吹灰之力。王川也是被吸引的一分子，不過王川進亞洲中學，另有一種作用。他日常描寫裸體美人，少一個模型。憑空結構，往往描得不大逼真。有時腿子太細，像仙鶴似的，有時屁股太胖，像螳螂似的，肌肉一不勻稱，便發揮不出人體美曲線美來，所以急於要物色一位美人模型。那模型西洋名詞叫做模特兒，王川欲得模特兒，真像文王訪呂望似的求賢若渴，只覺一時難遘。花柳場中找到幾位，一瞧上下身都是瘡瘢，一條條曲線，要從瘡蓋里剝出來，何等費力。不得已想到亞洲中學新招一班女學生里不知可有合格的，要想一個個挑選，不得不先下一番苦工，自己貼車資費精神，去上圖畫課。第一步聯絡感情，第二步再著手剔選。那天王川趕到校里九點已過三分，學生枯坐而待。一見先生趕到，大家嚷道：「先生不來上，害我們要脫課了。」王川一笑，慌忙跨上講台，把粉筆在黑版上畫一隻鳥，指點諸生臨寫。其中一位高材生道：「先生，你那隻鳥一個頭畫得太大了。」王川道：「這是老烏呀，老烏的頭，自然大的。」學生道：「老烏的毛好像黑的，先生你現在畫的白毛不對啊。」王川道：「笨坯，你把墨筆畫在白紙上，不是黑的嗎"學生不響，一回兒，紛紛把塗著一隻鴉，交到先生面前。王川笑嘻嘻道：「張慧明，你自己是個胖子，畫只鳥也歡喜這樣肥肥胖胖的，要變做老母雞了。」張慧明羞著不響。王川又道：「趙靜嫻，你畫鳥到底是外行，怎麼畫得這樣瘦弱，連腳都沒有畫上。」趙靜嫻道：「我畫的是只睡鳥呀，它縮在鳥窠里，腳自然不見的。」王川笑了一笑，又道：「今天那隻鳥，要算張小鸞畫來最得神，最靠得住。」張小鸞聽得，喜形於色，趙靜嫻低低道：「小鸞，你沒有嫁人，畫鳥已是內家，那便靠不住了。」小鸞聽得明白，仰仗先生另眼相看，便舉手要告發。王川問道：「小鸞，你說什麼？」小鸞指著趙靜嫻道：「她說我靠不住。」王川笑得眼睛沒了縫道：「她說你靠不住，你自己有數。若然靠得住，她是說謊。若然靠不住，可知她沒有說錯。我倒要請問你，到底靠得住靠不住？你一說，我便好判斷曲直了。」小鸞聽得先生這般說，埋著頭哭起來。一回兒下課鈴一搖，學生紛紛走出課堂，獨有小鸞不走。王川又笑得眼睛沒了縫道：「小鸞，我不能當著眾人面，叫你慢一步走，這機會好極了。剛才上課說的話，算我錯，你別生氣，你是靠得住的，我不難為你。你依我一件事，我送你一張畫片。」小鸞羞答答道：「甚麼事呢？」王川道：「這件事極平常，並不消耗你甚麼的。我因為瞧你面孔身段生得十分勻稱，十分漂亮，想替你畫一張油畫，配個鏡框子送給你，你要嗎？」小鸞埋著頭，低低的道：「要的。」王川道：「你要，我馬上就替你動筆。」小鸞道：「在甚麼地方畫呢？」王川想了想道：「地方晚上再定，你一放學，便到西施公司屋頂最高處摩星塔上等我，不可失約。」小鸞點點頭道：「曉得。」心中轉悲為喜，站起身來。王川拉著她的手道：「你記好了，千萬不可失信。」小鸞格格格笑著逃了。王川拍拍身上白粉，捧著一疊課卷，走出課堂，到教員預備室里，整理一下徑返家中，將畫具拂拭拂拭，快鏡配置配置。他妹子王芙蓉見了，笑道：「哥哥你今天又要到那裡寫生去麼？」王川道：「我不出門。」芙蓉道：「你不出門，何不替我畫一幀油畫像。」王川道：「你別尋我開心吧，你自己也是個美術家，難道不懂美術原理，講到骨格一層嗎。畫像第一要骨格勻稱，骨格不勻稱，憑你畫得花朵兒包似的，免不了人們說一句錦繡包死人，索然無生氣。假使要研究到骨格問題，那非赤裸裸地描寫不成，你究竟是我妹子，我怎好替你畫呢？」芙蓉聽得，羞紅著臉道：「你總歡喜研究到骨子裡去的，不肯替我畫，也不要緊。」王川冷笑道：「當然不要緊，再歇幾時，自有人替你赤裸裸描寫了。何須我動得筆。」芙蓉對王川瞅了一眼，走開去了。
