七劍下遼東 · 第八章 蔣英奇旅店會三俠
大家看完這字柬，蕭寅一旁說道：「東海漁夫明示出，石城島尚有極扎手的兩人，叫我們謹慎提防，莫要輕視。只是雙英又是何如人，我倒猜不出來了。」朱二俠也是驚詫十分地向蕭寅說道：「這東海漁夫谷壽民，他已經隱跡多年，江湖道上再沒有見著他蹤跡的。哪知他竟隱居在此地！我們同下遼東入石城島，以及動手時連傷匪黨的黨羽，全是這位老俠客所為了。這雙英定是這關外一帶綠林中人物，慢慢不難訪查。只是他現在既然留下字柬，隱身退去，定是要在暗中動手，助我們一臂之力，此時先不願與我們相見了。」
蕭寅點了點頭道：「我想也是這個意思，我們先迴轉莊河廳，店中計議一番，再定下手之策。此時或者他入石城島尚沒退出來，我們明日再來相訪如何？」朱鼎搖搖頭道：「不對吧？我認為他是不願意和我們相見。這字帖寫的時間不會久。我們入石城島，已耽擱半夜的功夫；你看那硯台上的字墨未乾，他分明離開這茅屋未久。」蕭寅點點頭。
陸達夫隨問道：「這位谷大俠隱跡這裡，聽老前輩們所說的情形，他已是武林中成名的人物；我師父指示我南北各派中成名人物時，並沒有提到這位老前輩。他在哪裡行道？老前輩們定知詳細。」武當大俠蕭寅答道：「此人近十年來，匿跡銷聲，並且傳聞他已然不在人間；或者有人說是他已經當了道士，入山修行，不在塵世上和人爭名逐利了。所以多年來，全把他早已忘掉了。一鷗子哪會再想到他？等到閒暇時，我把這位老俠客一身經歷，再講與你們聽。」
說話間，走出這間茅屋中，順著海岸，奔莊河廳的鎮口而來。走出沒有多遠，忽然聽得背後有一片噼啪爆響之聲。眾人一回頭時，只見東海漁夫谷壽民所住的那座茅屋，突然著起火來。雖然只是一剎那的功夫，連屋頂上的茅草全燃燒著，火勢熊熊。蕭寅和朱鼎彼此點頭嘆息道：「這位谷大俠，他定是因為蹤跡已露，來把這座茅草屋放火焚燒；他的漁船又被我們斷送，此後他的蹤跡越發地不易找尋了。」遂互相嘆息著，轉進莊河廳鎮口。
這時，天已經到了五更左右。四人相率飛身躥上商民住戶的屋頂，趕奔福升店。這時好在天還沒亮，略微地查看屋門，見沒有什麼可疑的地方，這才悄悄走進屋中。
外面已經雞聲報曉。各自把兵刃解下來，略為歇息一刻，天已大亮。店家已經起來打掃院子。陸達夫先把門推開，招呼店家給打水淨面。只是在一推風門的時候，無意中一抬頭，只見在門扇上橫窗口上面，釘著一支雪亮的鋼鏢，更有一個很大的信封，被這鏢牢牢地釘住。陸達夫失聲招呼：「老前輩們快看，我們這屋中竟進來人了！」
鐵臂蒼猿朱鼎從東裡間出來，看到陸達夫所指處，不禁怒火燃燒，口中說道：「賊子們欺我太甚！」一縱身躥到門頭上面，左手輕輕一抓門上的橫過木，右手已經把那支鋼鏢和信封抓下來，落到地上。這時店伙已經進來，朱鼎轉身走進裡間。店家卻向陸達夫道：「客人起得真早！你老稍候一刻，廚房裡才把火點著。」陸達夫點點頭，夥計們收拾屋子，打掃乾淨退出去。
朱鼎才把那支鋼鏢和信封取出來。只見這支鏢是三棱瓦面，分量還是比平常的加重。在標尾上刻著一個葉字，那信封卻寫著「陸宏疆仁兄親啟」。鐵臂蒼猿朱鼎把裡面信箋抽出來，打開看時，只見上面寫著是：
「宏疆仁兄，浙南一別，屈指廿年。弟無時不以我兄為念，流浪天南，已在江湖上不能立足，均為我兄之賜。幸得另投名師，重學武技，遠走遼東，十餘年來始得在遼東石城島立足。幸賴一班江湖同道之助，暫時棲身。不意我兄竟駕臨遼東，弟歡幸無似，足見我兄不忘舊日之情。僅具草函，恭候駕臨，敬請道安。弟葉雲載拜。」
朱鼎看完這封信，急忙令大家傳看一遍。陸達夫更是怒眥欲裂，憤然說道：「葉雲這狂徒！他竟敢對我們有這樣行為，分明是到了遼東。我們正好明張旗鼓，正式會一下子，我倒和他算算這筆賬，分個生死存亡，倒也痛快。」鐵臂蒼猿朱鼎也恨聲說道：「陸師父，正該這樣辦。我們此次夜探石城島，分明是他先得著小靈狐李玉的報告，早已提防。我們在莊河廳落店，也被他覺察；這一來，我們不必隱蔽行藏，很可以明入石城島，找這狂徒清算舊賬了。我們若再自遲疑，這裡反倒要被他先下手來動我們了。不過葉雲他也過分的狂妄，難道朱鼎已然來到遼東，想照顧他，他居然敢置之不理，沒放到眼中？我倒要叫他嘗嘗朱二俠的手段。」
武當大俠蕭寅說道：「朱老師，倒不必把這些小過節兒放在心上。他既然已經暗遣他的手下的黨羽，把我們形跡全探查的清楚，依然敢這麼狂妄無人，似乎他實有所恃，我們也不可過於冒昧。此次只要再去石城島時，也就是我們和他分存亡的時候。我們弟兄倒還不至於怕他的人多勢眾。不過我想只要一動上手，不把石城島弄到瓦解冰消，我們也就不必想生出石城島了。現在我們的人力量還顯單薄一些，再有兩個得力的助手，才可以應付這一班人物。雖則我們已然把石城島內大致的情形查看過了，只是究竟他的島內還隱藏著什麼厲害人物，依然不得詳細；必須得到深知他底細之人，我們方才好下手。」鐵臂蒼猿朱鼎微搖了搖頭道：「現在頗有些勢如騎虎，只好即時下手；若是再等待約請我們同道，只怕遠水不解近渴，葉天龍他也未必再容我們等下去。」武當大俠蕭寅搖了搖頭，說道：「朱老師，你容我把這件事思索一下，我自有辦法。」
這時，店家已經送進茶水來，大家梳洗淨面，暫時全把這事放開不談。到了中午之後，這店中最為清靜的時候，蕭大俠向朱鼎、陸達夫說道：「神拳葉天龍既然已經和我們挑明了，我們也不必要再帶出來絲毫退避之意。我想，索性我們商量一個日期，事先下帖與他，和他約定一個期限，到時候我們到石城島一會，和他正式地一分強弱，倒顯得直截痛快。只是對於他這石城島中所隱藏的最扎手人物，我們還茫然不知他出身來歷，這是我們最不利的地方。俗語說，知己知彼，百戰百勝。我們還須設法把東海漁夫谷壽民所指示的這兩個人查明了，以便到時應付。」
