秋水紅蕉 · 第七回 意蜜情深頻添愛葉燈紅酒綠怒放心花
春冰驟然見紅蕉帶病走出房來，兩手扶著門框，瑟瑟地抖個不停，身子竟向前直栽。春冰「啊呀」一聲，早已搶步上前，將紅蕉身子抱住。因為是非常匆促之間，紅蕉兩手環住了春冰的脖子，臉兒直貼到春冰的頰上。春冰急道：
「夏小姐，你要什麼，為什麼走出房來呀？」
紅蕉從春冰脖子上放下一隻右手，顫抖地去拉春冰的手，氣喘吁吁地道：
「陸先生，上次我借你十塊錢，還沒給你，今天你就付了金太太吧。」
春冰聽了這話，倒不禁為之愕然。紅蕉手中的鈔票早已塞進在春冰的手裡。春冰感激得幾乎要淌下淚來。紅蕉她要幫助我，還要說是上次借我的，她所以這樣說，無非在金太太面前不給自己丟臉。女孩兒家心細如髮，紅蕉待我一片用心的苦，也真可謂無微不至了。她這一份兒深情，我當然不能辜負她。於是就把鈔票交給金太太，還說了一聲對不起。金太太見了鈔票，又見春冰這樣客氣，想起自己的說話，未免有些不好意思，一面伸手接過鈔票，一面滿臉含笑地道：
「本來呢，遲幾天原沒有什麼關係……夏小姐聽說病了好多天了，現在怎麼樣了？那麼請陸先生還是扶她進房去睡吧。」
紅蕉偎在春冰的懷裡，雪白的牙齒微咬著嘴唇，向金太太含笑點了點頭。金太太早已一轉屁股回前房去了。春冰握著紅蕉的柔荑，說道：
「夏小姐，我扶著你，你能不能走？」
紅蕉點了點頭，但是她雖然表示著能走，但兩隻腳卻一步都移動不得。春冰低頭瞧去，只見紅蕉穿著粉紅色的絲襪，套著一雙青絨的睡鞋，她竭力把腳向前伸去，臉上蹙了雙蛾，表示那份兒痛苦模樣。同時春冰感到她手捏在自己臂上，是這份兒有勁，可見她已是用了許多氣力。心裡無限憐惜，情不自禁地把自己一條手臂挽在她的頸項下，又把一條臂膀彎在她的膝曲處，竟像抱孩子般地把紅蕉抱到床上，輕輕地放下。紅蕉明眸一轉，點了點頭，嫣然一笑道：
「陸先生，謝謝你……」
春冰見她病得氣力一些兒都沒有，竟這樣關心自己，帶病出來為自己付房金。這樣情重義厚，實在天無其高，海無其深，一時感無可感，再也忍不住那眼眶裡淌下一點淚來。紅蕉見他忽然淌淚，心裡倒是一怔，把兩手環在春冰的脖子上，卻不立刻放下來，驚訝地問道：
「咦，陸先生，你怎麼啦？」
春冰彎著身子，明眸凝望了她紅潤潤的兩頰，哪兒回答出一句話來？因為自己脖子被她勾著，兩人臉兒的距離也不到四五寸光景，春冰晶瑩瑩的淚珠，一點一點地都滴在紅蕉的臉頰上。紅蕉知道他被自己感動得太厲害了，心裡真有說不出的歡喜，一手攀著他肩，一手把纖指去抹春冰臉上的淚，紅著臉兒，無限嬌媚地道：
「陸先生，你心裡別難受，人類應有互助的義務的。」
「夏小姐，我已沒有什麼話可以對你說了，你自己病得這樣，還如此關心著……人非草木，能無動於衷嗎……」
春冰就在她床邊坐下，撫著她的縴手，喉間竟有些兒哽咽。紅蕉微笑道：
「陸先生，這些兒區區之數，請你不要放在心上……」
「不，夏小姐，你錯理會我的意思了。你病得連路都走不動啦，剛才險些栽了你一跌。幫助人我以為還在其次……你的心，你的情，我終身感激你是了。」
