尼山劫 · 第三集
一 孽緣巧合
王太沖困處石洞中，如待死之囚，兇狠的道姑妙曇，竟是告訴王太沖，已得聖母的慈悲，給王太沖療傷，以免痛苦，並令年輕道姑妙月去取藥物，這個妙曇守在這裡，不住地問王太沖家鄉中都有什麼人？住在密雲縣什麼地方？王太沖此時自己忖量一下，事已至此，自己是取了殺身之禍，現在不知道她是什麼用意，但是帶累了全家也就無可如何，只有她問什麼就說什麼，也不掩飾，也不說假話，答的話很自然。此時那個妙月已經走進來，手中托著一個木盤，把它放在一旁，那個妙曇道：「妙月，你把他扶起來，給他身上的傷口擦上藥，能夠止痛去毒，再把那丹藥給他服下去，回頭再賜給他些飲食，他精神自能恢復，傷勢自能痊癒。」
妙月把王太沖扶起。在她動手一攙扶時，王太沖不住地哎呀著。妙月悄悄用力往左猛一推王太沖的肋下，口中出了聲道：「你也掙扎一下，怎麼坐不住。」王太沖矍然警醒，身軀趕緊趁勢倒去，用手撐住了地，喘息著道：「太叫大師笑話了，我敢情老了。」這個妙月把王太沖又扶起，跟著王太沖還是身軀不住地晃動。妙月趕緊招呼道：「求師兄慈悲，幫我一下，叫他倚在石壁那裡就好了。」妙曇走過來幫著妙月，把王太沖架著倚在石壁那裡，妙月把王太沖身上的兩件短衫剝下來，跟著把木盤中的藥物拿起來，用棉花蘸著碗中的油膏，往傷處擦，連臂上也給擦了許多，這個東西，王太沖覺得真好，凡是油膏塗擦之處，立刻覺著十分清涼，火熱的疼痛立減。把傷處全擦過之後，妙月又從一個瓷盤中取過七粒丹藥來，放在王太沖的掌中，叫他趕緊吞下去，還遞過一杯清水來。王太沖此時已把這條老命交給她們，任憑她們是好意還是惡意，都無法抗拒，只好把藥也吞下去。妙月更把兩件短衫給王太沖披在身上。
那個妙曇向王太沖道：「王太沖，你應該感念聖母的慈悲，現在傷處疼痛已減輕了吧？」王太沖點點頭道：「謝聖母的慈悲，好得多了。」王太沖只有低著頭，卻不敢儘是看她們。這個妙曇向妙月打招呼道：「回頭再賜給他些飲食。」說罷轉身走去。那個妙月也把那個盤子端起，隨著退出去。王太沖覺得她這種藥物還真箇靈效，連先前所受的傷，疼痛全減輕多了，但是究竟不知道她們是何居心。
工夫不大，妙月又到來，這次卻用一個木盤，送來一碗稀粥，放在了王太沖的面前，卻一句話不說，在把這個盤子放下時，她忽然向王太沖的手上一碰，又塞進一個紙團，說聲：「王太沖不要不知自愛，賜你這碗粥，趕緊吃下去。」王太沖抬起頭來，看了這個妙月一眼，妙月臉上忽現怒容，轉身走去。王太沖趕緊地把頭低下，自己見妙月行動詭秘，一句別的話也不敢和自己說，王太沖也十分謹慎，當時也就沒敢看這個紙團，因為正對著洞門口。他把這碗粥端起來，喝了下去，過了一刻，聽得洞門那裡靜悄悄的沒有聲息，才慢慢地把短衫穿好，把木盤推了推，口中還不住地哼哼著轉過身去，向石壁這面倒下，慢慢地把手中紙團展開，仔細地辨別，見上面寫著：「暫時沒有殺你之意。」只這幾個字，王太沖就辨別了半晌，因為裡面有三個字寫的是白字，這個妙月似乎不太會寫字，認的字也不多，底下還寫著：「她叫你幹什麼，只有照辦。」就是這麼簡單的兩句話，王太沖猜測了半晌才把意思看明白。他趕緊把這個紙團塞入口中，嚼了嚼咽下去，不留痕跡，可是也猜測不出她們究竟還要叫自己做什麼，傷痛略減之下，他竟倒在那裡睡去了。
王太沖精神被折騰得也過分疲勞了，忽然被人喚醒，王太沖覺得眼前很亮，掙扎著轉過身來，卻見這四個道姑又全到了面前，兩個道姑提著兩盞紗燈，面前放著一個小桌，上面放著紙張文具，王太沖也不知道這是做什麼。這時那妙曇向王太沖道：「這半天多工夫，你的傷好些麼？」王太沖帶著感激的神色，慢慢地支持著坐起，點點頭道：「謝大師的慈悲。」那妙曇接口道：「是聖母的慈悲。」王太沖趕忙改口道：「不錯，是聖母的慈悲，我身上的傷，痛楚已減，真是妙藥靈丹。」妙曇說：「你已經說過，你念過多年書，現在叫你寫一封信給那仁和鎮的齊壽山，你告訴他，自己因為有急事，遇到了同鄉人，事情萬分緊急，不容遲緩，從縣城中已然趕回密雲故鄉，不及面辭，萬分抱歉，表侄陸蛟也叫他隨後起身回密雲。」
王太沖怔呵呵地問道：「大師，我沒回去呀，是不是這封信寫過，也就是我最後的時候到了？大師，我現在決不說哀求的話，因為個人的事已做錯。我這個人倒是有一點決心，只要把話和我說明，糊塗只有一次。走錯了步，不能挽回，現在我只求叫我死個明白，大師，你也看得明白，方才給我的藥，我是爽快吃下去，我沒有疑心，大師，你可以告訴我，是不是要打發我？」這個妙曇正色說道：「王太沖，從此後不要胡言亂語，我們在聖母座下，不許說一句假話，既己告訴你只要你自己知道悔改一切，候你傷好後一定送你還鄉。這天妃洞是聖母修真之處，不是常人能夠隨便進來的地方，你雖有一身罪孽，可是叫你能夠到了這裡，也很不容易了，現在你受到聖母懲罰，但也得到解救，可是絕不能叫你在此處隨便傳揚，仁和鎮你是不能去了，但是齊壽山是一個善人，他更是一心道的好弟子，豈能叫他落個不白之名。你一個人突然失蹤，他如何向鄉鄰父老交代，這是叫你安他的心，一切事不要再懷疑，你只要敬謹遵從聖母的慈諭，就是你的福緣，是你的造化。」
王太沖幸而有那個妙月暗地指示，叫自己遵從他們的命令，不要違抗，看來現在還沒有殺害自己之意。王太沖遂點點頭道：「大師，我王太沖這條老命現在完全在聖母掌握中，叫我生，叫我死，全在聖母了。」這個妙曇臉上有些喜容，遂叫妙月把這個小矮桌又往王太沖面前搬了搬，墨已經磨好，信紙信封，全擺在那，另外有兩名道姑舉著紗燈，在兩旁照著，王太沖遂照著妙曇所說的情形，提起筆來，在信箋上一揮而就，寫完之後，抬著頭向妙曇道：「這個信叫誰送去？」妙曇道：「信封上你只寫敬煩尊駕代交仁和鎮齊壽山收啟，下面你寫上自縣城內拜發，不用具月日時候。」王太沖遂照著她的話，把信封也寫了。妙曇把信看了看，信封也仔細地看了一遍，向王太沖道：「你是一個很有身份的人，能文能武，怎的竟做出不聰明的事來，可惜！」說到這，信箋上的墨跡已干，摺疊一下，裝入信封內。
這時妙曇面色一沉，問王太沖道：「王太沖，你個人雖是六十多歲的人，但是你是個練武的，身體很健強，聖母更知道你家鄉中很有些田園，有妻有子，一家溫飽，為什麼自取殺身之禍，死後全要置身地獄，永世不能超生。據聖母這兩天查明，尼山一帶尚有奸人，可是和你說的年歲不對，這人很狡猾，行蹤詭秘。王太沖你可不要自誤，你所說的三個人中，只有一個相似，王太沖，倘若聖母查出你的話不真實，欺人欺天，你可要陷於萬劫不復了。」
王太沖聽她這個話也是一驚，也越發地知道這個妙曇狡詐，她騙得自己寫完這封信，才問這些話，王太沖趕忙為自己留退步，毫不遲疑地說道：「我不能再害自己，我所說的全是實情，至於他們是否另行勾結了他人，就非我所知了。」說到這，更嗐了一聲道：「這全是我害了他們。」這個妙曇說道：「王太沖，我也不再問你，現在聖母已派護法的大仙們徹查惡人們來蹤去跡，只要能夠查明，你所說的全是實情，你可以早早地迴轉故鄉，和一家人團聚。」王太沖點頭答應著。妙曇吩咐妙月把這張矮桌連同文具全都撤去，另兩名道姑把紗燈也熄滅了，她們一同退出了石洞。
王太沖在她們走後，自己心中好生著急，最擔心的是怕連累了齊壽山和陸蛟，也落在他們手內。自己總想著問問這個叫妙月的，但是她有時進來，給王太沖送些飲食，決不允許王太沖問話。王太沖需要便溺的時候，她雖是一個女道姑，但是無法，並且這種地方不請求過，個人也不敢招她們的凌辱。有時候這個妙月卻帶領著王太衝出這個石洞。只要一離開石洞門，就什麼也看不到，越是在這種地方，王太沖認為這個妙月倘有救自己之意，這是很好的機會，就是傳遞個字條，也比較便利，黑暗中有誰看得見。可是這個妙月謹慎異常，在這黑暗中，總是用寶劍來引路，只准王太沖抓住她寶劍的尖頭，隨著她走。並且出去的時候，雖是方向看不見，可是往哪裡轉總還記得，好像不是一個地方。便溺之處是一個極小的石洞，裡面也不知道從哪裡透進一些光亮來，腳底下有幾塊巨石架著，並且下面的水聲永遠是那麼響著。王太沖對於這種神秘莫測的地方，漫說逃走之心不敢妄想，就是這一帶究竟是什麼形勢，全都無法辨別。好厲害了，分不出白天黑夜來。王太沖現在只落了個不再受他的嚴刑拷打，餓了有吃的，渴了有喝的。可是那個妙月竟是毫無動作，一點信息也沒有。這些天始終是她個人管著這個石洞，飲食便溺也全是她照顧，王太沖也不知道自己到這裡是多少時候，是幾天，是幾夜，沒法辨別了。王太沖在這種地方只有餓不死渴不死，自己也處處地謹慎著，不敢多給她們添麻煩。
這次王太沖又請求妙月帶他出去，妙月仍然同先前一樣，用寶劍引領，仍然到了一個小石洞中。王太沖在便溺完了之後，剛往外走，自己伸手來摸她的寶劍尖時，忽然聽得妙月發話道：「不要出來。」王太沖趕緊把身形停住，外面靜了一刻，忽然這個妙月探身來向王太沖道：「你把身形掩蔽著，仔細地聽我說，聽我問，我這裡需要察看著外面，你不要隨便發話。」王太衝心里騰騰跳著，連答話也不敢回，妙月說完話，身形在黑暗中隱去，接著又很快地探進這石洞半邊臉，聲音很沉著很低微，王太沖還真得側耳細聽，因為裡面有水聲擾亂。
這個妙月道：「老人家，你還記得我這個人麼，大約你全忘了吧？」王太沖不敢隨便答話，因為她已經囑咐過，不許隨便說話，不是極要緊的事，不要開口。妙月繼續道：「七年前，在江蘇省金陵地面夫子廟前，有一夥走江湖賣藝的，你曾拉住一個小女孩的手，給了許多錢，那個小女孩就是現在的我，你可能想起來了吧。」說到這，妙月忽然說聲：「往裡退一步，不要聲響。」王太沖趕緊往後撤一步，故意地又蹲在巨石上，這個妙月身形隱去，不大的工夫，寶劍又伸進來，王太沖趕緊站起，仍然湊在石洞邊，妙月接著發話道：「只有今夜是一個難得的機會，你現在仍很危險，他們現在不殺害你，為的是要搜捕你的黨羽，你那個表侄陸蛟，已然逃走了，他能活下去，就仗著他在仁和鎮的幾次囈語，救了他自己的命。他們認為那陸蛟確是個好少年，可是他很快地在第二天就脫身逃走了。他們雖則派人追趕，並沒追到他。只要你的黨羽被擒，也就是你最後之時。現在我和你講話很危險，幸而他們也因為已查出有人在對付他們，正召集所有的人，在洞中議事。但是人心難測，你是否相信我這個苦命女，尚不可知。趁著這次機會，我把我的出身來歷告訴你，你好對我講實話，也好救你自己。因為離開這個地方，就沒有和你講話的機會，只有這裡是一條路，有人走過來，我可以看得見，你被囚的石洞，就不成了，四通八達，連我也不知道什麼時候，身旁會有人出現。」說了幾句話，這個妙月又趕緊地離開，她是在察看是否有人到來。
王太沖此時已經想起，不錯，七年前的金陵夫子廟前，那裡是一個江湖人聚集的所在，看到一撥走江湖賣藝的，跑馬解，女筋斗。見這夥人雖是走江湖，以這種小巧之技來謀生，但個個都是極好的功夫，內中一個年輕的少婦，雖則是久走風塵，但是掩不住她天生的媚態，這個女的好俊的一身本領，牲口上玩的幾種花樣，驚險萬分，最後三個人上了數丈高的纖板子，在上面練的幾手功夫，真是叫人驚心動魄，並且帶上一個小女孩，看情形只有十二三歲，那麼點小小年紀，竟也身形輕巧異常，在上面被一男一女，有時抓住兩手，有時抓住兩腳，在那毛竹竿的架子上，把這個孩子左右拋動，那種玩意兒練出來，真叫人膽戰心驚，替她擔心，簡直是拿命換錢，並且聽見這個小女孩招呼那個少婦嫂嫂。他們一場練下來，得的錢很多。一班遊手好閒的子弟，和那尋花問柳的少年，似乎全被那少婦引動得不住地發著怪聲叫好，大把地扔錢。他們這夥人中，有一個老頭子，那個小女孩呼他爹爹，也是一手好雙刀，並且還真是北派武林正宗的真傳，還有一個老婆婆，年紀已在六旬以上，可是腰腿壯健異常，她那一條鑌鐵齊眉棍舞動起來，呼呼的風響。
王太沖對這伙走江湖的有些疑心，因為他們有許多地方和普通走江湖賣藝的不同。當時因為他們得的錢很多，計算起來，他這一伙人，除去挑費還能剩錢。王太沖也不再疑心他們，因為他全家已經能溫飽，不至於再做犯法的事了。這夥人若是真的借著賣藝掩飾本來面目，暗中做些不法的事，那還了得？王太沖本身是個練武的人，眼中看到這夥人有這麼好功夫，不由得對他們十分注意。真等著散場子時，但是人還圍了一大堆，不肯走。他們全從上面下來，一齊地撿著地上的錢。
王太沖卻抓出一大把錢，招呼那個小女孩子，拉住她的手，向她說道：「你這點小小年紀，就練這麼好功夫，真不容易。」這小女孩見王太沖是個有年歲的體面人，也含著笑謝了謝，把錢接過去，答道：「我十二歲了，從六歲就練。」王太沖似乎當時還問了這個孩子的名字，她叫小翠，至於姓什麼可就忘了。但是他們這夥人，似乎討厭別人問他們話，更記得那怪模怪樣的老婆婆，尤其無情無理，她對於客人的好意幫助，毫不承情，竟呵斥那個小姑娘去收拾場子，不准說話。自己當時也不便因為這些閒事慪氣，並且這班走江湖的也不是好惹的人物，王太沖在金陵也沒有什麼耽擱，就到別處去了。後來雖則不斷地走大碼頭，但再也沒碰到他們。並且這種無關的事，王太沖早已把她忘掉了，哪知道事隔六七年，眼前這個道姑妙月，竟是當年賣藝的小翠。她已經長成了，並且落在這種地方，真是怪事！這個妙月說一陣，往前面查看一次，十分謹慎，十分留意，她把自身的經歷揀要緊的說與了王太沖。
原來妙月的遭遇極慘。這伙江湖人，竟有一段兇殺慘忍的惡事，妙月也是一個被害的人，使她落在別人手中，無法掙扎，使她陷身在天妃宮惡魔手中，這更是她的胞嫂一手造成的。
妙月原來姓藍，原籍是河北滄州人，爹爹藍大勇，哥哥藍三秀，全是吃江湖飯的出身，他們全練得一身好武術。這藍三秀隨著爹爹和小妹妹小翠，就是遊蕩江湖，母親早已死去，他們在湖南地面走碼頭。到了長沙鄉下，藍三秀娶了一房妻室，這個女人姓沙，叫沙玉嬌。他們自身是吃江湖飯的，所以接近的也是這一班人，事情也是冤怨緣，遇合得很容易。
這沙玉嬌，只有一個老母沙婆子，住在山旁。藍大勇帶著兒子和小女兒移轉碼頭時，他們那時到處打把式賣藝，掙的錢很少，過著極苦的生活。一天，走在山邊，趕上天氣突變，雨下得很大，便跑到一個人家避雨，這就是沙玉嬌母女的家。這爺兒三個的行裝打扮，旁人一看就知是走江湖的。這個沙婆子對於他們爺兒三個殷勤招待，雨下得連綿不住，沙婆子母女便做飯款待他們。因為從這裡出去一二十里才有鎮甸，天已經黑了，沙婆子就留他爺兒三個住在家裡。沙婆子這個女兒長得姿色秀媚，不像一個鄉下姑娘。
二 鬻技勾奸
晚間沙婆子和藍大勇談得很對勁，這沙婆子毫不隱瞞地把娘兩個的出身來歷，告訴了藍大勇。原來她丈夫在世時，也是一個走江湖跑碼頭的，並且娘兒兩個也全練得一身功夫，只是沙婆子的丈夫被仇家所殺，母女二人才流落在湖南地面。沙婆子還會看香治病，這些事也全是江湖人騙財的把戲。可是從沙婆子言談中流露出娘兩個無依無靠，沒有男人照顧，走到什麼地方，都被人欺侮，女兒沙玉嬌，是已經嫁過人的，但丈夫又死了，更明向藍大勇說有意把玉嬌嫁給藍三秀。沙婆子是愛他年輕力壯，又有本領，並且願意幫助他們走江湖跑碼頭，自己為是做個老年的倚靠，決不叫藍大勇父子花什麼。
藍大勇對於這種事真是求之不得，兒子歲數已經大了，小翠還太小，似乎也需要有個女人來照顧爺兒幾個縫連補綴，何況沙家母女也都是江湖人出身，覺得門當戶對。她雖是嫁過人，但自己一個賣藝的想給兒子娶媳婦也談何容易，於是，便爽快地答應了，潦草成了婚。藍大勇對於沙婆子母女住的這個地方雖有點懷疑，可也沒放在心上。這個地方四無鄰居，藍大勇想自己是走江湖賣藝的，也不怕什麼，就是她出身不正，自己卻房無一間，地無一畝，爺兒三個只有一捆刀槍，三條窮命，怎麼全好。成親之後，藍三秀真是歡喜萬分，平白地得了這麼個既美貌又有本領的媳婦，真是飛來的福。小翠那時不過九歲，因為從六歲上爹爹哥哥就教她練功夫，所以身體發育得極好，看看就像十歲以上的孩子。大夥在這裡住了沒多日，沙婆子真的是怎麼說怎麼辦，娘兩個收拾收拾，扔下兩間破草房，隨著藍大勇父子走江湖跑碼頭去了。
這個沙玉嬌跟著他們賣藝，真是走到哪裡，錢賺到哪裡，這爺兒兩個高興得把這個沙玉嬌敬若天神，總是那麼哄著她，賺的錢也完全由她掌管。慢慢地藍三秀就由愛變成了怕，沙玉嬌說什麼算什麼，她說往哪去，就得跟著她走。這沙玉嬌相貌也好，本領也有，可是漸漸地露出她本相來，脾氣非常壞，兇狠異常，對於小翠，倒是十分喜愛，雖然是在外跑著碼頭，只要有了工夫，就教給小翠本領。賺錢多了，又買了兩匹馬，雇了一個夥計，置了些鮮明的器械。
這個小翠雖則有吃有穿，可是這個嫂嫂督飭得十分嚴厲，藍大勇雖是心疼愛女，也是惹不起這個兒媳婦，並且也沒有理由說她不對，她完全是好意成全這個孩子。所以任憑沙玉嬌怎麼對付小翠，爺兒兩個全不敢多說一句話。藍大勇只盼著在外再跑二年，多積蓄些錢，不再幹這個了，迴轉滄州原籍，買些地，去安安靜靜地過莊稼日子。王太沖遇上他們時，他們已結合二年多，已走了好幾省。可就在王太沖遇上他們之後，藍三秀父子突然厄運當頭。
就在這金陵地面上，沙玉嬌遇到了舊日的熟人，這個人叫聶小峰。藍大勇父子一點不知道這個人的來歷，可是沙玉嬌對他十分親熱，口口聲聲管他叫師弟，給藍大勇、藍三秀引見，告訴這爺兒兩個：「聶小峰是我的師弟，我爹爹在世時，一同在江湖上跑過好多年，只為爹爹被害時，仇家太厲害，所以各自分散開，已經好幾年不見了，聶小峰是我爹爹當年最愛的一個徒弟，也是最小的一個徒弟，本領很好。這可好了，我們這班人又多了一個好幫手，我這師弟加入咱們這個班子，可以正式成一個馬戲班，我們混個三年兩載，積蓄些錢就得了。」沙玉嬌是高興萬分。
