農民 · 七
今年的主顯節是禮拜一，晚禱還沒結束，民眾就慢慢走出教堂。他們聽到酒店傳來音樂和歌聲，不覺走向那迷人的音響。自耶穌降臨期以來，現在第一次允許奏樂，瑪格麗特·克倫巴和維生特·梭哈更在今天慶祝訂婚典禮。新郎雖和已故的庫巴同姓，卻以自己的田地為榮，否認和長工庫巴有親戚關係。
還有，大家低聲流傳斯塔荷·普洛什卡（他自馬鈴薯收穫期就向村長的女兒尤麗西亞求愛）那天晚上要請她爹喝酒，解決婚事的問題。聽說村長反對這門親事，不希望女兒嫁給這麼愛吵架的人，性情又多變，跟父母老是不和，還要求四英畝田地或兩千茲洛蒂現款加兩頭母牛做尤麗西業的嫁奩。
那天社區長家的嬰兒受洗，雖然喜宴要在他家舉行，不過認識他的人都預料，只要客人有心熱鬧一番，他會轉往酒店，請大家喝酒。
除了這些吸引力，還有更重大的事情要商量，和全村民眾息息相關。
大彌撒之後，他們剛巧聽鄰村的人說，大地主已經雇定了開墾地所需的人手：盧德卡村十個人，摩德利沙十五個人，德比沙八個左右，爾茲普基的「貴族」達到二十個，麗卜卡村一個都沒有。這是事實，林務官參加大彌撒，也對他們這麼說過。
窮人很驚慌。
麗卜卡村的確有不少富人。有些人不太富裕，卻不喜歡以這種方式賺錢。還有些人雖然困苦，但從來不承認，以便保全面子，跟他們的闊親戚維持關係。但是也有「地客」，以及只有一間破房，什麼財產都沒有的人。這些人有的在農場主人家的打穀場工作，有些人在鋸木廠揮斧頭，有些人什麼活兒都干，靠天主的協助勉強過日子。除了這些，村子裡還有五戶人家根本找不到工作，他們指望到開墾地打工，克服冬天的困難。
現在他們怎麼辦呢？
冬天真可怕。他們很少有積蓄，有些人家甚至連馬鈴薯都吃光了，眼看就要挨餓。他們得苦等到春天，沒有人會幫助他們，難怪他們心中很煩惱。他們在家開會討論，最後集體去找克倫巴，請他陪大伙兒去見神父，徵求他的忠告。克倫巴說他女兒訂婚，藉口推辭。他們試過別人，人家也迴避這麻煩的使命，像鱔魚般開溜了，只關心自己的利益。這一來，鋸木廠的巴特克非常生氣，他雖然有工作，倒一向偏袒窮人。於是他帶了住在河水對岸的菲利普、白利特沙老頭的女婿斯塔荷、巴特克·柯齊爾和「歪嘴」瓦勒，跟這四個人去請神父向大地主求情。
他們跟他密談了很久，晚禱之後安布羅斯才跑去告訴柯伯斯：他們跟神父開會，待會兒要到酒店來。
暮色降臨了，最後一抹斜陽在西天燒盡，只剩幾點餘暉像燒完的木頭，紅光一閃一閃的，鄉野慢慢籠罩在夜的斗篷下。月亮還沒出來，但是硬硬的雪地反射出一股寒光，萬物仿佛裹在一層壽衣里。星星由頭頂的黑幕中出現——光點在深空中忽滅忽明，雪地上映出晶瑩的倒影。霜很大，搞得人耳朵刺痛，一點點的聲響就仿佛遍地都是回音。
民宅內火光熊熊，村民忙著做晚上的家務。若來到院子和圍牆裡，則慌忙趕時間，嚴霜像熱鐵燒著他們的臉蛋，害得他們連一口氣都喘不過來，街道和巷子靜悄悄的。
酒店可就不同了。樂師們奏出愉快的音樂，愈來愈大聲。現場有不少人，幾乎每一家都有人來，有些來看熱鬧，有些跟訂婚宴和正經事沒有牽連，是被伏特加的香味引來的。女人覺得孤單單地在家很討厭，小姑娘喜歡跟男孩子跳舞，聽樂隊演奏，她們都在薄暮前偷偷溜出家門，表面上說是要接男人回去，其實她們自己也待在酒店不走。還有兒童，尤其是十幾歲的男孩子，跟父親同來，圍著房子四周吹口哨，結成一群群，在酒店門廊常進出，濃霜噬咬他們，他們根本不在乎。
