魔鬼頌 · 第三章 來了個禿子
到了第二天早晨，科洛特克夫推了推繃帶，放心了，眼睛幾乎已經痊癒。不過，遇事向來謹慎有餘的科洛特克夫決定先不摘除繃帶。
到了工作單位，科洛特克夫已經遲到了好一會兒。為了避免下屬們產生不必要的誤會，他頗有心計地直接走進了辦公室。他在桌子上看到一份文件，內容是後勤科科長向基地主任徵求意見，能否為打字員小姐們配備全套制服。科洛特克夫用一隻右眼讀完，便拿起了文件，沿著走廊向基地主任切庫申同志的辦公室走去。
可就在辦公室門口，科洛特克夫撞見一個陌生人，那個人的長相強烈地衝擊了他的視覺。
這個陌生人的個頭矮得實在不像話，差不多隻到大高個科洛特克夫的腰間。不過，這個陌生人寬得離譜的肩膀多少彌補了個頭的缺陷。正方形的軀幹架在兩條羅圈腿上，而且左腿還是瘸的。但是最奪人眼目的要數他的腦袋。他的腦袋看上去像一個巨大而又逼真的雞蛋模型，被水平地鑲嵌在脖子上，尖端沖前。腦袋光光的，也和雞蛋一樣，而且分外耀眼奪目，就好像腦袋的頂門上點著幾盞從不熄滅的電燈泡。陌生人小得出奇的臉蛋颳得精光泛藍，綠色的小眼睛活像兩枚圖釘，深深摁在顴骨里。陌生人的身體裹在一件敞襟的灰色絨布弗倫奇軍服里，上衣裡面露出一件小俄羅斯樣式的襯衫。褲子也是同樣的布料，腳踩一雙亞歷山大一世時代驃騎兵式的豁口低幫輕便靴。
「哈，看他的小樣。」科洛特克夫不免心裡犯嘀咕。他躲閃著想繞過禿子去敲切庫申的門。然而出乎意料，禿子卻堵住了科洛特克夫的路。
「您有事兒嗎？」禿子問科洛特克夫，這個聲音讓辦事員渾身一個哆嗦。禿子的嗓門簡直就像一個銅盆，聲音極具特色，他說的每一個字都能讓聽見他說話的人感到有條蛇順著脊樑向上爬。更不可思議的是，科洛特克夫竟然覺得，這個陌生人說的話都有一股火柴的味道。千不該萬不該，鼠目寸光的科洛特克夫偏偏在這個時候犯了一個無論如何都不該犯的錯誤，他生氣了。
「哼……莫名其妙。我來送文件的……請問您，您算哪……」
「您沒看到門上寫了什麼嗎？」
科洛特克夫看了看門，上面寫的內容早已不是什麼新鮮事：
未經匯報不得入內
「我來送文件。」科洛特克夫指著手裡的文件裝糊塗。
正方形的禿子突然發火了，兩隻小眼睛裡噴出了亮黃色的火花。
「這位同志，」他鍋碗瓢盆般的聲音把科洛特克夫震聾了，「您簡直弱智透頂，辦公題詞的意思那麼簡單易懂，您居然看不明白。本人深感震驚，您這樣的人怎麼還能混到現在。你們這裡鬧的笑話夠多了，就像您這種眼珠子被打傷的，隨處可見。不過，沒關係，我們會整頓規範的。（啊——咳！科洛特克夫心裡一聲哀嘆。）把文件給我！」
說最後幾個字的時候，陌生人一把從科洛特克夫手裡奪過文件，一目十行讀完了內容，隨即從褲兜里掏出一支被啃得坑坑窪窪的化學鉛筆，把文件貼在牆上，歪歪斜斜寫上了幾個字。
「去吧！」他吠了一聲，便抬手把文件塞了回來，差點沒捅瞎科洛特克夫僅剩的那隻眼珠子。辦公室的門嚇破了膽，悽厲地叫著把陌生人吞沒在門後。科洛特克夫嚇得不知所措，而切庫申並不在辦公室里。
