秋水紅蕉 · 第十回 寢食難安受恩莫報躊躇滿志止水不波
一線曙光從黑漫漫的長夜裡破曉，東方的朝陽已由地平線漸漸地上升，反映在蔚藍的晨空中，呈現出無限美好的色彩。滿園子裡的樹枝兒上，站著三三兩兩的小鳥，一會兒在竹林里盤飛，一會兒在枝頭上歌唱，吱吱喳喳地在清晨靜悄悄的空氣中流動，倒也清脆得悅耳動聽。
朝陽由血紅而變成了淡白，由地平線而升到高空，溫柔的光線普照著整個的大地，人們對它都發生了無限的好感，它悄悄地照進了玻璃窗子，透過了白紗的帷幔，曬臨到睡在床上擁著錦被的少女。臉頰兒是映得紅潤潤的可愛，細黑的長睫毛連成一條線，嘴角邊還露著一絲笑意，很明顯她被溫和的陽光吻吮在額上，是感到了無上的安慰和適意，正在領略她美妙甜蜜的好夢呢。
就在這悄悄無聲的當兒，從房外走進一個十五六歲的婢子來，手裡拿著一份報紙，輕手輕腳地放在那少女床頭的旁邊。誰知她正欲回身退出，忽聽那少女「嚶」了一聲，竟是醒了過來，縴手揉了揉星眸，悄聲兒問道：
「什麼時候了，小芸？」
「八點半鐘，報紙放在旁邊。」
小芸這樣回答著，身子依然走了出去。秋水從床上坐起，兩條玉臂向上一伸，連連打了兩個呵欠，似乎她感到了一些寒意，撩過睡衣披上，伸手拿過報紙，就倚在床欄上，翻開來瞧。起初看了些國際消息，覺得和前幾天差不多，沒有什麼重大變化，後來又翻閱國內時事，正聚精會神的時候，忽然小芸又走進房來說道：「小姐，面水我已給你端進來了，快些起來吧。」秋水點了點頭，懶洋洋地不說什麼，眼睛依舊注視在報紙上，當她看到了本埠新聞，只見一則火警消息，使她注意的是「六馬路寶善坊」六個字，心裡不免一跳。遂瞧著念道：
六馬路火警
青年男女跳樓險做火里鴛鴦
昨夜十二時二十分，本埠六馬路寶善坊十五號突然起火，幸發覺尚早，經救火員奮力施救撲滅，僅毀住宅兩幢，估計全部損失數額約在二萬元左右。十號亭子間內，住有青年男子一人，名陸春冰，是夜適飲酒過多，沉醉未醒。當有鄰女夏紅蕉恐渠葬身火窟，竟冒險奔入，竭力喊救，奈火已燎原，冒穿屋頂，兩人情急，跳樓逃命，竟受重傷，當由捕房車送廣福醫院救治，能無生命危險，容再續志。
秋水瞧完了這一段新聞，花容頓時失色，「啊呀」一聲驚叫起來，立刻跳下了床，連喊「糟了糟了」，這把剛從房外端臉水進來的小芸倒吃了一驚，忙著問道：
「小姐，你做什麼啊，怎樣急法？」
「小芸，你快把我大衣拿出來，我有事要出去呢。」
秋水說著，早把小芸手中端的臉盆水拿過，放在麵湯台上，急急漱洗完畢，穿上旗袍和革履，伸手把灰背大衣取過，挽在臂彎，立刻匆匆奔到上房。只見媽還靠在床欄上，沒有起身，秋水慌張地叫道：
「媽，你快把洋箱鑰匙拿來，我要兩百元錢急用，唉，我真害他了。」
閔太太大清早就被女兒這沒頭沒腦地說了這兩句話，一時弄得目瞪口呆，半晌說不出一句話來，良久方急問道：
「咦，水兒，到底為了什麼事呀？你也該說個明白才對。」
秋水這才知道自己是急糊塗了，但想著春冰生死未卜，那眼皮兒早紅了起來，便告訴道：
「媽媽，陸先生昨晚不是在我家喝醉了酒回去嗎，誰知道他住的地方偏偏燒了火，今天我報上瞧見，陸先生是已受了重傷，現在廣福醫院裡救治。媽，這不是我害了他嗎？我此刻就要去瞧他，媽快把鑰匙拿來，讓我好去付醫藥費，叫他們竭力救治呢！」
閔太太見秋水連跳著腳，知道她急得厲害了，今聽春冰被火燒傷，也是著急，慌忙取出鑰匙。秋水接過，開了洋箱的門，伸手取了一疊鈔票，也來不及再關洋箱的門，竟是飛步奔出去了。在客廳上齊巧碰著車夫小王，因立刻叫他備車，急速開到廣福醫院裡去。
