平滬通車 · 第三章 中了魔了
男子對於女子的追求手續，大概十有八九是取漸進主義。當男子向女子取著那恭維態度的時候，在這時，女子對男子若不斷然地拒絕，第二步就來了，乃是向女子表示同情，投她心之所好，來安慰她。於是乎二人很熟了。第三步、第四步，也就跟著來。大概第三步總是開開玩笑，又像是輕薄，又像是憐惜。在這個時候，女子還是不予拒絕，或者不好意思拒絕，男子方面，就很容易的，可以達到他的目的了。
鬍子雲對於同車的這位柳系春小姐，就是按著上面這個程式來的。雖然不過是三四小時的工夫，他已達到了第三期的進行了。他心裡是那樣想著，丈夫和妻子鬧著脾氣的話，便是不討一個小老婆，也不免到外面去尋花問柳。妻子對於丈夫，那情形沒有二樣，假使系春這次出門，正是和她丈夫發生了什麼裂痕的話，那是無疑問的，必定也要出口氣，找個男子，對丈夫報復一下。有了這種機會，向她進攻，那是事半功倍的了。他這樣揣想著，就大膽地只管向系春說著笑話。系春聽了他的話，好像是懂，又好像是不懂。因為她的臉雖然是紅著，可又斜靠了椅背坐著，大大方方地在那裡抽菸捲。子云也是坐在她斜對面，銜著菸斗，只管向她斜著眼看去。他心裡也是在那裡轉著主意，難道到了這種程度，我就沒有法子跟著再進一步嗎？只管這樣斜著向她注意時，就不覺地看到她手指上那個翡翠戒指。一瞧之下，主意就來了，立刻向她笑道：「柳小姐，你那戒指真綠，是在北平買的嗎？」系春還不曾答覆這句話呢，他就起身走向這邊來。他那意思，雖不能握住她的手，總可以看到她的臉上去，不想系春對於這一著棋，似乎她又懂得了，便把身子向後縮了一縮，笑道：「也不怎樣地好，你請坐，我取下來給你看吧。」她說這話，竟是明言請子云坐下。他不能再站在人家面前了，只好是退後一步，在原位子上坐著，大小總也算是碰了個釘子，大概有些不好意思。系春也好像就看透了這一點，滿臉放下笑容來，兩個指頭鉗了那戒指，送到子云的面前。子云雖然在失望之餘，增加了許多的不快，然而在她將那隻戒指送到面前來時，心裡頭立刻覺得受用了。於是先把兩個指頭夾著，偏頭看了一看，又把這戒指托在手掌心裡，微微地掂著，用目去注視，點點頭道：「好！好！這東西很不壞。」可是看戒指也就只能看戒指，除此之外，那是沒有什麼可做的了。看完了，也不敢再送到系春面前去，免得碰了釘子，就輕輕地放在窗子邊那個支腳茶几上。系春將戒指拿到手上，雖不曾正眼地看他一看，卻是在戴戒指的時候，低了頭，抬起眼皮，向子云撩了一眼。凡是女人正眼兒看人，這無所謂。唯有這樣偷看的看法，而被看的人知道了，那最是受不了。子云正是不敢有什麼舉動的時候，被她這眼睛一射，心裡立刻活動起來，就笑道：「柳小姐，你是多麼雅靜，戴上這戒指，你是更覺那樣……」系春不等說完，就搶著道：「老伯謬獎，我是不敢當不敢當。」這時她橫臂伸著一個懶腰，笑道：「時候不早，我們也該到飯車上吃飯去了吧？」這我們兩個字，子云聽了，是萬分受用，也站起來笑道；「是是！我只管說話，把這件事竟自忘懷了。」說著，系春先走出門去，子云隨後跟了出來，吩咐了守車的茶房鎖上房門。
系春只管是向前走，當走到離開這節車的車門，要上那節車的時候，她忽然站住了，喲了一聲道：「我的手皮包丟在房裡沒有拿來。」子云笑道：「要手提包做什麼？你還打算帶錢到飯車上去還賬嗎？你和我做老伯的一路出門，做老伯的還要占你的便宜，那也太不像話了。以後你快別這樣客氣，要什麼，儘管說，不用惦記是誰結錢。」他說得很開心，手扶了門扭搭，竟然忘了推開。系春站在他身後，自不便搶上前去開門，也只好聽了站著。不想這時候，有人大喊茶房，聲音是高而粗暴。回頭看時，正是那個帶狗的矮胖子。子云覺得這個人是無往而不討厭，正想瞪那人兩眼，不想他好像已經明了子云的命意似的，兩手插在馬褲的口袋裡，扛著肩膀淡淡地一笑。子云自然也感著奇怪，為什麼他又向我笑呢？系春卻很怕他這笑聲似的，立刻紅潮上臉，搶著開門就走。子云是跟隨她要緊，那帶狗的人為什麼笑？也就來不及管了。
