人海潮 · 第二十六回文章賈禍兩首打油詩妙計鉤郎三杯白蘭地
話說沈衣雲正在書房裡獨自出神，書空咄咄，瓊秋掩在他背後，猜測他有甚麼心事似的。那時門鈴響處，開進一位小大塊頭來，請見衣雲。瓊秋當下一溜煙走向裡面去了，衣雲一見那人，喜不自勝，邀進書房，讓他坐下炕上，問道：「璧如兄，你今天到嗎？」璧如道：「我接到你的大函，如奉丹詔，昨晚即忙趕到，住在老地方十七號。」衣雲道：「那真對不起老哥。」璧如道：「這裡可是你令母舅府上麼？」衣雲道：「正是。」璧如道：「主人可要請見一面。」衣雲道：「他早已出門，不用客氣。」璧如對樓窗上一望，簾波蕩漾，隱約見得螓首蛾眉。璧如道：「這裡似非談話之處，我們外邊計議罷。」衣雲道：「很好。」當下兩人走出定一里，徑回三馬路口孟淵旅館，走進十七號，自有茶房泡上一壺茶，兩人坐下密談。衣雲道：「老哥，我先要問你，你去年匆遽回府，尊大人可有甚麼責言？此項消息，究竟是誰傳遞的？」璧如笑道：「一言以蔽之曰：笑話而已。」說罷只管呷茶。衣雲道：「笑話何妨談談，我和老哥還有甚麼話不可談咧。」璧如憤然道：「怪來怪去，又要怪到婚姻問題上去。」衣雲一怔道：「咦，怕尊夫人下的那一道偽金牌嗎？」璧如道：「內人在我掌握之中，哪敢道半個不字。其中另有緣由，今天我不妨盡情告訴你，你總也知道我從小訂婚的，那就壞在從小訂婚上。岳家生下兩個女兒，把小的一位攀給了我。誰想他們把大的一位早攀給一個村夫，你想氣不氣。」衣雲聽得不禁卟哧一笑道：「老哥，你這句話，未免責人不當吧。你不能將二喬並鎖，怎禁得住紅杏出牆。況且阿姨嫁村夫，干卿底事，你嫌他們低微，無妨不認他僚婿，何氣之有！」璧如道：「老弟有所不知，那村夫安分守己，倒也清清白白，我未見得瞧不起他。可是不守本分，索性領著妻女，到上海來做賣笑生涯，你想我席面上碰見了，丟臉不丟臉。」衣雲道：「原來這樣，那末你碰面過麼」」璧如道：「不但我碰面過，你也見及，還很贊成他哩。」衣雲道：「咦，那卻想不起了。」
璧如道：「去年輪埠抱小囡的一位，你總想得起。後來在奇俠樓那裡又見過，你怎會忘卻？」衣雲猛想起道：「哦，那小妮子，是你的小姨嗎？」璧如道：「不是，是她女兒。」衣雲道：「原來外甥女，你說穿了，我疑團盡釋。上回怪不得你紅著臉，搭訕不下，我還道你的芳鄰，誰知關係很深，莫怪你難堪，真糟透了。只是去年尊大人一封信，關她甚事呢？」璧如道：「禍根就起在她身上。我去逛過後，他們父女，本來在一塊兒，覺得礙眼，加著我當面教訓了他幾句，他懷恨在心，膽敢托拆字先生，寫下一封不知所云的信，寄給的父親，不但含著通風報信性質，還把我結結實實教訓一頓。你想我家父見了氣不氣，所以要下一道緊急命令，召我回去。我到家裡細細一調查，便洞知底細。當把詳情告知家父，說穿他是報復性質，家父也便釋然。」衣雲道：「那真豈有此理，可是犁牛之子，我見猶憐。」璧如道：「老弟你別生妄想吧，你自己打量打量，身處四面楚歌中，尚有此閒情逸緻嗎？」衣雲心中一怔，問道：「你哪知我底細？」璧如道：「我早已洞達。」衣雲道：「怕你未必深知其細。」璧如道：「老弟，你別好整以暇吧。我只消在你書扎裡面，仔細猜想，覺得你的神經已亂，早受情絲絆縛，你說『左右為難』『愛莫能助』，我早就猜到你左右確有為難之處。後來又得玉吾一函，說你陪著表妹吟詩作書，蹤跡少見，又增一層新理想，更把你去年見了玉吾請柬，驟失常度，喝醬油湯的一段笑史印證著，簡實把你左右為難的情形，看得了如指掌，洞若觀火，你道我說謊嗎？」