七劍下遼東 · 第七章 下遼東暗訪葉天龍
終南劍客陸達夫偕同鐵臂蒼猿朱鼎、武當大俠蕭寅、擒龍手厲南溪，駕著小船，順岸邊往前走著。只走出一半來，陸達夫已感覺十分吃力。少年時在家鄉，雖然不斷地在水面上操槳使船，可是終不如那船戶們，依著這種作為生活使用的熟練。鐵臂蒼猿朱鼎向陸達夫道：「陸師父，你這操船的手法還得再練幾年，萬般不是蠻力笨干。你看看我老頭子手底下這兩下。」說話間，朱鼎來到前艄，把陸達夫換下來。
這位老俠客雙槳抄在手中，立刻水花翻動，船行加快。這一帶水面較寬，已經轉到石城島的左側。雖則有星月之色，但是這汪洋的水面上，波浪翻騰，這隻小船如同一片葉子，隨著波浪起伏。因為船走的力量大，那浪花不住地往船頭上撞，看著十分驚心。武當大俠蕭寅向朱鼎招呼道：「朱師弟，這裡貼近石城島，我們要轉到島後，深夜間是沒來過，還是把船再往遠處展開些；不可放大意了，提防著點，他島邊上有潛伏的船放哨。」朱鼎答了聲，「好！」立時船頭微斜，閃開緊避。
就在這剎那間，船後一陣水花翻滾，水中似有一隻巨魚往上一翻，又復沉下去，水面上水花盪開丈余遠。船上的老俠客們全是一驚，注目看時，再見不著它的形跡。這隻船往前盪出了數丈遠。那石城島山壁下，突然現出一道燈光，往水面這邊探照過來，不過相離有十幾丈遠，燈光照不到。
這時，朱鼎的雙槳突然加快了，隱隱地聽得那邊水花連連翻滾，發出巨大的聲音；所現的燈光，已看出是一盞孔明燈，卻在山壁下四五丈內，不住地在水中來回晃著查看。更聽得有人隱約在喊，「抄魚叉，別叫它走了，咱們得彩頭不好嗎？」朱鼎的船可絲毫不敢停，雙槳運足了力，已經離開很遠，聽不見了聲息。
蕭寅向朱鼎道：「朱師弟，我們好險！這種地方，竟有島內放哨的船隻隱藏暗處。這島後未必容我們就那麼蹚進去了。」朱鼎回頭說道：「轉過這個灣去，我們要冒險一試；或者不成，也不能就這麼白來一趟。果有把守的船隻，我們越是離著這麼遠，越容易被他發現；反不如貼近了島下，把船放慢了，就是有他們的船隻在那裡埋伏，黑暗之處，四五丈內，我們反倒容易動手。」蕭寅答了聲：「好！我也想這麼試試，他只要沒有大隊的船隻，我們親手收拾，倒覺得容易了許多。」
說話間，已經又衝出來有一箭多地。這次把船頭轉過來，又向石城島下黑暗的地方圍過來。船到了山壁下，這裡黑暗異常，船放慢了，木槳也是輕輕撥動，不叫它發出多大聲息來，慢慢往前移動。朱鼎便向陸達夫招手，把雙槳遞與他，叫他緩緩地沿著山壁下往前盪；自己則伏身在船頭，仔細地探查前面的動靜。
船往前出來有六丈遠。這裡的形勢非常險峻，一處處的礁石突出水面，這隻漁船穩穩繞過阻擋的地方。蕭寅也湊到前面，低聲向陸達夫說道：「你看前面兩三丈外，若是沒有伏守的暗卡子，我們就好停船了。從那裡往上攀升，也就是那漁人指示過的『小天門』入、石城島的所在。」
往前才又移動出丈余來，朱鼎回身向陸達夫低聲招呼道：「把船緊貼到山壁下，不要動，前面似有船隻行動的聲音。」陸達夫趕緊把這隻漁船緊靠在山壁下黑暗處。他們這隻船停好後，果然迎面由西往東，盪過一隻大船來。船上也是沒有燈光，離開山腳下也有三四丈遠。這種船隻要來到近前，陸達夫等形跡可就不易隱藏了。這裡雖則黑暗，本島的人全是在這裡待久了的，哪個地方稍微差眼，立時就能發覺。
這隻來船相隔也就是還有四五丈，忽然間船上人驚喊道：「王老大，把住了舵，這水裡有東西。」跟著水花一陣翻滾，船上人已經抄起竹篙來，往水中扎去。可是這水中翻滾，竟自不離他船左右，他這隻船竟漸漸離開山壁下。
朱鼎等已經看出，船上是三名壯漢，一個操著槳，一個提著刀，另一個手中持著一根長竹篙，不住向水中猛扎。就這一路被水中這種怪物，擾亂得他這隻船一直追下去，已經離開這邊有一二十丈，漸漸地看不見他的船影。朱鼎、蕭寅也覺得太奇怪，怎會有這湊巧的事？好在這隻巡船業已走遠。
武當大俠蕭寅道：「我們不必再遲疑，從此翻上小天門，免得再有船隻過來。」鐵臂蒼猿朱鼎道：「我們只要進得石城島，就不必再顧慮；就有巡船過來，我們這隻漁船只有送給他吧。」終南劍客陸達夫道：「老前輩也得提防退路。」鐵臂蒼猿朱鼎道：「只要我們蹚進了石城島，容我們把裡面的形勢探查一番，出石城島，不一定非從這裡走的；或那時行跡稍露，也正可以示警與他，我們還怕些什麼？」武當大俠蕭寅道：「朱老師，你是安心拚命而來，這倒好辦了。咱們賠償那老漁人一隻船錢就是了。」擒龍手厲南溪道：「不見得這筆錢出在我們身上。」朱鼎道：「很好，船隻不能還人家，只好由這厲老師代辦了。」立刻打量這山壁上的形勢，險峻十分，更兼黑沉沉的，這種地方實不容易上下。
武當大俠蕭寅向朱鼎招呼了聲：「我頭前給你們開路。」這位老俠客把背後插的青萍劍用手捫了捫，把衣衫也收拾利落，兩隻袖管挽緊，從船頭上向上一注目，騰身而起。這一縱身，就躥起兩丈多高來；腳登到一塊突出的懸崖，稍一著腳，已經騰身再起；或左或右，倏起倏落，身形輕快，活如一頭巨猿。鐵臂蒼猿朱鼎也跟蹤而起。擒龍手厲南溪、終南劍客陸達夫也各自提著全副的精神，氣納丹田，精神貫注。在這段懸崖峻壁上，奇險的山岩足有二十幾丈高，仗著這四位風塵俠隱全有一身鍛煉的功夫；雖則本領深淺不同，但全是武林正宗的傳授，遇到這種地方，這才見出名家身手，畢竟不同。
蕭寅、朱鼎已經相繼登上懸崖，厲南溪、陸達夫也跟著上來。在這岩頭上面，儘是些古老樹木。因為在石城島的最高處，下面又是海面，岩頭上風極大，搖著一株株的古老樹木，發出一片波濤之聲。黑沉沉沒有一些燈火，也見不著伏守之人。可是雖然到了這種荒涼寂靜之地，依然不敢大意。蕭寅和朱鼎全把身形掩蔽在樹後。厲南溪和陸達夫往下一矮身，借著那蓬蒿蔓草掩蔽住身軀，為的是仔細查看眼前的形勢。