鐵臂蒼猿朱鼎點了點頭道：「這倒是極應該辦的事。現在我們雖然人的力量顯著不足，可是我們行蹤已露，也不能儘自在這裡耽擱下去。我們一班同道，全在江南一帶，這遼東哪裡去找我們的朋友？」武當大俠蕭寅道：「現在我們先修書一封，送到石城島，我們和他約定在七月初一日。我們到石城島拜望他，那麼這還有十天的功夫。我想要到關里走一遭，一來是約請兩個武林同道相助，二來在榆林縣我還有一個舊友，是久居關東的武林前輩。他離開關外不過三四年的光景，對於這一帶所有的出類拔萃的人物，他沒有不知道的。東海漁夫所留字柬上面，寫明是石城島中有『雙英』最為扎手。我想到大江南北一帶，就沒有以英字為名的綠林中厲害人物；那麼一定是盤踞關東三省一帶的綠林道中人了。向我這老朋友探問一番，定可查出個水落石出，那時我們量力對付，定可操必勝之券。」
鐵臂蒼猿朱鼎對於武當大俠蕭寅這種辦法，也不以為然，可是不好當面駁制，只好點頭答應。終南劍客陸達夫也是不願意再等待約請能人；只為蕭寅是武林前輩，又是恩師一鷗子所託付之人，自己更不好不聽從他的分派。遂趕緊寫了一封信，由陸達夫具名。只是這封信應該差派什麼人送去，倒是頗費商量。擒龍手厲南溪卻自告奮勇，願意到石城島走一遭，暫做下書人。
武當大俠蕭寅倒是十分高興地向厲南溪道：「厲師父，你能辛苦一趟，是最好了！這一來，也可以明著看看石城島對付我們的行為舉動，葉天龍他究竟夠怎樣個人物。」擒龍手厲南溪立時把這封書信帶起，兵刃、暗器完全放下，換了一件藍綢子長衫、白襪青鞋，提著一頂馬蓮坡掛綢子裡草帽，更拿著一把湘妃竹的摺扇。厲南溪這種打扮，文雅異常。
陸達夫忙站起來說道：「師兄這就走麼？」厲南溪道：「店中悶坐，更感無聊，趁這時到石城走一遭，大約不到日落時即可趕回。」陸達夫道：「師兄身邊，絲毫防備沒有，人心難測。這葉天龍並不是什麼江湖道中的好朋友，陰險異常，師兄還是提防些為是。」擒龍手厲南溪微微一笑道：「陸師弟不必多慮，難道他還敢把我厲南溪留在那裡不成？」陸達夫道：「畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。我看還是把暗器藏在身邊，以防不測。」厲南溪搖搖頭道：「那倒顯得我們小家氣了。兩國相爭，不斬來使，師弟不必擔心，咱們回頭見了。」
陸達夫把厲南溪直送到店門外：「師兄要到日沒時不回，那就是事情有了變化，我們只好不再等待，趕到石城島和他翻臉動手了。」厲南溪道：「事情還不至於那樣吧？」厲南溪和陸達夫拱手作別，竟自直向莊河廳鎮外走去。
厲南溪仍然循著那日探查的道路，順著那道堤面走來。這裡依然和往日情形一樣。趕到相隔石城島半里左右，已有人阻攔。厲南溪向他們說明，要進石城島拜見葉島主，這裡所有路旁邊的農人和堤岸邊停泊的小船，完全是石城島所立的暗樁子。立時有一名農人打扮的，他卻走進一片樹木叢中，稍沉了一刻，立刻嗖的一聲，一支響箭掠空而起。這支箭落下去，跟著往石城島那邊傳遞下去，剎那間，聽得這響箭已到了石城島內。
厲南溪站在這裡，把守著路口的農人，他們絕不肯和厲南溪多說一句話，依然是在田地中低頭操作著。等了一刻，忽然從那石城島內飛出一頭鴿子，一直地撲奔到道旁的樹林中。厲南溪知道這是裡面的信息，已經傳遞出來。果然從那樹林裡走出一人，年紀在三十左右，體格相貌非常的英武。雖是也穿著一身短衣，卻不是農夫、水手的打扮了，向厲南溪拱手道：「朋友，你要拜見我們葉島主，隨我來。」厲南溪點點頭，這人頭前引路，帶領著厲南溪直奔石城島的山坡走來。
這半里多地的一條荒涼道路，絲毫沒有阻攔。上了山坡，直到石城下，這裡卻有人把守著，全是二十多歲年輕力勇的弟兄。雖全是平常短衣打扮，每人提著一口雪亮的鬼頭刀，散布在石城門外。
厲南溪隨著引領的人，走進了這座石城。裡面寂靜異常，地方非常的廣大。房屋不多，疏疏落落的，有幾十處住宅一樣的房子，也看不見多少出入的人。這人領著厲南溪，直奔石城寨。來到石城寨門口，這裡卻只有四名弟兄把守著寨門。進寨門後，從裡面走出一人來，說道：「來人既是從莊河廳過來的，副島主先傳見他，要問問他的來意，才准進去見葉島主。」擒龍手厲南溪從鼻孔中哼了一聲道：「很好，我倒久仰這位李副島主是江湖上有名的人物，我若是能見著他，這一趟也算沒白來。」這傳話的人並不答厲南溪的話，轉身頭前引路，外面跟進這人，卻轉身退去。
厲南溪隨著這人，轉奔石城寨的東面。走進一道短柵門，卻是一條極長的道路。走出足有一箭地來，只見路東有一所高大的房屋，在門口站著兩個少年的匪徒，各背著一口朴刀。刀鑽上繫著二尺多長的紅綢子。這兩個少年匪徒，卻帶著十分窮凶極惡之氣，橫眉怒眼地看著厲南溪，那種情形足可以瞪眼殺人！厲南溪卻不去睬他，隨著來人走進門來。只見這院中是三間北上房、兩間東房，南面是一段牆。走到門前，那引領人說了聲：「朋友稍候。」他拉門進去，跟著一推風門道：「朋友里請。」
厲南溪走進屋中，只見那小靈狐李玉，也是衣服齊整地坐在那裡。直到厲南溪走進來，他才站起來。厲南溪心說：「小靈狐李玉，你不過是劍底遊魂，來到石城島竟敢作威作福！我厲南溪要是把百花河下水逃命的事當面揭出，我看你還有什麼臉面在石城島立足？」