王川吃罷飯，等到鐘鳴六下。懷著快鏡，提著畫具，匆匆徑到西施公司直上摩星塔，只見闃無一人，坐守了一回，張小鸞果然如約而至。王川喜不自勝，握著小鸞的手道：「你此刻到過家裡嗎？」小鸞道已回過一次。王川道：「畫一張油畫像，要費好幾夜工夫，你家裡怎樣推託？小鸞道：「不妨礙，我家裡只有一個晚娘，十夜八夜不回去，也不來管我的，你放膽替我畫好了。」王川道：「如此再好沒有，我們停回吃罷夜飯便動筆。」小鸞道：「在甚麼地方畫呢？」王川道：「別的所在都不方便，免不來開一間旅館。」小鸞低頭不語。王川掠她的鬢髮道：「小鸞，剛才有人說你靠不住，讓我驗驗你的眉毛，究竟怎樣？」小鸞把頸子一扭道：「不要瞎說，我的眉毛，生病落掉不少，所以稀落落不大好看。」王川道：「眉毛落掉好描的，不知別的落掉沒有？」小鸞把王川的小臂擰了一下，王川道：「你擰我，明兒不批分數給你。」小鸞道：「你做先生，批的分數，本來弗公平，我用不著你批，自己填上個一百分，看你奈何我。」
王川道：「好你替我做先生吧，明兒我畫只鳥，給你批批分數。」小鸞秋波一瞟道：「我是不識貨，分數批弗準確的。」王川道：「批得准批弗准，停回再說，我們外邊吃夜飯去吧。」小鸞道：「外面去不方便，還是房間裡吃飯吧。」王川道：「也好，你要房間大一些，便開此間亞西亞旅館好嗎？」小鸞道：「隨便你。」當下兩人走下摩星塔，抄到亞西亞旅館三層樓，開了個四塊半房間，坐定吩咐西崽開兩客中菜。西崽還沒答應，外邊飄然走進一位女人來，插嘴道：「兩客飯不夠，總須三客。」王川一望，嚇呆了。小鸞更嚇得鑽到床上去，扯沒帳衣，不敢漏臉。那女人笑嘻嘻道：「王先生，竟不出我所逆料，我已跟了先生半天，腿子也酸了，你跑下屋頂，我便想叫應先生的，只因先生同著一位本校的學生，不便招呼，現在不妨事，請你別慌。」說罷，把房門推上，坐下王川一旁。王川面上一塊紅一塊白，只叫聲：「徐女士，饒了我吧，我很抱愧，勾引學生開房間，自知於理不合，下回再也不敢。」徐女士掠一掠鬢髮，只管對王川痴笑。王川低頭不語。看官，這徐女士是誰？怎會得勘破隱情？待在下報告明白。那人便是亞洲學校的教務主任樓東傑的臨時夫人。上午王川在教室里和小鸞喁喁私語，早給學生趙靜嫻竊聽明白，報告了徐女士。徐女士記明地址，一放學先到摩星塔等著。見兩人先後駕臨，徐女士隱在傍邊，聽得清清楚楚。他們走下塔來，徐女士一路尾隨，跟進亞西亞旅館，當場拿獲，使他們無可抵賴。當時王川捉摸不定徐女士的來意，不知徐女士要怎生處置，嚇得驚魂不定。徐女士道：「王先生，你膽子能收能放，怕是橡皮做的。剛才監著千人百眼，公然和女學生攜手同行。一旦給學生家族見了，不但壞你王先生的令名，連學校的校譽，也從此掃地，你王先生的膽子，未免太大。此刻見了我，何用戰戰兢兢，我又不生吞你下肚的，你儘管放大了膽子。」王川低著頭，只不做聲。一回子，西崽當真送上三客飯。徐女士走近床前，扯開帳衣，叫道：「小鸞吃夜飯，你假惺惺則甚？不論哪事，做到弗怕，怕到弗做，幽期密約的勾當，學生應該從小學起，先生們應該從小教導你的，也不用恐慌得。我和王先生陪你吃夜飯。」小鸞那裡敢答應，徐女士一把拖她入席，小鸞緋紅著臉，低頭不語，像新娘子一般。王川見徐女士不發作，膽子放寬了一些，捧著碗吃飯。徐女士鉗些菜給小鸞，小鸞逼不過。吃下一碗飯。徐女士連吃三碗。吃罷，自有西崽來收拾。