紅蕉自己做的事情，心裡原是模糊，今聽春冰這樣說，方才明白春冰所以感動得這樣厲害，並不是為了自己幫助他十元錢，實在因為自己是待他太真摯太多情了。這真摯和多情，就是在病得連走路不會的地方襯托出來，這就無怪他要感激涕零了。這時候自己再仔細回想一下，也覺得不免待他太親切一些。我和他不過是鄰居，為什麼對他這樣呢？恐怕自己也回答不出。同時想著他抱自己到床上，自己卻把兩手緊勾住他脖子，一對年輕男女，這到底總有些兒不好意思吧。在平日我老是自己想，為什麼對他要表示好感，我總不肯承認自己是有愛他的成分。現在被他這樣一說，可見自己的確真已愛上了他。他說我的心、我的情，他都知道了。要一個自己愛他的人，對自己說出這幾句話來，這是一件多麼使人感到興奮和快樂的事啊。紅蕉想到這裡，臉頰上添了嬌艷的桃紅，揚著眉兒，一撩眼皮，眸珠在睫毛里一轉，掀著酒窩兒，對著春冰竟是哧哧地笑了。春冰見她這個神情，顯然是接受了自己的意思，這就可見紅蕉真也痴心得可憐了，因輕聲兒問她道：
「夏小姐，你今天覺得怎樣了……」
「我今天可說是完全好了。」
春冰見她不等自己說完，卻很快地回答出這句話來，遂伸手按著她額際，搖了搖頭道：
「不見得吧，你的熱度沒有退，再說你路還不能走，我知道你一定是很痛苦……」
「我一些兒沒有痛苦，陸先生，要如我心頭覺得難過的話，我臉上哪兒還會老是笑嗎？」
春冰見她又嬌媚地笑了，雖然心裡明白她是為了一時的興奮，所以把自己有病都忘記了，但人家本身自己說沒有病，我又怎好意思硬說她是沒有好呢？因此望著她，卻是呆呆地出了一會兒神。紅蕉似乎有些兒含羞，把那旗袍的下擺向下扯了扯，遮住了膝踝。春冰這就理會到她的那雙青絨睡鞋還是套在她的腳上，便伸手將它脫下，放在床前，又問她道：
「要不蓋上一些兒線毯？」
紅蕉見他竟把自己像孩子一般地服侍，心裡又喜又羞，便頻頻點了點頭。春冰撩過床後那條線毯，輕輕給她蓋上，站在床前，望著她笑了一笑。紅蕉撩出一雙縴手，拍拍床前，笑道：
「陸先生，你有沒有事兒去干？假使沒有的話，請你伴著我，在這兒聊一會兒天好嗎？」
紅蕉說到「伴著我」三字，臉兒不覺一紅，遂淺淺一笑，索性裝作毫不理會的樣子。春冰也就覺得這位姑娘的性情直率，自己本來沒有事，對於她這一些兒請求，自然沒有不答應的道理，便在床邊坐了下來。兩人相對默默凝望了一會兒，紅蕉笑了，春冰也笑了，但是仔細一想，這可不對，她對我伴著她原是聊一會兒天，給她解個悶兒，這就開口搭訕道：
「王大嫂出去了嗎？」
「她夜場在偉宮，因為昨天碰著國泰大班，要請她去幫兩天忙，所以她是做茶舞去了。」
春冰點了點頭，紅蕉忽然又撲哧一聲笑出來。這倒把春冰呆住了，難道自己點了兩點頭，就引她這樣好笑嗎？因問著她道：
「幹嗎你這樣好笑？」
「不是笑你，我想著一件事。王大嫂今年也只不過二十五六的年紀，說也可憐，她那口子竟中流彈死了，現在和我一樣，過著伴舞的生涯。但這樣一輩子下去，到底不是個事，誰也要度個將來呢。那天晚上，她回來睡在床上，想了一夜心事，我問她為什麼睡不著，她就和我商量了。但我是個沒見世面的女孩子，能懂得什麼，所以也代她委決不下……」
春冰聽她這樣說，雖然心中已明白了五六分，但到底不能確定自己的猜想是完全不錯的，因又問著她道：
「王大嫂她和你商量什麼事？能不能告訴我知道嗎？」
紅蕉聽了，紅暈了雙頰，沒有說話，先長長嘆了一口氣，很感觸地道：