這時，小靈狐李玉看到擒龍手厲南溪這種神情、態度，他才一拱手道：「朋友，請你先報出『萬兒』來，是奉何人差派，到石城島來有什麼事賜教？」厲南溪道：「在副島主面前，我這奉命下書的無名小卒，何必再報什麼『萬兒』？我對於李副島主卻是久仰得很，大約副島主你來到關東，為時不久吧？」小靈狐李玉不由一驚，遂問道，「朋友，你難道過去和李某認識麼？」厲南溪道，「李副島主，你也是大江南北綠林中闖過『萬兒』的朋友，我哪會不知道？不過，這裡竟能和李副島主你相遇，真是難得。」小靈狐李玉道：「你分明是武林中朋友，既入石城島，何必這麼吞吞吐吐，不肯以真姓名相示？那也未免藐視人過甚！朋友，你恕我李玉眼拙，我實不記得什麼地方見過尊駕。」擒龍手厲南溪微微冷笑道：「副島主，你焉能把我這無名之輩放在眼中，我在濟寧道百花河畔，萬福驛中，於尚書花園內，瞻仰過副島主的手段。」
小靈狐李玉立刻羞得面紅耳赤，羞惱成怒之下，憤然說道：「原來你是和那浙南陸宏疆一黨！不錯，姓李的倒是在百花河栽在了姓陸的手中；可是現在來到石城島，投在葉島主的麾下，頗蒙他重用。這石城島倒還有些威力，足以對付一班不知自愛的朋友們。只要敢對我石城島妄生惡念，只怕他身敗名裂，是我李玉所敢斷定的。」擒龍手厲南溪道：「副島主，你這個話也太以的狂妄了！這石城島不過是彈丸之地，就是它鐵壁銅牆，也擋不住好朋友們出入。副島主，你看我在下這種值不得你重視的小卒，不也一樣出入麼？」小靈狐李玉道：「你來是由得你來；若想走時，還得再作商量。你把你來意說出，有什麼事要見葉島主？」
厲南溪道：「這件事不是你副島主能夠代管的。我是奉姓陸的差派而來，必須面見他，才能告訴他我真實來意。」小靈狐冷笑說道：「不用你講，我全明白！那陸宏疆當年在葉島主手下，逃得活命，竟叫他活到今日。他自己竟忘了他當年所作所為，如今還敢找到葉島主面前，他是自尋死路！你有什麼事，姓李的自能替你回復。葉島主現在還沒有工夫和你們這般無名小卒廝纏；葉島主已經派人送信，叫陸宏疆自管前來。據我看，沒有什麼可商量的地方，叫他早早前來領死。若不然這遼東一帶，卻不能再容他立足了。」
說到這兒，他卻把眉峰一皺，那情形就要轉身落座。擒龍手厲南溪道：「李玉，你不要和姓厲的這麼猖狂。像你這種人物，我見過多了。實不相瞞，姓厲的所會的全是江湖道上的好朋友，像你這種綠林敗類，我還不屑於和你多說。那葉天龍，難道我自己就不能見他麼！」李玉忽然把面色緩和下來，向厲南溪道：「朋友，你真是善於取笑了。江南道中，有一位擒龍手厲南溪，莫非是尊駕？」厲南溪道：「李玉，你耳中也聽得有這麼個人？不錯，正是我在下。」李玉道：「好，你要見葉島主，隨我來。」他頭一個往外走來。厲南溪對於他這種神情態度，知道他定有惡念，可是決不把他放心上，只有暗中戒備，隨他走出來。
這小靈狐李玉卻絲毫沒有別的舉動，引領著厲南溪出了這道院落，往北走出一道空曠的場子，往西轉，繞進一個大院落。厲南溪看出，這正是夜探石城島，石城寨中聚義的那座集英堂了。在這大廳門兩旁，站著兩名匪徒把守。小靈狐李玉引領厲南溪到了廳房前，回身說道：「尊駕稍候，我去給你回稟一聲。」擒龍手厲南溪亦把頭微點了點。小靈狐李玉走入集英堂，工夫不大，出來向厲南溪道：「里請。」
擒龍手厲南溪跟隨他進了廳房，只見裡面只有四個人，神拳葉天龍正和一個身量矮小的江湖客，坐在靠西牆下金漆椅子上。靠裡邊北牆下和南面窗前，還有兩人，一個是那夜已經見過使鎖子槍的匪徒；靠窗前那個面目生疏，夜探石城島時並沒有見過此人。神拳葉天龍和匪黨們相率起立。擒龍手厲南溪旁若無人，走向裡面，一抱拳向匪黨們略施半禮。神拳葉天龍往前搶來兩步，抱拳拱手道：「這位是厲老師麼？葉天龍久仰厲老師以先天無極派的掌法，成名江南。想不到竟來到遼東地面，賞臉到我石城島，我葉天龍榮幸萬分！」擒龍手厲南溪微微含笑道：「葉島主，你威震遼東，關內的武林同道，因為不知葉島主的出身來歷，全驚疑著關東三省出了這麼位威震江湖的人物，竟全沒有拜會過。所以全惦著一瞻葉島主的丰采！這才相率趕到遼東，拜望葉島主。到這裡後，才知道島主你也是江南道上的好朋友；更有你在浙南的舊友，現在是終南劍客的門下陸達夫，也要來和葉島主一會；想不到葉島主竟自到莊河廳店中，投柬相邀。不過你所請的只是你的舊友，我們這班人也未蒙葉島主你賞臉，今日我厲南溪特意討了這個差事，冒昧登門，竟蒙這位副島主容許我入石城島，瞻仰島內的威容。總算是我厲南溪沒白在遼東道上走這一遭了。」
神拳葉天龍哈哈一笑道：「厲老師請坐，我們既全是江湖上朋友，還是一切免俗，不要客氣才好。」這時，厲南溪看了看在座的二人，遂向葉天龍道：「葉島主，久聞你這石城島中有許多成名人物。這幾位可否給我厲南溪引見引見？」神拳葉天龍忙向厲南溪道：「這全是我在遼東道上才結識的一班朋友。在這石城島中，既沒有野心，又沒有圖謀，不過弟兄們湊在一處，彼此情投意合，暫在這裡安身。」說著話，用手一指他左首這身量矮小的說道：「這位姓杜單名一個明字。」又指著靠山牆坐著的那個道：「這位是姓藍名昆，江湖中全稱他叫草上飛。對於輕功提縱法，頗有所得。」一指窗前那個道：「這位姓於單名一個志字，是龍江一帶江湖道上的朋友。」
厲南溪一一和他們拱手致禮。聽得神拳葉天龍身旁那人的姓名，知道他是言不由衷，這杜明正是那年橫行關內的一個飛賊夜鷹子杜明了。他有一手獨門暗器，名叫三棱梅花透骨針。這種暗器險毒異常，使用時只要一出手，對手的人不易逃得活命；所以激怒了武林中一班俠義道，這才群力對付他。他關內不敢立足，逃亡關外，匿跡銷聲，全認為他已經痛改前非，洗手江湖了。哪知道賊性難改，他依然作惡江湖，竟歸到葉天龍的手下。此人的暗器十分厲害，入石城島還要緊自提防他。
