南渡集 · 論知行 （二十九年八月）

知易行難，是向來一般人的說法。「言之匪艱，行之惟艱」，更是我們古聖先賢的遺訓。就事實上看，言行不相符底人，不拘在什麼時候，或什麼地方，總是多於言行相符底人。若說他不知，他何以能言？若不是知易行難，又何以能知而不能行？假使我們到南京北平，遇見偽組織中底人，若與他們私下談話，恐怕其中有百分之九十九，都承認他們的行為是罪惡底。我們不能說，他們無知，我們只能說，他們的知與行不符。他們知他們的行為是罪惡，而行不能改過來。這豈不是知易行難麼？ 但三民主義中又有知難行易之說。究竟是知易行難呢？抑是知難行易呢？在許多人的心目中，成了問題。陶行知先生的名字，本來是陶知行。他或者先以為知易行難，注重在行，故取名先知而後行，後又以為知難行易，注重在知，故改名先行而後知。究竟他的意思，確是如何，我們不得而知，但他把知行二字，顛之倒之，似乎表示他對於知行底看法，先後總有不同。我們可以以此為例，以見在許多人的心目中，有這個關於知行底問題。 有許多人以為，「知易行難」與「知難行易」，這兩個命題是矛盾底。如果我們要說「知易行難」，則必須否認「知難行易」。如果我們要說「知難行易」，則必須反對「知易行難」。這種見解，我們以為是錯誤底，照我們的看法，這兩個命題都是可說底，而且都是真底。 古人說：知易行難，是就道德方面底知行說。近人說知難行易，是就技術方面底知行說。就道德方面底知行說，確是知易行難。就技術方面底知行說，確是知難行易。 王陽明說，人人有良知，能當下即分別善惡。他說：「知善知惡是良知，為善去惡是格物。」知善知惡屬知，為善去惡屬行。固然他亦說知行合一，他亦說「知是行之始，行是知之成」，但從始到成，中間很有許多工夫，這許多工夫，即是「致良知」的「致」字所表示者。人人都有良知，而卻不是人人都能致良知。這便表示知易行難了。我們雖不完全贊同陽明的良知之說，但道德上底善惡，確是人不待推論而直接能感覺到底。感覺到善則知其為善，惡則知其為惡。在這一點，聖賢與惡人，並沒有很大底區別。不過知其為善則行，知其為惡則去，卻是極不容易做得到底。此而能做得到，便已進入聖域賢關了。就這一方面說，確是知易行難。就知易說，「愚夫愚婦，可以與知」。就行難說，「雖聖人亦有所不能焉」。 但就技術方面說知行，則確是知難行易。一個匠人，可以蓋一所房子。他從經驗學來蓋房子底方法。用這方法，他能蓋房子。但如有人問他，為什麼房子要如此蓋，他卻不能答了。他知其然而不知其所以然。知其然所以能行，不知其所以然，所以雖行而未知。一個學過建築學底工程師則與匠人不同。他不但會蓋房子，而且知道蓋房子底方法所根據底原理。他不但知其然，而並且知其所以然。知其然者未必知其所以然。知其所以然者必知其然。人的知識，都先是經驗底，而後是科學底，人憑經驗底知識，即可以有行，但必有科學底知識，才算是有真知。不必有建築學，人即可以憑經驗蓋房子。但必有了建築學，人對於蓋房子底方法，才有真正底了解。就這一方面說，確又是知難行易。就行易說，「愚夫愚婦可以與能」。就知難說，「雖聖人亦有所不知焉」。 由此我們可知，「知易行難」，與「知難行易」，這兩個命題，各有其應用底範圍。如各守其範圍，這兩個命題，都是可以說底，而且都是真底。 在技術方面，我們應當知「知難行易」，如此我們可以不以經驗自限。對於已知其然者，還要進而知其所以然。在道德方面，我們應當知「知易行難」，如此我們可以不以空言為自足，必要使空言進而為實事。 或者說：以上所說，把知行打成兩橛。其實知行是合一底。真知必能行，知而不行，只是未知。有真知者自然能行。如此說，還是知難行易是不錯底。因為所難者是知。如有真知，則自然能行。 關於此點，我們說：在技術方面說知行，知難行易，本是我們所承認底。有真知者自然能行，亦是我們所承認底。不過若在道德方面說知行，則有真知者是否自然能行，要看所謂真知，是什麼意思。你可以說，凡真知必見於行，因為如未見於行，則其知不是真知，知而不行，只是未知。如果所謂真知，是如此底意義，則說有真知者必見之於行，正如說，有必見於行底知者必見之於行。此話固然不錯，但在實際上沒有多大底意義。照我們的看法。於此應當說，有真知者，如果順此知之自然發展，則必有行，以繼續之。譬如我感覺一種臭氣；這是知。如順此知之自然發展，則我必走開，或掩鼻；這是行。但有時因為別底關係，我不能走開或掩鼻，則我即只有知而無行了。但於此我們亦不能說，我的知非真知。 人在道德方面，對於善惡，亦嘗有所感覺，這是知。如順其此知之自然發展，則我們當然亦可為善去惡。但稍一轉念之間，因計較利害，而即不能為善去惡；這亦是常有底事情。所以古人說：初念是聖賢，轉念是禽獸。初念是人人都有底或都可有底，所以我們說知易。但誰能完全不受轉念的影響呢？一受轉念的影響，初念即能知不能行了。所以我們說行難。 近來很有些人誤解了知難行易這句話的意義，以為無論對於何事，皆是知難行易。於是作了些文章，擬了些計劃，自以為我已經知了，知難行易，行是不成問題底。但一說到行。就包涵有技術方面底「如何行」及道德方面底「應該行」。就「如何行」方面說，計劃如果真擬得好，自然於行是有很大底幫助。但就「應該行」方面說，當事者另需要一種決心，如古人所謂志者，才能把知變為行，把空言變為實事。「言之匪艱，行之惟艱」，「知易行難」。古聖先賢的遺訓，我們還是要時刻念及，以自警惕底。