「像我們這樣孤零的身世，應酬著形形色色的人們，在這一個惡劣的環境之下，說起來是很令人傷心的。王大嫂她在偉宮裡有一個客人跳她，據她告訴我，每星期和她跳一次，這樣一直沒間斷，差不多已有半年。因為有了這些時間，彼此都知道一些身世，聽她說這個客人姓毛的，年紀三十上下，是個吃洋行飯的，因為他新近喪了妻子，家裡還有個五歲孩子，意思要娶她回去。論理王大嫂為什麼要去伴舞，不是為了生活嗎？在她心裡當然也沒希望一輩子做舞女，現在既然有人要娶她，樂得找個歸宿之所。不過如今的人兒，說話是作不得準的，王大嫂有些委決不下，問我意思怎樣。我說這是一個人終身的事，豈能讓旁人胡來瞎說的嗎……我想著王大嫂尚且這樣再三考慮，像我們女孩兒家，那真要更……唉，做人就在這一點子為難……」
春冰聽了，心想：像王大嫂這樣中等人物，尚且有人看中，像紅蕉這樣一個嬌滴滴姑娘，是跳舞的朋友，不管他是真心假心，哪一個不看中她呢？聽她開首兩句，她是在恨這個環境，聽末了兩句，這就知道追求她的人不曉得有多多少少。那姓馬的就是追求最熱烈的一個。從她「做人就是這一點子難」的一句話里推測起來，她對於這些追求的人中，總有幾個是不免無動於衷，那麼這些人的經濟，當然比我要強得多。愛情雖然是純潔神聖的，老實說，到底多少還是基礎在經濟上面。我和她雖然是這樣相愛著，對於經濟能力實在夠不到，假使有人是很真心地愛她，把她娶了去，這倒未始不是一件好事。瞧秋水對我的情分，很有些非我不嫁的樣子，雖然彼此貧富相差甚遠，但憑著她爸爸的勢力，也許自己可以走上比較廣闊一些的道路，這樣不是成為兩全其美嗎？春冰心中既有了這樣的一個念頭，便向紅蕉探一探口氣，說道：
「不過這也並不能一概而論，存心不良的人固然多，真心求愛的也未始沒有。但這些全仗自己的鑑別力強來分析他們，我想像你這……」
春冰說到這裡，紅蕉立刻用手向他嘴兒攔住，陡然變色，繃住了臉兒道：
「陸先生，請你別談我，我要如肯含糊的話，早已不再做伴舞的生活了。唉，你往後瞧著我吧。」
紅蕉說到這裡，眼圈一紅，竟撲簌簌地滾下淚來。春冰暗想：這可糟了，想不到她有這樣痴心，在「往後瞧著吧」的意思中，就是假使你愛我，我便終身不嫁，你若不信，那麼就往後很無語的話吧。照理紅蕉待我如此深情厚誼，我實在不該向她說這樣令她灰心的話。瞧著她如海棠著雨的臉兒，心裡更覺她楚楚可憐，忍不住輕輕嘆了一聲，拿絹帕親自給她拭了淚痕，低低地叫道：
「夏小姐，我失言了，請你原諒吧。」
紅蕉聽他這樣說，心裡不知是悲是喜，索性讓眼淚痛痛快快地淌了出來。春冰見她傷心得厲害，一時十分懊悔，倒呆呆地怔住了。半晌，又站起身子，在房裡踱了一圈，一面搓著手，一面望著窗外的天空，長嘆了一聲，回身正想再來安慰她幾句，不料紅蕉卻先開口說道：
「陸先生，你不要生氣，我自己也不知道為了什麼，那眼淚竟不由自主地會湧上來。我想它既然要淌，也就不必阻它了。」
春冰聽她說得這樣可憐，十足還是一片稚氣，一時感到心頭，忍不住也滴下一點眼淚。因忙又用手揉擦了一下眼皮，直到床邊坐下，撫著她的縴手，溫和地說道：
「我們別談這些吧，你在病中，我還要引你傷心，真是該打該打。」