厲南溪落座之後，神拳葉天龍令黨羽們獻過茶，隨問道：「厲老師此來，有什麼事賜教？」擒龍手厲南溪從懷中把終南劍客陸達夫那封信取出來，交給了他。葉天龍把信拆開，看了一遍，微微一笑，把信放在桌上，抬頭向厲南溪說道，「有勞厲老師，親自迂尊，大駕降臨石城島，這位陸師父既然肯到石城島來，我只有竭誠恭候。不過不知道一班俠義道也隨著陸老師降臨遼東，所以未曾投帖恭請。這很是葉某失禮之處了。」厲南溪忙答道，「葉島主，你太客氣了！陸老師既已定約，我們既然已到遼東，到時候還許隨他一同前來，拜訪葉島主。」葉天龍道：「那是我求之不得的事。」
這時小靈狐李玉，坐在靠窗前發話道：「厲老師，我李玉從來是最愛辦爽直的事。那位陸老師當年和葉島主在浙南頗有牽纏。至於他兩家的事，我很願我們局外人不必跟著蹚這種渾水。這件事若是真箇細說起來，全與臉面上有關。何況陸老師當年更是葉島主麾下的一名小卒，他也曾在綠林道中干過一場。他們自己的事，我們局外人何必多管？依我看來，他們兩人的事，叫他們自己去解決，反倒容易。是非曲直，一句話就能解決；若是我們這般朋友伸手一管，恐怕非要激起無限風波。厲老師，君子成人之美，若是為兩家掀起極大的風波，反覺得對不住他兩家了。厲老師，你說是不是？何況江湖道上的事，伸手是禍，縮手是福，是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。厲老師，他們的事，我們雙方的朋友不必和他們參與。至於陸老師訂約到石城島一會，我想只叫他們弟兄單獨見面，我們一班局外人概不參加。這一來，無形中反倒消滅了一場極大的是非。厲老師可能依我這個主張麼？」
擒龍手厲南溪看了看李玉道：「李副島主，你這種息事寧人之心，實在是難得！不過我的見解不同，我認為陸老師此番訪查遼東，他已經費盡千辛萬苦。他已經發下誓願，今生今世不能見著葉島主，他死不瞑目。朋友是患難相撫，急難相助。他和葉島主既有一番恩怨，我們和他全是江湖上道義之交。李副島主雖然是一番好意，可是『息事寧人』四個字，是指著朋友們明白這場事的曲直，知道人的處世是否合理，以朋友之情來替他解決是非。這正是為得防備他到時見解固執，一意孤行，弄個身敗名裂，未免可惜！我們冒昧地要來參與這場事，何嘗不是一番好意？生在江湖道上，大丈夫做事就要磊落光明，事無不可對人言；並且我們江湖道的朋友，只論行為，不論出身。好漢不怕出身低，那陸達夫就算他也是綠林道中人，有什麼見不得人？若是任憑他兩家單獨見面，倘若各自固執意見，弄成僵局時，又該如何？還是有我們這一班朋友從旁為他兩家秉公處理，反倒可以保全一切。所以，我認為李副島主那種辦法，不大高明吧？」
小靈狐李玉含怒說道：「光棍一點就識，厲老師你不要誤會。這石城島是懼怕這一班關里來的武林中朋友？我完全是一片好心。厲老師若是能夠出頭管他兩家事，無論弄成如何的局面，也要擔當到底。可知道江湖上的事，不是平常朋友間的應酬；惹火燒身，可就自尋煩惱了。這石城島在外人看著，我們是開山立寨，做些個不勞而獲的事；其實這石城島完全過著安善良民的日子，指天吃飯，賴地穿衣，絕不做那沒本錢的生涯。一班弟兄們安分守己，為是有這麼個立足之處。所以一班好朋友也肯歸附石城島內。我們從來不願意多惹是非，結無謂的仇怨。厲老師既願擔當這件事，任憑演成任何的局面來，也不要後悔才好。」
厲南溪冷笑一聲道：「李副島主，你這個話若是跟別人講，他就許自己先忖量一下，這石城島隱藏著一班江湖上扎手的人物，不度德不量力，就許為這點一時的意氣，造出極大的慘劇來，那倒是實情。可是厲南溪在江湖道上，雖是無名小卒，不過自出師門，我早把這條性命完全交付在江湖路上！行止無虧，問心無愧，本俠義道門規，按著武林正義去做，從來沒有在伸手之後，又行退縮！陸達夫他的事，我們已經問得清清楚楚。實不相瞞，我們認為和葉島主實應該清算一下。當年的舊賬，可以挺身自認；要為他一力擔當，就是身敗名裂，把這條命留在遼東，倒也甘心了。」
這時，那旁坐的夜鷹子杜明，把拇指一伸道：「好！這才不愧俠義門中人物。厲老師，你能替姓陸的擔當一切，那倒難得。我們最敬的是老朋友，並且厲老師以一身所學，也值得這麼替別人擔承大事。我們倒要恭候駕臨，到時候請教。」
厲南溪立時站起來道：「葉島主，我向你告辭。」神拳葉天龍卻也站起來說道：「厲老師，我有一點無禮的要求，你不要見怪。我久仰厲老師以先天無極掌為拳術，自創一派。你這種拳術實在是武林中獨得之功。我葉天龍從離開浙南之後，另遇名師，又學了些旁門別派的功夫。厲老師難得地來到這裡，我想請厲老師在我這兒露兩招，叫我葉天龍也早早見識見識先天無極掌的神妙。」厲南溪憤怒說道：「這沒有什麼。一班練武的，走到那裡，也願意和同道們一同談談手法。葉島主既這麼看得重我，我何妨在島主面前獻醜呢？」
這厲南溪毫不推辭，慨然地答應和葉天龍當時動手較量。那草上飛藍昆卻把面色一沉，向神拳葉天龍道：「葉島主，你這麼一來可有些失禮了！我們江湖上朋友，無論到了什麼時候，到了什麼地步，也應該顧全江湖道中的信義。厲老師今日是單人獨騎來到石城島，何況他並不是以他自己的身份來拜訪島主，這是替朋友口信定約。來人若是一名小卒，也要好好地打發回去；厲老師是江湖道上成名的人物，我們正該這樣待若上賓地款待。厲老師已經答應隨陸達夫重訪石城島，那時有什麼武功本領不好領教？這時，就是島主你完全是一種敬仰厲老師先天無極掌的絕技，絕無惡意，恐怕江湖道朋友也要笑話不懂規矩了。無論如何，今日不能有這種舉動。我藍昆和你是好朋友，這件事我要不攔阻你，咱們可就沒交情了。」