藍大勇、藍三秀父子二人，現在已經完全受沙玉嬌的挾制。藍大勇可不大願意，身邊原有一個夥計王虎，這人很年輕，長得非常健壯，力氣大，功夫倒是平常，並且和藍大勇敘起來，也是滄州大槍劍的門徒手下傳的功夫。這個王虎是山東登州府人，藍大勇在揚州地面遇到他，把他收在身邊，因為自己又添了兩匹馬，他給照顧著，他雖則流落到南方，但是滿口的山東話，有時候在場子裡，叫他也練幾手，倒很有趣，學幾句南方話，更是叫人發笑。可是這個沙玉嬌卻把這個王虎收到他們身邊，藍大勇又有些後悔。這個沙玉嬌卻有些垂青於這個王虎，常現出一副淫蕩的面目。可是這個王虎又直又倔，性情十分固執，他對藍大勇十分忠實。沙玉嬌雖則故意地百般引逗，這種行為長了誰看不出來？無奈這個王虎只是低著頭幹活，不懂什麼叫情面，有時候實在被沙玉嬌逼迫急了，這個王虎簡直就要動刀。這一來，藍大勇放了心，知道這小伙子是一條好漢，他雖然年輕，倒還能守得住江湖人的戒條，那個沙玉嬌日子一長，也就對王虎死了心。
藍三秀雖是怕這個女人，也曾因為這些閒事吵過幾次，可是沒弄出什麼醜事來，並且沙玉嬌也只是對王虎有些不規矩的行為，他們走各碼頭，因為沙玉嬌的姿色美麗，常常招來一班酒色之徒，跑到店中來引誘，可是沙玉嬌手段狠辣，往往叫他們白白地花了許多錢，落個一場空而去。這樣輾轉地走了各處，此番遇到的這個聶小峰，藍大勇可是十分驚心了。他總是個老江湖了，眼睛裡看得出好歹來，和這個聶小峰一見面，就知他是個厲害人物，並且和沙玉嬌可稱得年貌相當，這個聶小峰身形面貌，不像個跑江湖的粗魯漢子。藍大勇雖則不願意，可他做不得主，自從沙玉嬌跟著跑江湖以來，可以說全仗著她母女二人的力量，賺了很多的錢，一家人穿的戴的有新有舊，全比從前富裕多了。在這種情形下，藍大勇實不敢得罪這個兒媳，她一說出是她師弟，又是她爹爹最愛的徒弟，要是不容他加入這個馬戲班，說不過去，也顯得自己不懂得江湖義氣，況且這個兒媳婦和沙婆子又不是好惹的，如果翻了臉自己還沒理。他只有打定主意，嚴厲地監視著，別叫他們鬧出笑話來。
這個聶小峰歸在他們一路，也立刻換了一身走江湖賣藝的衣服。但是他雖則變了裝，還是那麼乾淨利落，一身紫灰布的短衫褲，完全是沙玉嬌給他親手裁做的，周身鑲著白邊，密排的白紐扣，穿在身上，那麼合體，那麼俊俏。青絹子包頭，一雙抓地虎快靴，一下場，和沙玉嬌站在一處，全會認為這是一對夫婦。藍三秀是個身軀粗壯的漢子，但是出去賣藝這些事沒有關係，漫說他是一個男人，就連沙玉嬌、小翠也全是憑本領賺錢。這聶小峰武功本領也很好，打得一手極好的梭子鏢，刀法純熟。踩繩，上纖板子，全使喚得來。那個沙玉嬌還是最愛和他做對手，兩個人一上場子，差不多十回有八回過傢伙，兩人施展起功夫來，是真殺真砍，這是走江湖賣藝的很少見的，所以他們的事情是一天比一天好，每到一個大碼頭，只要有廟會的地方，三天五天工夫，就能賺個百八十吊錢。錢賺得多，氣也就跟著粗了。
藍三秀也不是痴傻之流，他跟爹爹帶著小妹也跑了多年碼頭，沙玉嬌的一切情形，真叫他十分不滿、十分氣惱。沙玉嬌對於聶小峰那份照應、那份關心，這爺兒兩個真有些看不下去了。小翠雖則年歲不大，但是一個在江湖上跑的孩子，也懂得什麼了，每逢沙玉嬌和聶小峰湊在一處說笑時，她便趕緊躲開，也看著他們情形不對。那個沙婆子對於聶小峰好像和她無關，既不近，也不遠，沙玉嬌的所作所為，她是一句也不攔阻。藍三秀抽冷子和老爹爹說起這個聶小峰和女人的行為，說可有些不大對了，我們一個跑江湖賣藝的，如真弄出些丟臉的事來，還怎麼活下去。
藍大勇聽了藍三秀這些話，面目變色，憤聲說道：「你這個不爭氣的東西，還有臉和我說！我們是走江湖賣藝的，從來不懂得那些個禮節；可是這些事，卻是絕不允許的。她是你的女人，你是她的丈夫，你這麼不爭氣不能管她，你和我說有什麼用，我一個做公爹的能說些什麼？一句話說走了嘴，我就枉在江湖上闖了。你和她是夫婦，怎麼打，怎麼鬧，沒有人笑話。你怕她，不敢管，我看早晚我這條老命非送在你們手中不可！」說得藍三秀紅頭漲臉，自己也覺得十分慚愧，怎麼竟這麼怕她？找爹爹訴苦，反挨了這麼一頓申叱。藍三秀不敢和爹爹再說下去，便憤憤而去。
沙玉嬌也是越鬧越厲害了，雖則他們跑碼頭，走到哪裡全是住店，在大家眼皮子下，也不容易鬧出什麼事來。可是有時候，沙玉嬌和聶小峰一早就離開店房，不是往樹林中，就是往山邊去遊玩。他們出去賣藝總是午後。藍三秀對他們是注了意，一看不見他們兩人，就緊追出去尋找。可是這種事哪裡防備得了？有一次這兩人，一個說上街買東西，一個說到山上去轉悠，整整去了一上午，還未回來。藍三秀遂向山邊去找這個女人，趕到轉上山坡，就聽得一片笑語戲謔之聲，這種聲音聽著太覺刺耳，藍三秀怒沖沖地闖了過去。可兩人坐在草地上，看著藍三秀到來，毫不介意。藍三秀帶著怒，叫他們立時回店，因為時候已經不早了，吃過飯就得出去鋪場子，這兩人竟是跟隨回到店中。
這次藍三秀實忍不下去了，和沙玉嬌大鬧起來，兩人這次吵得很兇。藍三秀把多日來聽到看到的不滿意事，全發泄出來，責備沙玉嬌一個有丈夫的人，不應該這樣和一個年輕的師弟隨便地親近。可是沙玉嬌她對於這藍三秀一句不讓，說聶小峰是和她一起長大起來的，跟親姐弟一樣，你沒抓到別的憑據，就這麼信口誣衊人，不成。兩人越吵越厲害，竟動起手來，可是藍三秀卻是干吃虧，這個沙玉嬌身手矯健，藍三秀哪裡打得著她，自己反被她摔了一下，這個藍三秀也真箇急了，竟抓起刀來拚命，可別人哪能真箇叫他們動上傢伙，藍大勇一路呵斥，小翠、王虎拚命地勸，店中還有別的客人也在勸解，可是夫婦吵架，任憑嘴裡說什麼，大家作好作歹地一勸解，也就算揭過去了。
聶小峰因為他們話中已經把自己牽連上，他立時就要走。沙婆子對夫妻倆吵架，始終作壁上觀，不管也不勸。可是，此時聶小峰要走，這個沙婆子卻動了怒，立時大鬧起來，比沙玉嬌更是無情無理，認為藍三秀欺侮人，想把聶小峰擠走，如果這樣誰也甭想活著，一塊死，有誰算誰。這個沙婆子一發威，她的一身本領，藍三秀、藍大勇都見過，這個老婆子十分厲害，她這麼蠻不講理，真箇動起手來，可就得出人命。藍大勇只好作好作歹地把這位親家勸住，又申斥了藍三秀一頓，撫慰了一番聶小峰。老頭子真是苦在心裡，說不出的難過。因為鬧翻了實在惹不起他們。這個藍大勇雖然把事情壓下去了，聶小峰也留住了，可他自己卻夾氣傷寒，一頭病倒。
這種病不好治，他是心病。那個沙玉嬌從這次吵架之後，也不肯出去做生意，一連在店中住了有十天的工夫，是乾耗挑費。而且越發地不像話了，和這聶小峰湊在一處，他們說的話，旁人都沒法聽懂。藍三秀雖則跟她是夫婦，但是沙玉嬌究竟是什麼地方人，她們說得含糊，始終不知道。常在江南各碼頭跑，對於南省各處的方言，藍三秀也會些，可是這兩個人近來聚在一處，說起話來，竟完全是四川的土語，這種話太不好懂了。藍三秀干生氣沒辦法，這麼一班人完全不出去做生意，住店要店錢，人吃馬喂，再耗下去，就要困住了，藍三秀只好把眼淚流在肚子裡，反勸著沙玉嬌照舊出去做生意。可是藍大勇這場病，卻沒個好了。他剛好一些，因為眼中看到可氣的事，又反覆了，弄得身體軟弱異常。自己雖則掙扎著，願意和他們一同出去，可也做不了什麼了，索性每次上場子，就不叫他出去，留在店中。小翠心疼老父，但是她得出去跟著賣藝，只有暗地落淚，在沒人的時候，拉著老父哭，問老爹爹有什麼辦法。
藍大勇只是搖頭嘆息，拉著小翠流淚，說道：「苦命的孩子，我們還有什麼辦法，這是我一片痴心找來的禍。我奔走江湖挨餓受苦，可是個鐵錚錚的漢子。我只盼望著給你哥哥成家立業，有個好媳婦幫著，積蓄著多置幾畝地迴轉滄州。這是我一時糊塗貪便宜，覺得像白撿一樣得了這麼個好兒媳，哪知道是這個凶淫刁惡的東西，這是受窮的命，受苦的命，這真是自取其禍。我現在不盼別的，只盼你這個嫂嫂能夠扔下我們不要，我們也許還能活下去。只是你這個沒出息的哥哥，叫我沒有辦法了，你不信，如真叫他和你嫂嫂散夥，他一定不肯。小翠，只苦了你年紀太小，我這個病恐怕不容易好了。」
小翠究竟還是一個孩子，聽到老父說這樣絕望的話，只有痛哭。她也知道哥哥怕嫂嫂，管不了她。這個聶小峰尤其是萬惡，嘴甜心苦，小翠只想和老爹爹躲開他們，寧可討飯吃，也不和他們在一起，因為自己已經兩次看見他們不做好事。藍大勇趕忙地攔住小翠道：「苦命的孩子，你可千萬留神，這種話不要出口了，你這個嫂嫂和這個親家媽，我已經漸漸地看出，她們完全是綠林中的人物。你看只在這南幾省來迴轉，我連著和他們說了好幾次，往兩廣川陝轉一遭，說什麼他們也不肯去，可是她說得好一口四川話。他們過去的事詭秘異常，我們已經和她在一起好幾年的工夫，想離開她，她能叫我們走麼，沒有法子，好好忍耐下去吧。」小翠還不敢盡在老爹身旁哭，趕緊拭了拭淚躲開。
沙玉嬌越鬧越厲害了，有時就毫無顧忌地和聶小峰說笑打鬧。藍三秀也是和他們三天一吵，兩天一鬧。這時，他們到了錢塘地面，在這裡待了不少日子，最後的幾天，他們住在一個小客棧中，連續有官人到店中對他們檢查盤問，問的情形很嚴厲。更有住店的客人不斷地私下問小翠、王虎，盤問沙玉嬌聶小峰身上的事。可是從這兩個人口中問不出什麼，他們所知道的也只是別人所能知道的。情實沙玉嬌、聶小峰除去他兩人那種苟且的行為之外，對於地方上沒有什麼犯法的事，所以這班人對於有人問時，卻是很坦然地告訴他們。但是過了沒有三天，本來在這裡還要鋪四五天場子，可是沙玉嬌一定要起身，要奔江蘇地面，趕鎮江金山寺的廟會。這一班人遂起了身，離開錢塘。從動身後，沿途上沙玉嬌竟不肯再做生意，只是緊著趕路。藍三秀也猜不透她是什麼心思，問她時只說金山寺那裡能多掙錢，早早去了要占個好地方，可以撈摸一下，補補這些日來的虧空。不過沿途上，盡從小鎮甸上走，躲著大城市的大碼頭。藍大勇還是病體纏綿，仗著自己有牲口，他可以騎著牲口走。
這天到了江蘇境內，在一個和浙江交界的地方，是一個極小的鎮甸，名叫楊林港。到這裡時，天色已經不早，只有一個小店，並且是帶住家的。這種地方，本來沒有大撥的客人，到天黑之後，任什麼沒有，想買點東西全費事。藍大勇一連走了這麼幾天路，雖是騎在牲口上，也是十分勞累，精神很不好，落了店之後，這裡飲食也不方便。沙玉嬌倒是和店家商量著，弄了一頓晚飯，大家飽餐一頓。藍大勇是生長北方的人，沙玉嬌這天對於他這個老公公似乎十分體貼，竟叫店家單獨地給藍大勇做了一碗湯麵。他們租了三個房間，王虎和聶小峰住在一起，沙婆子、藍三秀、沙玉嬌住在一個屋，小翠跟老爹爹藍大勇住在一個屋內。
可是到了半夜，藍大勇竟折騰起來，腹瀉不止，一陣比一陣厲害，並且疼得渾身出了汗。這一鬧大家全起來了，沙玉嬌像是很著急地搓著手道：「這可怎麼好。」問店家這鎮甸上可有醫生，店家搖頭道：「這種小地方哪裡有醫生？老師傅好好地怎麼泄起肚來？」沙玉嬌告訴他們老師傅病已很久，這是晚飯吃的多些，求店家找些鮮姜紅糖，好給他止泄。可是這種地方又哪裡找這些東西？勉強找了一點姜沖了一碗紅糖水，叫藍大勇喝下去，簡直是沒有用，急得這班人全是束手無策。
三 父兄慘斃
店家說十幾里外，倒是有大鎮甸，那裡有治病的醫生，但是黑夜裡人家也不肯來，把個藍三秀急得只是抓住頭髮轉，小翠嚇得直哭，聶小峰、王虎忙服侍藍大勇。等到三更過後，藍大勇眼看不行了。他病的日子久，仗著自己是個練武的，所以還能支持得住，此時這麼一連幾十次的腹瀉，到後來簡直是氣息奄奄，連動也不能動了。最後大家看他實在不成了，只好把他搭上床去。藍大勇肚腹一陣疼痛，兩眼瞪得突出眼眶子，一班人全站在床前，小翠抓著爹爹的手只是哭，藍三秀也是直流著淚。藍大勇看了看面前的人，把頭一仰，藍三秀趕緊跳上床去，把爹爹扶住，不住地招呼道：「爹爹你別扔下我們，等天亮了，我們找醫生救你。」
藍大勇突然哎呀一聲，瞪著眼看了看藍三秀，又看了看小翠，抬頭又瞅瞅床前的沙玉嬌、聶小峰，自己眼角竟是也流下淚來，卻伸手指著夥計王虎，王虎趕緊地到了近前，把藍大勇的手抓住道：「老師，你有什麼話，你別著急，不要緊，泄幾次肚是常有的事。」藍大勇此時把王虎的手抓得很緊，咬著牙哼了一聲，不住地喘著道：「王虎，你……你救我一家，哎呀！我怎麼這麼慘！」
王虎見藍大勇的情形，似乎有許多話說不出口來，他也看出老師傅不好了，只這半夜的工夫，臉上完全變了樣，忙說道：「老師傅，別這麼多想，沒有一點事。」藍大勇突然把王虎的手一甩，顫巍巍的雙手往起一抬，一指藍三秀道：「你……你……你好可憐！」這句話沒落聲，咕嚕的一口痰堵上來，藍大勇氣絕身亡。這件事真是叫人急死，藍三秀等一齊放聲痛哭。老頭子是一個久病的人，大家只有痛心是住在這種地方，連個醫生沒處找去，看著他死去。並且這種死法弄得屋中很髒，大家忙著收拾一陣，店主還是直說著閒話。不過他不敢惹這班人，到天亮後，只好在附近鎮甸上買了一口棺材，就葬埋在楊林港邊。
藍大勇腹瀉來得太突兀，死得也太快，可是他分明是因為腹瀉而死，並且是病了多日之人，這在情理上也說得下去。藍三秀等雖有懷疑，也只能埋怨店家做的飯不大幹淨，或是混了生水，不過這種事無憑無據，也不願多惹意外的是非。內中只苦了小翠，自己只仗著這麼個親人照顧著，老爹爹一死，哥哥是那麼怕嫂嫂，自己也得屈服在她的兇悍管束之下，只好含悲忍痛，隨著他們離開了楊林港，一直地來到金山。
在金山待了十天的工夫，生意還不錯，賺的錢不少。可是在離開金山之後，走出有兩站路，這一天正趕上陰天，漸漸下起雨來，他們往雙塘口一個大鎮甸趕，那裡有一個廟會，可以鋪三天場子。可是中途遇雨，雨下得並不大，不過所走的都是鄉路，完全是落鄉，也不知道沙玉嬌犯了什麼毛病。這班人是跑江湖的，全有雨具，冒著雨走路不過慢些，算計著到天黑後，也不過二更天左右，足可以趕到雙塘口。那是一個極大的鎮甸，時候晚些也方便。可是在經過離著雙塘口只有三十多里的一個大村莊時，沙玉嬌也沒說是找地方避雨，而是趕著又沿著一段山邊走去。剛走出三四里地，在山邊孤零零有一座三官廟，這座廟是上不著村，下不著店，有兩進房子，但是看情形已經破敗。沙玉嬌一定要在這裡停留下來避雨。她說的話沒有人敢不聽，一班人只好進了這個三官廟。
敢情真是一個空廟，裡面沒有人，迎面還有一座大殿，似乎失過火，燒得前面格扇全沒有，不過房子沒倒。後面還有一排房子，大約是當初這個廟裡道士們住的地方，不過門窗不整，土蔽塵封，便把牲口牽進這個迎面的大殿內。後面這三間房子，只有偏著東邊的一間還能住人，西邊的屋頂已塌下了一大片，兩邊還有配房，可是東配房只剩了房架子和一堆磚牆，西配房卻停著五口棺木，全是人家寄存廟中的靈柩。大家本想在這裡避一避雨就走，可是沙玉嬌竟變了主意，她告訴藍三秀，這是多好的地方，又省錢又省事，還省得頂著雨走。藍三秀不願意，沙玉嬌卻一定要在這裡住下來，明天早早地再趕奔雙塘口，她向大家說：「我們一個走江湖的人，處處想舒服，那是絕不行的，我們有鍋有米，廟牆有井，還怕什麼，露宿風餐，是走江湖的人應該吃的苦！」這個話竟把藍三秀問住，遂在這裡安置起來。
沙玉嬌來到這裡後，喜怒無常，不知犯了什麼脾氣，只叫藍三秀和她在後面，連他的媽媽沙婆子也不要，叫他們這班人全到前面那個露著天的三官殿去歇息，還不住地唉聲嘆氣，感慨身世，向藍三秀說著：「這種生涯，我真有些厭倦了，早晚我要找一座深山古廟，任什麼人也不見，再不想在江湖上受這種罪。」藍三秀也摸不清她是犯了什麼病，好在這班人平時總是預備著飲食以及走長路必須用的東西。這倒是一個跑江湖必須有這種打算，因為漂流四海，到處是家。走到什麼地方，不能避免地找不到住處，尋不到飲食。所以不管到什麼地方，時時地帶著兩三天的糧食，蠟燭、燈火這些東西也長時期地要預備著。
藍三秀因為老爹爹才死不久，心裡難過，心裡也想沙玉嬌可能也因為老公公死去，短了一個幫手，心情不好。所以藍三秀此時反倒十分安慰著她，忙著和王虎、聶小峰打水，支起鍋來做飯，小翠去餵牲口，沙婆子打掃大殿。這個沙婆子走到什麼地方，總是燒香叩頭，哪兒有廟，她必要去燒香，這個三官殿已經破敗到這個樣子，裡邊的泥像，也有掉了腦袋的，也有斷了胳膊的，就這樣她還跪在那裡磕了一陣頭，也不知她是求什麼，看她這種舉動，好像是一個極慈悲的老婆婆，其實她的心和她的行為，完全相反。大家忙亂一陣，煮了一鍋飯，有帶著的鹹菜和醃鹹蛋，大家分開了在大殿吃。可是沙玉嬌不肯過來，她拉著藍三秀單獨在後面吃飯。
她把自己用的一個竹子編的竹兜子取出來，裡面有酒有肉，不知她什麼時候買了許多腊味，向藍三秀說：「我今天心裡特別悶得慌，你陪著我喝幾杯酒解解悶。」藍三秀也因為從爹爹楊林港死後，沙玉嬌和聶小峰就沒有怎樣親密地在一起，心裡也覺得高興些。不過藍三秀是個不會喝酒的，但是沙玉嬌這麼和自己親近，哪好拂她的美意，忙賠著笑臉道：「這幾天，一來因為爹爹死，二來下了十幾天場子，你也太累了，咱們雙塘口的廟會趕下來，好好地歇兩天，這一帶的景致多好，散逛兩天，自然不再鬱悶了，我是不會喝酒的，我可真應了那句話，捨命陪君子。」沙玉嬌似乎有些喜色，他們在後面有吃有喝，一陣說，一陣笑，連小翠也不敢到後邊去了。她和沙婆子湊在一處，擠在殿角那裡。聶小峰和王虎卻跑到神案上去睡。沙婆子還直鬧著，說他們不敬神佛該雷劈，這兩個人都不聽她的。這種地方雖是帶著燈火，由於外邊的小雨還在下著，大家都想著早些歇息，天一亮了好早早地趕路。沙玉嬌和藍三秀，全吃得醉醺醺，兩個人手挽著手從後面出來，向大殿里看了一下。
