泉翁大全集 · 泉翁大全卷之七十五
問疑錄
陳大章校刊
王崇慶問：「鄙見謂小學不講，而童蒙之道廢，可悲莫大焉。人之幼也，良心渾然，導之善善，導之惡惡。是故易曰『養生』，書曰『初生』，禮曰『毋誑』，凡以為是物也。今之人不自其本而防之，顧乃姑息豢養，習成驕惰亢很之歸，雖有善心，銷鑠無餘，而欲冀其成人，難矣哉！嘗見先生留意小學，無乃為此？故小學在今日不可不立。」
答曰：「吾意正如此。蓋小子之心乃真心也，乃初心也。語曰：『少成若天性，習慣成自然。』孟子：『大人者，不失其赤子之心者也。』赤子之心與途之人之心，途之人之心與禹之心，禹之心與堯、舜之心，皆是一心，更無別心。但途人之心斲喪之，必補復乃可至初真心。若赤子之心乃初真心，就此涵養，擴充盛大，廣大高明，充實光輝，至熟處，便是化，故於作聖功夫為第一步也。」
鄙見古者男子三十而娶，女子十五至二十而嫁，蓋非先王不近人情，故使過時，以為陰陽必完實，而後可以施化，壽考長年之道也。今時則不然，往往年未及而強之婚姻，何哉？甚則童而配之，謂童養。則夫民多夭札，宜矣！故男女婚姻之一節，亦王道之大端也，其必革之如古而後可也。
答曰：「亦是如此。不革今弊，不復古禮，而能成天下之化者，未之有也，是則然矣。又冠禮者，成人之始也。婚禮者，人道之始也。彼未至成立而即成婚，則首未知為人夫婦之道，次未知為人父母之道，人道之壞自此始矣。今之世又有未成童而舉於鄉、舉於進士，又豈知為人臣之道乎！王道之壞，風俗之弊，未易一一言也。」
鄙見人之氣血大段止有此，故自少則曰未定，及其壯則曰方剛，及其老也則曰既衰。聖人酌其時而各有以戒之，壽生民之命脈者至矣！若乃觀聖言而侮之，又且倡為不必戒之說，真罪人哉！三者，天下之通患，愚故申言之。
答曰：「三戒一章非特為血氣。血氣者，人慾之根也。戒之者，即是心學、即是養志。志者，天理之根也。戒之者，所以存天理，遏人慾，立志以帥氣，則凡血氣之欲皆化為義理矣！孟子曰：『形色天性也，惟聖人能踐其形。』故不外氣質而性存焉，非如佛老，必絕妻子、離人為、喪耳目，然後為性也。」
鄙見死生者，人之始終、氣之聚散，故子夏曰「有命」，言其數有定矣！方外之流乃有引年之論，可信乎？然程子與門人語，亦有「善攝生者，引既盡之年」，其又何也？愚謂一定之命，固不可不安；養生之道，亦不可不知。如是則亦庶乎其可矣！
答曰：「氣之聚散，說得甚好。審如是，則聚亦吾性，散亦吾性，故張子曰：『知死而不亡者，可與語性。』有聚有散者，即人物而語之也；死而不亡者，即天地而語之也。然則即天地宇宙胞內、上下四方、古今往來，只是一氣，何聚散之有？故知此則知道矣！孔子曰：『朝聞道，夕死可矣。』何必為引年之說？縱使引年至千歲，不聞道，猶未生也。欲知道者，請於體認天理上求用其功，凡平生一切好樂一齊掃盡，非但去好利之心，盡去好名之心；非但去利慾之心，盡去私見之心，乃可入也。」
鄙見謂學者動物必先積誠，窮理必先主靜。然積誠非襲取，主靜非禪空，故程子見人靜坐，必嘆其善學。蓋靜則心虛而理自見也。他日言不見聽，亦自且究謂之誠心不足感人。聖賢之學蓋如此。愚嘗於待人應物，自謂不敢有偽，然欲習靜定志，則未見其底寧，如之何而可也？先生必有以教我矣！
答曰：「欲習靜定志則未見其底寧者，正為不曾有真見。大學曰：『知止而後有定。』知止即是真見也。欲知止即當隨處體認天理，天理即所謂止也。若見得，則所謂動亦定，靜亦定，而習靜不足言矣！若於習靜而求定，愈見其不定也。此乃區區初年身親經歷處，非虛言也。孔孟以前論學，即事即心，未嘗有靜坐之說。明道亦動靜皆定，至伊川乃倡靜坐之說，末流鮮不入禪者，請於動靜兩忘，體認天理乃定，定久則誠。」
鄙見先生大科訓規揭圖標人，始終條段無復滲漏，真學者之指南然。君子小人之判實本諸此，至究其大要，則在「體認天理，煎銷習心」兩句盡之。故嘗謂：天下之人未有能體認天理而不煎銷習心，亦未有煎銷習心而不能體認天理者也。
答曰：「如是！如是！其要又只在體認天理，體認天理乃煎銷習心之功夫。蓋天理與習心相為消長，養得天理長一分，習心便消了一分；天理長至十分，則習心便消至十分，即為大賢。熟而化之，即是聖人。聖人、賢人非有差別，同是一個天理，生熟之間耳。吾子於大科訓中識得個要約如此，便知所從事矣！可喜！可喜！然見之非難，體之為難。」
鄙見君臣之分雖殊，其當然之道一也。不然，周公雖聖，臣也，其思兼三王何為？以是見宇宙間事物無[一]而非君相之所當為。先生以為如何？
答曰：「所云『見宇宙間事物無一而非君相之所當為』，此語最好。蓋人與天地萬物為一體，理當如此。認得如此，即知君臣之道矣！若夫周公思兼三王一章，乃是言周公繼群聖之心學。四事者，四聖之事，非止上四條之事也。四聖之事，即四聖心學也，禹之好惡，湯之執立，文王之視民望道，武王之不泄不忘，乃心學也。各即一事以見其心學也。」
鄙見舜、禹有天下而不與，所謂大行不加；顏子在陋巷而不改其樂，所謂窮居不損。故舜、禹、顏子易地則皆然，初無二也。今之人所謂窮，非若顏；所謂達，[非]若舜、禹；而往往淫於富貴，移於貧賤，豈所性固與古人殊哉？弗思而已。
答曰：「今之人，其心固與舜、禹、顏子同，惟不學，不能見大，故因物有遷。欲知舜禹之不與，顏子之不改其樂，當學舜、禹、顏子之學，惟精、惟一，不遷、不貳，舜、禹、顏子之學乃心學也，皆是這個天理也。所謂見大者，見此而已矣！故視天下陋巷，均之為微塵耳。是故能不與然後知顏子之樂，知顏子之樂然後能不與，所謂易地皆然。如是而天下陋巷又不足言矣！」