只見這一帶地勢很高，這段岩頭僅僅有十幾丈高。往前走沒多遠，就是一個斜坡；可是出去再有十餘丈，道路就斷了。因為這段高聳起的懸崖和後面的石城島的道路，幾乎像隔絕開一樣。前面有一處探出的山埂子，下面一條數十丈深的溝，大約是外面的海水通過來，把這一段短短的路就算遮斷。深溝對面才是石城島。匪黨盤踞在石城島最後面，和這裡通連處，是一段有五丈多寬探出的懸崖。只能從這裡飛渡過去，別無道路可通。所以這裡名叫小天門，沒有輕功絕技，無法蹚進石城島。
看罷這種情形，鐵臂蒼猿朱鼎低聲向蕭寅說道：「這定是小天門無疑了。可是我們萬不可輕視了它！提防著萬一有伏守的暗卡子，我們可不要沒蹚進匪巢，先被他察覺我們的蹤跡。」遂彼此互相戒備著，仍然處處找那隱避身形之處。
漸漸地到了這斷崖頭。這裡並沒有樹木，只有極深的荒草和叢雜的蘆葦，生在斷崖一帶。往對面看，情形相同。鐵臂蒼猿朱鼎向厲南溪、陸達夫一打手勢，叫他們把身影俯下去。老俠客要親自渡過小天門，看看對面那一帶虛實動靜。因為同時要全往那邊闖，萬一他這裡安著暗卡子，可就不易逃開他們的監視了。蕭寅也把身影隱蔽住。朱鼎卻用「鷹伏鶴行」之式，已經到了斷崖頭，雙臂一抖，身軀竟如一頭巨鳥，飛縱過小天門，往那葦草中一落，雖然有極小的聲音，可竟被這位老俠客防備到了。
離開朱鼎落身處四五丈外，孤零零一塊巨石後，閃出一帶燈光，竟往朱鼎停身處連續照來。朱鼎伏身不動，燈光隱去，把守的人仍然回到石後，把身形隱蔽著。老俠哪肯再貿然現身？在地上撿起了兩個鴨卵大石塊，一抖手，往他那暗卡子前打去。「叭」的一聲，那伏守的匪徒已經二次現身。這次，在他隱身地方四五丈外，又躥出一人，提著一把鬼頭刀，向那巨石後閃出的人喝問：「這是什麼聲音？還不趕緊用燈查看！」這時燈光再現，這兩個匪徒竟在他們停身附近搜尋起來。鐵臂蒼猿朱鼎第二塊石頭已發出，向他隱身處那塊巨石上打去，石塊紛飛，聲音越發大。兩名匪黨驚疑錯愕。鐵臂蒼猿朱鼎雙足一頓，竟用「燕子穿雲」的身法，自撲到兩個匪徒的近前，往地上一落。那個執孔明燈的匪黨，正把燈光移過來，照見了朱鼎的面貌，他驚喊了聲：「張老師，你趕緊動手，有奸細。」那提鬼頭刀的匪徒，在同伴燈光一掃中，也看見撲過人來，竟自一縱身，掄起鬼頭刀，照著朱鼎斜肩帶臂便劈。鐵臂蒼猿朱鼎鐵掌輕舒，一個「金絲剪腕」，竟把鬼頭刀奪出手來；左掌駢食中二指，向這匪徒天突穴上點去，這匪徒二聲沒出，立刻暈厥過去，倒在地上。蕭寅也在朱鼎石塊誘匪徒出現之時，運用輕身絕技，身形不停，倏起倏落，也趕到近前。那個執燈的匪徒，竟自用手指一按嘴唇，吱的一聲，響了呼哨。這蕭寅往下一落，「餓鷹搏兔」式，一掌已打在這執燈的匪徒脊背上，吭的一聲，往前撞出兩三步去，摔在地上。
這兩個匪徒已被收拾了，雖則動手時已經發聲喊嚷，響呼哨呼援，可是並沒有接聲的。這時擒龍手厲南溪、終南劍客陸達夫也相繼翻過小天門，撲到近前。武當大俠蕭寅叫厲南溪把兩個負傷的匪黨捆上之後，更把嘴給堵上，把這兩個把守小天門的匪黨放在荒草中。朱鼎、蕭寅把眼前的形勢略一查看，順著一條草徑，往前面一片黑沉沉的石城撲奔過來，到處注意著暗中伏守的匪黨。這四個人身形隱現無常，漸漸地挨近了石城附近。
這座石城是借著原有的島中形勢建起的，形如一座高大的圍牆，地方並不甚大，東西也就只半里地長。石城上面有匪徒梭巡把守。這種地方容易出入，只要避開那伏守之人。石城只有兩丈五六的高牆，更兼這石城完全是用本島的石頭起建，牆上凸凹不平。
蕭寅向大家一打招呼，各自分散開。在上面梭巡的匪黨，是四個人一組，一盞孔明燈，各配著弩箭，提著兵刃。這一撥人過去，相隔十幾丈外，又有第二隊到來；若是一處發生變故，在這東城上巡防的匪黨，全可以立刻應援。四角上更有四個箭樓子，上面有把守的匪徒，晝夜全有人在裡邊常川駐守。
蕭寅已經看見一撥巡查的匪黨，方在走過去，他已經騰身而起，飛縱到石城上面。後面這一隊相隔十餘丈，尚沒過來。朱鼎、厲南溪、陸達夫跟蹤而上。向下面查看時，沿著石城下並沒有房屋。全是很寬的道路；隔開五六丈遠，一排排的木板房，全是散散落落，誰也不和誰接連著。這一帶並沒有燈火之光。往裡邊看，在一箭地外，才有整所的高大房子。
朱鼎等相繼翻下石城，往裡探查過來。按著方向，他們是由北往南，遂往這石城島的中心趕過來。越過了十幾間高大的房屋，見前面一排參天古樹，圍繞一段大牆，占的地方很大。遠遠看這片宅子，足有數十畝方圓，他們所過來的地方，正是這片巨宅的後面。朱鼎向厲南溪、陸達夫打招呼，叫陸達夫跟隨武當大俠蕭寅，由東牆往裡蹚；到這巨宅當中，再往一處集合。
蕭寅遂帶著陸達夫，從這巨宅的後面隱蔽著身形，轉到西邊，往前查看。向前面去，大約有兩箭多地長。蕭寅向陸達夫低聲囑咐：「看這裡的情形，多半是這石城島匪首盤踞之地。我們翻向裡面，要謹慎小心。」陸達夫答應著。蕭寅已經騰身而起，單臂夾著牆頭，探身查看。這附近並不見匪徒的蹤跡，下面也是平地；遂翻上牆頭，飄身落在下面，陸達夫也是跟蹤而下。
這牆內是五尺寬的一條走道，順著牆下往南往北，毫無阻擋。蕭寅遂頭一個往東查看過來。這種巨大的宅子，又是初入此地，更不知裡面的虛實動靜，時時加著小心。轉進一道院落，這裡邊的房屋蓋得全是形式粗陋，可是非常堅固。所到的這道院落內，也不像平常住宅的形勢；只有一排五間東房，兩間北房；兩邊是一道矮牆，正通著大牆下；兩間北房裡燈光未熄。
蕭寅叫陸達夫巡風把守，自己撲奔了北房下。風門關得不嚴，正錯開寸許，裡面燈光露出來，聽得正有人在講著話。蕭寅從門縫中往裡看時，見這屋中並沒有什麼陳設，只有迎面靠牆下一張粗製的木桌，上面放著一盞油燈；桌子兩旁，對面坐著兩人，桌上擺著幾個盤子，似有兩人正在喝著酒。蕭寅只能看到左邊坐的那個人，年紀在四十餘歲，黑紫的一張臉面，眉目間一派粗暴之色。這時，他的酒已經喝得要醉了，兩眼迷離，說話的聲音有些模糊不清。可是話聲中，帶著十分憤怒。右邊那個說話的聲音頗高，似在解勸著左首這人。
