民族魂·熱血花 · 第二回 義結金蘭 為救亡義無反顧
江上燕、珠鳳、小狗子、青郎兄弟和王跛子送了江老太進穴安葬回來，天色已經黑了上來。因為大家經過了一番忙碌，而且兼之痛哭了一場之後，所以都覺得十分疲倦。在上燕的家中也忘了珠鳳是住在鎮上的，所以天色夜了，也忘記了催她回去。就是連珠鳳自己的心裡，也忘記了自己是該回鎮上去的。不料正在這時，鄔壽急急地奔進院子裡來，他一路喊著小姐，一路跨進草堂。只見裡面亮了一盞豆火般的油燈，在油燈光芒下瞧到眾人都哭喪著臉。因為第一個瞥見了上燕，他不禁「啊」了一聲，接著又瞥見到小姐，他更顯出慌慌張張的神情，高聲地叫道：
「啊！小姐，你……你怎麼會這樣糊塗呀！從早晨出外，一直到現在天色快黑下來了，還不回家裡去？老爺是急得了不得，幾乎敲著腳爐蓋子要到滿街去找尋了。我若這裡再尋不著，老爺一定要報告司令部里去，總算天老爺保佑，被我在這裡找到了。小姐，你快回去，快回去吧！」
「你這狗奴才，你對我敢這麼的態度，你簡直是忘記了你自己的身份了。我不是三歲小孩子，我會被什麼人拐走嗎？要你瞎起勁？」
鄔壽再也想不到自己一番討好的意思，卻反而挨了小姐一頓大罵，一時把臉漲得血噴豬頭似的，跳了跳腳，又急急地辯白道：
「小姐，你……你看我奔得滿頭大汗，人家肚腸也幾乎奔斷了，誰知道你還說得那麼篤定泰山的。難道你不知道皇軍老爺的脾氣嗎？他們見了女人色眯眯，倘然動手動腳地動起來，你小姐是個嬌嬌滴滴的身體，你吃得消他們的侮辱嗎？唉！小姐，你也太不知道好歹了！」
「好，好，你這奴才！你的膽子可不小，你竟敢向我教訓起來嗎？我打你這個無恥的東西，你滿嘴裡還在胡嚼點兒什麼屁話？」
珠鳳聽鄔壽這樣地說，覺得在他的話中至少包含了一點兒輕薄的意思，一時心中痛恨極了，她猛可地奔上去，撩起手來，啪的一聲，就很乾脆地量了他一記耳光。鄔壽被打，真是有苦說不出，手按住了面頰，怔怔地愕住了。珠鳳卻還不肯罷休，連說：「奴才欺侮我，我若見了爸爸，不把你抽筋剝皮地痛打一頓，誓不為人。」鄔壽聽小姐這樣說，急得屁尿直滾，連忙趴在地上，叩頭不已，苦苦哀求道：
「小姐，你千萬不要惱怒，千錯萬錯，是我鄔壽的錯。但奴才縱然有什麼錯處，大人不記小人之過，要打要罵，小人絕無怨言，只是不能告訴老爺，那麼小姐就是奴才的重生父母了。」
「貴管家，你請起來吧。事情是這樣的，因為我母親在昨天晚上死了，今天入殮安葬。你們小姐剛巧今天到來，故而幫了一整天忙。大家糊裡糊塗的，也忘記你們小姐是住在鎮上的了，害得你家老爺心中放不下，差人四處亂找，說來都是我們不好，所以我的心裡殊覺抱歉，請你回家向你們老爺代為說一聲吧。」
鄔壽跪在地上苦苦地哀求，珠鳳別轉了身子，卻是理也不理他。上燕覺得這樣子那就未免叫鄔壽弄得沒有了落場勢，所以走了上來，一面叫他起來，一面又向他婉和地解釋原因。鄔壽趁勢連忙站起身子，向上燕望了一眼，含笑叫道：
「你這位莫非就是江上燕少爺嗎？記得兩年前，你曾經到鎮上來過一次，一忽兒不覺兩年了。唉，可惜得很，原來老太太昨夜仙逝了嗎？這就無怪小姐要在這裡幫一整天的忙了。其實這是應該的事，江少爺何必這樣客氣呢？好在不知者不罪，請江少爺原諒小子才好。」
「哪裡哪裡，我說貴管家原沒什麼錯處，況且累你跑來跑去地奔波，真是非常辛苦。王跛子、王跛子，你快倒杯茶來，讓鄔壽老人家息息力吧。」