酒店很擠。一陣烈火冒上煙囪，照得半間公用大酒吧呈血紅色。每個人一進店門，先在爐子邊上跺腳，把皮靴弄乾淨，烤烤凍僵的雙手，然後在人群中找自己的夥伴。雖然有爐火，吧檯上又掛了燈，角落裡還是暗蒙蒙的。樂師坐在其中一角，不時彈彈琴，卻沒多大的興致，雖有一兩對不耐煩的男女轉來轉去，舞會還沒正式開始。
貼牆的餐幾邊坐了不少人，各成一個一個小團體，但是很少有人大喝，他們聚集開會，以等待的目光望著新進來的人。
吧檯附近最吵，克倫巴的來賓和梭哈的親戚都站在那兒；連這些人也大抵在說話，舉止斯斯文文，遵循訂婚的禮貌。
很多人偷瞟窗邊，有十五個爾茲普基村的人圍幾而坐，他們來得最早，還守著原位不離開。沒有人侮辱他們，也沒有人表示善意，只有安布羅斯立即和他們攀上交情，喝了很多伏特加酒，說了不少奇怪的故事。鋸木廠的巴特克跟朋友們站在附近，把神父的話轉告他們，並高聲罵大地主。瘦瘦小小的佛依特克·柯伯斯大聲支持他，語氣兇猛，一直用拳頭捶桌子，氣得要命。他是故意找碴兒，猜測在場的爾茲普基人第二天就要去砍樹了。不過，沒有一個爾茲普基村民接受他的挑釁，他們自顧交談，只當什麼都沒聽見。
神父不願意替窮人向大地主求情，在場的「地主農夫」也沒有一位放在心上。相反的，這些人愈吵，地主愈迴避他們，紛紛走開。這倒不難，人群好密好吵，誰都可以撇下鄰居，自由選他的交遊圈。只有雅固絲坦卡由這個圈子轉到那個圈子，說些嘲諷的話，開個快活的玩笑，低聲說一句閒言碎語——一心找那酒瓶流轉、杯子吭啷吭啷的地方，走過去湊熱鬧。
過了一會兒，大家逐漸開始作樂。此時氣氛愈來愈吵，碰杯的次數加多，店門不斷打開，迎入新的客人。最後樂師們灌了不少克倫巴的好酒，開始演奏卓越的馬祖卡舞曲。新人梭哈和瑪格麗特領頭跳，後面跟了幾對愛跳舞的男女。
跳舞的人數並不多。大部分的人看當地的一流舞客——普洛什卡、史塔哈、瓦尼克、社區長弟弟等人——都坐在角落裡聊天。寧願跟他們說說笑笑，或者出聲嘲笑安布羅斯一再討好的爾茲普基「貴族」。
後來馬修露面了，拄著拐杖，第一次下床交際。他馬上叫了蜂蜜煮伏特加酒，坐在爐邊，開始陪熟人喝酒說笑話。他突然打住了。安提克站在門口，看見馬修，傲然挺挺胸，瞟了他一眼，想走過去，只當世上沒有這個人。
但是馬修興奮得大嚷：
「小波瑞納！到我這邊來！」
安提克粗聲粗氣說：「你若有話說，你自己過來。」他以為對方想攻擊他。
「我願意，但是我不用拐杖還沒法走路呢。」
安提克不信任他，皺著眉頭走過去，但是馬修抓住他的手腕，硬要他坐在自己身邊。
「坐在這兒。你當眾羞辱我，打得我好慘，他們還去請神父哩。但是老弟，我不記恨，先來談和——喏，陪我喝一杯，老弟！沒有人贏過我，我以為誰都辦不到呢——你好壯，真的！把我這麼大塊頭的人像茅草一樣往那兒扔……老天！」
「我做工的時候，你老是欺負我……後來又說了下流話，我生氣了，不知道自己干下什麼事。」
「是啊，你說的是實話，我承認，不是害怕，是自願承認的。不過你把我揍慘了！咦，我失血頗多，還斷了好幾根肋骨。……好啦，安提克，我敬你。什麼，老弟！原諒一切，別記仇！我也把什麼都忘光……只等肩膀復原！……不過，你真比佛拉莊的瓦夫瑞克更強壯。」
「去年收穫時節的地方慶祝會，我不是痛揍他一頓？聽說他還沒復原呢。」