這裡點著一盞油燈，昏昏暗暗，因為沒有格扇，風吹著燈焰，搖搖擺擺。好在是個夏天，這幾個人歇在這裡倒還顯得涼爽。那個沙玉嬌似乎酒吃得多了些，身軀不住地晃著，看了看神案上的聶小峰、王虎，卻笑著說：「三秀，你看，這是人頭上供，你看這兩個不知死的鬼，擺在供桌上，一高興，這兩個人就許敬了神。」藍三秀也是嘻嘻地笑著。沙玉嬌拉著三秀轉向殿角，見小翠和沙婆子全躺在鋪蓋上，沙玉嬌卻向沙婆子道：「媽，你倒吃得飽睡得著。」沙婆子欠了欠身說道：「丫頭，你找了這麼個好地方，我真是沒法子管你這種怪脾氣的女兒了，這是什麼地方，非在這裡住，從來荒村野廟都是不乾淨的地方，你知道媽是好佛的人，我這兩隻老眼，是曾經聖水洗過的，天黑以後，我看這三官廟內一片凶氣，好姑奶奶，早些睡，早早地去吧。」沙玉嬌道：「媽盡會說這些個，後面好幾口棺材，我全不怕，咱們是幹什麼的，一個走江湖的，怕什麼，我愛這種地方，趕明兒你們走，我住在這裡修行了。」她說到這，竟狂笑起來，拉著藍三秀的手，走出大殿，口中還在說著：「三秀，咱們也睡去。」沙玉嬌和藍三秀走向後面，這個大殿內立刻清靜下來。
聶小峰、王虎全睡著了，這種地方只苦了小翠，她哪裡睡得著，雖則眼前有這幾個人仗著膽子，也覺得這種野廟鬼氣森森，附近連個人家都沒有，自己躺在那裡，輾轉反側只是睡不著，更是一陣陣的心驚肉跳，形神不安，閉上眼就想到老爹爹死時的慘狀，兩眼瞪得那麼大，自己趕緊把眼睜開，看了看身旁的沙婆子，也似乎睡著了，神案上的王虎，更是一片鼾聲。從那破房頂子看去，黑沉沉的天空，顯得那裡好像有黑影子直晃，小翠趕緊閉上眼，任憑自己怎樣想睡就是睡不著，迷離中忽然聽得好像哪裡發出一聲怪叫，嚇得她一身冷汗，側耳細聽，過了一刻，又聽得有些咕咚咕咚的聲音，也不知道出自哪裡。正在她懷疑不定的時候，突然聽得有人在怪叫：「你們快來呀！可了不得！三秀要壞！」
小翠頭一個跳起來，因為都是穿著衣服睡，便趕緊招呼沙婆子，王虎、聶小峰也全驚醒，怔呵呵地向小翠問：「什麼事？」小翠道：「你們快著，後面嫂嫂喊，我哥哥不知怎麼的了？」小翠頭一個跑出殿外，踏著地上的泥水荒草，轉向殿後，她頭一個來到後面這間破房子內，裡面蠟燭還點得很亮，此時沙婆子、聶小峰、王虎也全飛跑進來。一進這個屋，本來門也不齊全了，沒有阻攔，更是東半邊住人，小翠頭一個闖進東間，只見沙玉嬌握住了藍三秀的兩手，一個勁地哭著，不過她的神情，小翠看在眼裡。她已經是十四五歲的姑娘，又是怒又是羞。在這種荒涼的野廟中，她竟是衣衫不整，敞著懷，露著裡面的兜肚，下身的中衣、褲腳也散著，這種神情非常猥褻，她分明是脫去衣服睡的。哥哥的神情更糟了，光著膀子，下身蓋著一個布單子，這個破板鋪是這廟中原有的。小翠不好趕到近前，問沙玉嬌道：「嫂嫂，我哥哥怎麼的了？」
沙玉嬌只哭著道：「他完了，一陣肚子疼痛，都沒容我離開這，他就說不出話來了。」小翠此時也顧不得哥哥穿衣服沒穿衣服，撲上前來，抓住三秀的一雙胳膊，連喊帶哭，可是這個藍三秀，哪裡還能說得出話來。王虎、聶小峰全圍在近前，不住地招呼道：「三秀，三秀。」沙婆子過來，把沙玉嬌拉了一把道：「姑娘，你真氣死我，你拉著他手有什麼用，還不把衣服穿好等什麼。」沙玉嬌被她媽呵斥著，也是羞得遮著臉，轉過身去，把衣服整理好。此時小翠哭得幾乎死過去，可是沒用了，可憐藍三秀一句話沒說，就這麼咽了氣。
小翠可真有些不想活了，摸了摸哥哥的胳膊，全涼了，口角邊似乎還有些血跡，她不禁挺身站起，扭過頭來，向沙玉嬌厲聲地問道：「嫂嫂，我爹爹死，怨他素日有病，我哥哥生龍活虎的一個人，這是怎麼回事？他是什麼病死的？你得說，我一家三口，全完了，嫂嫂，他倒是什麼病，死得這麼快，你怎麼不早招呼我們？」
沙婆子這時把小翠的胳膊一抓道：「姑娘，你還問麼，你問不得。」小翠道：「有什麼問不得，這麼一個人無故地死了，我非問不可。」沙婆子哼了一聲，拉著小翠到門邊，附耳低聲說了一陣，便嘆息著說道：「這全是命里該當，你嫂嫂固然是不對，可是你哥哥也是找死，這是三官廟，他們這樣胡鬧，怎會不遭報。」說得小翠面紅過耳，坐在地上放聲痛哭起來。小翠也是滿懷悲憤，懷著一肚子冤屈，此時她口中不由得帶出怨言來，認為爺兄兩個死得冤枉。這一來，反把這個毒惡淫婦沙玉嬌惹翻了，她跳過來，把小翠從地上抓起，柳眉倒豎，目露凶光，厲聲喝問道：「丫頭，你胡說些什麼！他們死，是該死，短他們吃的還是短他們穿的？你父親無緣無故地生起病來，帶累得人跟著他受了許多罪，耗了許多錢財。至於你哥哥，我是一個做嫂嫂的，你是一個做小姑子的，他這麼死了，我不便向你一個姑娘開口，告訴你，你當我虧心，我沒有什麼不能說的，不能講的，他喝了兩杯酒，死纏我，我是他女人，我若不依從他，又說我有別的心了，他竟這麼突然肚子疼得暴死，難道是我把他害死的麼，你這丫頭好沒良心，我嫁了三秀，幫助他賺了多少錢，你們一家人吃飽了，穿齊了，他們短命鬼活不下去，我能拉住他們麼？丫頭，你放明白些，你敢血口噴人，我要你的命，你快說，你有什麼疑心，咱們講個明白。」
小翠平時就被她打怕了，並且她手底下十分厲害，自己方才也是一陣悲憤難伸，趁著哥哥剛死，痛快痛快。她此時不依不饒起來，自己是無憑無據，她反咬一口，小翠哪還答得出話來。還是沙婆子把沙玉嬌拉開，呵斥著不許她再鬧，又向小翠道：「小翠，你往後可不許這麼信口胡說，你要是疑心，只管去報官，我們不怕什麼，只可憐孩子你，無投無奔，無依無靠，你嫂子平時拚死命地教你練功夫，還不是為了成全你，在江湖上闖出個人物來。你也應該有些良心，你哥哥這樣病死了，見不得人，我們雖是跑江湖的，也要顧些臉面，不要鬧了。這個地方太兇，待不得，千不怨萬不怨，全怨玉嬌不聽話太任性，非住在這裡不可，終歸鬧出這種凶事來，咱們趕緊把死人收拾收拾，早早地離開這裡。」
小翠此時真叫萬分無法，只有哭泣，自己想著和他們拚命，但是父兄死得雖是可疑，卻無憑無據，真要是往官家告他們，萬一死的沒有別的緣故，他們也不會管自己了，自己投奔哪裡，況且沙玉嬌也未必叫自己走得開。已經到此，只有咬定牙關，委曲求全地隨著他們，日子長了，或許能得到父兄死的真情實況。現在把自己這條命再送了，更是全家含冤而死？所以小翠只得向沙玉嬌說軟話，央求她別再哭鬧。
那個沙婆子還是緊催著走，說是她早看出這是個凶地，但不能把藍三秀的屍體扔在這不管。聶小峰出了個主意，從停在廂房的棺木中找一口結實的，把裡面死人骨頭弄出去，管他是誰家的，扔在這種沒主的地方，就是沒主的靈柩。聶小峰說了就辦，小翠什麼事全做不得主，沙婆子更說些個嚇人的話。他們竟打開一口棺木，把一堆枯骨扔出去，將藍三秀就這樣裝在這裡，真是死得太慘了，這種情形，小翠真是有說不出的苦，只有那王虎像是自己的人，但是他一個當夥計的又能怎樣？他們這種事辦得就叫欺負人。已經到了後半夜，雨還沒住，那個萬惡的沙玉嬌，招呼大夥頂著雨走，她騎著一匹牲口，沙婆子和小翠娘兩個騎一匹，冒雨而行，趕奔雙塘口。這種事真叫人痛心，生龍活虎的一條漢子來到這，半夜工夫，竟裝到棺材裡。小翠若是平常女流，在這種情況下只有死，因為跟隨他們沒好的。不過她究竟是武師的女兒，更有北方豪爽的性情，一身功夫練得很好，決心要設法查明究竟，為父兄報仇。
到了雙塘口，天也就亮了，在這裡投店落腳，小翠仍然是不時地哭。那個沙婆子倒不住地勸著她，安慰她。在這裡本要多住些日子，可是這場雨下得這個廟會不甚火熾。並且沙玉嬌也因為藍三秀死在三官廟，說是在這一帶待下去心裡難過，第三天就離開了雙塘口，一直地奔江北。
王虎在藍三秀死後，好像呆頭呆腦，什麼也不懂，對於藍三秀父子的死去，似乎不大關心。他照樣地操作，低著頭，不愛和別人說話，他應該做的事情全做到。離開了雙塘口之後，走出兩站路，到了名叫桃花盪的地方。聽人傳說，這裡最近有一個極大的集場，正是糧食市和蠶絲大宗交易的時候，這裡很能鋪場子，做幾天生意，他們這班人遂在這裡住了下來。
四 莽漢殺奸
到這裡後，沙玉嬌跟聶小峰出去看擱場子的地方，不叫別人跟隨。沙婆子知道這裡有個觀音庵，她也忙著去燒香，店中只剩了王虎、小翠。小翠在他們出去之後，想到自己現在落到孤身一人，只得跟隨他們，恐怕早晚自己也得不到好結果，沙玉嬌對自己管得過嚴，那個聶小峰更是兇狠，自己前途茫茫，又不知道爹爹和哥哥究竟是怎麼死得這麼怪，她坐在屋中哭著。王虎忽然走進來，進屋之後，把風門子關得很嚴，並且把窗上的紙弄破些，往外不住地張望。
小翠看他這種舉動很害怕，好在是白天，趕緊把眼淚拭了拭，把面色一沉，向王虎道：「王虎，你做什麼這麼鬼鬼祟祟的？」王虎湊到破紙孔往外望著，扭過頭來，見小翠臉上很難看，皺著眉，瞪著眼，說道：「翠姑娘，你做什麼這個樣子？你知道，王虎是個人，我只會做人的事，我這是怕這群萬惡的東西回來，你對我懷疑，你是該死。」小翠道：「你可知她的厲害，你對我這樣，他們要疑心，你有什麼事？」王虎道：「翠姑娘，你不要打攪，我告訴你，他們爺兒兩個死得可疑，並且我找得一點東西，這件東西太萬惡了，我可不能再忍耐下去。不過我明著動不了他們，哪一個也比我本領大，死在楊林港的，無法找證據，可是在三官廟，三秀師傅分明是被這個惡淫婦害死，你看看這是什麼東西？」王虎從懷中掏出一個布圍子來，拋到小翠身邊。
小翠趕忙抓起來看時，是一條洗臉手巾，上面儘是黑紫色的血，已把手巾全染滿。小翠看見這個東西，不禁心驚膽戰，向王虎問：「王虎，這是哪裡來的？」王虎道：「這就是三秀死時在他屍身搭出來後，我進去幫著他們收拾行李，因為那時天沒亮，屋中黑，把這個惡淫婦的一個枕頭掉在了床後，我把枕頭找起來，卻又摸到了這麼一塊血手巾，我遂藏在身上，沒被他們看見。小翠，這就是他們殺人的證據。」小翠道：「對了，王虎，我哥哥口角邊分明還有些血跡，但是不多，我也不敢在他們面前說，他們太惡，不饒我。」王虎咬著牙說道：「這分明是她把三秀用毒藥毒死，口中鼻中流出黑紫血來。因為三秀已經發出極大的喊聲，這個惡淫婦慌了手腳，趕緊地把血拭淨，一時間失於檢點，竟拋在板鋪後，她才呼喚我們前去，小翠，我非給他們爺兒兩個報仇不可。」小翠道：「王虎，你有這個心可要從長計議，他們可太厲害。」剛說到這句，王虎道：「快藏起來，他們回來了。」小翠趕忙地把這個血手巾裝到褲兜子內，那個沙玉嬌和聶小峰，似乎在外面吃了酒飯，全是紅頭漲臉地回來。
這時，王虎才從屋中走出來，那沙玉嬌眉頭一皺，問王虎道：「王虎，你幹什麼？」王虎道：「沒有什麼事，牲口要上料，店裡的草料不好，我向翠姑娘要幾個錢，她沒有。」沙玉嬌哼了一聲道：「年輕的小伙子，你可估量著，不想活下去了？」王虎道：「老闆，這叫什麼話，我這個人你還信不過我麼？願意買草料就買，不買沒有我的包涵，咱們牲口值錢啊。」沙玉嬌掏了一把錢丟給王虎，帶著怒氣走進屋中。
沙玉嬌此時變顏變色，小翠已經從床上走下來，招呼了聲：「嫂嫂，你回來了。」沙玉嬌哼了一聲道：「我回來得不是時候吧？」說著話，走到近前，突然一伸手，叭的一掌打在小翠臉上。小翠哎喲一聲，往旁躲閃，向沙玉嬌道：「嫂嫂，你這是怎麼的，憑什麼無故打我？」沙玉嬌道：「我打你？我宰了你，你個死丫頭，怎的忘了自己是一個年輕大姑娘，王虎一個年輕的小伙子，你和他往一處湊，想做什麼？」
幸而王虎在院中所說的話，小翠全聽到了，忙辯解道：「他向我要草料錢，難道就有了錯麼，嫂嫂你別這樣待我。」沙玉嬌此時突然一把把小翠的頭髮抓住，小翠忙抓她腕子，沙玉嬌呵斥道：「死丫頭，你敢動手，我摔死你，我這個嫂嫂一片好心，想成全你，你在我眼皮下，敢胡作非為，就不能饒你。」她說話工夫已經照著小翠的身上用力地一頓打，雖則是用手掌，可是手底下力量大，小翠在她這種兇悍盛怒之下，真不敢還手了。只好口中喊著：「嫂嫂，你可冤屈了我，我不是那樣人，你不容我活下去，我死不好麼？」
沙玉嬌手底下不停，連擰帶打，口中在呵斥著：「你想死？我好幾年的功夫，沒那麼容易，我只問你，往後還敢隨便和王虎說話麼，你不改正，我把你廢了，叫你死不了活受罪。」此時聶小峰也進來勸解，沙婆子燒香回來也跟著把沙玉嬌勸開，問起因為什麼，小翠哭訴原因，沙玉嬌尚在跳著腳地罵，沙婆子作好作歹把沙玉嬌推到旁邊屋中去。小翠已被她打得遍身是傷，坐在床上只有痛哭，沙婆子卻拉著她的手，勸道：「姑娘，你嫂嫂性情不好，但是你想想，她這幾年來對你是一片好意，完全是成全你的心，今天的事，雖然是誤會，可是現在你只有依靠我們娘兩個照顧你。你太年輕，雖是在江湖上跑了些年，一個姑娘人家，知道的太少，容易受騙，她是不應該這麼打你，可是管得很對，你不能怨恨她。從此後，你要處處謹慎些，你還年輕，並且咱們走江湖賣藝，雖則是辛苦事，但是這二年來，並不甚苦，生在江湖裡，都是苦命人，不能跟富家小姐去比，我們能賺錢，有吃有穿，無拘無束，不也很好麼，再過幾年，找一個年貌相當，有真本領的，把你嫁出去，你不就熬出來了麼，我老婆子雖也是自幼闖蕩江湖，我可是好佛的人，我實在疼你，好姑娘，不要往窄路上想，像我老婆子這個年歲，我還不想死，活一天掙一天，我有這個結實的身體，耳不聾，眼不花，我活著很高興，你年輕輕的，早著呢，往後我勸勸她，不叫她再這麼打你，有這個親家媽照顧你，不會叫你吃虧。」
小翠哪禁得住這麼個老江湖，一片甜言蜜語，說的是入情入理，並且對於小翠還是一片好心，更兼今天的事，尤其不敢叫他們知道絲毫。王虎是一個粗魯漢子，好在沙玉嬌只在院中說了幾句閒話，始終沒找他。自己不敢再哭再鬧了，恐怕沙玉嬌那個性情，惹翻了她，她是天不怕地不怕，再去找王虎，王虎若在情急之下，口中流露出她有謀殺父兄的嫌疑，那一來王虎非死在他們手中不可。王虎是沒本領，只是力氣大，動上手立時會送命，何況他們人又多。小翠吃了這麼大虧，受了這麼大的侮辱，只好忍耐下來。
沙婆子忙著查看小翠身上的傷痕，還把自己收藏的一瓶子藥送給她，說：「這是很難得的東西，我是輕易不給別人用，這是你親家爹當年在世時朋友們送的，比什麼治傷藥都靈驗，無論多重的傷，服下去立時能夠止疼消毒，力量最大。你把它喝下些，身上被她打的傷，就會很快好了，也不疼了。」沙婆子對於小翠是百般安慰，連哄帶勸，小翠真箇把她所給的藥服下去了。
到了晚間，沙玉嬌也怒氣全消，便搭訕著和小翠說話，並且表示自己是愛護她，成全她，決無一點惡意。小翠只盼望他們不再找尋王虎。可是，他們從此後對於小翠監視很嚴，無形中總有個人看著小翠，就沒有機會再和王虎說話了，小翠也真的不敢再惹他們。沙婆子的藥靈驗異常，服下去後痛楚已減，第二天已能跟隨他們出去，照舊地賣藝了。
在這雙塘口，一連五天的工夫，生意很好，沙玉嬌對於王虎似乎也不再記恨，賺了錢回來，也給他買酒買肉犒勞他。廟期過後，從雙塘口起身，沙玉嬌心意是想著索性先不往江南去，就在江北一帶找幾個大碼頭，看看情形如何，再趕奔安徽鳳陽一帶。從雙塘口起身，走出兩三站路，這一帶沒有大地方，生意不怎麼好，遂在路上沒有什麼耽擱。這天因為貪趕路程，多走了二十里路，錯過了大站，到了一處小地方，地名李家渡，是一個極小的村落，向當地人一打聽，再往前走，還得出去二十多里路，才有大鎮甸。這是一個渡口的地方，統共不過幾十戶人家，沿著河岸一帶，完全是蘆葦地，所住的人家也全是使船的砍柴的窮人，這裡倒有一家小店，就叫李家店。地方雖則荒涼，可是這班人無論走到什麼地方是不怕的。
不過這個小店房間太少，只有兩間房，還有一間堆放柴草的屋子，門窗全沒有，並且這種小店也沒有馬棚，另外兩間全被小販們住下。店家一家子四五口，只擠在一間屋內。來到這種地方真是沒有辦法。其實論理，應該是沙玉嬌、沙婆子、小翠住一間，聶小峰和王虎住一間。沙玉嬌偏不這樣，她說這兩天路走得非常辛苦，她屋中不要人，並且她要洗澡，所以自己得占一間屋子，叫沙婆子和小翠全睡在旁邊屋內，聶小峰和王虎只好到那間草房。聶小峰雖然是沙玉嬌的情人，可是也很怕她，沙玉嬌說什麼聽什麼，奉命唯謹。在店中胡亂地吃過晚飯後，好在天氣熱，馬棚里只不過蚊蟲多些，他們在江南各地，全帶著行路人必須用的紗帳子。王虎和聶小峰在這半間草棚內地上，鋪上草和蘆葦，上面放上鋪蓋，把兩個蚊帳全吊在房樑上，這麼睡倒也舒適。
小翠和沙婆子也因為一路上勞累，早早地歇息下，天熱，窗子全支起，此地雖是江北，也和江南一帶一樣，無論多窮的地方，熱天這種蚊帳是不能短少的，沒有這種東西，就沒法睡。她們這兩間屋子緊挨著，沙玉嬌在旁邊屋中，她一個人折騰，小翠和沙婆子已然睡著。可是歇了一會兒，小翠終因為滿懷心事，一肚子冤屈，睡到半夜，一陣急怒攻心，醒了轉來，想想自己所經歷的事，現在竟落得這麼個悲慘結果，活下去又能怎樣，這三個人十分的厲害，這些天暗中已經體察出，他們無形中對自己有些防備，自己縱然不想活下去，但是要報殺父兄之仇很不容易，真要是弄不死這個惡淫婦，自己就非死不可，這樣誰還給我們爺兒三個報仇。她翻來覆去地想，再也睡不著。
這時耳中忽然聽得旁邊沙玉嬌的屋中，有兩個人在說話，聲音雖低，只隔著一層板牆也聽得見。趕到仔細辨別，是一片淫聲穢語。暗罵聲這對狗男女又到了一處。小翠趕緊用兩隻胳膊把耳朵堵上，抱著頭，不再聽下去。眼中可是不住地流著淚，越發地認定爹爹和哥哥全是死在這個狗男女手中，自己真是痛不欲生。耳中是什麼也聽不見了，倒覺得安靜些。沙婆子似乎睡得很沉，小翠是決睡不著了，因為天熱，這麼抱著頭哪受得了？把胳膊抬了抬，聽得旁邊屋中沒有聲息了。自己暗暗念佛，這分明是不怕人了，他們就這麼幹下去，自己看在眼中，怎麼活下去？小翠悲憤欲死之下，不知過了多大時候，從窗口往外一望，外面黑沉沉，只有從對面房檐子，看到天上的星斗。
這時突然聽得旁邊屋中暴喊聲起，哎喲了一聲，跟著就是嘩啦噼叭的亂響。小翠在驚惶之下坐起，沙婆子睡得那麼實，也一蹙身，從床上躍起來，好快的身形，一個「燕子穿簾」式，竟從支著的窗口躥了出去。小翠連鞋也沒顧得穿好，趕快地從屋中闖出來，這時只聽沙婆子在怪叫著：「玉兒，你怎麼樣了，哎呀，你受了傷，小峰，你也傷了麼？」小翠這時也闖了進來，她往屋裡一探身，靠床旁的一盞油燈，竄著黑煙子。只見床上的沙玉嬌一身血跡，裡邊還有個人正是那聶小峰，肩頭也是往下流著血，這兩個狗男女全是赤身露體。這時沙玉嬌卻在喊著：「我死不了，你們快追呀！」小翠一探頭，趕緊退回來，那個沙婆子狂喊著：「好大膽的兇徒，竟敢動我們。」她從屋中闖出來，手中已抓起一口刀，一個箭步，飛身竄向對面的房頭。
