棄兒湯姆瓊斯史 · 第30章 力圖擺脫貝拉斯頓夫人
第二日，湯姆收到了夫人寫來的一封信。
瓊斯先生：
我自認為對你的感情是到了痴情的地步了。昨夜，我還決定永不再見你，可是現在我就反悔了。不管你怎麼編造理由來解釋昨天的事情，我都會相信你的。希望你能推掉手頭的所有事情，趕緊到我府上來吧。
貝拉斯頓
此刻，耐廷蓋爾先生就在邊上，他問：「昨日的那個貝拉斯頓夫人怎麼樣了？」
「貝拉斯頓夫人？」湯姆很驚訝他怎麼會知道這個名字。
他說：「朋友，你不用再瞞我了，其實，我都知道，那次舞會上我就見過她，她就是請你去的那位神秘女士。」
「你早就知道了？」
他說：「朋友，自那以後，我就多次暗示你不要同這種貴婦人接近。
你並不真正了解那夫人的品性，其實她不只有你這一位情人。我是想來勸你早早放棄這段感情的好。你叫我成了世上最幸福的丈夫，現在我就不能對你的感情坐視不理。」
湯姆說：「我確實不是很了解她。」
耐廷蓋爾先生將自己知道的有關那位夫人的事情統統對湯姆講了。
他說：「我不希望你是愛上了她，那可是一件沒有回報的事。」
「我承認自己與她的關係是不淺，但還沒有到愛上她的地步。我欠了她太多的人情，正是由於她的救濟，我才能不餓肚子。現在我必須想個法子擺脫她，因為我不能叫我所愛的人傷心。她是位可愛的小姐。」
「體面的小姐？」
湯姆回答說：「世上再也找不出能與她媲美的女子了。」
「既然有這般好的女子，那你就應該趕快與那夫人撇清關係。」
耐廷蓋爾先生說，「那夫人對你的幫助，僅僅是為了滿足自己的虛榮心罷了，你沒有必要對她有太多的感恩之情。」
湯姆聽此言，越想越覺得自己與夫人的關係是多麼卑鄙可恥。他把要離開夫人的決心告訴了耐廷蓋爾先生。這朋友立刻說：「先生，有個辦法我覺得肯定能成功，保證你立馬甩開她。向她求婚。」
「求婚？」湯姆被這建議嚇了一跳。
「是，向她求婚就行，」耐廷蓋爾先生說，「我以前認識一個靠她養活的男人，那人曾經向她求婚，立刻就被甩了。」
湯姆不敢輕易嘗試這方法，說：「萬一她認真可怎麼辦，那我就是將自己推進了墳墓。」
他說：「不會的，就我剛提的那人，他們分手後，夫人還做了許多有損他的的事情來報復呢。而且如果她真願意嫁給你，你也可以反悔嘛，這是萬無一失的好辦法。」
於是，湯姆就照著耐廷蓋爾先生的口述，寫下了一封求婚信：
夫人：
念及前幾日多次出現了有損夫人名譽的事情，現在我為了保全您的清白，請讓我將一生的自由都獻給您吧。對您的感情，我是真心誠意的。只有在法律上，您成為了我的妻子，我才能報答您所有的恩情。
您最忠誠的朋友湯姆·瓊斯
信發出後，不久就來了回信：
先生：
我不會輕而易舉地同意結婚一事的，我不是一個傻瓜。雖然你能讓我神魂顛倒，但是我絕不會讓你與我分享財產的，因為這只能叫你更加地不忠於我。如果你還願意念及舊情，就請來看我吧。
貝拉斯頓
湯姆立馬又做出了回信：
夫人：
原來我的愛情在您眼中是這麼的不值一提，那您為何曾經那般地垂青於我？我愛您是真的，但幾次都無意中損害了您的名譽。所以現在我不能再聽任此事發展下去，不再往來是對你對我都好的選擇。如果可以我會儘快償還您給我的恩惠，您對我的情分，吾將終生不忘。
湯姆·瓊斯
此信去後立馬得到了想要的效果，夫人來信：