鄙見天地，其氣之為清濁乎！日月，其氣之為照臨乎！寒暑，其氣之為炎涼乎！山川，其氣之為流峙乎！草木，其氣之為榮悴乎！龍蛇，其氣之為屈伸乎！鳥獸，其氣之為飛走乎！水火，其氣之為剛柔乎！人物，其氣之為通塞乎！推之皆然。則夫氣之時義博乎弘哉！而其理之所以然者，則至妙存矣！不可得而測也。故曰：「君子之道費而隱。」
答曰：「天地、日月、寒暑、山川、草木、龍蛇、鳥獸、水火、人物，固是氣，然即氣即道，易曰：『形而上者謂之道，形而下者謂之器。』同是一個形字，與道為體者也，更不須別說個所以然處，令人無處尋討也。故孔子川上之嘆曰：『逝者如斯夫！不舍晝夜。』即指水是道，多少直截，不費辭說，令人易見。見此，則宇宙內開眼便見道體之流行，更不須尋個所以然也。幸深思之！」
鄙見謂物莫貴於自然，事莫不祥於反常，故在人物曰怪，在天理曰不經，怪與不經，吾無取焉！自今論之，人之生也，智愚莫不各有當然之分。如知慧者挾平易以為善，如愚冥者安質直以有生，何不可也！惟夫知者之窮高極遠，索隱行怪；愚人之厚貌深情，狡偽百出。故孔子曰：「今之愚也，詐而已矣！」孟子亦曰：「所惡於知，為其鑿也。」非以其可惡甚乎！吾欲人之任自然而戒反常也。先生以為如何？
答曰：「天地之道，只是一個常，只是一個自然。聖人體天地之道，亦只是一個常，一個自然。自然與常即道也。此惟聖人為能盡之，學者之學聖人，法此而已！苟有好怪不經之心，即是逆天，不可與入堯舜之道矣！」
鄙見謂至險而難防者人心，指人慾也，故曰：「人心惟危」！至妙而難見者道心，指天理也，故曰：「道心惟微」！夫惟如是，此堯舜所以有精一之說乎！蓋萬世道學之源實昉於此。先生曰「煎銷習心」，曰「體認天理」，雖其教人之常，而所論有吻合者，凡我同門宜潛心焉！
答曰：「如是體會，自伏羲、神農、黃帝、堯、舜以來，至於孔、孟，千聖千賢，萬言萬語，只是同歸天理二字。吾契於吾言得此要約，極是難得。譬如認得正路，只須踏上路頭行將去，將來光景漸漸不同，將來必有到處矣！若不力行令有諸己，則似閉門講路，無益也。一日千里！一日千里！」
鄙見嘗謂陸象山天資穎邁，故其文字便捷，雖謂之見道彷佛可也。考亭則學力精純，理義完粹，而終集諸儒之大成，宜矣！然謂象山之有客氣，則誠不敢謂其無之，觀其與考亭往反論辯者，當自見矣！然亦一時之傑然者，但忿氣以爭，誠如先生之所謂非天理矣！
答曰：「所論朱子，其說甚長，非面莫既。所論象山良是，象山亦見個大頭腦處，不可謂無見，然於體認天理之功未深，故客氣時時發作，蓋天理客氣相為消長也。象山客氣非特見於與文公往反之書，至以客氣加其兄，又有甚義理了？今之學者多尊崇之，至以出於明道之上，此吾遵道錄所以作也。其徒楊敬仲之學，近日人又尊之，只是厭常喜新耳！」
鄙見謂孟子七篇純粹精矣，王道之完書也。然其純而又純，粹而又粹，則莫如「大人者，不失其赤子之心者也」一句，仲尼之後，一人而已。
答曰：「此句固極好，然亦要人善理會。若便以赤子之心為大人，更不須學問，便是生成的聖人，好佛、好徑捷者據以為說，便至廢學，其害豈小？其緊要只在不失，不失必須學問，學問之道無他焉，求其放心而已矣！學問所以求放心，是不失赤子之心也。蓋赤子乃初心也，乃其真心。常人都是壞了纔補，若大人，則從做赤子時元初一點真心，學問養將去。只從這元初一點真心，耿耿虛靈，良知良能漸漸擴充，至於致廣大極高明，無所不知，無所不能。譬如一粒谷種子播在地上，又時時培養，由苗而秀，由秀而實，亦只是元初這一點生氣擴充將去至此，非謂種子便是實也，故曰：『不能充之，不足以保妻子。』與此互相發。」
鄙見謂人生意不誠，心不正，患莫大焉，則恬然無憂；至於名之未聞，身之未達，則晝夜焦然其不寧。可謂知重輕乎，此之謂失其本心矣！
答曰：「人之生也直。直，生理也。意不誠、心不正則不直，不直則喪其生理矣！[喪]生理者，豈非可憂之甚乎！孟子：『憂之何如？如舜而已！』吾猶以為說得尚緩。吾契知憂及此，充是心也，則不及人不為憂矣！」
鄙見謂精氣為物，言精氣聚而成人也；遊魂為變，言魂氣散而為鬼也，得鬼神之情狀矣！嗚呼！庶幾者其延陵季子乎！吾於旅葬之言有取焉！雖然，獨人乎哉！物皆然。故嘗以為一言而可以盡萬物之理，曰：「聚散而已！」未知是否？
答曰：「雖是，然亦有不聚不散者，如前章之說是也。又須實見得乃可，測度終不濟事。人物鬼神元是一理，初無別理，不若且於體認天理上用功，則人道明，而萬物鬼神之道不言而喻矣！故聖門之學只切問而近思。」
鄙見謂學者所以學聖人也，人何可無志！故孟子曰：「有為若是」。又曰：「人皆可為堯舜。」故志雖不可不立，然希聖之功正不容以易言也。若不能純一無偽，盡性命之理，而徒以聲音、笑貌、言語、文字，曰「聖人」云云，祗見其妄而已矣！愚病學者好高自大而不務實也。
答曰：「正是如此！今之人不是志不立，即是矜誇自大。然總而言之，只在不立志。若立志，則自不容自誇大矣！為之難，言之得無訒乎？其言之不怍，則為之也難。蓋吾之所謂立志者，異乎人之所謂立志。人之所謂立志者，謂有[必]為聖人之心；吾之所謂志者，即孔子所謂『志於道，志於學』，則志必有實功，教人入途轍去。大抵古人說志字不虛說，如春秋傳曰：『吾志其目。』言欲射其目也。若今言志者，如求仙者只想仙，不做為仙功夫。又如臨淵羨魚，不去結網。」