小翠看見這種情形，驀然心中一驚，口中狂喊著：「王虎，你快來！」拚命往破房那裡跑去。到了馬棚這裡，連招呼了兩聲，沒人答應，她就知道壞了，顯然這是王虎幹的事。這時沙婆子已經翻出店去，對面房間內的小販們全熄燈睡下，他們也在喊著什麼，店主那裡聽得房頭上咚咚的響，更有這種怪叫的聲音，雖則全爬起來，可不敢往外闖。小翠這時已到了草棚前，聶小峰是沒在這兒了，她剛伸手去抓王虎那個蚊帳，此時草房旁邊唰的響了一下，小翠沒敢出聲，就聽得旁邊一個低微的聲音招呼道：「小翠，我完了！」小翠在這種時候，可嚇死了，這分明是王虎的聲音。
幸而沙婆子已經追出去了，那兩個狗男女沒穿衣服，稍有耽擱，小翠口中故意喊著：「怎麼，王虎往哪裡去了？」她摸到近前，抓住王虎，咬牙說道：「你怎麼這麼大膽，還不快走！」王虎道：「我右胯被她踹傷，爬不上牆去了。」此時聶小峰已經在喊：「好萬惡的東西，敢動二太爺。」小翠在情急之下，看到這個牆頭沒有多高，只不過五尺左右，便自己一縱身，單臂跨住牆頭，低聲招呼：「王虎，快！」王虎一努力，往起一躥，抓住小翠的一條左臂。小翠也把全身的力量用上，竟把王虎拉出牆頭。王虎已然從牆頭翻下，小翠聽得聶小峰已經出了屋子，趕緊一飄身下來，拉著王虎，順著牆邊，很快地下了一道土坡，竄進葦塘。
小翠悲聲說道：「王虎，你怎麼這麼冒險，你是找死，你還不快快逃命去！」王虎道：「你還不跟我一同走？」小翠哼了一聲道：「你個人逃命，不用再管我，我若是和你一處走，洗不清這種侮辱，何況我還有血海深仇，我豁出這個身體，非把這三個狗男女置之死地，才算甘心。王虎，我至死忘不了你，趕快走，再遲延，你可就要走不脫了，我也不能耽擱，咱們今生大約不易再見了。」王虎道：「翠姑娘，可惜我沒砍死他們，你留在這可危險了，將來你會毀在他們手中的。」小翠趕快說道：「王虎，我只要這條命活下去，別的事我全不管了。有人來了，別出葦塘，越遠越好。」小翠可真不敢再遲延了，趕緊嗖嗖一連兩個縱身竄出來，順著小村邊轉過來，這時那沙婆子也正從這個小村里如飛而至。
小翠趕忙地迎上前來，沙婆子喝問道：「小翠，可望到賊人的蹤跡？」小翠道：「並沒看到，渡口邊我全搜索到了，沒有人跡，船隻也沒有移動，親家媽，究竟是怎麼回事，可看見王虎麼？」沙婆子道：「你還提他，他頗有嫌疑，趕緊走，葦塘這邊搜索一下。」這句話說得小翠心頭騰騰亂跳，但是這種事好像暗中被造物安排一般，竟無形中救了小翠的命，全是當局者迷。沙婆子、聶小峰、沙玉嬌都是老江湖，十分厲害，他們眼底下什麼事全看得出，沙婆子若不是這一句話，小翠和王虎的形跡必敗露，小翠當時就得死。葦塘里的泥土是濕的，她和王虎逃進葦塘，足跡宛然，天一亮，沙玉嬌、聶小峰沒個不搜查，那一來，任憑小翠如何說，也遮蓋不下去。
此時沙婆子帶著小翠，從葦塘邊竄進來，分撥著葦草，唰唰的響著，在附近搜一陣，停一陣，仔細聽一回。這樣一來全把足跡踏亂了。不大的工夫，聶小峰提著一條索子槍也搜尋過來了，他的傷輕，照樣能動作。這時聚在一處，聶小峰向沙婆子道：「好厲害的傢伙，逃得真快，師母，你看見王虎了麼？」小翠忙接口道：「真是怪事，怎麼不見？別是他已經追賊去了？他可不成，非死在賊人手中不可。」聶小峰哼了一聲道：「這個雜種，他會追賊，我看今夜下手的就是他。」沙婆子不大相信，一旁說道：「他有幾個腦袋敢動我們，就憑他那點本領？」聶小峰哼了一聲道：「人心難測。」
五 合謀奸占
這時店家也舉著燈籠出來了，附近的人家也被鬧得全起來。沙婆子和聶小峰、小翠，轉回李家店，往草棚中看了看，哪有王虎的蹤跡，聶小峰向小翠道：「你不是喊他好幾聲，他沒有答應嗎？」小翠道：「是，我是招呼他，我趕緊看看咱的馬匹丟失沒有，已經不見他的蹤跡。」這時聶小峰向店家把燈籠要過來，把草棚照了一下，這個王虎是蹤跡不見，旁邊矮牆頭那裡泥土剝落了一大堆，這一來，越發證明，這個王虎是從這裡走的了，可是沙婆子還是不信，認為他沒有這麼大膽。
現在沙玉嬌已經給自己收拾著上了藥，她是被剁了一刀，可惜因為屋中燈光太暗，沒看見來人的面貌。這個王虎是聶小峰離開草棚之後決意下手的，他知道，長了恐怕他們也不容自己待下去，並且沙玉嬌對自己已起疑心，恰巧今夜住在這麼個荒涼的地方，這狗男女竟然聚在一處，不做好事，王虎越發難以忍耐，再加上因為小翠，雖是有本領，終是一個姑娘家，雖則告訴她藍大勇、藍三秀一定是他們謀害的，但小翠是否敢下手報仇毫無把握。更因為他們監視得太嚴，連個說話的工夫全沒有。王虎是山東血性漢子，他認定個人是堂堂男子漢，眼見藍老師、藍三秀全被他們謀殺，論江湖義氣，論師門的出身，個人應該給他們報仇雪恨。這個王虎也是豁出死去，所以他在聶小峰離開草棚之後，找了一把順手的刀，便悄悄地到了沙玉嬌住的這間屋窗下，窗戶也是支著，王虎在這裡直等了一個多時辰，聽得這狗男女似乎全睡沉了。也是這兩個狗男女藝高人膽大，聶小峰進來之後，就沒有把門關嚴，所以王虎很容易進了屋中。
畢竟王虎個人本領太差，平時眼中又看到他們全有一身輕快的功夫，床上掛著蚊帳，桌上的燈光如豆，他把蚊帳掀起，這一刀要是砍准了，也就把沙玉嬌砍死，聶小峰死不了也不易活下去。可是，他只掀起蚊帳的左邊，咬牙往起一舉刀，刀尖撞在蚊帳的頂子上，沙玉嬌一動，這個王虎手底下就沒準了，一刀砍下去，沒砍在他兩個的脖項上，完全剁在沙玉嬌的胸前右臂上，刀尖子落在聶小峰的肩頭上。這一刀剁下來，那個沙玉嬌竟是往起一翻身，竟把王虎的刀打落，仗著屋中黑暗，可是她是躺在床外邊，王虎向外一轉身，沙玉嬌也是用足了力，一腳就把王虎踹出屋門。這還仗著她是沒穿鞋，倘若穿著鞋，王虎也就走不脫了。因為屋中黑暗，他們始終沒辨別出來人的面貌。
王虎在地上一滾，她這一狂喊，王虎心裡明白，自己緊竄到前面，就沒敢開門逃走，知道走不脫，還打算隱身牆角，其實沙玉嬌、聶小峰受傷輕重，他也不知道，只盼望他們全追出去，自己抓得一匹馬，就可以逃命了。陰差陽錯，沙婆子只想著是江湖上的仇人，自己舊日的仇家，絲毫沒想到是這個莽漢子王虎，所以緊往外追。小翠隨後應變，算是救得王虎脫身逃走。
沙玉嬌的傷不輕，雖則趕緊地用他們自己的刀傷藥按在傷口，已經穿上衣服。現在這個惡淫婦是無所顧忌，對於聶小峰來到她屋中的事，也不再隱瞞。聽到這三個人並沒把行兇的人追上，不住地罵這班人是廢物，會容這個惡徒逃走。幸而小翠是隨著沙婆子睡的，對於她沒有什麼疑心，現在只是王虎不見了，沙玉嬌認定是他幹的。趕到天亮之後，聶小峰的傷勢輕，照舊動作，店裡的人問怎麼回事，沙婆子告訴店家：「這些事你們不必過問，我們是仇殺，沒有店家的牽連，不必多管。」天亮後還不見王虎的蹤跡，這一來連沙婆子也全疑心了，辨別著矮牆頭發現有人出去的情形，聶小峰更查這一帶的形跡，他認定是往葦塘中逃走的，並找出一行足跡，是一直地往北逃去的。他回得店來，又把王虎行李中的一隻舊鞋找出來，拿到葦塘中一查看，裡面的足印跟王虎的腳印是一般大小，認定了是他了。這一來沙玉嬌更是憤怒萬分，不住地罵著，還牽連到小翠，盡力地追問：「王虎究竟和你說過什麼，他為什麼下這種毒手，我和他有什麼仇？」小翠只有一個不知道，任憑沙玉嬌罵，任憑她鬧，好在她現在不能動手打人。小翠只有打定了主意，不管怎麼只能低頭忍受。
那個沙婆子不住地私下和沙玉嬌竊竊私語，也不知她們說些什麼。沙玉嬌得在這裡養傷，王虎這一走，小翠算是受了罪，餵牲口遛牲口，全是她的事，還得服侍沙玉嬌。聶小峰和沙玉嬌從這天起，竟公然地成為夫婦，不再背著小翠了。小翠只有低頭操作，總是躲得他們遠遠的。沙玉嬌在這裡養了六七天，傷勢略輕些。這種小地方住著不方便，便從李家渡起身，趕奔安徽鳳陽。小翠在沿途上操作一切，一點也不敢偷懶，自己是下了決心的人，任憑受什麼磨難，總得等機會，要動手就得把他們全料理了。因為王虎這次打草驚蛇，他們已經時時戒備起來，越發沒有下手的機會。
到了鳳陽地方，這個惡淫婦也是賊心發旺，在這地方撂地做生意，事情依然很好，只是短了王虎，真短了一個好幫手。一天，他們在收拾場子，竟又遇到兩個熟人，一個叫吳玉川，一個叫盧五。這個吳玉川年紀只有二十七八歲，長的相貌比起聶小峰來，尤其奸詐，那個盧五是個四十多歲的粗壯漢子，相貌兇惡，身體特別健壯。這兩個人和沙玉嬌這班人遇上之後，互相打著招呼，十分親熱。他們管這沙婆子叫師伯母，一聽他們這種稱呼，就知他們是一門人。沙婆子把他們帶到店中之後，和沙玉嬌、聶小峰聚在一個屋中，不叫小翠在一旁，彼此間說話是一陣聲音高，一陣聲音低，凡是可以聽得見的，全是無關緊要的話，江湖上打把式賣藝一類的言辭。小翠覺得吳玉川、盧五也不是好路道，見他們這麼聚在一處，說話的情形十分可疑，小翠和他們住在相連的房間內，自己不禁留了心，聽聽他倆究竟一陣陣說些什麼。
房間也是板牆子，找了個有隙縫的地方，偷往隔壁看。敢情屋中這幾個人，似乎講說著一件很不痛快的事，一個個面目上全是愁眉苦臉。那個沙婆子正坐在靠牆壁這邊，小翠只望到她的背影，沙婆子卻用手一拍桌案道：「我很想就著我老婆子這個氣在，把這件事辦個結果出來，誰死誰活，也就省得死不閉眼了。」
那個沙玉嬌坐在正面，幾個人圍著一張桌子，擺著些酒菜，面前全放著酒杯，沙玉嬌這時卻低聲招呼了聲：「媽。」跟著向板牆這邊一努嘴。沙婆子卻跟著說道：「沒有關係，她自己的命，還不知誰管著，還能管別人的閒事麼，只是注意著些店中人，『火窯』裡面太雜亂。」跟著又說道：「我老婆子這些年來東奔西走，我也夠了，當初不過是為的事情鬧得太大，恐怕有多管閒事的人，我還真沒想到夏家還有後人，我老婆子也不是怕事的，也不是怕人，不過我們在江湖上這麼漂流著，不是長事，總要找一個好好安身的地方，那時不用他來找我們，我們倒要搜尋他的下落，反正是勢難兩立的事，我們不能把這個禍根斬斷，就叫他來斬斷我們，全是一樣的事。你們哥兒兩個說實話，是想往哪裡去，別在我老婆子面前弄這種鬼吹燈的手段，也不必送空頭人情，咱們說真的，誰用得著誰時，誰伸伸手，那是一家人的義氣，在此湊巧相遇，要說是給我老婆子送信來，那是騙鬼，我才不信呢。」
此時那個吳玉川卻賠著笑臉道：「師伯母，你老人家怎麼還是當年那個脾氣。」沙玉嬌在一旁答道：「玉川，她老人家好得多了，這幾年真可以說是藏鋒斂銳，不是還吃著這碗飯，老人家輕易不肯出手了，整天念佛燒香。」吳玉川這時正扭著頭向板牆這邊，只見他面帶笑容，說道：「師伯母是個大善人。」沙婆子哼了一聲道：「玉川，你敢在我面前放肆，我可要趕你走，你不要欺負我了，你們這群小鬼頭，諒還禁不住我老婆子一收拾，說正經話，打算做什麼去，是不是想用幾個錢？」
這時沙玉嬌沒容吳玉川答話，忙說道：「玉川、盧五哥，你們這是想往北省去是不是？大概這幾年鬧得也夠厲害，有人想對付你們，這才闖了碼頭麼？依我說，聽師姐的話趁此洗手，我們在這些碼頭，幹了這幾年，事情很好，我們也該稍行斂跡，不然真弄個沒有立足之地，叫咱們跑到陰山背後過那種窮鄉僻壤的生活，過得慣麼？這個行當雖則不大高，但是我們總算憑本事賺錢，不管是什麼人也干涉不著我們，我們轉這些碼頭，到處里乾乾淨淨，現在打出道路來，先前雖則還有些靠不住，可是架不住這幾年的工夫，哪一年也去兩次，他們的疑心盡斂，各處的『鷹爪孫』們也不再注意我們。你們哥兒兩個，何不跟著我們混幾時，何況媽又有那種打算，要了結這段事，不用再潛蹤斂跡，躲躲藏藏，這一來早晚容易會上，你們干不干？哥兒兩個放明白些，北幾省不好吃，人地生疏，哪容易就打出道路來？」
那個吳玉川忙答道：「師姐，這幾年你越發練得老辣了，怎麼我們心裡想的事，你竟替我們說出來，我從一看見你們娘兒兩個就拿定了主意跟隨你們。」這時沙婆子卻在用沉著的聲音說道：「小鬼頭你可估量著，你若是安著不好的心，惦著我們身邊這個，我揭了你的皮，你可知道，我們是下本錢的買賣，你轉別的念頭，就是不想活下去了。」那個吳玉川忙說道：「老人家也太多疑了，在老人家和師姐面前，我焉敢胡來，實在告訴老人家，我們哥兒兩個，不只於想洗手，我們聽到老人家一心奉佛，這真是好事，現在這人可也快到北方來了。」
說到這，他底下話沒說下去，用手指蘸著杯中酒，在桌上寫了一陣，沙婆子是背著臉，小翠看不見她的臉色，可是沙玉嬌、聶小峰是坐在裡邊，見他們面上全有驚愕之色，聶小峰和沙玉嬌更彼此相視了一下，只聽沙婆子說道：「玉川，雖則咱們已經相隔這些年，可是你這小鬼頭的毛病，我是知道，專會信口開河，人家喜歡聽什麼，你說什麼，她兩個怎會到北方來，你簡直是滿口胡說。」
吳玉川道：「這種事我騙你有什麼用，實不相瞞，連我哥兒兩個也是受到指示而來，那一帶有不能待下去的原因，何況這個主兒，是不敢屈居人下，她在哪一個碼頭上也是要搶頭一份，此次她也是負氣要到北省另創一番事業，叫同道們看看，究竟誰的本事高。好在她來不來與我們無關，能夠真箇來了，與我們多少有利，過去全是有關係的人，好意思不照顧照顧我們麼？」沙婆子道：「那是自然，有我老婆子這個老面子，諒她們不好意思對我不客氣一些，不過我聽得這個傢伙手底下太辣，不是什麼好相與。」吳玉川道：「她們的手段是因人而施，不能一概而論，不過什麼時候來卻不敢定，究竟到什麼地方，也不是我所能知道的，師伯母不嫌棄我們，我們哥兒兩個願在老人家手下效力。」
那個聶小峰在一旁，始終沒說什麼話，只是隨聲附和，哼一聲，哈一聲，看他的情形是不大高興。他們所談的也就是這些事，有許多話小翠聽不懂，並且還有許多說出半句，底下的話就收住，大致上可以聽出這班人出身全是綠林，大約全是川邊一帶的飛賊巨盜，自己怎麼命這麼苦，落在這班人手中。此時他們的話風已轉，談些閒事，小翠也不敢再聽下去，趕緊在床上裝睡著。他們這一席酒直吃到二更過後。小翠不過心中很懷疑，那個吳玉川所說的什麼人要到北方來，像沙婆子母女和聶小峰那麼刁狡的人物聽著，也全現驚異之色。此時沙婆子從旁邊屋走過來，把小翠招呼起來，問她吃過飯沒有？小翠已經受到沙婆子的囑咐，只准她叫媽，不必再加上「親家」二字，為得走江湖賣藝有許多便利處，小翠忙答道：「媽，我已經自己吃過了，身上覺累，睡了一覺。」沙婆子道：「小翠，明天你就輕鬆多了，咱們又添了兩個幫手，跟我去，我給你引見引見，這全是玉嬌他爹當日同門中人。」說著話，遂領著小翠過來，給吳玉川、盧五引見，叫小翠招呼他們師兄。這兩個人顯得很規矩，也全招呼了聲師妹，多一眼也不看，全扭過頭去。
沙玉嬌向小翠道：「去招呼夥計，你幫著他們收拾收拾屋子，叫店家再開一個房間，叫你兩個師兄住。」小翠趕忙地招呼店家來，沙玉嬌問道：「還有空閒的單間麼？」夥計忙答著道：「有三個單間呢，老闆去看看。」沙玉嬌拉著沙婆子道：「媽，咱去看看房間。」小翠趕忙收拾桌上的碗盞，往盤子裡放，等夥計來取，因為屋子小，聶小峰招呼著吳玉川、盧五到院中去談話。
這個小翠雖則是跟著爹爹哥哥走江湖賣藝，那個藍大勇倒很念過幾年書，因為幼年習武的時候，家鄉里有學房，帶著兒子女兒走江湖，在悶的時候，不斷地教給小翠認識字，為的出門人方便。可是小翠並沒念過書，他們一個打把式賣藝的，也不帶著筆墨這些東西，有時候藍大勇就用茶水在桌上寫，用刀尖子在地上畫，小翠又是個極聰明的孩子，記性也好，幾年的工夫，竟認識了幾百字，自己也不斷地用刀尖子在地上畫著玩。自從遇到了沙玉嬌母女之後，就沒有這個工夫了。現在收拾桌上碗盞，想起方才吳玉川在桌上用酒寫字，這時見屋中正好無人，看一看是不是已經擦去，不過工夫已大，雖則酒跡猶存，已經辨不真切，只看見一個「柳」字，旁邊又有「五姑」兩個字，不知是什麼意思，也不敢多看，因為聶小峰、盧五、吳玉川就在門前，小翠便趁著收拾碗盞把酒跡完全抹去，店伙也跟著進來，幫著把桌椅全照樣擺好，碗盞全收拾去，屋中打掃於淨，沙婆子母女已經看好了房間回來，盧五、吳玉川另住在一個房間內。
自這天后，這兩個人遂加入了這個馬戲班，不過小翠是越發痛心，死了自己兩個親人，跑了一個王虎，添了兩個他們的同黨，尤其是這個吳玉川，看那相貌就不是好東西，他似乎很怕沙婆子，可是對小翠卻十分露出不良之念，但是他還不敢有非禮的行為，眉梢眼角一舉一動，小翠哪會看不出來，自己只有躲著他。那個沙玉嬌對這個吳玉川似乎很關切，才聚了幾天，就說說笑笑，好像極親近。那個聶小峰竟帶出不滿意來，小翠預感到他們這就要鬧出事來。這個淫蕩兇狠的婦人，大約她把吳玉川、盧五留下就沒安好心。果然換了兩個碼頭以後，聶小峰已和沙玉嬌變臉爭打了兩次，可是聶小峰終於是落了下風。眼看著就要弄出兇險的事來。小翠倒是暗中慶幸，他們只要窩裡鬥，不論弄死哪一個，都少了一個敵人。小翠又哪裡知道她自身的禍事到了。
從鳳陽轉碼頭，又走了幾個地方，在安徽省巢縣的地界，小翠竟被這個吳玉川逼迫起來，絕不像先前怕人的情形，動手動腳。這天也是住在一個店房，因為天氣不好，下著雨，不能出去鋪場子。沙玉嬌和聶小峰在睡午覺。他們包的是一個跨院，沙婆子出去燒香，盧五出去上街買零用東西，小翠在屋中睡著，這個吳玉川竟趁機闖進來，強行非禮，小翠在情急之下，動手打了這個吳玉川，可是吳玉川手底下也很厲害，他今天真箇是萬惡，情形是不怕人。小翠高喊嫂嫂，可是吳玉川卻已把小翠按在床上，把嘴堵住，這時沙玉嬌、聶小峰都跑來了，那個吳玉川這才把小翠撒手。