神拳葉天龍被草上飛藍昆說得臉一紅，忙向厲南溪拱手說道：「厲老師，不是我這藍二弟從旁這麼指教，我險些做出錯事來。厲老師，你可要知道，葉天龍是絕無惡念。我這一生最敬重有本領的人，只為你的先天無極掌我景仰了多年，今日好容易會著你，情不自禁的，竟自有這種無禮的舉動！厲老師定能擔待。」厲南溪哈哈一笑道：「葉島主，這種小事無須介懷，既然是這位藍老師父不叫我們較量手法，這隻好留待我們再來了。」葉天龍道：「我只有等陸老師父踐約時，再向厲老師請教吧。」
厲南溪這才二次告辭，葉天龍和夜鷹子杜明、草上飛藍昆、鎖子槍於志、小靈狐李玉，一同隨著送了出來。厲南溪回身攔阻，葉天龍等仍然隨著直送到寨門外。這才由兩名黨羽引領著厲南溪，再奔石城。出石城島之後，跟隨的人向厲南溪客氣了一聲，他們自行退去。厲南溪順著這條道路，往下走回來。所有這一帶的伏樁暗卡，絕不攔阻盤問。
走到中途，計算著前面尚有一道暗卡，這時四外里絕無人跡。突然，在身左側一片小樹林中，有人低著聲音招呼道：「厲老師，把這個拿去。」厲南溪聽得發話的聲音，似乎怕人聽見，腳下微一停，由林中打出一個小石塊，落在腳下。擒龍手厲南溪看了看左右無人，把它撿起，扣在手中，暫時不敢張開看，提防著這裡有石城島潛伏的匪黨。緊走到碼頭一帶，直到入了莊河廳的街心，這才把手中這個石塊拿出來。上面裹著一張紙，把紙合在手心中略一看，趕緊又藏入囊中，匆匆趕回了福升店。
武當大俠蕭寅、鐵臂蒼猿朱鼎、終南劍客陸達夫全在店中等候。對於厲南溪此去並沒有什麼不放心，因為他武功、本領全足以應付敵人、保護自身；並且在江湖上的經驗，也非常的多，石城島諒還不敢把他留難住。果然這時他安全回來。終南劍客陸達夫起身讓座道：「厲師兄，多辛苦了！」擒龍手厲南溪微笑點頭道：「稍效微勞，師弟何必客氣。」
厲南溪落座之後，鐵臂蒼猿朱鼎道：「此去如何，可見著那葉天龍？」厲南溪把入石城島的情形向大家說了一遍。武當大俠蕭寅道：「葉天龍他和陸達夫的事，那自有一番公道主持。只是這小靈狐李玉，這種小人得志，有他在石城島，足以引起極大的是非。我看他狡詐奸猾，實在是江湖道上一個大害。我們要早早把他除掉，免得在這裡邊興風作浪。」厲南溪道：「我倒沒把這賊子放在眼中，在這時遽然地下手對待他，反倒顯得我們小家子氣、不能容人。只是東海漁夫谷壽民，上次給我們留的字柬，我記得他當時指定，石城島中尚隱匿著兩個極厲害的人物。老前輩們可推測出究竟是何人麼？」武當大俠蕭寅搖頭道：「這江湖道上到處有這種非常人物，他們並不在江湖上揚名立萬；不過每一做出事來，全是驚天動地，辦那人所不敢辦的事；何況關外一帶，更是個民風強悍的地方，這種人物一定少不了。我們哪能一一全知道？只好慢慢訪查吧。」
擒龍手厲南溪道：「弟子這次石城島下書、定約，倒還不虛此行。我已探查明白這兩個厲害人物的姓名了。」鐵臂蒼猿朱鼎跟蕭寅全愕然驚問道：「那麼石城島究竟隱匿著什麼樣驚天動地的人物，你怎樣探查出來？」厲南溪一笑，從懷中把包石塊那張字帖拿出來，向兩位大俠面前一放道：「二位老師父，看了這個，就知道他們是何如人了。」朱鼎、蕭寅一同看這張褶皺的紙帖，只見上面潦潦草草地寫著：
「雙頭蛇葉雲占據石城島以來，根深蒂固。踐約赴會，必要量力而為，萬不可操切從事，免貽噬臍之悔。江南道上一般不能立足之綠林道，已相率歸附石城島。鐵虬龍關震羽、千里追風卞壽山、夜鷹子杜明，已非弱者；何況雙頭蛇葉雲更得南海少林派真傳，武功造詣已非一般平常身手所能抵禦；更兼關東十餘年前武林中怪傑，也就是江湖上所傳的孤山二友，鐵笛雙環彭英方，月下無蹤蔣英奇，全甘心為葉雲之助。似此江湖怪傑，除非一鷗子親下遼東，或可使此兩怪傑知難而退也。」
鐵臂蒼猿朱鼎和蕭寅看過之後，默然無語，更把這字帖推給陸達夫去看。厲南溪道：「二位老師，這投遞字柬之人，定是那終南一鷗老人的師兄，鐵筆鎮東邊周三畏所賜了。他既到遼東，對於這場事必然肯伸手相助。就是一鷗老人不能親自到來，我看也不致就不是他們的敵手吧？」
武當大俠蕭寅點了點頭道：「字柬正是他所賜。他不論對何人，從來不肯寫出姓名，只是這一個篆形的鐵字，就可以作他的暗記。厲師父，你難道還不知道這位周老師的性情麼？他自從離開終南，將近三十年，把接掌終南派門戶的大事，完全付與一鷗子，不再過問。這些年來，他的俠蹤走遍海內，所會的能人太多了！只這關東三省，他就先後行道十餘年，所以名震遼東。可是他始終不以終南的門戶來標榜。他這一生，既沒有十分欽佩敬服的人，更沒有懼怕的人。」
「雙頭蛇葉雲盤踞石城島，焉能放在周大俠的眼內？可是這次他既然已到了遼東，看這情形，他早把石城島虛實情形全探明了。可是如今竟投來這個字柬，指明非要終南派掌門人一鷗老人親自到來，才能制服這孤山二友，足見他本身也不是人家對手了。我們雖是對於這兩個江湖怪傑略有耳聞，不過我們從來在江南行道，關東這種地方實在生疏，對於孤山二友也知之不詳了。」
「一鷗老人他若還在終南，那倒易於尋找；倘若不在，我們這裡既已定約，實難反覆。若是這一鷗老人找不來，我們又該如何？厲師父，我蕭寅過去在江湖道的情形，諒你盡知。我本著俠義道的天職，無論遇上什麼難辦的事、難惹的人物，從來也是不怕事、不怕死；這石城島難道就能叫我起怕死貪生、畏刀避劍之念麼？只為這次陸達夫懷仇二十年，受盡千辛萬苦，才把雙頭蛇葉雲訪尋著；更兼一鷗老人，以道義之交，託付我們援手助他報仇雪恨，我們自覺著對付雙頭蛇葉雲，尚還不至於不是他的對手。可是焉想到他的羽毛已豐，根基已固？」
