千紫萬紅·歌舞春江 · 第五回
第二天晚上，吳莉珠在化妝室中扮演角色，她心中卻在暗暗地記掛方晉三，為什麼直到這時候還不來。正在想念，小姊妹中有一個丑角兒，笑盈盈走上來，向她扮了一個鬼臉說道：
「莉珠姊，外面有個方晉三先生來找你。你什麼時候去搭來這樣一個漂亮的小白臉？」
吳莉珠聽了這話，向她啐了一口，一面笑罵了一聲「爛舌根的」，一面很快地取出了那紀念冊子，笑盈盈走到門口來。只見方晉三果然在外面等候了，於是很親熱地叫道：
「方先生，你請裡面坐吧。」
方晉三含笑點了點頭，於是跟她走進化妝室中，好在這一間化妝室中只有莉珠和一個頭肩小生坐的，此刻頭肩小生還沒有到來，所以化妝室內沒有第三個人。莉珠把紀念冊交到他的手裡說道：
「方先生，寫得不大好，請你不要見笑。」
「吳小姐，你不要客氣，麻煩了你，真對不起得很。」方晉三一面說，一面預備打開紀念冊來看。吳莉珠這就急了起來，連忙阻攔他說道：
「方先生，你此刻別看，回家去看好了。」
方晉三見她急得這一份樣兒，也不知她是什麼用意，於是也不打開來看的。因為時候不早，也不好意思老在化妝室中打擾人家，這就笑了一笑，低低地說道：
「吳小姐，今天夜戲散場，我請你吃點心，不知道你肯不肯賞一個臉給我嗎？」
吳莉珠因為對他也有愛素作用，這自然是求之不得的事情，於是點了點頭，立刻答應了。方晉三見她答應，這就很歡喜地告別出來到外面看戲了。
方晉三到了外面座位上坐下，然後方才取出紀念冊，打開來一看，見到「永結同心」這四個字的當兒，他心中忍不住一陣奇癢，一個人也會撲哧地笑了起來。暗想：原來吳莉珠是個輕骨頭的貨色，她居然給我寫上這四個字，那分明不是已經有愛上我的意思了嗎？人家說戲子和婊子一樣，一搭就好搭上手，這句話我方才相信的了。因為她給自己有了這一個啟示，今天夜裡總要動動她的腦筋。於是站起身子，去打一個電話到湖濱旅館，預先定好一個房間，方才再來看戲。這一晚，吳莉珠做戲特別賣力，兩隻秋波時不時向方晉三斜瞟了過來，瞟得方晉三心中真有說不出的甜蜜，因此拉開了嘴巴，也就微微地笑得合不攏嘴來了。
晚上散戲之後，方晉三等莉珠卸了妝，兩人攜手一同走出了戲院，莉珠問他說道：
「到什麼地方去吃點心呢？」
方晉三道：
「我在湖濱旅館開好了一個房間，那邊很清靜，要吃什麼都可以吩咐侍役，十分便利，我和你去談談好嗎？」
莉珠雖然覺得跟一個男子到旅館裡去總有點不太妥當，但自己那一隻手被他握得緊緊的，心內那一股子熱血好像在四肢都會沸滾起來。情感的激盪，使她會沒有勇氣拒絕他的要求，因此毫無異議地跟他踏進了湖濱旅館的大門。
一個女子在走進旅館之後，事情終有些尷尬，何況在房間裡只有一男一女兩個人。方晉三心中好像吃下了定心丸，殷殷地叫了點心，還叫了一瓶葡萄酒，真是招待得非常周到。吳莉珠雖然沒有想到這一層上去，不過自己對於方晉三原本很傾心，所以她倒也並不感覺一些害怕。就是因為她沒有存一些戒心，所以倒成全了方晉三偷香竊玉的工作。在這一天晚上，吳莉珠到底是失足了。
小莉珠既然失足了之後，她倒又傷心起來，因為這樣子自己到底太吃虧、太無保障了一些，這就嗚嗚咽咽地哭了起來。方晉三也是個色中老鬼，所以柔情蜜意，軟語安慰，百般溫存，說了許多好話，海誓山盟地總算把吳莉珠引逗得不傷心了。最後吳莉珠向他說道：