那個粗暴的匪徒正把滿滿的一杯酒送到唇邊，一揚脖子，把酒一飲而盡；酒杯往桌上一放，聲音很大，帶著憤怒的情形說道：「陳四弟，你別疑心我酒喝多了，隨便地發酒瘋，哥哥我沒有那種沒出息的毛病！別說這一二斤酒，就是牛莊那種好酒，我個人喝他二三斤，不至於走了樣子。眼前的這種情形，我實在有些看不過去。我是跟著島主打江山的弟兄，開疆擴土的功臣，現在至於就吃眼皮下的這碗飯？我就是想到不叫外人看笑話。可是現在他才來了這幾天，立刻作威作福，把我們這班人全不放在眼內，成天地在島主面前獻殷勤、出主意；不知變出什麼主意來，晝夜地折騰我們！島主從到關東三省，投入石城島，我就跟隨他身邊，就沒聽島主提過有這麼個生死患難的弟兄。這時忽然來到這裡，竟要把持一切，說什麼當年和姓葉的是共患難的弟兄。可是他們交情深淺，和別人沒有什麼相干；我們把這片江山打下來，就憑他姓李的，沒見他動過一刀一槍，就想坐這第二把金靠椅，從我這就看不起他！」
「我們島主自從占據這裡，壓根兒地面相安無事。我們在地面上沒有招擾，也沒有在本地作過什麼案；可是自從他來了之後，竟自把石城島擾了個天翻地覆，無故地預備起來，好像是有什麼人，眼前就要不利於本島；所有的弟兄們，無故地全加了罪辜。我看這小子無事生非，也是故意謊造些謠言，在島主面前獻殷勤，早晚我要碰碰他！」
那個年輕的匪徒仍然是勸解他道：「張師父，你何必生這種無關的閒氣？縱然他安著什麼歹心而來，可是島主言聽計從，我們何必干生氣？現在你說什麼他的大權在握，咱們島中的規矩訂得又嚴，弟兄們誰敢不遵守？我們索性慢慢看著他，真要是風平浪靜，無故地折騰，大家早晚會明白；我們不對付他，自有人和他過不去。可是他雖然年輕，我看這個主兒那份精明強幹，也是老江湖道。聽說他先前是在江南道上，很闖練些年了。你聽他那綽號叫小靈狐，這個人實在夠惹厭的！光棍不鬥勢，現在他總算我們葉島主的近人，力量小的誰能夠動他？何必白栽那種跟頭？到了實在擠得弟兄不能立足時，我們再想法子。」
蕭寅聽到裡面匪徒說出小靈狐三字，分明聽陸達夫已經說過，正是那雙頭蛇葉雲當年部下弟兄。趕緊下來，向陸達夫一打招呼，各自離開這道小院。翻過這一段屋頂，面前是一個黑暗無人的荒島。武當大俠蕭寅停身站住，低聲向陸達夫說道：「聽屋中匪徒講話，就露出那小靈狐李玉入石城島多時。這一來，更明白神拳葉天龍即是那雙頭蛇葉雲無疑了。尤其這些日來，他對於石城島這麼嚴厲的布置，更明顯他是因這小靈狐李玉投到這裡，得知舊日仇家已經在尋訪他們報仇雪恨，這石城島早晚定要有人前來，所以他這裡蓄兵備戰，也正是等待我們找去。」陸達夫點頭答道：「正願他這樣，我陸達夫也不枉費了千辛萬苦，總算是找著他。」
方說到這兒，突然在他們停身之處，三四丈外屋瓦微響了一下。蕭寅和陸達夫各自伏身查看。只見那南房檐上正有一個夜行人停身，似在等候什麼；跟著從西邊又翻上一個人來，這兩人腳底下全是十分輕快。先前上來那人，低聲招呼道：「魯二弟，這件事我們是報告島主好，還是去稟告副島主對呢？」後面那人趕到先前上來的身旁，說道：「叫我看，我們還是直接地去稟報島主。雖然沒有見著實在的情形，島後這種隱秘的地方，全有巡船把守，更有暗卡子監督著；居然有外來的船隻黏近了本島，絲毫沒有覺察，這分明是有人潛入島中。我們弟兄是掌管本島放暗巡船和各處暗卡子的頭目，如今出了這種事，我們若是隱匿不報，萬一真箇有人侵入島中，對新來的這個主兒不好交代。咱們的弟兄在島主這裡效力多年，沒有在任何人手內栽過，我們何必自找麻煩？」先前上來那個夜行人說道：「依我看，現在的事，葉島主全有些做不得主了，大概滿到了人家手中。今夜這件事雖值不得大驚小怪，可是出了事，我們弟兄就不能在石城島待了。這個副島主十分難惹，遇上事他是一點情面不顧。倘若他給我們弟兄一點顏色看，我們是吃他的不吃？好在現在沒有一點別的變動，事情雖小，還是報告了他。我們先把腳步占住，就是真箇發生什麼事，我們也有話好說。」後趕到那個匪徒說道：「既是你認為應該這麼辦，那也沒什麼不可。我認為多一事不如少一事。島前的情形，那四道有力的暗卡子，就是有能人想衝進石城島，他也得留下一點跡象。那島後懸崖一帶，不是平常江湖道能夠出入的地方，何況水面上和小天門險要處，全有弟兄把守，絕不會有人從這裡跑進來。好，咱們就報告他。」
這兩人立刻縱躍如飛，向東北翻過去。蕭寅和陸達夫一打招呼，兩人跟蹤躡跡，追趕下來。直翻過六七處房屋，再往前追趕，就得處處留神了。下面所有的院落中，多半有燈火，並且下面不斷地有人出入，一個個全是短裝配兵刃。蕭寅和陸達夫此時把全身本領施展出來，縱躍閃避。見前面那兩個夜行人，竟翻進坐北向南一所院落內。
這兩人往院中一落，下面有把守的人，已經發話，喝問：「什麼人？趕緊報『萬兒』？」蕭寅和陸達夫已經隱身在房坡後，見這兩個夜行人往院中一落，立刻答話道：「守石城島外圍的頭目，張四義、魯得和，有緊急事來報告副島主。」北房門前有一個年輕的匪徒答道：「等候著，我給你們回稟一聲。」這名匪徒轉身進去。工夫不大，推門出來，向這兩個匪徒一點手，這兩人跟隨走進北房。
蕭寅和陸達夫在他等候稟報的工夫，把這道院中四周已經查看一遍，這北房一共是三間，房後通著另一個院落，後面黑沉沉，是一片空房；在這後牆上，有二尺多高兩個後窗，離地有七八尺，窗上現著隱隱的燈光。
蕭寅和陸達夫翻到牆後，各自一聳身，捋住後窗口，繃在後窗下。把窗紙點破，向里查看。只見這北房是三間通連，裡面陳設倒也十分整潔。在靠北牆下一張八仙桌旁，椅子上坐著一個匪徒，陸達夫看到眼中，雖則是偏著臉，已認得清楚了，正是萬福驛逃出手去的那小靈狐李玉。陸達夫見他此時的神情舉動，果然是在石城島已然得了勢，昂然坐在那裡不動。
