儂本痴情·燕語鶯啼 · 五、雞犬登場 醜態百出
朱燕在七十六號和鬍子高相見之後，子高是顯出十二分歡喜的樣子，和她緊緊地握了一陣子手。一面指著那邊靠右的寫字檯，說：「這是你的坐案，不是給你都預備舒齊了嗎？」朱燕含笑說聲謝謝，表示十二分的感激。鬍子高向她又說：「今天我要召集部下屬員，開一個訓話會，特地把你給他們認識認識，這在你不是很光榮和很有面子的嗎？」朱燕連聲說好極了。這時就有一個隨從模樣的人進來，向鬍子高行禮，說道：「報告主席，全體已在會場裡排齊了隊伍，不知道主席和秘書長可以前去訓話了嗎？」
「嗯，知道了，我們馬上就來。」
鬍子高沉著臉，顯現了那種神聖不可侵犯的嚴肅態度，嗯了一聲回答。侍從迎了一聲是，兩腳腳跟一併，早又立正行禮退出去了。這裡鬍子高立刻變換了一副笑臉兒，把手一擺，說了一聲，請，朱燕便一點頭，挺著胸部向會場裡走了。
會場裡黑黢黢的全都是人頭，那個小沈自然也是擠在中間的一分子。他心中暗暗地在想，也不過是一個女秘書，又不是什麼大不了的人物，主席偏要這樣小題大做，這真是豈有此理，一竅不通。他媽的，這女秘書也不知是個怎樣的尤物，所以主席會把她迷戀得像皇太后一般地看待了。小沈心中正在恨恨地暗想，萬不料跟著主席走到主席台上去的那個女秘書，竟是自己下午預備去和她解決婚姻問題的朱蓓蓓。他心中這一驚奇，忍不住啊呀的一聲要叫起來。不過他還以為自己眼花看錯了人，所以抬上手在眼皮上來回揉擦了一下，定睛仔細望去，那還不是朱蓓蓓，是誰呢？一時氣得憤怒的思緒鎮靜下來，心中暗暗地想了一會兒，原來這賤貨早就和主席認識的，所以那天對我說的話，都是那麼的俏皮，大概她算定了今天要來做秘書長，所以故意約我下午到大東旅社去談婚約。他媽的！這賤貨不是明明地在捉弄我嗎？小沈越想越氣，這時卻聽主席在報告道：「諸位同志們，今天我們團體裡很榮幸地參加了一位朱燕小姐，她是清光大學畢業生，而且曾經留學在日本早稻田大學，現在學成回國，我們請她來擔任本團的秘書長，以後本團的前途一定是更加的燦爛，更加的光明。她雖然是個年輕的姑娘，但是學識豐富，經驗充足，中西文學更是廣博，所以諸位同志以後要聽從朱秘書長的命令，在朱秘書長領導之下，共同步上光明的大道，因為朱秘書長就是敝人的代表，朱秘書長所發的言論也就是和我說的一樣。現在請朱秘書長致訓詞。」
鬍子高莫名其妙地向大家胡亂地把朱燕捧到三十三天裡去，但下面一群莫名其妙的人真的也會噼噼啪啪地拍了一陣子手。只有小沈心中十分不服氣，暗想，這小子說了一百二十個朱秘書長，什麼大學留學，也無非是米高美舞廳里一個舞女罷了。但這時朱燕卻大大方方地走到主席台前來，含笑向眾人彎了彎腰，用了清朗的口音，對大家說道：「諸位弟兄們，敝人很慚愧，居然來擔任這個重要的職位，這實在是有點兒自不量力，只不過禁不住胡主席再四地奉邀，因此也就情面難卻，只好勉力為之。在這裡我要對諸位弟兄們說幾句話，就是我們身為中華民國的百姓，那麼我們應該為中華民國而效勞，良心要對得住國家，對得住自己祖先，這樣我們才不愧為中華民國好百姓……」