秋水到了醫院，問明春冰、紅蕉現住何處，知道是三等病房，秋水遂急忙遞付兩百元錢，說把兩人立刻移到特等病房，自己也跟著進去。只見春冰躺在病床上出神，秋水早已搶步奔上前去，叫了一聲陸先生，接著那眼淚便滾了下來。春冰見秋水盈盈泣下的神情，倒反而微笑著道：
「醫院裡把我忽然移到這兒來，我問是誰的主意，他說一個姓閔的小姐吩咐，我就知道是你了。閔小姐，你別傷心，醫生說是沒有性命的危險，倒是這位小姐的傷比我厲害得多，你是怎樣知道的呀？」
「我在報上瞧見的，陸先生，我害了你了，這叫我怎樣對得住你！你傷在哪兒呀？夏小姐要不要緊呢？」
「閔小姐，你別說這些話，你又不是神仙，就知道我家要火燒了嗎。我和夏小姐的傷都在腿上，她在右邊，我在左邊，她比我厲害，聽說恐怕要成殘疾，其實我對於夏小姐，真對不住她呢。」
春冰說著，便把紅蕉怎樣奮不顧身救自己的話，向秋水告訴了一遍。秋水聽了，心裡既感激又妒忌，感激的是紅蕉把自己愛人救出了；妒忌的真是為了這樣，倒造成了兩人生死之交，報上好多事的，偏還要載什麼「險做火里鴛鴦」的標題呢。因此心裡更覺有陣莫名的傷心，那淚忍不住又撲簌簌掉下來。春冰哪裡知道她的心事，還以為她尚在擔著抱歉，因把她手兒拉來，輕輕地撫著道：
「閔小姐，醫生說只要半個月就好了，你快不用傷心哩。」
秋水聽春冰這樣安慰自己，心裡實在非常感激，頻頻點了點頭，明眸脈脈地含著無限的柔情蜜意，凝望著春冰，輕聲兒道：
「陸先生，你的傷能給我瞧一瞧嗎？」
「你要瞧也瞧不到，因為是用夾板夾著，再說瞧了也徒然使你難受罷了，閔小姐，還是不要瞧吧。」
春冰望著她微微地笑，秋水感動極了，兩手捧著春冰的手兒，只是溫柔地撫摩著。兩人相對這樣地望了許久，春冰心裡不免又記掛著紅蕉，因低低說道：
「這次的事，我真對不起夏小姐，萬一她成了殘疾，那叫我心裡是怎樣地抱歉呢？唉，她的傷不知如何了……」
在一個超過友誼的女人面前，說出了這幾句話，那使對方的心裡當然感到了一種不快，但到底為什麼要不快樂，這恐怕她自己也不明白，總之，男女之間的確含有不可思議的神秘。不過秋水是個明理的女子，她的思想絕不是完全屬於側面的，在她心裡有了不快之後，不到一分鐘之間，她的腦間立刻有了另一個感覺：春冰這次若不是紅蕉冒死相救，恐怕春冰是早已葬身火窟，所以春冰對於紅蕉自然是感恩不盡，他不管自己吃醋不吃醋，對我說出這些話，那就是顯出春冰是個有血性的真心人。在過去自己落水被救起的事情回想起來，我不是和春冰同樣地感著恩嗎？春冰的救我，自有相當的把握，而紅蕉的救春冰，完全是奮不顧身。春冰固然難得，紅蕉更是不可得，我應該可憐她同情她才對，豈能夠再為自己之私情，而和她角逐情場嗎？我現在把兒女婚嫁之事丟開，春冰愛我也好，不愛我也好，他既是我的救命恩人，現在他有困難，我應該是要報答他的。秋水心中存了這樣一個主意，她便心平氣和，從此絕不談及兒女私情，她亦知道春冰有些不放心紅蕉的傷，因含笑說道：
「陸先生，你放心，夏小姐這樣好心的人，天爺也絕不忍給她作殘疾的。我想她傷是不會妨礙她的行路，此刻我給你代去瞧瞧她吧。」
春冰再也想不到秋水會說出這些話來，心裡自然很感到她的態度大方。秋水早已站起身子，到隔壁病房裡來了，只見看護正在給她喝藥水，紅蕉的眼光望到了秋水時，臉上頓時顯出了驚奇。秋水微笑道：