那掌管外圍巡船、暗卡的頭目站在他對面，由那個自報姓名叫張四義的，述說島後發現一隻漁船，可是所有巡船、暗卡並沒有發現敵人，特來報告副島主。那小靈狐李玉狂傲十分，沉著面色向那頭目張四義道：「這真是怪事！本島巡船、暗卡布置得那麼周密。外來的漁船，能闖進了島後，竟自沒有一個發覺？那麼外圍上安置這些弟兄，算管什麼的呢？你們哥兩個只這麼來向我報告，有什麼用？船既貼近，船上的人定已蹚入石城島中；我們石城島就是這麼防守，可惜葉島主這些年的心血，滿算白用了。不是我李玉說話口冷，弟兄們既湊在一處，全是在江湖道上找飯吃的朋友，能夠得到這麼個地方安窯立寨；更得著本島的出產，在地面上能夠不落著大痕跡，大家全有了安身之處，應該同心合力，把這石城島守住了；根基一天比一天的堅固，力量一天比一天的厚；遼東道上的綠林，提起石城島三字，他也得懼我三分。可是什麼事也是孤掌難鳴，全仗著上下一心，不要看作別人的事業。」
「現在這石城島外正有幾個仇家，想要下手暗算我們；正應該各拿出良心來，共同地對付不利於我石城島的敵人。可是我屢次對弟兄說過，全當著耳旁風，認為我李玉來到石城島的日子淺，威望不足以服本島的弟兄，才敢這麼輕視我的命令。弟兄們不要忘了，石城島真到了不能守時，弟兄們一散開，自己想在關東道上重打江山，我還看不透有那種力量。要是離開葉島主，手下能夠有的主兒，他也就早去了，不會再敷衍到今日。弟兄們應當放明白些，總要時時顧到我們綠林道的義氣二字。」
那張四義聽到李玉這番奚落的話，不由面紅耳赤，卻冷笑著說道：「副島主，你這個話未免冤屈我們！我們弟兄在葉島主麾下效力多年，有石城島在，我們弟兄全在這遼東一帶稱名道姓；石城島萬一有閃失，我們把這些年的功夫就算是白費了。利害相關，我們焉能對於防守上不盡力？副島主這種話，簡直認為我弟兄有吃裡爬外，故意來放敵人侵入本島！副島主，你把我弟兄也看得一文不值了，關東道上的弟兄，肯做那種下流無恥的事麼？」
李玉卻一聲斷喝道：「你們還敢這麼理直氣壯地在我面前狡辯！我只問伏樁、暗卡全管的是什麼？現在咱們按公事講話，這隻漁船不會自己進來。它既然暗中侵入石城島，人是已經蹚進來，或是已然逃走，你們總得有個交代。就這麼含糊地報告進來，我認為你們是疏於防守，已經被敵人侵入；現在還敢在我面前這麼無理地狡辯，難道本島就沒有一點規矩來處治你們麼？現在我若是絲毫不為你弟兄留餘地，認為我姓李的過分的事情，你們是掌管巡查防守的頭目，這條船據你們看，是否有外人已經侵入石城島？這件事咱們得說個了斷出來，免得你們心不甘服。」
那個年輕的頭目魯得和道：「副島主，我們認為公事上很對得起了，就許是附近的漁船纜繩折斷，被水流衝到這裡，那也算不得什麼生事；若是認定就有外人侵入島中，那也未免多慮了。」小靈狐李玉哼了一聲道：「我也認為我是過於多慮，不過弟兄們應該明白，這石城島不是島主和副島主個人的禍福興亡。但盼如你們兄弟所言，倘若真箇有些靠不住的事，那可休怨我姓李的不能再顧什麼叫交情，只好以島規處置。」那魯得和答道：「倘若為這條漁船出了事，我們弟兄也沒有別的話可講了，願受處罰。」剛說到這，聽得遠遠的一陣雲板聲，一聲連一聲，小靈狐李玉帶著驚慌的神色站起來，這守外圍的頭目張四義、魯得和也是面目變色。
這時已將近三更，雲板連響，正是島主那裡召集本島各路弟兄、首領頭目。這聲音除非沒有非常事發生，絕不會這樣。當時小靈狐李玉向張四義、魯得和道：「請你們弟兄仍然督叱手下弟兄加緊防守，葉島主有急事相召，我得趕奔後寨。」張四義、魯得和才一轉身，門外有人說了聲：「報事。」跟著走進一人，向小靈狐李玉道：「巡查本島的周老師發現小天門暗卡子已有人闖入，兩名弟兄受傷被綁。島主那裡召集各位老師父趕緊到後面議事。」來人一說出後面的情形，張四義、魯得和全縮住腳步，兩人神色越發驚慌。小靈狐李玉一陣冷笑，向張四義、魯得和道：「弟兄們聽見了！小天門已有人闖入，更分明是從島後水面上進來的，你們弟兄應該擔當一切，只有以島規處治。」說著話，向外面喊了聲：「來。」立刻從外面走進四個年輕力壯的弟兄，小靈狐李玉喝道：「把張四義、魯得和暫行看管，聽我的命令，叫守東面石城的正頭目李金山，暫統帶外圍暗卡弟兄。」
張四義、魯得和此時任什麼話不能講了，被押解出去，聽候發配。這時，小靈狐李玉站起身，出廳房。武當大俠蕭寅、終南劍客陸達夫聽到這種情形，他分明是去會那神拳葉天龍。雖則事情已然危險，後面所料理的小天門，把守的那兩個匪徒已被他們發覺了。這一來，暗中窺查沒有阻礙，可是來這一趟實非易事。只有加著十二分小心，倒要把他石城島內所有的情形看個明白。
蕭寅和陸達夫飛身縱到房頂上，那小靈狐李玉正被兩名提著燈籠的弟兄們引領著，出了這道院中，往北經過一條極長的箭道，轉進一個很大的院落。坐北向南是八扇屏門，當中四扇全打開，在門外有四個弟兄，全是一身短裝，各提著一口鬼頭刀把守著。從屏門往裡去十餘丈，是一座高大的廳房。這道院子有六七丈多寬；當中起一條通道，從門內直到廳房的月台間。沿著通道路兩旁，每隔兩步就有兩名弟兄，全是背著臉，一個向東，一個向西，各背著一張連珠弓，肋下弩箭囊。那座大廳房月台上，也有四名弟兄，可是緊把著月台口台階左右。這時那大廳的帘子，已經高捲起來。月台上燈籠火把照耀著，那廳房裡也有燈火，光焰輝煌。這種地方，任憑本領多高，不容易往裡闖，防守、監視太嚴。
小靈狐李玉到了這道院落的屏前，給他持燭行路的兩個弟兄，已經退向一旁。小靈狐李玉昂然走進屏門。這時武當大俠蕭寅遠遠地跟蹤著李玉的後跡。因為這個賊子十分機警，對他身上更得特別地小心。容他已經走去很遠，蕭寅向陸達夫一點手，陸達夫湊近蕭大俠的身邊。蕭寅附耳低聲說了兩句，陸達夫點點頭，翻身飛縱，直撲這道大院子內西邊的一排廂房，直到了這座大廳的西北角，在這廂房屋脊里伏身等待。
武當大俠蕭寅也同時從東邊翻進來，身形之快，已經撲到了小靈狐李玉的頭裡；探手囊中，摸了兩粒鐵彈丸，看真遠近，用足了指力，向那通道當中半空打去。這頭一粒鐵彈丸，直打到四丈多遠，一直地往下落來。小靈狐李玉正在往前走著，忽然眼前「吧嗒」一響，正落在腳下，不由縮住腳步，低頭查看；同時在身後也就是一尺內，又是一聲響。李玉一轉身，這通道上又收拾得十分乾淨，伏身撿起這兩粒鐵彈丸，執在掌中，仔細看了看，說了聲：「敢在李二爺面前賣弄這種手段，我倒要看看你是何如人！」這時，他的話沒落，右邊又是從半空掉下一粒來，依然是離他身旁不足一尺。這李玉認定了暗中有人在戲弄他，他猛然往右一擰身，「燕子穿簾」式橫躥出來，往東廂房下一落，已經飛縱上房頭；腳底下才據住瓦壟，又是一粒鐵彈丸，仍然是從頭頂墜下來的。