「打瓦夫瑞克！有人告訴我，但是我不相信。……喏，猶太人！甜酒！馬上來點『蒸餾酒精』調味，否則我揍你一頓！」
安提克壓低嗓門說：「不過……你當眾吹噓那件事，大概不是真的吧？」
「不，我是出於怨恨隨口說的。不，怎麼會是真的呢？」他一面否認，一面舉起酒瓶對著燭光照，免得安提克由他的目光看出實情。
他們共飲一次，接著又來一次。該安提克請客了，兩個人又乾杯。他們就這麼坐著，像兄弟般安詳又融洽，酒店的人都很吃驚。馬修喝過了頭，大聲叫樂師演奏快一點，跺腳大笑，然後貼著安提克的耳朵說話。
「真的，我渴望得到她，但是她用手指抓我，害我整張臉像荊棘叢刮過似的。是的，她比較喜歡你，我知道，就算不這樣，她也不可能愛上我。要硬牽一頭不願走的母牛實在太難了。我悲憤，非常悲憤！忌妒得半死。這位姑娘真漂亮——世上沒有人比她更漂亮。但是她怎麼會嫁給老頭子——害你傷心——我實在想不通！」
「害我傷心？是，也害我沉淪！」安提克說著，突然住口。回憶在心中燃起一股烈焰，他低低詛咒一聲，不再說話。
「住口，免得搬弄是非的人聽見！」
「我說了什麼？」
「我沒聽見，但是別人也許聽得見。」
「真受不了——我的心都要碎了！」
他說：「告訴你，儘可能克制！」設法一步步贏得他的信任。
「我辦得到嗎？愛情比生病更嚴重，在骨髓頭中燃燒，在心中化膿，害我滿心渴望，吃不下，睡不著，做事也沒有精神，恨不得撞出腦漿夕匕掉！」。
「噢，這種滋味我全知道。主啊，我曾經追雅歌娜追得好兇！但是愛情來時，得做一件事：趕快結婚，愛情馬上消失了。假若不能娶妻，咦，那就養個情人，這一來情慾霎時冷卻，愛情也會死亡。我告訴你真話，而且有過經驗。」他自負地說。
安提克悽然說；「如果到時候還不平息呢？」
他輕蔑地反駁說：「那種人只好在草叢裡嘆氣，在屋外的角落躲躲藏藏，聽裙子沙沙響就渾身戰慄！」
安提克深思道：「你的話有理。」
「來，老弟，敬我一杯，我的喉嚨干到底部去了。滾它的所有女人！女人弱得一吹就倒，卻能牽著男人的鼻子走，活像用繩子牽小牛，剝奪他的力量和理智，使他成為大家的笑柄！告訴你，她們都是女魔頭，個個都是，而且是撒旦的子孫，現在，敬我吧！」
「敬你，老兄！」
「上帝保佑你！我說，滾它的惡魔子孫！……不過你知道她們是什麼德性，清楚得很。」
他們繼續喝酒和談話。安提克有點醉醺醺，他從來沒找到傾訴悲哀的對象，現在好想說個痛快。雖然儘量克制自己，卻零零落落說了一兩句意味深長的話，沒指出什麼，不過馬修注意到了。
如今酒店的節目達到高潮。樂隊全力演奏。舞曲一支接一支，每一桌的人都大口大口喝酒，人人提高嗓門，常常吵架，所以大房間亂鬨鬨的，舞客的雙足像鏈枷猛敲著地板。
克倫巴一行人現在轉往私室，那邊也很吵，但是梭哈繼續和瑪格麗特狂舞，不時帶她到戶外，互相摟著腰部。
鋸木廠的巴特克等人還站在剛才的地方，現在正喝第二瓶，佛依特克·柯伯斯對著爾茲普基人的耳朵大聲辱罵。
「穿破衣的貴族，除了包袱和布袋，一無所有！」
「只有兩頭母牛，全村共用！」另外一個人尖叫說。
「出身好的人可以留邋遢的長髮！」
「看他們，猶太人的子孫！」
「讓他們跟貴族領地的獵犬拴在一塊兒！兩者都老遠就聞得到好氣味！」
「他們聞的東西，現在到手了！」
「他們來搶我們分內的工作！」
「一無是處的流氓！他們來，是因為猶太人不再雇他們了。」