衣雲聽得，呆了一呆，嘆口氣道：「知我者其惟老哥乎！我正身在奈何天，日喚奈何，非老哥替我計劃一番，我簡直超脫不來。」璧如道：「先要問你，雙方發生過肉體上關係沒有？」衣雲道：「那是純潔的。」璧如一笑道：「不信你大兵過處，秋毫無犯。」衣雲道：「天日可表。假使一發生關係，不論那方，事情卻好辦了。為著雙方全屬純潔的愛，教我無從取捨。」璧如道：「那真難了。愛聯三角之盟，魚與熊掌，你老弟又無兼取之可能，那末我只有學著周郎的口吻，既生瑜何生亮，也是天公小弄狡獪，使老弟為難於兩雌之間。」衣雲道：「老哥你莫打諢，快替我設法。」璧如道：「你先把過去節略說一遍給我聽聽，容我深思。」衣雲當真把湘林、瓊秋眷愛的大概，背述一遍。璧如聽得，搖頭不迭道：「為難為難，我聽你講，簡直銖兩悉稱，輕重也無從權起。老弟沒有話說，我只怪你作繭自縛，現在抵當一個小身體，給那雙料情絲，牢牢捆縛吧。」
衣雲道：「老哥，你是個智多星，總有法想的。」璧如道：「可是我智囊中，委實沒有這條妙計。你要顧全雙方信用，不傷情感，安度難關，怕拉起古墓里的張良、陳平、諸葛亮、劉伯溫來，也是無能為力。照我看來，兩硬必有一傷，天下事，決沒有全美的。你擇定了這一方，只有硬硬心腸，斬斷那一方，否則真要像小兒拔河之戲，你做下一根繩子，給他們東拉西扯，結底歸根，斷作兩段。到那其間，悔之晚矣。」衣雲聽得，點頭稱是，蹙著眉道：「只是教我何取何舍呢？」璧如道：「那要你自己有鑑別力，放出江西人識寶的眼光來了。」
衣雲道：「直使我無從鑑別起。」璧如道：「我要學西楚霸王的大言了，叫做『先入關者王』。」衣雲嘆口氣道：「我可不忍歌虞兮之曲，不忍見烏江之刎。」
璧如笑道：「那末你真難矣哉。自己要做霸王，不到烏江不撒手。我惟有學著范增，乞歸骸骨，敬謝不敏。」衣雲靜默了五分鐘，只說不出話來。璧如道：「辰光不早，去吃飯吧，我真為了你枵腹從公。」衣雲道：「你一提起吃飯，我的肚子倒也在那裡餓了。」璧如笑道：「可是你的肚子這樣靈動法，怎麼神志這樣昏瞀，提煞提你不醒呢？」衣雲道：「連我自己也不知，我對於別項事情，神志也未見得昏瞀。獨有情魔難驅，大約也是我應歷的劫運，差不多是溫柔地獄，身在羅綺隊里，心嘗刀山劍樹之慘，那也無可逃遁。」說吧跟了璧如，走出旅館。衣雲道：「可要仍到春花樓吃飯吧。」璧如道：「我見對門寧波妓女兩道目光可怕，我們還是多走一家門面，到廣東宵夜館燕花樓吃吧。」衣雲道：「隨你的便。」當下走進燕花樓，璧如叫了四兩五茄皮酒，魷魚，仔雞，排骨，雞片，鴨羹四五色菜，吃著講著。衣雲總是愁眉不展，問起玉吾的情形。璧如道：「他到底害你手裡的啊。」衣雲道：「我也無能為力，他現在教我到對方去勸駕，你老哥替我想想，教我把哪一句話去對湘林說，我要勸得醒她時，除非跳在澄涇湖中，死掉以後，陰魂去勸她，她或者肯回心轉意。」璧如搖頭道：「聽之傷心。只是湘林和你的情感，怎會固結不解到如此？」衣雲道：「這也是履霜之漸，非一朝一夕。」璧如道：「那末只苦了玉吾，痴心妄想，將來伊於何底呢。」衣雲道：「老哥，你在玉吾面前，萬萬露不得聲色，免傷友誼。在我本心，總想替他設法，圓滿他們一段姻緣，那時候，我也好和我表妹結合，大家有了歸宿，不是一件美滿的事嗎。為甚麼造化弄人，要使我先認識了湘林，然後再認識一位表妹呢？」璧如笑道：「人皆有表妹，而我獨無，你老弟未免貪得無厭。自己有了表妹，還想占據人家表妹，使做表兄的，失卻表妹，何以為情呢？」衣雲道：「你莫說笑吧，我心中正悵惘著，怎樣對得起玉吾！