足足過了半分鐘，直到科洛特克夫和切庫申的私人秘書麗朵奇卡·德·魯尼(1)撞了個滿懷，他才回過神來。
「啊——咳！」科洛特克夫同志一聲苦嘆。麗朵奇卡的眼睛和他一樣，也用急救包的繃帶纏了起來。唯一的區別在於，綁帶的末端扎了一個嬌俏的蝴蝶結。
「您這是怎麼啦？」
「還不是火柴！」麗朵奇卡一肚子怨氣，「該死的火柴。」
「那裡面是誰？」被罵得沒了脾氣的科洛特克夫低聲打探。
「原來您還不知道啊？」麗朵奇卡同樣小聲地回答，「是新來的。」
「真的嗎？」科洛特克夫的聲音變得尖細，「那切庫申呢？」
「被趕跑了，就昨天。」麗朵奇卡沒好氣地說，又指指辦公室的方向，「真是個惡——棍。這傢伙真不是東西。我這輩子還從沒見過這麼噁心的傢伙。大喊大叫！開除！……不長毛的緊身褲！」最後這句話是科洛特克夫沒料到的，看著她的一隻眼珠子幾乎要瞪出來。
「什麼款……」(2)
科洛特克夫沒來得及把問題提出來。只聽辦公室門後一聲怒吼：「文書！」辦事員與女秘書嚇得立刻分道揚鑣。科洛特克夫三步並作兩步竄回了自己的房間，坐到桌後，自言自語說：
「啊——呀——呀……唉，科洛特克夫，這下你闖大禍了。該想個辦法補救……『弱智』……哼……無恥的傢伙……算啦！你等著瞧，科洛特克夫到底弱不弱智。」
辦事員睜著一隻眼睛讀了禿子寫的字。文件上寫著一句狗屁不通的話：
「所有女打字員和其他女士，一概適時發放士兵制服內褲。」
「這也太滑稽了吧！」科洛特克夫被逗得笑出聲來。他腦子裡想像著麗朵奇卡穿士兵制服內褲的樣子，忍不住淫蕩地哆嗦了一下。接著，他趕緊抽出一張乾淨的文件紙，僅三分鐘擬就一份電傳：
「電傳
後勤科長句號您十九日所擬0.15015（6）號文件現予回復如下逗號火總基主任通知逗號所有女打字員及至所有女士應適時發放士兵制服內褲句號管理主任破折號簽名辦事員破折號瓦爾佛洛梅·科洛特克夫句號」
隨後他打電話叫來了文書潘傑列蒙，告訴他：
「拿去給主任簽名。」
潘傑列蒙咬了咬嘴唇，拿起文件走了出去。
過後整整四個小時，科洛特克夫都沒有走出小房間，他專心聽著動靜。腦子裡盤算著，只要主任想出來轉轉各個科室，一定就能看到他埋頭苦幹的樣子。但是恐怖的辦公室里並沒有傳出什麼聲音。只有一次，聽到了含糊不清的金屬音，似乎是在威脅要開除誰，但究竟要開除誰，科洛特克夫即便把耳朵貼住鎖孔，也沒能聽清楚。午後三點半的時候，隔壁辦公室里響起了潘傑列蒙的聲音：
「坐車走啦。」
辦公樓立刻起了哄，大家紛紛作鳥獸散。而科洛特克夫同志是獨自一人最後回家的。
* * *
(1) 麗朵奇卡是麗迪婭的暱稱。
(2) 這裡提到的緊身褲是指貼身穿的長筒緊身內褲。有研究者認為，前文關於禿子外表的描寫與某位領導人極為神似。當時出於保暖的目的，只有住院的病人才會統一穿緊身的長筒內褲，而作者寫這部中篇的時候，那位領導人恰好生病住院。所以，女秘書隨口罵新來的主任是「不長毛的緊身褲」，可以理解為：有病的老禿子。但顯然，科洛特克夫是按照字面的意思理解了。