「夏小姐，你還認識我嗎？」
「哦，哦……你莫不是閔小姐嗎？我們好久不見了。」
秋水在她床邊坐下，很親熱地握著她手，點了點頭，低聲道：
「真的好久不見，夏小姐，我真敬佩你有這樣的勇氣，把陸先生從火里救出來，同時我心裡也真有說不說的感激……」
紅蕉聽了這話，倒是一怔，我把陸先生從火里救出，怎麼倒要你來代陸先生向我感激？據陸先生告訴我，你也不過和陸先生是個朋友罷了。紅蕉臉部的發獃神情，秋水也早已理會過來，覺得這句話說得不大妥當，因忙又補充一句道：
「我們彼此都是很好的朋友，聽到陸先生、夏小姐遭火災，心裡自然十分焦急，等我趕到醫院，知道兩位都沒性命的危險，這實在是很令我感到慶幸的事。夏小姐的傷現在可感到什麼疼痛嗎？陸先生他雖然自己亦受傷，但他實在非常記掛你。」
紅蕉聽她又這樣說，知道她是剛從陸先生病房那邊來的，人家這樣美意來慰問自己，當然不能不表示謝謝的意思，遂說道：
「多謝閔小姐的看望，我的傷經醫生上了麻藥，此刻倒也不覺什麼痛苦。哦，剛才有看護把我移到這裡，恐怕就是閔小姐的主意吧？唉，我這人糊塗，還不曾向閔小姐道謝哩。」
「夏小姐，請你別說這些話，我和陸先生是朋友，陸先生又和你是朋友，彼此不都是朋友嗎？再說我和你在過去也曾有談過一次話，當時就很欽佩你，後來在陸先生口裡知道了你的身世，那更使我非常同情你……」
紅蕉聽自己身世已由陸先生告訴了她，心裡好生奇怪，忙問道：
「哦，原來陸先生把我一切告訴了你，閔小姐，我卻還沒知道你的芳名哩。」
「我的草字叫秋水，夏小姐，說起我和陸先生的認識……」
秋水說到這裡，忽見外面又奔進一個少婦來，見了紅蕉，連喊著道：
「紅蕉，紅蕉，你現在到底怎樣了？」
「王大嫂，我的傷想來是不要緊的，你從哪兒來呀？」
兩人這樣一說，就把秋水的話兒打斷。王大嫂自己穿了大衣，臂上又挽了紅蕉的豹皮大衣，瞧見了秋水，不免呆了一呆，方才把大衣放在椅上，嘆了一聲道：
「唉，那邊我去瞧過了，燒完了……」
秋水知道這位王大嫂定是她的鄰居，瞧她欲語還停的神氣，也許是礙著自己，因便站起身子，和紅蕉說聲再見，便自到春冰病房裡去。王大嫂待秋水走後，便坐在床沿邊，悄悄道：
「紅蕉，昨天夜裡真也不幸極了，你這人真太熱心，為了救人家，險些把自己性命都送了，我真替你擔了一夜心事呢。」
「謝謝你，大嫂子昨夜睡旅館嗎？」
王大嫂聽了，臉兒微微一紅，支吾了良久，笑了一笑，方才告訴她道：
「我的事情也不瞞你，昨天我在舞場裡，那姓毛的又來了，他說我們交情亦有一年了，你難道還不相信我這個人嗎，在他的意思，預備下月初一那日在浦東同鄉會參加集團結婚，並且他還給我一個一千元的存摺。我見他用情很是懇切，因此就答應了他，誰知當夜我家竟燒了火，我因為旅社沒處借，就趕到他的家裡去。他見了我，當然感到萬分驚異，我也老實告訴了他，他聽了，勸我別怕，把他的床讓給我睡，他自己睡在沙發上。我見床里果然尚有一個五歲的孩子，從這一點瞧來，他的確是個好人，往後我便要住到那邊去。妹妹將來出院，若沒處安身，只管來找我是了，住址是白克路壽祿里四號。妹妹，你大衣里的首飾存摺，我都給你用手帕包著，現在你藏好了吧。」
王大嫂說完了這一篇話，把自己袋內一包手帕塞在紅蕉手裡。紅蕉聽了，方才知道王大嫂已是安身有所，聽她這份兒美意，心裡既為她歡喜，又非常感激，因握著她的手兒，搖撼了一陣，笑道：
