茜紗窗下·情海恩仇 · 第七回 患難之中方見知心人
這真所謂無巧不成書的一句話，原來林氏介紹荷芬去幫傭的那份東家，就是朱家璧的公館。這個進來的西服青年，也就是朱家璧。當下兩人四目相接之下，都覺有些面熟。家璧猛可想到這位姑娘就是由女工而做舞女的柳荷芬小姐時候，他就忍不住驚奇地「咦咦」叫起來了。朱太太見她兒子目不轉睛地呆望著荷芬，而且口裡還「咦咦」地叫著，一時也有些猜疑起來了，遂向家璧問道：
「你認識她嗎？」
「不，我並不是認識她，因為她的臉像我一個女同學，我還以為那個女同學怎麼竟陌陌生生地到我家來了？因為我和這個女同學是不大接近的。」
家璧被母親這樣一問，他心裡有些著慌，但立刻鎮靜了態度，很快地圓了一個謊，低低地解釋。朱太太信以為真，遂沒有再說什麼。林氏在旁邊笑嘻嘻說道：
「大少爺，這是我新介紹進來的女傭。荷芬，你快拜見大少爺吧！」
「大少爺！」
荷芬見林氏說到後面，又對自己這樣關照著說，於是只好向他彎彎腰，叫了一聲。家璧聽她名字果然叫作荷芬，可見確實就是那個柳荷芬姑娘無疑了，不過心裡卻感到萬分奇怪，所以對於荷芬的叫自己，他也沒有聽見似的，管自地坐到沙發上去，望著她粉臉呆呆地出神。荷芬被他看得有些難為情，而且又怕朱太太起疑心，所以她避過家璧的視線別轉身子去了。這時房外又走進一個豆蔻年華的少女來，她一跳一跳的舉動，多少包含了一些天真的成分，當時向家璧笑盈盈說道：
「哥哥，剛才我從學校里回家，在路上見你和黃美雲小姐並肩而行，我以為你們去什麼地方遊玩哩，所以我沒有招呼你們，瞧我做妹妹的不是很識相嗎？」
「我們也是從學校里出來的，大熱的天氣，有什麼地方好玩呢？」
「黃小姐也好久不到我家來了，這次她父親當選了國大代表之後，益發成個紅客了。上次你爸爸請他吃飯，他卻沒有到來，所以你爸爸心裡有些不大高興。」
「也許人家有別的正經事情分不開身哩。」
家璧聽母親這樣說，遂低低地回答，這句話當然有些庇護美雲爸爸的意思。荷芬站在旁邊，心中暗想：所謂黃美雲者，一定就是那天在公園裡我碰見他們在拍照相的那一個了。家璧的妹妹玉清，她此刻又發現了荷芬，遂瞟了她一眼，問林氏說道：
「林媽，這是誰呀？」
「哦，這是新來的用人，她叫柳荷芬。這是二小姐，荷芬你也快拜見了。」
「二小姐！」
「廚房裡少了一個下手，所以林媽去找來的。我見她生得手腳乾淨，若用在廚房裡未免有些太可惜，我就留她在這兒服侍了。」
朱太太見荷芬很有禮貌地向玉清招呼，遂向女兒告訴經過的情形。不料玉清聽了，卻轉了轉烏圓眸珠，「唔」了一聲，笑道：
「媽，我房中的阿菊，這小丫頭年紀太輕，十四歲的女孩子，一天到晚只知道頑皮，我要什麼沒有什麼的，所以我要跟媽交換一個，這位荷芬給我房中去好嗎？」
「荷芬，你真是交了紅運，好像香人似的，瞧大家都搶你哩。」
林氏聽二小姐也要荷芬服侍，這就代為歡喜地笑嘻嘻說。朱太太是疼愛女兒的，對於女兒這個要求，當然沒有不答應的道理。這時玉清拉了荷芬，便到她自己的臥房去了。朱太太遂向林氏說道：
「林媽，這女孩子你尋得很好，從下月份起，我再加你兩百萬工錢。至於廚房裡的下手，你只管再去添用一個好了。」
「謝謝太太！」
林媽聽了，這時樂得眉飛色舞，於是連聲道謝，歡天喜地回到廚房裡去了。林媽走後，上房裡只剩了朱太太母子兩個人，她很感嘆地說道：
