歐陽修文集 · 《梅聖俞詩集》序

予聞世謂詩人少達而多窮［1］，夫豈然哉？蓋世所傳詩者，多出於古窮人之辭也。凡士之蘊其所有，而不得施於世者，多喜自放于山巔水涯。外見蟲魚草木、風雲鳥獸之狀類，往往探其奇怪；內有憂思感憤之鬱積，其興於怨刺，以道羈臣寡婦之所嘆，而寫人情之難言；蓋愈窮則愈工。然則非詩之能窮人，殆窮者而後工也。 予友梅聖俞，少以蔭補為吏，累舉進士，輒抑於有司，困於州縣，凡十餘年。年今五十，猶從辟書［2］，為人之佐，郁其所積，不得奮見於事業。其家宛陵［3］，幼習於詩。自為童子，出語已驚其長老。既長，學乎六經仁義之說。其為文章，簡古純粹，不求苟悅於世。世之人徒知其詩而已。然時無賢愚，語詩者必求之聖俞；聖俞亦自以其不得志者，樂於詩而發之；故其平生所作，於詩尤多。世既知之矣，而未有薦於上者。昔王文康公嘗見而嘆曰［4］：「二百年無此作矣！」雖知之深，亦不果薦也。若使其幸得用於朝廷，作為雅頌，以歌詠大宋之功德，薦之清廟，而追商、周、魯頌之作者，豈不偉歟？奈何使其老不得志，而為窮者之詩，乃徒發於蟲魚物類、羈愁感嘆之言？世徒喜其工，不知其窮之久而將老也，可不惜哉！ 聖俞詩既多，不自收拾。其妻之兄子謝景初［5］，懼其多而易失也，取其自洛陽至於吳興已來所作，次為十卷。予嘗嗜聖俞詩。而患不能盡得之；遽喜謝氏之能類次也，輒序而藏之。 其後十五年，聖俞以疾卒於京師［6］。余既哭而銘之，因索於其家，得其遺稿千餘篇，並舊所藏，掇其尤者六百七十七篇，為一十五卷。嗚呼！吾於聖俞詩論之詳矣，故不復雲。 【注釋】 ［1］「予聞」句：詩人得意顯達的少，失志困厄的多。 ［2］辟書：招聘的文書。當時梅堯臣應王舉正的招聘，出任許昌忠武軍節度簽書判官。 ［3］宛陵：安徽宣城的舊稱。 ［4］王文康公：王曙，字晦叔，河南洛陽人。 ［5］謝景初：字師厚，富陽人，謝絳的兒子。梅堯臣的妻子是謝絳的妹妹，故稱「妻之兄子」。 ［6］以疾卒於京師：嘉祐五年（1060）春夏之間，京師疫病流行，梅堯臣染病而死。