三人揩過臉，徐女士又陪笑安慰小鸞道：「小鸞，你年紀輕，開房間的過門節目還沒全懂。你同王先生好算一對兒外行，都要請教請教我咧。老實說，今天我不來難為你們，並且來盡我指導之責。」王川聽得私忖徐女士一般是蚊子見了血的東西，今天說不定來分我杯羹，我也不必害怕於她。想著，老老面皮道：「徐女士，承你的情，特來指教我們，那是感激不盡。照我意思，不盡請你指導，還得女士加入戰團做我們的後援咧。」徐女士道：「那個自然，你王先生不用客氣，我自當執鞭後隨。」王川噗哧一笑，站起身來，把房門推上，一室之中，二難既並，雙鴛在沼，暫且按下不提。且說明日早上，樓東傑因徐女士一夜不歸，四出找尋，猜到她總在幾家大旅社內消消閒。先到平安公司附設的大西旅館一問沒有，折到亞西亞，自有熟悉的西崽迎上，告他在一百十七號房間，此刻怕還沒起身。東傑只在外面等候。原來東傑和徐女士的結合，前集書中早已表過，想閱者還記得起，徐女士是浪漫不過的，誰也不能拘束她。東傑和她同居，訂有密約。徐女士在外一切舉動，東傑不得顧問。所以徐女士不時到大旅館和他人消遣消遣，東傑只有趨承惟謹，小心翼翼的伺奉在側。人家問及徐女士，這位是誰，徐女士必定說遠房阿哥，東傑也只有叫聲妹妹。高興起來，連帶叫聲妹夫。平心而論，樓東傑好算得是菩薩心腸了。閒言少表，且說東傑直等徐女士起身，西崽送進臉水進房，才敢走近門前探一探。裡面徐女士見門外一張胖胖的臉兒一透，接著門縫子裡有幾根小鬍子，穿進穿出，一觸一觸，猜到是東傑，尖銳著喉嚨喊道：「老樓，你推進來呢，在門外一掩一掩則甚？房裡都是熟人，不要緊的呀。」東傑聽得，掩了進來，見徐女士只穿身小短衫褲，坐在沙發內，床上被窩裡好像還有兩個人。東傑納罕起來道：「徐女士難道你昨晚做的好文章，是不是雙管齊下麼？」徐女士道：「胡說，你瞧瞧清楚，他們一對兒睡在床上，我不過是個前敵總指揮罷了。」東傑道：「那麼床上究竟是誰呀？」徐女士道：「你去瞧一瞧再說。」東傑曉得不要緊的，走近床前，把被子一揭，嚇得兩人縮做一團。徐女士道：「王川，你同小鸞起身罷。這裡校長先生，親身光降，請你去上課了。」王川那裡敢答應。東傑聽得王川小鸞，不覺一怔，接著對王川一恭到地道：「有勞老兄，昨晚代我發薪水。」王川掩著臉不響。徐女士一把拖東傑坐在沙發里：「道你總是說甚麼發薪水不發薪水，你自己想想，你的薪里，還有一息息一迷迷一點點的水，虧你說得出來。」東傑笑道：「那麼現在王先生，總有整數的薪水發給你們了。」徐女士對東傑瞅了一眼道：「別人的事，不容你管。
你要想揩油不成？」東傑再說不下。徐女士穿好衣服，拉著東傑要走。東傑再到床前，囑付王川道：「老哥，你剪我的邊兒，我不難為你，只要老哥心裡有數，下個月起，你的五塊錢一月薪水，照例不發，你要脫一個鐘頭課，哼，對你不住。」
徐女士拉住東傑道：「有數了，走吧。」東傑道：「人心難測，不得不慎重將事。」正說時，瞥見桌子上放著一隻快鏡，東傑奪在手裡，旋一旋乾片，配一配光線，走上前去，把條被子一抽，露出一幅雙人活模特兒，人體美，曲線美，纖毫畢現，東傑接連拍了三四張，很覺滿意，當把快鏡塞在懷裡，笑嘻嘻道：「老哥，對不住，從此只好永遠替敝校擔任教科，恐後無憑，立此存照。」
又指徐女士道：「如有翻悔，向中理直。」徐女士在旁，笑作一團，笑定了，忙把一條被子依舊送往床上，拖著東傑道：「好了，好了，凍壞了他，不是白起勁，白費心機嗎！」東傑才始一笑收科，兩人走出亞西來，趕回亞洲中學不提。
