棄兒湯姆瓊斯史 · 第21章 湯姆的見聞
現在我們再回頭來看看韋斯頓鄉紳是如何去追自己的女兒的。他帶著滿腔怒火奔出了旅店，騎上馬撒開韁繩死命地追趕，一面追趕一面還賭咒說，一旦抓到索菲亞非讓她嘗嘗厲害不可。
追了幾里路後，鄉紳悲傷地嘆氣起來說：「真是太倒霉了，我真是世界上最最倒霉的人啊。」
「先生，您別太難過了。」跟隨他來的牧師安慰他，說，「儘管現在我們還沒有追上小姐，但她總會停下來休息吧，只要我們的方向沒有錯，再加上這樣的速度，您肯定很快就能追到她的。」
「真是不可原諒。」鄉紳抱怨道，「我是在惋惜這個這麼好的打獵早上。在這種時節，特別是下了霜的早晨，可是一個打獵的好機會，可是今天偏偏因為索菲亞就要錯過了。我真是受不了了。」
這時，在他們的不遠處跑來了一群獵狗，鄉紳想也不想就策馬跟了過去，叫著：「跑了，跑了。趕緊追啊。」跟隨他的牧師與其他人也只得跟著他騎馬去追獵物去了。
鄉紳越過草地，跨過溝渠，像往常一樣一路衝刺而去，也似往日一樣高興了，他早已將索菲亞出逃的事情拋到了腦後。
帶領獵犬的紳士非常高興有這樣一位獵友同來。雖然兩人沒有說話，但是在獵場上的身手早已使二位成了一見如故的好友。
狩獵一結束，那紳士設宴款待他們，二人又是喝酒，又是聊天，韋斯頓毫不猶豫地將索菲亞忘得一乾二淨。第二日，眾人都勸他不要再追下去了，他也就答應先放棄，表示日後再去找索菲亞。
另一頭我們的湯姆與巴特利奇也是匆匆地離開了旅店，馬不停蹄地前進，他們二人都懷著沉重的心情，但有著不同的煩惱。
巴特利奇沒有行多久就開始抱怨起來：「先生，你要是聽我的勸告，該多好啊。」
「我怎麼不聽你的了？」湯姆回頭說。
「那麼，我現在勸您回到您自己的府上。像您這樣的一位紳士有家可回，何必像個流浪漢似的在外面漂泊呢。」
「朋友，我說過很多遍了，我已經無家可歸了，就算我的朋友與父親會原諒我讓我回去，可是我怎麼能在索菲亞出逃的地方安心住下呢？哦，親愛的索菲亞，你到底是去了哪裡呢？」
「先生，我想現在追下去也不是個辦法，您還是想想去何處生活的好。」
「既然不可能再找到親愛的索菲亞了，那我們就去投軍吧。這是光榮的事業，我願意為這樣的事業犧牲自己的性命。」
湯姆想了想又對他說：「巴特利奇，對於前往戰場，死亡是很有可能的，說不定我們兩個都會陣亡。」
巴特利奇真是認命了，說：「要是我死了，誰勝誰負又與我何干呢？
我永遠也不會享受到戰爭勝利帶來的實惠。」
就這樣，巴特利奇只好跟著這位失意的少爺繼續前進了，他們還沒有走多少路，就遇見了一個乞丐。
那乞丐穿得破破爛爛，還是一個瘸子，上前來請求他們布施。巴特利奇見到後很生氣，說：「每個教區都有那麼多的窮人，為什麼都要向我討錢呢。」
湯姆說：「你可真是一點仁慈也沒有，一個真正虔誠的基督徒應該盡力地幫助他的落難兄弟。」他從口袋掏出了錢，給了那可憐人一個先令。
「先生，」兩人剛走幾步，那乞丐將他們叫住，說：「我在前面兩英里的地方撿到了一件東西，但是它對我來說有些貴重，所以不敢拿出來示人，怕被別人認為是偷來的。好心的先生，請您將它買下吧。」
說完，他從口袋裡掏出了一個皮夾子，遞給了湯姆。
湯姆打開皮夾子，裡面的第一面上寫著「索菲亞·韋斯頓」，而且還是她親手寫上的。這叫他欣喜若狂，捧著那皮夾子，又是親吻又是喃喃自語的。這時，從裡面掉出了一張票子，巴特利奇撿了起來，上面的數目令他兩眼冒光，而那乞丐並不認識上面的數字，所以也就不知其價值了。
湯姆看到這張票子並沒有高興，而是擔憂了起來，索菲亞把皮夾子弄丟了，現在她肯定非常地需要它。然後，他告訴乞丐他是認識皮夾子的主人的，表示願意將它儘快物歸原主，並且還給了乞丐一個基尼作為交換。
