清史論叢 · 清代生物學家李元及其著作[1]

（一） 當清乾嘉間，專向故紙堆中討生活之漢學掩襲一世。於此時焉，獨有一暗然自修之學者，除精通數學、地理學、音韻學、理學、史學、經學外，更從事自然現象之考察，殫力研究動物之分類及其生活現象。所及動物凡四百四十餘種，將各現象分類歸納研究之。此學者為誰？曰李元。 雖然，李元之學不獨晦然無聞於當世，且二百餘年來久湮沒不彰。《中國人名大辭典》中竟不能尋其姓氏！幸其僅傳之遺著《蠕范》八卷——研究動物之作，見收於《湖北叢書》中，而《京山縣誌》有其略傳一篇，吾儕據此可考見其生平及學術如下。 （二） 李元，字太初，號渾齋，湖北京山孫家橋人。元幼孤貧力學，夜無膏火則默誦，有遺忘則爇香炷以照之。其苦篤如是。 乾隆三十六年（1771）舉於鄉，因從座師某公遊學，四十年大挑一等。歷官四川仁壽、金堂等縣（此據《京山縣誌》，按《四川通志·職官題名》，仁壽、金堂並無李元名）。嘉慶四年（1799）官南充縣（四川），所至有循聲。嘉慶二十一年（1816），乞病歸里。居蜀凡四十餘年，歸時惟載書數萬卷而已。 元生卒歲及年壽均無可考。然自其鄉舉至告歸已四十五年。假定其鄉舉時在二十歲左右，則告歸年約當六十五歲，而其年為嘉慶二十一年。以此推之，元之生不能在乾隆初以前，其卒不能在嘉慶末以後。 （三） 元在生物學上之功績，次節當詳述之。然元學問淹洽，不獨精生物學而已也。嘗精研音韻學，著《音切譜》十八卷、《聲韻譜》十卷，以顧炎武《音學五書》為宗。又深究性理之學，著《理學傳授表》《往哲心傳補編》，而其《寤索》三卷闡河圖太極之理，尤多前儒所未發。居四川時，研究該省水道成《蜀水經》十六卷，後又撰《西藏志》，此其在地理學上之貢獻也。官仁壽時手修縣誌，時人稱其體裁極為謹嚴。又著《歷代甲子紀元表》《春秋君國考》《王陽明年譜考》，則又深於史也。元尤精數學，著《拙氏算術》，又究心古算籍，著書詮釋唐王孝通《緝古算經》，名《緝古算經小解》。時其鄉鍾祥李潢以數學名家，方著《九章細草圖說》，元乃以己所著數學書就質，李潢評之曰「博大精深」。李潢亦研究《緝古》，欲為新注至卒未成。元之《小解》實清代《緝古》新注之第一部也。元亦通經，有《易經集解》《五禮撮要》《經腴》。此外雜著：有檢驗詳說言驗屍之術，亦實驗之學；余有《率爾操觚》《日書》《吟壇嘉話》《葭萌小乘》《遁甲新詮》《乍了日程瑣記》《一夢緣》《通俗八誡》；又輯《明文淵海策腴》等書。其所著詩古文名《渾齋全集》。 元官蜀時合刻其《蠕范》《蜀水經》《音切譜》《聲韻譜》《寤索》《乍了日程瑣記》及《通俗八誡》，名「渾齋七種」。至其元孫錦雲時，七種板已殘缺，惟《蠕范》及《寤索》獨全，而《一夢緣》已不完，《陽明年譜考》《易經集解》及《全集》均已全佚，其餘則皆未刊鈔藏於家。今除《蠕范》一種已見收入《湖北叢書》外，其餘即已刻各種亦無傳本。故其學終不可得而全睹，誠學術史上之不幸也已。 （四） 《蠕范》一書成於官蜀時。元以為動物界現象雖「變幻周通，萬有不窮」，然終有其相同之點，「如陶斯模，如冶斯鎔，惟妙惟肖」，因欲「綜其紛紜不齊之數」（自序）。所研究動物四百四十一種，將之分為五屬二十一類。 1.禽屬 （1）山禽類；（2）林禽類；（3）原禽類；（4）水禽類；（5）異禽類。 2.