穿過這邊的車門，便是飯車。上面的座位，十停之八九都已坐上了人。子云這就不免站在座中間，四面張望了一番，微笑道：「好生意，人都坐滿了。」立刻走過來一茶房，向車角落裡指著道：「就是這裡吧，還是這位小姐原坐的地方。」他說著這話時，臉上帶了一種輕薄的淺笑，似乎他也知道兩人已經由陌生的人，變成了極熟的人似的。子云心虛，卻不免有些難為情，然而系春卻毫不介意，便向子云笑道：「老伯，我們就坐那裡吧，出門的人，什麼都可以將就的。」她說著，果然就在那原位子上坐下。子云想著，在火車上碰到了親戚，這也是很平常的事，為什麼膽怯怯地不敢坐下？越是不坐下來，那倒越叫朋友疑心了，膽子一壯，也就在系春對面坐下了。可是有那麼湊巧，當自己屁股剛落椅子的時候，身後就哈哈地有人大笑，這又讓他心裡連連地跳了兩下，是誰這樣地當面捉弄？不過心裡雖在跳著，他也究是不放心，這飯車上，哪裡還有人知道自己的秘密的，於是慢慢地扭轉脖子來，向後面看了去。這一看之後也不由得自己暗暗地叫了一聲慚愧，原來是兩個外地人，彼此談話得高興，就大笑起來，其實這與自己毫不相干，及至回過頭來時，系春已是拿了紙頁的菜單子在手上看，她笑道：「火車上也不能預備多少東西，菜單子上有什麼，我就吃什麼，也不想掉換了。老伯看看。」說著，就把菜單子遞了過來。子云接過單子看來，全是些龍蛇飛舞的外國文，自己所認得的，本來就有限，再加上草寫過分，更莫名其妙。對那單子注視了許久，算認得了兩個字，譯出來：一個字是咖啡，一個字是湯，至於是什麼湯，那還是不得而知。他正這樣沉吟著，系春又接過去了，望著單子道；「我來和老伯斟酌吧。這是雞絲湯，換牛尾湯吧？炸桂魚、煎豬排、燜野鴨，點心是細米布丁，卻換什麼呢？」子云聽她所說，就禁不住心花怒放。想到她明知自己不認得這單子，故意說是斟酌斟酌，念出來聽，這孩子太可人的心了，便笑道：「你換什麼，我就換什麼。你不換，我也不換。」系春又低下了頭，眼皮向他一撩，笑著，低聲道：「那為什麼呢？」子云有什麼可說，也不過是一笑。系春叫著茶房過來，對他道：「這湯給我們換個牛尾湯，濃濃的，菜不換了，布丁給我們做甜一點兒才好。」茶房答應去了。子云笑著輕輕地道：「柳小姐這真是同志。我喜歡的就是濃濃的甜甜的。」系春兩眉一揚，笑道：「什麼呀。」子云看了她這態度，聽了她那口音，心裡真感覺得有些迷糊了，竟不知怎樣是好。這時，車窗子外有幾盞電燈，跳躍而過。系春笑道：「車子走到什麼地方來了，我們只管談話，全不覺得。」子云道：「大概是楊柳青。」系春笑道：「你瞧，這地方，這個名字多漂亮。」子云道：「你不知道呢，這地方是對得住這個名字的，這裡出美女。在天津，你去聽聽人說，哪個做媒的給人一提，說是楊柳青的姑娘，那人先就有三分樂意了。」系春笑道：「哦！原來如此，下輩子我也到楊柳青來投胎吧。」子云笑道：「下輩子，你還在人間嗎？你應該到月宮裡去陪著嫦娥了。」系春笑道：「老伯你太會說話。像你這樣說話，誰聽了都樂意。」子云見她如此地誇讚著，心裡更是樂意，不過正當他極度高興的時候，那送菜的茶房已經走來，只好將話取消。