春冰說著，真箇提起手來，向自己嘴上拍了兩拍。待要拍第三下的時候，手兒卻被紅蕉握住了，向他哧了一聲，春冰回眸望她，卻見她好像又恨又愛、又嗔又喜的神情，瞅了自己一眼，便抿嘴嫣然笑了。
這天晚上，春冰睡在床上，哪兒合得上眼？思潮起伏不定，那眼前也就像銀幕上的鏡頭一般，一幕一幕地顯現出來。想到左右為難的時候，他不禁又暗暗地自念道：「一樣多情拋未得，春愁黯黯不成眠。」念畢，又輕輕地嘆氣，直到玉兔西沉，方才人也倦，神也疲，酣然入夢鄉里去。
次日，照常往報館去辦事，午後請了半天假，又走回家裡來，換了一套比較新些的西服，修了一個面，梳了一回頭髮，又把皮鞋擦了擦。心裡暗想：秋水昨天叫我早些兒去，現在還只有兩點鐘，不知會不會太早？宴會的時間當然是晚上六時，兩點鐘到底太早，這被她媽瞧了，可有些不好意思。還是再去望一望紅蕉，她今天的熱度不知可有退盡。想到這裡，便躡手躡腳地走到後樓，只見王大嫂正在理妝。王大嫂在鏡中已瞧到了春冰，便站起來，輕聲兒道：
「陸先生今天沒有出去辦事嗎？」
「下午我有些兒事，今天夏小姐熱度可有退了嗎？」
「一會兒退，一會兒增，沒有一定，昨夜倒睡得很好。剛才我給她燒些稀粥喝，如今好一會兒不見動靜，想是睡去了。」
春冰聽紅蕉此時睡熟著，當著王大嫂的面前，又不好意思去摸一摸她額角，唔唔響了兩聲，遂又悄悄地退了出來。坐在家裡太悶，去又太早，反正是消磨時間，不妨到馬路上踱著去。春冰好容易時候挨到三點鐘，實在耐不住，方才坐車，到霞飛路亞爾培路的閔公館去。
閔公館的兩扇大鐵門是關得緊緊的，春冰伸手撳了一下電鈴，只見鐵門上就露出一尺見方的小洞來，春冰送過一張名片，那管門的就匆匆拿著進去。見客廳里，小姐正吩咐僕人布置著陳設，因把春冰的名片送上，秋水接過一瞧，知春冰已來，樂得眉兒飛揚，說聲快請，自己身子也迎了出去。不多一會兒，只見春冰身穿一套灰色條子花呢的西服，大花點的領帶，喜滋滋地進來，見了秋水，便連喊拜壽。秋水早哧哧笑道：
「啊啊，陸先生，我昨天忘記關照你了，媽媽因為愛熱鬧，所以每年到我的生日那天，設一個宴會，請大家樂一樂，你怎麼送起禮來了？那真對不起，不是叫你花費了嗎？」
「這是哪兒話，閔小姐說這些，不是見外了嗎？」
「這倒並不是，因為今年我十九歲，原是小生日，要到了明年二十歲，那才有個意思呢。不過到了明年，我們也許……陸先生，請裡面坐吧。」
秋水握住了春冰的手，緊緊地搖撼了一陣。因為她心裡是太高興的緣故，所以這就不免有些樂而忘形，待她猛可理會，那兩頰上早已飛起嬌艷桃花，只好又咯咯笑了一陣，拉了春冰的手，走到客廳里來。春冰覺得這位姑娘和自己說話舉動都表示特別的親密，心裡不覺蕩漾了一下，遂跟著到客廳里。只見懸空都扎著五色彩紙，中間一張很長的大餐檯，上面鋪著雪白的檯布，還擺著三玻璃瓶的鮮花。大餐檯的面前，放著兩隻花籃，正是春冰送的。四周都是小沙發，靠西牆角上還放著一架著地收音機，春冰知道今晚餐畢，還有來賓助興了。秋水這時早對紅桃道：
「你去告訴太太，說陸少爺來了。」
紅桃答應自去。這裡小芸送上一杯玫瑰花茶，遞上一聽菸捲。不一會兒，只見上房裡走出一個慈祥的老太太來，春冰知道就是秋水的媽了，遂連忙站起。秋水拉著她媽的手兒，笑著說道：