玉吾前天逼著我一同下鄉，我心知無補於事，他只道湘林是你同學，而且朝夕和你相見情感較深，你說的話，她一定肯聽。我初聽他的話，還道他已經洞知我隱，心中一急，後來曉得他，沒有成見，只覺無話推託。現在第一步，先穩住他，不強拉我回去說項，有何種方法？」璧如道：「這個方法不難，只消我對他說，你和湘林有了關係，他便決不肯來拉你了。」衣雲道：「這如何使得，你真拆我爛污了。」璧如道：「你別說這句話荒唐，這句話，的的確確是個根本解決的辦法。
不但可以嚇退錢玉吾，一切難題，都可迎刃而解。你把這句話對陸嘯雲說，陸嘯雲馬上把湘林奉送給你。你把這句話對你舅父道，表妹決不肯嫁給你。你只要把這條槍一使，立刻可以殺出重圍，和湘林安度蜜月。老弟這條計策，真是你的生力軍，你別不用啊。」衣雲道：「我終不要聽，規規矩矩，怎樣對付玉吾，使他不和我胡纏。」璧如道：「那末只有敷衍他，推託著業已寫信給湘林，等他回音再說。」衣雲道：「假使他逼著我，我無法可想時，在他面前，薦你作說客好嗎？」璧如道：「哪有此理。我和湘林，只有在玉吾府上，碰見過幾次，真談不到此種問題，他也決不會來托我。我現在勸你對於玉吾只能敷衍他，倘在湘林面前，能夠薦賢自代，把玉吾吹噓著，只要說玉吾勝臣十倍，他一時回心轉意，不但玉吾之福，也便是你的大幸，否則到底要變做『蛇吃黃鱔擯僵』。
你們四個人都沒有好處。」衣雲聽得，又呆住了，菜也不吃。璧如道：「衣雲，我們不談此事吧，再談談要悶煞了。此番我上海來，預備多住幾天，家裡也穩住了，決不發生別情。遊資也帶足，準備樂一個暢快。老實對你說，昨天已吃過一台花酒。」衣雲道：「你昨天到，難道昨天就有人請你吃花酒麼？」璧如道：「也好說『走得著謝雙腳』。昨晚碰見馬空冀，給他拉了我便走，到新清和坊文娣房間裡，挖了一場花，贏進三十五塊錢，還白吃一頓酒飯，也算得出軍大利。」衣雲道：「你興致真好。我自你去後，這種地方少到，朋友卻新認識了不少。新益公司的花國選舉，我也參預其間，都只是走馬看花，如雲煙過眼。」
璧如道：「玉吾堂子裡涉足過麼？」衣雲道：「玉吾給嘯雲監視著，目不邪視，怎敢到花街柳巷胡闖。」璧如道：「那麼我們吃開了飯去招他一起胡調去。」衣雲道：「嘯雲家裡我覺得怕去，停會還是打電話去。」璧如道：「我們到了那地方，寫請客票去。」衣雲道：「堂子裡怕不方便，還是在孟淵旅館打電話去，嘯雲自會用汽車送他來。」璧如道：「何用這樣大排場哩。」
衣雲道：「講到玉吾在上海遊逛，真笑話百出。路道一些不認識，出門非車不行。外界形形色色，一些不懂。一天到大世界乘電梯，我和嘯雲先走進電梯裡。剛巧六個人已滿，他要跨進時，給開電梯的攔住。嘯雲要想跨出招呼他，鐵柵門已關，升將上去，我怕他不懂乘法，重複趁下找他，誰知已找不到他。我道是他從盤梯走上了，跟上盤梯追尋，杳無跡兆。當下碰見嘯雲，也在發急，四處探索了足有半個鐘頭，不見人影。嘯雲急慌著，忙去叫汽車夫來一同找尋。到停汽車地方一望，玉吾端坐在汽車裡，一動也不動。不覺笑著道：『你怎麼退了出來，坐在車裡呢，快同我們去遊逛，我們也算得尋你了。誰想他執意不肯再進大世界。嘯雲也沒法，回進大世界，找到我一同外出到外灘兜了個圈子回去，我望望玉吾面上，很不自在。問他為什麼到了大世界，忽然不高興起來，他對我嘆了一口氣道：『我實在為的上海人太豈有此理，像剛才那個開箱子的西崽，簡實狗眼看人低。……』當下我聽了他沒頭沒腦兩句話，莫明其妙，細細一想，不覺好笑起來。