乾隆英使覲見記 · ●談及乾隆

後兩大人與吾談及乾隆皇平居（原註：平居雲者，指非旅行時期及非狩獵時期而言。）之狀況。言：皇帝每日破晨三點鐘即起，起後立往寶塔中拜佛，此拜佛一事乃皇帝個人之私事，與國事無關。拜佛之後即瀏覽章奏，皇帝登極後各處大員均許直接呈遞章奏。章奏到京後，皇帝一一必親自批閱，故每日必劃出數時瀏覽之，到七時始進早食。 食後，在宮中小憩，與宮眷、嬪妃、太監之屬雜談瑣事。 次乃召相國入，與論時事，又次則臨朝。國老大臣之例須上朝者均至。 午飯時間，恆在下午三點鐘，飯後或往戲園或為它種遊戲，後此則為讀書直至就寢而止。其就寢之時間無遲至下午七點鐘以後者。 皇帝有後一，今已死，貴妃二、妃六、嬪百。有已死者，有尚在者。子甚多，嫡出庶出不一，然存者已不過數人。有數女均嫁韃靼，不與漢族通婚。 皇帝天性豁略有大度，讀書解事理，性質慈善而篤信佛教。對於臣下恆持恕道，然有與之為敵者必窮治弗赦，又以國家興盛、功業宏大之故，處事不免失之躁急。每有無關緊要之事，皇帝意中以為不善者輒盛怒以臨之，怒則其勢洶洶不可扼制；性又多忌，不特為大臣者不能操縱事權。即諸皇子中雖有年過40者，而皇帝猶不許其預聞政事，故皇帝春秋雖高，將來大位誰屬，尚未能定。唯以群議測之，皇長孫少年英俊且曾由皇帝命其辦事頗著勳勞，在諸皇子皇孫中，或以此人為最有希望雲。 數年前，皇帝以在位日久倦於政事，曾定一日期預備傳位，至日期將近帝忽變意，言曰：朕年力尚壯頗能辦事，若此即將大事傳與孩子們去干，一定干不好。至近日，皇帝又定1796年為傳位之期，然國人尚疑其未必果肯傳位。 帝今年已83歲，體格強健，饒有臂力，行旅治事絕無龍鍾之狀，嘗自命為古稀天子，其實不特古稀，亦中外各國之所稀見也。