朱燕覺得自己站在這個立場上要說幾句話實在很不容易，所以她還是以國家為原則，說了幾句愛護國家的話。眾人在下面聽了，早又拍了一陣子手。大會在這樣局面之下，便草草地結束了。鬍子高見時候快近中午，遂請朱燕到外面去用午膳。害得小沈氣得一個半死，下午這個約會，他當然也不會再去上她的當了。
鬍子高和朱燕坐了汽車到國際飯店孔雀廳，侍者招待入座，鬍子高問朱燕吃中菜還是吃西餐，因為只有兩個人，還是吃西菜比較清潔，於是叫了兩客最名貴的西餐。鬍子高今天心中是特別興奮，所以他喝了幾杯白蘭地。朱燕是擅長交際的，菸酒都會，所以在一旁也陪喝幾杯。可是鬍子高倒已經微有醉意，見了朱燕白裡透紅的粉臉兒，他一顆色心是不住地在動盪，言語之中多少包含了無限敬愛的意思。朱燕是個多麼聰敏的姑娘，她若即若離的樣子，叫鬍子高心裡感到奇癢之外，卻又一無所得。吃完了這一餐飯，鬍子高方才陪了朱燕坐汽車到霞飛路三百十一號那幢小洋房裡去了。
汽車到了洋房門口，剛停下的時候，只見一個司閽巡捕走上來，拉開了汽車的車門，站在一旁，恭恭敬敬地等候他們下車，然後迎接兩人入內。鬍子高到了客廳，裡面有個聽差模樣的人，含笑迎出來，口喊主席回來了，待他們兩人到客廳坐下，先泡了兩杯清香的代代花茶。朱燕見廳內陳設完全歐化，裝潢得富麗堂皇，十分美觀。兩人在用過香茗之後，鬍子高起身，含笑向朱燕說了一聲「我們到樓上去看看吧」，朱燕含笑說好，遂跟他上樓。在扶梯口有個小丫頭迎候著，口叫主席回來了。鬍子高點了點頭，一面向朱燕說道：「朱小姐，這是丫頭小麗，原預備服侍你的。小麗，這是朱秘書長，以後千萬要好好地服侍，不可怠慢，知道嗎？快上前見禮。」
小麗是個很玲瓏的婢女，她笑盈盈地向朱燕鞠了一個躬，低低地叫喊，一面接入一個房間，是陳設了書卷的氣味，顯然是書房的樣子。鬍子高向四周望了一眼，含笑向朱燕問道：「朱小姐，你看這間書房還算清雅嗎？」
「嗯，還算好，還算好。」
朱燕嗯了一聲，表示很隨便地回答。鬍子高費盡心血腦汁地代朱燕特地陳設房間，自以為非常得意，可是只有博得朱燕兩聲還算好，他也只有苦笑而已，於是又引她步入臥房。朱燕一腳跨進房中，就聞到一陣細細的幽香，再看房中陳設，真是清幽已極，仿佛身入仙境，覺得十分滿意。方才點了點頭，情不自禁地說道：「這一間臥房確實很不錯，胡主席，你親自給我費心的嗎？可是辛苦了您！」
「是的是的，朱小姐，只要你心中感到滿意，我是已經夠歡喜的了，辛苦一點兒算得了什麼。」
鬍子高聽了這一聲不錯，好像是千金難買的可貴，他立刻樂得聳了兩聳肩膀，用了一種小人拍馬的工夫，笑嘻嘻地回答。朱燕卻並不作聲，只把秋波水盈盈地逗給他一個嫵媚的嬌笑，卻步到陽台外去觀看院子裡景色了。春天的季節，綠葉是十分的茂盛，院子裡還植了些紅紅的花卉，朱燕憑了綠漆的鐵欄杆，由不得呆呆地想了一會兒心事。陽光暖和和地照著身上，因為是喝過了一點兒酒的緣故，她心裡微微地像水波似的蕩漾。就在這個時候，鬍子高已站在她的身後，把手在她肩胛上輕輕地按了下去。朱燕回過身子，鬍子高連忙縮回了手，笑道：「朱小姐，你在看什麼？」
「不看什麼，我覺得這裡四周的景物很夠清雅兩個字，那麼胡主席住在什麼地方？」
「哦，我就是住在你隔壁的那兩間，要不要我陪你一同去看看？」