「人家也是好出身哩，因為爸爸失了業，所以才不得已出來幫人家哩。」
家璧聽母親自言自語地說著，一時也不去回答她，站起身子，管自地回到自己臥房來。家璧的臥房和妹妹是貼隔壁的，他想走進妹妹房中去瞧瞧她們不知在幹些什麼，但總覺得很不方便，於是打消這個主意，回到自己臥房裡，脫去了凡立丁西服上裝，走到陽台上去納涼，涼風拂拂，只覺遍體皆爽。家璧伏了欄杆，俯身下望花園中的樹木，一片碧油油的顏色，在碧油油之中，還有一層嫩綠的成分，從上面鳥瞰下去，更覺得十分好看。他心裡呆呆地又想起這位柳荷芬小姐來，覺得這位姑娘令人感到有些神秘，她由女工而變成舞女，這倒算不得什麼稀奇，但由舞女再轉變到給人家幫傭來，那就使人感到驚奇了。因為舞女的生活是多麼舒服，做慣了舞女之後，差不多連家內都不要住了，因為燈紅酒綠之中，到底是最誘人的地方。可是再也想不到她會來我家幫傭了，這事情固然奇怪，而且也覺得太以湊巧。莫非她有心地追求我，所以打聽到我家的住址，前來投身為傭嗎？想到這裡，倒不免連自己也笑起來了，暗想：這也太過分了，她是一個女孩兒家，怎麼會挖空心思用這種辦法來追求男子呢？況且她的身世，和唐寅也大不相同呀。家璧這樣思忖了一會兒，忍不住獨個兒哈哈地笑起來了。
家璧這一笑不打緊，隔壁洋台上的玉清便也探身出來張望，見到哥哥一個人在哈哈大笑，便逗過來一個媚眼，含笑問道：
「哥哥，你見到什麼好玩意兒？為什麼笑得這樣起勁呢？」
「我……我見到兩隻小烏龜打架哩！」
家璧被妹妹問住了，心中一急，倒是急中生智，遂笑嘻嘻說出了這兩句話來。玉清忙問：
「在哪裡？」
家璧故意伸手在萬綠叢中一指，說：
「早已飛去了。」
他們兄妹倆又閒談了幾句，因為時候不早，大家各自到男女浴間洗浴去了。
這天晚上，家璧在下面花園內散了一會兒步，回到樓上房中，已經九點鐘了。他想到一本雜誌在妹妹的房中，於是匆匆地前去拿取。誰知走進妹妹臥房，卻不見妹妹的人，只有荷芬一個人坐在涼台旁吹風，她見家璧進房，連忙站起身子，紅了臉，似乎還有些羞澀的樣子，低低地叫道：
「大少爺，有什麼事情嗎？」
「別開玩笑了，你……你不是柳小姐嗎？」
「是的……彼一時此一時，請你還是叫我荷芬吧。」
荷芬聽他仍舊叫自己小姐，兩頰便益發嬌紅起來了，秋波脈脈地斜乜了他一眼，用了一本正經的語氣輕聲回答。家璧沉吟著說道：
「我叫你一聲名字倒可以，但請你不要再稱呼『少爺』兩字，在這個民主時代，我覺得應該廢去『少爺』『老爺』的名詞才好。」
「不過，一般人的思想沒有像你那麼新穎。我若不叫你少爺，只怕會被人家聽了發生誤會吧。」
家璧聽她這樣說，覺得這話倒也很有道理，可見這位姑娘心細如髮，實在非常聰明。她此刻大概也已洗過了浴，穿了一件淡青麻紗的旗袍，露著兩條粉嫩的玉臂，真仿佛可以榨得出水來。她沒有穿襪子，赤了腳，只拖了一雙半新舊的繡花拖鞋，腳樣非常地俊俏。一時覺得這樣美的人才，實在不配做用人。家璧不但認為可惜，而且還十分愛憐，遂望著她又問道：
「我妹妹到哪兒去了？」
「八點鐘時候，有個女人打電話來，說是二小姐的同學，約她到大光明瞧電影，二小姐情意難卻，便只得到大光明去了。」
家璧知道房內只有她一個人，膽子就大了不少，遂在沙發上坐下了，把手一擺望了她一眼，溫和地說道：
「柳小姐，我們坐下來談一會兒好嗎？」