有些人除了大聲叫，還指手畫腳，揮拳進逼，外村客很快就被一群酒醉又憤怒的農夫包圍。但是他們一句話也不說，大家挨坐在一起，手上握緊拐棍，只喝啤酒，嚼他們自帶的香腸，用大膽和剛毅的眼神望著農夫。
要不是克倫巴撞見這個場面，安撫、懇求、說明事態，老一輩的人和安布羅斯也說同樣的話，當時很可能會發生鬥毆。最後柯伯斯不再罵他們，其他的人也被勸開，到吧檯去喝酒。樂隊演奏一支曲子，安布羅斯大談不可思議的故事——談戰爭，談拿破崙和波蘭志士柯修斯可——又說些滑稽話，逗他們笑得前仰後合。
不久克倫巴一行人走出私室，集體參加跳舞，增添不少熱鬧的氣氛，現場吵得要命，什麼聲音都聽不清楚。
喝了酒，他們愈來愈快活，年輕人又蹦又跳，老一輩儘可能地擠在一起，舞客們圈子愈繞愈大，不時推他們，逼他們往後退。
現在樂隊熱心演奏，跳舞的人繼續活活潑潑旋轉，只是舞伴太多，幾乎轉不動，你推我我擠你，大叫大笑，地板隆隆做聲，吧檯和酒瓶滔杯隨著他們的腳步叮叮噹噹響。
總之，這是壯觀的節目，人人都有份。
冬天現在達到最高峰，長年挖地的手腕子現在休息了，一度彎曲的身子，如今不再彎曲！大家同等自由，同樣休息，都自覺可以享受他明顯的特性。連森林都是如此，夏天的樹木渾成一片蒼翠的景觀，等冬雪降臨，掩蓋大地，每一棵樹——無論是橡樹、鐵樹或白楊——霎時清晰可辨。
此時此地村民就是這種情形。
安提克和馬修單獨留在原位，像好朋友一樣並肩坐著，低聲談著許多事情。偶爾有一兩個人過來，跟他們說幾句話。斯塔荷·普洛什卡來了，社區長的弟弟巴爾瑟瑞克來了，雅歌娜婚禮上當過男儐相的首要青年也來了。他們起先很尷尬，不知道安提克會不會說話諷刺他們。但是他跟大家握手，眼裡閃著友善的光芒。他們立即圍在他身邊，聆聽他說話，又像當年一樣融洽，當年他是他們之間的首腦哩。但是一想到這些人昨天遠遠看見他還繞路避開，他忍不住苦笑。
普洛什卡說：「現在我們都看不到你！酒店再也找不到你的影子。」
「從早到晚工作，我哪有時間？」
接著他們繼續討論村子裡別的事情——父輩啦，姑娘啦，凜冽的冬天啦。安提克很少說話，每次店門一開，他就在那邊瞧瞧，希望看見雅歌娜進來。但是巴爾瑟瑞克告訴大伙兒克倫巴家會開過森林會議，他突然驚醒，問他們有什麼決定。
「啊，還會有什麼？他們哭訴、發牢騷、唉聲嘆氣……最後決定不允許對方砍樹！」
普洛什卡叫道：「稻草人！他們還有什麼作為？他們聚會，喝伏特加，呻吟、嘆氣……會議的結果就像去年的雪花。大地主可以順順利利砍下森林的每一棵樹。」
馬修粗魯地說：「絕對不準。」
「誰去阻止他？」大家都問道。
「誰？咦，你們呀！」
普洛什卡說：「但是我們不能自由行動。有一次我發言——爹叫我閉嘴。事情和我無關，和他們這些農主有關。他要我別管，管好自己就行了。真的，他們有權說這種話。財產都在他們手中，我們跟長工一樣，沒有說話的份兒。」
「不公平。」
「年輕的一代應該分享田地和管理權。」
「老人家退休，由我們供養。」
普洛什卡叫道：「我當過兵，我的壯年期眼看要過去了，我爹卻不肯把我的那一份兒的財產交給我！」
「我們都該得到的那份財產。」
「這裡的人都吃了虧。」
「安提克吃虧最大。」
有一個人用沙啞的嗓音說：「我們要整頓麗卜卡村！」原來是雅歌娜的哥哥西蒙，他剛來，站在大家背後。他們以詫異的眼神打量他，他則向前擠，熱烈談他所受的委屈。他迎上小伙子的目光，因為不習慣當著許多人說話，又有點怕他母親，滿面漲得通紅。