朱燕點點頭說好，兩人遂走到隔壁兩間，那邊也是書房和臥室，裝置也是十二分的考究。鬍子高請她坐下，遞給她一支菸捲，親自給她打著了火機。朱燕把右腳擱在左膝上，搖擺了一下，那吸菸的姿態相當的美妙。忽然她想到了什麼似的，哎了一聲，問道：「胡主席，我好像還沒有問過你家的家世，那麼你尊夫人也住到這裡來嗎？」
「不，她……她還沒有一定，因為她本來有很好住的地方，搬來搬去，其實也是多一種麻煩。」
「那麼你有幾位令郎令愛？他們是否和你尊夫人住在一處？」
「我只有一個女兒，名叫胡鶯，可是卻沒有一個兒子。」
「既然她們一共只有母女兩個人，我以為叫她們不妨也住到這裡來，這對於你的起居飲食，似乎可以便利得多。」
「朱小姐，你不知道，我對於這一個內人，感情素來不睦，所以住在一起，難免就要時常吵鬧。況且她也沒有生一個兒子，所以我對她表示非常失望。」
「也許你命中沒有兒子，我以為這責任倒不能完全推諉在你夫人的身上。」
朱燕見他說話的表情，至少有點兒憎恨的意思，遂微微地一笑，用了俏皮的口吻，代胡太太低低地辯護。鬍子高的臉兒不期然地有點兒發紅，支吾了一會兒，說道：「這也難說，因為我曾經算過命，說我命中本來有三個兒子，大概是內人偷懶的緣故，所以，所以……我想再娶一個新夫人。」
「新夫人？那麼你把這位舊夫人預備怎麼樣呢？你難道不知道重婚是有罪的嗎？」
朱燕聽他說話慢慢地接近起來，這就沉了臉，先拿法律兩個字去提醒他。鬍子高點了點頭，他吸了一口菸捲，然後又望了她臉兒，笑道：「這個我也懂得一點兒，不過照我的地位、我的勢力，似乎可以不受法律的限制。所以我要怎麼樣，外界當然不敢有一點兒指摘可言。」
「但是你認為心目中的對象她是否肯隨隨便便答應你這樣做呢？我認為這倒是一個值得研究的問題。」
鬍子高聽她這麼說，一時便有點兒明白過來，顯然她在告訴我，她是不肯委屈做我的小妾，一時望著她倒有點兒愣然，顯出為難的樣子。原來鬍子高生成是一個怕老婆，他見了胡太太，好像是小鬼見了閻王一般，只要胡太太呵了一聲，他也立刻會心驚肉跳表示喪膽的神氣。在他以為朱燕是個舞女，只要給她物質上感到滿意，她自然可以投在自己的懷抱了。誰知她還不肯做小，因此他把一股子火熱的心倒又不禁慢慢地冷了下來。就在這個時候，小麗在身後叫道：「主席，咖啡茶放在秘書長室內，還是過去喝，還是去拿到這裡來？」
「我們過去喝吧！」
朱燕不待鬍子高回答，她先低低地說。小麗應了一聲，便向房外退出。這裡朱燕回到自己的臥房，鬍子高悄悄地跟在後面。只見一張小圓桌上放了一盤西點蛋糕、兩杯咖啡，還有一小盅牛奶。鬍子高遂請朱燕坐下，他握了牛奶杯，在她咖啡里先倒了一半，然後給她放了四塊方糖。朱燕拿了銀匙，在咖啡杯里掏了掏，湊在嘴上慢慢地呷著。鬍子高此刻看到她的姿態，真是美到了極點，於是垂涎欲滴的神氣，笑道：「朱小姐，我活了四十五年來，見過的女人，好好壞壞的倒也不能說少，但是我覺得你的美麗，真是一般世人所不及的！」
「這也許是你過於誇獎的緣故，因為我自己覺得也無非是個普通的女子罷了。」