這種情形，叫李玉也自疑心。暗器的打法，沒有這樣用的。想暗算自己，憑這種鐵彈丸出手打出來，一兩丈內，也能傷人；若是扣在彈弓上，百步內只要打中了，就能置人於死命。可是現在連著四顆彈丸，全是從半空下來，落在自己身旁；若說是本島四圍防守的老師，他用彈弓打過來，彈丸飛到這裡不足為奇，可是這彈丸不離自己左右，太以離奇！他在房上這一張望，可是不敢聲張；因為大廳中除了葉島主外，還有好多江湖能手。自己若是沒看真了，發現敵人，大驚小怪起來，豈不叫人輕視了他李玉？只是他在房上這一張皇查看，在通道上所有的匪黨，全各自把連珠弩豎起。通道旁向西的，一齊轉身來向東，預備著只要有人往裡擅闖時，就用連珠弩射擊。
終南劍客陸達夫已經在這班匪徒往東房的房上注視的一剎那，一個「巧燕穿林」，從西房坡飛縱上月台，往起一縱身，躥到廳房的房檐下，捋住了廈檐下的木椽子，身體全翻到上面，繃在檐子底下。
這時，小靈狐李玉在東房坡上略一張望，見附近一帶並沒有敵人的蹤跡。那屏門一連又走進兩人，李玉趕緊翻身落在下面，向大廳中走去。回頭看了看外面所進來的，是兩位石城島上的客人，鎖子槍於志、鐵掌金鏢石兆豐。這兩人全是龍門一帶成名的綠林，被神拳葉天龍約進石城島，尊為上客。在平時以極重的禮節、極好的款待，這麼供養著。葉天龍一半是為得向這種成名的綠林同道討教武功絕技，一半也為得是一旦石城島有了重大變化時，可以借著他們的力量，幫助自己。這小靈狐李玉在房上查看時，這兩位已經走進門來。自己身為副島主，不願意讓他們知道暗中有人戲弄自己，所以趕緊走進廳房。這鎖子槍於志走在頭裡，鐵掌金鏢石兆豐在他身後，他已看到了副島主李玉，正從房上下來，才待開口招呼，那李玉假作沒看見，竟自一扭頭，走上月台。
那鎖子槍於志扭頭向身後的盟弟石兆豐道：「好大的架子！有什麼足以服人的本領，這麼狂妄？好朋友們要是衝著你這樣，早走了。」那石兆豐卻低聲道：「大哥，我們不必和他一般見識，咱們是為葉島主夠外場的朋友，才肯在這裡待下來。他又算得什麼？關東道上根本就不認識他這個人，何必跟他慪這種閒氣！」這兩人已經向前走過來兩丈多遠。那門外雲板還在敲著。
那鎖子槍於志突然向盟弟石兆豐喝了一聲：「退！」這兩人往後一縮身，嘶的一聲輕響，一粒彈丸斜穿著，從他兩人的面前直打，向甬道的西邊丈餘外，落在地上，發生很大的響聲。這鐵掌金鏢石兆豐，往後撤身之間，瞥見東房脊後似有一條黑影，由北至南，順著房脊後，如飛地向這大庭院的前面逃下去。石兆豐向盟兄於志說了聲：「上面有人。」這兩人一擰身，全往屏門這邊走過來，「嗖嗖」的全躥上了屏門上的牆頭。再看東面那黑影，已不知去向。
這兩人向門外把守的匪黨招呼了聲：「你們把弩箭裝好了，提防著，有人若是擅敢從這裡來時，一面向裡面打招呼，一面用連珠弩射他。」這兩人翻身退回院內，往東西廂房上看了看。見兩邊防守的弟兄，沿著甬道背著臉，各自把守著一面，不至於再被人沖入。遂一同趕奔大廳門口。這時，裡面已經聚集了十幾位石城島中重要的人物，在這般人這樣嚴密的戒備下，又哪知道這幾位風塵異人，已深入他心腹之地，暗中偵查他們一舉一動？
武當大俠蕭寅，這時早已隱身在大廳的東頭廈檐底下。把格扇上面的橫窗點破，這座大客廳中一覽無遺。五間長一併通連，三丈多深，在這裡完全是開山立寨的形勢，沒有別的陳設。從一座大閃屏前起，除去正中，是兩張金漆八仙桌拼在一處；兩邊兩把太師椅，桌案掛紅緞子桌圍；閃屏上更有一塊橫匾，是「集英堂」三個大字；往東攏下去，是一張茶几、一對椅子，兩邊全是一樣。這裡能夠坐三四十人。沿著格扇前，一邊是八名弟兄，一身紫灰布褲褂，沙鞋有裹腿，青絹包頭，每人一口斬馬刀；單有四個伺候這裡的弟兄，在兩邊站立著，也是一身短裝，可是不帶兵刃，緊守在廳房門口兩旁；從房樑上用銅鉤子吊起來，離地一丈多高，每一個琉璃燈中，燒著四個燈焰，把這個大屋中照得亮如白晝。
在這大廳迎面，靠東邊椅子上，坐定一人：年紀有五十餘歲，細高的身材，黑紫的面色，兩道長眉，一雙精光四射的眸子，帶著兇狠惡戾之氣；唇上留著黑須，穿著藍綢子長衫，肥大的袖管，在手腕那裡挽起來，下面是白襪的緞鞋；右手裡搓著一對胡桃，左手拿著一把摺扇，不住地輕搖著。這正是這石城島主神拳葉天龍。
伏身在西邊廈檐下的終南劍客陸達夫，已經怒眥欲裂。這葉天龍一點不差，正是他這二十年來尋訪不到的仇人雙頭蛇葉雲。陸達夫從他面色神情上看來，他和當年也判若兩人，足見他正和自己相同。這些年來，他也另有成就，怎會不在關東三省另樹出一番天下？那西邊椅子上坐的是小靈狐李玉，沿著東西兩邊座位上，坐著幾個高矮胖瘦不等、一共有十六名江湖道。這裡邊所有的這班綠林人物，終南劍客陸達夫是一個也不認識。本來他出身是一個好人家的弟子，衣食所迫，誤入歧途，那時歸了雙頭蛇葉雲部下，也並非是甘心為匪，不過短短的時期，一年多光景，就遭逢那種不幸；他雖然是擔了個綠林出身之名，對於這班江湖道中人，素無來往。所以看到眼中，沒有一個認識的。
武當大俠蕭寅細查座上人，竟有兩個江南的積盜也落在這裡，一個是橫行江北一帶的飛賊，名叫草上飛藍昆；一個是專在兩湖一帶橫行的，名叫穿雲鶴苗勇。想不到如今全到了這裡！
這時，那神拳葉天龍同小靈狐李玉說道：「李二弟，今夜事情來得非常突兀。小天門那種奇險之地，竟自發生了意外，分明是已有人從那裡闖入，傷了我們兩名弟兄。這樣看起來，我石城島自己看的是鐵壁銅牆，人家依然如入無人之境！我們弟兄這點心血，就算是白用了。」小靈狐李玉臉一紅，向神拳葉天龍說道：「島主，這實在是小弟疏於防守，竟自被人侵入。在公事上，我實沒法交代；不過這麼看起來，小弟來時所報告的那件事，現在已經證實，或者就是他已經暗入我石城島，想在我們島上作打算了。島主現在各處已經全派人把守，我們趕緊還是四路分開，搜查一番。小天門那麼險峻的所處，後面懸崖下，更發現了一隻漁船，一定是從那裡侵入無疑了。」