荷芬沒有回答，不過她身子已在另一張沙發椅上坐下了，既坐下了之後，忽然又站起身子，在冷水壺裡倒了一杯冷開水，放到家璧沙發旁的茶几上去，然後才坐到剛才那張沙發上去。家璧很感到她的溫文可愛，遂握了杯子，喝了一口，接著開口搭訕著說道：
「我們好久不見了吧。」
「嗯，差不多有四個月了，你一定很忙吧？」
荷芬點點頭，輕聲回答，秋波淒涼地逗了他一瞥，至少是包含了一分哀怨的成分。家璧聽她後面這句話，似乎也明白她有些怨恨自己。因為那夜舞廳里和她分手的時候，她曾經問過自己什麼時候再去遊玩，但自己這幾個月從來沒有去過一次，說起來確實有些對不起她。不過自己雖然很同情她，卻沒有愛上她的意思，為了避免以後的煩惱，所以才不再跟她碰面的。誰知道她竟到我家來做女傭了，這不是做夢也想不到的事情嗎？於是很不好意思地說道：
「最近確實很忙，因為學校里開始大考了。平日不用功，如今只好開夜車讀書了。」
「也不是單單為了學校里大考的緣故吧？」
家璧見她微微地一笑，怪俏皮地回答，一時覺得她話中有因，倒是愕住了一會子，皺了眉尖，低低問道：
「你的意思，我還有其他的事情在忙碌嗎？」
「嗯……」
荷芬頻頻地點頭，忍不住露齒嫣然地笑了。家璧見她這意態嫵媚得可人，心裡未免蕩漾了一下，遂追問她說道：
「那麼你說我還在忙碌些什麼呢？」
「我說你在忙著跟黃小姐一塊兒遊玩哩。」
荷芬這句話雖然說了出來，但仔細一想，倒又難為情起來了，因為在他耳朵里聽來，說不定會笑我有些醋意成分的。荷芬這麼地一想，她的兩頰立刻飛上了一朵嬌紅，秋波赧赧然地斜乜他一眼，接著又笑盈盈地說道：
「這還是三個月之前吧，我曾經見你跟一位小姐在公園裡拍照遊玩，當初我不知道這位小姐姓什麼，剛才聽了二小姐說的黃小姐，我想那天一定也是她了。」
「原來那天你也在公園裡玩，那你為什麼不招呼我們呢？」
家璧沉吟了一會兒，點點頭，表示三個月之前確實有這一回事的，遂含笑向她低低地問。荷芬雪白的牙齒微咬著殷紅的嘴唇皮子，神秘地一笑，低低地答道：
「你為什麼要這樣問我呢？」
「咦，奇怪，你這話是什麼意思呀？」
「這又有什麼不明白的？我若招呼了你，豈非傷了你們的感情嗎？萬一那位黃小姐發生了什麼誤會，那我的罪孽不太重嗎？」
荷芬這兩句話說得家璧倒是默然了，暗想：柳小姐真細心，也真多情，她並不自私自利地為她自己著想，顯然她是為我的幸福做打算的，唉，這姑娘令人可愛而又令人可憐。但我怎麼再可以有愛她的意思呢？家璧這樣想著，他心中有些難過。不過他表面還顯出很大方的態度，微笑著說道：
「那也算不了什麼，我女朋友何止黃小姐一個人呢？她若這麼愛吃醋，豈不是成個醋霸王了嗎？」
家璧說的原屬無心，但荷芬聽了倒是有意，暗想：他不要在說我愛吃醋嗎？其實剛才我這句話原不該說的，本來我和他的階級相差太遠，到現在更加相差十萬八千里了。他是主子，我是奴僕，難道我們還有互相談戀愛的資格嗎？荷芬在這麼思忖之下，她內心有些悲哀的意味，粉臉上由笑容而蓋上了一層愁雲，輕輕地嘆了一口氣，低了頭，默不作聲。家璧見她這樣沉默的意態，一時也懊悔不該這麼地說，呆呆地相對默然了一會兒，忽然他又想到了一個問題，便忙又說道：
「柳小姐，我真覺得很奇怪，你不是在做舞女嗎？怎麼又會跟人家來做女傭了呢？因為這女傭的工作，不但太清苦，而且收入也太微薄了，你這到底又是什麼意思呢？」