沙玉嬌進得屋來，像她那種性情，應該立時發作，可是她竟冷笑了兩聲，問那吳玉川道：「你是不想活了，你敢這麼胡鬧，我媽回來，揭不了你的皮！你想怎麼樣吧？」這個吳玉川竟用起無恥的舉動，跪在沙玉嬌、聶小峰面前，他自己承認是愛上了小翠，願意娶她做老婆，絕不是什麼隨便地找便宜。小翠在羞憤難當之下，抽冷子抓起刀來，向吳玉川砍去，可是沙玉嬌把腕子叨住，把刀奪了過去，接著一抖腕子，呼的一下，把小翠拋在床上，帶怒說道：「你個死丫頭，有嫂嫂給你做主，你拿刀動手，你殺了人，我們也得吃官司，你想害誰？」小翠被摔在床上，哭了起來，沙玉嬌反呵斥道：「小翠，你可放明白些，你別這麼豁出不要臉去，這叫店家和客人們聽見，我們全沒臉活下去，事情要從長計議。」說到這，向吳玉川道：「沒出息的東西，還不滾出去，什麼事也得等我媽做主，你若是這麼任意胡為，你可提防著你這條小命。」
六 夜會巫婆
吳玉川跑出去之後，沙玉嬌坐在床邊，反倒勸起小翠來，說：「男大當婚，女大當嫁，你總在江湖上這麼跑，又長了這份俏秀的面龐，恐怕走到哪裡也逃不過是非，我們又不能不吃這碗飯，你名正言順地嫁了人，有了丈夫，再沒有人敢來欺負你，自己想想，你屢次三番鬧這種事，我們走江湖賣藝，賣的是藝，不賣身，咱們是扎一刀子冒鮮血的好朋友，吳玉川這個小伙子，你別把他看凡了，是江湖上很好的一條漢子，他身上的功夫，十成沒露出二成來，連小峰都未必是他的敵手。小翠你別痴心妄想，你已經披上這張江湖人的皮，鄉紳富戶，沒人家要你，可是叫你嫁一個莊稼漢子，粗頭笨腳，泥胳膊泥腿，你看得慣麼？幹什麼的終歸要找幹什麼的，我們只有嫁走江湖的人最合適。真要叫你嫁到那種平常人家，小翠，你別糊塗，你覺著你不錯有本領，人家平常人家怕你是女飛賊，你就是帶著二十畝地，也沒人敢要你。你想嫁什麼人？落在這條道上，就得低頭認命。」
這時沙婆子已經回來，進得屋來就問什麼事，沙玉嬌把她拉到門邊，低聲說了一陣，這個老婆子似乎很動怒，往床前湊，嚇得小翠直往裡躲，沙婆子卻拉住了小翠的手，小翠可是真怕她，她的力量是見過，只要一伸手，自己就得廢了，小翠滿臉淚痕，招呼了聲：「媽。」沙婆子道：「好孩子，不要怕，我問你，這個小鬼頭他動了你麼？我把他碎屍萬段，他好大膽子！」小翠忙說道：「媽，他囉唣我，我就喊嫂嫂來了，他反正算欺負我了。」沙婆子哼了一聲道：「便宜了他，沒有我老婆子的話，他敢動你，我叫他死無葬身之地。」這一來嚇得小翠倒不敢言語了。
沙婆子呵斥道：「小峰，把這個小鬼頭叫來。」聶小峰似乎不敢去，卻賠著笑臉道：「媽，在店裡，你可別和他過分生氣，不方便，年輕的小伙子……」沙婆子道：「不用你廢話，我想毀他，能在這裡麼？叫他來，我得問他。」聶小峰答應著出去，跟著聽得門邊似乎聶小峰和吳玉川在低聲說著話，那個吳玉川不肯進來，聶小峰還在打趣地道：「你方才的膽子哪兒去了？進去吧，多磕頭，老人家氣一消就沒事。」門一開，吳玉川被聶小峰推了進來。他可好，一進門沒往裡走，就跪在那，口中不住說著：「師伯母，你得成全我。」沙婆子要往起站，卻被沙玉嬌按住道：「媽，你就這裡說。」
沙婆子道：「小鬼頭，你好大膽，你眼中還有人麼，我早告訴過你，不許你生惡念，你敢不聽我老婆子的話，你是活膩了。」說到這竟把床旁邊一隻木凳抓起，嚇得沙玉嬌、聶小峰全擋住道：「媽，你開恩別砸他。」沙婆子冷笑一聲道：「他禁不住我這一木凳。」說話間嘎叭嘎叭把木凳的四條腿全折斷，往地上一拋，向吳玉川道：「小鬼頭，你的胳膊腿有這麼結實麼！你究竟想怎麼樣？給我說痛快話，不然這個凳子就是你的榜樣，你走到天邊我也能把你抓回來。」
這個吳玉川只是連連叩頭，向沙婆子道：「師伯母，我不能改口了，不過我事做得糊塗，我願意娶她，跟她白頭到老，我若安著圖一時的便宜，天誅地滅。」沙婆子呵斥道：「有這種心，也該向我說明，你怎的眼中無人，竟敢這麼做？」吳玉川只是叩頭哀求沙婆子開恩，沙婆子余怒未息地向吳玉川呵斥道：「我老婆子是信佛的人，你在神前設誓，把小翠嫁給你之後，你至死不許變心，只要有我老婆子的眼在，你敢錯待了她，到那時也許不等神佛報應你，我就叫你遭惡報。」
小翠在旁一聽，這太不像話了，這個萬惡的東西，欺負我不算，反讓我嫁他。但是小翠懷著一身隱痛，在這群虎狼包圍之下，真不敢強硬了，她抓住了沙婆子的手道：「媽，你不能這樣做，我至死不能嫁他。」沙婆子遂拍著小翠的肩頭道：「姑娘，有媽來給你做主，他不能錯待你，我們江湖人要嫁什麼人？你只聽媽的話，自有好處。」任憑小翠怎樣說，怎樣哭，沙婆子是決定這樣辦了。立刻叫聶小峰去找店家借來香爐蠟台，買來高香，竟叫吳玉川點起香來，跪在那，在神前宣誓，這種情形分明是合謀欺負人了。
小翠在這種形勢下，除了死，就得走，但是這兩條道，自己全不能用，父兄之仇未報，倘若離開他們這班人，讓他們遠走高飛，自己又哪裡去找他們，守在他們身邊，還容易設法下手，何況現在自己伶仃孤苦，無投無奔，滄州老家沒有人了，一個少女走到什麼地方去？可憐小翠在萬分無法下，只好被他們威脅著，就這麼委委屈屈嫁給了吳玉川。這件事他們是各有私心，沙玉嬌和這個吳玉川已有勾結，聶小峰也不是好惹的，眼看著又要起兇殺的事情，沙玉嬌用移花接木的手段，把小翠嫁給了吳玉川，叫聶小峰相信吳玉川已經有這麼個好老婆，就絕不會再和自己勾搭了。聶小峰也是這麼想，沙婆子這個老虔婆，更是萬惡，嘴甜心毒，她的那種狠辣、兇惡完全藏在這種假慈悲裡面，她為了小翠不能逃出手去，叫小翠安心做自己的搖錢樹，所以沙玉嬌向她一示意，就立刻這麼裝模作樣，對小翠還顯著是一片好心。這個老婆子萬惡極了，小翠真是忍辱含羞，無法抗拒。
他們從宿州地面輾轉到了山東境內。這天來到武城縣，到這裡當天晚間，竟有人到店中找吳玉川、盧五。這個人到來之後，小翠倒也看見，是一個鄉下人打扮，但是眉目間已然看出，也是一個久走江湖的人物。他來到這裡之後，把吳玉川、盧五叫到一旁，低聲說了一陣，跟著吳玉川把沙婆子、沙玉嬌、聶小峰全招呼過去，和來人相見，跟著這個人便匆匆離去。沙婆子從旁邊屋過來，臉上帶著喜容，沙玉嬌也跟過來。小翠對於他們這種詭秘情形，知道反正沒有好事。沙婆子卻向小翠道：「你現在是我一家人了，一切事情你要知道，也要你去做，我早已說過，我們漂流各地，總不是個辦法。並且這幾年，輾轉各碼頭，也太辛苦，現在我們要得到極好安身之地，有一個極有力量的人物做我們的領袖。因為你是北方人，或者不知道，我們過去全在川邊一帶，那一帶早年有一個出類拔萃的人物，以俠盜的行為浪跡江湖，在川廣一帶，縱橫數十年，威震江湖，此人名叫柳天俠，不過現在他已去世，他有一個最鍾愛的女兒，名叫柳雲娘，這柳雲娘是天生奇才，既得了家傳的一身絕技，能打好幾種暗器，更是知書識字，和她父親一樣的行為，也在江湖上闖蕩了十幾年。她身邊有一個得力的人，名叫鄧五姑，也是女中魁首。這兩個人現在要到北方來開碼頭，另闖一番事業。柳天俠門下很多，他去世之後，這班人全願意為老恩主的女兒效力。他們在川邊已經成立過一個善會，名為『一心道』，現在到北方來，仍然要開山立教，不過做法不同，我們能歸入她手下混幾年，將來全不愁後半輩子。並且她的力量極大，智謀超群，在她指揮調度下，任何人絕不是敵手，現在得你丈夫吳玉川和盧師兄的接引，我們這班人，不必在江湖上再闖蕩了，一齊歸入柳雲娘麾下，比咱們幹這個可強多了，這是件大喜的事，不過事情要十分嚴密，只要接到柳雲娘命令，一切行動全要謹遵她的指示。我老婆子過去和她父親柳天俠有些淵源，諒還能對我們照顧一二。但是此人做事法令極嚴，她指示的事情，只有照著去做，稍有違背，就是死無葬身之地。她處治人最厲害，都叫你不知道死在何人之手。但這些事不用怕，我們是舊日同道，現在幫助她昌大善門，只要好好地在她麾下效力，是不會獲罪的。」
小翠聽沙婆子這麼說著，只有點頭答應，知道沙婆子所說的，就是吳玉川初來時用酒水在桌上所寫的人。小翠在暗中只心驚肉跳，自己知道個人的命運，完全操在他們手中，到現在弄得越陷越深，歸入這個柳雲娘麾下，也是他們川邊一黨，自己今生今世這個仇，恐怕不易報了，還不知個人落個怎麼死。小翠心中雖則這麼想，臉上可不敢帶出一點遲疑的神色來。沙玉嬌更是在一旁盡力地頌揚這個柳雲娘和鄧五姑的智謀。他們自從得到這個信之後，可就不出去做生意了。沙婆子指示著吳玉川、聶小峰等出去置備東西。牲口賣了，所有馬戲班用的傢伙，也全賣掉，只留了個人用的兵刃暗器，跟著買了許多衣物，可是在這個地方對於所買的衣物全沒動，打起包裹，立刻起身。在離開縣城之後，盡揀那荒僻的小道走。轉上一處山道，找了一處清靜的地方，把包裹打開。大家把衣服全換了。沙婆子、沙玉嬌、小翠全是出遠門眷屬的打扮，吳玉川、聶小峰全換了商人的衣服，盧五卻打扮成一個長工模樣。把江湖人的裝束完全換去。
從山裡轉出來，一直趕奔嶧縣，躲開大鎮甸，也不入縣城，找了一個小村莊，名叫張家莊，告訴人家是走錯了路，這一班人住在一個小店中。這裡離山邊近，吳玉川、聶小峰、盧五不斷地出去，一走就是一整天，也不知道他們出去做什麼，一連待了三天的工夫。到了第四天，吳玉川和盧五出去，聶小峰留在店中。他們今天回來得很早，來到屋中低聲向沙婆子、沙玉嬌、小翠說道：「已經到了，敢情打前站的人，幾個月頭裡就全下來了，事情辦得真叫人不敢不服，現在已經把信息傳過去，首領聽說我們這班人願意同心合力歸入她一心道下效力，很喜歡，大約今天晚間就可以召見你們娘兒三個。行蹤極秘，在什麼地方還不知道，只有等著信息到來，自有人引領著前去。可是我們空跑了這幾天腿，大約我們還見不著。」沙婆子聽了很喜歡。沙玉嬌拉著小翠的手道：「妹妹，你真有福氣，你除非遇到我們，哪會有今日。這種非常人物，是不容易見到的。倘蒙召見，一切要看我的眼色行事，不准多說話。」小翠只有答應著。
到了晚間，那沙婆子出來進去的像熱鍋上的螞蟻，有些不安起來。已經到了起更時候，這種小鎮甸上，睡得全很早，店門全關閉了，忽然外面有人打門。吳玉川趕緊地迎出去。這個人說話的口音像本地人，還提著個燈籠，進店門之後，大聲向吳玉川說道：「表兄，你們住在這裡，今天才聽見信，打發我趕緊來接她們娘兒三個。不容易地來到這兒，哪能夠不往我們那兒去？大家聚會聚會。」吳玉川道：「我們是在這裡等人，有我們兩個夥計，還帶著許多行李，他們是因為柜上事耽擱的，估量他們也就是晚到一天，誰知在這裡等了三天了。他們還不來，我們不等了，明天一早就要起身。」來人道：「那可不成。媽媽那個脾氣，你是知道，她說什麼辦什麼，就是明天走，今夜也得接她們娘兒三個到我們那裡去住，你們明天趕路，一點不誤事。」說話間吳玉川領著來人，走進屋中。
這個人年紀在四旬左右，生得黃焦焦一張臉，兩道細眉，一雙三角眼，尖鼻子薄嘴片，穿著一身莊稼人的衣服，進門之後，嘴不閒著，管沙婆子叫姑媽，說什麼當時就得跟他走，這種故意做作。沙婆子隨聲附和著，娘兒三個立刻隨著他起身。小翠此時真如籠中之鳥，任憑人擺布了，深更半夜帶著到什麼地方也不知道。走出店後，離開這個小鎮甸，轉向山道。這人倏然把燈籠熄滅，拋入樹林中，問沙婆子道：「老前輩，還認得我麼？」沙婆子道：「我年歲老了，記性不大好，你大概姓金？」這個人道：「不錯，老前輩，你記性還不差，當初咱們見面的時候太少，我叫金英，老前輩，咱們緊走一程吧，道路還很遠呢。」這個人報出姓名之後，別的話一句不說。他竟是一下腰，施展開夜行術的功夫。沙婆子、沙玉嬌、小翠，也只得各自施展開輕身本領，疾走如飛。這個人腳底下好快的功夫，仗著在這山邊走，道路還平坦，小翠、沙玉嬌全是在輕身術上死下功夫的人，所以都能跟得上。沙婆子莫看那麼大年紀，敢情她這一施展出夜行術來，始終沒叫這個金英把她落下。
這一氣就是六七里路，經過了幾個極小的村落，也是躲得遠遠地走。這個金英忽然把腳步放慢，向沙婆子道：「老前輩，我真欽服你，你這麼大年紀，腳底下功夫還這麼硬，真難得，前面入山口了，道路不大好走，放慢些。」小翠這幾年還沒有像今夜這麼一氣奔馳數里，身上已經見了汗。前面轉進一個小山口，在星月之下，辨別出這一帶十分荒涼，也聽不見附近有犬吠之聲，這是沒有人家住的地方了。順著山口內一條小道，一直往裡走進來，忽高忽低，往裡走進也就半里路，忽然那金英向沙婆子招呼道：「別動。」離著面前不遠，一棵樹帽子上面「嘎叭」的響了一下，聽著是樹折斷的聲音，這個金英跟著一抖手，打出一件東西，隱隱聽得靠那棵樹的附近山道上，錚的一聲輕響，是銅錢落地之聲，跟著樹帽子上又是「嘎叭」一響，金英低聲向沙婆子打招呼：「我們進。」一直地順著山道往前緊走過來。到了樹底下，這個金英卻向沙婆子說道：「老前輩，你看天上的三星多亮。」沙婆子懂得，這是隱語，是向這裡把守的人報「字」，報「數」。他再沒別的話，一直地從樹下穿過來。沙婆子、沙玉嬌、小翠，已經全看到樹帽子上有人把守，可是彼此絕不搭話。一直地又順著一段山坡走過來，連著轉了兩處山彎，全是有阻擋，金英打暗號，打青銅錢，報字，才順利地過來。
小翠雖則從小隨著父親哥哥奔走江湖，跑各碼頭，但是他們始終是賣藝，和這種人物沒交結過，今夜隨著沙婆子、沙玉嬌走上這片荒山，這麼個沒有人跡的地方，竟有這麼些阻擋，足見這夥人的厲害了，越發為自己的未來恐懼。自己知道的事情太少，爹爹哥哥所教給自己的，也不過是走江湖吃把式飯應有的規矩，和各地風土人情習慣，對於這些和綠林人一樣的舉動，小翠是一竅不通。
眼前是一段短短的山坡，隱約地看到上面似乎有一座孤零零的小廟。在那種時候，是逢山必有廟，逢村必有廟。這種地方還不用問，准知道是山神廟。這個金英引領著，一直地撲奔這個山坡上走來。離著這座小廟有兩三丈遠，金英抖手先打出一枚青銅錢，忽然對面唰唰的一連飛出四枚青桐錢，全落在山道上。金英趕忙招呼道：「止步。」沙婆子等立刻停身站住，小廟那邊黑沉沉的也望不到人跡。不大工夫，從山廟內竄出一人，向山道這邊跑過來，相離已近，這人招呼了聲：「金老二，叫你進廟，來人暫等。」這個金英答應了聲，隨著這人如飛地跑向那個小廟。他腳底下極輕，一點聲音沒有。他們走進廟內，沙婆子等靜靜地在外等待。好個荒涼的地方，這一段山道就沒有看到有山居的人家，現在除了山道上的草木被風搖動著，唰唰的作響，就是遠處夜貓子叫的聲音。等了工夫不大，那個金英從廟裡出來，一連幾個縱身，就到近前，他只說了聲：「隨我來！」便轉身頭前引路。沙婆子和沙玉嬌、小翠全跟隨在他後面，一直到了這座山神廟前。
這種小廟就是一間較大的屋子，此時兩扇木門尚虛掩著，從門縫中只能看到一點暗淡的燈光，稍遠了，什麼也看不出來。這個金英把門一推，先走了進去，接著低聲招呼了個「快」字。沙婆子帶著沙玉嬌、小翠趕緊地走進裡面。金英趕緊把兩扇木門關上。這娘兒三個來到裡面，見這山神廟內，沒有多大地方，裡面黑沉沉陰暗暗，只有迎面神案上有一個鐵燈，放出一點昏黃的燈光。神案前，也沒有座位，只在一個樹墩上，坐著一個人。小翠看這人完全是出家人的打扮，一件青色的道袍，頭上罩著包頭，手中拿著一個拂塵，背後背著一口長劍，一派道姑裝束，看那情形，年歲是不小，總有三旬以上，但是面貌俊秀，一臉媚氣，可是面色沉著。旁邊站著一個，看情形也就是二十多歲，生得面貌俊秀，只是眉梢眼角全往上吊著，在俊秀中帶著一股子殺氣，也是道裝，背劍，靜悄悄站在那裡。
七 擄劫木工
沙婆子平時那麼狂放的人，此時竟是向前跪倒，口稱：「首領，我老婆子給你問安。」這時迎面坐的這個道姑，站起來，答禮道：「老婆婆快請起，不要這樣，我們全是舊日同道，你是老前輩了。」沙婆子行禮站起，更向旁邊站的那個拜了拜道：「五姑，你也來了。」那個道姑也含笑答禮。小翠知道當中坐的那個就是所說的柳雲娘，旁邊站的是鄧五姑，看她們相貌也沒有什麼驚人之處，只是這個柳雲娘，雖則那麼大歲數，臉上卻一片妖淫之氣。沙玉嬌趕忙一拉小翠，兩個人全跪倒行禮。沙玉嬌自己報著名道：「晚輩沙玉嬌，和義妹藍小翠，給首領叩頭了。」這個柳雲娘點點頭道：「你們起來。」兩人行禮站起，又向那鄧五姑行禮，禮畢站在一旁。這個柳雲娘卻不住打量著沙玉嬌和小翠，問沙婆子道：「老媽媽，一別十餘年，玉嬌長大了，出息得這麼好，大約本領也不差吧？這個藍小翠，可就是吳玉川說的他新娶的女人麼？」沙婆子忙答道：「正是玉川的女人，也就是我老婆子的義女，是個可憐的孩子，首領，你要多提拔她。」柳雲娘道：「在你身邊的人，不會錯了，老媽媽，你的精神倒還很好，現在我已經算是入了佛門的人，此次到北方來，我要昌大門戶，為我一心道在北方開大善門。我的性情，老媽媽你是知道的，我不伸手便罷，伸手我就要大做一下，有你們這班人肯來幫我的忙，我很喜歡，這兩個姑娘能夠好好地聽我教訓，我要成全她們。我早已入手布置了一切，你們現在能夠為我門下盡些力，我們的事，是榮辱與共。但是我自忖還有力量，使我一心道昌大光明起來。我現在的事很忙，恐怕沒有機會和你們常相見，現在我指示你們兩件事去做，跟著趕到尼山，沿途隨時有人來關照你們，從今夜起，你們就是一心道下的弟子，這是我來到北方開善門創教的人物，你們將來全要得極大的好處。但是一切事，需要嚴格地遵守我的命令，行蹤需要謹慎。」沙婆子答應著，可是她卻始終沒說出是辦什麼事。