我道：「這叫升降機又名電梯，不叫箱子。便是那開機的，也不算西崽，你真不識人更不識貨，他攔住你，因為六個人的額子已滿，多乘了電力不足，要吊不上去的，所以不得不請你下一次趁，他並不是瞧你不起，推你出來。』玉吾方才明白，露出笑顏道：『原來有這個規矩，我還道是他察出我鄉下人，故意攔擋我進去，不許我趁。所以一時氣昏了，退出來坐在汽車裡守候你們。你們不來探我，我要叫車夫送轉我家裡，恨不得趁火車回去了。』我聽完他話，笑得眼淚都出來了。拍拍他肩膀道：『老哥你的氣性未免太重，今日這種情形，真好編入笑林廣記。』」璧如聽得也笑不可仰。衣雲道：「他真一些常識都沒有。嘯雲請他看戲，定下一間花樓，總算闊極了。誰知他暗暗對我說，嘯雲吝嗇，三層樓也不請他上去。他以為高一層，價目總大一倍。」璧如聽得，正喝一口酒，噴得滿桌。那時衣雲道：「我們吃飯吧，吃罷飯去請玉吾來，尋尋開心。你只要瞧他聽電話，包要笑個不休。他把耳機聽的一頭，湊在口上，講話的一頭，反按在耳上，聽不明白時，發很起來，恨不得把耳機丟掉。」璧如道：「那真可笑之至。」說吧兩人各吃下兩碗飯，會帳走出燕花樓，回到旅館。衣雲走進電話間，打了好久一回才打到，玉吾這番才算沒弄差，聽得很清楚，回覆衣雲，即刻便到。衣雲走進房間，對璧如說：「玉吾就來。」停一回子，果然一位僕人送玉吾到，孟淵旅館十七號，相見之下，喜不自勝。衣雲道：「你坐汽車來的嗎？」玉吾道：「汽車不在家，我叫相幫送來的。」璧如笑道：「你這樣大的人，還要人陪送麼？笑話不笑話，枉為你鄉下翹翹大拇指的。」玉吾羞著道：「我實在怕著馬路上的車水馬龍，並且第一次到上海，不大出門。一出門，馬路像蜈蚣似的，怕迷了路，所以不得不叫僕人相陪。」璧如道：「你不是坐黃包車來的嗎？坐的黃包車上，直達到這裡，還怕迷路嗎？」玉吾道：「我聽說黃包車夫最壞，要欺生的。」璧如道：「那真為難了，現在你一位貴介回去嗎？」玉吾道：「在下面守著。」璧如道：「你快叫他回大府，不要他像跟堂唱似的跟著你。我們老上海的台，要給你坍完了。」玉吾自去吩咐僕人回去，回到房間裡，三人坐下談天。玉吾道：「璧如，你來上海，卻想不到，此來不知有何任務？」璧如道：「為的是你。」玉吾一怔道：「我家裡可好，有什麼事？」璧如一笑道：「府上都好，我此來特地望望你，曉得你在上海，給姑夫監視著，不能盡興樂一個暢快，特地上來，伴同你遊玩的。」玉吾道：「那再好沒有。我到了上海一個多月，簡實沒有到過幾處好地方。每次出門，無非上館子，進戲院，逛遊戲場，瞧電影，除此以外，別的去處，簡實妄想不到。」璧如笑道：「我來了，比不得你姑夫，引著你循規蹈矩的裝做道學派，其實他自己怕不在花天酒地中，只顧著名分，不肯牽你進去。」玉吾道：「對啊，他有時坐在汽車裡，身畔摸出一疊請客票，什麼『小桂紅』『花媛媛』那些名字，我就猜到不正當。可是他領了我遊逛一會，引到我館子裡，陪我吃喝，他卻不大下箸，留著肚子，等我吃罷了，送我到戲院子裡坐下，他出空了身子應酬去，非到戲院散場時不來接我，所以我同他出來遊逛，也很覺乏味。」璧如道：「上海人有句話，這就叫『攙你吳鑒光』。」玉吾道：「什麼解釋？」璧如道：「老實說，他當你瞎子，攙著你走路。上海有個吳鑒光，便是出名的瞎子，所以有此成語。」玉吾道：「原來如此。」衣雲插嘴道：「你這句話，我也方才明白。當初只聽人說，不懂出典。」璧如又道：「我來了，包你目迷五色，如入山陰dao上。