單錶王川、小鸞受此奇驚，索索發抖，兩人互抱著，了一刻多鐘，驚魂稍定，穿衣起床，眼見快鏡已失，一對人體美片，早給東傑拍去作證，將來永不能翻悔，只發永生永世替他效勞。心想這也是多畫了歡喜佛的一個報應，天道好還，報應昭彰。小鸞發急道：「此刻回校，怕他還要開除我咧。」王川道：「校長對於學生，多一個好一個，我想決不開除你的，你放心好了。」當下兩人穿好衣服，吃罷兩碗面，算過帳，走出房間，一路回校，中途碰見沈衣雲、馬空冀。空冀和王川素來相識，衣雲也見過一面。王川不得不招呼一下。空冀要求王川畫幾幅小說插圖，王川道：「一定幫忙，晚上到局斟酌吧。」說著匆匆自去。這裡空冀對衣雲道：「王川形色匆匆，不知有些甚事？」衣雲道：「前面那個女子，好像和王川一起走的，我們不留意，把他們拆散了。」空冀道：「原來這樣，那也管他不得，我們此刻去吃點心吧。」衣雲道：「也好。」說著兩人踱到三馬路老半齋，走上樓梯，一望幾個房間，吃客通通塞足，正想回下樓來，側廂房間裡，有人招呼空冀道：「老哥吃麵，這裡來吧。」空冀認得是同鄉施季英，點點頭，走進房間，正好有兩個位子，兩人坐下座中，和季英同來的一位少年，空冀不認識，攀談一下，曉得是惜餘公學的校長姚雪春。那姚雪春身子雖則矮小侏儒，可是在滬上已海闊天空了好幾年。雪春浦東人，老子搖舢舨出身。自從雪春當了惜餘公學校長，他老子早升任了校里的校役。雪春生平好大自誇，喜歡出風頭，往往捏造著長篇累牘的新聞，投往各報。不是說章太炎和姚雪春談論國政，便是說黎元洪邀姚雪春計劃大政。此種稿件。十篇中倒有八九篇給報館主筆揩鼻涕，偶然發表出一二篇，雪春便如獲至寶，起碼買他一百二百張，分送友朋。友朋明知他自弄的狡獪，大家當他神經病發作，一笑置之。雪春那天，新聘一位教務主任施季英，一清早正在半齋請客，請的是一碗鹹菜蹄子面，一盆拌乾絲，四兩白玫瑰。季英樂得眉開眼笑，原來季英那人也同雪春一樣有些神經病，好算物以類聚，無獨有偶。季英在前清，也曾進過學，少年時的笑話，罄竹難書。居家最喜歡和娘姨大姐發生戀愛，他夫人無論怎樣嚴格管束，只是野性難馴。夫人出門，每把他鎖在屋子裡，等到回來，失卻所在。有時匿在柴堆里，有時縮在灶肚內。夫人目觀情形，氣得捧著肚子嘆息。季英有個兒子，在北洋公學讀書，畢業回來，季英替他擇吉成婚。結婚以後，他兒子供職在上海保險公司，不大回家，當六七月里，季英的媳婦，閉上房門洗澡，季英在房門外探頭探腦，不知轉些甚麼念頭。有時更搬只小凳，端坐在媳婦房門口，捧著幾冊唱本小書，甚麼《采黃瓜》《十不該》等，從頭至尾，抑揚宛轉的唱著，唱完了，還把小書塞進媳婦房間裡。他媳婦等丈夫回來，哭訴一番。季英兒子聽得，心頭火發，操著一柄切菜刀，趕進趕出，要殺爺，嚇得季英家裡不敢住，亡命到上海來謀事，這是前話，表過不提。
季英現在認得姚雪春身任惜餘公學教員，仿佛姜太公八十歲遇了周文王，快活得甚麼似的，當和馬空冀說說談談。空冀曉得他老脾氣，不和他深談。季英只管刺刺不休，他說自己一到上海軋了個女朋友，那女友還是南海唐聖人的乾女兒，寫得一手好字，寫來和唐聖人相差不多，海上文藝界，早替她定下潤格，名重一時。現在那人和我天天在一塊兒研究文學，她願嫁我作妾，我還沒有答應她，此事尚在考慮之中。空冀聽得竊笑，他又在那裡發神經病了。季英又恐空冀不信，摸出那人寫給他的幾封情書，給空冀看。空冀約略翻了一翻，笑道：「老哥艷福不淺，在下望塵莫及。」座中姚雪春也艷羨不置。當下空冀、衣雲吃罷面，會了帳先走。空冀叮囑衣雲下午到局辦事，衣雲答應著，兩人分道而去。