「做舞女的收入的確很可觀，而且生活也的確很舒服。不過，『舞女』這兩個字，在一般人的心目中，覺得總是人家大少爺的玩物。至於做女傭，工作雖苦，收入雖微，但身子清白，人格清高。常言道，勞工神聖，做女傭這『神聖』兩個字固然談不到，至少是不會讓一般人當作玩物看待吧。」
家璧對於她這番言論，倒是怔怔地愕住了，暗想：一個沒有受過相當教育的姑娘，竟有這麼超人的思想，那真是太難得了。一時肅然起敬，連連地點頭，一本正經地說道：
「柳小姐，你真不愧是現代的新女性，我覺得你的人格太偉大了！」
「大少爺，你又跟我開玩笑了，我只不過是個無智無識的女傭而已。」
「不，大學裡的女學生哪有像你這樣優良的思想？環境使你沒有受到高深的教育，我說這不但是老天太殘忍，而且也是國家的損失。因為你假使有了大學程度的，老實說，什么女參議員、女參政員，還有這些戴上國大之花的女代表，哪一個及得上你呢？尤其是堂堂國大代表，放上了一個花字頭銜，我以為這簡直是對女性的侮辱。」
「大少爺，你越說越不對了，我有資格跟這些大人物相提並論嗎？」
「唉，出風頭的多，辦切切實實工作的人能有幾個哩！」
家璧深長地嘆了一口氣，他卻又發起牢騷來了，接著表示有些激憤的樣子，望了荷芬一眼，說道：
「我說的完全是事實，比方說，當南京開國民代表大會的時候，上海的物價確實曾經穩定了一個時期。那麼國大閉幕之後，大總統選舉了，照理上說來，物價一定是更平穩了。誰知這些國代由南京一會兒到上海之後，那物價竟然暴漲不已，真可說漲無止境。這究竟是什麼緣故呢？一般人覺得這就值得加以研究的一個問題，於是有人猜想，那一班國代都是投機分子，在開會的時候，他們都是乘飛機到南京去了，對於投機買賣自然只好暫時放棄，因此上海的物價也就風平浪靜了。那麼反之說，他們回到上海之後，自然又得大大地活動起來。我認為這一種猜想，雖不能說是完全對，但為什麼事實的展開和時間碰得那麼巧呢？所以我覺得這些國代即使要叫冤枉的話，也只好是啞子吃黃連了。」
「這是因為人民缺乏國家觀念的緣故，總而言之，自私心太重。」
「你這句話就一些不錯，比方說，我這一個家，住得太舒服、吃得太考究、穿得也太好，在這年頭，打開天窗說亮話，還不是爸爸囤積、操縱所得的享受嗎？假使不囤積、不投機，我們怎麼有汽車坐？怎麼有洋房住？唉，我覺得這是我感到慚愧的事。」
荷芬想不到一個富家之子竟會說出這些坦白的話來，一時也非常地敬佩，覺得在這社會上，要再找一個像家璧那麼有思想、有作為的青年，實在是很難很難的了，意欲代他辯說幾句，但卻覺得不知該說什麼才好，明眸脈脈含情地凝望著他英俊的臉，卻是愕住了一會子。家璧覺得和她談的問題扯得太大一些，於是又縮小了，低低地問道：
「柳小姐，你來做女傭的一回事，你家裡也表示同意嗎？」
「同意的。」
荷芬不願把自己家庭中這複雜的事情向他告訴，只點點頭，回答了三個字。家璧聽了，暗暗地沉吟了一會兒，又代為關懷地說道：
「現在這麼高的生活程度，憑你做女傭的收入，也絕不能維持你這一家的生活呀。」
「好在我妹妹也已在做事情了，窮人只要有一口薄粥喝也就是了。」
荷芬很感激他的熱心關切，不過自己已經脫離家庭了，哪裡還管得了他們這許多呢？遂低聲回答。家璧聽了，似乎感到有些難過，輕輕嘆了一口氣，說道：