柳雲娘跟著向沙婆子道：「現在我給你引見兩個人，因為金英他得馬上離開這一帶，沒有工夫和你們再見。」說到這，柳雲娘把拂塵向上一甩，跟著從承塵上面唰唰的落下兩個人來，從上面落下來，一點聲息也沒有，嚇得沙玉嬌和小翠全往後退。這兩個人下來之後，向柳雲娘躬身一拜，跟著直起身來，往旁一站，和鄧五姑站在一起。小翠才看清這兩個人的面貌，一個年紀在三旬左右，生得瘦小枯乾，兩腮無肉。另一個很年輕，也是身形短小。一個穿著青色的短裝，一個穿著藍布短衫褲。小翠也是行家，從上面往下落，這種輕快的身形，這兩人的功夫全夠純的了。此時柳雲娘指著那個年歲大些的道：「他叫鄒鴻林，是我門下很忠實的弟子。」又指著那個年輕的道：「他叫黃阿根，天生來的身輕體健，翻山越嶺，如履平地。」跟著向這兩人指引著和沙婆子、沙玉嬌、藍小翠互相見禮，然後吩咐道：「你們回去之後，大約天也快亮了，立時起身，但是這一帶不許你們再現行蹤，也不准再落店，至於你們做的事，在沿途中自有人指示，這是在我門中盡力的時候，也是最要緊的時候，不得誤事，現在仍叫金英領你們回去，不過是另走一條路，我們也就起身，大約我們得到尼山再見了。」沙婆子一一地答應著，更向柳雲娘拜謝提拔之意，此時柳雲娘把拂塵一抖，還欠身相送了一下，沙婆子很恭謹地帶著沙玉嬌、小翠退出了山神廟。
出得山神廟之後，果然不走來時的路，順著廟後轉過來，所經過的地方非常難走，在離著這山神廟附近一里地內，金英一邊往前走著，一邊不住地把青銅錢往外打著，似乎這一帶全有人埋伏。從這種情形看來，小翠知道這個柳雲娘手底下有不少人，自己和沙婆子、沙玉嬌更是他們召來的，但是看那柳雲娘，在那小廟內還隱藏著人，分明是暗存警戒監視之意。這種人這麼狡詐多疑，不知道沙婆子為什麼竟這樣甘心為她所用？自己就想不出理由來。小翠哪裡又知道，她們另有一番事，沙婆子母女的蹤跡，被她們發現之後，不趕緊歸附她，恐怕在這一帶就沒有立足之地了。所以她對付柳雲娘娘也是這麼恭謹異常。
她們被這金英引領著，走一段又一段，儘是山路。小翠和沙玉嬌都很累。進山本沒有多遠的路，可是被他這麼引領著走，竟不知走出多遠來，直到東方破曉，那個金英才停住腳步，向沙婆子道：「我們應該分手了，轉過前面這片樹林，有一段小山口，先查看一下，附近沒有行人，再行出山，我們前途再會了。」這個金英說罷，已經聳身一縱，竄進一片亂林中，如飛而去。
沙婆子在金英走後，長吁了一口氣，她似乎輕鬆了許多，辨別辨別眼前的形勢，照著金英指示，穿過一片樹林子，果然面前現出一個小小的山口，往下面一看，敢情已經到了所住的那個張家莊附近。這時因為天剛剛亮，路上沒有行人，沙婆子向沙玉嬌、小翠打招呼，全是緊縱身形，出了這個小山口。在山邊略站了站，用樹林子隱著身。天漸漸地亮起來，那個村莊已經有人向外走來，沙婆子這才帶著他們從樹林裡轉出來，進村口回店，這樣就不顯著可疑了。回到店中，店家知道是往親戚家回來。到了屋中，聶小峰、吳玉川、盧五，全是徹夜未眠等候著。這三人忙迎著問：「見著了麼？」沙婆子點點頭，坐下歇息，把此去山神廟見過柳雲娘、鄧五姑的情形告訴他三人。聶小峰等聽著很喜歡，沙婆子囑咐聶小峰等：「我們午後起身，因為我們走得太累了，得歇息一下。」沙婆子和沙玉嬌、小翠睡了一覺，到午後才起來，梳洗完，在店中吃過飯趕路。沙婆子告訴聶小峰等：「離開店房之後，我們的人得分散開走，不要聚在一處了，我們還得提防著隨時接到指示，也好照著指示去辦理。」小翠直到此時也不明白他們這班人是何居心，放著自由自在無拘無束地走江湖賣藝不干，卻非要投到別人身旁，受人管轄。
跟隨他們起身之後，沙婆子把小翠帶在身邊作一路，聶小峰、沙玉嬌作一路，盧五、吳玉川作一路，分開走，但是相隔不甚遠，有時盧五、吳玉川故意繞著道，可是相隔也不過半里。現在已經遵照柳雲娘的指示，行蹤越發地要嚴密，專揀那荒涼的小道和偏僻的小村莊走。到黃昏時候，沙婆子已經在向走在前面的吳玉川、盧五、沙玉嬌、聶小峰打過招呼，因為前面再出去不遠，就是三合佃，那是一個大鎮甸，可是不准入鎮甸，只讓盧五一個人去買些可以帶的食物，就要跟著把形跡隱去。盧五已經頭一個走下去照辦，其餘人斜奔三合佃的西北，因為再出去不遠，就是一條小道，地方很僻靜，很荒涼，沙婆子帶著小翠往前走出只有一箭多地，就聽得背後有一陣牲口奔馳之聲。這是一條土道，這種地方行人極少，小翠一回頭，只見遠遠地來了一匹驢，驢上坐定一個鄉下婦人，穿著件藍布衫，頭上還蒙著一塊藍布包頭，看樣子就是當地一帶的鄉下女人。小驢走得很快，眨眼間已到近前。驢上這個女人一回頭，沙婆子也在注意看這個女人。沙婆子一看之下，不禁哦了一聲，剛要開口，驢上的這個女人，卻向沙婆子一揚手，指了指前面的一片墳地，接著一抖韁繩，小驢的四蹄放開，如飛地直奔前面那片墳地而去。
小翠也覺這個驢上的女人很熟，只是想不起是什麼人。沙婆子匆匆疾走，緊趕了過去，小翠也緊跟在後面追了過來。到了這片墳地前，那女人連驢帶人全隱入這片墳圈子內，外面有樹木擋著，看不見她。沙婆子四下張望了一下，拉著小翠的腕子，穿林而過，到了這片墳地裡面。那個女人已經在墳圈子內等候，那頭小驢在墳頭旁邊吃草。沙婆子緊走到女人面前，躬身施禮道：「五姑，你這是從哪裡來。」小翠跟在沙婆子背後，一聽沙婆子這種稱呼，不禁吃驚，仔細辨認之下，這才看出果然是山神廟所見的鄧五姑，她這種喬裝改扮，把整個人完全變了樣子，肉皮子顯得又黃又黑，立刻顯得年歲大了許多，從腳底下到頭頂，一片的黃土氣，完全是莊鄉人，一點也看不出是風塵中的人物，改扮得可真高明。小翠也忙行禮。鄧五姑問沙婆子道：「你們怎麼到得這麼晚，鄒鴻林已經找了你們一次，沒遇到，我趕到張家莊去探問，知道你們起身過晚，果然你們才走到這裡。」沙婆子忙說道：「五姑，你得多擔待，老婆子是有年紀了，夜間山路走得過多，歇息了半天，真是罪過。」鄧五姑微笑道：「不要介意，好在沒和你定時間，現在告訴你，過去三合佃，出去也就是十五里，那裡有一個黃家大墳，正守著一個村莊，和一片桑林成三角形，容易辨認。到那裡時，有七個人，你們須把他們護送到曲阜縣縣城以北靠尼山的北山腳下，那裡有人接應，但是總得有三天的路程，這七個人還要不露蹤跡，並且不得走脫一人，老媽媽，這件事你能擔當麼？」說著，鄧五姑從身邊取出一個極大的大錢來，這種東西雖則到處皆有，但已經不是當時通行的貨幣了，全把它當成玩物。這個大錢舉在鄧五姑的掌中，沙婆子容色莊重，雙手合十道：「只要首領信得過我，我願意接受這個命令，定不誤事。」鄧五姑這才把這枚大錢交與沙婆子。沙婆子接過來，放入囊中，沒有別的話。鄧五姑把那小驢的韁繩攏過來，臨走時說道：「不過二更要趕到黃家大墳，不要誤事。」沙婆子答了聲：「我絕不誤事。」鄧五姑把小驢的後胯一拍，她已經騰身躍上驢背，往墳圍子的破口處如飛而去。
小翠也不敢問這些事，知道自己算是陷身地獄中了，簡直是往火坑裡跳了。她們這種行為，分明是在為非作惡，這叫什麼開善門，立善會？可是不敢多說一句話。沙婆子此時似乎很鄭重，帶著小翠，也緊走出墳圍子，在三合佃附近，和聶小峰、沙玉嬌、吳玉川聚合，一起回到山邊極清靜的地方。大家坐在了山坡的樹根底下，吃些食物，沙婆子挨個地附耳低聲地把鄧五姑所傳的命令告訴他們，這其中只有小翠一人是驚心，他們這班人聽了沙婆子的話，似乎不大介意，好像是平常事。在這裡歇息片刻之後，便起身趕奔黃家大墳。
路上是緊走，因為相隔著十幾里地，到了起更後，就已經趕到了目的地。果然像鄧五姑所說的情形，這黃家大墳和前面的村莊以及那片桑林，全是斜對著。沙婆子相度了一下地勢，遂在這個黃家大墳邊各自把身形隱起。這種地方，荒涼異常，一片黑沉沉的野地，村莊裡時時發出犬吠之聲，路上是絕沒有行人了。眾人隱身在這裡，悄悄地等待，聽得村莊那邊已經交過了二更，野地里毫無動靜，這男女六人連一個說話的也沒有。又等了不大的工夫，忽然靠著左邊一棵大樹樹幹上，叮咚的響了兩下，沙婆子早已預備好，趕緊地把兩枚青銅錢疊在一起，手指上一用力，把兩枚青銅錢也打出去，也是打在樹幹上，錚一下，也發出響聲來。突然，一條黑影到了面前，向沙婆子招呼道：「老媽媽，你們人全到齊了麼？」沙婆子也辨不出來人的相貌，答了聲：「到齊了。」這來人說道：「隨我來。」沙婆子唇邊輕輕地噓了一聲，沙玉嬌等一班人全緊跟著沙婆子，一直地從黃家大墳邊撲向斜對面那片桑林前。那個人走在沙婆子頭裡，一直地進了桑林。這片樹林很大，足有數百株桑樹。往裡面穿行了一陣，他頭裡連續地用青銅錢打出去，到了這片樹林子當中樹木稀疏之處，從樹後又轉出兩個人，低聲招呼著道：「五弟，他們全到了麼？」這個人答道：「全來了，咱們可以交代了。」沙婆子、沙玉嬌等一班人已到近前，這三個人轉身又繞過幾株樹去，跟著又有兩個人迎上來合到一處。先前現身的那個卻站到沙婆子身旁，低聲說道：「老媽媽，現在奉首領命，先不叫我們在你面前報『萬兒』，這裡有一點東西，請你對一下。」他跟著從身邊取出一個古錢來，沙婆子也趕緊把自己那枚古錢取出來，彼此一碰，各人仍放入囊中，這人跟著向沙婆子道：「你這裡來。」沙婆子跟他又轉過一排樹，只見面前地上黑乎乎坐著一堆人，一個個全是年輕的壯漢，並且身上全背著做工的家具，可是每個人全是雙臂倒綁著，嘴裡堵著東西。此時所來的人已經撤身走去。
這真是一個極艱巨的任務，計算起來，就是整夜地走也得三天，並且一路上這班人還不得落在外人眼內。沙婆子挨個地查看一下，自己略微思索一下，挨個地向沙玉嬌、聶小峰附耳低聲囑咐了一番。尤其是十幾個人在一處，必須挑荒僻的道路，還需要黑夜趕路，沙婆子可不敢耽擱，立時就得起身了。沙婆子把面前一個壯漢口中堵的東西掏出來，沙玉嬌、聶小峰一旁用兵刃監視著。沙婆子容這個壯漢嘔了一陣，因為他們只是被這麼監視著走，並沒有受傷，也沒有餓著肚子，沙婆子此時已知道這班人的來路。這個壯漢立刻說道：「你們這是安什麼心，我們全是安分守己的手藝人，這樣對待我們，我們犯了什麼罪！」沙婆子道：「你叫什麼名字？」這個壯漢道：「我是一個干木工的木匠，我叫朱三。」沙婆子突然把一口短刀舉在他的胸前，厲聲呵斥道：「我只准你說這句話，不論什麼事，你只要敢再妄自開口，那是你死期到了，只要你敢妄想脫逃，准叫你落個分屍之慘。你們這班人放明白些，現在用你們這班人盡些力，只要把事情做完，依然送你們還鄉，不過所去的地方，不許你們知道，既沒有殺害你們之意，臨到送你們回去時，給你們的錢，准夠你們吃二年的。現在只有順情順理地好好走，敢違抗我的命令，你看這個。」沙婆子突然把那口短刀一甩扎在地上，身旁正有一棵碗口粗的小樹，也有丈余高，沙婆子突然一晃身，雙掌橫著向外一揮，擊在這棵樹幹上，只聽咔嚓一聲，樹竟連根折斷，向外倒去。
這個沙婆子正是向他們示威，跟著回過身來，把短刀拔起，呵斥道：「你們不過現在略微吃些苦，只要老老實實地聽從我老婆子的命令，就沒有絲毫的危險，絕不動你們。膽敢倔強違抗，你們的血肉之軀，大約沒有這棵樹結實吧。」跟著喝令把那人的嘴照樣堵好，立刻叫這七個壯漢隨著起身，在荒野中走了一陣。這些工匠全是年輕力壯的漢子，在沙婆子這班人的嚴厲督飭之下，走得很快。在嶧縣邊上盡有山路可走，這一帶他們掩行藏很容易。走了一夜，已經竄入亂山中。到天明後找了一個極隱蔽的地方停留了一下，打發聶小峰、吳玉川出山到附近的鎮甸上採辦食物。他們這一白天的工夫，又叫吳玉川和盧五頭裡下去探道，試探路徑，選擇好所應走的道路，連山居的人家都要躲避著。小翠此時也得照樣跟著他們監視被擄劫的七名壯漢。小翠已換了一種心念，個人父兄之仇不能不報，但是最近這一發現這個柳雲娘，她領率一班綠林作惡人物潛入山中，分明是在倡導邪教，這種事將來必給地方上造成無邊大禍。自己不過是一個流落江湖的女子，現在落在匪徒的手內，只能含羞忍辱，等待時機。但是父兄只不過兩條命，看他們這班人的舉動，不知還要有多少人被害，慘死在他們手中。好在這些日來，個人為得要留著這條命活下去，所以也帶出認了命。沙婆子等也全相信了自己，不過好像是有一件事情隔膜著，對於所做的事，絕不瞞著自己，什麼話全告訴，但對於自己這個人，似乎還有一些提防，這是她們虧心的地方。我這麼已經失去貞操，懷著大仇未報，這條命又操在他們手中，何不索性哄信了他們，能夠知道她們一切的罪惡，將來我萬一能夠轟轟烈烈地做一下子，我這個流落江湖的女孩子，也就死也值得了。小翠心念這一轉變，便越發咬緊牙關，自己安心是不能忍的也忍，不能受的也受。小翠這個打算可是對了，她們才能叫她活下來。若論沙婆子、沙玉嬌的性情，兇狠惡毒，小翠若是稍有對她們仇視的表現，隨時隨地會落個死無葬身之地。
八 修築秘窟
一連走了兩天的山道，小翠還不知道在聶小峰、吳玉川探查道路時，已經殺害了好幾個山居的窮人，因為他們所在的地方，阻礙了道路，使他們沒法躲避，全冤冤枉枉地死在他們手中。到了第三天，已到了尼山的北山，名叫虎頭崗。到時天已快亮了。這七個壯漢被沙婆子這個老江湖，一路上威脅利誘，他們倒真箇沒有再脫逃之意，全認為自己是憑著血汗掙錢的窮人，既無財產，又無田地，被招工的招來，和他們無怨無仇，總不會殺害自己，所以一路上倒省了許多事。到了虎頭崗附近，因為已經到了指定的地點，不能再往前走了。沙婆子令眾人尋覓棲身的所在，等候柳雲娘的命令。
可是在天沒亮之前，已經有人到來，和沙婆子一班人遞了暗號，合在一處。來人全是鄉下人打扮，更不是先前所見過的人。引領著沙婆子等，押解著這七個壯漢，過了虎頭崗。走了一段極荒涼的山道，曲曲折折，就連沙婆子等也全把方向轉得迷了，辨不出東南西北了。走到天亮，轉進一個山谷，這個地方，是一片山峰下。大概這地方是山塌陷下去，形成了十幾丈寬二十多丈長的一段盆地，又像山溝，地勢十分險惡，並且看出地面上所有的石頭，全被沖刷得乾乾淨淨。下暴雨的時候，這裡大約是許多山頭泄水之處，只有極窄的一個入口處，草木很多，靠著裡面有一片木板房屋，搭蓋得十分簡陋，只能是略避風雨。這裡敢情早有人安置好了，一個石灶上架著大鐵鍋，木板房內聚集著二十多名同樣的壯漢，口音不同，可全是山東一帶的人。有四個彪形大漢在監視著，沙婆子被引領到這裡之後，把這七個壯漢也送到了木屋內。
此時引路進來的一名壯漢告訴沙婆子說，他叫胡德，奉首領命令，仍然叫沙婆子等看守這三十多人。只要他們有安心脫逃的，只管下毒手。沙婆子和沙玉嬌等，一看這種地勢便放了心，因為只要把出口的地方把守住，漫說是一班工匠們，就是有多大本領的人，也不容易往外闖。這裡白天不准動煙火，日沒之後才許給這班匠人們飲食。原來在這裡守護的人，在沙婆子等到後，全行撤去。沙玉嬌看到這裡有這麼多的壯漢，雖然他們所有的器具全被取走，但是來到這裡後，更不叫捆綁他們，只是不叫隨意走出木屋，這種事也很難防了。因為連自己這班人全不准和這班工匠們說話。他們雖則全被嚇住，難保沒有想設法脫逃的。沙婆子倒是毫不介意，只告訴沙玉嬌、小翠、聶小峰等要嚴厲監視，在這山溝的出口處，換著班的留人把守，隨時查看他們。他們只要敢生噁心，想逃出去，那是他死期到了。到這裡後，一天的工夫也沒見有什麼人來。到了晚間便把這個木屋的兩扇門關閉，聶小峰、盧五、吳玉川分頭守在外面，從外面也能看到裡面。沙玉嬌和小翠把守在山溝口，沙婆子不時地也出來巡視。半夜了，也得不到柳雲娘的命令，也不知道要守到幾時，但是沙婆子還是很小心地守在木屋附近。
到了後半夜，哪知道竟發生了變故。他們防守得這麼嚴，這三十多名壯漢中，竟有兩個安心要逃走。他們想雖則沒被殺害，但是這種情形，絕不會得到好結果，形同囚犯，比犯了罪還厲害。內中有兩個身軀也健壯，他們還是濟南府附近的人，一個叫吳寶林，一個叫邱三，這兩個人秘密的商量好，已經找出木屋後可以破壞的地方，竟在後半夜，把木屋的牆角憑著力氣，弄開了尺許。聶小峰等竟絲毫沒有察覺。這吳寶林、邱三爬出去之後，他們早已打算好了，要拚死命地從木屋後一片筆直的山壁上爬上去。可是這種地方，雖則他們年輕力壯，可是他們已被監視了六七天，又走了好多天路程，折騰的力量全差了，何況這個山溝內，四面山形陡峭，兩人又沒有別的本領，又怕驚動了看守的人，知道這班人全是飛賊巨盜一流，只要被他們發覺就沒命了，兩人只好拚死命地往上爬。
這裡有十幾丈高，還是最矮的一段。那個吳寶林比較年輕些，已經爬到離上面只有一兩丈遠了，那個邱三卻落後了好幾丈，沙婆子正坐在這片像敞棚的木屋旁，閉目養神地歇息著。聶小峰、吳玉川、盧五全在木屋前，提著傢伙來回走著。那個逃走的邱三，他一下子腳底下蹬滑了，木屋後這片山壁上嘩啦的響了一下，石土滑落。這種地方四周山壁是不斷有聲息的，所以聶小峰等依然沒理會，可是沙婆子卻矍然驚起，她往起一聳身，已經翻到木屋上面，一眼望到後面山壁半腰，有黑影子蠕動，這個沙婆子便發出怒叱聲：「好大膽的東西，竟敢生心逃走，你下來吧！」這個沙婆子從木屋上聳身一躍，已經躥上山壁。這個老婆子手底下真狠，她竟把這個邱三一把抓住，往後一甩，邱三一聲慘叫，呼的一聲，摔倒在木屋後，骨斷筋折，宛轉哀號。沙婆子一個「鷂子翻身」，又落到了木屋的頂子上。此時上面那個吳寶林，聽得下面的喊聲，知道已經有人發覺，他拚死命地連抓連蹬，爬上山頭，哪知道身形剛往上一滾，黑暗中已經有人在呵斥：「下去吧！」這個吳寶林死得好慘了，從十幾丈的山頭上被猛打下來，摔到木屋後，腦漿迸裂，血肉模糊。
此時聶小峰、盧五全闖進了木屋，手拿著刀威嚇著道：「你們這群自己找死的東西，敢動一動，把你們碎屍萬段！」立刻把燈撥亮，查點人數，只短了兩人。沙婆子已經翻身下來，聶小峰忙招呼道：「這裡邊逃走了兩個。」沙婆子恨聲說道：「這兩個東西已被打下來，他們是自己找死了。」但是沙婆子十分驚心，因為小溝口那裡，沙玉嬌、小翠也聽到這裡出了事，她們在向這邊打著招呼。這說明她們並沒移動守在那裡。沙婆子這才知道這個山溝四周不只是自己這一家人在奉命把守，敢情另外還有人在暗中監視。沙婆子認為監護不力，這是會栽跟頭的，盛怒之下，大罵聶小峰、吳玉川、盧五。