「大嫂子，恭喜你，到了那天，可別忘了請我喝酒，可是……也許我的傷，不會就好，恐怕不能夠親自來道喜，這是要請你原諒的。」
紅蕉雖然是在傷中，但她還是浮著嬌媚的微笑。王大嫂紅暈了臉兒，也忍不住低頭哧哧地笑了。
這一天，王大嫂在醫院裡吃過午飯，方才回去。秋水卻整天伴在春冰的病房中，直到晚上九點敲過，春冰見她仍不回去，兀是呆坐在沙發上出神，便向她叫道：
「閔小姐，你已來一整天了，我很感謝你，現在時候不早，伯母在家恐怕要心焦，你請放心回去吧。」
秋水聽了這話，便站起身來，又坐到春冰的床邊，望著他懇切地道：
「陸先生，剛才我已打電話回家去關照過了，說今夜住在醫院裡不回家了。」
春冰聽她這樣說，心裡覺得過意不去，遂阻止她道：
「閔小姐，這兒自有看護服侍，我瞧你還是回去好。」
「看護總不能夠老服侍你一個人，要茶要水到底不便。我現在又不讀書了，反正左右無事，就讓我盡些兒互助義務，難道你不允許嗎？」
「不是那樣說，我覺得不敢當……」
「唉，我自從給你從游泳池中救起，我心裡實在沒有一刻不感激你的大恩，現在不過盡了這些兒義務，你就說不敢當，這叫我還說什麼好呢？再說這次你要不是酒醉的話，當然是不會沉沉酣睡，那麼火燒了，你也早就從容走出，更何用夏小姐來喊你，以致使你們都受了傷？追其原因，都是為我而起，叫我心裡怎能得安？今陸先生又說這話，我心中實非常難受，唉，我真是個不祥人，害苦了你倆……」
秋水自己也不知道到底為什麼傷心，只覺鼻子裡有股悲酸，那淚竟簌簌地滾下來。春冰急忙伸手向她嘴上按去，但卻又縮了回來，嘆了一口氣，說道：
「你也不用說這些話，叫我聽了，心裡不也難受嗎？凡事都有一個數，酒是我自己喝下去，又不是你灌我的，為什麼你老說自己不是呢？閔小姐，你千萬不用傷心，人生在世，原是都空虛的，所以我勸你想透徹些兒。我經過了這場危險，我完全是死裡逃生，因此我倒明白了許多，像我們這樣青年，淪落在這形成孤島似的上海，終究不是個事，應該起來奮鬥一下子才是。」
春冰這話中，很明顯的他是在勸秋水，對於兒女情愛的事瞧得淡些兒。當然春冰和秋水都是個絕頂聰明的人，各人肚裡都曾深切地考慮，覺得在這一幕三角戀愛之下，實在很不容易告一個結局，三個人循環地有了一個恩字。秋水既受了春冰的救命大恩，在秋水要把自己身子來報答春冰，願結為永久的伴侶，這在她的意思，原不能說她錯，總之，是女子的一片痴心。現在春冰又受了紅蕉的救命之恩，而紅蕉待春冰又是這樣痴情得可憐，春冰若和秋水結合，紅蕉當然是感到了失望，在她內心必定是無限痛苦，也許使她有陷入悲慘的結果之可能。這樣以德報怨，春冰是萬萬不肯做。假使和紅蕉結合，那秋水在今天言語中已很可以明了，她亦正因為恐怕自己失敗，所以動沒動那淚就會淌下來，這叫春冰瞧了，又怎能忍心，豈不是心中要感到左右為難了嗎？一個青年，若沒有女朋友，他就會感到生活太簡單，可是像春冰有了這樣兩個多情貌美的女朋友，他不但心裡得不到一些快樂，而且還添了不少的愁悶。一個人到了事情不能排解的時候，他的思想立刻會積極起來，所以春冰要說人生在世是都空虛的話了。在他意思，就是勸秋水不要傷心，也許自己傷勢好了，要到別處去玩一下。