「現在本島中既然有人要暗地圖謀我們，對於本島管束督斥，只有從嚴辦理。在島主沒有集合大家到這裡之先，有守外圍的頭目張四義、魯得和報告進來，島後發現漁船；只是他們在石城島中，並不是新來的弟兄。在發現之時，就應當立時用響箭向大寨中報警；我們立時從裡邊分頭搜尋，阻擋來人，萬不會被他們沖入小天門。這兩個弟兄，竟把這件事看作無足輕重，把機會已經放過，才向小弟我那裡報告，將本島的安全視同兒戲。小弟我到石城島的日子不多，多蒙島主看重；可是各處的弟兄們，多有輕視小弟我不足擔當副島主的重任；威令不成，恐怕非要誤了大事不可！小弟和島主是患難弟兄，不要因為我這一面誤了大事，我還是把這種權力放手，以朋友的地位為島主效力幫忙，免得令別人先說出怨言來。」
神拳葉天龍立刻含怒說道：「李二弟，你這種話不應該在這時和我交代！我葉天龍從二十歲入了江湖道，我就沒有受過任何人的挾制。叫李二弟幫助我整理這石城島，正是為全島的弟兄們打算。我們是江湖道上創事業的朋友，有福同享，有禍同當。凡是在我葉天龍手下，我全是把他看作手足弟兄一般。你這副島主是我葉天龍親自所派，張四義、魯得和他敢輕視你，那就是把我葉天龍不當朋友，這種弟兄要他何用？你還不早早地把他們處治了，何必和我商量？石城島若不能調動，弟兄不同心協力、誓共存亡，我們不用外人來圖謀，自己就怕要瓦解了。」
這時，靠左手第四座一個四十多歲、身量高大、赤紅臉，濃眉巨目、說話時聲若洪鐘的壯漢，向葉天龍、李玉招呼道：「葉島主、李副島主，現在小天門既發生這種意外的事情，既知道定有強敵要來圖謀我石城島，這種事刻不容緩，應該立時發動本島之力，搜查一下，倒看看來人究竟是怎樣扎手的人物。並且葉島主自到遼東以來，對於同道中沒有結過什麼仇人。石城島現在這點威力，關東三省安窯立寨的朋友，據我看還沒有敢想到這裡妄生惡念的人。葉島主對於來人，可能測度出究竟是在什麼時候結下的仇？究竟是哪一路的朋友？可否叫我們知道知道，也好作個打算？」
葉天龍見問話的是鳳翅鏢馬雲祥。此人是在寧安府一帶拉大幫的首領，他的全股弟兄被寧安府完全打散，自己勢力一散，在吉林省不能立足；自己和他頗有交往，因為那時初下遼東，無人時單人獨騎，只憑了一身本領，到此闖「萬兒」。鳳翅鏢馬雲祥正在得意之時，他對於自己是另眼看待；等到葉天龍在石城島立住基業之後，聽得馬雲翔事敗，親自把他請進石城島中，叫他助自己整頓這一勞永逸的江山。
這馬雲翔在石城島頗得葉天龍的重視，此時聽他問到自己，本可以把實情說出來；不過葉天龍心裡可還懷疑著。他不敢認定，準是那浙南仇敵陸宏疆找到這裡。他還懷疑著是他師門中有不肯甘心他這種行為的人。所以略一沉吟，向馬雲翔說道：「現在我們弟兄，在石城島這點勢力，關東道上的朋友，我也准知道沒有敢和我故意為難的；這還是我在關里時舊日的冤家，知道我葉天龍現在立起這點根基來，不肯甘心，所以要到這裡來攪擾我一下；我本來沒得著真憑實據，不敢妄下斷語，來者究屬何如人。好在他既安心對付我葉天龍，事實真相也就要擺在面前。今夜的事，總然是有人蹚進來，暗地裡偵察我動靜。我葉天龍還沒放在心上。」
「我請老師傅們到來，只是請大家對於此後的事，要計劃一番。所以小天門發現敵人，正好給我們個警戒。江湖上盡有能人，我們布置得任憑何等嚴密，依然擋不住來人出入，這就是防不勝防了。不過我們既然在石城島站住腳，就不能輕易地把多年心血斷送在別人手中。眾位老師，等我葉天龍查明了圖謀我者究竟屬何人，我們要痛痛快快地和他打個強存弱死！真箇我們力量不能抵敵，這石城島不能立足之日，也就是我葉天龍在江湖道上除名之時！所以，我要請老師傅們在這場事中，要各把全份的力量施展出來，能替我挽回這次的劫難，我葉天龍能夠仍然在這石城島中存身，也就是一班朋友所賜。姓葉的絕不是忘恩負義之徒，大家保全住事業，我決不會坐享其成，願意禍福共享。這是我請大家來的一點真正意思。」
葉天龍說這種話，座上的人可就有疑心的，認為小天門既已發現敵人，他把一班人聚在集英堂，不趕緊做打算，在這時竟交派著這種沒用的話，真不知是何居心？那穿雲鶴苗勇，他往座上仔細一看時，竟自發覺短了幾個重要的人，就是那鐵蛟龍關震羽、千里追風卞壽山、夜鷹子杜明。他遂向神拳葉天龍問道：「葉島主，你這話無須託付，凡是在石城島的人，也別管他是朋友，還是在島主麾下效力，都不會有別的打算，只有和這石城島共存亡。現在應該先做眼前的打算，怎麼葉島主把有人暗入島中，不查個水落石出，豈不是太失計了麼？」
葉天龍微笑道：「就算來人已然深入我石城島內，我想他進來容易，走出頗難，四下里已然嚴密把守，我要看看他怎樣再退出去。」那穿雲鶴苗勇只從鼻孔中哼了一聲，不再說什麼。那草上飛藍昆卻問道：「怎麼？這裡眾位老師父們全到了，那關老師、卞老師一班人，到現在還不來？他們難道不在島中麼？」神拳葉天龍卻向草上飛藍昆搖了搖頭，淡然地說道：「大約他們弟兄三人到莊河廳訪友去了。」藍昆一聽他這種答話和他的神色，已經明白了葉天龍的用意。這三人昨夜還全在本島中，哪會出去訪友？
這時，忽然聽東北方「嗖嗖」的呼哨聲，眾人全是一驚，向葉天龍道：「東北方已然報警，定已發現敵蹤，我們還不去看看？」葉天龍搖搖頭道：「無須我們多管，那裡自有防守的弟兄。」剛說到這兒，突然間一個弟兄闖進來，向葉天龍報告道：「後寨柴草棚和糧食起火。」葉天龍微微一笑道：「這種手段，想在姓葉的面前施展，葉天龍還不會著了這種道兒！」立刻向小靈狐李玉說道：「李二弟，你趕緊調集守前塞石城的弓箭手，把守本島前通著水港的那條道路，我看他定要從前面退出。」小靈狐李玉答了聲：「是。」立時一縱身，躥到廳門外。
