棄兒湯姆瓊斯史 · 第20章 一位陌生的來客
這時，旅店老闆端來了飯菜，他看到兩位小姐臉上的表情很悲傷，就好心安慰道：「剛才我們旅店裡來了一位紳士，他帶來了一個好消息：
一些人已經擺脫了另外一些人的追趕，他們馬上就會到倫敦的。」
當我們處於恐懼時，往往會將自己的所見所聞轉變成我們所害怕的東西。索菲亞一聽，立馬認為是自己的父親已經追來了，她惶恐萬分，說：「老闆，您已經知道我們是什麼人了，我求求您，千萬不要將我們的事情說與他人。」
「小姐，我絕對不會出賣您的。」老闆說到，「我寧可去死，也不會將您出賣的，您放心好了。您一進店來，我就認出了您。今天早上還有人想將您供出去來換取酬金的，而我，腦子裡從來沒有過這種念想。」
「老闆，」索菲亞說，「我一定不會忘記您的恩情，如果有朝一日我有能力，定來報答您。」
就在這時，昂諾爾跑了進來，氣喘吁吁地說：「小姐，不好了，不好了，他們來了，他們來了。」
聽此，索菲亞頓時嚇了一跳，問：「誰？」
昂諾爾說：「還有誰啊，是法國人來了。幾十萬人呢，我們全都會死掉的，他們殺人不眨眼啊。」
「是啊，」老闆樂呵呵地說：「我說的就是這個消息。但法國人是我們的好朋友，只有他們才能挽救現在的英國。小姐您一定是認為公爵來了吧。上帝保佑他已經突破重圍，現正在火速向倫敦趕來呢，跟著他的還有幾萬法國軍隊呢。」
索菲亞聽到法國軍隊的來襲，很不高興，但是她並不清楚老闆將她錯認為是珍妮·佳美隆。
老闆走後，費茲帕特里太太繼續講她的故事：
「駐紮在我們附近鎮上的，有一位中尉，他是個很好的人。娶的妻子高貴優雅，舉止十分得體，十分討人喜歡。在我的孩子出生後，我與她見了第一面，彼此很是投合。中尉不是個酒鬼，也不會去打獵，他常常與我們待在一塊兒，但又不與我丈夫來往。」
「我丈夫幾次三番對中尉表示不滿，因為中尉寧願與我一起而不肯同他一塊兒，為此他妒忌生氣，還出口罵過我。索菲亞，你結婚可要好好考慮對方的脾氣與品性才是，千萬不能嫁給一個智力比自己差的人，否則會跟我一樣後悔的，您要答應我。」
「可是我可能一輩子也不會結婚。」索菲亞很難過地說，「至少我不會去嫁一個比我智力差勁的男人，如果非要如此，那我寧願放棄自己所有的智力。」
「傻瓜，淨胡說。」費茲帕特里太太說，「我可不會放棄自己擁有的智力。上帝如果故意要我們女人在智力上比丈夫們低一等，那麼他就不應該造就出很多的女子勝於男子。而且有智慧的丈夫絕不會因為自己的太太聰明而氣憤，中尉就是一個很好的例子，他一貫覺得自己的太太比自己更聰明。」
「我們的交往整整持續了一年，在這一年裡，我的丈夫常常一個人到倫敦去，而我也樂得他不帶上我，這樣我就可以與朋友們好好地相處了。可是，最後那個朋友也離開了，我又過起了孤獨無依的日子，剩下唯一的事情就是看書了。你怎麼都不可能猜到我在3個月裡閱讀了多少書。整整500本書，你能相信嗎？唉，那時我不斷地給姑姑寫信，請求她的原諒，可是我不曾收到她的一封回信。」
「親愛的哈里特，你一定難過得要死了。我想姑姑一定是原諒你了，只是她放不下架子罷了。」
「希望如此吧。我的不幸沒有結束，而是以更可怕的形勢來到我的身邊，我的孩子死了。雖然因為他的父親，我並不愛他，可是我一直都想做一位慈愛的母親。撫養孩子讓我減輕了痛苦與孤寂，失去了他，我實在是沒有了任何的慰藉。」
「這期間，我的身邊又來了一位女士，她善良聰明，看到我婚姻的不滿，她十分同情我的處境。後來，她對我說出了一個秘密，就是我丈夫在外面還養著一個情婦，而去倫敦就是為了與她約會的。」