「晉三，你要知道，我的身子交給了你，從此我就是你的人了。你千萬不能拋棄我，我希望你用功讀書，將來考入大學畢業了，得能前途遠大，我也不用在舞台唱一輩子的戲了。」
這時候方晉三自然不敢哼半聲不字，連連地答應，並且還說了許多花言巧語，說得吳莉珠轉憂為喜，也不禁破涕為笑了。從此以後，吳莉珠把方晉三視作未婚夫一樣，對他好得了不得，恨不得把心都交給了他。在吳莉珠固然是痴心萬分，但是所恨的是她失眼錯認了人，把一塊小石子當作了金剛鑽看待，這就無怪她要灰心地終身長齋了。
事情拆穿是這樣的，杭州城內也有幾家大戶人家的太太喜歡看越劇，因此愛上了吳莉珠，叫她做過房女兒，託了人來做說客。那時吳莉珠聽了十分高興，就一口答應。還有幾個小姊妹也被看中在內，並且請她們吃飯。小姊妹淘里大家商量，第一次到過房娘家中去，修飾得好看一些，於是決定大家到理髮店裡去燙髮。到了理髮店，三個小姊妹都有理髮匠招待去，獨獨吳莉珠坐在椅子上，沒有人來招待。這是因為人家店裡忙碌，原也不足為奇，吳莉珠便靜靜地等了一會兒。約莫三分鐘後，果然有一個理髮匠身穿白色制服走了過來，拿了一塊方綢圍巾含笑給吳莉珠來圍在項上。莉珠覺得那人十分面熟，及至仔細一看，這就情不自禁地「哎呀」一聲叫了起來。原來這個理髮匠不是別人，卻是自己認為杭州中學校讀書的高材生方晉三。當時方晉三見了莉珠，兩頰一陣緋紅，一顆心兒也像小鹿般亂撞起來。吳莉珠到此才知道自己是上了大當，什麼他父親是銀行經理，他本身又是中學高材生，無非是個專門拆白人家姑娘的無賴罷了。因為自己已經把處女交給了他，這一次吃虧，可說是一些代價都沒有，她在羞愧憤恨交迸之中，只覺一下子頭昏目眩，「哇」的一聲吐出一口血來，跌倒身子便暈過去了。
這樣一來，店裡的人還以為她得了中風，三個小姊妹也急得了不得，頭髮還沒有燙，連忙叫了車子，先把她送到醫院裡。同時這個方晉三在當月就失蹤了，直到現在還不知去向，大概又在什麼地方去玩這個把戲吧！
吳莉珠這一次吃虧，可說是啞子吃黃連——有苦無處訴，她睡在醫院裡，雖然是甦醒了過來，但是她只會滾滾地落眼淚。過房娘知道了這個消息，親自來慰問她，只好承認自己確實因為身體虛弱才昏過去的，因此又破費了過房娘買了許多補品來送給她。
可憐吳莉珠那時候正傷心得了不得，她覺得自己本來不好，為什麼見了這個方晉三就把志剛忘記了呢？那麼我今日得到這樣的結果，也可說是我的報應。她覺得自己實在太對不住志剛，她想自殺，不過又怕外界言論，因此她痛苦極了。心中痛苦，有人知道這還不算痛苦，唯其沒人知道，可說是再痛苦也沒有了，因此當夜又連連地吐了兩口血。可憐一個很健康的小姑娘，只為了一念之錯，直到現在變成了吐血毛病，從此心中若有不如意的事情，她便舊病復發地吐起血來，在這裡真可用得著這一句「一失足成千古恨」的一句話了。
吳莉珠自從經過了這一重刺激之後，她覺得萬念俱灰，大有看破紅塵之意思，在她心中以為表姊玉英終於比自己幸福得多，誰知今日表姊又會到如此悲慘的結局。所以她是更加灰心十分，坐在床邊，一面回憶著過去受騙的事，她眼淚像泉水般地湧上來。
正在這個時候，外面又匆匆地走進兩個姑娘來，一個是陳曼麗，一個是唱小生的名叫陸桂芬，她們三個人年紀都仿佛，平日最為知己，她們兩人也是來望玉英的，今見莉珠坐在床邊撲簌簌地落眼淚，便很驚慌地問道：
「莉珠姊，玉英娘怎麼樣了？」
「哦，曼麗妹，桂芬姐，你們來得正好，我表姊恐怕是很危險的了。」