這裡，葉天龍向鐵翅鵬胡振剛說道：「你在石城島東面把守著，房上監視著，不叫來人衝進我大寨內。」又向鳳翅鏢馬雲祥說道：「馬師父，請你監視西房一帶。」又派鎖子槍於志和鐵掌金鏢石兆豐弟兄兩人把守大寨前，只監視屋面一帶。就是發覺敵人，只不准他沖入大寨，任憑他逃走，不必追趕。葉天龍便同草上飛藍昆、穿雲鶴苗勇、雙刀周德茂及其餘一班朋友們，也向廳房外走來。
那武當大俠蕭寅和陸達夫本是隱身在廈檐底下，小靈狐李玉奉命趕奔前寨時，東北一帶，呼哨連鳴，後寨起火。蕭寅已經飛身退下廊檐，翻到屋頂上；陸達夫也跟蹤翻上西房，和蕭寅聚在一處。
陸達夫向蕭寅說道：「現在已經辨清了這葉天龍，正是那雙頭蛇葉雲。既已見著他，焉能再容他活下去？無論如何，今夜要與他一決生死！」蕭寅正色說道：「陸老師，你已經忍耐了這些年了，此時若這麼冒昧下手，你可要終身抱恨！你看他眼前這一班黨羽，以及你聽他這面說話的情形，分明對我們已有提防布置。東北角一帶連報進警號來，擒龍手厲南溪跟朱二俠定是已然和他的一班黨羽接觸。我們這時貿然動手，絲毫沒有把握。仇人不能滅除，倒許反而弄個勞而無功，將來越發不好下手了。此時趁他還沒和你會上面，對於我們這班人，他不知一切底蘊，我們暫時還是和朱二俠集合一處，退出石城島，從長計議一番。只要動手，就要把葉天龍消滅了，不能再留後患。我們先要奔東北方看看，朱二俠和厲南溪是否已被他一班黨羽圍困。住在他這裡的人，恐怕還不僅是我們眼中所看到的這些人。」
陸達夫被蕭寅阻攔著，只好含恨地跟蕭大俠往東北蹚下來。他們連翻過兩層院落，眼前是坐東向西一道極大的院落。這道院子南北足有十幾丈長，東西有五六丈寬；東面是一排敞棚式的房子，有十幾間，看情形是倉房一類的存儲食糧之所。蕭寅聽得，在東房後面有叱吒聲音。蕭寅從南房上飛縱到東房屋脊上，身形才往上一落，從後坡翻過一人，一口九耳八環刀，嘩稜稜的刀環震動，帶著一股子輕風劈過來。武當大俠蕭寅到這時仍然不肯亮劍，身形往右一閃，平轉身，左掌遞出去，駢食中二指，向來人的刀上便點；這人見蕭寅竟自空著手往刀口上點，也自一驚。刀身往下一沉，左腳往他自己的右腿旁橫著一上步，掌中刀甩出來，又劈蕭寅右肋後。這時終南劍客陸達夫已把白虹劍亮出來，縱身落到這匪徒的背後。凡是名家正派動手時，全不肯暗中襲擊，達夫昂聲：「看劍！」掌中劍竟向這匪徒的左肩到頭刺來。蕭寅已經縱身躥出去，匪徒刀已走空，陸達夫的劍又到，他右腳往自己的身後一帶，九耳八環刀往上一提，由刀背向上一繃；陸達夫劍已撤回，跟著又抽撤連環，寶劍更向這匪徒的下盤掃來。這匪徒縱身躥起，蕭寅二次撲過來，向他右肩後遞掌，便劈他的「肩井穴」。
這匪徒這口刀十分勇猛，刀身往上一翻，向蕭寅的腕子上撩來。陸達夫三次遞劍，「撥草尋蛇」式，斬他的雙足。這匪徒腳下一個倒踩七星步，連著兩個翻身，這口九耳八環刀隨著他旋轉，往後撤出兩步去，竟在房坡上矮身盤旋，疾如旋風地反轉到陸達夫的身右側。他這口刀形如疾風暴雨，一連就是兩刀，劈肩頭，削左胯，手法真是巧快兇狠。陸達夫劍法輕靈，閃避他這兩刀。翻身遞劍時，竟從北房那邊四五丈外湧起一條黑影，往下一落時，已到了這使九耳八環刀匪徒的身後。這匪徒一刀正向蕭寅砍來，猛覺背後有人襲到，他竟自一個「黃龍轉身」，「霸王卸甲」，這一刀向背後這人右肋和胸膛反撩上來。這種招數變化得非常險，非常快。哪知背後這人已躥到他身後，已經提防到他這翻身現刀之式，身形往後一閃，這九耳八環刀竟自翻身撩空。哪知來人突然低叱了聲：「你下去吧。」身形往起一長，右掌的食中二指猛然向這匪徒的右臂上一點；卻是一翻身，向蕭寅、陸達夫說了聲：「鼠輩們不足做我們敵手，退！」
這時，武當大俠蕭寅和陸達夫已然看見來人，正是二俠鐵臂蒼猿朱鼎。蕭寅和陸達夫趕緊跟蹤騰身，見朱二俠卻向南翻下去，連著越過了三處院落，已經到了石城島的圍牆邊。蕭寅隨向朱二俠招呼：「厲師父為何不見？」朱鼎答道：「此時諒已退出大寨。」
這時，離著大牆還有四五丈遠，朱二俠頭一個躥出去。身軀才往牆下一落，突然從斜刺里縱起一條黑影，身子輕靈，十分巧快，已經落在大牆上。朱鼎才待往起落身時，牆頭上這人哧的一笑道：「朋友們，我杜老師父久候多時，這裡卻不容尊駕走出去了。」武當大俠蕭寅怒叱道：「什麼人大膽，敢阻擋我們的去路？」發話聲中，騰身而起，向這匪徒落身處五尺長的牆頭上縱去。鐵臂蒼猿朱鼎卻也同時把身形一聳，向這匪徒的右邊牆頭躥上去。蕭寅已向那匪徒猛撲過去，探掌向匪徒胸前便點。這匪徒往下一縮身，他整個身軀好像完全塌到牆頭上，竟自反探掌向蕭寅的腿上戳來。蕭寅一掌遞空，身軀往右一閃，腳底下繃住牆頭，眼看著向右側一閃身，明明是反要往牆裡翻下去，可是猛然往回下雙臂一帶，竟自往左一揮，向這匪徒的右臂上打去。那匪徒往回一撤身，也在牆頭往後一換步。蕭寅喝了聲：「不陪了。」竟自飄身而下，落到牆外。
這時，朱鼎卻不急於往外逃，也從匪徒身後撲過來。終南劍客陸達夫也騰身而上，腳方點著牆頭，這匪徒並沒亮兵刃，他突然兩臂向左右一張，從他掌中，兩支亮銀釘分向朱鼎、陸達夫打去。這種打法，尤其是個別，完全是翻身往外甩。這兩支暗器一出手，那牆下的蕭寅已經將一對彈丸從下面翻起來，叮咚兩響，正打在他這兩支亮銀釘上，全飛落在牆內。這時鐵臂蒼猿朱鼎、終南劍客陸達夫，也全飄落而下，落在了牆外房上。
這匪徒見先逃去這人手法這樣厲害，也竟不敢再追趕，站在牆頭，喝問道：「逃走的朋友們，既入石城島，就不是無名之輩。今夜杜老師不再追趕你們，若是好朋友，把『萬兒』亮出來。不敢報名，你們夠不上朋友了。」陸達夫卻一轉身，向牆頭呵斥道：「用不著耀武揚威，終南劍客陸達夫約請一班武林同道，要剿滅石城島，活捉葉天龍。你是何人？報出『萬兒』來，再來時也好一決雄雌。」牆頭上這人答道：「好，這還算是江湖上朋友，在下是夜鷹子杜明，石城島靜候你們再來賜教吧！」