大家笑道：「是娜絲特卡教他的。」這一來西蒙不再說話，退到一處幽暗的角隅。社區長的弟弟喬治·拉柯斯基雖然不健談，又有點口吃，如今卻開始提出意見。
「我們的父親把持土地，不肯讓兒女插手。這是不應該的，也是不正當的。但最糟糕的是他們辦事愚蠢。他們若跟大地主達成協議，森林的問題早就解決了。」
「怎麼會？每十五英畝的林地，他只出二英畝的土地來交換，我們有權利要四英畝。」
「權利？這個問題由官方決定。」
「他們都站在大地主那一邊。」
「不見得。官廳委員自己就勸我們別接受二英畝，這一來大地主不得不多出一點兒。」巴爾瑟瑞克說。
馬修說：「噓，鐵匠來了，還有個老頭跟他在一塊兒。」
他們轉身，看見鐵匠跟一位老頭兒手挽著手站在門邊。兩個人都喝了酒，用力向前擠，直走到吧檯，不過只停留一小段時間，猶太人請他們進私室。
「他們到社區長家赴宴。」
「什麼，他的小孩今天受洗？」安提克問道。
普洛什卡解釋說：「噢，是的。我們的長輩都去了。村長當教父，巴爾瑟瑞克的太太當教母。老波瑞納好像生氣婉謝了。」
巴爾瑟瑞克大聲說：「不過那個老頭是誰呢？」
喬治告訴他：「他是佛拉莊大地主的兄弟亞瑟克先生！」
他們都站起來看他。亞瑟克先生慢慢往前擠，顯然在找人。最後他的眼光接觸到鋸木場的巴特克，就跟他走到爾茲普基人並排坐的牆邊。
「那個人來這邊幹什麼？」
「噢，他老是在各村徘徊，跟農民們說話——有時候協助他們——拉拉提琴，教姑娘們唱歌，他大概有點發瘋。」
「拜託，喬治，繼續你要說的話吧。」
「啊，森林問題——我說我們不該把事情交給老頭子去辦，他們會弄糟的。」
安提克下定決心說：「好，不過只有一個辦法。他們若動手砍我們的木材，我們就一起去趕他們走，等大地主讓步才罷休。」
「他們在克倫巴家也說過這種話。」
「說是說，他們能怎麼樣？沒有人會跟他們走。」
「農場主人會。」
「不見得全會。」
「只要老波瑞納出面領導，全體會跟隨！」
「那可不一定。」
巴爾瑟瑞克激動地大喊：「那麼，讓安提克當我們的領袖！」
這個建議大家紛紛贊同。但是喬治見過世面，讀過一點書，以學者的姿態告訴他們：暴力於事無補，一切都會在法庭解決，判罪坐牢，大家該到城裡找律師。
沒有人同意他的話，有些人甚至嘲笑他。這一來他大發脾氣說：
「你們抱怨說老一輩是傻瓜，你們自己也是傻瓜。全部都是，只會胡扯，像小孩玩遊戲似的。」
這時候有人說：「看，老波瑞納來了，帶著雅歌娜和幾位姑娘。」
安提克本來想回答喬治，聽了這話，就沒再搭腔。
他們來得很晚，吃過晚餐才來。老頭子一直抗拒幼姿卡的哭聲和娜絲特卡的哀求，他要雅歌娜跟他們一起求他。午餐後她曾說她想聽樂隊演奏，而他則冷冷吩咐她不准出門！
她沒再要求第二次，躲在角落裡哭，把門弄得砰砰響，間歇性跑來跑去，像暴風雨似的。吃晚餐的時候，她什麼都不吃，著手準備出門，由衣櫃拿出最好的衣服來試穿。
老頭子怎麼辦？他咒罵、空談，又說他哪兒也不去——最後只得低聲下氣求她原諒，不管三七二十一，到酒店再說。
他跨進店門，神色傲慢，只跟少數人打招呼，因為在場的平輩很少，他們大都在社區長家參加施洗宴。他四顧找他的兒子，但是人群太密，沒有看見他。