鬍子高聽了，忽然地站起身子來，向朱燕身旁走了兩步，竟然在她面前直挺挺地跪了下來。朱燕對了他這舉動雖然是出乎意料之外的，不過也並不表示怎麼驚奇，她依然大大方方地坐在椅子上，笑著說道：「胡主席，我可不懂你這是一回什麼事情？」
「朱小姐，我實在再不能忍耐了，我為你費盡了多少心血腦汁，使你的地位抬得這麼高，使你的享受進展到這麼的舒服，我為來為去，是為你心中快樂，同時更希望你成功到一位國母的樣子，因為你學貫中西，將來我開會出席都需要你在旁邊給我參加意見，所以你根本是我的靈魂，我是少不了你。現在我不管主席的身份，我情願跪在我靈魂的面前，向你虔虔誠誠地求婚。你是慈航普度，你是無量壽佛，你一定能可憐我，你一定能同情我，哦！我的朱小姐，我親愛的靈魂，你就答應嫁給我吧！」
朱燕見他直挺挺地跪在面前，滔滔不絕地說出了這一番話，這情景倒好像是教堂里的信徒，向主耶穌在做禱告的樣子。她心裡感到有趣，忍不住笑出聲音來，同時她還代替子高說了一句「阿門！」鬍子高聽她這樣說，倒弄得莫名其妙地愣怔怔地問道：「朱小姐，你這是什麼意思？難道你已經是答應我的表示了嗎？」
「答應你什麼？我真有點兒丈二和尚摸不著頭腦，因為我見你這一番言語和情景完全是向主耶穌做禱告的樣子，不過你漏落了一句阿門的話，所以我代你補充一句的意思。」
鬍子高聽她這麼回答，一時弄得面紅耳赤，真有點兒啼笑皆非起來。唉了一聲，慢慢地把腳膝跪著挨近過去，低低地說道：「朱小姐，你弄錯了，我哪裡是在做什麼禱告，我是向你求婚呀！」
「向我求婚？這是打哪說起？你……不是已經是有了妻子女兒的人了嗎？」
「雖然我已經有了妻子，但我一點兒都不滿意，我……已經是個身為主席的人了，我怎麼還能夠忍耐著不再娶一個有學識有才幹的太太呢？所以我為了前途的光明，我不能不向你求婚，假使你不能答應我的話，我可以和妻子先去離婚……」
鬍子高沒有辦法，最後只好逼著說出這一句末了的話。朱燕在這情形之下，遂轉了轉烏圓眸珠，計上心來，笑道：「假使你真的肯和她發起離婚，那麼我當然可以答應你。否則，我是絕對不能給任何人做小的。」
「我一定去離婚，我一定去離婚。」
朱燕見他特別興奮的樣子，遂伸手把他扶起來。鬍子高心中是甜蜜蜜的，他趁勢在朱燕手背上吻了一下。但朱燕卻量了他一下子耳光，一面偎過身子去，笑盈盈地說道：「打是情來罵是愛，你這隻狗現在可歡喜了吧！」
「是的，我心裡太歡喜了，你打了我這一記耳光，不知怎麼的我全身骨頭會輕鬆了許多。」
鬍子高被她打了這一記耳光，起初倒是一驚，按住了面孔，有點兒發怔的神氣。及至聽她說出了這兩句話，他立刻又歡喜起來。真的打是情來罵是愛，現在她打了也打過了，罵也罵過了，可見她完全有愛我的意思了。所以他聳著肩膀，樂得發狂的樣子。就在這個時候，小麗在門外篤篤地敲了兩聲，鬍子高這就立刻又顯出嚴肅的態度，大聲喝問道：「是誰？進來。」
「報告主席，外面有個日本人來找您。」
「哦哦，我馬上就來，你快倒茶敬煙去招待他呀！」
鬍子高一聽這個消息，馬上顯出慌張的形色，一面向小麗叮囑，一面待小麗走後，又對朱燕低低地說道：「朱秘書長，你陪我一同出去接見他吧！不知道怎麼的，我見了日本人，聽了他們的說話，我胸中就會有點兒嚇噝噝的。」
