勸學篇譯註 · 閱報第六
【題解】
本篇強調報紙和閱讀報紙的重要性。眾所周知，報刊在晚清的興起對於近代中國的重要性不亞於一場革命。報刊議論時事、輸入文明、開啟民智，作用巨大。作為歷史進程中的當事人，張之洞在甲午前後也看到了閱報對於國家與民智的非凡意義。他指出，報紙有增長見聞、宣傳國是、體察民情的諸多益處，並認為外國的強大也得益於報館林立。
在言說報紙之於中國的重要性上，張之洞特彆強調了報紙的「知病」之用：即通過閱讀外國報紙上對中國施政與民俗的批評，可以更好地了解自身的弱點和弊端，從而做出變革。他也在文中提醒士大夫要正確對待外國報紙對中國的批評，將之比為「諍友」之論。當然，也應該看到張之洞對於報紙功用的認識還相當有限。
李翰稱《通典》之善曰[1]:「不出戶，知天下；罕更事[2]，知世變；未從政，達民情。」元文「民」作「人」[3]，乃避唐諱。斯言也，殆為今日中西各報言之也。吾更益以二語曰：「寡交遊，得切磋。」
【注釋】
[1]李翰：唐人。工為文，擢進士第。天寶末，房琯、韋涉舉薦為史官。
[2]更：經歷。
[3]元文：即「原文」。元，通「原」。
【譯文】
唐人李翰稱讚《通典》的好處說：「足不出戶，知曉天下；歷事少，卻知道世事的變化；沒有從政，卻通曉民情。」原文「民」寫作「人」，是為了避唐太宗的諱。李翰的這些話，大概言說的就是今日中西各報紙的作用啊。我在此基礎上增添兩句話：「不用多交遊，但能夠互相研討勉勵。」
外國報館林立，一國多至萬餘家。有官報，有民報；官報宣國是，民報達民情。凡國政之得失，各國之交涉，工藝商務之盛衰，軍械戰船之多少，學術之新理新法，皆具焉。是以一國之內如一家，五洲之人如面語。
【譯文】
外國報館林立，一個國家報館多達萬餘家。有官報，有民報；官報宣揚國家大事，民報通達民情。舉凡國家大政的得失，各國間的交涉情況，工藝商務的盛衰，軍械戰船的多少，學術的新理論與新方法，報紙中都有。所以一國就如同一家，世界各地的人如同當面談話。
中國自林文忠公督廣時，始求得外國新聞紙而讀之，遂知洋情，以後更無有繼之者。上海報館自同治中有之，特所載多市井猥屑之事[1]，于洋報採摭甚略[2]，亦無要語。上海道月有譯出西國近事，呈於總署及南北洋大臣[3]，然皆兩月以前之事，觸時忌者輒削之不書，故有與無等。乙未以後[4]，志士文人創開報館，廣譯洋報，參以博議，始於滬上，流衍於各省[5]，內政、外事、學術皆有焉。雖論說純駁不一[6]，要可以擴見聞，長志氣，滌懷安之鴆毒[7]，破捫籥之瞽論[8]。於是一孔之士[9]，山澤之農，始知有神州；筐篋之吏[10]，煙霧之儒[11]，始知有時局，不可謂非有志四方之男子學問之一助也。
【注釋】
[1]特：但。
[2]採摭（zhí）：拾取，摘取。
[3]總署：指總理各國事務衙門。南北洋大臣：我國沿海地域，自山東以北地方，謂之北洋。自江蘇以南浙、閩、兩廣沿海及長江各地，謂之南洋。清咸豐十年（1860），設總理各國事務衙門，以直隸總督兼北洋大臣，兩江總督兼南洋大臣，分掌防務及中外交涉事宜。
[4]乙未：即1895年。
[5]流衍：流行。
[6]純：善，美。駁：舛錯。
[7]懷安：貪圖安逸。
[8]捫籥（yuè）：指想當然。蘇軾《日喻》:「眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣籥，以為日也。」籥，樂器，形似笛。
[9]一孔之士：孤陋寡聞的讀書人。
[10]筐篋（qiè）之吏：不識時局，不知大體的官吏。筐篋，即竹笥，用以藏布帛、書籍。《漢書·賈誼傳》:「俗吏之所務，在於刀筆筐篋，而不知大體。」
[11]煙霧之儒：不懂經國濟世道理的學者。李白《嘲魯儒》:「魯叟談五經，白髮死章句。問以經濟策，茫如墜煙霧。」
【譯文】