你要曉得上海地方，有種種好去處，不是人人逛得到的。往往有人住在上海十年八年，非但沒有到過這種好去處，並且沒有聽得這種好玩藝。」衣雲插嘴道：「你說的好去處好玩藝，我卻到過幾處。」璧如道：「你到過哪幾處？」衣雲道：「白大塊頭，南京老太那邊，曾經一度作入幕之賓。」璧如道：「這也未算得好去處。隔天我同你們去逛大羅天，凌宵殿，有大規模的脂粉隊。清靜些去逛廣寒宮，幽雅些去逛蓬萊瑤島，特別些游泳鴛鴦池，參觀歡喜佛，有說不盡的妙境，怕上海人十分之九，是俗眼凡胎，沒有見過到過，上海地方無奇不有，迷樓鏡屏之影，漢宮春艷之色，都可以見到。」玉吾聽得，眉開眼笑道：「那些名目，莫說見所未見，簡直聞所未聞。」衣雲插嘴道：「原來仙境即在人間。」璧如道：「換一句話說，原來仙境即在袋裡，只要袋裡有錢，隨你逛到三十三天，仙宮月窟。」衣雲道：「可是我的見解和你不同，逛仙境的人，即就是墮地獄的人，沉溺於仙宮月窟之中，只消袋裡錢一完，馬上墮入泥犁，身受油鍋銅柱之苦。與其如此，還不如別去認識天堂的路徑。」璧如道：「不能這樣講的。人人實行你的主張，仙境要無人去逛，地獄也無人去入，不是要虛設嗎？當知地獄為我而設，我不入地獄，誰入地獄。抵當好了入地獄，然後放膽去逛仙境。一個人不嘗地獄之苦，不知仙境之樂。快樂與苦惱，通通要嘗試嘗試的。」玉吾道：「我也作此想，贊成璧如的說法。」當下衣雲孤掌難鳴，只好嘆口氣道：「原來人人作此想，怪不得天堂地獄，遊歷者一樣是滿坑塞谷。只是我瞧那些仙宮月窟里的仙女仙姬，無非是魔鬼夜叉，照我眼光瞧去，簡直天堂即是地獄，想穿了便發不出快感來。」璧如道：「我們不作如是想，把快樂的眼光去觀一切眾生，都含著快樂。」正說著茶房引進一個人來，璧如迎著道：「復生兄，你哪知我在這裡？」復生道：「昨晚我到文娣那裡，你已跑了，今天特來拜訪。」
璧如道：「你近來筆政如何忙法？」復生道：「小報沒有什麼道理，我本來是幫亞白的忙。今兒亞白出了岔子，你們曉得嗎？」璧如、衣雲聽得一怔，同聲問道：「什麼岔子啊？」復生道：「說不得，好算變生意外，無妄之災。」璧如道：「怎麼說？昨晚不是他好好在席上征花飲酒麼？」復生道：「岔子就出在昨晚。」
璧如道：「那倒要請你詳告。」復生道：「此事有前因後果，原由複雜。第一種原由，此次辦花國選舉，結怨許多捧場的慘綠少年，荷花大少，更有一班遊手好閒的小弟兄，什麼強盜老三，長毛老六，趁此機會要想敲他幾尺水頭。誰想他不名一錢，戤著新益公司洋商牌子硬挺到底，因此結下怨氣。新近他又在殺牛公司那邊一個大賭窟里賭錢，內中有幾個小弟兄認得他的，借著宿怨，在場面上坍了他的台，他一時氣憤，未曾思前顧後，做了一段新聞，刊在《新益報》上，給賭窟老闆見了，寫信給他，要他更正，他硬到底，索性把原函披露在報上，外加兩首打油詩，語含譏刺。從此觸動了一般賭徒徒的忿恨，鬧出昨夜的亂子來。」璧如道：「昨夜究竟怎麼樣呢？」復生道：「那批賭棍你想可有好人，當下奉賭窟老闆之命，差遣小弟兄強盜老三、長毛老六等，守候著亞白。亞白做了兩首打油詩，還非常得意，那裡知道有人尾隨著他，直等到新清和坊散席，翻台面到迎春坊，迎春坊完畢，走出弄堂，叫著車子回去。經過跑馬廳，不到一苹香，背後一人吆喝一聲：開！小弄堂里奔出三四個人來，一人摸出一根鐵尺，照准亞白大腿上拚命擊了兩下，急得亞白大喊一聲救命，虧得一苹香看門的巡捕趕來，他們慌著，把一蒲包東西丟在他身上，飛奔而去。」
