魔鬼頌 · 第二章　產品

上述事件發生後的第四天，科洛特克夫單獨辦公的小房間的門被推開了一條縫，一位滿臉淚痕的女士探進頭來，沒好氣地說： 「科洛特克夫同志，去拿工資。」 「是嗎？」科洛特克夫興奮得大聲答應，吹著《卡門》序曲的口哨，跑去掛著「出納」牌子的房間了。他咧著大嘴在出納的桌邊停下腳步。兩根用火柴盒壘起來的粗大立柱幾乎頂到了天花板。為了避免回答任何問題，激動得直冒汗的出納用圖釘把撥款公文釘在牆上，只不過上面多了幾行用綠色墨水寫的字： 「用產品支付工資。 代博戈雅甫連斯基簽字——普列奧布拉任斯基。 本人也同意——克舍辛斯基(1)。」 科洛特克夫咧開嘴笑哈哈地和出納道了別。手裡拿著四個黃澄澄的大火柴盒子和五個綠色的小盒子，幾個衣服口袋裡還裝了十三個藍色的火柴盒。在自己的小房間裡，他一邊留神傾聽辦公樓里慌亂的議論聲，一邊用當天報紙的兩頁大紙張包裹好火柴，然後沒有和任何人打招呼，便獨自下班回了家。火總基的大門旁，他差點被一輛剛好駛來的小汽車撞到。然而他甚至沒有看清，小車裡坐著的是何許人。 到家後，他把火柴一股腦兒倒在桌子上，後退兩步，觀賞了片刻，臉上一直掛著傻乎乎的笑容。隨後，他使勁撓亂金黃色的頭髮，自言自語地說： 「好吧，一直泄氣也不是辦法。還是得想辦法賣掉啊。」 於是，他敲開了鄰居家的門。鄰居亞歷山德拉·費奧德洛夫娜在省釀酒廠倉庫工作。 「進來吧。」房間裡答應的聲音並不響。 科洛特克夫一進房間就愣住了。提早下班的亞歷山德拉·費奧德洛夫娜大衣也沒脫，還戴著帽子，正蹲在地板上。她面前立著整整一排酒瓶子，瓶口都用報紙塞住，裡面裝滿了濃稠的紅色液體。亞歷山德拉·費奧德洛夫娜已經哭得滿臉是淚。 「四十六瓶啊。」她轉過臉對著科洛特克夫說。 「這都是墨水嗎？……您還好吧，亞歷山德拉·費奧德洛夫娜。」科洛特克夫吃驚不小。 「是教會紅酒。」鄰居抽抽嗒嗒地回答。 「怎麼回事兒，連你們也這樣？」科洛特克夫覺得不可思議。 「你們也發了教會紅酒？」這下是亞歷山德拉·費奧德洛夫娜吃驚了。 「我們發的，是火柴。」沒了底氣的科洛特克夫降低了聲調，尷尬地擰起了外套上的扣子。 「你們那些火柴又點不亮！」亞歷山德拉·費奧德洛夫娜提高嗓門發了句牢騷，隨即一邊抖了抖裙子，一邊站起了身。 「怎麼會，火柴怎麼會點不亮？」科洛特克夫嚇了一跳，趕緊跑回自己家裡。他一秒鐘都沒浪費，抓起一個火柴盒，刺啦拆了封，劃了一根火柴。淺綠色的火焰嗤地一閃，便馬上暗了下去，滅了。科洛特克夫被刺鼻的硫磺氣味嗆到，難受地咳嗽了一聲，又劃了一根。這次火柴爆出兩簇火焰，嗖地飛了出去。一簇火焰飛到了玻璃窗上，另一簇剛好掉進了科洛特克夫同志的左眼裡。 「啊——呀！」科洛特克夫痛得大叫，失手扔掉了火柴盒。 他像一匹受驚的馬兒，左腳換右腳右腳換左腳地跳了一陣，抬起巴掌按住了眼睛。慌亂中，他心驚膽戰地照了照刮臉用的小鏡子，完了，這下眼睛保不住了。可是眼睛居然還在，只不過變得通紅，還不住往外汩汩地流著眼淚。 「啊喲，我的上帝！」科洛特克夫沮喪不已，迅速地從抽屜櫃裡取出美式個人急救包，三兩下打開，把左半邊腦袋一圈圈包紮了起來，看著就像作戰中受了傷的士兵。 科洛特克夫一整夜都沒有合眼，亮著燈，躺著劃火柴。他接連劃完了三盒，居然點亮了六十三根火柴。 「笨女人，瞎說。」科洛特克夫低聲罵道，「火柴明明好好的。」 天快亮之前，房間裡充斥著嗆人的硫磺氣味。一直到天邊現出魚肚白，科洛特克夫才睡著了，而且做了一個荒唐而又可怕的夢：他似乎躺在了綠油油的牧場，眼前出現了一顆碩大無比的桌球，那桌球還長著小小的腿，活蹦亂跳。這一場景引起了他極度的不適，科洛特克夫大喊一聲驚醒過來。晦暗不明的屋子裡，仍有那麼五秒鐘，他仿佛覺得球就在屋子裡，就在他的床邊，甚至還散發著濃烈的硫磺味。不過，這種幻覺一會兒就消失了。科洛特克夫翻了個身，又睡了過去，這次他沒再中途醒來。 * * * (1)　博戈雅甫連斯基有主顯節的意思，普列奧布拉任斯基有滄桑巨變的意思。三次簽名都是副手代簽，這是作者的刻意設定，影射當時官僚作風盛行，主管人員都不在其位。