鄙見謂曾子承一貫之旨而應之速，蓋真知夫子矣！觀其因門人何謂之問，曰「夫子之道，忠恕而已」可見。嘗怪釋之者謂一貫之道，妙而難言，故借忠恕之事，顯而易見以明之，非本旨矣！蓋曾子謂夫子一理貫通萬事，不過以忠實之心流□恕之德，故施之無窮。
夫子平生之道盡於此矣！所謂一貫者如此，非謂借忠恕以明之也。不然，他日夫子因子貢一言終身之問，何以曰「其恕乎？」因樊遲之問，何以曰「與人忠」乎？則忠恕二字未可易言，亦未可謂其不足為聖人事矣！
答曰：「正如所疑。忠恕即是一貫，忠恕者，一貫之別名。言夫子之所謂一貫者乃忠恕也，故忠恕貫天下之道矣！嘗細看論語中所言的說話，章章皆是一貫道理，皆是內外心事體用動靜合一，但此只於曾子、子貢發出以啟其問耳。曾子即不待問而唯之，子貢便不能問，以其無曾子功夫也。」
鄙見謂孔子所謂惡利口之覆邦家，真萬世至要之論。有人於此，言論便捷，巧發奇中，井然條理，則雖有聰明賢俊，鮮不惑矣！以其足以動人故也。夫常人之情膠於形氣，聖人之心通乎顯微，故夫子為司寇之七日而正卯誅，帝舜紹帝統之始年而四凶放。蓋夫若是之人而萬一用之，必至變亂是非而傾人家國故也。舜亦曰「朕疾讒說」，他日，夫子又曰「巧言亂德」，學者合而察之，思過半矣！
答曰：「利口皆原於心之不仁，固可惡亦可憐！」
愚嘗坐食東軒，見所畜鴨群臥喘息，與自家之呼吸一同，默喜而嘆，見天地萬物真與吾一體。推斯義也，雖欲自私得乎？然則先生所謂「隨處體認」，不識此亦一事否乎？
答曰：「吾所謂體認天理者，體認此而已矣！能將此身與天地萬物作一體看，即痛癢相關便是仁，便是天理也。如是涵養！」
近見當世評韓昌黎與王河汾，乃謂昌黎為文人之雄，謂仲淹則曰儒之賢者，雖其各有攸取，然待韓者恐大削矣！夫以昌黎之排老佛，論者至謂其功齊孟子而力倍之，而謂文人之雄而已乎？且東坡他日尊之，亦有道濟天下之溺之語，而謂文人之雄而已乎？雖然，仲淹續經，志在希孔，賢矣；昌黎如彼，而亦何可少哉？若究其志，則宰相之書、太顛之友，亦細故耳！愚恐學者不察古人之未可遽忽之也。未知是否？
答曰：「不矜細行，終累大德。上宰相之書、太顛之友，豈是細故？蓋理無大小故也。昌黎有文，河汾有行，皆窺大概；言於聖學，皆未有見。昌黎排佛是矣！至潮州失志時，又過尊太顛。蓋平日未曾由聖學體認天理上用功，所以未能親見佛之所以非處，徒以跡而排之，到見太顛便失錯了。見太顛尚失錯，又焉能闢佛比孟子？可見人不可不知學也。」
鄙見謂三皇如日之方升，五帝如日之將午，三王如日之既午，五伯如日之既暮。故觀夫方升之日而可以見三皇氣象矣！觀夫將午之日而可以見五帝氣象矣！觀既午之日而可以見三王氣象矣！觀既暮之日而可以見五伯氣象矣！人之少、壯、老、死，大率一日亦可觀焉。
答曰：「以予觀之，五伯當作夜矣！若非天理，即屬陰，故三王沒，萬古如長夜。人若一有伯心，即是陰險小人，即不可以入皇帝三王之道。五伯不可三王並列，此是邵子?處。」
鄙見謂天生賢聖，所以發天地人之至妙至妙也。故凡聖賢之有言，皆畏天而悲人，非得已而不已焉者也。昔晦翁學自延平，甘泉學自白沙，其致一也。然二夫子皆未嘗著書，何也？無乃以身教乎？抑亦如尼父之無言，使學者自體察乎？玄天幽默，千載寂寥，因痛白沙之卒老於行，而又幸崇慶之竊續於甘泉也。有口號識焉：「大道虞唐日已遠，支離末學轉堪哀。白沙夫子今何在？搖落江門想釣台。」
答曰：「聖賢之言，蓋有不得已也。伊川云：『有是言則是理明，無是言則理缺焉！如彼陶冶之器，一不制則生人之理未備。今之言，有之無所益，無之無所缺，乃無用之虛言也！』夫如此，則語默各有其時。今之時人皆如醉如夢，大聲而疾呼之猶不醒。痛癢相關者，能恝然忘言乎？使人皆如顏子默識，則孔子可無言矣！」
鄙見謂學者聰明才辨不為不多，然任情使才、輕人傲物者，亦何可勝計！故吾嘗嘆一遇得志，與略知門路者，(轍)[輒]敢揚揚輕議古先人物，曰「某如何」曰「某如何」，而曾無一毫憚旦忌焉！及考其行，曾又弗若也，獨何心！昔程子見人議前輩，曰：「汝輩且取其長處。」此其氣象如何？然則今之議前輩，何加損焉！祗見其自昧良心，不知分量耳！
答曰：「若肯切己用功，惟日不足，何暇點檢他人耶？」
鄙見謂國朝人物多矣！姑勿泛論，如宋景濂事載國史，有不必贅，觀其徒方孝孺以節概重一時，亦偉男子矣！則濂可知也。孺之言曰：「公之量可以包天下，而天下不能容公之一身；公之識可以鑒一世，而舉世不能知公之為人。」可謂名宗矣！然世且傳孺之不遇，謂殺蛇之報。嗚呼！妄哉！愚以是表出之。
答曰：「二公固國朝偉人，惜乎未講於聖學，終只在文章節氣上立命耳！殺蛇之事，怪誕不可信。」
鄙見謂毀譽者，愛憎之常情。死生者，聚散之常理。知此，則處之各順其常，而心自安矣！人惟罹之而不加察，故譽則不勝其忻，毀則不勝其戚，不知原無加損也。父母兄弟之喪，妻妾兒女之沒，哀之情也；然或有時而過，而遂因以傷其生，不知生死者數，理之恆無而有，有而無者也。吾痛夫吾尚困於是而未之脫然也。
答曰：「須知無加損者何物。若未見得這物，只在軀殼上起念，是以不能不動於毀譽死生也。若見得，則死生毀譽元不相乾涉，其要只在體認。」