安提克一直盯著雅歌娜，她站在吧檯邊，小伙子都圍上去請她跳舞。她全部拒絕，卻高高興興和他們聊天，眼睛不時飛快瞟幾下。她那天晚上看來很迷人，他們都以仰慕的表情盯著她——全場的女人就數她最漂亮。娜絲特卡在場，穿著紅衣服，像一株高高的蜀葵花；薇倫卡·普洛什卡則像盛開的牡丹，神氣又冷靜；梭哈的女兒還是黃毛丫頭，看來好苗條，好柔美，好甜蜜！還有不少健美的姑娘，叫小伙子一看就喜歡——例如瑪麗·巴爾瑟瑞克，高得像神祗，肌膚結實雪白，是全村最會跳舞的姑娘。但是沒有一個人，沒有一個人比得上雅歌娜。
憑她的美貌，她的服裝，她那雙奇妙的藍眸子，她壓倒群芳，正如玫瑰壓倒蜀葵、牡丹或罌粟花，使眾花黯然失色。同樣的，她也壓倒她們每一個人。那天晚上她打扮得像新娘，下身穿綠色和白色條紋的艷黃裙子，繡金線的深藍胸衣開得很低，露出半個胸脯，細麻布的寬內衣有精美的飾邊，在喉嚨和手腕四周滾動，還掛了不少珊瑚、瑪瑙和珍珠串珠。頭上圍著粉紅圓點的碧藍絲巾，巾角垂在頸背上。
為了這套華服和裝飾品，女人紛紛說她的壞話。但是她不在乎人家說什麼，她已經看到安提克了。她高興得臉色發紅，轉頭看她丈夫。猶太人跟他說了一句話，他遂走進私室，一直留在裡面不出來。
這正是安提克等待的良機。他立刻擠過入潮，親親熱熱和他們打招呼。但是幼姿卡掉頭不理他。
「你們是來聽樂隊演奏，還是參加瑪格麗特的訂婚禮？」
雅歌娜用激動得沙啞的聲音說：「來聽樂隊演奏。」
他們並肩站了一會兒，沒說話，呼吸都很急，斜眼看對方。舞客推他們，把他們趕向牆邊，西蒙帶走了娜絲特卡，幼姿卡不知道上哪兒去了，只剩他們兩個人。
他低聲說：「我天天等……等你！」
她渾身發顫說：「我怎麼能來？我受到嚴密的監視。」兩個人的手不知不覺握在一起，他們站得很近，臀部挨著臀部，面孔發白，眼睛水汪汪，心裡正在演奏另一種說不出的音樂。
她哀求道：「拜託讓我走，站開一點。」因為四周圍了不少人。
他沒說話，用力摟住她的纖腰，把群眾推開，滑進舞客的圈子，對樂師大叫：
「喂，奧伯塔舞曲，一流的！」
他們開始演奏，低音提琴好響啊！他們知道安提克的心情好的時候，請酒和賞錢都很大方。
同伴和朋友們追隨他的步調——包括普洛什卡、巴爾瑟瑞克、喬治等人。馬修的肋骨還沒康復，不能參加，就踩地板大聲加油。
安提克不顧一切大舞特舞，很快就成為領先的一對！在前沖，愈來愈快，什麼都不想，什麼都不在乎，雅歌娜緊貼著他，一再柔聲哀求，並張口喘氣：
「再跳，安提克！拜託，再跳一會兒！」
他們跳了很久很久，才停下來喘氣和喝啤酒；然後又開始跳，根本不注意人家正在看他們，低聲或大聲表示不以為然。
安提克不再關心世上的一切，既然有她在身邊，他用力摟著她，直到她高興得閉上可愛的藍眼睛，他已達到忘我的境地——忘記別人和人類的世界。他的血液到達沸點，自覺體力漸增，大膽，無敵，心胸滿是威力感。至於雅歌娜，她全身心投入愛情，什麼都忘了。他帶著她走——像一條火龍！她既不抵抗也無法抵抗，他太專橫，用力擁著她前進，她的眼睛不時發黑，除了青春的幸福和難言的喜悅，什麼都想不起來，他的眉毛好黑，眼睛深不可測，嘴唇紅紅真誘人！
小提琴仿佛在迷夢中一直演奏，曲調如夏風般和煦，能把血變成火，使心靈歡喜得狂跳；低音提琴則隆隆奏出輕快的旋律，逼舞客的雙足陪它們跳動；笛聲宛轉，像春天的畫眉一樣動人，打開人的心扉，叫你狂喜，叫你全身顫動，腦子昏昏沉沉，不再呼吸，叫你想哭，想笑，想叫嚷，想擁抱和接吻——飛到某一個地方，飛到海角天涯！