獸屬 （1）鹿類；（2）貓類；（3）馬類；（4）牛類；（5）羊類；（6）犬類；（7）豕類；（8）猴類；（9）鼠類；（10）異獸類。 3.鱗屬 （1）蛇類；（2）有鱗魚類；（3）無鱗魚類；（4）異魚類；（5）雜鱗類。 4.介屬 5.蟲屬 （1）飛蟲類；（2）走蟲類；（3）倮蟲類；（4）介蟲類；（5）異蟲類。 其所分類以今日生物學眼光觀者固殊可哂。雖然，數千年來我國研究動物之分類者惟李元一人而已。且其時解剖之術未明，種類區劃僅憑外形，謬誤之多固無足惑。且其所分類亦有足稱道者焉： 其一，以一種動物代表一類，明其有相同之點。此點與今日生物學相符。 其二，禽類全以其生活而分類雖不當，然其時解剖之學未明，舍此實更無善法。 其三，以犬代表豺、狼、獾等而列之為一類，以貓代表虎、豹、犴等而列之為一類等，足見其觀察之精到。 書中研究動物生活現象為目十六： （1）物理　研究動物之倫理，可取者少。 （2）物匹　研究動物之配偶，多精到處。 （3）物生　研究動物之產生。 （4）物化　研究動物之化生，所據資料多不可靠。 （5）物體　研究動物形體之狀態。 （6）物聲　研究動物之鳴聲。 （7）物食　研究動物之食品。 （8）物居　研究動物之居處。 （9）物性　研究動物之心理作用。 （10）物制　研究動物各部及排泄物等對於他物之化學作用。 （11）物材　研究動物於人類之功用。 （12）物智　研究動物之特殊技能。 （13）物偏　研究動物本能及身體各部之退化者。 （14）物候　研究動物生活之與氣候相應者。 （15）物名　研究動物之名稱。 （16）物壽　研究動物之壽命。 茲將其優點略舉如下： （1）敘述動物生活之詳明。例如《物理篇》述蜂蟻之生活皆前此中國記載所未曾有。 （2）觀察有正確可取者。例如《物聲篇》云：「螽以股鳴，蛂以翼鳴，蟬以脅鳴」之類。 （3）歸納研究有價值者。例如《物匹篇》研究動物雌雄體色之異列舉：「雞冠高雄、短雌，鴨首綠雄、駁雌；鷹身小雄、大雌，色斑雄、駁雌；羽褐雄、斑雌；雉羽文雄、素雌；鷸羽青雄，赤雌；鸚喙丹雄、黑雌……孔雀長尾翠冠者雄，短尾者雌」；「蜥蜴五色具者雄，不具者雌，樗雞五色具者雄，黑質白斑者雌，蜻蜓綠雄碧雌。」吾儕讀此可知動物雄者常有較雌為美麗之體色。 雖然，書中缺點亦甚多，試略舉如次： （1）全書偏於敘述方面（discriptive），而解釋方面（interpretative）極少，幾無之，故不能發明原則。 （2）李氏研究所根據之資料得自書本者多，得自觀察者少。且彼於其所觀察之果為正確與否，及書本所載果可靠與否，未嘗為實事求是的考驗，故其結論多流於謬誤。 （3）李氏於生物現象之解釋尚多迷信的非科學的論調。 雖然，在李元以前生物學在我國未嘗有問津者，有之亦不過如鄭漁仲一流所謂「鳥獸蟲魚之學」，以為注釋經傳之預備耳。其為生物學而治生物學，用歸納方法而治生物學，而研究範圍又及於動物之全體者，數千年來惟李元一人而已。此李元所以在我國學術史上值得特筆大書也。 原載《清華周刊·書報介紹副刊》第13期，1924年10月。 注釋 [1] 原文署名「YLC」，為張蔭麟姓名之韋氏拼音首字母，加上該期「編輯余談」有言，「本期除編輯員外，蒙顧子剛先生、余岱東先生、陳銓君、張蔭麟君、邵德彝君賜稿，特此志謝」，故可確定本文為張氏作品。