「這年頭兒不要說喝粥湯，就是喝自來水過日子，水電費也漲得熱昏哩。所以最苦最苦的一個家庭，也得三千萬一月是不過門的。我所說的還是人口少的，假使一個月要吃一擔米的話，那就花五六千萬還不夠開銷哩。現在我預備私人給你三千萬一月，貼補你的家用，你就比較輕鬆一些了。」
「那我怎麼好意思呢？」
家璧這樣多情地照顧她，在荷芬的心頭真所謂感激涕零，雖然想告訴他自己已經脫離家庭了，但一時怕被他從此不相信自己的話，因此她顫抖了語氣回答，大有淚眼盈盈的樣子。家璧搖搖頭，低聲說道：
「我是同情你惡劣的環境，才盡一份互助的義務。你不要心裡好像過不去似的，時候不早，你也可以休息休息了。」
荷芬見他說著話，已慢慢地站起身來，於是也跟著站起，默默地送他走出了房門，她心裡也不知道是悲酸還是喜悅，只覺得眼淚在她眼裡像泉水一般地湧上來了。這晚玉清從外面瞧畢電影回家，帶來一盒子西點。荷芬靠在沙發上等著她，還沒有睡去。玉清笑道：
「為什麼你不先睡呀？時候不早了，我自己在瞧電影，不能累你也落夜呀。」
「夏天的季節，早睡也睡不著，我怕二小姐回來沒有人服侍呢。」
荷芬聽玉清這樣說，覺得這位小姐很溫和，她肯體諒下人們，這種貴族小姐也很不容易找到的，遂含笑低低回答，一面給玉清取拖鞋，一面給她倒了一杯冷開水。玉清脫了皮鞋，脫了絲襪，穿了拖鞋。荷芬已經擰上一把手巾來，給她擦面，並且把電風扇開了，微笑著道：
「二小姐，外面很熱吧？」
「嗯，夏天裡看電影最沒有胃口，還是坐在家裡涼爽得多。荷芬，你這人很好，我非常喜歡你。斷命這阿菊小丫頭，最討人厭，又懶又頑皮，還要動手動腳地拿東西。我房中雖沒有什麼東西可偷，有時候少了學校里一本筆記，或是一支鉛筆，要起來找不到，都是她拿去玩的，你想恨不恨？我今夜回家，才算是第一次舒服的了。」
玉清說著話，走到百靈桌旁坐下了。她把一盒子西點打開來，回頭向荷芬招手，含笑說：
「你也一同坐下來吃吧。」
荷芬覺得一個小姐的身份，對待一個女傭未免客氣得有些過分，可是她確實有民主國家人民的作風，但自己總覺有些不好意思，遂搖頭笑道：
「二小姐，我沒有餓，你自己吃吧。」
「不要客氣，這麼晚了，還說不餓嗎？我想吃兩塊西點蛋糕總不會太飽吧。我一個人獨吃沒有味兒，你只管坐下來，我還要跟你談談哩。」
荷芬聽她很真摯的情意說，一時便也不再客氣，就在她對面椅子上坐了下來。玉清把兩塊奶油蛋糕送到她的面前，望著她白裡透紅的粉臉，說道：
「我想你從前一定不會給人家幫過傭的。」
「二小姐，你怎麼知道呀？」
「我看了你人樣兒，我心裡就知道了。況且你那雙手，白白胖胖，比我還嫩呢，低三下四的人哪裡有這雙好手哩？」
玉清笑了一笑，一面說，一面咬了一口蛋糕吃。荷芬輕輕地嘆了一口氣，有些淒涼的口吻，低低地說道：
「我從前確實沒有做過女傭，但最近生活漲得太厲害，爸爸又失了業，為了生活，那又有什麼辦法呢？但幸虧太太抬舉我，又蒙你二小姐看得起我，把我留在你房中服侍，這不是我的幸福嗎？」
「因為你模樣生得太好，我很同情你的身世。在我房中服侍，當然比任何房中要舒服一些。比方說，我到學校里讀書去了，你簡直就沒有什麼事情了。這樣你自己可以做些活針，或編結絨線，不是很清閒嗎？」
「是的，二小姐，我真感激你。」