鄙見謂本朝薛文清純正清毅，亦一時之偉儒矣！其推尊許魯齋者甚至，於吳先生草廬則未見如何。要之許與吳不害其為同，而心術隱微之間，與其事業德性之際，容亦有少異者，然非後人所敢輕論也。雖然，魯齋勸元，謂天生孔子，所以代天教人，自是元遂知尊敬吾儒。只此一事，其功已自弘博矣！況其沒也，朝野痛悼，以為斯民之不幸乎？則其人品不俟評矣！先生謂如何？
答曰：「許、吳出處不同，魯齋篤實，草廬更聰明過於魯齋。要之，悟入亦要聰明見識，非聰明睿智不足以達天德，極在涵養。」
鄙見謂梁武帝壽年最高，世俗以為奉佛之效，不知乃梁武自奉儉素中來耳！故嘗謂人亦不可不儉素。蓋儉素則氣清而神完，壽之道也！然亦有不儉素而壽，與雖嘗儉素而不壽者，此又理之變耳！[君]子道常不道變也。未知是否？
答曰：「學貴聞道，如聞道，則雖八珍九鼎，己無與焉；不聞道，則雖長年如武帝何益？素儉如武帝何益？氣清神完何益？古今僧佛持戒入定者多矣，其不知道一也，豈但武帝哉！」
鄙見謂人之恆情，責己不如責人之詳，信賢不如信謗之篤，此其故何哉？願夫子明以告我。
答曰：「皆出於私耳！私故刻而?。若心公者，見人有過，聞人說人之過，惕然如疾痛在身，何忍口道而耳聞之乎！」
鄙見謂聖賢之所學，理性情而已。天下之性情理，則天下平矣！典章刑政之類，可不必復用。然天下之人不能皆聖賢也，於是乎始有五教、五刑、五禮、六樂等制出矣！聖人不得已而為之者也，未知是否？
答曰：「所云：『聖賢之學，理性情而已。』一句甚好，但謂天下之性情理，可無典章刑政之類，似未安。蓋聖人典章刑政之設，乃所以理天下之性情也，舍此則又何所從理乎！」
鄙見謂中國之有夷狄，理自如此，大段無如自治。夫惟自治，而後可以為御戎上策。考亭亦嘗謂「其本不在邊鄙而在朝廷，其實不在兵食而在綱紀」，至言矣！然所謂在朝廷、在紀綱，正自治雲耳。曰不在兵食、不在邊鄙，謂不專恃乎此。先生以為如何？
答曰：「邊鄙、朝廷、兵食、紀綱，均之不可偏廢。孔、孟論治亦自切實，足食、足兵，而後民信；五畝之宅、百畝之田，然後可[申]庠序之教。兵食豈可後乎？」
鄙見謂老子、荀子、莊子、列子、楊子、文中子，世所謂六子者也。今其書固在，雖其流品各異，非聖賢至正之比，然天地間道理本自廣大，況言亦無微可略，從而究之，亦格物之一事。故考亭嘗評莊子為大秀才，因取其「嗜欲深天機淺」之言，而先儒亦謂老子得易之體，如此類甚多。至於文中子之續經希孔，事雖類妄，亦似有志。此愚所以不敢自隱而必以告先生也。先生謂如何？
答曰：「道只是一個道，更無二道，二之者皆異端也，雖[異端]之言，時有一句[二]句偶中者，其大指則亦無取。吾道[自]足，何事旁求？至謂老子得易之體，尤無義理，此是康節不見道處，豈有得體而無用者？體用一原，此不易之論也，更不須惑志。」
鄙見謂人生必先有性命，而後可以為人，然知之者鮮矣！故嘗謂人能真知性之本體，則無時、無處、無事、無物，皆有以見其流行不息之妙，而未嘗有二。譬之人知水之本體，則不問大而江淮河漢，小而溝渠池塘，同一水而已矣！觀水之一，則知性之一，此崇慶年來所意見者，不知何如？
答曰：「性即心之生理，即人之生理。若頃刻失之，則頃刻非人矣！須是實見得，則活潑潑地。若強探力索，即非實見也。其要在勿忘、勿助之間，可深體認之。」
鄙見謂古者寓兵於農，此法、此意俱善。後世析兵農而二之，於是乎兵民始兩困矣！然後世破壞古法，不獨兵農，但據所見言耳。崇慶甲申在雲中備官守巡，嘗見邊兵最貧且苦，馬既多死，無復補養，食且多缺，不復運輸，加之統[御者]又從而巧取之，而欲國威宣、邊鄙寧，如之何其可得也？蓋嘗嘆息無已，而力不能救。上下方且因循，日就頹靡，遂成不可破之疾。恐諸邊類然。嗚呼！此亦吾儒濟用之學所不可忘情者也。先生謂如何？
答曰：「三代之政出於一，所以治；後世之政出於二，所以不治。三代之學出於一，所以明；後世之學出於二，所以不明。吾觀於治理學問，無一而非合一矣！豈獨兵農也哉！所見良是。」
鄙見謂易有太極，言造化變易之中而有至極之理。夫惟此理至極，是以天地萬物萬化萬變因而生焉。濂溪更加無極二字，涉於費辭矣！及觀考亭以「上天之載，無聲無臭」釋之，又若未嘗以其說為病者，則雖與孔子所謂太極之言，兩存可也。先生謂其說或為道家流所附，愚切疑之。敢請！
答曰：「太極者，言其理之至極也，理又何形？理既無形，何須無極，若以太極為有形之物，則加無極可也；若謂無形，加之何用？此理甚明。」
鄙見謂同年呂仲木以十三事自劾，出判解州，讀書盡職，育蒙格俗，日見充裕，囂然自樂，無異在史館時，其學之有得者乎！昔者慶也嘗見先生告仲木曰：「明德者通，進德者弘。」仲木果幾此矣！敢不為門下慶。[慶近]以書投仲木，有「直己守道者，士之經；樂天知命者，聖之實；持盈以謙者，德之盛；遇險而順者，仁之成」等語，仲木亦濫以其言為[近理]，然而欲自寡其過，未也。因慮人生非隆師取友，終恐無成耳。南望建康，西望三晉，實勞我心。惟先生時復教之。
答曰：「仲木別後困處解州，處困而亨，進德之地必有新德，非復舊仲木矣！但吾累有書，未見報，不知進修之次第何如耳！學以涵養為主，以變化為貴，以聞道為至。」
鄙見謂天降時雨，山川出雲，亦可以見天地交之理。蓋天雨則陽乘陰而下於地，地出雲則陰乘陽而升諸天。夫天地交者，二氣和也，其道通也。若乃天氣上升，地氣下降，則閉塞而成冬矣！否之道也。惟人亦然，本乎天者上，則氣有升升之理；本乎地者下，則血有降降之理。養生者謂心火欲下，腎水欲上，其亦何可謂無稽者哉！然恐推是說而流於異也。
