孽海潮 · 第十四回 卷巨款逃亡攜西子 了心愿抱病做新人
且說少芹聽羊公館中回電，說羊大班並沒有回去過，一時心中更加著急非常，因為寶寶方才又向行中提取五萬存款，雖說他是個大班，但少芹是當會計主任的，多少也脫不了干係。因此坐在寫字檯上，心中也暗暗盤算這事兒究竟如何辦法。不多一會兒，又聽得電話叮鈴叮鈴響起來，少芹慌忙伸手接過一聽，卻是大豐金號催繳追金，少芹被追得沒法，只得信口地答道：
「我馬上派人就送來了。」
說了這一句話，立刻把電話聽筒擱起，一面又連連搓手，這時寶寶不在行中，一切責任倒要壓到少芹的身上來。少芹左思右想，覺得這個難關，萬萬也逃不過門。正在躊躇萬分，那電話鈴又響起來，少芹以為又來催銀子，意欲不去接聽，但是鈴聲卻響個不停。少芹沒法，只好接過放在耳邊一聽，不料這個電話卻正是寶寶打來，只聽他道：
「你可不是呂少芹，請你此刻急速便到東方飯店十八號來。」
少芹一聽，滿心歡喜，以為定有相當辦法，遂立刻答應就來，一面又關照下面會計員道：
「如有人來問，你只說我向銀行打銀子去好了。」
說著便急匆匆驅車到東方飯店，在少芹的意思，見了寶寶，便有妥善辦法。誰知到了東方十八號房間，裡面一個人也沒有，因忙問茶役，茶役一聽，便說道：
「羊先生剛才和一位女客出去了，先生可不是姓呂？」
「你外面狂歡得有趣，哪裡想到我？」
如玉想：你自己和我一樣，還裝作什麼假惺惺，但我也不和你多說，今晚樂你一夜再說，因假賠不是道：
「好姐姐，是我的不是，以後我一定陪著你可好？」
說時，便將她小衣解開。意心見他如此溫柔起來，心中好不奇怪，但自己春情早已發動，哪裡按捺得下，遂也半推半就地迎上去。他們名為夫妻，一年之中也不知同過幾次床，今夜久別重逢，所以興味特別濃厚，倒整整溫存了半夜，直到東方發白，方才睡去。
再說楚寶的岳父，名叫裘其俊，岳母張氏，單養一個女兒，名叫蓮仙，現在上海女子中學讀書，和楚寶同年。楚寶近年來和如玉狂嫖濫賭，他的岳母張氏也早已聞知，今接溫公館二姨太著人通知，要給楚寶叔侄分家，一面還把蓮仙小姐娶過來，張氏接到這個消息，心裡早已十二分同意，便滿口答應。裘家是住在白客路，當時張氏就和溫公館來人一同到溫公館和二姨太商量結婚辦法。二姨太知親家到來，遂殷勤招待，裘太太和二姨太遂磋商了許久，便準定下來下月三日，在寧波同鄉會先替楚寶舉辦喜事，所有楚寶一份財產，亦統歸裘太太代為管理。裘太太滿心歡喜，因離婚事只有七八天工夫，還要置辦妝奩，所以裘太太便即告別回家。
光陰如矢，海品洋行自經海百平律師會同俞士傑會計師代表登報宣告清理後，所有一班債權人，只好向海律師事務所先行登記，靜候清理。少芹為了這事，連日奔走忙了好多天，所以和如玉沒有工夫會面，誰知如玉那晚和意心睡了一夜，次早起身兩人依然冷如冰雪，雙方並不談話，昨夜的事完全是發泄自己的性慾，只不過互相當一架機器罷了。如玉吃畢點心，就匆匆到翠娜老七那裡，說要帶老七到香港玩去，翠娜心中也早已愛上如玉，當時便即答應，就和如玉從上海乘船到香港。他的意思是要趕上寶寶和香囡，一則和寶寶可以在香港玩耍胡調，二則也是暫避上海訟事。
不說如玉手攜翠娜赴港，再說二姨太見楚寶婚期已近，她便向意心問如玉究竟到哪兒去了，意心答：
「如玉自從那晚到海律師那邊回來，次日早晨就披衣出外，現在已有五六天了，一直沒回來過呢。」
二姨太心中嘆息，意心更是納悶，因此她又到小腳阿金那裡找小李去尋歡，一面探問如玉消息。小腳阿金道：
「我正要來告訴少奶，你的如玉帶了我們老七到香港去了，我當初也不曉得，還是今天老九告訴我呢。」