璧如聽得，驚駭莫名，問道：「那麼你呢？」復生道：「我虧得坐下一輛牛步化的車子，離開他有三四丈遠，一看苗頭不對，馬上叫車夫向後轉，到汕頭口等著，等了一回，聽得巡捕叫子吹了幾響，才敢走上前去，一望亞白，打傷在車上，更有一陣異味，能使圍著一群看熱鬧的，個個掩鼻而走。你道什麼？」
璧如道：「大概高帽子沒有替他帶上，巡捕來慌著，丟在亞白身上的。」復生道：「一些也不差。」衣雲在傍插嘴道：「什麼叫做高帽子？究竟把什麼東西丟在亞白身上的呢？」復生笑道：「這就叫流氓切口，上海專有一群流氓，替人做打手的，清赤清打，叫做『開』，兩個提著你的手足，在水門汀上甩，叫做『拚宿板』，並不來打你，用一隻蒲包，裡面寒滿了煉就的米田共，提著伏在暗陬，見你走過，對準你頭上一套，這就叫請帶『高帽子』。」衣雲駭然道：「那真算得『佛頭著糞』了。只是米田共已經臭不堪當，還要煉他則甚？」復生道：「他們自有煉之一法，只要委託的人，所受怨恨較深，肯多出幾個錢，他們就把米田共精心提煉，用酒精拌著，攪得薄薄的，像木樨醬，檸檬干姆一樣，只要和肌膚一親，其味透入骨髓，功效勝過法國香水精，能夠歷久不退，使你常聞香味，開開胃口。」衣雲搖頭不迭道：「聞之寒心，不知可有方法洗滌吧？」
復生道：「世無華佗誰能刮骨？除非把腦袋浸在消鏹水裡，三日三夜，包你一些沒有臭味。」璧如道：「復生，你別打諢，還沒有講完。亞白那時怎樣呢？」
復生道：「那也沒有辦法，這班打手，亞白何嘗不認識，可是出名的三光碼子，朝上吃太陽，夜裡吃月亮，你用什麼方法去處置他們好呢？只有一響不響車進醫院，把身上黃金蠟片似的東西，一起剝下。可憐新做一件灰背袍子，墨綠素緞的，他只嫌著沒有花朵，現在替他遍灑木樨，木樨本來是細花紋，他現在簡直是一個個木樨球，當下也肉麻不得。我對他說身體要緊，請醫生一查傷痕，兩條腿上，各印著虹霓似的一段，虧得腿骨沒有折，不致成殘廢。當下抹了半瓶消腫藥水，把繃帶扎著，宿在同仁醫院。今天早上，我已特地去望過他，安慰他一番。我還提醒他道：老哥你尊腿上兩條血痕，未始不是從兩首打油詩上來的。可是我勸過你，不值得和那批無賴去作對。你不聽我言，今日才知七寸毛錐，敵不過他們一根鐵尺。然而遲矣晚矣，教我言復生決不做這件事，要做總要合得算。今天罵總統賣國，罵總理媚外。披露出證據來，馬上給政府槍斃，也是死得其所。亞白呻吟著，無話還答我，只知照我去把報館職司辭掉。誰知我一到新益公司，編輯室里早已粘出總理的布告說：烏亞白，雖無招搖實跡，現受外界攻擊，本公司職員咸各束身自好，未便任其在外損害公司名譽，特此即日辭去云云。當時我見此情形，老大替亞白抱不平，要想找章石流講話，後來一轉念，事不干己，亞白一意孤行，也屬罪有應得，只是深嘆著人情冷暖，世態炎涼，委實說不得。當初亞白幫同公司里花選，章石流數點鈔票，一疊一疊，問明誰是大總統的，誰是副總統的，誰是總理總長的，這時候的一副神氣，迷花朵眼，和顏悅色，何等好看，捧進鈔票，忙問亞白道：老哥肚子餓嗎，我們帳房裡有蛋糕夾餅。老哥你身上冷嗎？我的一件貂掛借你穿穿，橫豎我帳房裡有火爐，你老哥身體薄弱，吃苦弗起。像這樣子解衣推食的朋友，今天粘出這張條子來，未免要令人齒冷吧。當下我也不便留戀，扯出屜子，整理著我自己的一疊稿件，塞在袋裡便走。回家吃過飯，去訪柳一佛沒有見，特來奉候。」璧如道：「亞白這樣，真弄得沒趣極了。上海人的眼皮，本來比竹衣還薄，你只要會得替他弄錢進門，他替你倒尿瓶都情願。一等到你急難臨頭，就是叫他一聲親爹爹，他也未必肯答應你。你說他粘出字條，豈有此理。怕他明日還要遍登各報，破壞亞白的名譽哩。天下墮井下石的人，何止一個章石流，你老兄未免少見多怪。我們和亞白要好的，現要想想，也覺得愛莫能助。」