答曰：「天地間只有『感應』二字，有相為感應者，有自感自應者，是以有屈伸消長之理生焉，是謂道，如雲雨升降亦其一也。外家各竊一端以為說，然公私大不侔矣！學在知言。」
鄙見謂天地間理氣而已！薛文清謂理氣不可分先後，嘗佇立庭階，仰見太空浮雲往來流動如水，倏忽萬狀，因竊會造化之妙，機緘未嘗有一息之停，此莊生所謂野馬野馬者與！百姓則日用而不知，囿於氣也，膠於形也，然其理即此而在矣！故理氣不可分先後也。先生謂何如？
答曰：「理氣亦是合一，故易曰：『形而上者謂之道，形而下者謂之器。』同一個形字，便可見其合一。孟子曰：『形色天性也。』甚為直截，後儒說得太分別了，所以愈流於支離。」
鄙見謂宋太祖以仁厚立國，精神命脈在能用文武上居多。觀其聞竇儀辨鏡之後，謂宰相須用讀書人，自是遂注向儒臣矣！觀貂裘賜全彬而將士感泣，自是遂杯酒釋兵權矣！三百年來作興鼓舞，誰謂有過此者？嗚呼！是宜乎大臣得一文山，大將得一武穆，周、程、朱、張諸君子不俟論矣！
答曰：「宰相要知學，宰相知學，則君與天下臣民皆知學，道德一，風俗同，何治不可成也！文山恐於聖學未通，觀其用兵如此，雖做了宰相，未知成就如何？將亦不可不知學，將而知學，則六軍之士皆知學，知學則知親上死長之道矣！孟子之論有根原。」
鄙見謂白沙先生有言：「人生具七尺之軀，除此心、此理之外，無可貴矣！」真至言哉！夫以人之所以異乎禽獸，參乎天地，贊乎化育，合乎鬼神，同乎日月，豈不以其有此具故耶？不然，失其良心，喪其天理，動為物累，惟欲之循，真一塊血肉而已，幾何其不與禽獸同也，而又安在其貴乎？故曰：白沙先生之言，至言也。
答曰：「真是至言，吾契玩味至此，常常將來猛省，則自有必為之志矣！」
鄙見謂學者力行為急，故嘗申言，以為知得一丈，不若行得一尺。程子嘗謂門人：「諸賢只是學某言。」大哉至矣！吾見世之聰慧者操筆為文，學漢、魏便類漢、魏，學離騷、左傳便類離騷、左傳，而扣其踐履實用，則概乎其未之盡也，卒亦何所貴哉！此所謂學之言語者也。愚亦病此，因自警。
答曰：「吾子知警省如此，則識見又長一格價矣！可喜！可喜！然力行固急，致知尤急。說命曰：『王忱不艱。』大學：『知止而後有定、靜、安、慮。』忱者，知也；知止，知也；定、靜、安、慮，行也。中庸學、問、思、(辦)[辨]四者然後盡知之功，篤行一而已矣！可見知急乎行，知之至，則行自不費力。予嘗曰：『天包乎地，知通乎行。』通乎行而知者，聖學之始終也。知行並進，如車兩輪。」
鄙見謂良醫治疾，必知疾之所因。大匠用木，必知材之所宜。君相理國用人，苟推是以往，其幾矣乎！然實有望於今日焉！
答曰：「予前所謂君要知學者如此。」
鄙見謂心之虛靈通乎晝夜，見天理無一息之停，如人於日用接人應事，固皆此心主之，至於夜之有夢，其所經涉履歷，常變無恆，或見聞出於素所未有，此非心神主之，何以不昧如此？以此知人心通乎晝夜，即見天理無一息之停。人能晝夜操存，時時省察，無少間斷，其亦養心之要與體認天理之功乎！未知是否？
答曰：「如是體認涵養，令有諸己。不然，則是說話與意見而已矣！幸深潛默識。至祝！至祝！」
鄙見嘗謂萬事萬物無不出於自然，但人與物有通塞耳！惟通故全，惟塞故偏。即目前一事，雞之抱卵也久之，雛出而子之，有食必呼，有侵必防，煦然怡然，何異人之撫養其子！然雛雞羽毛稍全，則離而遠之，如未嘗為己出。人則自幼至壯，由壯而老，無不知有父母矣！此亦可以體認天理也！
答曰：「然則人心可以一時不通乎？通原於虛，虛原於[一]。」
鄙見謂天地間萬物都一氣貫之，無復空缺滲漏。夫氣無一物不貫，即理無一物不具。嘗渡淮、泗上下，見河水清濁不相亂者，其氣一也。夫水之氣一且不可亂，而謂吾儒養氣獨可奪乎？是亦可以體認天理矣！未知是否？
答曰：「一氣貫之最是，然氣與理為體者也，元無二本。觀川上之嘆，鳶魚之察，自可見。學須要識其一。」
鄙見謂理學無如宋儒，其純正莫如程、朱，故程、朱理學之功，雖與日月爭光可也。然二夫子皆不見大用於宋，殊可嘆息。當時方且有偽學、偽黨之謗，甚至於六經、四書為世大禁。嗚呼！豈惟斯文之一厄，亦天運之一否耳！然而吾道初何嘗加損乎？有志者默而會之可矣！
答曰：「此道不為堯存，不為桀亡，有何加損？會得則無事矣！」
鄙見謂古者孝廉方正等科，以此待天下士，必求其竟，頗若近實。今日科目止是三場文字而已，未免是以言取人矣！然亦往往得人，卒亦有未可廢者。然則奈何？其必如先生之所謂二業合一而後可也。
答曰：「二業合一之學行，孝廉方正之科寓於科舉之中矣！此正今日最緊要處。黃綸舉人近新編二業合一訓，可與貴州士人一共講之。此學若興，則世道可望。」
鄙見謂發天理者莫大乎善言，溺人心者莫甚乎旨酒。孟子曰：「禹惡旨酒而好善言。」此之謂矣！吾未見好善言如好旨酒者也。蓋切傷焉！
答曰：「好善言，非樂道忘己者不能。許大神禹，孟子只雲『惡旨酒而好善言』，直於好惡上斷盡，禹之所以為聖，宜乎世之未見也！」
鄙見謂以簡御繁，以靜制動，以寡服眾，無如養心之為要。若操之無要，則何以有是？嘗愛考亭謂：「人雖多，畢竟只是一個心。」以此推之，則所謂平天下者，真無如絜矩，而所謂「以寡服眾」云云，思過半矣！
答曰：「養心為要最好。己之心即天下之人之心。矩者，吾心好惡同然之則也，絜矩則物我兩盡，明德新民兩盡，即是格物，即是止至善。」
鄙見謂人心不可一時一事無體認之功，如一念合理，即所謂道心，以其性分中流出故也。如一念悖理，即所謂人心，以其軀殼上起念故也。公私之間，天人之分，所謂同行異情，不可忽而不察。未知是否？