陸達夫只報出自己的姓名，沒肯給朱二俠、蕭大俠露出姓名來，這倒不是怕給他們二位老人家惹禍，亦為他們在大江南北行道多年，威名久著；把他們二位的姓名報出，匪黨們更生戒心，恐怕預備得越加嚴密。所以只說出自己姓名，立刻跟隨蕭寅、朱鼎，直撲石城島的外圍子。
往前出來有兩箭多地，已經望見了前面高聳起的一段石牆，他們所撲奔的正是東南角一帶。忽然在那東邊一段黑暗的地方，樹木叢雜的暗影中，嗖嗖的連躥出兩條黑影。蕭寅、朱鼎、陸達夫全趕緊散開。這時，蕭寅已然看出，頭裡逃下來的正是擒龍手厲南溪，後面追趕的是壓著一對判官雙筆的一名匪徒。那擒龍手厲南溪，已經飛縱上石牆，忽然猛翻下來。只聽得石牆上一陣弩弓響，弩箭如雨，向厲南溪打來。這厲南溪還算身影靈快，往地上一縱。可是追趕的那個匪徒，在厲南溪腳沒落穩時，已經猛撲到，一對判官雙筆向他斜肩帶臂砸去。
這時，鐵臂蒼猿朱鼎已然怒叱一聲，向厲南溪身旁，用「飢鷹搏兔」式騰身而起，撲了過去；「雲龍探爪」，反向他背後一掌打去。厲南溪身軀落下來，後面這匪徒的雙筆，已經幾乎落在了他的身上；這匪徒雙筆砸到，背後的人掌已打下來。這三人的形勢好險，幾乎全是同時起落。他竟自在左腳尖一沾地時，把雙筆忙往回一收，往右一擰身，雙筆斜掃，往背後襲到的朱鼎右臂砸過來。可是厲南溪被這一緩式，腳底下已經踏著地。上面的弩箭嗖嗖的還在射著，他用掌中劍在他自己面前稍一撥打，把近身的幾支箭撩開；卻反臂一劍，向這使判官雙筆的匪徒身上刺去。這匪徒雙筆向朱鼎臂上一砸之下，他已經騰身而起，竟自往這石城下一片叢雜樹木中，縱身退去。可是呼哨連鳴，石城上的箭如同雨點一般往下射來。
鐵臂蒼猿朱鼎同蕭寅一打招呼，說道：「現在顧不得什麼叫多造孽，我們難道就被這弩箭阻擋著，闖不出石城麼？」一抬手，竟把背上背的斬魔雙龍劍掣出鞘來，武當大俠蕭寅青萍劍也往外一亮，陸達夫白虹劍，擒龍手厲南溪一口伏蛟劍，這四口劍要和石城上把守的弩箭手拼一下，倒要看一看，他們弩箭如何的厲害？
鐵臂蒼猿朱鼎頭一個「燕子穿雲」式，身形飛縱到石城上。可是呼哨連鳴，那弩箭仍是連環地打下來。他們每把守一處是四排人，一排裝箭，往下打；箭射下來，趕緊撤身裝箭，後面一排換上來，跟著這種弩箭連續發出。這位朱二俠腳登石城的垛口，掌中這口斬魔雙龍劍盤旋飛舞著，把那打出來的箭削的左右紛飛，腳已點實了石城的垛口邊。可是一二排箭手卻退到石城的外口向里打，朱鼎往前一搶步，已經把才發箭的匪黨們連傷了兩三名。一二排箭間隔很近，那箭手才一舉手之間，突然在他們背後，竟自有人從身後一掌一個，把人整個的拋起五六尺高，向石牆下摔去。轉眼之間，這人竟連著打倒了五六名。這一來，石城上一亂，蕭寅、厲南溪、陸達夫立刻全騰身縱上石城。鐵臂蒼猿朱鼎分明見有人傷了箭手，只是這人這麼動手，並沒見著他露出整個身形來。在朱鼎撲到石城的外垛口時，那人如一縷輕煙，早已落到石城下，向一帶荒林邊把身形隱去。
朱鼎飄身而下，蕭寅、厲南溪、陸達夫也跟蹤闖出石城島。此時也實無暇檢查暗中幫忙的這人，這四俠沿著島後面的林木間，往一片高崗下躥過來。在這十幾丈高的高崗上，開著幾條道路。除去這原有開闢好的路，別的地方全是被很濃密的草木掩藏著，辨不出腳下的深淺，不敢冒險往上落。朱鼎跟蕭寅這兩位老俠客，各自壓著劍，相離開兩三丈遠，順著一條寬大的斜坡翻下來。已經相隔下面平地還有一兩丈遠，突然在西邊的道旁小樹林中，發出吱吱的兩聲呼哨，弓弦響處，箭似飛蝗，全向這條斜坡的路當中射來。蕭寅哈哈一笑，和朱鼎一打招呼，反倒冒著這片亂箭，齊向左右的小樹林中撲過來。這裡面弓弦連鳴，箭分向兩人身上發射，手法還是極准。
忽然在這兩邊小樹林內，砰砰的先後兩聲暴響。在那樹帽子上，發出一片火光，竟在這青翠的枝條上，立時冒起一二尺高的一片藍火，照著這小樹林中亮如白晝。這蕭寅已經撲到了林下，弓箭手們借著黑影藏身，好在暗中下手。樹上火起，他們驚慌之下，竟不戰自退，全自翻身逃走。
朱鼎這邊也是一樣，兩位大俠更因為這般弓箭手，全是葉天龍手下的黨羽、無名小卒，只要不過分地逼迫，也不願意多殺戮他們。陸達夫、厲南溪也全跟上來。朱鼎問蕭寅道：「今夜的事，可真奇怪了，暗中屢次的有人相助，我們居然沒查出來人究竟是何如人？這真是栽得大了！咱們先退出石城島，設法一查此人。」遂漸漸地走向那條通港口的道路。
雖則沿途上仍有三道伏卡阻攔，可是朱二俠和蕭大俠、厲南溪、陸達夫等這四口劍，哪把他們放在心上？闖過了層層埋伏的暗卡，已到了海岸邊。這裡正是許多商船漁戶聚集之所，黑沉沉，靜悄悄，全在睡鄉。這四俠順著這岸邊往北轉過來，為是找那個老漁人的漁船，沒給他帶回，要多給他銀錢，叫他另行打造。來到他那座草房切近，見他那紙窗上還透出燈光來。蕭寅向朱鼎說道：「你看這老漁夫，把他僅有的產業交給我們，他是不肯放心的，直到這時還在等候我們。倒不好虧負這種苦人，多給他些銀錢，賠他的損失吧！」
來到他草房的近前，見門兒關著，朱鼎連招呼了數聲，不見答應。武當大俠蕭寅伸手把門拉開，探身往裡察看時，只見桌上一盞孤燈，尚在發著那昏黃的光芒；一副板鋪上，堆積幾件破舊的衣裳；在牆邊屋角，全是放著些漁家的用具。那老漁人竟不知走向哪裡。鐵臂蒼猿朱鼎也認為老漁人不在屋中，十分可疑，遂一同走進了這茅屋中。武當大俠蕭寅緊走了兩步，用手向桌上一指道：「朱老師你看，這個老漁人我已經對他有些懷疑之心。果然，你看他還深通文墨呢！」在那燈旁放著一塊硯瓦，硯台上的墨跡未乾，一支毛筆扔在一旁，在硯台前鋪著一張紙，上面寫著一片字跡。
武當大俠蕭寅伸手把這張紙拿起來，就著燈下一看時，不由驚異地說道：「這真是奇遇了！原來這老漁人竟是一位風塵俠隱、江湖異人！朱老師你看。」說著話，隨手把這紙帖遞給了朱鼎。鐵臂蒼猿朱鼎接過來，擒龍手厲南溪、終南劍客陸達夫都湊到朱二俠的身旁，一同看那字柬上的字跡。只見上面寫著：
「漁舟一棹，夜偵石城。蛇頭雖毒，尚遜雙英。」