帕米爾高原的流脈 · 十二
夜，輕輕地落下來，又輕輕地卷上去了。
只是短短的一夜，在農民的原始的好夢以外，沒有人想到黑暗裡會釀造出什麼陰險的計謀。村鎮靜靜地躺在夜色里，並不曾閉攏它的眼睛。它有它的夜眼，閃閃地捕捉著魔鬼的蹤影。這雙眼，白天到來以後，是困頓的，充血的，而且流露著對於事實的過分誇大的神色。
「操他媽，這一黑夜，要不是咱的膽子大，早嚇壞啦！」眼睛的主人一隻腳踩著板凳，誇張地做著手勢，不時還挪出一隻手，抓搔著他的虬結的長髮。
聽話的人全露出焦急的神態：貴生咬著嘴唇，立在桌子旁；張大爺坐在炕上，滿臉的細紋不安地伸縮著。
「別囉嗦啦，三瓣嘴，到底是什麼事呀？」老人催促著說。
「什麼事？」三瓣嘴吐兩口唾沫覺得自己好像鼓詞兒里的英雄，在酒樓上誇說自己的冒險故事：「你聽著吧！夜來黑夜，大約摸三更多天，咱從鎮頭往鎮梢走，預先就覺得頭髮根森辣辣的，知道一定要鬧點什麼鬼兒！咱可不肯往後退，該咱打更，怕事算什麼鳥漢子，拍了拍後腦瓜子，咳嗽兩聲，壯著膽子往前闖，管他神的，鬼的，碰上給他一槍就完啦！走不多遠，他奶奶個屄，果不其然就出事啦！」
他用羊皮褂子的袖口擦了擦嘴邊噴濺著的唾沫星子，看見張大爺的旱菸袋擎在半空，不抽，也不放下，非常感動得聽著他的說話，從心裡感到得意。
貴生不耐煩地蹙起眉毛：
「快說吧！」
「嘻，嘻！別裝那個奶奶樣，今天咱可不怕！」三瓣嘴把嘴一癟，嘲弄地聳聳肩膀：「說到哪啦？噢，是啦。咱走呀走呀，猛古丁前面跳出一個黑影，離咱六七步遠，好像從耗子洞裡鑽出來一樣，說實話，當時真把咱嚇一大跳，誰知道是人是鬼呢？『誰？』大著膽子喝一聲，沒有動靜，咱就提著槍趕上前去。黑影早沒有了，可是一看，原來它是從一家院子裡溜出來，街門還掩著呢！咱從門縫朝里一望，操他媽，恰巧又是一條黑影，刺溜地一聲鑽進屋裡去了。」他間斷一下，緩兩口氣問：「你們猜這個黑影是誰呀？」
「誰呀？」兩個人齊聲問。
「姓鄭的--鄭彥！」
房裡的空氣一霎時緊張起來，好像是一張看不見的鐵弓，弓弦拉得滿滿的，隨時都會繃斷。一陣老北風，堂屋的掩閉的門扇被風吹開，呯的一聲碰到牆壁上，房裡人的神經都微微一顫。
貴生握起拳頭，在桌面上敲了一下：
「少胡說，三瓣嘴！你看清楚啦麼？」
「什麼話？別說有星星，就是月黑頭，熟人也逃不過咱的夜眼，--又高，又瘦，像他媽一棵高粱秸！」
「高個子有的是！」
「你聽我說呀，貴生！那院子是李德齋的家，黑影鑽進去的狗洞正是冬學堂，這還有錯麼？我操他媽，天知道他深更半夜在院子裡和誰搗什麼鬼！」
「反正沒有好事！」張大爺咕噥著。
三瓣嘴的發見雖然只是一件事實的粗糙的浮面，內里卻顯然蘊含著一個醜惡的計謀，使張大爺本能地聯想到近幾天鎮子裡風傳的流言：有一幫土匪從鄰近的縣城轉移進這一帶的大森林裡。這件事，昨天兒子還和他辯駁說沒有根據，不聽他的勸阻，一個人跑進森林裡去打獵。