而火車在過了楊柳青以後，也加起了速度向南奔馳，一片哄咚滴答之聲，只看那飯桌上擺的盆景秋海棠，花葉顫動不止，就知道車子奔馳的緊張。子云默然地吃著菜，系春也是默然地吃著。子云偶然抬眼去看她時，她無端地卻是一笑。其實子云所要看的，便是她耳朵上兩隻環子，震動得在脖子邊搖搖擺擺，很是有趣，並不是還要偷看她的臉。既是她自己笑起來，倒落得將錯就錯，便故意問道：「柳小姐想起了什麼好笑的事？」系春道：「我想起了我朋友的一件事。」子云哦了一聲。系春道：「就是在三等車上的那位女朋友。」子云道：「這她有什麼可笑的事嗎？」系春笑道：「她以前常對人說，是要守獨身主義的，於今也是成雙成對的了。回頭我要去看看她。哦！老伯，你還有一位朋友，他怎樣不來吃晚飯？」子云道：「哦！你說的是那位姓李的朋友，他是個教育界的人，為人很老實，他不願在這裡擾亂我們，所以他沒有來。」系春笑道：「這可叫怪話了。在飯車上吃飯的人，也不是我們兩個，這一車的人吃飯，都與我們無干，何以他來了，就會擾亂我們呢？」子云道：「別人在這飯車上吃飯，各吃各的，誰也不能管誰，他來了，就坐在我們一處，我們談什麼話，他都聽去了，那究竟有些不便。所以老老實實的，他自己就不來。」系春笑道：「這也叫太多心了。我們說的話，他聽去有什麼要緊。」子云笑道：「可不是！他總以為我們有更親密的話說，其實果有那樣要緊的話，我們不會吃完了飯，到房間裡去，慢慢地談著嗎？」系春低笑道：「不要說了，這是飯車上。」她說著，又是那樣眼皮向子云一撩。她要是有什麼說什麼，子云還不會有什麼感觸，唯其是這樣要說不說，眉來眼去的滋味，子云感到非常地興奮，恨不得立刻就在飯車中間跳舞起來。系春見他臉上紅紅的，似乎有些酒意的樣子，她就停止了談話，只管吃著。子云雖然是和她說話，她也是很淡然的情形，鼻子裡哼上一聲。子云這就摸不著頭腦。這位少奶奶有時候是六月天，有時候又是十二月天，太冷，究竟是對人持著什麼態度呢？不過這話又說回來了，這是在飯車上，究竟也不是說話之處，等回到房間裡再試探她就是了。於是也停止了那誘惑的工作，低頭吃飯。
吃完了飯，茶房送上賬單子來。他似乎也是老走交際場的人，知道交際場上，男子勇於服務的精神。因之他那張賬單不送到系春面前去，卻送到子云面前來。子云略微看看，就簽上了字，告訴他道：「我們住在頭等車七號房間。」茶房接著單子，鞠了躬答應是，可是在他伸直腰的時候，向系春很快地看了一眼，那意思好像是說，她也住在七號房間了嗎？子云對於這一點，心裡倒感到有些慌張。可是系春卻毫不理會，笑道：「老伯，你就回房去嗎？我想到三等車上去看看我的朋友。」子云笑道：「喲！三等車上太髒，而且也太擠，你不要去吧！」系春道：「唯其是三等車不大好，我應當去看看，免得老同學說我搭架子。」她口裡說著，人已走去。
這三等車，卻在車的北段，頭等車卻是在南段的。她是向著背了去房間的路上走，子云既不能扯住了她，讓她去坐一會子，也沒有關係，好在她去不了多久，就要回來的。於是一個人走回房來。這屋子裡椅子上放了一個女子的手提皮包，門框鉤子上又掛了一件女子的大衣，平常的一間頭等包房，有了這兩樣東西，好像是增加了無窮的趣昧。子云銜上了菸斗，斜靠椅子坐定，就對了那件高大皮領子、細小身腰的大衣，只管出神看著。他手上摸著了火柴盒子，正待抽根火柴出來擦了好吸菸，可是他第二個靈敏的感覺，立刻把自己制止了。假如是這樣煙味濃厚，那就聞不到她衣裳上那股子香味了。於是閉了眼睛，聳著鼻子尖，嗅了幾陣，果然的，在空氣裡面，似乎有一種胭脂花粉味兒。