「你何必這樣膽子小？日本人又不是生了三頭六臂，為什麼要害怕呢？我和你一同出去吧。」
朱燕聽他這樣說，覺得他可憐又可笑，遂瞟了他一眼回答，多少包含了一點兒輕視的成分。鬍子高巴不得她有這一句話，方才大了膽子，和朱燕一同走到樓下會客室。先給他們介紹了一下，原來這日本人叫野本三郎，是憲兵隊的隊長，他責問鬍子高對於部下人員好像在工作上並無多大的成績，所以上峰十分不滿意。本來野本三郎的語氣是還要兇惡一點兒，幸虧朱燕也會幾句日本話，用了委婉的措辭，把野本三郎又歡喜起來，於是關照鬍子高，在三天之內，必定要有一點兒成績，否則將有處罰。嚇得鬍子高連聲答應，額角上的汗點子會像蒸汽水般地冒上來，待把野本三郎送出門口，方才驚魂稍定，向朱燕笑道：「我真想不到朱小姐還會來幾句日本話，總算我的眼力不錯，一定要請你做了我的秘書長，果然你真能幹。假使沒有你來對付這個惡鬼的話，恐怕我要急得屁都急出來了。」
「唉，枉為你是一個堂堂的主席，虧你說出這個話來，真是丟臉！」
「不要緊，在日本人面前丟臉算不得什麼稀奇。」
「那麼在我的面前呢？你是一個七尺之軀，我卻是一個女人家呢！」
「在你的面前那當然是更加不要緊了，我的燕，你本來就是我的靈魂呀！」
朱燕見他嬉皮笑臉的神氣，這就狠狠地逗給他一個白眼。鬍子高卻肉麻當有趣的，還十二分的得意，但他想到了野本三郎的話，於是又打了一個電話到七十六號，吩咐總隊長關於努力工作的事情。總隊長連聲答應，所以在第二天早晨報紙上，便有了孫大為慘遭暗殺的消息，據說就是沈一定干成功的。沈一定就是小沈，當下鬍子高在野本三郎那裡便有了交賬，對於沈一定的勇敢，卻大為嘉獎，特地請了沈一定到他三百十一號里來吃飯。沈一定見主席頗有得寵之意，自然十分歡喜，可是到了三百十一號的主席公館，萬不料朱蓓蓓也會在那邊。沈一定這就有些窘住了，但也只好硬著頭皮，向他們立正行禮，先叫了一聲主席，又向朱蓓蓓叫了一聲秘書長。朱燕卻大模大樣地坐在那裡，只對他微微地一笑，說道：「小沈，你辦事情真是能幹，我們主席非常喜歡，所以特地請你吃飯。」
「豈敢豈敢，承蒙秘書長誇獎，小子實在慚愧之至。」
沈一定在鬍子高的面前，也只好做不認識的樣子，垂首侍立，十分恭敬的神氣回答。鬍子高哈哈地笑了一陣，望著他臉兒，點頭說道：「小沈，朱秘書長很看重你，這是你的幸運，倘使你以後更加的努力，那麼你就有升任大隊長的希望。」
「這是主席的恩典，小子感銘肺腑，一定捨身相報。」
沈一定又低低地道謝。這時小麗進來報告，說是主席的電話。鬍子高於是便走到電話間裡去了。沈一定見鬍子高走開，便對朱燕叫了一聲蓓蓓，笑嘻嘻地說道：「你太不應該了，為什麼這樣地捉弄我呢？害得我……」
「什麼？小沈，你也放一點兒規矩出來，彼一時此一時，你要明白，我現在可是你的上司，你敢對我再說這一種話嗎？」
朱燕不等他再說下去，便繃住了粉臉兒，顯出冷若冰霜的態度，向他薄怒嬌嗔地叱喝。急得沈一定向後倒退了一步，低下了頭，連聲說「是，是」。朱燕忍不住得意地一笑，對他又說道：「小沈，你現在可信得過我的話了嗎？你是堂堂中隊長，可是你見了我，敢不行禮嗎？」
「秘書長你不要生氣，我本來願意跪在地上給你叩頭的！」