陳曼麗、陸桂芬聽了這話，心中也覺悲酸，大家站在床邊望著玉英枯黃的面頰，也默默地淌了一會兒眼淚。這時玉英從昏沉中醒了過來，她睜開失了神的眼睛，向床邊陳、陸二人望了一眼，似乎很感激她們的意思，向她們略微地點了一點頭，掀動了一下嘴唇，說道：
「外面落著雪吧？叫你們大冷的天氣跑來望我，我心中真是過意不去。」
「玉英姐，你此刻覺得怎麼樣了？」陸桂芬含了眼淚，向她低低地問。
玉英苦笑了一下說道：
「我今天已經好得多了，說不定幾天完全好了。」
莉珠、曼麗、桂芬三人聽她這樣說，益發傷心，因此眼淚又落了面頰。玉英望著三人，用了溫和而低沉的口吻，說道：
「你們不要為我的死而傷心，因為一個人遲早總要要死的，像我們這種唱戲的姑娘，環境是這樣惡劣，活著也未必得意。外界認為我們是很高興，但誰曉得我們內心的痛苦呢？所以我覺得今日一死，倒也是永遠解脫我的煩惱和痛苦。不過這裡你們三個人，年紀都比我輕，將來說不定也會遭到甜酸苦辣的事情，我第一要告訴你們的就是切不可貪虛榮，同時切不可受外界一切的引誘，那麼你們才可保持你們的清白和一切，否則，你們也會步我的後塵……」
玉英說到這裡，額角上微微地冒出汗點來，以下的話卻再也說不下去。
陸桂芬一面拿手帕給她拭汗，一面含了眼淚，低低地說道：
「姊姊的話，我們都已知道了，你還是好好休養要緊。」
玉英方欲再說一句什麼，忽然她嘴兒一張，便「哇」的一聲，吐出一堆青黃的水來。經此一吐，她的神色完全變了，眼睛也定住了，急得曼麗、桂芬、莉珠三人連聲叫喊起來。正在這時，姜祿水也走了進來，一見情形不對，便轉身來告訴看護。看護小姐連忙去請值班的醫生到來，醫生拿電筒一照她的眼睛，目光完全散去，覺得已經到了最危險的階段。不過做醫生的人總盡他最後的一份力量，於是吩咐看護們去把氧氣筒抬進來，給玉英呼吸。莉珠見玉英完全失去了知覺狀態，想來是凶多吉少，這就拉了祿水走到外面來，含淚說道：
「姜姐夫，我看錶姊大概是很危險的了，你到底把她後事可曾預備了沒有？」
姜祿水想起這一年來的情分，此刻一旦分手，由不得也傷心起來，紅了眼皮兒說道：
「我想不到她會死得這樣快，我一樣也沒有給她預備，而且我是只希望她好起來呀。」
莉珠點頭說道：
「話雖這麼說，不過事已如此，我們也只好硬著心腸給她料理後事了，反正沖沖喜也是好的；能夠有救星，這樣當然是最好。」
祿水道：
「我此刻心中亂得什麼似的，那麼這些事情你能不能給我代為辦理呢？」
莉珠點頭說也好，她就拉了桂芬，吩咐曼麗留在床邊陪伴，她們兩人便到外面購買衣衾去了。等莉珠、桂芬辦理舒齊回來，時候已經夜裡八點左右。曼麗含淚告訴她們，玉英姊姊已奄奄一息，恐怕今天晚上是逃不過的。莉珠、桂芬走近床邊，低低地叫了一聲，她們兩人的眼淚也忍不住落了下來。
玉英似乎尚有知覺的樣子，雖然已是口不能言，但她還向兩人點了點頭，眼睛霎了一霎，淚水卻在眼角旁滾落下來。祿水見三人陪在床邊都不肯離開，於是說道：
「我想今天晚上還不至於這樣快，時候也不早了，你們晚飯都沒有吃，還是到外面我們先去吃個晚飯再做道理吧。」
莉珠說：我們也沒有餓，表姊已經到這個樣子，我們如何還能夠忍心再離開她？祿水沒有辦法，只好到外面去買一些干點心來給三人充飢。這晚玉英嘆了半夜的氣，直到子夜十二點半的時候方才嘆完了她最後的一口氣，一代藝人也終於香消玉殞了。