由這股子香氣，更想到這穿衣服的本人，真是讓人坐不穩。起初看到這個女人，覺得是不過清秀而已，及至越和她接談，竟是越覺得這個女人可愛，到了現在，那就是天上可尋，地下少有的人物了。他默然地坐著，享受了一陣子香味，他心裡忽然想著她說她和她丈夫感情不好，似乎有離婚的意思。不知道她這皮包裡面，可藏有什麼秘密沒有？趁了這個機會，何不偷看一下，於是將向夾道里的窗簾布，都扯齊了，將門扣上，把椅子上的皮包取過，背撐了門，扯開皮包上的活絡來。打開第一個格子，不見什麼秘密，不過是一個粉鏡盒子、一瓶香水精、一把牙梳。再打開第二格，裡面卻是些大小鈔票。拾元一張的鈔票，約莫有七八張，做了一疊，那五元的、一元的卻是糟亂地塞在裡面。在這一點上，可以證明她是個闊少奶奶，對於銀錢，果然是不在乎。第二格裡面，有個小口袋，裡面放了一圈金戒指，好像訂婚的東西，戒指圈子裡面有字，卻看不清楚，再想到她連訂婚的戒指也不帶，這和丈夫反目的程度，也是可想而知的。這件放下，更看第三層，裡面有幾張字條，是通信地址和衣服賬單。另外有個粉紅的西式信封，寫著寄往杭州一個女人的。子云心裡一喜，這是她一封沒有發出去的信，在這上面，總可以尋出她一些真話來，於是就把信封里的信箋抽出了，卻是一頁未曾寫完的信，信上說：
親愛的玲：好久沒有寫信給你了。你不要怨我，實在因為這兩個月以來，我已經沒有了靈魂，不但是朋友，連我自己都忘了。現在好了，我已經把我的靈魂找著了，我決定了，和那人離婚了。你曾告訴過我，人生行樂耳，須富貴何為！原是覺得你的話太浪漫一點，不肯那樣做。然而兩年以來，這片面的貞操，徒是苦了我自己……
信寫到這裡，就沒有了，看那最後一句的語氣，很是不守那片面的貞操了。男子對於一個女子，未到手之前，就怕她講貞操，只要那女子不講貞操，就有法子可以進攻。像系春這個人，她如果是講貞操，慢說是同房間，便是同床共枕，你也休想占她一些便宜。如今這信上說了，片面的貞操，徒是苦了她自己。她不但不願講貞操了，而且覺得講貞操，是一件吃苦的事。她居然有了這種念頭，豈不是張著翅膀的小鳥，預備投入人家懷抱里去嗎？子云一面他將信收好，一面他就站在屋子中間出神。他把皮包放在原處，坐下來，仔細想想，又抽了兩斗菸絲，心想，怪道呢？我說一個大家少奶奶，對於一個生人如何這樣將就？始而還疑心著，一個坐頭等車的婦人，還會拿身體去換錢嗎？現在看來，絕對不是，只看她手提皮包里，放了這麼些個錢，就隨便亂扔，哪還在乎？現在可以證明，她完全為了要報復她丈夫這口氣，隨時找個男子來取樂的。這樣的女人，可以痛痛快快地來將就，而且又不必費一個錢。這是千載難逢的機會，不想無意中遇到了，快活快活！子云雖是一個人坐在屋子裡抽菸，但是想到得意之處，也就不由得嘻嘻地笑了起來。在停止了思索的時候，掏出口袋裡的金表來看時，已到了八點半鐘了，想起七點鐘吃的晚餐，她到三等車上去以後，約莫有一小時了，怎麼還不回房間來？三等車上，差不多連站的地方都沒有，她在那裡，倒是可以停留這樣久嗎？大概總也要回來了，不要讓她疑心我看了她的皮包。於是將房門拉開了一條縫，自己躺在下鋪上裝睡。這樣等著，又有十幾分鐘，系春還不見到，子云哪裡睡得著，一個翻身坐了起來，正對了那件大衣，仿佛之間又聞到了那陣微微的香氣，靜靜地對坐著，靜靜地將鼻子尖聳動著，這真說不出來心裡是迷惑，或者是沉醉？他忽然地站了起來了，依然把房門緊緊地帶上，然後一手拿了那大衣的袖子送到鼻子尖上去聞，一手就伸展到皮領子上去，輕輕地、慢慢地一下一下在那上面撫摸著。好像這皮領子是愛人的頭髮要他這樣撫摸著，去表示疼愛。可是這樣地做過一陣之後，他自己也覺得自己有些無聊了，於是還坐下來等著。偏是他越想她回來，越不見蹤影，心裡也就疑惑著，她或者不願和我同房了。不過那是不至於的，因為她已經把行李搬到這屋子裡來了，而且是替她買了臥鋪票了。在房間裡坐著也是想得怪悶的，於是走到夾道里來站著。