復生道：「報復問題，當然智者不為。假使明日報上，章石流破壞烏亞白，我倒要做一做呆大，和他講講情理。」璧如道：「強權世界，無理可講，我看還是等亞白身體好了再說吧。亞白不幸，你老哥虎口餘生，今天活活潑潑在地上，何等寫意。」復生道：「也是我不會做打油詩的好處。他兩首打油詩，打得兩腿走了油。當時我和上兩首，昨夜一定受著同等的待遇。」璧如道：「我還在替亞白叫幸運。昨夜高帽子一上頭，還要不得了。」正說時，茶房來叫璧如聽電話。
璧如走去聽。衣雲和復生介紹玉吾，又問復生、鳳梧、一佛、一鵠諸人常見嗎？復生道：「鳳梧日內即要動身到南洋。一佛、一鵠時常見面。」說著璧如走來，忻忻有喜色。復生道：「誰打電話給你？」璧如道：「又是馬空冀。昨天翻來翻去，害了烏亞白，今夜復生你敢去嗎？晚上當心鐵尺無情。」復生笑道：「那也不懼，我在報上所弄的筆墨，無非遊戲文章，香艷小品，攻訐人陰私的地方，自問沒有，睡在枕上想想，尚無吃鐵尺、帶高帽的資格。」
璧如笑道：「算你小報記者中的起碼貨。上海幾位小報主筆，誰不是資格老到，吃過官司，帶過高帽的。」復生道：「現在上海小報，已經衰落，自從龍病生出過毛病以後，大家不敢輕於嘗試。」衣雲插嘴道：「不知龍病生出的什麼岔子？」復生道：「龍病生這起案子，也叫棋高一著，措手不及，他要想汪初益老鳥的好處，你想呆鳥不是呆鳥，汪初益在上海灘上，三歲小孩，也曉得他的大名，病生自不量力，在一張繁花報上，大罵初益藥房裡出賣的『海落補腦粉』。初益為人忠厚之至，曉得他們那批文丐，無非想幾個錢，當下借著登他廣告為由，送他十、二十塊錢。誰知病生嫌少，越罵得起勁。初益忠厚不過，還托人去招呼他別罵，要錢好說的，改日一定送過來。病生捺下幾天，不見送來，頓時又大罵起來。初益再忍不住，當下自去會他，送他五十塊錢。他依舊嫌少不受。初益覺得病生逼人太甚，不得已設下一個圈套，一天晚上托人約他吃酒，當場塞給他二百塊錢鈔票，他才始收受不響。誰知走下酒樓，在人叢中一軋，一隻手給旁人拉住了，硬派他扒手，竊去了身畔一疊鈔票，兩人扭到捕房裡，在病生身畔搜出二百元鈔票，那人一口咬定是他的，鈔票上有圖章，那時虧得病生有見地，實供向汪初益敲竹槓敲來的。堂上心下明白，當敲詐罪辦。監禁西牢半年，逐出租界。從此以後，小報風潮稍息，不敢公然敲詐。」
衣雲聽得道：「這著棋子兇險極了，可是人人不防備的。」這時璧如已換過一身新衣，二藍鐵機緞灰鼠袍子，黑絲絨對襟馬褂，暖帽緞鞋，神光煥發。玉吾道：「老哥，你今天可是要做新官人麼？我來吃你的喜酒。」璧如道：「只少新娘子。」衣雲道：「堂子裡隨你去揀選。」璧如道：「怕新娘子不承認我新郎，也是白文。」這句話在璧如是無心出口，玉吾聽得，臉一沉，璧如自覺失言，忙道：「新娘子不肯時，只有請你們兩位漂亮面孔代表。」玉吾才始接口道：「代不來的，非你真身不行。」這時復生道：「空冀在那裡，我們一起去罷。」璧如道：「他今天在一苹香請客，你的請柬，怕在公司里。」復生道：「我也不管他請不請，闖去便是。」說罷正想出門，請柬又來，寫著有貴友可一同入席。復生道：「那麼我算你的貴友吧。」璧如同著衣雲、玉吾、復生徑到一苹香。先進菜間，見主人還未到。西崽道：「馬先生、李大人等開的十號房間，知照有客來，請到房間裡坐坐。」四人徑進十號房間，只見兩男三女，正坐著說笑。李大人站起身來招呼。