意心聽了這消息，不但不恨，反而喜歡，因此她和伯音更加放膽，肆無忌憚，有時竟把伯音叫到家來，認作表弟。盼盼叫他表少爺，日夜趨候著兩人。後來伯音索性夜夜宿在意心房中，有時竟白日宣淫，暗無天日，盼盼也被伯音占了去，真是享盡了艷福。二姨太雖然知道，但也無法可想。溫公館自從五樓歿後，本來像沒有主人一樣，現在如玉又到了香港去，更加沒有主人了，所以伯音住在公館倒成日好像是個少爺模樣了。三姨太天天在揚子飯店，公館裡的事是不聞不問，只把柳小蠻和小徐兩人，日夜更換地玩著。有時小蠻被人叫到外面去，小徐又背地裡給藍橋別墅占去，三姨太因為身邊沒人，只好把卜士仁充他們一回代表。士仁受寵若驚，竭力奉承，有時向三姨太面前花言巧語，說小徐怎樣不好，和藍橋別墅怎樣恩愛，小蠻這人也竭力地奉承藍橋別墅，一些不知三姨太待他們好處。因此小徐、士仁雖則共事，實在是面和心不和，各人懷著鬼胎，乘隙互思中傷，往後便引起許多醋海風波，這且慢表。
且說楚寶婚期只有三天了，二姨太心想：如玉到香港去，家裡又沒有一個男人做主，這事究竟怎樣好呢？後來忽然被他想起一個人來，你道是誰，原來就是鄉下老爺阿土。她想阿土雖然是個鄉下人，但到底是溫家的一個長輩，我現在且寫信叫他出來，待過了楚寶婚事，再送他回鄉去，這樣不也是一個很正當的辦法嗎？二姨太打定主意，便叫百篇趕緊寫信去。阿土自從回家之後，田也不要種了，什麼事情也都不要做了，因此天天和左鄰右舍玩玩骨牌，逛逛茶館，有時想起上海茉莉花的美麗，好像發痴般地意欲偷偷再到上海來玩一次，但又恐阿琴妹不允許，所以一向不敢提起。這日接到二姨太的來信，知道是她叫自己到上海去，為了楚寶的婚事。阿土得知這個消息，他心中喜歡得什麼似的，便立刻和阿琴妹說道：
「楚寶這孩子要娶親了，二姨太叫我到上海去幫辦親事，你去不去？」
阿琴妹想了半天，又要想一同來，但又怕海浪顛簸，不慣乘船，因為上次回家的時候，曾經吐了一夜，回到家裡，又患頭疼好多天，所以這次她便決意不來。一面向阿土囑道：
「我現在也老了，船路上來回有許多不便，我想不去了。但你這次出去，不要像前次那般在外面闖禍，一過了親事就早日回來，免得我掛念。」
阿土聽了，心中很喜，遂連連答應。阿土此次來上海，自以為是個老上海了，直到四點將近，便告別阿琴妹，跳下船去，行李鋪蓋一件都不帶。次早，船平碼頭，他便坐了一部黃包車直到溫公館。阿土到的那日，正是辦喜事的第一天，二姨太一見阿土已到，慌忙招呼，心中很是喜歡，一面安排他住下，一面問問鄉下情形。阿土也問如玉在哪兒，二姨太道：
「他到香港玩去了。」
正在說時，外面親友等都到公館裡賀喜來，大廳上和新房裡都也早已設得煥然一新。楚寶那時剛從外面進來，見了阿土，叫聲爺爺。阿土一見，心中很為驚訝，原來楚寶自從天天跟著如玉狂嫖，本來豐腴的臉兒，此刻已變成兩顴高聳、兩頰瘦削、眼睛內凹、臉白如紙的一個帶皮骷髏，這難怪阿土要大吃一驚了。因忙開口問道：
「寶兒，你的臉怎麼會這般瘦呀，為什麼不吃些兒人參補一補呢？」
二姨太道：
「寶兒的身體向來是很胖的，這兩天不曉得怎麼竟會瘦得這個樣子了，阿土伯伯不說，我倒也忘了，真的是要給他淘些參湯調養調養了。」
說著，她便喊娉娉給孫少爺淘參湯去。楚寶和阿土也到廳上招待賀客去了。
諸位，楚寶的身子既然這樣薄弱，二姨太又何必定要急急地替他娶親呢？這其中也有一個道理，因為二姨太自己並不曾生育，如玉雖然從小撫養長大，現在自娶親後，人大心大，件件事情都不肯聽從二姨太的話。如玉不肯聽話倒也罷了，就是他的妻子意心，也每每自由行動，不肯把二姨太頂在頭上當作長輩看待。現在如玉不在，意心索性引進小李來干此不要臉的勾當，要想干涉她，但又怕鬧事，好在彼此既已分了家，二姨太也只好一隻眼開一隻眼閉了。況且海品洋行又要清理倒閉，將來夜長夢多，事事都難預料，所以她決意把楚寶的妻子娶來，一則了卻心愿；二則自己膝下也有個親熱些的人兒；三則楚寶終日在外閒逛，也可收收野心。在二姨太的意思，倒的確是個很好的計劃，誰知因此一著之錯，卻又引出以下許多的禍事。
楚寶娶親的意思，閱者既已明了，所以這次舉行的婚禮，並不從事鋪張，但求簡便，也不借用旅社，酒菜就辦在公館裡。結婚那天，兩家親友都聚在寧波同鄉會裡先舉行婚禮，然後再回到公館入席喝酒，就算了事。此事若五樓在日，辦起來則一切鋪排，當然要錦上添花，熱鬧得不得了，楚寶的不幸，實在也是溫公館的不幸。
閱者要知楚寶在同鄉會裡結婚情形，且瞧下回再行分解。