鄔壽是個很會鑒貌辨色的狡猾刁奴，他知道小姐和江少爺一向是很要好的，所以他竭力地奉承上燕，就是使小姐可以減少對自己的生氣。江上燕也是一個聰明人，他不願跟小人結怨，所以含了滿面的微笑，表示殷殷招待的意思。鄔壽想不到上燕對自己這般客氣，因此連說不敢當。珠鳳也是一個刁鑽的姑娘，她不待鄔壽喝茶，就向鄔壽嬌聲斥道：
「你到院子外去等著我，我馬上就出來跟你回家去。」
「是是是。」
鄔壽低了頭，連說了三個「是」字，便悄悄地向後退出去了。江上燕望著珠鳳的粉臉，似乎還有薄怒嬌嗔的神氣，遂對她微微地笑道：
「鳳小姐，今天確實是很累苦了你，你也應該早點兒回家去休息了。本當留你便飯，現在我就不和你鬧客氣了。」
「本來嘛，你還和我鬧客氣？」
珠鳳一撩眼皮，逗了他一個媚眼，一面微笑著說，一面已向院子裡走。江上燕從後面送她出來，站在院子中心，珠鳳不見小狗子、青郎等眾人跟在後面，遂回身握住了上燕的手，溫情蜜意地說道：
「江先生，生老病死，這是每一個人必經的途程，況且人生五十非為夭，今老太太年將花甲，其壽也不能說不長，既已騎鶴西歸，固非人力所能挽回。雖雲母子情深，其悲痛自不必言，但死者已矣，還希順變節哀，擅自珍攝貴體，使老太太在天之靈，亦能稍慰胸懷也。」
「承蒙你殷殷關切，熱愛之情，我是感銘肺腑的，但剛才我對你說的話，也希望你不要忘記才好。」
珠鳳頻頻點頭，尚欲有所語，忽聽院子外鄔壽又在高聲叫道：
「小姐，天色越弄越黑下來了，這裡離開鎮上也有十多里路程，再遲些，恐怕路上很不方便吧！」
「鳳小姐，那麼再見了。」
「鄔先生，你路上走好，我們不送你了。」
隨了江上燕這句話，只見小狗子、青郎、紅郎從草堂里鑽出身子來，三個人齊口同聲地說。從而可知他們躲在裡面偷窺著上燕和珠鳳的行動，幸虧兩人還並沒有說出比較親熱的話。珠鳳有點兒難為情，遂向他們一招手，說聲再見，便匆匆地奔出院子外去了。待上燕趕著出來，見珠鳳和鄔壽的身影已在暮色蒼茫的空氣中而模糊細小，而終於消失了。他輕輕地嘆了一口氣，方才回身進內。這時，王跛子又在老太太靈前上了晚飯，由上燕拜祭過了。想起從前，朝夕與母親見面，現在是只剩了三尺新碑，一盅麥飯，欲呼娘親，不知何處，痛定思痛，淚又如雨。青郎在旁邊竭力安慰道：
「校長先生，人死不能復生，還希順變節哀，你不是已經答應過鄔先生了，怎麼忽兒又傷心起來了呢？」
「不錯，校長先生，我們應該以國事為前提。我記得老太太在日，她一聽鬼子兵殺進村來，雖然病在床褥，但她卻穿舒齊了襖裙，掙紮起床，說鬼子兵進村後倘有殘酷的行為，她老人家便先投井自尋，以免侮辱。可見她身為中華民國之國民，絕不甘心遭倭奴之殘殺，而情願殉難以保持清白。老太太既然愛國若是，故校長先生更應努力國事，以慰老太太在天之靈才是。」
紅郎聽哥哥這樣勸慰上燕，遂在旁邊也插嘴勸解。上燕點了點頭，把手擦乾了眼淚，若有所悟的神氣，大聲地說道：
「你們兄弟兩人的話說得對極了，從今以後，我絕不再流一點兒眼淚，以眼淚來紀念母親，這到底是件可恥的舉動。我將用我的血肉，來幹些為國效勞的工作，那麼使泉下的母親也能夠含笑瞑目了。」
「對，對，校長先生，這些話真是對極了。現在這個世界，好像眼淚是不值一文錢了，我們何必要哭呢？因為哭是弱者的表示，我們應該等待機會，替老太太報仇雪恨。因為我認為老太太的死，至少是死在馬老二謊報凶信的手裡。你們說，我這話可不是？」
小狗子很興奮地回答，他說到後面，對於馬老二的可惡，大有恨不得把他咬幾口的意思。青郎皺了眉尖，沉吟了一會兒，說道：
「我們第一要調查這指使的兇犯是哪一個。因為馬老二和校長本無冤無仇，他無非做人家的走狗，被人家利用罷了。」