他們一直跳舞，酒店為之震動，樂師們站立的酒桶也搖搖晃晃。
圈子裡大概有五十對舞伴，在牆壁之間狂擺。有時候燈火會轉暗或熄滅，此時火爐上的木柴發出紅光，照見旋轉的人影，模模糊糊看不出是男人還是女人，只見擺動的頭巾外套、裙子、緞帶、圍裙、紅撲撲的面孔、亮晶晶的明眸，聽到瘋狂的笑鬧聲、歌聲和叫聲——整個融成一片旋、轉、扭、叫、鬧、吵、頓足、踩地、蹦跳的人團！
舞客以安提克最吵鬧最活潑，足跟用力敲地板，像旋風轉來轉去——倒地膜拜，害大家以為他摔跤了——又大叫或大唱爬起來，要樂師們跟著他演奏——他繞呀繞呀，像颶風，簡直沒有人跟得上。
他這樣跳了整整一個鐘頭，毫無倦意。別人都累得退出，樂師的手也酸了。他扔錢給他們，要他們隨著他跳舞的速度演奏。最後，舞池幾乎只剩他和雅歌娜兩個人。
女人對這種行為大聲驚嘆，一面批評，一面表示同情波瑞納老頭。幼姿卡聽見了，與其說是對哥哥安提克不滿，不如說是怨恨繼母，就去報告老波瑞納。但是老頭子跟長者和他女婿討論村務，幾乎沒聽見她說什麼。
「隨他們去跳吧，酒店就是供人跳舞的。」他說。
她失望而回，卻開始密切監視他們。他們剛好跳完一支曲子，跟許多小伙子和小姑娘站在吧檯邊。現在氣氛最快活躍，安布羅斯醉得厲害，正在說些滑稽的故事，害得姑娘們用圍裙遮住腦袋，小伙子則笑得好大聲。安提克請大伙兒喝酒——先敬他們，硬要他們喝，又熱情地捏小伙子的手臂，抓起一把一把膠糖，塞進姑娘們懷裡——以便同樣招待雅歌娜。
他們就這樣盡情玩樂，所有的客人都很開心。連爾茲普基村的「貴族」都離開餐桌，和卜麗卜卡人和好，共飲幾杯。其中有幾個人請女客跳舞，姑娘們沒有拒絕，他們的言行比本村的男士文雅多了，邀請的態度也彬彬有禮。
安提克一群人自己狂歡，沒跟別人廝混。他們是年輕的一代，又是麗卜卡的第一等人。至於他嘛，他雖然跟每一個人說話，其實不知道自己說些什麼——也不在乎，他不掩飾，也無法掩飾，當時的舉動是不由自主——反正對他沒有差別！他不斷在雅歌娜耳邊說悄悄話，把她愈推愈靠牆邊，手臂環著她的腰，捏著她的縴手，差一點忍不住當眾吻她。他的目光迷離，有一種野性的神采，內心起了一陣暴風，看見雅歌娜的藍眼睛，知道她對自己又敬又愛，他什麼都敢做。他的自尊升上不可測的高峰，覺得好得意，非大聲歡呼不可。於是他再喝酒，也逼雅歌娜喝，搞得她迷迷糊糊，不知道出了什麼事。偶爾音樂停了，酒店裡噪音稍息，她才恢復一點神智，驚慌又困惑地打量四周，仿佛在求援——至於求誰，她自己也不曉得。這一刻她甚至想逃走，但是他在身邊盯著她，眼中的慾火點燃起她的情焰，她霎時把什麼都忘得精光。這種情況延續了好一段時間。安提克請全部客人喝酒，猶太人心甘情願服務，每一公升在門板上用粉筆記兩次。
現在他們頭昏腦脹，都下場跳舞，以為這樣會清醒些，由安提克和雅歌娜帶頭。
就在這個時候，老波瑞納由私室走出來，女人對當時發生的情況深感震驚，特意拉他出來瞧瞧。他霎時明白了，氣得要命。他扣好頭巾外套，抓起毛質帽子，擠到雅歌娜身邊。大家紛紛讓路，看老頭子臉色死白，眼露凶光，都很害怕。
安提克和雅歌娜舞過來，他大聲下令說：「回家！」想去抓她的手臂。但是安提克轉個身把她拉走了，她掙不開他的懷抱。