答曰：「得之。如是涵養。」
鄙見丘文莊最稱博物洽聞，操概亦自表表。自今言之，大學衍義之補殊有關係，然不從祀尼庭，意者有謗乎？雖然，文莊之所以可多者固在，從祀與否不論焉矣！
答曰：「文莊，吾之鄉先達，平生只住一間小房，至極品不易，平生不交內臣，平生手不釋卷，真有前輩之風。至於他不敢知，博物洽聞則有之，及著有大學衍義補，則吾自少時不悅。蓋西山非遺天下國家事，而天下國家之事寓於格致誠正修之中，正所以明一本之意，最為深切。文莊乃欲補之，是所謂『漆了斷文琴，規了方竹杖』也。然其書中有關於今日天下國家之事不可廢，當時只合作別書名可也。」
鄙見謂從老子之道，則是有陽無陰、有晝無夜、有生無死矣！從佛氏之道，則是無陽無陰、無晝無夜、無生無死矣！故老與佛，君子不由也。易曰：「一陰一陽之謂道。」其諸異乎老、佛之所謂道哉！是故晝夜、生死、陰陽之自然而已矣！知晝夜、生死而不失其正，其唯聖人乎！未知先生以為何如？
答曰：「聖人只是自然，佛、老只是不自然，古稱老、莊明自然，便是倒說了。」
鄙見謂七情易發而難制者，莫如怒。程子謂「當怒時遽忘其怒，而觀理之是非」，無乃以理御氣！然忿怒為累亦自不細，尋常思欲察而制之，及怒時，又往往不能如程子所云者，竊念畢竟坐未嘗實用其力故耳！先生往在京邸，親見慶得心疾，言猶在耳，後王公濟亦投書以為宜戒暴怒。今亦何敢謂發各當理，然所謂暴怒自謂鮮矣！師友之益人大哉！
答曰：「聖賢之學只在性情上理會，故孔子不怨天，不尤人，顏子不遷怒，不貳過，其要只在平時時時存心體認，遇有怒即知，不發得暴。程子之言不過使初學如此體驗耳！若學之功，豈可到這時節纔忘怒觀理耶？患制怒不能者，只是心不存，體認之功疏耳！」
鄙見謂天地之文章，如大而風雲之變，小而草木之蕃，及山川委曲之類，皆可見之。常觀亭前花上，蜂蝶叢積，五色互映，燦然爛然，因嘆化工之妙，不可揣度，畢竟實理為之地耳！所謂「其為物不二，則其生物不測」者也，因成一詩並錄焉：秋來五色菊如雲，造化真成一段文，多少良工心獨苦，可憐妝點自紛紛。
答曰：「觀其文亦是，更不如觀其生意，即可知天地造化之(人)[大]。」
鄙見謂寡慾清心不獨窮理，亦可以養身。慶自喪室後，幾三四年於茲，夜與次小兒希旦同一草榻，天未及旦，而戶已啟矣！蓋自是率以為常，然實以勤勵自習，恐日就荒惰，不堪事耳！登堂問母之餘，日就後亭取昔所未讀書玩之。暇則或與兒子希曾學書漢隸，或時作文字一二篇，應答親朋，殊覺靜中有益，然尚未能一也。及得先生書味之，一旦惕然始若少有得矣！然後知人不可不清心寡欲也，否則受善無由。後渠嘗謂，必俟大本有立而後敢言，意亦如此。
答曰：「心定靜後讀書有得，此是何故？蓋書之所言不過是我心中理耳！更無別心！更無別理！德征之心即是我之心；我之心即是周、程、孔、孟、禹、湯、堯、舜之心。」
鄙見謂天下之書固當無所不讀，然吃緊者莫如四書、五經。天下之善固當無所不好，然吃緊者莫如孝弟。天下之事固當無所不理，然吃緊者莫如身心。古人所謂務本如此，乃若舍是而謂讀書，舍是而謂好善，舍是而謂理事，何啻千里！
答曰：「千言萬語，千緒萬端，只是為一個心。五經、四書說我心中之理，孝弟是我良心真切處，孟子博學詳說之將以反說約。所以約者，此心也。聖賢言語，句句說心。」
鄙見謂：萬物皆有可觀，苟有可觀，即有可樂。然清而逸者莫如鶴，瘦而勁者莫如竹，淡而香者莫如梅、菊，遠之可望，近之不厭，莫如山水。是故君子觀鶴則思清逸之士，觀竹則思孤介之士，觀梅、菊則思隱遺之士，觀山、水則思仁、智之士。不然，徒以物而已矣！不正為玩物喪志乎！未知是否？
答曰：「以我觀物則物物有益，以物遷我則物物喪志。故我立而後可以觀物。欲立我者，存其心，體認天理是也。」
鄙見謂先大夫漸齋先生諱綸，字大經，孝宗時錢福榜進士也。其宅心極坦率，其蒞政極平易，其臨事極小心。三仕為令尹，繼判三衢，終守沁州，民無間言，惟群小時復有怨謗之者耳！然實於先大夫無損也。性亦好吟詠，然不屑屑聲律，取遣興而已。嘗詠七夕牛女云：「常年有意無緣會，此夜如何有路通？」浮山禱雨云：「半畝華池含造化，萬山民物賴神功。」題僧舍云：「花雨空門春布暖，松風禪坐夜生寒。」如此類殊多。然其渾厚和平而卒歸諸正，綽有詩人風旨，雖不求工而自無不工矣！舉業亦純。夫以先大夫德厚而貌揚，然官不過刺史，年不過耳順。嗚呼！是亦崇慶十八九年之所竊疑而未決者也。
答曰：「先君位不滿德，今日吾契既棄官，又棄文藝，求聖賢之學，則先君之遺福於是乎在，官爵不足言也。」
鄙見謂好為大言而不修實行，學者之公病；好為利己而不恤損人，萬世之同情。是故聖人不貴多言，君子必先絜矩。先生以為如何？
答曰：「若絜矩即是格物，即是止至善，即是體認天理，則自無此病痛罪過矣！」
鄙見謂苟知其賢，雖千人毀之，不易吾所好；苟知其不肖，雖千人譽之，不易吾所惡。此之謂能好人能惡人，天下古今鮮矣！嗚呼！庶幾焉者，其齊威之烹阿封即墨矣乎！
答曰：「惟心正而後好惡得其公，惟有正心之學者能之。」
鄙見謂必有天下之至誠，而後備天下之至德；必有天下之至德，而後成天下之至化；必有天下之至化，而後稱天下之至人。夫以人而至人也，天下之能事畢矣！
答曰：「要在立誠以崇德，而萬化出矣！」