「不要這樣說，無論什麼都有一個緣，我覺得你人很好，我所以要另眼相待你。我明天把我不要穿的衣服絲襪都揀出來，送給你穿吧。咦，你為什麼不吃蛋糕呢？」
玉清性情很直爽，她絮絮地說著話，一面又指了指桌上的蛋糕，叫她快吃了。荷芬覺得自己在惡劣的命運之中還算是好的，因為她遇到家璧、玉清兄妹兩人，都對她這樣地好，一時非常地安慰，遂含笑點點頭，拿著蛋糕吃了。玉清望著她問道：
「你從前讀過幾年書？」
「只讀了兩年書，現在隔別了十多年，恐怕是等於不識字了。」
「我想放暑假期內，我反正沒有事情，我可以教你讀書，你心中願意嗎？」
「二小姐，你這麼栽培我，那還有什麼不願意嗎？我真是太願意了。我現在覺得不識字的痛苦，所以我很希望讀書。但在我這樣惡劣的環境中如何能夠呢？現在二小姐肯教我讀書，這我實在是太高興了。」
荷芬聽了她這些話，比聽了玉清送她衣服絲襪的話更要喜歡十倍，她揚了眉毛，忍不住拉開嘴哧哧地笑起來了。玉清見她是個上進的姑娘，一時對她也越加愛護了。這晚兩人直談到一點敲過，方才各道晚安，大家安息了。
光陰匆匆，荷芬在朱公館裡幫傭不知不覺已有半個月光景了。她名義上雖然是個女傭，但事實上她的生活比住在家中做大小姐更舒服得多。第一，不用愁柴米；第二，不用愁衣穿；第三，家裡睡的是閣板，六月里臭蟲多，又悶熱，又被臭蟲咬，晚上睡覺，真像活地獄一樣。現在呢？她睡的一個人一個房間，裡面也有一切的家具，睡的還是一張半銅床，雖然很舊了，但比睡閣板上總要舒服一些。而且玉清吃什麼，總要分一些給她吃。所以荷芬是非常地知足，她希望在朱公館裡能夠服侍玉清一輩子，也已經夠滿意了。
這天正是家璧學校里放暑假開始的第一天，他傍晚的時候從外面回家，忽然上吐下瀉地得了時疫病症。朱太太當然十分地著急，遂連忙打電話請劉惠人西醫到來醫治。劉惠人是美國醫學博士，和家璧父親朱仁昭是要好朋友，所以接到電話，不到二十分鐘，就坐汽車趕來了。當下把家璧診視了一會兒，立刻給他注射了兩枚針藥，並開了一張藥方，叫人快到藥房去配藥。朱太太在旁邊先急急地問道：
「劉醫生，這孩子的病有沒有危險性呀？」
「幸虧醫治得快，大概沒有什麼生命危險吧。不過，我的意思，最好還是送醫院去醫治，因為這時疫病怕容易會傳染人。你們公館裡人多，恐怕有些不方便吧。」
朱太太和玉清聽了這話，急得漲紅了臉，半晌說不出話來。良久之後，朱太太才愁眉不展地說道：
「可是把他送醫院，我也很不放心，還是讓他睡在家裡吧。最好請劉醫生天天來診治一次，若把家璧身子能醫治復原，我一定重重地謝你。」
「這是我們醫生的責任，『重謝』兩字倒不要客氣的。但令郎的病症生得很惡性，我以為你不能因疼愛他而忽略了傳染的危險，所以我想住醫院比較妥當。」
劉惠人很靜穆的態度，用了嚴重的口吻，再三地勸告著說。朱太太是舊腦筋，她不相信生病會傳染人的，因此還有些委決不下把家璧送醫院的意思。倒是家璧自己很決心地說道：
「媽，劉醫生的話我們是應該要聽從的，我也願意住到醫院裡去醫治，因為醫院裡醫生就在旁邊，這對於醫治當然便利得多。也許我不上三天就可以出院哩。」
「朱少爺這話很有道理，我給你們打電話到廣福醫院去，叫他們把救護車開來接他好了。」
「不用，我自己坐汽車去好了。」