「此人更處心積慮，早已知道他終有一場禍事；即或還沒想到，他的對頭人真能夠找尋到了，他南海少林派一班長輩們也未必就能容得他。雖則事隔多年，可是他先前是銷聲匿跡，全不知流落到什麼地方；如今人家儼然做了遼東綠林盟主。雖則他把舊名隱去，可是終歸掩飾不了過去的一切。南海少林派只要訪尋到遼東，在他也是一場殺身大禍。所以他極力地結納一班江湖能手，也就是為得一旦禍患臨頭，好為他解救。這一來，石城島葉天龍本身既有南海少林派的真傳，更有這一班江湖能手相助，現在想動他，不把力量用足了，恐怕要不是他們的敵手，反落個徒自取辱。」
「這次周大俠投柬示警，我們絕不可再存輕視之意。期限已定，至時必須踐約。一鷗子倘若不在終南，我們這場事結局如何，實不敢逆料了。所以我想，只有我們在這十日之內，派人趕奔終南，請一鷗子前來；若是他不在終南，我們難道就甘認失敗麼？所以我為這件事，總要想一個萬全之策。我打算親自到終南走一遭；倘若一鷗老人不在，我要把一個多年老友親自請出來，助我們了結眼前這件事。我想那孤山二友，任憑有多厲害的手段，也不足懼了。」
鐵臂蒼猿朱鼎對於石城島的情形，並不看得那麼十分可畏；對於蕭寅這種辦法，也不以為然。不過對於他是一種武林道義之交，不肯當面表示出不滿意來，只得問道：「蕭老師還要請哪一位武林老前輩出頭幫忙？」蕭寅道：「我此去終南，倘若尋訪不著一鷗老人，我只好趕奔大山關五丈嶺。在五丈嶺隱居著一位武林中怪傑，此人提起來，朱老師或許記得。不過他退隱的年代很久了，江湖上一班同道大約已把他全忘掉。就是二十年前專走南七省鏢，後來為綠林一個強敵給挑了。他變姓易名已十年，終於把他仇家找到，在江蘇鷹遂山單人獨騎，把占據鷹游山的總舵主，以及他一班極厲害的羽黨，親手殲除。這個人朱老師可還記得麼？」
鐵臂蒼猿朱鼎愕然說道：「敢是那棄鏢行復仇之後，以炊餅叟遊俠江湖的那容老前輩麼？」武當大俠蕭寅道：「正是他！此人自從在江南復仇之後，他的事業家產，算完全斷送得乾乾淨淨；以小販在江湖道中，又是十幾年的功夫，曾做了多少驚天動地的事業。後來才離開江南。他究竟到什麼地方去，再沒有一個人知曉。我與他在江西地面無意中三次遇合，算是結為性命之交。他在大山關五丈嶺隱居起來，知道他的也只有我一個人。這位老前輩他那一身所學，在大江南北，能做他對手的，我還沒有聽見有什麼人。倘若找不到一鷗老人，我只好拉他出來，再蹚這一次渾水了。」
鐵臂蒼猿朱鼎知道，若果然能把此人請出來，這石城島的事，定能伸手解決。遂點頭道：「蕭老師能把這位武林前輩請出來，我看他若真能夠到石城島，還未必容他動手；就憑遼東道上這一班綠林中後起人物，他們全得聞名而退，誰敢和他作對？」蕭寅道：「我不過是這樣打算，事情能夠如願與否，尚不敢定，只有盡力而為吧！」彼此商量一定，預備第二日一早，蕭寅趕奔關內。
到了晚間，對於石城島可不能不稍加提防了。這種人心難測，他那裡窩藏著一班綠林能手，難免有人前來先行攪擾一番。遂商量定了，前後夜總要有兩人常川地在店房四周巡查。
趕到三更之後，正是陸達夫擔當後半夜。他在店房四周查看了一番，靜悄悄的，整個店中沒有一些聲息。只有兩名更夫，他們夜間要出來巡查各地。但是店中這種守夜的卻不用梆鑼，因為怕驚動客人，不能安睡。
陸達夫趕到二次從屋中出來，已經是四更左右。從店房前面轉回來，才到了西牆一帶，這裡正是臨近前面街道。街上此時靜悄悄、黑沉沉。他從西牆轉向店後面，自己剛翻上西跨院客房的屋頂，耳中聽得牆頭那邊似有一些聲息。陸達夫趕緊把身形往房坡上塌下去，斜著身子，「臥看巧雲」式，向牆頭那裡查看。果然在這時，有人從牆外翻進來。他可並沒有就躥上牆頭，而是雙臂先抓住了牆頭，慢慢地往上探身，正為得防備裡面有人防守。這時，陸達夫整個的身軀斜躺在房門上，在這黑暗中，來人若是不仔細注意，絕不會看出。
那人略一查看，已經翻上牆來，向裡面略一張望，一縱身，已然躥到偏北一座客房的後門。這與陸達夫伏身的所在，相隔不到兩丈。幸而來人只注意著東面，他落在房上時，也把身形矮下去，先往房下張望一番，跟著騰身縱起。陸達夫這才輕輕翻起來，趕緊縱身到一屋角背脊後面，避住身形，細看來人的舉動。只見他似乎十分小心，十分留神。陸達夫不敢貼近了，只有遠遠地跟綴著他。
陸達夫見他身形矮捷，起落無聲，這種夜行術輕身本領，實非一般平常的綠林道。看他那情形，似乎沒到過這裡，可是他卻撲奔自己所住的東跨院而來。顯然是雖沒到過這裡，可是已經經過別人的指示。眨眼間，他已經翻到東面東三道跨院中。在房坡上竟停住身形，四下張望。終南劍客陸達夫隱身在偏西南的一個房脊後，暗中看著。那人在略一張望之下，已經越過房脊，向院中查看；可是不作遲疑，飄身落到院中。
陸達夫一長身，也要找一個地方，看他的下面有什麼動作。這一手好險！陸達夫身形才爬起，那個綠林人竟自用「燕子穿雲」式翻上房來，躍到後房門，身形往下一矮，一手按著房脊，一手插入他肋旁所掛的皮囊中。陸達夫趕緊把身形矮下去，幸喜他並沒注意到房上。這麼疾迫地翻上房來，分明是他發覺了下面有人，恐怕露形跡，更預備要以暗器應付。陸達夫身形掩蔽住，聽了聽，毫無別的聲息，下面院中也不見什麼動作，好生詫異。
那綠林人這時從皮囊中把手撤出來，二次長身。這時他卻不往房下翻了，順著房後坡，往北轉過去；縱到北房上，仍然用房脊掩蔽著身形，向下面察看。陸達夫心想：「看此人的行動，分明是石城島的一班匪黨來此探查。今夜焉能叫你好好地回去？不給你嘗些厲害，你也太藐視我等無能了！」