先生：
我怎麼也不曾想到你竟是這種忘恩負義之人，從現在起，我再也不願見到你了。
貝拉斯頓
湯姆雖然心中很愧疚，但是擺脫了夫人，終究是解了他心中的一個結，對索菲亞也不會再有什麼慚愧之情了。
一旁的耐廷蓋爾先生比他本人還要高興：「朋友，我們可真是相互幫助。我替你尋回了自由，你幫我失去了自由，但我們都是很幸福的人啊。」
此刻，樓下的米勒太太剛剛收到了一封信，是奧爾華綏先生寫來的，他說自己與侄兒要一同來倫敦，希望太太可以為他們準備下榻的地方（前面說過奧爾華綏先生曾經幫助過她一家）。這叫米勒太太很為難，因為房間已經滿了，她總不能將自己的恩人（湯姆）與剛結婚的女婿給趕出去，從而騰出房間來。
米勒太太為這事兩面為難，但她無法掩飾心中的不安，就將這事透露給了湯姆知道。湯姆說：「太太，我隨時都願意騰出我的房間來。
而耐廷蓋爾先生可以與新娘子一同去他新住下的旅店。」耐廷蓋爾先生很同意湯姆的說法。於是，幾人決定明日一同搬到新居。
自從索菲亞被韋斯頓鄉紳帶走之後，湯姆總是在盼望可以得到愛人的消息。雖然昂諾爾離開時表示會盡力幫他弄來新居的情況，可是這麼久了都杳無音訊。就在他快要急得發瘋時，昂諾爾來了封信：
先生：
貝拉斯頓夫人真是世上最好的主人了，我真不該罵她，現在我被她留在了府上做女僕。人人都說應該先照顧好自己的差事才行，所以我也就不會有索菲亞小姐的消息了，但是我會衷心祝願你們可以走到一起。換了主子，我自然得聽她的話，以前的事情我不會向別人提起的。
您忠心的朋友昂諾爾
看來夫人已經將昂諾爾安撫了下來，但湯姆依舊揣測著夫人這麼做的真正動機，因為夫人絕不會如此輕易地放過他。
突然，巴特利奇興沖沖地跑進來，面帶喜色地來匯報今天的奇聞。
他說：「先生，您知道我剛剛見到誰了嗎？看護獵場的喬治，他跟韋斯頓鄉紳一道來的，雖然我很多年沒有回故鄉去了，但我認得他，可他看了好久才認出了我。」
「那麼你有沒有索菲亞的消息可以告訴我？」
「先生，您別急。」巴特利奇說，「我同喬治相認後，就去找了個酒店坐下來喝酒，慢慢地我向他提到自己是如何跟隨您而來的，他聽到您的消息很高興。」
「哦，巴特利奇，你趕緊講正題吧。」湯姆快被他急死了，說，「你到現在都沒有說到索菲亞，好不好？」
「啊，先生，您不說，我都給忘了。」巴特利奇想了想說，「喬治告訴我，布利非先生就要來倫敦了，並且要在這裡舉行兩人的婚禮。
我們都為你們不幸的愛情感到惋惜，但是沒有關係，反正還有一個身份更高的、更有錢的夫人喜歡您。在這事上，喬治也覺得您不必太傷心，有靠山總比沒有的好。」
「你怎麼什麼都說啊。」湯姆發脾氣了，大聲說，「你這是在出賣我。」
「先生，放心，喬治是您的朋友，他不會出去亂說的。而且他還說只要有他能幫您的事情，他一定會去做的。」巴特利奇被他的生氣嚇壞了，小聲地說。
湯姆轉念一想，說：「好吧，我對他會放心的，既然他是同韋斯頓先生一道來的，必定見得到索菲亞，對嗎？」
「是的。」巴特利奇說，「他現在是他家的傭人了。」
湯姆說：「那我想請他為我帶封信，送交給索菲亞。」
「先生，這事他一定會替您辦到的，我保證。」
湯姆坐下來開始寫一封馬上要帶去給索菲亞的信，他必須抓住這個機會，好好傾訴一下自己的情思。