中國自林文忠公（林則徐）總督兩廣時，才開始搜求外國報紙去讀，這才知道外國的情況，然而在此之後卻沒有延續這種做法。上海的報館自同治年間開始創辦，但報紙所載多是市井間的瑣屑之事，對外國報紙摘編的特別簡略，也沒有特別重要的言論。上海道每月翻譯出西方各國最近發生的事，呈送給總理各國事務衙門和南北洋大臣。但所譯之事，都是兩個月以前發生的，舉凡觸犯當時忌諱的就刪除不寫，所以有和沒有是一樣的。乙未年之後，有志之士與文人創設報館，大規模翻譯外國報紙，加上眾多評論，開始於上海，隨後風行於各省，報紙中內政、外事、學術無一不有。雖然其間論說有好有壞，但其主要可以開闊見聞，增長志氣，滌除貪圖安逸的毒害，打破想當然的不明事理之論。在此之後，孤陋寡聞的讀書人，山野里的農民，開始知道有中國；不識大體的官吏，不懂經國濟世之道的腐儒，開始知道有時局，報紙不可謂不是有志四方的男子學問的一大幫助啊。
方今外侮日亟[1]，事變日多，軍國大計，執政慎密，不敢宣言，然而各國洋報早已播諸五洲，不惟中國之政事也，並東西洋各國之愛惡攻取，深謀詭計，一一宣之簡牘，互相攻發，互相駁辨，無從深匿，俾我得以兼聽而豫防之[2]，此亦天下之至便也。
【注釋】
[1]日亟：一天比一天嚴重。
[2]俾：使。豫防：即「預防」。
【譯文】
當今外國的欺侮一天比一天嚴重，變亂一天比一天多，我們的軍國大事，掌管政務者謹慎而嚴密，不敢對外公開宣揚，然而各個國家的外報早已經將這些傳播到全世界各地了，不僅只是中國的政事，連帶東洋西洋各國之間的恩怨攻伐和謀略、計策，都被一一地呈現在報紙之中，彼此互相揭發和辯論，秘密根本無法隱藏，使我們能夠聽到多種聲音從而做出預防，這也是天下最為便利的啊。
然而吾謂報之益於人國者，博聞次也，知病上也。昔齊桓公不自知其有疾而死，秦以不聞其過而亡。大抵一國之利害安危，本國之人蔽於習俗，必不能盡知之，即知之，亦不敢盡言之。惟出之鄰國，又出之至強之國，故昌言而無忌[1]。我國君臣上下，果能覽之而動心，怵之而改作[2]，非中國之福哉？
【注釋】
[1]昌言：直率的言論。
[2]怵（chù）：戒懼。
【譯文】
然而我認為報紙對於國家的益處，豐富見聞是次要的，知曉其自身的缺點才是最重要的。以前齊桓公不知道自己有病最終病死，秦朝聽不到它的過錯而滅亡。大概關乎一個國家的安危利害之處，本國的人被固有習俗所遮蔽，一定不能全部都認識到；即使認識到了，也不敢完全地說出來。這種關乎國家安危的言論只能出自鄰近的國家，特別是那些極為強大的國家，所以言論直率而無所忌諱。我國君臣上下，假如能看到這些言論受到觸動，深感戒懼而做出變革，難道不是中國的福氣嗎？
近人閱洋報者，見其詆訾中國不留餘地[1]，比之醉人，比之朽物，議分裂，議爭先，類無不拂然怒者[2]。吾謂此何足怒耶？勤攻吾闕者[3]，諸葛之所求[4]；諱疾滅身者，周子之所痛[5]。古雲「士有諍友」[6]，今雖雲「國有諍鄰」，不亦可乎？
【注釋】
[1]詆訾（zǐ）：毀謗非議。
[2]類：大多數人。
[3]闕：缺失。
[4]諸葛：指諸葛亮。
[5]周子：指周敦頤，北宋著名理學家，號濂溪，與程顥、程頤、邵雍、張載合稱北宋「五子」。主要著作有《太極圖說》《通書》等，後人合編為《周子全書》。《周子通書·過》中有：「今人有過，不喜人規，如諱疾而忌醫，寧滅其身而無悟也。」
[6]諍友：能規勸過失的朋友。
【譯文】
現在的人閱讀外國報紙，看見上面不留餘地地非議誹謗中國，將中國比作醉漢，比作腐朽之物，討論如何瓜分中國，討論如何搶在前頭，大多數人無不感到憤怒。我認為這有什麼憤怒的？經常指出我們的缺失，這是諸葛亮所孜孜以求的；隱瞞與忌諱疾病，最終導致身死的，是周敦頤所心痛的。古話說「一個人需要有能規勸他過失的朋友」，那麼現在說「一個國家需要有能指出其錯誤的鄰國」，不也是可以嗎？