「聽了這話，我比過去任何時候都要鄙夷和藐視那個男人，我對他已經沒有了愛情，甚至是一點情意都消失殆盡了。等他回來後，我狠狠地質問他，咒罵他的無情無義，可是他沒有一絲悔改之意，反而回過頭來責問我與中尉的關係。一定是魔鬼將醋意塞進了他的頭腦吧，否則怎麼會有這樣的醋勁，他差點兒要揍我一頓。」
「後來，他將我關了起來，想用暴君的方式來使我屈服，但是我寧可死掉也不會投降的。不知道被關了多久，終有一日上帝派來了他的使者，帶給了我一把鑰匙，我重獲了自由。我馬不停蹄地趕往柏林，從那又坐船來到了英國，我正要去投奔姑姑，或是你的父親。昨日晚間，我的丈夫追到了旅店找我，當即我在你後面離開了那裡。」
「親愛的哈里特，我打心眼裡同情你，你怎麼會嫁了個愛爾蘭人。」
索菲亞嘆一口氣。過了好一會兒，她開始講訴自己的故事，但是將湯姆·瓊斯的事情統統給省去了。
突然，樓下傳來了一陣雷鳴般的聲響，昂諾爾大聲地罵著，氣沖沖地跑進來了，說：「小姐，他們竟然將您當成是那個整天跟著王儲跑的女人，還認為您自己已經承認了。天哪。我一氣之下，狠狠地抓傷了那老闆的臉，還告訴他：我家小姐清清白白，怎麼會與什麼王儲有關係，小姐可是上等人，是那大財主韋斯頓鄉紳家的獨生女。我真恨不得揍他一頓才解恨呢。」
這下，索菲亞明白過來老闆先前所說的一番話了，不禁笑了，但又為昂諾爾將自己的身份暴露了而感到擔憂。
就在說話的當兒，一位陌生的紳士請求見面，他是見到了樓下昂諾爾與老闆的爭吵，才得知自己所認識的一位女士就暫住此處。
陌生人進來了，費茲帕特里太太一下就認出了這紳士，此人就是為她送來救命鑰匙的好人。
而這位紳士在費茲帕特里先生家的附近有一份田產，他與太太相識甚久。聽說她被丈夫軟禁後，他竭盡全力來救助她，買通了守衛，並送去了鑰匙。
寒暄了幾句後，紳士問她們將要去往何處。費茲帕特里太太說：「我差點兒就被我丈夫給追上了，幸運的是，我逃脫了。現在，我要同我的堂妹一起去倫敦，她也是因為被男人逼迫才從家中逃出來的。」
「既然我們的目的地相同，就讓我們結伴而行吧，這樣也可以多一人保護你們。」紳士說。
費茲帕特里太太說：「那可真是太好了，有您在，我就再放心不過了，真是太感激您了。」
第二日，索菲亞原想額外賞給老闆一些錢，但她發現父親給她的那張一百英鎊的支票不見了，這可是她的全部家當了。到處也找不著，她想，應該是昨天跌下馬的時候弄丟的吧。
這位紳士與兩位女客走得很快，兩日後就趕到了倫敦，一行人在紳士家暫時安頓了下來。
休息過後，索菲亞決定立即去投靠那位她曾經遇到過的貴婦人。
她沒有費多少事就找到了那位夫人，因為城裡幾乎所有人都認識這位夫人。夫人收到了索菲亞的信，二話沒有就請她來府上住。
索菲亞離開堂姐時，不免勸了她幾句：「親愛的哈麗特，望你好自珍重，也希望你能與堂姐夫和好。你應該還記得姑姑曾經講過的話：
在婚姻破裂的時候，夫妻雙方講和，無論怎麼樣對女人都是有利的。」
「親愛的索菲亞，你用不著為我擔心，你要多替自己考慮考慮，你可是比我年輕，可別像我一樣上了男人的當。在這個城市裡，你可以重新過上不一樣的生活，要好好把握機會。」
索菲亞在夫人府上得到了熱情的款待，夫人在韋斯頓女士那見到她時就十分喜歡她，現在更是非常高興與她見面的。一聽說索菲亞是為了逃婚才來到倫敦的，她就滿口地誇她有見識，有膽量，並答應定會盡力保護她的。