「媽，這位陸先生就是救孩兒性命的恩人。您老人家不是常說，少年人要老練才好嗎？那陸先生就是你理想中的少年。媽，你可別端老伯母的架子哩。」
春冰見秋水在她面前這個樣子，那就可想平日的嬌養了。心裡忍不住好笑，遂走上一步，向閔太太很恭敬地鞠了一躬，又叫聲伯母。閔太太一面請他坐下，一面笑著道：
「是了，是了，你可別太孩子氣，陸先生瞧了，不笑話嗎？」
秋水跟著在她媽身旁坐下，明眸向春冰瞟了一眼，齊巧和春冰瞧個正著，四目相對，兩人這就忍不住微微笑了。閔太太這時也細細向春冰打量，覺得春冰的丰姿實在比寄青還好。那夜伯祥回來，曾告訴我說，姓陸的孩子在海社裡見過了，不但人品好，而且才學亦不錯，水兒若果一心愛他，那也只好委屈寄青這個孩子了。當初我還不不相信，如今瞧來，果然不是虛話，因此十分喜歡，就向春冰問東問西地談說了一會兒。春冰也小心回答，閔太太見他說話彬彬有禮，很有分寸，心裡好像放下一樁大事，叫秋水好生招待，她便自回上房裡去了。秋水待閔太太走後，她便問春冰笑道：
「陸先生，我媽是個十分慈祥的人，而且她也很愛聽我的話，我說什麼，她老人家是不會不依的。剛才她見了你，心裡一定很喜歡，陸先生日後要如有空的話，只管來玩玩好了。」
春冰聽她這樣說，心裡很覺不好意思，但人家既然這樣和自己說話，不能不回答，只好含笑點了點頭。秋水又向春冰招了招手，說道：
「陸先生，時候尚早，你來呀，我們往園子裡去踱上一圈吧。」
於是兩人並肩出了客廳，向東轉入一個月洞門，裡面一片竹林，遮蔽天日。秋水遙指那邊葡萄棚，向春冰笑道：
「那邊就是我的臥房，你要不要去坐一會兒？」
春冰覺得自己還是初次到人家府上，姑娘的閨房究竟不好意思亂坐，不過這並不是我的意思，若拒絕人家也許她反要不高興，因此凝望了她，只是憨憨地笑。秋水似乎也理會他的意思，知道他要避嫌疑，那就不再說起。兩人慢步走到池塘邊，只見池水上面浮著好多瓣落紅，和那綠萍組織在一處，很覺鮮艷分明，微風吹來，不停地飄蕩。春冰觸景生情，睹此飄零紅粉，憶及紅蕉身世，頗覺嗟嘆。秋水見春冰輕輕嘆氣，便含笑道：
「陸先生，你在嘆光陰過得快嗎？再過一個月，恐怕那荷花葉都要枯凋哩。想起大陸游泳池被你救起，這事還在眼前，不知不覺差不多已有三個月了吧？」
春冰聽她提起這事，兩人相對忍不住又撲哧笑了。正在這時，忽聽身後有人咯咯地笑著叫道：
「原來姐姐和陸先生躲在這兒，累我好找。外面客人都來了。」
這驟然來的聲音倒把兩人嚇了一跳，連忙回過頭去，原來是妹妹秋萍。秋水因嗔道：
「妹妹，你怎麼這樣惡作劇啊？幸虧在白天裡，假使在夜裡，那真要把人家的魂靈都嚇掉了。」
「我好意來找你，你倒還抱怨我哩，那麼讓人家客人都等在外面好了。今天又不是我生日，客人沒有人招待，終也不會怪到我身上來的。」
秋萍鼓起了兩腮，噘著小嘴兒，氣憤憤地說著。春冰因拉了她手，秋水笑罵道：
「這妮子的嘴兒多厲害，姐姐算錯怪了你了。」
秋水說著，便先自匆匆地奔到廳里去了。春冰撫著秋萍的手，笑道：
「萍小姐剛才怎麼不見？想是還沒有放學吧？」
「對啦，陸先生多早晚來的？」