秋水聽了，卻並不回答，只管淌著眼淚。照理像秋水這樣明理的女子，她既然知道自己和春冰，以及春冰和紅蕉，雖然都一樣有生死之交，不過卻有不同的分別，這分別是我受恩於春冰，而紅蕉卻是施恩於春冰，這樣瞧來，自己多半是失敗，在白天裡她心裡早已感覺到，同時她還存心有要讓步的意思。不過愛情這件東西的確是神秘的，所謂是最小氣不過的東西，假使一個人會想明白能夠對自己情敵讓步的話，那這個人根本就不會談戀愛。每個人都有自私的心理，還有一種成功的希望，倘若有人要破壞他的成功，他一定會起來反抗。這在戀愛範圍中說，就是角逐情場。試瞧鹿死誰手，就是誰得到最後勝利，無論誰都有一股勇氣，假使沒有勇氣的話，那簡直不成為人。所以秋水雖然知道，但到底心有未甘。不過她亦明白春冰的苦衷，因此是只好訴諸於眼淚了。
春冰見她泣個不停，瞧了她著雨海棠般的臉蛋兒，更感到了楚楚可憐，撫著她的縴手，忍不住也落下一點眼淚來。
兩人默默地對泣了一會兒，秋水猛可理會自己也真太糊塗了，他受了傷，怎好再叫他傷心，縴手忙去擦著自己的眼皮，同時又丟給春冰一方絹帕。
「閔小姐，帆布床鋪在哪兒呀？」
就在這個當兒，院中老媽子端一張帆布床來，秋水慌忙收束眼淚，站起來叫她鋪在西首的壁旁。一會兒，老媽子又端進一隻淨桶，放在牆角里。秋水因時已不早，恐勞春冰傷神，遂道晚安去睡。這夜秋水並沒睡著，聽春冰時有呻吟之聲，她一會兒問茶，一會兒問痛，起來有十多次之多。
光陰似流水般地逝去，匆匆之間，不覺已過了二十多天，春冰的傷勢已經痊癒，開步如常。秋水心裡當然非常歡喜，但是在春冰自己心中，卻是非常傷心。原因是紅蕉的傷勢還沒有好，據醫生告訴，至少非兩個月不可，而且恐怕還要稍許有一些跛足的現象。當春冰知了這個消息後，他是痛心極了，他望著紅蕉老是哭，但是紅蕉卻還安慰他不要傷心，春冰對於她這份兒的深情，當然是感得感無可感了。
春冰出院了，秋水勸他到她家裡去住，並說對於紅蕉住院一切費用，她能完全負擔。春冰聽了，非常感激，但對於自己到她家去住，卻是婉言謝絕了。他在廣福醫院附近租了一間後樓，在舊貨鋪子裡買了兩張木床以及桌椅等零星物件。春冰的意思，必須以自己的力量來供養紅蕉的生活，報答她的救命大恩。
日曆一頁一頁地撕去，一轉眼間，又是半月。春冰這天從報館出來，便匆匆到紅蕉那兒來看望，這也是他的日常工作。紅蕉拉著春冰的手，說道：
「陸先生，我現在是好得多了，這兒每天開銷恐怕要五六塊錢，這到底是太花費了。閔小姐這樣慷慨，雖然我很感激，但我覺得和她並非知交，心裡過意不去。我想明天出院了，暫時先和你住在一處，往後待我腿兒完全好了，再想辦法吧。」
不知怎的，春冰一見紅蕉，她就會淌下淚來，今聽她這樣說，眼皮早又紅了一道。
「夏小姐的意思很不錯，我們亦不願多花費人家的錢，不過夏小姐說什麼暫住一起的話，我心裡非常傷感。你的恩情，不足言謝，春冰今後能多活一天，就是你的所賜。人非草木，夏小姐這樣，我若不報答你的終身，我還能算是個人嗎？」
春冰偎著紅蕉的臉兒哭了。紅蕉聽了這話，心裡得到了無上的安慰，她知道春冰是屬於自己的了，她那清瘦的臉頰雖然掛滿了辛酸的悲淚，但她終於微微地欣慰笑了。
紅蕉也出院了，搬回到家裡去休養。春冰早出晚歸，夜裡又伏案寫稿，以便生活上得到一些補助，每至深夜，孜孜不倦。紅蕉見他太勞苦了，心裡感動得不知如何是好，常常哭著苦諫，但感經濟的困苦，實有長安不易居之感慨。秋水亦時常來探望紅蕉的傷，知他們艱苦，屢次以資濟助。春冰雖感她的情，但他透徹了施恩不望報是理應如此，受恩而不報是對不起良心，當然秋水的一片深情，是只好辜負她了。