空冀問玉吾尊姓大名？玉吾應酬一陣。璧如又為衣雲、玉吾，替李大人介紹過。空冀和衣雲作密談，問衣雲住在何處？去年年底何以蹤跡少見？衣雲敷衍一陣。空冀道：「近來閣下不知有否空閒？敝局一位編輯員生病，可是編的一部字典，立待付印，未便久懸，擬托老兄編輯完成，或請老兄住局，或攜出編纂，都可辦到。」衣雲道：「近日心緒不寧，稍待幾天，一定幫忙。只要力之所及，敢不從命。」空冀笑了一笑道：「老兄心緒未知何日可寧？等你心緒寧時，我們又要吃喜酒了。」衣雲一怔，望望玉吾，虧得他正和李大人扳談，沒有聽得。空冀見衣雲惶恐，似有所顧忌，也便不說。李大人道：「客差不多了，我們入席罷。」說著一齊走到菜間裡去。三位女客，便是文娣老六、老七、奇俠樓老四，一起九人，圍坐下一隻圓桌子上。原來那天吃的各客中菜，仿西菜式子吃法，預備下十客。李大人道：「再有一位烏亞白先生沒來。」復生道：「他有些事情，不見得來了。」李大人道：「不知有什麼事情？」
復生道：「容在下停回到房間裡細講。」空冀道：「亞白有什麼大事，一定給大總統不是副總統，拉著吃大菜去了，何用你復生細講得。」復生聽說亞白吃大菜，不禁噗哧一笑，暗想他這頓大菜，也是中菜西吃，有鐵排雞腿，溜黃菜等，味兒很不差的。
這時空冀代眾客寫局票。復生道：「我現在不叫元首了，替我寫個三馬路憶笑吧。憶笑比元首，要妙曼得多。」李大人道：「我的局，已在席上，也無須寫得。」空冀寫了一張福祥里貝英，又寫一張奇俠樓，問老四先生在生意上嗎？老四道：「今天老七老早就來的，你去叫就是。」空冀道：「衣雲，你叫誰？」衣雲道：「不開戶名了。」空冀想了一想道：「我有一人介紹你。」說著又把奇俠樓一張局票上添注個字。又問玉吾可有？玉吾道：「剛來上海，此路不通。」空冀道：「不通何妨，通通我替你介紹一人，包你十分滿意。」說著，寫一張錢叫福裕里幻幻，三張一齊發出。西崽送上一瓶白蘭地，老四代主人斟上一巡。老六老七不肯喝，老四一轉念，走出菜間，和西崽說了幾句話，重複入席。停會，西崽走來，老四吩咐西崽，把昨晚喝剩的半瓶白蘭地取來。西崽答應一聲，笑吟吟送上半瓶白蘭地。老四自己斟下一滿杯，一飲而盡。笑著勸老六、老七道：「我已陪你們一杯，你們不好不領情。」老六、老七勉強喝了一口。老四又道：「老六，你多喝些呢，怕嘴唇皮上也沒有沾濕。一個人朋友交情不好不領，我勸你好好多喝一口。」老六又喝了一口，差不多已干半杯，老四忙替他斟滿。
空冀拉拉老四的袖子低低道：「老四，別壞良心，吃醋不是這樣子吃法的。」老四對空冀瞅了一眼。這時西崽上菜，第一色油氽土司，是把方塊土司挖空了。當中嵌著蝦仁。外邊把細蔥縛住，在油鍋里氽過，上口松，收口鮮，外加焦鹽香蔥，委實可口。停會送上一色奶油清翅，各人一小碗，托著一隻白磁盆，盆邊擱著小叉小匙。吃罷，又送上一色鮮鮑魚。復生問道：「這席菜，價目怕不便宜。」李大人道：「有限得很。」停會又送一客甜味的蓮子桂元肉清煮白木耳湯，杯麵上氽三四朵木樨花，清香可口。其他接一連二送上，什麼出骨鷓鴣，白汁魚唇，生妙香螺，煮法特別，吃得各人支腰撐頸，大有吃不下之勢，老四一味勸酒，老六、老七又喝下半杯，早已眼波溶溶，粉頰流丹。這當兒忽地走進一位花技招的美人來，對眾人秋波一轉，問一聲那位大少姓錢？玉吾恭恭敬敬站起身來道：「敝姓錢，不知有何見教？」話沒說完，引得合席詫異。璧如、衣雲笑得前仰後合。正是：
紙醉金迷遊子夢，蘭因絮果笑中緣。
不知走進來問姓錢的那人是誰？欲知後事如何，且聽下回分解。