家璧平日身體很康強，所以他雖然上吐下瀉地病倒了，但他勉強地還能支撐著坐起床來，很性急地回答。朱太太連忙去扶住他，一面勸他別這麼性急，一面急急吩咐阿三把汽車備好。這裡由阿三上樓，來負著家璧下樓去，扶進車廂。朱太太和玉清也跳上汽車，送家璧到廣福醫院去。劉惠人為鄭重起見，他也坐了自己的汽車，一同陪送到醫院，親自和醫務主任張醫生商談了一會兒，這裡家璧已由看護把他送到頭等病房去了。
朱太太站在病床旁邊，很難過的樣子，皺了眉頭，輕輕嘆了一口氣，說道：
「你一個人住在醫院裡，叫我怎麼放心得下呢？」
「媽，有看護小姐會照顧我的，你不用擔憂的。妹妹，你給我代打兩個電話好嗎？一個打給爸爸，告訴他我在這兒養病。一個打給黃美雲小姐，因為我們幾個同學明天約好了還有一個聚餐會，你告訴她，我病了，我明天不能參加到會了。」
玉清聽哥哥這樣說，遂點頭答應，一面問明了黃小姐家中的電話號碼，一面匆匆到電話間去了。不多一會兒，玉清回到病房來。家璧問她電話打去了沒有，玉清說道：
「全都打去了，爸爸聽了很著急，他說馬上就來望你。黃小姐也很憂愁，她說此刻分不開身，明天來望你。」
「你和她怎麼說？是不是說我生了時疫病嗎？」
「是的，我還老實告訴她，因為醫生說要傳染人的，所以你才住到醫院裡來。我的意思，看看她對你有沒有真愛情，假使有真愛情的話，害怕什麼傳染不傳染呢？」
玉清說話總是那麼心直口快的，在她意思，似乎有些生氣黃小姐沒有馬上到醫院來望哥哥的樣子。家璧聽了，倒是默然了一會兒，遂說道：
「我自己患了惡性的病症，我原也不希望人家來探望我，探望探望在我也不會病症馬上地減輕。萬一真的傳染了人，倒叫我心中擔著抱歉和不安了。所以媽和妹妹也不要久留於此，還是早些回家去吧。」
「我不相信你這病就會傳染人，假使會傳染給我倒也好了，至少你這病是可以好得快一些。」
「媽，我若傳染給了你，我的病也不是真會減輕的，所以你不要這樣說，你們還是回去吧。」
家璧覺得世界上的愛，只有母親的愛是至高無上的，是真摯偉大的，他心頭一陣子感動，眼淚忍不住便滾滾地落下來了。這時張醫生帶了看護小姐又來給他診視一次，喝了一些藥水，便匆匆走了。過了一會兒，朱仁昭也來了，他見兒子患了這惡性病症，心中又急又怕。急的是怕獨養兒子發生了死亡的不幸，怕的是這病容易傳染人，所以唉聲嘆氣地連連搓手，表示他沒有法子可想的意思。朱太太的意思，預備在醫院裡用一個特別看護，情願多花一些錢，使他夜裡有了照顧，但看護小姐都不肯答應，她們進進出出還用了嘴套。家璧知道自己這病確實有傳染的危險，遂也不願連累旁人，急急地催促父母和妹妹快些回家去。朱太太在萬分依戀不舍之下，也只有含了眼淚跟著仁昭回家去了。
這晚家璧一個人睡在病房裡，他心頭是感到很痛苦，因為看護小姐也都很怕死，勉強地進來一次之後，從此連個人影子也不瞧見。所以家璧要茶要水，卻沒有一個人來理會他。他在這個時候，才想到社會上的一切都是虛偽。什麼是愛情？什麼是義氣？什麼是慈善？什麼是人道？一切都是假的。家璧這樣想著，他心頭是空洞洞的，說不出悲哀和心酸，忍不住暗暗地流了一夜眼淚。
好容易地挨到了第二天早晨，家璧只覺得神疲力倦，方才合上眼皮，沉沉地入睡了。等他一覺醒來，睜開眼睛，忽然見到床邊坐著一個姑娘。她顰鎖翠眉，望著自己呆呆地出神，好像有些憂心煎煎的樣子。這在家璧心中真是出乎意料之外的事情，他這就驚奇地「啊呀」一聲地叫起來了。