貴生依然熱切地替他的朋友從中辯護：
「鄭同志決不是一個壞人！爹爹，你能相信三瓣嘴這個二虎的話麼？」
老人咬著菸袋，閉上眼，一會又睜開：
「孩子呀，你到底年輕。就說狗吧，越是見了人張牙舞爪地亂叫，越不可怕。有一種狗可不然了，你看，它不聲不響，怪老實的，溜到你的腳後跟，冷不防咬你一口，那才叫你躲避不及呢！」
貴生的意識一冷。他忽然想到昨天鄭彥和他談話的當兒，居然多心他在懷疑他。這種曖昧的態度實在是個難解的謎，在事實暴露以前，沒有人能夠否認其中會隱藉一個可怕的謎底。他對於鄭彥的信心不覺有幾分動搖了。掛下頭，聽見老人繼續說：
「先不管那個黑影是誰--反正不是漢奸，就是土匪--我害怕鎮子裡是要鬧點亂子。」
「管他三七二十一，把姓鄭的那小子抓來得啦！」三瓣嘴昂起頭，仿佛真是一位不折不扣的英雄。
「又來你的毛包勁啦！」張大爺噴一口煙，謹慎地說：「人家是上頭派來的，憑你一套空話，也沒有真贓實據，就敢抓人！你記住，三瓣嘴，夜來晚上的事，對誰也不許瞎講，咱們盯緊鄭彥就是啦。李德齋和他住在一起，不聾不瞎，總該知道點風聲，等我問問他。喂，誰來了？」
有人踏進堂屋，房門帘一掀，剛巧就是李德齋。他的身上沾著幾點雪花，胖臉上浮著一層空虛的慌張的神色。拍拍衣服，一開口便用粗啞的嗓音對張大爺說：
「鎮子裡要鬧出人命來了，你老人家還坐在房裡！」
「什麼？」
「請你趕緊到有財嫂家看看吧，小禿子快叫人謀害死啦！我才從那邊來，他們叫我來找你。」
貴生向前邁動一步，眼睛睜得大大的：
「是誰幹的？」
「哪知道呢！」
「糟糕，糟糕，亂子都擠到一塊啦！」張大爺急忙提上鞋，穿上一件寬大的皮馬褂子，把臉轉向李德齋：「你在這裡等等，我正有事找你，三瓣嘴也別走。……」
一邊扣著衣鈕，他用一種不常見的快步跨出房門，隨手不離的旱菸袋，第一次被他遺棄了，懶懶地躺在炕上。然而在門口，在堂屋的門口，一個危險的人物迎面走來，石壁似的堵住他的去路。
「哦，是你！」張大爺退後一步，前額的抬頭紋向上一蹙，神色不定地幻變著。
鄭彥筆挺地立在那兒，瘦長，冷峻，如同一尊漢白玉的雕像。他的臉色是蒼白的，凝滯的，只有兩隻眼睛直射著逼人的森冷的光焰，苛刻地挖掘著張大爺的思想。
「有話說麼，鄭同志！我有急事要上街呀！」
鄭彥依舊逼視著張大爺，不動，也不說話。老頭兒迷惑了。
「你到房裡坐坐，要不就再來，這會我真沒有閒空。……」
老人點點頭，不自然地笑著，想要側著身子走出去。可是，他的枯槁的手腕一把被人握住，耳邊聽見鄭彥冷冷地說：
「慢著，區長，我的事更急呢！」
天落著小青雪，雪花旋轉在北風裡，天地是白濛濛的一片。
貴生的心早比他的腳步先跑到小禿子的身旁。他在爹爹的背後閃出來，不管鄭彥和張大爺，敏捷地一跑，投身進雪的陣營里，他的影子很快地從街門口迷失在風雪裡了。