乞丐哪見過這麼多錢，這叫他樂壞了，他將湯姆與巴特利奇帶到了見到皮夾子的地方。他們走得飛快，湯姆一路上都思念著索菲亞。
來到撿到皮夾子的地方，他們與乞丐分手後，在附近找了個旅店，吃了飯，湯姆決定連夜趕路。
巴特利奇再三勸道：「先生，現在我們並不知道索菲亞小姐是往哪個方向去的，我們如果亂追反而會離她越來越遠，還是先打聽打聽再上路的好。」
還在湯姆猶豫不決的時候，旅店的老闆開口說：「先生，您的僕人說得是非常在理啊，三更半夜誰還會趕路呢，何況在這種季節。」
湯姆被說服了，躺在床上，他抱著兩個心愛的東西（手籠和皮夾子）很快地睡去了。
在廚房裡巴特利奇與老闆、老闆娘、戲班班主、錄事、稅務官開始了一次長談。
巴特利奇極力地誇大湯姆將來會繼承的財產數量，並且透露自己這位朋友在某些方面神經不太正常，其他人因為也見過湯姆的行為，就相信了他的話。
「可憐的人啊，我深深地為他感到不安。」戲班班主說：「我在他的眼中看到了直愣愣的神情，他一來我就十分清楚了。」
旅店老闆表示同意，說：「他準是神經有些問題，否則誰會在這樣的夜晚趕路呢，我可是好心才將他勸下來的。」
「那先生的神情與言談是不太正常。」稅務官抽著煙，說：「倘若他發了瘋，就不應該讓他在外面瞎跑，這樣會出亂子的。只可惜沒有人將他送回去。」
「其實，我一直想將他弄回去的，」巴特利奇說，「但是他的力氣太大了，根本不能叫他屈服。」
「這是可以辦到的。」稅務官說。
「先生，您是不知道他的力氣有多大，他能一個手將我從這兒丟出去。」
「胡說。」稅務官說道，「怎麼說他就一個人，而我們這邊有五個呢，把他綁了送回去不就行了，量他有多大能耐都不行。」
「我丈夫是不會參與進去的。」一邊的老闆娘發話了，說，「而且我可不願有誰在我的旅店裡動武。那少爺我並不認為神經上有什麼問題，依我看，他準是失戀了才這般模樣的。這麼漂亮的小伙子怎麼會像你們說的那樣呢。」
在一旁的錄事開口說：「假如有人告我們非法拘捕他人，我們可就有口難辯了。我們沒有足夠的證據叫陪審團相信他是一個瘋子。就我而言，我是不願意蹚這趟渾水的，當然我並沒有要勸阻你們的意思。」
這時門口一群騎馬的人經過，老闆出去看了看情況。他回來說：「先生們，你們可知道，叛軍擺脫了公爵的阻截，馬上就要打進倫敦了。
這話可是真的，那騎馬的人告訴我的。」
「這我可打心眼裡高興，這樣這裡就沒有戰事了。」巴特利奇聽了很欣慰。
「我更高興，因為權利得到了維護。」錄事說。
不久後要將湯姆綁回家的計劃就不了了之了。
湯姆睡了九個多小時後，被一聲「殺人啦！」的叫聲給吵醒了。
他跳下床來，看到戲班班主正在打他戲班裡的丑角，他快步上前將班主攔了下來。班主被制伏得動彈不得，就開始罵起來：「你這小子，我養活了你。你可倒好，昨天見了一個漂亮的女人，魂都丟了，真不知道你是跑到哪裡去了。」
湯姆勸下了班主，在打聽事情中，意外地得到了索菲亞的消息，原來昨天那丑角是見了索菲亞才從戲班溜走的。
「你可否帶我去你見到她的地方，她是一個我要找的人，她對我來說實在太重要了。」湯姆將丑角拉到了房間裡說話。
那丑角為了感激他的幫助，就答應了。
湯姆與巴特利奇急忙上路，在一家小酒館，他們幸運地又碰見了一個曾經為索菲亞帶路的嚮導。
「先生，您看那人，他說他不久前為一位漂亮的小姐帶過路。我想很有可能是索菲亞小姐。」巴特利奇在廚房裡聽了幾個人的講話後，就過來報告湯姆。
「真的？」湯姆即刻找來了那嚮導，當然那嚮導的確是為索菲亞帶過路的。嚮導為他講訴了索菲亞一行人的情況，還告訴他，有一位好心的紳士願意保護她們一同上路。
「我想請你，再帶一回上次那小姐走過的路，我會好好報答你的。」
「先生，我很樂意。」嚮導說完，就去備馬了。
很快地一行人就又上路了。