這時，見他仍然是想著翻下房去，不過是十分仔細；他往北房的前坡一縱，身形塌下去，在檐口把整個的院中全查看到。一長身，分明是他身形作勢往房下躥。可是他竟猛然地一個「鷂子翻身」，已經到了房後坡。這種突如其來變方向，身形是真輕真快！可是他到了房後坡，竟不往下矮身，隱藏直立在那裡，向他所站的那一帶四周查看。終南劍客陸達夫也覺奇怪：他是來探店的，暗中有人跟綴上他，正如自己一樣；從西大牆直追到這裡，竟自沒被他發覺。可是來到這跨院，分明是有人暗中兩次對付自己，在暗中竟也一些形跡沒看出來，這可太怪了！難道真箇這人身上背的命案太多，冤魂纏腿，不肯饒他了？
終南劍客陸達夫雖是這麼想著，終覺情理不合。一個江湖道中人，輕易不肯信那邪魔外道。自己更把身形緊自隱藏著，並且把撤身之處也預備好，倒要看看究竟是什麼人，有這樣神出鬼沒之能。這時，那綠林人在北房後邊轉了一周，躍上東房。他竟不在房脊後潛伏查看，毫不遲疑地飄身而下。陸達夫知道，這次他是有十足的預備。
他身形才往下落，隨著他身軀離開屋頂的一剎那，竟從那東房後邊飛過一條灰影。不過這人太快了，往牆上一落，似乎向下一抖手，已然翻身一縱，退向房脊後。那綠林人腳後沒站穩地，已經覺察，腳尖向地上一點，卻連搶出兩步去；一翻身，右臂一揚，從他掌中打出了暗器，帶著一絲輕微的風聲。除非在平心靜氣下，不易聽出。可是這綠林人好快的身形，掌中暗器發出，他卻施展開「燕子三抄水」的絕技，往南一縱身，往下一落，腳下只略一沾地，已經又騰身而起，躥上了南面前院的後房邊。這種身形巧快，捷如飛鳥，陸達夫看著，越發的驚心。雖然在暗地裡看了他這半晌，略辨出形狀，夜探石城島，絕沒會過此人。
那綠林人翻上南房的後邊，身形沒停，已經跟著騰身而起，反往東北方撲去。可是他此時手中卻多了一條兵器：竟是一條軟兵刃，在他手中盤著，看不出是什麼形式。這時他腳下尤其快，如飛的縱躍，已經到了東房後邊一帶，跟著他的蹤跡也失。這麼屢次的動作，腳下竟沒帶出一點聲音來。尤其可怪的是，他打出的暗器，也沒聽見落到什麼地方。
陸達夫長身查看，這人似已搜索敵人，離開附近。在這種情形下，自己也不肯再驚動蕭寅、朱鼎兩人，遂一縱身躥到了東北角，往前面看。再隔開一道小院，就是這店房的廚灶和堆積柴草的地方，也接近了東面的大牆。陸達夫一面隱蔽著身形，一面搜尋那綠林人的下落，只是不見他的蹤跡。遂由南往北轉過來，繞過了自己所住的這跨院的北房後。後面是極大的敞院，院中黑暗暗、靜悄悄，不見一點形跡。陸達夫可是依然謹慎著，認定了那綠林人不會就這麼退出店房，遂也往後面搜尋過來。
這道大院落過去，後面就是店房的北大牆了。陸達夫直翻到後牆上，向北張望著查看。店房後面接連著一片民房，屋面上也是靜悄悄的，絕沒有那綠林人的蹤跡。陸達夫心想：難道他真箇走了麼？
自己遂從北房翻回來，才越過一座北面的敞棚，身形還沒縱起，突然聽得西邊數丈外，竟發出輕叱之聲，聽得是在喝問：「什麼人？敢這麼戲弄我！」陸達夫趕緊伏身往西看時，只見從西邊一片客房上，飛縱起一條黑影，往這敞院的西房前邊一落，那身形矮小得各別，他竟蜷伏檐上，在檐上往下一滾，竟自隱入房檐下。這種身形和這種小巧之技，實在是到了火候純青的地步。果然，後面那綠林人是跟蹤追到，但是他落到房檐上，分明他所追趕的人，就在他停身的房檐底下，他竟絲毫沒有察覺；略一張望，騰身而起，仍然撲向東跨院一帶。可是，在他往東縱身躥出去時，房檐底下那人倏然在房檐下，身軀往上一翻，下半身已經探到房檐子上面。他這身軀軟綿，動作不帶一些聲息，上半身也跟著翻上去，挺身站起；跟著微一矮身，施展一鶴沖天的輕身術，拔起兩三丈高來，落到東面的一排矮房上。這時，他反倒跟蹤那綠林人，向東跨院一帶撲去。
終南劍客陸達夫仔細辨認之下，似乎這來人頗像那商山二老、大俠孤松老人李天民。只是他這種身形起落迅速，不容易看清了面貌。陸達夫仍然緊自隱藏著身形，暗中跟蹤。離著自己所住的那個跨院，還隔著一排廂房，遠遠地見那黑影往一片房邊上才一停身，倏然地往左一晃身，更發出一聲輕微的冷笑，身形已然出去兩丈多遠。在他那停身的屋面上，「啪啪」的兩聲暴響，竟是兩支暗器打在房坡上。那綠林人竟自也向南撲過去。
這次，兩下里全接近了。那綠林人二次往起一縱身，手中的一條兵刃已經抖起，連人帶兵器往下一落。這時，已看出他手中使用的是一條十二連環索。不過他這兵器各別，全身烏黑錚亮。人到，十二連環索已經向那老人砸去；那老人竟自把兩隻肥大的袖管往起一抖，身軀向後倒翻出去，施展的竟是「燕子倒翻雲」。那種身形，起得那份巧妙，實在是武林中所少見的。
綠林人十二連環索砸空，眼看著已到了房坡上，那種用力往下砸，十二連環索倘若是往房坡上一落，雖然房頂子不被砸塌，也得屋瓦紛飛。可是他十二連環索落下去，敵人竟自用輕功絕技，身形撤去；那綠林人猛然把自己的下半身往後一仰，右臂猛往回一帶，把十二連環索下砸的力量，愣給橫撤回來；右臂向身後，左手把十二連環索頭接住。終南劍客陸達夫見此人，竟用這種收放自如之力，能夠把撒出的式子任意地撤回來。這種功夫看著雖沒有什麼，真箇使用起來，武功上沒有十分的造詣，就不容易這樣把兵刃隨心的施展；足見此人的功夫，實在是有獨得之秘。
這時，綠林人把十二連環索往回一收，身軀復往前一晃，雙手壓十二連環索，騰身縱了過去。那老人倒翻出去三丈多遠，落在一個房角上，從容不迫。微一停身，那綠林人二次跟蹤又撲到了。這次他竟自在腳下一落實，手中的十二連環索並沒跟著往外撒招，而是低聲喝問：「朋友，你敢是武當大俠蕭寅麼？在下親來拜訪，怎竟這麼無禮的相戲？我要領教你武當派的劍術。」那人不閃不避，笑了一聲道：「朋友，你這可不對，咱們才見面，你就給我改姓！你找蕭寅來的，為什麼和我老頭子廝纏？朋友你也太狂了，江湖上有你這樣登門訪友的麼？你不用來這種假惺惺！莊河廳這裡雖是你們勢力之地，現在老夫既到這裡，只許你們規規矩矩地盡那主人之禮。你這麼暗入店房，我豈能不打發打發你？朋友，你把那連環索的絕招儘量施為，我老頭子還沒把它放在眼內。」