沈一定說到這裡，他不怕倒霉坍台地就跪了下來，而且還一步一步地跪近過去，一手按到朱燕的膝上，用了可憐的口吻，說道：「秘書長，在過去我確實太混賬，不該在你面前耀武揚威，我確實是該死極了。不過我對你並沒有一點兒惡意的存心，因為你一切太使我感到可愛了，所以在我也無非是誠誠心心向你求婚的意思。現在你是比我高升了，我當然沒有資格再可以來配得上你，不過我希望你不要把我記恨在心，倘然你肯可憐我的話，我就是為你死了，我也情願的。」
「你真是一個傻孩子，快起來吧！我要給你知道，螳螂雖狠，後面還有麻雀，而麻雀後面卻還有獵夫呢，所以一個人終不能太以驕傲，你以為你做了一個中隊長，好像你的勢力就可以來左右我的一切了，可是你怎麼知道我比你要權威得多哪！」
朱燕一面扶起他來，一面用了教訓的口吻，向他低低地說。沈一定看她神情，對自己好像也沒有什麼惡感的意思，心裡這就又存了一種希望，他挨近朱燕的身子，低低地說道：「秘書長，我對你絕沒有什麼異心，所以你有用得到我的地方，我終可以給你效忠。只要你不討厭我，我對你真是感激涕零了。」
「啊，小沈，你和朱秘書長在談些什麼話呀？」
就在這個時候，鬍子高匆匆地聽了電話出來，他似乎發覺沈一定對朱燕有點兒鬼鬼祟祟很親密的樣子，於是他的心中就不免妒忌起來。暗想，小沈是一個小白臉兒，莫非他趁此在向朱燕勾引了嗎？一時十分憤恨，便繃住了臉，向小沈很嚴肅地追問。沈一定見了鬍子高在門口出現，顯出這麼兇險的樣子，因為是虛心的緣故，所以急得兩頰發紅，幾乎呆呆地說不上話來。朱燕於是微笑道：「胡主席，我在向他問當時工作的經過，他說還有許多名單在他手裡，預備挨日地幹下去。我想他真能幹，因為他做事有功績，你在日本人面前不是可以有交代了嗎？」
「小沈，不過你千萬小心一點兒才好，我覺得你少年英俊，一表非凡，所以我很歡喜你，只要你努力工作，我一定會給你許多的好處。」
鬍子高為了日本人那張臉實在怕人，所以聽了朱燕的話，覺得小沈倒是自己一個很得力的人，假使把他做掉了話，自己在日本人面前就難免要吃虧了，因此他立刻又顯出微笑來，向沈一定好好地安慰。沈一定這才放下心來，遂忙說道：「為主席而效勞，這是我們應該盡的義務，哪裡談得到好處兩個字呢？」
「小沈這話很有道理，主席倒要另眼相待，將來也是你一個心腹之人。」
朱燕在旁邊又故意一本正經地慫恿。鬍子高點點頭，就在這時，廚下已開上飯來。鬍子高請沈一定坐下，小沈不敢就座，問還有客人沒有，鬍子高說沒有別的客人，只是我們三人吃一餐便飯而已。於是大家入席，聽差的斟上三杯啤酒，大家便且飲且談起來。
鬍子高飲酒吃菜的時候，他心中不免暗暗地盤算了一陣子，覺得小沈這個人對自己雖然有利，但不過也有一點兒害處，因為他是一個小白臉兒，比我當然是漂亮得多，看今天的情形，就是小沈不敢有追求朱燕的表示，然朱燕對他的舉動，好像有點兒親熱的樣子。那麼久而久之，他們兩人一定發生肉體上的關係。那麼我辛辛苦苦地提拔朱燕，而叫這小子坐享其成，那不是叫我更痛心了嗎。倘然把他除掉，自己團內就缺少了好人才，那麼我的地位就有動搖的危險。左思右想地沉吟了一會兒，方才想出一個兩全其美的辦法來，遂望著小沈問道：「小沈，你今年幾歲了？家裡父母都在嗎？」