「指使的人不用猜想，我可以肯定地說，當然是珠鳳的哥哥耀宗這個小子，他和我好像七世冤讎，處處地方都和我作對，這在兩年前就是這個樣子了。我為了鳳小姐的緣故，一切總是忍耐著，不過他要如對我再這樣地下去，這似乎在逼著我和他要算一下子總賬了。」
江上燕嚴肅了臉，咬著牙齒，握緊了拳頭，他的心中也是因為恨極了的緣故，所以憤憤地說。這時，王跛子開上晚飯，四個人挨次地坐下，一面吃飯，一面便談起國事來。小狗子第一個先開口說道：
「為了老太太的歸天，料理著一切的後事，我們沒有空閒工夫來問問校長先生外面的局勢，不知究竟是弄得怎個模樣了？」
「說起現在的局勢，唉，真是一言難盡。哎哎，小狗子，你以後不要叫我校長先生，我現在又不開學校了，這稱呼是已經成為過去了。你們乾脆地就叫我名字吧。」
江上燕深長地嘆了一口氣，表示無限心痛的樣子，忽然他想到了似的，又「哎」了兩聲，向小狗子低低地勸阻。青郎不待小狗子說話，就接口說道：
「叫名字這打從哪裡說起？我出個主意，還是叫江少爺吧。」
「不行不行，什麼少爺老爺？我最恨的就是這些階級制度的稱呼。」
「那麼我想還是叫江先生吧，這是最普通的稱呼了。」
「『先生』兩字也不很妥當，這樣吧，我覺得我們四人倒像同胞手足，算我虛長了你們幾位幾歲年紀，你們就叫我一聲大哥，這是所謂『四海之內皆兄弟』的一句話，不知各位意下如何？」
「承蒙校長先生看得起，那還有什麼話說，不過我們太不夠資格了。」
青郎聽上燕這樣說，似乎感到意外的驚喜，便笑起來回答。上燕連說沒有關係，你們要鬧客氣，這就是看不起我。三個人這就呆住了，連忙站起身子，恭恭敬敬地向上燕行了三鞠躬，而且口裡還呼著大哥。上燕十分歡喜，按年齡而派，青郎該是老二，紅郎老三，小狗子最小，挨了老四。江上燕心中一高興，遂叫王跛子弄點兒酒來，讓大家痛飲幾杯。在喝下了兩杯酒後，青郎又開口問道：
「大哥，你不是從漢口回來嗎？漢口那邊到底有沒有鬼子兵呀？」
「漢口那邊還是我們軍隊的地方，要如那邊也有了鬼子兵，這還當了得。」
「不錯，我想日本人是個小小三島的國度，他們到底有多少的本領？難道我們大中國竟會打不過他們嗎？」
小狗子聽江上燕這樣說，遂點了點頭，表示十分不服氣的樣子回答。紅郎比較時常喜歡到外面去活動活動，所以他的消息也靈通一點兒，便插嘴說道：
「可是說來有點兒心痛，鎮上我聽有人在說，南京都給他們搶去了，這消息不知究竟確不確實？」
「是的，南京確實已經丟了。」
江上燕的臉上是呈現了慘澹的顏色，他點了點頭，頹傷地顯然是話聲包含了無限淒涼的成分。青郎等三個人不約而同地把手中酒杯沉重地放到桌上，「啊呀」了一聲，重複地問道：
「南京真的丟了？」
「丟了，這還有假的嗎？不過南京儘管丟了，我們還是要打下去。無論什麼事情，只要有堅毅的精神，沉著應戰到底，那麼我相信一定還有最後勝利的希望。有許多人以為我們打了這許多日子的仗，丟了這麼多的地方，與其是節節敗退，那倒還不如早點兒講了和，可以保得住這半壁江山。假使真的實行這個主意，我且不先說別處，單拿鄔鎮張家村來說，恐怕我們就一輩子做東洋鬼的奴隸了。不但是我們，就是我們的子子孫孫、世世代代都要過著活地獄的非人生活。所以說這種言語的人，簡直是毫無知識，而且是喪失心肝，好像沒有靈魂的木偶差不多了。」
但江上燕見了他們頹傷的精神，他立刻又振奮起來，用了很忠誠而勇敢的口吻，向大家激昂地鼓勵，表示一點兒也不用憂愁的意思。青郎點了點頭，表示很相信而且很有把握的樣子說道：