那綠林人怒叱了一聲道：「狂夫無禮！你藐視蔣二太爺？接招！」往前一搶步，左手一帶索頭，右手甩索尾，向那老者的左肋上便點。那老者卻用左臂的肥大袖管往外一拂，身軀已然撤出數丈來。那綠林人連環索點空，他往回一帶，左手的連環索已然撤開，向自己身後甩出去；猛然往前一提，連環索擦著屋面向前翻起，向老者的胸前點去。連環索上這一手，用得更見功夫，杆棒送出去，竟抖得筆直。那老者往左一斜身，伸右掌抓他的連環索。這綠林人腕子上一坐力，猛撤回去，二次翻起，這條連環索竟自橫向老者掃去。可是那老者竟自往房坡上猛一撲身軀，好似斜躺在屋面上；那連環索從他頭頂上掃過來，這老者已經向左躥出去。他這身形往外躥的式子各別，沒往起長身，依然是上半身斜塌著屋面，竟自縱出去丈余遠，落在一個房脊上，身形已然直立起來。
那綠林人連遞了三回，滿遞了空招。他把連環索收住，才往這邊要縱身追趕，從東面三四丈外猛翻起一條黑影，竟自落在了他身後三四尺遠。這綠林人似已驚覺，背後又有人撲到；他把往外縱的式子猛然收住，一斜身，腳下一換步；可是他身形並沒有全轉過來，依然防備著和他動手的老人的暗算；可是他把連環索已然往起一揚，要向才撲到的這人動手。這個人身形一落，已然發話道：「尊駕先不要這麼賜教，蕭寅要領教尊姓大名？」這時躥出去的那老人，已然也反撲過來，離開他數尺遠，在屋面上一停，低聲也說道：「朋友，你想誰，誰到，這就是你要照顧的那蕭老頭子。本主兒已到，沒有我的事了，有話你們講。」
這時，跟著從西面又翻起一條黑影，也飛落到近前，卻向蕭寅打招呼道：「蕭老師，你的人緣真不錯！這種貴客半夜三更要到此地，我們卻沒有這種福氣了。」那綠林人竟自把連環索圍在腰間，向蕭寅一拱手道：「尊駕就是武當大俠蕭寅老師父麼？在下禮貌不周，久仰大名！才聽得信息，不願意等待到明天，冒昧地來拜訪，這倒顯著有些失禮了。」武當大俠蕭寅含笑說道：「朋友你過獎了，我蕭寅不過是江湖上碌碌之輩，來到遼東地面正為得是拜訪一班塞外英雄！江湖上的朋友，還沒請教尊駕貴姓大名？」這綠林人卻說道：「我不過是關東道上江湖中一名小卒，姓蔣名英奇。蕭大俠，你和一班武林成名的人都全到了遼東，這是太難得的事了！」
武當大俠蕭寅忙答道：「原來是我久仰多時、名震關東省、揚威塞外的朋友到了，這真是失敬得很！方才多有冒犯，也不知尊駕今夜到臨莊河廳，有什麼賜教？」這月下無蹤蔣英奇卻淡然答道：「石城島承蒙先天無極掌厲老師投帖之後，與島主葉天龍定約一會。我們就知道定有一班武林中成名的俠義道到了遼東。在下和我師兄彭英方正巧來到遼東地面。我們與葉島主並無多深的交情，不過是江湖朋友。葉島主和終南派陸老師的事，我們不敢妄行參與一字。只是大江南北的俠義道，來到關東，這是難得的機會；所以我們要借著石城島和大俠們一會。不過事前既沒有約定，冒犯地在石城島相見，定要誤會我們寄身在關東三省的朋友們結成一群，對付遠道的朋友。所以今夜，在下親自趕到莊河廳，特來當面約請石城島相會時，我們絕不願牽連葉島主本身的事。只是時間太晚，險些個被大俠們把我蔣英奇看作包藏禍心的綠林人，這倒是我自取其辱了。」
蕭寅忙含笑答道：「蔣老師，你也太客氣了！此處不好過分停留，驚動了下面客人，反多不便。好在我們全是客居，蔣老師不會怪我們失禮，請到屋中一談如何？」月下無蹤蔣英奇卻說道：「我不願再叨擾了，好在石城島之會，就在目前；我沒有領教二位老俠客是掌哪一門的老師？我這孤陋寡聞的邊荒江湖道，恕我眼拙。」武當大俠蕭寅遂指著商山二老說道：「這就是商山派的兩位掌門人，孤松老人李天民、鐵臂蒼猿朱鼎。」這蔣英奇拱手說道：「我今夜真是不虛此行，原來這二位老前輩全到了。我實在是不度德不量力，冒昧登門，竟蒙商山二俠手下留情！石城島如蒙賞臉光臨，我蔣英奇再當面謝罪吧！」
孤松老人李天民冷笑一聲道：「蔣師父別這樣客氣，咱們全是江湖上朋友，不過這麼稱呼。神拳葉天龍威震遼東，不止關東三省的江湖道尊他為盟主，就是關內的朋友們也全望風歸附。我們細查他的門派，他出身雖然微賤，可是他另投門戶之下，竟得著南海少林武術正宗的真傳。不過南海少林派幾位成名前輩，尚不能領袖大江南北的江湖同道，葉天龍怎會這樣妄自尊大？原來有蔣老師這一班人也歸附石城島，助他在江湖中成霸業；這才叫我們明白了石城島具這種威名，不是他一人之力。我們弟兄是慕名而來，終南派陸達夫和葉島主的事，我們也不好過分代他主持。正如蔣老師的話，咱們在石城島何妨作個武林朋友的聚會？」
蔣英奇對於孤松老人的話卻不再回答，說了聲：「在下暫時告辭，咱們石城島再會了。」他一拱手，往左一斜身，雙掌往後一晃，身形微動，已經騰身而起，遂即躥出了三四丈。這時候武當大俠蕭寅、孤松老人李天民、鐵臂蒼猿朱鼎全已經騰身而起，緊隨著他身後。那月下無蹤蔣英奇，他竟施展開「蜻蜓三排水」、「燕子飛雲縱」，一連三個騰身，已經到了店房的牆上。這後面是三老，全跟蹤躥到，不差先後。他卻在牆頭上「金雞獨立」式，一擰身，一抱拳道：「不勞遠送，石城島敬候賜教了。」他說罷，一翻身，立刻落到街道上面。這三俠全翻到牆頭上，蕭寅依然說了聲：「蔣老師，我們不遠送了。」那蔣英奇此時已經如飛地向莊河口去，眨眼間，身形已然隱入暗影中。
陸達夫在暗中看得驚心動魄。綠林中實有能人，葉天龍有這種能人相助，自己復仇的事真不知落何結局了。欲知踐期石城島，群俠大會各顯絕技，火困五俠，七劍齊會，葉天龍受懲，一切熱鬧節目，均在下文中一一披露。