「小子虛歲二十三歲，爸爸是新陸銀行協理，我媽也很健在。」
「那麼你可曾娶了妻子沒有？」
「還沒有，我覺在這個年頭兒，正應該造事業的時候，所以娶妻子似乎還太早一點兒。」
朱燕在旁邊聽他這樣回答，倒由不得瞟了他一個媚眼，忍不住抿著嘴兒嫣然地笑了。小沈被她一笑，猛可想到對她求婚的一回事，於是兩頰忍不住又紅了起來。鬍子高當然是不會知道他們兩人肚子裡的事情，他自管地在想一種計劃，遂微笑道：「小沈，我覺得你是一個有作為的青年，所以我對你表示非常的敬愛。現在我有一件事情要跟你商量，不知道你的心中是否表示歡喜？」
「主席有什麼吩咐？只要小子能夠做得到，一定是很歡喜。」
「我有一個小女，名叫胡鶯，今年二十一歲，還在大學裡念書。她的容貌，倒也生得不俗，意欲配你為妻，不知你的意下如何？」
沈一定萬不料他會說出這一種話來，一時倒弄得左右為難起來。因為鬍子高是個堂堂主席，他的女兒肯嫁給我做妻子，那我還不是像招了駙馬一樣的光榮嗎，照理是應該感到分外的欣喜。不過朱蓓蓓今天對我的態度看來，在我似乎還沒有十分的失望，因為答應了鬍子高，在朱蓓蓓一方面自然只好放棄，那是一件多麼可惜的事情。況且他女兒的容貌是否美麗，這還是一個問題，所以他呆住了並不作答。鬍子高見了他這種情形，倒生氣了，遂很嚴肅地問道：「小沈，你為什麼不回答？好歹似乎應該有個表示。嚇，我知道了，大概我還夠不到資格來配上你這一個高親吧！所以叫你有點兒左右為難起來了。」
「啊，嗬，主席大人，你怎麼說出這些話來了，那叫我不是有點兒坐不住了嗎？」
小沈一見他面孔怒氣沖沖的樣子，他這就嚇得一頭冷汗，連忙站起身子，表示連坐都不敢的模樣，他竟叫起主席大人來了。憑了這一句大人的話，就知道他已經有允諾的意思。鬍子高方才緩和了一點兒口吻，向他繼續地問下去說道：「那麼你快回答我，到底喜歡不喜歡？」
「承蒙抬愛，感到骨髓，老丈人在上，小婿就在此拜見了。」
小沈在他至少包含了一點兒威脅的口吻之下，遂離開桌旁，一面回答，一面向子高跪下來拜。鬍子高這才樂得什麼似的，哈哈地笑了一陣。一面扶起來，一面又轉念說道：「小沈，快起來，快起來，那麼你也該向秘書長行一個大禮，因為她和你岳父情同手足，照理也是你的長輩，快與我叩下頭去。」
小沈對於這命令式的吩咐也沒有辦法，只好向朱燕叩下頭去，但朱燕動也不動地只喊免禮，而並不扶他。小沈連忙自己爬起來，心中這就暗想，當然囉，朱蓓蓓聽我認他做了岳父，這也難怪她心中要生氣的了。所以坐在桌邊，偷眼向朱燕望了幾眼，大有坐立不安的神氣。朱燕知道鬍子高這一種建議，完全是為了防備我和小沈發生愛情，而使他感到失望的緣故。一時倒感覺有趣，卻忍不住暗暗地好笑。這一餐飯吃畢，鬍子高表示最興奮。沈一定卻擔了十分心事，他怕鬍子高的女兒，會像一個母夜叉般的醜惡。只有朱燕坐在沙發上，呆呆地在計劃她心裡的一切。聽差的把碗筷收拾下去，又倒上三杯香茗。三人正在閒坐的時候，忽聽外面有人在吵鬧的聲音。朱燕站起身子，向外望去，見是一個年輕的姑娘和管門的在吵鬧，於是便匆匆地走上來問仔細了。