衣雲徑到正義錢莊辦事。下午敲過三點鐘，踱到環球書局編輯所，見了馬空冀。空冀招呼坐下靠窗一張寫字檯上，並為介紹幾位編輯員認識。衣雲一見如故，十分親熱。其中新進局的一位松江洪幼鳳，品性純厚，接物和藹，年紀二十來歲，翩翩儒雅，不脫書生本色。所作詩文小說，沉著纏綿，一讀便知富有情感，心理學中所謂偏於多血質的男子。只因家計貧寒，夫人言月仙女士，讀書滸墅關蠶業女校，家中各有一位老母，雙方同居著，全靠幼鳳筆尖上生活。幼鳳一個月哪裡弄得到許多錢，所以終日在愁城困境之中。衣雲和幼鳳很相會得來，自進環球書局，兩人合編幾種詩詞稿，互相切磋，倒也十分投機。衣雲見幼鳳有時愁眉不展，書空咄咄，知他迫於生計，無以為家。只因自己淪落天涯，寄人籬下，實際上愛莫能助。幼鳳無沒可想，只能在辦公時間外，埋頭著作。有時徹夜不眠，窮年累月，著成一部長篇小說，取名《銀旗恨》，當下攜稿求售。誰知海上各書買，對於沒名氣的小說家，向不招待。你去拜訪他們，把一部大稿求售，他們簡實當你是個乞丐，看重一些，當你茅山道士寫捐，只推說老闆不在，或是經理出門。幼鳳那一天求售這部《銀旗恨》小說，連走了三四家，都是這樣回報。氣憤著，去訪一位同鄉，在民主日報的鄭一鵠，拖了一鵠，同到四馬路求售。一鵠雖也不大熟悉。可是文名比幼鳳大一些，認識幾位書買手下的跑龍套，當下走進一家華文書局裡，有一位站柜子的先生，和一鵠攀談了幾句，幼鳳在旁察言觀色，乘機把一中稿子呈上，那人只瞧了一瞧名目，蹙著眉道：「不行不行，我們老闆一定不收。現在上海出版潮流，千變萬化，這種名目，早已過去，印成了一定沒有請教，只有自己閱看。你快去換上個名目再說吧。」幼鳳和一鵠碰了這個釘子，只索挾了一部稿子走出書局。一鵠天性純摯，急人之急，不顧甚麼，當見幼鳳愁眉不展，把身畔用剩十來塊錢摸給幼鳳，幼鳳回到編輯所，把這件事告知衣雲。衣雲道：「你何不售給本局呢？」幼鳳道：「你有所不知，我當初進局時有條約，薪金按月三十元，專心局務，不得另行著作，因此不能給空冀瞧得，恐受違約處分。」
衣雲道：「原來如此，不知你將薪金抵當用途，每月不足若干？」幼鳳道：「家用適如其數，內子的學費膳宿費另用，每月至少二十元，這筆款子，完全脫空。」衣雲道：「此番你賣稿賣不掉，怎樣弄法？」幼鳳道：「還少二十元，請你替我想想法。」衣雲一轉念，往見空冀，推說自己需用，挪借二十塊錢，空冀一口依允，摸出二十元給衣雲，衣雲轉付幼鳳。幼鳳如魚得水，喜溢眉宇，當去匯給他夫人言月仙女士，另將一鵠處借來的十四塊錢送回家裡，給老母家用。
且說幼鳳回到松江家下，老母和岳母，歡喜不盡。垂晚更有一位妙曼娟秀，嬌小玲瓏的女子特來奉訪，那人姓錢名儀鳳，年只十五歲。雅慕幼鳳文才，從幼鳳改改課卷，算得幼鳳一位女弟子，住在幼鳳鄰舍，聽得幼鳳回家，便來和幼鳳清談。談了一回子，幼鳳引她到醉白池逛逛。那醉白池在西門外，有幾所樓閣，一個荒池，花木姑蒔，假山亂疊，當時深秋，園子裡面滿目荒涼，池中殘荷，早剩枯梗，太湖石上，遍遺鳥糞。兩人坐在閣里，眼望池水，喁喁談心。儀鳳道：「我前天寫給你的信，你接到麼？」幼鳳道：「已見過。」又道：「你給我的信，怎麼署著銀簫主人四字，可是你新題的別署嗎？」幼鳳道：「不差是新題的。」儀鳳道：「不知可有甚麼出典？」幼鳳笑了笑道：「簫引鳳凰，你懂得麼？」儀鳳不知不覺，粉靨緋紅，低下頭含情脈脈了好一回。忽聽池子裡撲剌一聲，正是：
竹小苦無棲鳳力，花含先有許蜂心。
不知儀鳳說出什麼話來？欲知後事如何，且聽下回分解。