鄙見謂至一也者，其乾乎！至二也者，其坤乎！夫乾則一矣！故一也者，天道也、君道也、父道也、夫道也。夫坤則二矣！故二也者，地道也、臣道也、子道也、婦道也。是故乾坤合一，謂之至神；天地合一，謂之至化；君臣合一，謂之至義；父子合一，謂之至親；夫婦合一，謂之至別。聖學無餘事矣！
答曰：「凡此名理固好，但頗覺得無收拾處。吾為子添一腳註云：『內外合一，謂之至道；知行合一，謂之至學。』如是則天地、乾坤、君臣、父子、夫婦之道，在我矣！」
鄙見謂邵堯夫之於數，猶程明道之於理，雖所學各殊，其致一也。然天地間物莫不各具自然之理，而亦莫不各有自然之數。嘗竊料之：理者，性之至一；數者氣之不齊。條理者謂之理，其渾淪者乎！脈絡者謂之數，其縱橫者乎！夫萬物之與天地不可離者，理也；不可逃者，數也。窮理則可以見數矣！亦非有二也。是故，理為經，數為緯；經為常，緯為變；常為正，變為權。嗚呼！此明道、堯夫之所以不同。宜乎明道之不學數。未知是否？
答曰：「此段意思覺稍雜了，恐便信道不篤。天地間只是一個理，縱他死生榮辱得喪之數不齊，而吾之理未不一也。素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤；素夷狄，行乎夷狄；素患難，行乎患難。所遭之數不齊，而吾行道之心一也，又何必論數？聖人知天命，必不如此。故邵堯夫以授明道，明道不受。伊川問：『知易數為知天？知易理為知天？』及雷起處起，足破其惑矣！」
鄙見謂中庸者，至當歸一之理。聖君代天而弘化，賢相代君以調元，未有舍此而能濟者。劉元城嘗言：「秤停之在今日，最宜致力。」夫其所謂秤停，諺所謂「斟酌停當」雲耳，中庸之謂也。昔者漢有黨錮，宋有黨人，其故何也？」凡以過中失正有以激之也，卒亦何所益乎？故孔子他日亦曰：「中庸其至矣乎！民鮮能久矣！」夫以聖人之意，豈不曰中庸本自可能，宜無難者，而民鮮能之，其殆至理矣乎？不然何以如此？則夫子待衰世者，悲矣，非謂中庸本為至極難行，而嘆人之鮮能也。未知是否？
答曰：「過中失正，即非天理。聖人作易，隨時合道，非為詭世也。大易者，中庸之宗祖。」
鄙見謂一人之人即萬人之人，一物之物即萬物之物，一事之事即萬事之事，一世之世即萬世之世。故吾以一人觀萬人，以一物觀萬物，以一事觀萬事，以一世觀萬世，莫之或殊矣！夫莫之或殊，是人、物、事、世之理同故也。故人我一，則仁民者博而不可有我矣！
物我一，則愛物者推而不可二矣！事我者一，則吾之應事者有餘地矣！世我一，則吾之處世者無遺情矣！是故君子會至一之理，達萬變之妙，可以進德矣！先生以為如何？
答曰：「須實見得人、物、事、世之理同處，如是涵養，乃可進德。今雖說得是，亦恐尚似數他財寶也！」
鄙見謂學有四病，德有五賊，治四病、迸五賊，德學其幾矣！是故辭章之學陋，功利之學貪，虛無寂滅之學荒，權謀術數之學詐。姑息曰害仁，膠固曰害義，卑諂曰害禮，揣摩曰害智，期必曰害信。是故四病治而學其純粹矣！五賊迸而德其中正矣！嗚呼！純粹中正，其聖學之太極乎？
答曰：「且察見天理純粹中正，將來涵養，則四病五賊自退舍矣！不然，舊習未去，恐不知不覺又落向時窠臼里也。」
鄙見謂虛明專靜者，理之地也。純粹中正者，聖之本也。然而，無有以體之，則亦無有以知之。故曰：「神而明之，存乎人。」又曰：「待其人而後行。」未知是否？
答曰：「純粹中正者，天理也。理不可以靜言。許大道理，只說『神而明之存乎人』，不是神明在我，乾我何事？要須切己！」
鄙見謂：志欲大而心欲細，志大則可以任天下之事，心細則可以精天下之務。是故伊尹相湯以王於天下，其志大也。顏子不遷怒、不貳過，其心細也。學者志伊尹之所志，學顏子之所學，其亦庶乎其可也！先生以為如何？答曰：「志大心小，如雲『智崇而禮卑』，可以合看，不須如此分說。志大無所不包，心小無所不貫，包與貫一也。」鄙見謂極天下之平易而井然有條理者，聖賢之道也。百姓則日用而不知。噫！久矣！
答曰：「道本平鋪，要人自識得，繫於覺與不覺耳！」
鄙見謂學不關諸實用，終為口耳；用不足達諸天下國家，終為私己。是故學以實用為本，用以公溥為貴，必如是，而後可以言學。
答曰：「要求實用，須養實體。要造公溥，須去己私。然去己私，斯見實體矣！」
鄙見謂大凡子弟才雖稟於天性，學實系乎人力，誠不可坐視。弱弟崇壽木訥，常懼羞不敢出門戶，初甚怪之，謂其退廢如此。一日陡病，遽出身後語，愚訝之，乃入室，撫其榻扣焉！愚嘆曰：「病在房中，其甚乎！懼哉！懼哉！」而弟即情告曰：「如我見矣！」乃迎醫飯粥，七日而後起。因嘆此弟好色，不隱於其兄，亦見天資可以為善。又一日，小兒希曾寫里人柩旌，其人以二幣饋，愚即示兒返焉。蓋隨事規教，所以養之也，久久恐當有益。然尚慮其碌碌歲年，日復一日，深有可憂者耳。然則五柳諉之天運，然乎？
答曰：「人有萬般得喪榮枯不由己，惟學與教須由己，豈可諉之天運乎？孟子曰：『中也棄不中，才也棄不才，則賢不肖之相去，其間不能以寸。』是其得其失與之同矣！淵明終有曠達的意思在。」
鄙見謂事不必泥其跡之同，而貴不失其同之意，則亦幾矣！故井田雖未能行，但今日正其疆界，使民勿爭而賦有常，亦可矣！封建雖未能立，但今日治其郡縣，使官無私，足以保障民，可矣！推之皆然，不知此亦可以為時措之宜，遇變而通之否乎？
答曰：「治不復先王之法，皆苟而已。然必行之有漸，不可強也。今日只須論聖學、成君德，以一道德、同風俗為本。孔子答哀公問政，亦從學上說起。」