這時聶小峰已經點起兩支火把，插在木屋外，令盧五守在木屋中，把木屋牆角破壞的地方，先行堵塞，跟著把吳寶林、邱三全搭了過來。那個邱三還沒死，可是也摔得腿折胳膊斷，頭破血流，而那個吳寶林已經咽了氣，一個腦袋全摔碎了。他們把這兩個人放在木屋前，沙婆子在木屋對面一塊大石頭上一坐，喝令把木屋中那二十九名壯漢全行帶出來，叫他們排在木屋前。這班壯漢看見這兩個逃走的人落到這種結果，一個個面目變色。沙婆子厲聲呵斥道：「你們這群該死的東西！此次把你們帶到這裡，何嘗難為你們？不過是想用你們的力量和手藝來做些日子工。只是我們的舉動，不能被一班人知道，所以行蹤隱秘些。我老婆子是一個好佛的人，絕沒有殺害你們之意，更願意保護你們，這兩個死囚，竟敢這樣妄生惡念，想要逃出去，這是他們自取死路，怨得誰來。此番明白告訴你們，只要好好地聽從命令，你們所做的事情，自然早晚也會告訴你們究竟為什麼這樣，與你們本身上有利沒有害。現在有一個道法極高的人，已到了這裡，實告訴你們，你們現在已經離開山東境內，在一個海島邊上，你們只要敢妄生惡念，漫說你們逃不出去，就是逃出去，也走不多遠，就得死在荒涼無人的地方。只要好好地等候著帶你們去操作，事情完了之後，你們可以安然回家。現在以這兩個人為榜樣給你們看，哪一個再敢妄想脫逃，就照他兩個處置。」跟著立刻喝令聶小峰、吳玉川動手分屍，這兩個人一陣亂刀，便把吳寶林、邱三剁成一段一段的。沙婆子還叫聶小峰、吳玉川把這兩個人的兩條髮辮帶著血肉割下來，掛在木屋內，還把這兩個人的四肢，懸在山溝口兩旁。沙婆子呵斥著警告這班工匠，叫他們常常看看這種慘狀，警告自己，不要再生異心，自找分屍之慘。這一來可把這班壯漢們威嚇住了，誰還敢再生絲毫妄想，只想好歹地活下去，萬一能夠放回去，還可以骨肉團圓。這班壯漢又被趕回木屋內。
沙婆子卻把聶小峰等叫到面前，嚴厲地申叱了一頓，叫他們要越發地小心謹慎，今夜的事，我們已是丟了大臉。聶小峰也覺得自己實有疏忽的地方，不該輕視這班壯漢。沙婆子轉到山溝那裡，沙玉嬌、小翠已經看得明白，沙婆子悄悄告訴她們要小心謹慎，首領那裡還派有人暗中監視，我們初到這裡，若是連這點事也做不好，那也顯得我們太無能了。沙婆子圍著山頭轉了一周，竟找不到暗中監視之人的蹤跡。
趕到天快亮時，山溝那邊來了人，把沙婆子單獨叫到一旁，傳達柳雲娘的命令。現在抱月峰已經起建天妃宮，柳雲娘已經主持全山，立壇布道，正式地和這一帶善男信女們相見了。來人附耳低聲告訴沙婆子一番，並囑咐沙婆子，柳雲娘已經成為天妃聖母，現在已經大興土木，起蓋天妃宮，後山這裡所有的壯漢也就要用了。逃走兩人的事，已得報告，首領讓告訴沙婆子，這點事不必放在心上，只是今後應對他們嚴厲監視，並賞給他們這些人酒食，夜間就要帶他們去做工了。沙婆子聽到來人所傳達的命令，知道柳雲娘並沒有怪罪自己，十分高興，叫沙玉嬌、小翠把所賜的酒食全搬進山溝內，這時來人已經走了。
天亮之後，沙婆子親自到木屋中，向這二十九名壯漢宣示道：「此番帶你們到這裡來，你們不必再胡亂疑心，是毫無惡意。只為這一帶妖孽屢興，附近千百里內全要遭到大劫。現在有真仙降臨，來救這一方黎民百姓，免此大劫。不過這一帶的凶魂惡鬼，妖狐殭屍，十分厲害，這位上仙要把他們完全收服了，所以要在這裡建築一座降妖的洞府，當地一百里地內的人不能用，並且事情需十分嚴密，如走漏了風聲，這班妖魔惡鬼，會越發地猖狂起來，不知要多死多少安善的良民，所以把你們從很遠的地方召來，正是為的叫你們完成這幾件大事。今夜就帶你們入山，我老婆子對你們全是一片慈悲之心，只有照顧你們。我可把話交代在頭裡，此次帶領你們去辦這種完成善舉的工程，所去的地方，已經入了仙府之地，到那種地方，我沒有力量再管你們或是保護你們，只要你們敢再有一毫惡意，到那時遭到仙府的懲罰，恐怕你們就要死無葬身之地了。話和你們說明，聽也在你們，不聽也在你們。」這班工人知道死生全操在人家手內，那個吳寶林、邱三死得那麼慘，現在血淋淋的髮辮四肢還掛在那裡，誰不想活下去，並且他們也沒有打罵，只是擔心不能叫大家回家，眼前倒沒有什麼可怕的事，因此，一齊地答應著。這時沙婆子便分給他們酒肉食物，每人一份。這班工人原本以勞力謀生，雖則內中也有幾個很精明的，認為這種舉動，隱藏著不可告人的目的，絕不會像這個老婆子說的，但他們也不敢有什麼舉動，誰不怕死，誰不惜命，現在沙婆子說什麼，他們也只好答應什麼，馴順異常。
到了晚間，來了兩個人，把這班人全聚在一起。來人怪模怪樣，既不像僧，也不像道，穿著件黑色的道袍，大熱的天，他們卻在頭上蒙著青色的包頭。這兩個人年歲不差上下，全有四旬左右的光景，身軀健壯，頗帶著一種怕人的威嚴。他們把這二十九名工人全行寫了姓名年歲、所會的手藝，內中單挑了八個手藝極好的木工，排成一隊，其餘的仍叫沙婆子率領。他們頭一撥引領著前面走，沙婆子和沙玉嬌這班人一旁監視著。山溝這裡也不留人看守，可是沙婆子心裡明白，這裡附近全有人。前面的人引領著，順著山溝轉過來，黑沉沉一片亂山頭，連一點燈火之光都沒有。道路崎嶇難走，這班工人只有小心跟著走，他們也知道不只眼前這班人個個厲害，大約附近一帶還有人在暗中監視。
從這片亂山頭，忽高忽低地走了一陣，又轉進一帶全是極低的地方，越走地勢越低洼，形如走在極深的山谷里一樣。從一片山峰下轉過來，又走進了一片極長的山溝，前面地勢平展，這個地方竟看不出是原舊山勢，好似人工造成的一塊四四方方的大盆地，裡面山石一堆堆地湧起，形如墳頭子一般。此時前面的人，喝令這些工人站住，不大工夫，從對面一片樹木叢雜的地方，又走出二十多名短衣漢子。這時四周樹木下全插著松油火把，可是火光只能照到樹下，往高處就看不到。靠北邊是一座高大的山峰，像屏障一般。內中一人單把那八名木工巧匠領走，跟著另一個卻把沙婆子喚向一旁，取出一張圖來，指給了沙婆子看。他們從別處領進來的壯漢，一共是二十二個人，加上她這十九個人，一共是四十一名。把這班人分開，叫沙婆子和沙玉嬌小翠等，按照這張圖所指示的情形辦理。沙婆子受到來人的指示，看到圖上所畫的情形，已然明白，遂把這四十一名工匠分成了四隊，由沙婆子監視著，叫聶小峰、吳玉川、沙玉嬌、盧五這四個人各領一隊，叫他們照著所吩咐的，督領這班壯漢去操作。
他們這班人原本是工匠，但現在叫他們做的活，只是搬運巨石。由沙婆子指揮，在這裡縱橫交錯疊起石牆來，絕不像是房屋的情形。好在這裡原本是亂石起伏，有高有低，這張圖樣，畫的人是極有心計的，計算得十分嚴密，完全是借著原有的形勢。石堆的高矮，地勢的起伏，利用附近一帶現成的一塊塊巨石，只半夜工夫，已經把這個形勢改變了，把幾處低的地方，用石塊疊了起來，方圓五十多丈的地方，全成了段落。就這樣工作直干到天快亮了，一個個的工人全累得筋疲力盡。
在這種不知方向，不知遠近的亂山中，現在你就是叫他們跑，他們也沒法跑了。那八名木工，已被送回到那個山溝內，這班匠人被帶回來，全是累得要死，整天地睡覺，歇息，這樣夜間操作，白天囚禁在木屋中。一連十幾天工夫，這一帶深谷中的工程就大致完成了。完全成了十幾座石洞，最艱巨的是最後的幾天，石洞的頂子不准用木架做支架，頂子上完全用一塊塊石塊，要把這個圓形頂子架成，在最後這些天，工人們一個個累得全緩不過氣來。內中就有幾個發著怨言，說更不知囚在這裡多少天才算完。哪知道淡淡的幾句閒話，分明是不會被人聽見，可是在收工前，這兩個說話的竟遭了殃。突然山峰下出現一個道姑，指名把這兩個說話的喚到面前，告訴他們：「早已經向你們宣示過，這是為降世的真仙來修築降妖洞府，附近一帶全有山神土地來保護，你們不肯盡力地工作，口發怨言，實難容恕，應受懲罰。」立刻叫盧五、聶小峰，把這兩人打得皮開肉綻。還是一班工匠們跪在地上求情，才把他們帶回來。兩人被打得已經不能行動，搭到木屋中，沙婆子還依然在威嚇他們：「為佛門效力，只有誠心誠意，好好地去做，才能得到上仙的保佑，功德完成之日，自然安然地迴轉故鄉。今日的事，你們必該知道警戒，這叫作暗室虧心，神目如電，人不能覺察，上仙那裡盡知，你二人才遭到這種懲罰，所有的工人都應知警戒。」
九 穢亂妖洞
這些日來，小翠跟著也是整夜的辛苦，看到他們這種舉動，越發驚心，自己真不明白他們想做什麼，竟建築這種秘密的所在。趕到石洞完成之後，這石洞上面，又是十幾天的工程，完全是搬運沙石，把這一帶鋪平，又移挪了許多的樹木，栽種在上面，一處處看到的只是亂石堆，再也找不到下面石洞的痕跡。連小翠也弄不清，把下面十幾座石洞全行封閉，從什麼地方才可以走到裡面去。這個工程完成之後，這些匠人被帶了回來，歇息了三天，接著便把他們一撥撥陸續帶走，但是走了的就沒有看到回來。最後的一撥帶去之前，叫他們把所有在這裡搭蓋起來的木屋全都拆除，把所有的木材搬進山去。最後這十幾個人，也單有人領走。小翠想這裡已沒有存身之地，難道還叫我們在這裡待下去麼。
最後這班工匠被領走後，卻有人到來，向沙婆子等一打招呼，這六個人全被帶著走出山溝。一路疾行，也不是每天夜間率領工匠所走的道路了，而是從山溝上面轉過去，一路繞著幾座山峰走了一段很長的路，竟從一座山峰的峰腰過來，盤旋著到了山峰下一片亂樹叢中，眼前看到一點昏黃的火光，在一個石坡下，有一個人在那裡舉著一支火把等著，他面前堆有一塊塊的大青石，約有十幾塊，每塊青石估量著都有二三百斤重。沙婆子來到近前，見這石坡上，現出一個洞口，這個執火把的人，說聲：「老婆婆到了，趕緊進洞，現在已到了吉時，再晚了就不能進去了。」沙婆子向這人行了個禮，這個人看了看沙婆子六個人全到齊了，遂舉著火把，首先走入，沙婆子向後面招了招手，沙玉嬌等全緊跟著沙婆子走進洞門。
洞裡面黑暗異常，只有三尺多寬的地方，往下是一段斜坡。走進裡面後，舉火把這人，招呼沙婆子等站住，小翠看這裡似乎像在山道上刨的一段石溝，往前看去任什麼也看不出來，只好靜悄悄站在這裡。這個舉火把的從沙婆子身旁退回去，他把火把探出洞穴口晃了兩下，又退回來，跟著聽見嘣嘣的幾聲響，震耳欲聾，這個洞穴口從外面竟被人堵塞，小翠心想，這可好，簡直要把我們葬埋在地內，到此時他這裡的人，還是這麼行蹤詭秘，在洞穴外並沒看到有人，此時竟有人用巨石封洞。這個執火把的，立刻頭前引路，順著這條夾壁道，連轉過兩個彎，前面便有一個堅固的木門。出了這木門，舉火把的竟把木門帶過來，用一把大鐵鎖鎖上，火把跟著熄滅。此時沙婆子等一班人，全在黑暗中。這人呼喚道：「隨我走。」沙婆子等仍然緊跟他身邊，所走的地方仍然覺得沒有多寬，並且左右不住轉折，走出沒有多遠，眼前突然現出光亮來，一處石壁上有油槽，上面冒著昏黃的火光，可以略辨眼前景象，小翠看出來，這正是前些天他們監視幾十名工人所建築的石洞。因為大致的形勢還辨別得出。他們被引領到一座石洞內，裡面也擺著些桌凳，來人立刻退出。
不大工夫，那個鄧五姑來到石洞裡，依然是山神廟中所見的那種裝束。鄧五姑來到後，先把沙婆子帶走，跟著把聶小峰、吳玉川、盧五等喚走，只剩了沙玉嬌、小翠在這裡。過了很大工夫，沙婆子回來向沙玉嬌、小翠說道：「現在，我們一心道已然昌大起來，所有這一帶百姓已然歸入天妃聖母法壇下，差不多全是一心道的弟子了，只是天妃宮的工程浩大，現在還有幾處沒完工，我已蒙聖母召見，並且派了我的差事，我要入天妃宮去當差效力。我們能夠得到聖母這樣另眼看待，除了應該在聖母前效力之外，我們個人所想的、所願望的一切事，將來全能實現，不久的將來，我們每個人都能得到一份極好的家私，我老婆子年歲已高，沒有什麼貪心的，像你們姐兒兩個全很年輕，將來後半生，全仗著聖母慈悲，才能有享不盡的福。不過，現在要好好地在聖母座前當差，一點規矩不要差。聖母最慈悲，她的教規也最嚴厲，方才我在聖母前已經聽到對你兩人十分喜愛。鄧五姑已掌天妃宮的大權。這天妃洞，就是聖母住的所在，不是她最親信的人休想到得此處。這個地方雖是我們親自監視著建築起來，但是還有許多地方不是我們所能知道的。少時自有人引領你們去朝拜聖母，被留在她的身邊。小心當差，沒有苦惱，一切勞苦的操作，另有人去做，不用你們，只要你們能夠好好地聽從指示，辦些個輕而易舉的事，你們都是能做到的。你們二人全是有夫之婦，但是這裡卻不准隨便地住到一處，不得到聖母的允許，他們不能隨便進來，更不許你們隨便多走一步，這裡有四五處是你們能到的，少時自有人指引。」沙玉嬌和小翠只有點頭答應著。沙婆子又告訴二人自己雖則在天妃宮中當差，她會不斷地前來看望。說罷，沙婆子趕緊走了。
過了一刻，有一名道姑提著一個包裹前來，告訴沙玉嬌、小翠趕緊把衣服更換，照她一樣裝束。小翠打開包裹一看，裡面是全套的道裝，衣服鞋襪齊全。這人又領著沙玉嬌、小翠到旁邊一個石洞中，告訴這裡就是她姑嫂二人的寢室。這裡一切安置得齊齊整整，只是見不到天日。小翠也不明白，這片石洞，上面全封閉了，可是下面一點也不顯得氣悶，似乎有許多通風透氣的地方。兩個人把這服裝更換之後，立刻跟著這個年輕道姑，走出石洞，順著一條夾道似的地方走過去，眼前又現出一個洞門。小翠在這裡是處處留心，但是她一看這種情形，就知道這班人狡詐萬分，無論到了什麼時候，沒有真誠對人。現在眼前現出的這座石洞，絕不是人工造的，而是天生的一座極大的山洞。這個情形可就怪了，地底哪會會有這種地方。走進洞口，裡面很大，是一個長形的石洞，兩邊石壁、石槽內全放著光焰。石壁內所點的壁燈很亮，也沒有黑煙子往上躥，石洞內旃檀氣撲鼻，真好像一座修仙的洞府，靠裡邊高懸著一架黃綢子帳幕，八字分開，高高掛起。貼著裡面石壁，有一張石床，上面鋪著黃緞子鋪墊，床前一架香爐，香菸繚繞，從爐隙中冒出來。石床上端坐的正是那位柳雲娘。她一身青色的服裝，襯著她那一副俏面龐，倒真有些像傳說中的修仙修道的女仙了。
沙玉嬌、小翠趕忙到大香爐前跪倒，朝上叩拜。兩個青色道裝的道姑，侍立在床兩邊。沙玉嬌、小翠叩頭之後，仍然跪在那裡，這時聽得這個柳雲娘說道：「也是和你姐兒兩個有緣，山神廟一會之下，我很喜愛你們，年輕聰明，現在把你們帶到天妃洞內，我要拿你們當最親近的人看待。這裡的事，也不用對你們詳說，就是我有力量昌大門戶，使千萬人皈依到我法壇下，做我一心道的信徒，這是我敢自信的事。你們好好地在天妃洞內當差，一切事情，按著我的壇規去做，將來對你們全有個打算，能夠叫你們後半生享無窮之福。我這是教門，不許像俗家那樣呼名喚姓，玉嬌，賜你法名妙曇，小翠，賜你法名妙月，此後就這樣呼喚你們了。我身旁這兩個是我從川邊帶來的，一個叫妙雲，一個叫妙露，什麼事聽她二人的招呼。你們初來此處，一切不熟悉，不該去的地方，不許你們多走。」小翠和沙玉嬌諾諾地連聲答應道：「謝聖母的慈悲。」兩個人見柳雲娘沒有旁的吩咐，趕忙叩頭站起。柳雲娘又賜給她們每人一口長劍，背在身上，那個叫妙雲的道姑才領她們退出來，帶領著沙玉嬌、小翠在這附近幾個石洞中轉了一圈，指點她們每天應該做的事。不過是收拾各洞室，事情是極清閒，最苦惱的是這裡邊不辨晝夜。除去她們面前這幾個石洞，所經過的夾道中，有燈火可是辨識道路，分明別處還有許多洞室，小翠和沙玉嬌卻不能隨便地去，只要不是指定的地方，往前多走一步，立刻就有極鋒利的寶劍到了近前，不是躲閃得快，就要被刺傷。這種地方待下來，真叫人苦惱萬分。
但是隔了些時，卻能辨別出晝夜來了，就是那妙雲、妙露起居的時候。但是從他們口中流露出來，他們每人起居正好是反了個個兒，大概這天妃洞的外面到了白天，卻是她們入睡的時候；外邊到了黑夜，卻是她們最忙的時候，晝夜顛倒。小翠待了沒多時，便知道這班人全是狡詐欺人的傢伙。有許多事不叫自己和他們在一處，但是眼中雖則看不到，耳中還可以聽得到。有時候竟是聽到不准她去的地方，傳出一片歡呼笑鬧的聲音，非常雜亂。可是這種地方無法查看。小翠在這種情形下越發謹慎，因為不只天妃洞中一片詭秘，連沙玉嬌對自己也似乎總存著一份懷疑之心。小翠知道不好好地買她們的歡心，自己就不用打算再有出頭之日了，索性地加著十二分小心，在洞中操作，事情可是十分清閒，只有灑掃焚香，收拾這位自稱天妃聖母的柳雲娘的起坐之所。
大約經過足有十幾天的工夫，她這種一片小心謹慎，對沙玉嬌親熱地巴結，沙玉嬌對她才漸漸地好些了。不過沙玉嬌竟慢慢地在這天妃洞中掌起權來，大約她是得到了天妃聖母的寵幸，就連天妃聖母所帶來的妙雲、妙露，也得聽她的指使了。這天小翠奉沙玉嬌的命令，和她一起離開這裡，轉過去一片很長的夾道，來到一個石洞前，沙玉嬌囑咐她：「你近日來當差謹慎，聖母已經十分喜愛你，這裡還有一點未完的工程，有八個木工在這座洞中操作，派你和妙雲分班監視，要嚴厲地看著他們，不准他們有一點違背規矩的地方，有敢不聽命令的，只管動手斬殺。」小翠對於這件事暗中慶幸，多日來沒叫自己去的地方，現在竟是破例地叫自己可以到這裡，這一來，可以漸漸把全洞情形看個明白，倒是從什麼地方出入。沙玉嬌吩咐完之後，叫小翠在這裡等候。不大工夫，在夾道前面一片黑暗之處，有木門開啟的聲音，跟著沙玉嬌、妙雲各提著利劍，引領著八名匠人走過來，把他們趕進這個石洞中，裡面早已安置好了木料和木工用的器具，一概齊全。這班工人被帶進石洞之後，借著石洞壁上的油燈，小翠看到他們個個身上全有傷痕，都紮裹著。一個個愁眉苦臉，可是沒有一個敢說話的。沙玉嬌交給木工一個圖樣，叫他們照樣做，只要做得跟圖樣不符合時，就要受到嚴厲的懲罰。小翠對於這些事，一點也不懂得，也不過問，只是注意監視他們。
沙玉嬌退出之後，把這扇堅固的木門帶上加了鎖。這門上有五寸見方的一個方孔，在外面可以看到石洞中的一切。沙玉嬌和妙雲已經退去，叫小翠在這裡把守著。小翠見這班木工大約是已經全被打怕了，他們把所給的圖樣看了一下，絲毫不敢偷懶，立刻操作起來。至於他們做出來的東西，小翠全不明白，不知道做什麼用，一件件的全是奇形怪狀，既不像門，也不像窗。就這樣，大約每隔半天和那妙雲換一次班。匠人們大約也是做一整天工，照舊由沙玉嬌把他們帶去歇息。每一件東西做成之後，有的尺寸極大，有的尺寸極小，但是這些東西做成之後，也不知什麼時候運走。這樣一連好幾天，小翠無意中找到了一處夾道，這個夾道中竟有的地方聽得似乎是有風聲水聲，可是無法找到通向外邊的地方，心裡十分焦躁。但是小翠的厄運還不只這樣，那個吳玉川也始終沒和自己見面。