隔兩號的房間，那裡也是住著一男一女。女的約莫有二十上下年紀，頭髮很亂地散在腦後，穿了一件極細小的黑綢夾袍子，而且袖子短短的，這可以想到她是熱得難受。那衣服是過分地細小，她踏了一雙拖鞋，露著那肉色絲襪子，是極端富於挑撥性。聽到那房間裡，有男人叫道：「人行路上站著，礙了別人過來過去，為什麼不進來？」那婦人道：「屋子裡太熱，在外面透透空氣吧，可是這夾道里也怪熱的。」那男人笑道：「大雪的天，你會熱得難受，這不是新聞嗎？」那婦人道：「你不怕熱，你成天成晚地穿著睡衣，自然是不熱，我要能夠穿著睡衣跑來跑去，也不叫熱了。」子云聽她說話，聲音非常地嬌脆，好像很耳熟，不知是在哪裡聽到過。正猶豫著呢，那婦人突然地轉過身來，現出那有紅有白的瓜子臉兒，這就認得她了，正是那大名鼎鼎的坤伶李鳴霄。她還是黃花閨女呢，怎麼穿得這樣單薄，和男子住在一間房裡呢？這樣看來，借著火車來趁心愿的，可也大有人在做著呢。他正是這樣地注意，那房間裡可就伸出一隻手來，把她拖了進去。
子云不看這事則已，看了這事之後，心裡更添上了一層焦躁，向著車門那邊看去，系春並不見來。心裡轉念頭一想，有了這樣久的工夫不來，這裡面必有什麼原故！莫不是在飯車上所說的話太著了痕跡，已經惹起了她的不高興吧？準是的！如其不然，何以吃完了飯就走，連回房來擦把臉都來不及呢？他想著想著，心裡感到不自在，就在夾道里走來走去。本來這夾道的車板上，鋪有長地毯，是不會有腳步聲的。但是不明何故依然地驚動了別人，南頭兩號房間裡，陸續出來三個人，一個是大個兒，穿著軍服，睜了兩隻大眼睛看人。另兩個是穿黑袍子、長鬍子的神父，也是向自己身上看來，心想，他們知道我是這裡等人嗎？且慢，只管用大方的態度對付他們，於是伏身在護住玻璃窗的銅欄杆上，向車子外看著，口裡不住地哼著二簧西皮。其實由窗子裡亮處望暗處，什麼也不能看到，便是將頭抵靠了玻璃，極力地向外看去，也只看到一些村莊樹木的黑影子。這種無意思的舉動，似乎又讓人家看破了，只聽到身後嗤嗤的笑聲，只得裝著無事似的口裡唱著皮簧，走回房來。其實那兩個神父，他們自笑著他們自己的事，與子云無干。
子云越是心神不安，那些可疑的譏笑聲越是跟著來，不過別人是不是真箇笑自己，但是總讓自己會感到一層不安的。於是又躺在那下鋪上，對了那大衣注意。心裡也就跟了想著，我好傻，急些什麼？假使她要搬出我這房間去的話，她總得到這屋子裡來拿東西，只要她來了，我就有法子問她的話，加以解釋了，我現在只管胡著急什麼呢？當他這樣想著的時候，心裡就安定了一點兒，於是按上一斗菸絲，預備擦了火柴來吸上。可是正當他擦火柴的時候，第二個感想跟著湧起，假使她真箇來搬行李的話，我還能攔住，不讓她搬嗎？既不能夠攔住她，那隻好白瞪眼望著她走了。就在這時，聽到茶房在夾道里說：「搬上哪裡去？好的，馬上就搬，那是比現在這地方要好得多了。」完了，她果然來搬行李了。這也只有靜靜地等著，讓她搬去，且裝著無事，待機而動，於是口銜了菸斗，躺在鋪上。不想聽聽門外的腳步聲卻是很雜亂的，已由房門口過去，似乎不是到這屋裡來搬行李的。然而卻是等候不及，打開房門來，伸頭望著，而在他自己這樣伸頭一看之後，也不能不笑起來呢。