於是老波瑞納一躍上前，衝破跳舞圈，把她由安提克懷裡拖出來，一直抓著她，走出酒店，他連看都不看兒子一眼。
樂隊不再演奏，全場靜得可怕，大家像石頭般傻愣愣站著。人人都知道一件可怕的事情就要發生了——安提克已出去追他們，像推麥束般推開群眾，奔入夜色中。但是他突然接觸冷空氣，頭暈眼花，撞到屋前的一棵樹幹，摔入雪堆里。不過，他迅速站起來，在塘邊的道路轉彎口追上他們。
老頭子向他嚷道：「走開，別打擾人家！」
雅歌娜尖叫一聲奔進屋內，但是幼姿卡拿一根粗棍子給父親，大叫說：
「打倒那個流氓，爹！打倒他！」
「放了她……放了她！」安提克神志不清，吆喝著，並握拳過來想動手。
「我說，滾！否則，皇天在上，我會把你當一條狗打死！滾！」老頭子又大叫，準備狠狠打他……安提克雙手垂在兩旁，本能地後退。心裡突然產生一陣恐懼，怕得發抖，任由父親慢慢走回家。
父親走的時候，他甚至沒起身追上去，反而站著打哆嗦，精神錯亂，以困惑的眼神看看四周。沒有人，月亮在天上，雪地亮晶晶，安詳的白色使萬物依稀可見。他知道剛才出了什麼事，過了一會兒，朋友們聽說他們父子吵架，出來幫忙，把他帶回酒店，他才稍稍恢復正常。
現在餘興節目完了，天色已晚，民眾紛紛回家。酒店空空的，但是路上有人大叫大嚷。屋裡只剩爾茲普基人，他們要在那邊過夜，亞瑟克先生為他們彈奏淒涼的曲子，他們坐著聽，手肘擱在桌上，手臂托著下巴，幽幽嘆息。安提克一個人悶坐在角落裡，躲著別人，跟他說話是不可能的，人家開口，他根本不搭腔。他就這麼傻愣愣地坐著，猶太人說酒店要打烊了，毫無效果。他沒聽懂也沒聽見他的話。後來漢卡聽說他又跟父親打起來，跑來叫他，他才驚醒。
「你有什麼事？」他咆哮著說。
「回家吧。時候不早了。」她忍著眼淚哀求說。
「你自己走，我不跟你去——滾開，我要你滾開！」他用威脅的口吻大叫說。接著他突然起了一陣難以解釋的衝動，走過去對著她的耳朵噓道：「就算我被關在監牢里，加了鐵鏈，帶了手銬腳鐐，也比你在身邊來得自由——自由多了！」。
漢卡立即告退，哭得很傷心。天上沒有月光，晴朗又寧靜。樹木映出藍銀色的長影。嚴霜刺人，不時弄得圍欄咔咔斷裂，晶瑩的雪地有一種安詳的沙沙聲。黑夜中除了這種微弱的音聲外，大地靜悄悄的。村民都睡了，沒有一扇窗口射出燈光，沒有一條狗亂吠，磨坊和水車泉也同樣無聲無息。安提克只聽見安布羅斯在路中央唱歌（這是他酒醉的慣例），宛如睡夢中聽到的聲響，隱約傳入耳膜。
他跨著緩慢又沉重的步子，繞過水車池，不時停下腳步，迷迷糊糊由這一邊望向那一邊，恐懼地聆聽父親的狠話，那些話還在他耳邊。他還看見那雙冷酷、兇猛、悲哀的眼睛，像一把利刃刺穿他的心。他本能地退避，恐懼襲上心頭，心情沮喪，汗毛豎立。這一來他剛才的衝動——頑強的愛意和激情——都一掃而空，只剩下對死的恐懼、叫人戰慄的恐慌和一種可憐的衰弱感及絕望感。
過了一會兒，他不知不覺地走回家。走著走著，一陣可憐的哭聲和哀嘆聲由教堂附近傳來。有人躺在雪地公墓牌坊前的雕像下，手臂伸開，像被人釘上十字架似的，但是墓牆遮住光線，他分辨不出是誰。他低頭去看，以為是無家可歸的流浪者，大概醉倒了。老天爺發慈悲，居然是漢卡躺在那兒！
「回家吧……寒意太可怕了……來，漢卡！」他聲聲哀求，心靈不禁軟化了。她不答腔。於是他扶她起來，帶她回家。
他們一路悶聲不響。但是漢卡哭得很傷心。