兩人一邊說著話，一邊已攜手到客廳里來。這時客廳里已亮了電燈，男男女女來賓都擠滿一室。秋水正在和這班太太小姐們應酬，有的見了這一對花籃，便和秋水打趣，說陸春冰今天到不到，想來是閔小姐的愛人了。這時寄青站在旁邊，聽了這話，心裡自然很難受。瞥眼見春冰和秋萍攜手進來，大家便握手招呼。秋水眉兒一揚，十分得意地把春冰向眾位太太小姐們介紹。眾女賓見春冰這樣一個風流瀟灑的美少年，都嘖嘖稱羨不止，秋水愈加得意，因此她那玫瑰花兒般的臉頰上，笑容就始終沒有平復過。
不多一會兒，大家就挨次入席。有的本來是兩夫妻的，有的是情侶，有的比較親密些兒，大家成雙兒一共有二十五對。寄青見表妹和春冰坐在一塊兒，那自己當然和秋萍坐了，心裡這就暗暗地想：現在事情是證實了，自己已經變成了一個失戀的人。眼瞧著心愛的表妹被人從懷中搶奪了去，任你怎樣好耐性的人，恐怕也要氣憤交並吧。秋萍見大家舉起高腳玻杯，都向姐姐道賀，獨有表哥臉兒一會兒紅一會兒白，鐵青著呆呆地出神，因輕輕向他衣袖一扯。寄青這才理會，便伸手很快地把玻璃杯子舉起，笑著說道：
「今天是表妹閔秋水小姐十九歲誕辰，我們得能參加這個盛會，當然是非常榮幸，不過到了明年二十歲誕辰，那一定比今年更要熱烈慶祝不可。同時我希望喝了這杯壽酒後，大家再要緊緊跟著喝她一杯喜酒哩。」
寄青說完這話，便把那杯香檳酒一飲而干。那時早聽得一陣噼噼啪啪的掌聲震天價響，大家也舉杯一飲而盡。幾位太太們還把那秋波向春冰瞟，同時又向秋水扮兔子臉。這把秋水樂得心花兒朵朵都開了，她覺得從來也沒有這樣興奮過，笑盈盈握起杯子，向眾賓答謝。春冰見女賓們都把自己為集中目標，秋波眼風紛紛瞟來，一時倒反而羞人答答，有些抬不起頭來了。春冰、秋水的得意快樂，更襯寄青失意的痛苦，他也不要僕人倒酒，就拿了整瓶的香檳，用大杯子倒了喝，一連竟喝了兩瓶。秋水這時也覺得表哥今天態度有些失常，所以待寄青要喝第三瓶時，她便走過來，把他握住，柔聲地勸道：
「表哥，你平時是不喝酒的，今天怎能這樣大喝呀？明天病了酒，可不是玩的。表哥，你快不要喝了。」
「哈哈，今天不是表妹誕辰嘛，那我當然要喝個痛快。表妹應該勸人多喝幾杯才對，怎麼反阻我了呢？哈哈……這話不對……不對……」
寄青一陣大笑，搶過瓶來，對準了嘴就喝。春冰見他臉兒由青已變灰白，生恐因此而喪生，慌忙站起來奪去，但已喝了一半。寄青一面大笑，一面又大哼京調，這除了秋水和春冰外，哪有人明白寄青的苦心？大家還拍手歡笑，都道密司脫胡醉了，真的醉了。秋水只得叫僕人把表少爺扶到書房間裡休息，叮囑好生侍候。這裡大家又開懷暢飲，十分快樂。只有春冰瞧寄青這個情景，想來是受了極深刺激，心有不忍，反而悶悶。秋水見春冰這樣，自然不免無動於衷，因此也減了不少興趣。
餐畢，僕人收拾一過，燈光換了五色，開了收音機，給來賓酒後餘興，大家跳起舞來。春冰、秋水摟在一起，一個郎情如水，一個妾意若綿，春冰被秋水熱情所融化，自然是忘記所有的一切了。
酒闌燈炧，舞興已盡，眾賓歡然而散。春冰回到家裡，急急先到紅蕉房中，見紅蕉熱度依然未退，病了數天，兩頰倒清瘦許多。春冰慫恿她明天必定要去瞧醫生，紅蕉也覺拖延下去，自傷身子，因含淚答應。到了次日，春冰一早先給她到廣福醫院去掛了號，下午特地從報館趕回來，租了一輛汽車，伴送紅蕉一同到醫院。兩人剛才下車，春冰扶她進內，忽見裡面走出一個西服少年，彼此一見，大家不覺都「咦咦」起來。