這天，沙婆子到來，小翠監工剛完，兩人在洞中相見，沙婆子很高興，向小翠勉勵了一番，說是聖母對她十分嘉獎，將來越發地要好好提拔她，可是最後沙婆子卻嚴厲囑咐：「聖母任何命令可不准違抗，只要你敢稍違她的命令，就是斷送了你個人一生，落個死無葬身之地，那可就太冤枉了。現在這天妃宮已經昌大起來，所有的善男信女全歸到一心道下，香火之盛，為從來所未有，你只要好好地聽從命令，這天妃洞就是你一生的造福之地，這全看你個人了。」小翠也不知道她是什麼意思，她在沙婆子面前也只有說些感激的話，表示自己心無二念，只願在聖母面前效力，決不違背她的命令。
沙婆子跟著在這裡坐了一刻，那女弟子妙露竟送來一個包裹交與沙婆子，趕到妙露走後，沙婆子把這包裹打開，裡面是一身灰黑色的衣服，還有一個和面具一樣的東西，正可以扣在頭上，看著是一個頭骨的架子，衣服也是一個人的骨骼形狀，所有做成骨骼的地方，上面綠森森的還在閃著光。沙婆子把這些東西檢點了一下，裡面還有兩個小包，她打開看了看，小翠待在一旁，也不懂是什麼東西，問沙婆子道：「媽，這是做什麼？」沙婆子道：「這些事不是你問的，這是奉聖母命，叫我去做一些事。」沙婆子正在收拾這個包裹，沙玉嬌也進來了，沙婆子向她說道：「我聽到聖母告訴我，小翠這些日來，當差很盡力，也很規矩，她能得到聖母的歡心很難得。你是她嫂嫂，倘若她有什麼事還看不開，你要好好地管著她，我總盼望著，你們能夠好好地在聖母前盡些力，我們這一家人將來能得到無窮的後福。」小翠此時很疑心，但是沒法問，沙婆子對自己這麼問，這麼囑咐，言辭閃爍，真摸不清是什麼意思。不一會兒，沙婆子便匆匆走了。
沙婆子走後，沙玉嬌卻向小翠說道：「你這些日來當差效力，也就知道比過去跑江湖好了，清閒自在，飲食一切比那富厚人家還好得多，一個跑江湖的人，能這樣很不容易了。但是可怕的事，全沒叫你看到。你別看聖母面貌慈祥，說話溫和，據我所知，只這幾天的工夫，就有兩個她最親信的門下犯了大規，一個遭到火焚，一個遭到分屍。」小翠以為她是威嚇，說不定安什麼壞心，自己聽了，也並不回答。沙玉嬌道：「妹妹，你敢是不信麼，你跟我來，我叫你看點東西。」小翠只好跟隨沙玉嬌走出這間石洞。
離開眼前這裡，又是一片黑暗，連續著轉了幾個彎，仍然是一個長形的夾道，卻看到在左邊的牆壁上透出一線微光，沙玉嬌拉著小翠來到這個石洞前，洞門關閉，可是旁邊石牆上全有寸許寬的隙縫，已經看到牆壁很厚，全是一二尺寬的巨石壘起，沙玉嬌指著一處隙孔叫小翠往裡看，小翠仔細地往裡一張望，不禁嚇得叫出了聲。
只見裡面石壁上，冒著昏黃的火光，可以辨別裡邊的形狀，這石洞並不大，方圓只有一丈五六，下面成一個鍋形，裡面竟擱著四具屍體，有的是血肉模糊，整個的人被解開了。在那最矮的地方，卻有兩處枯骨，尚在冒著青煙，完全是被燒化了的。小翠哪還敢再看，趕忙退回來，拉著沙玉嬌道：「嫂嫂，你快領我走，我不敢看這個！」沙玉嬌冷笑一聲，把她領了回來。小翠想著方才見到的情景，就覺得眼前仍呈現著那種慘狀，這真是一個魔鬼的地方，怎的他們這樣的厲害，竟任意殺人，這些慘死的人，犯了什麼大罪？
那沙玉嬌似乎把這些事看得很平常，依然那麼笑容滿面地向小翠道：「叫你看看這個，也就是叫你自己警戒著，無論什麼事，只要你稍違聖母的命令，那就是個榜樣。」說完了話，沙玉嬌更囑咐著：「以後不要管我叫嫂嫂，只招呼我師兄好了，天妃洞中不准再有俗家那種稱呼。」小翠此時只有心中難過，她的話唯有答應著，自己想，這沙婆子母女二人所說的話，完全是愚弄人，這是什麼地方，還求一生的幸福，我真就這麼落個死無葬身之地麼？自己弄得孤零無依，落在一班魔鬼之手，簡直不知什麼時候死了。
十 翠姑慘睹
這天大約是晚間，小翠的難關到了。天妃聖母竟然召見了她。見了之後，聖母竟告訴小翠道：「妙月，你能夠這麼好好在我面前當差效力，我很喜歡，現在你已經是我的最信任弟子，此後天妃洞沒有你不能到的地方了。我這天妃宮尚有一個大力量的人來為我們主持全局，這位就是一心道祖，也是掌管著一心道整個道教的創教人，你竟得到他的歡心，現在你趕緊去沐浴更衣。妙月，我的教規至嚴，妙曇曾不斷地告訴你，你可不要自取災禍，到時連我全得跟著獲罪，那就無法慈悲你了。」小翠想，這個天妃聖母雖則沒明說叫自己去做什麼，但絕不會是好事。不容她答話，柳雲娘立時吩咐那個妙雲把小翠帶出去沐浴更衣。
小翠在這種地方，只有從命，絕不敢抗拒，這絕不是小翠怕死惜命，願意這麼苟且偷生，她是胸懷大志，個人這麼忍受著一切，總想著有一天能重見天日，能夠從自己手中覆滅這班惡魔，那才是心愿。趕到沐浴更衣之後，小翠被這個妙雲領著，從自己歷來沒到過的一條黑暗的夾道走過來，黑暗中卻見到不時地有鋒利的兵刃，從兩邊牆壁上探出來，也不知道人隱藏在什麼地方。被領進一個極大的洞室中，這裡所見的景象全不一樣了，裡面鋪陳華麗異常，全是自己從來所沒看見過的東西，也就是耳中聽說過，只有大官大宦才用得起的一切。
洞室中出現一個很怪的人，頭上挽著髮髻，情形像出家的道士，坐在鋪著黃緞繡金龍的坐墊上，旁邊站著兩個女子，全是妖艷異常。那個妙雲領著小翠到這裡之後，叫她口呼道祖，叩頭。可憐到了這種地步，哪還有抗拒之力，在這種地方除了一頭撞死，沒有別的方法。從這次起，小翠算是被這個自稱道祖的怪人奸占了。不過可不是天天叫她來，每隔個三天五日，把她召到這裡，伺候這個道祖。小翠只有痛淚偷彈，當著人連哭都不敢。那個沙玉嬌說的話越發叫小翠刺耳，她說小翠得到這個教祖的寵信，是別人求之不得的事。小翠對於她明面上只有屈著心的敷衍，暗裡痛恨入骨。自己想到什麼時候是出頭之日，可是自己咬定牙關，不到最後咽氣的時候不甘心。
過了些日，小翠也想開了：好在我這有顆心，我是不甘墮落的。我這個身體，嫁了吳玉川就非本願，現在我只好做這種無恥的女子，隨他們的便吧，只要能叫我得了勢，得了手，我要喝盡這班惡人的血，自己才算對得起自己。這時小翠的一切行動，較先前果然好多了，不過在這種地方，個人總得時刻警戒著，全得試探著去做，因為這班惡魔布置得十分嚴厲他們這種方法尤其是萬惡。小翠雖則身體受到他們擺布侮辱，但是心是鐵的一般，決不被他們搖動。他們完全用一種互相監視，無論任何人，誰對誰全沒有真心。所以每個人的一舉一動，全時時在危險中。小翠漸漸地把這個天妃洞，全可以走到了。雖則被這個道祖強行霸占，連他究竟叫什麼，是怎麼個來路都不知道。小翠自從被他霸占之後，一連好多天，沒叫她再去做別的事，可是那個道祖似乎是一個極萬惡的東西，喜新厭舊，十幾天後，就再沒有來召小翠去。
這天又傳來命令，叫她照舊去監工，並且這兩日的工作也越發加緊，督飭工人一刻不能鬆懈。這班工匠們，操作完時，把所做出來的東西擺在那裡，石洞中的木料堆在一旁，他們所用的器械，都是有數目的，每到收工時，必須按數查點一下。小翠對於這些事十分厭惡，先前還照著他們的話去查點，可是看到這群工人如同待死之囚，在這天妃洞內，他們哪還敢有絲毫的不軌行動，所以竟有些疏忽了。
這天晚間，突然妙雲、妙露前來召小翠去朝見聖母。小翠見妙雲、妙露的神色很不好，立刻隨著她們到了聖母洞中。小翠行禮之後，聖母帶怒說道：「妙月，我對你是另眼看待，你竟敢這麼不知自愛，在天妃洞中不好好地當差，我這裡是明察秋毫，任何人不准有一點欺心的行為，如有欺心行為，那也是他自取滅亡。我來問你，派你去監工，他們的用具你可曾查過？」小翠知道壞了，一定是在這上面出了事。她們十分厲害，自己說不得假話。小翠叩著頭坦然承認，收工時自己大致看了一下，並沒有再詳細地點數目，因為每次都是一件件排放在那裡。
聖母呵斥道：「大膽孽障，你敢這麼疏忽個人的職務，這點輕而易舉的事，不能盡心盡力，你是認為聖母可欺麼？」小翠知道自己生死就在眼前，忙悲聲說道：「弟子不敢欺騙聖母，實是一時大意，實出無心，我從此再也不敢這樣了，求聖母恩典我！」聖母冷笑一聲道：「妙月，論你的事，應該立時處死，這是我天妃洞最犯禁的事，但是你素日當差還知謹慎，在我面前也不敢說欺騙的話，我這次慈悲你，留你這條命，此後再犯過錯，決不寬恕，拉出去打。」小翠知道再哀求沒用了，被架到洞門口，責打了四十竹杖，下半身全被打傷。小翠只有一片哀呼，求聖母饒恕她。杖責之後，沒有再加別的刑罰，把她架回洞中，叫她養傷。
這時洞中似乎很忙亂，不住地有腳步聲走過，趕到沙玉嬌回來，小翠躺在床上，不住呻吟著，被打得很重。沙玉嬌看了看傷勢，取出藥來，給她敷上，問小翠道：「你覺得委屈麼？」小翠忙說道：「師兄，我可不敢那麼想，聖母對我這是多大慈悲，我做了錯事，應該死，聖母居然留了我這條命，只受了一頓杖責，我實在感激聖母對我的慈悲。」沙玉嬌點點頭道：「妙月，你還明白，你知道你這次惹的禍可太大了，你受的懲罰很輕，這是天妃洞中從來沒有的事。」小翠道：「師兄，我還不知道究竟是怎麼回事，我只知道我疏忽，沒有照著所吩咐地去辦。這是我疏忽，該死，師兄，從此後我再也不敢了，我要努力好好地當差，求得聖母的歡心。」
沙玉嬌聽了小翠這個話，似乎十分歡喜，問小翠道：「你能這麼想，從此後謹慎地當差，再不會受到責罰。告訴你，那個石洞中竟發現短少了一柄鋒利的板斧。妙月，你想想，這不是殺身之禍麼？幸虧你能夠謹慎小心，平時沒有和這群木工們講過話，聖母那裡查得明白。妙月，你我是自己人，咱們彼此間用不著說假話，聖母並沒有未卜先知的本領，可是我們的一舉一動，她全能知道，你也就應該明白，這裡是如何情形了。那八名木工已被嚴刑拷打，只為現在還有用他們之處，不能把他們置之死地。可是事情也怪，在嚴厲拷問之下，他們異口同聲，說是那柄板斧一定是從石洞洞角他們便溺的一個石隙中漏下去了，可是細查那個地方，倘若把那柄板斧放下去都很費事，不是故意地絕不會把板斧送入那個石隙之中。但他們又從沒離開過人，搜查遍了，不見板斧的下落，那石隙下面又無法搜索，不把石洞底完全掘開，就沒法子查看，下面是極深的山溝，到現在還無結果。可是這群木工們也並沒有什麼可疑的情形，這個事多怪！妙月，你小心些吧，但盼不再發生別的事情，就是你我之福了。妙月，你也知道這種地方，只要犯了規矩，惹得聖母發了怒，可就真得落個死無葬身之地了。」小翠自己也十分後悔，在沙玉嬌面前，不停地責備自己不應該這麼疏忽大意。過了好幾天，小翠的棒傷已經漸漸地痊癒，可是始終不再派她去監工了，她也不知這群木工究竟怎麼樣了，自己監視了他們許多天，但是這群木工中一個也沒有一點異樣的情形，小翠知道自己恐怕還有危險，這柄板斧是很厲害的兇器，倘若被隱藏起來，非出事不可。
果然不出小翠所料，這群木工完成了最後的一件工作，做好了一扇很大的木屏，可一連三次運出去又被送回來。原來這扇木屏當中有一根木柱，雖是完全按照設計所畫的尺寸製作的，可他們就是裝不上。一天夜間，天妃洞中調集了一班洞中當差的人，一個個完全是青色服裝，臉上全蒙著面具，只露著兩眼，誰也辨不出誰的面貌來。小翠也是這樣裝束，和沙玉嬌一同隨著這班人，一共是十二個人，每人手中全是鋒利的兵刃，把這八名木工由石洞中帶出來，叫他們跟隨著一同走。小翠這時心裡跳得自己都能聽到，這種舉動分明是一種極嚴厲、極危險的事。
這八名木工，被帶領著從一片黑暗的夾道中走出來，出來的路很遠，這十二件兵刃，分前後監視著，八名木工兩個一排，誰也不許挨著誰，在這黑暗的長夾道中走。內中有一個木工，因為腳底下一絆，摔了一下，後面這六個監視的人，刀劍齊下，幾乎當時就把這人分了屍。木工不過是失足摔倒，他已經趕緊爬起來跟著走。監視的這份嚴厲，叫人膽寒。別說是說話，走路錯一步，刀劍就到了身上。趕到出了這片夾道，眼前地勢平展，竟像一個很大的屋子，出了一道門，所走的路漸漸往上高起，前面已經看到有火把之光。直走到一個高坡上，十幾磴台階上面卻是一個平台，小翠等這班人分立在平台兩旁，眼中是能看得到面前的景象，可是看不出多遠。小翠看出這是一個極大的神案後面，一座高大的木龕，嵌入牆壁中，可是外面看不出有多遠，在這神座面前有一個黃幕，木工們已被喝令停步，全到了這高台下面。
內中一人卻提著兵刃，從他說話可聽得出是男子的口音，他指點著這班工匠們，把這個八尺多高，五尺寬的木屏裝在這神龕的背後。木屏當中的一根木柱要能夠叫這個神龕的背子，能夠隨便地轉動，可是最大的難度是轉動時不准發出聲音。這就要求木軸裝得十分合適，並且兩旁有縫隙的地方必須合攏。因為這扇木屏很重，所以木匠們得大家伸手去做。這種東西本來是匠人的一種手藝，要用尺來量，尺寸要一分不差，哪個地方稍大著一絲，裝上去就有聲音了。這班工匠們動手把木屏裝上去，小翠也提著劍在一旁監視著。他們這次已經分派好了，這十二個人中，固定八個人各要註定一個木工的動作，只要哪一個匠人有往外窺探，或是手底下操作顯出可疑來，就得立時下手殺戮。另外四個從神龕中出去，站在大神龕前，在黃幕後把守著。守衛得這是多麼嚴密，木工們只是低著頭，絲毫不敢遲延地操作著。
果然這種東西是匠人們的手藝，到了他們手裡，立刻能夠把毛病找出來，向監視的一個頭目人，說明了安裝的方法和怎樣避免出聲的方法。他們動手把上下的軸眼另換了，然後叫這裡監視的人把燈油取來，灌在軸眼內，上面的軸眼也照樣地澆上油，木工們說，下邊的軸眼輕易不用動，油是不易乾的，上面隔個三五天注一次油。木屏轉動時，果然聲息毫無，靈活異常。這個木龕下面是一個整扇的磨盤式的木盤，托著這扇木屏，和木龕的底座可不連著。
最後安裝好，內中一個木工，在簿子上知道他名叫俞平，也是這班木工中最老實的一個，他總是那麼低頭操作，從來沒見他隨便說話，此時在最後把木屏裝好，試著轉動之時，這個俞平突然從他身上短衫里亮出一把板斧，動手之間，竟把神龕外面的兩個監視的砍倒，整個的身軀硬往黃幕外闖去。監視這名木工的可不是小翠，這還仗著小翠沒被指定是監視這個俞平。彼此間誰也辨別不出是誰來，小翠只知沙玉嬌就在自己的身旁，別人她也辨別不出。這個木工身形非常巧妙，他就是在最後試著這個木屏轉動之下，這木屏是一定的規矩，是自左而右，再翻過來是自右而左，兩邊木屏的邊子全有合縫的地方，自然擋住，他此時用力向外一推，身形應撤回來，可他順勢已經躥上這個木盤，身形整個隨著木屏轉出去，倏的一下，木屏合攏，人已到了外邊。
奉命監視這個木工的，正是妙雲，她一劍砍去，已經被木屏擋住。其餘七個人，各用手中的兵刃擺動，把這七個木工阻擋住，但也並沒有動作。單有四個人守在木龕左右最近的地方，這種突如其來的變故，他們也絲毫沒有想到，所以當這俞平闖出神龕時，裡邊除去小翠手底下略慢，一個個全把兵刃遞到木工的項上，隨著一片怪叫的聲音，木工們的肩頭項上個個受了傷。小翠不敢不下手了，也把自己監視的一名木工肩頭刺傷，威嚇著不許動。但是木龕里的人，一個往外追的也沒有，也不把那木屏轉動。這七個木工哀聲呼喚：「師父們饒命，我們沒敢犯規矩。」他們一個個全嚇得跪在那裡，渾身顫抖。
這時，竟有兩名監視的取來一堆繩索，挨個地把這七個木工雙臂倒綁，叫小翠等每人抓著一個，把他們押回來。小翠自己心裡不禁心驚膽戰，這種情形可了不得，木工們在石洞中已被挨個地搜查一遍，身上什麼也沒有，可是這個逃走的木工，卻突然現出一把利斧，這情形很顯然，就是在那陰黑的夾道中，有一個木工失腳摔倒，這定是他弄鬼的時候，但是這種情形，小翠弄不明白他這把利斧藏在何處？怎會取到手中？小翠知道自己這條命恐怕不易活了，定和那丟失的板斧有關。小翠心想這是什麼人？這個人膽大包天，真是拼出自己的命不要，入天妃洞臥底，他這人好厲害，但他能逃出去麼？恐怕未必活得了吧！把這班木工帶回來之後，趕進石洞中。此時只留下兩個人看守，就是小翠和妙露，現在她們已經各自把頭上蒙的面具解去。
隔了不大工夫，聽得後面石洞中似乎傳出雲板的聲音，這是從來所沒聽見過的，又過了一刻，只見沙玉嬌和妙雲手中各擎著一束燃燒著的香，來到這個石洞前，喝令小翠和妙露把石洞的門開了，將七個木工引領出來。沙玉嬌、妙雲舉著這兩束香在頭前引路，繞這石洞旁轉過來，走進一個深長的夾道中。小翠此時看到沙玉嬌、妙雲那種動作，知道沒有好事了。果然她們把這七個木工帶到了小翠曾經看見裡面有被慘殺的石洞前。這時沙玉嬌取出一把鑰匙，跟著向木工們說道：「你們現在已得到聖母的慈悲，在這裡稍候一刻，送你們還鄉，更能得到極大的賞賜。」此時這個石洞內壁上的燈光已經沒有了，黑洞洞的，木工們被倒綁著雙臂，還在遲疑。沙玉嬌呵斥道：「你們敢違抗聖母之命，那可是自尋死路了，還不趕緊往裡走。」更喝令妙雲和小翠，用劍逼著木工們往裡走。走進去的人，頭一個就摔倒在裡面，後面的還在遲疑，沙玉嬌一手舉著香，她和那個妙露一齊動手，一個一個地全推了進去，立刻把這扇堅固的門關閉，裡面一片哀求的聲音，可是沙玉嬌和那妙露舉著兩束香往旁邊轉出去，小翠和妙雲還是站在洞門這裡。
不大工夫，聽得裡面一片慘叫的聲音，這石牆上有許多處寸許大的隙縫，從那裡能看到裡面。此時石洞中一片火光，大約裡面已經燃燒起烈火，那七個木工哀號喊嚷，但是能向哪裡逃？趕到後來，只聽得一片慘叫。小翠嚇得面目變色，雖則石洞頂子上面有透氣的地方，但是石洞的牆壁上，細孔中，也能放出那股子腥臭之氣，約有半個多時辰，裡面才聲息毫無。可憐這七個木工，竟是全被火化。目睹這種慘絕人寰的事，小翠此時如醉如痴，木立在那裡，自己真不知置身何處了。