鄙見謂學者固當先理性情，若夫言動氣象亦不可忽，然性情既理，即言動無不善。而慶也猶惓惓為初學憂耳！故嘗以為辭氣以宣心也，其必如禮所謂「安定辭」可也，如曾子所謂「遠鄙倍」可也。容貌以范物也，其必如禮所謂「毋不敬」可也，如曾子所謂「遠暴慢」可也。先生以為如何？
答曰：「所謂理性情者，由中以達外，無不理也，所謂合內外之道也，不得偏內偏外。」
鄙見以為人生大節，莫大乎進退。孟子謂：「進以禮，退以義。」嘗竊推其意，以為進以禮者，進必以正而不苟；退以義者，退必以正而不疑。夫惟不苟於進，故進可以行道。夫惟不疑於退，故退可以守身。嗚呼！知此而不失其正者，其君子乎！
答曰：「最是。謂之以禮、以義，則非苟然也。只是一個天理耳！聖人進退何容心哉？容心即非天理矣！」
鄙見謂林見素始以刑曹著，終以刑曹著，可謂知大臣之道矣！不然，垂老遭際聖明，何以能此？昔者吾友何仲默壽西涯云：「十年天下先憂淚，五畝園中獨樂身。」見素近之矣！
答曰：「見素先生平生大節甚好，亦是偉人，惜其不得久大用。」
鄙見謂孔子志在春秋，行在孝經。蓋定天下之邪正，莫大乎春秋；兼萬善之本根，莫大乎孝經故也。故愚以為不立小學則無以定蒙，不立孝經則無以定善。是故蒙不定，則恐世無成人矣！善不定，則恐世無成德矣！此崇慶之所以始疑問乎小學，終問乎孝經也。未知是否？
答曰：「孝經多是格言，中亦不純，想被後人雜了，不可不讀。」
問始於丙戌九月丁酉，成於辛卯。門人王崇慶謹識。
問疑附錄
鄙見謂門人記孔子於鄉黨，恂恂似不能言。此門人最善形容聖人處鄉黨氣象，然非聖人強之，蓋至誠惻怛如此。因嘆聖人所以聖，愚人所以愚者，有由矣。然而聖人不可得而見矣，得見忠厚亦可矣。薄俗振作尤難，白沙夫子之所以深嘆也。先生謂如何？
答曰：「欲知聖人從容中道處，當知聖人之盛德；欲求聖人之盛德，當求聖人之至學。」
鄙見竊謂萬物之生，形色各一其性，主之者，陰陽之理；感而成之者，五行之氣。嘗即亭前菊花觀焉，其色白者，其性金；其色紅者，其性火；其色黃者，其性土；推之諸花皆然。然總而論之，木氣居多，故凡草木葉皆青。其始也，受陽之氣居多，故花皆香。陽也。然細推之，五行又各具五行，如土有五色，雲亦有五色之類，未知是否？
答曰：「如此亦皆推得去，但不欲如此太析，恐日支離了。此朱子以後之弊，不可不知。觀花只觀天地生物之心即吾心也，如是涵養以有諸己。如周子庭草不除，張子聞驢鳴，程子觀雞雛，白沙先師曰：『領取乾坤生物意，[扶]留生耳木犀花』，皆此意。」
鄙見宇宙如彼其無窮，事物之理孰非吾分？學者須知吾之所以後宇宙而不朽者何事？必如此乃有益。
答曰：「當深玩程明道『仁者渾然與天地萬物為一體』與吾心性圖，自可見。」
鄙見謂人生理會身心！其本體既明，則天地萬物皆在我，雖不求與聖賢合，而自無不合矣。若本體未明，雖終日開卷，只是檢閱故紙耳。蓋先生所謂循行數墨之戒切矣。慶雖不敏，敢不吃緊。嗚呼！慶之感於先生者深矣。
答曰：「吾只戒人循行數墨，非禁人讀書。若禁人讀書，則所謂『學於古訓』、『好古敏求』與『假我數年，五十以學易』及『韋編三絕』者，何故？蓋聖人之書，只是喚醒良知，開發聰明，涵養本原。到成德後，行事皆當理耳。不可偏廢，其要只在勿忘勿助之間。近有作廣德州尊經閣記甚明。」
鄙見天地萬物止是此理，若此理自家體貼出來，多少灑落。竊意孔子所謂「樂以忘憂」，孟子所謂「手舞足蹈」，不過是物而已。故凡吾儒必以孔孟為準的，彼自暴自棄，方且視之為狂、為迂、為不可必到，正不必與校，而亦不暇校也。三十年來，精神全在問疑上努力，先生以為如何？」
答曰：「此段認得此理甚好。今已跳身出辭章記誦之窠，自此這一著當努力拌了一生，死而後已。邵康節詩云：『施為要似千鈞弩，磨礪當如百鍊金。』」
鄙見古人為死囚求生，此意甚美。若使天下無冤民，則天下和矣；天下和，則天下治矣。然往往有含冤而死者，豈不傷天地自然之和？慶常備員臬司，每恨不能留意是事，雖自謂不敢容私，然拘於成案，而因遂避嫌，不復與申辨者實多矣。今日以為必有至誠惻怛通乎神明，使天下無冤民，亦聖君賢相致中和之大端耳。夜偶夢見數囚，身荷重械，若賂愚求脫之狀，而愚乃仰天誓呼以拒，俄而寤焉，亦錄之以請先生。如何？
答曰：「當時真見得民之受冤，即如疾痛在身，挺身力爭。如濂溪所謂『殺人媚人，吾不為者』，可也。今悔之何及？用刑豈可以遺悔耶？」
鄙見謂人之識見淺深，德業小大，自有一定之次序而不可躐等者，然亦不容躐等也。孟子所謂「深造之以道，欲其自得之」也。吁！非有德者，孰能與於斯？是亦慶之偶見，而未敢自以為然。義理無窮，他日尚有俟於專席之問。
答曰：「義理無窮，不可自是，自是者自畫也，自畫者自棄也。吾契興言及此，吾無憂矣。」
鄙見謂天下有二能，天地能生聖人，聖人能體天地。是故聖人、天地非有二也。程子所謂「聖人者天地之用」可見矣。夫其始也，以中和生；其既生也，則致中和。所謂全而生之，全而歸之者與！學者合而觀焉，然後可以讀西銘矣。
答曰：「吾中庸測亦正如此，更取讀之。」
鄙見謂人生千能百巧，不如一誠，故誠者聖功之本。此先師白沙所謂「天下未有不本於自然而精光射來世者也。」大哉！誠乎！自然其至矣。慶愚人，何足以知之！然平生所得乎師友父兄者止此耳。
答曰：「人之為學，希賢、希聖、希天只是一個誠。誠者，自然也。天本自然，自然二字，白沙先師發出，最於學者為有力。」