「大哥這話很有道理，這樣子打下去，日本兵儘管打進中國裡面來，他們國家小，到中國來的兵，只有死，沒有活，要想生還，很少希望。好在我們中國就是人多，只要多打幾年仗，還不把他們的人數都要打完了嗎？所以我們儘管和他們拖下去，總有一天會叫他們拖得喊救命，情願自動地不要打了。」
「嗯，對了，青郎，我覺得你在這兩年的日子中真是進步了不少。」
「不過就怕日本人動腦筋動到我們中國人的頭上來。大哥，你還沒知道有這一個消息，聽說他們要挨家挨戶地抽壯丁，抽了壯丁，把我們訓練了再去打中國人。你想，這計策不是太狠毒了嗎？」
紅郎的腹內也有一點兒貨色，他覺得日本人就怕他沒有這樣呆笨，遂把這個消息告訴了上燕，表示事情當然沒有這樣簡單。江上燕皺了眉尖，沉吟了一會兒，很感慨而又沉痛地說道：
「所以我說，組織維持會的人就簡直是殺不可赦的，假使沒有什麼維持會的話，日本人自己就根本沒有閒工夫來辦理這一件事。不過這消息雖然傳了出來，但據我看來，能夠實現不實現，這似乎還是一個問題。」
「大哥，你這話是怎麼解釋的？我真有些聽不懂。」
小狗子在旁邊聽了這話，有點兒不大明白地問。江上燕喝了一口酒，夾了一筷子菜吃，然後慢慢地說道：
「抽壯丁不過是一句話，抽來的壯丁，也不是立刻就可以打仗的。再說這一班被抽的壯丁到底不是死人，難道連好歹都會不分了嗎？萬一把這班訓練好的壯丁開到了前線，大家人心一變，掉轉槍頭，那也說不定的事情。所以，矮子也不是糊塗人，他們一時之間還不至於實行到這個政策。要等他們國內的兵力打得差不多了，才會實行這個絕法子呢。」
「大哥這話雖然有理，不過我們總不能等著他們到來抽我們的時候再想躲避的法子，在未抽之前，我們不是應該有所準備嗎？」
紅郎迫不及待地問，他的血液因酒的關係，已經有些沸騰。江上燕暗暗地點了一下子頭，他心中雖然是很歡喜，不過表面上還故作為難的樣子說道：
「預先準備也沒有用，再說用什麼方法來準備好呢？」
「大哥，你……」
三人對於上燕這兩句話不免都有些感到失望，大家都不約而同地叫了一聲大哥，卻又愕住了。小狗子很快地站起，他把草堂的門關上了，又坐到桌邊，方才低低地問道：
「大哥，你離開故鄉的時候，你不是說上黃埔軍官學校里去嗎？那麼在這兩年的日子中，難道你一點兒本領都沒有學會嗎？我們朝等你回來，晚等你回來，就是要你來給我們想個辦法，大家可以不受日本鬼的虧，你……你……怎麼還來問我們方法呢？」
「小狗子，你這人豈有此理，對大哥說話不能太沒有禮貌呀！」
青郎聽小狗子對上燕說得簡直是包含了責問的口氣，一時便向他瞪了一眼，大有惱怒的意思。江上燕連連地搖手，微微地一笑，說道：
「青郎，你別埋怨他，我覺得小狗子問得相當有理，不過我並非絕對沒有一個辦法，這是要看你們有沒有這個膽量。」
「哪怕是出生入死，赴湯蹈火，只要大哥吩咐一句，我小狗子萬死不辭。」
小狗子一聽這話，知道上燕也許是故意試試我們有沒有愛國思想的意思，這就跳起身子來，拍了拍胸脯，表示那份的忠勇。江上燕笑道：
「小狗子，你別忙啦，我說你安靜一點兒，可是還改不了以前那樣急躁的脾氣。」
「大哥，不過我們受了鬼子兵的欺侮，實在已經有些忍熬不住了。可憐我已眼看著李大哥和曹麻皮活活地被鬼子兵打死，李大娘死得更慘，鬼子兵不把我們當作人類看待，他們把我們當作畜生都不如，所以我們情願死得痛快一點兒，再也不願給鬼子兵當作牛羊一般地宰割了。只要大哥做我們領導，我們拼了性命，什麼都干。」
青郎這會子倒又代為小狗子解釋急躁的原因，他向江上燕是包含了苦求的成分。江上燕很興奮地笑了起來，向三個人望了一眼，說道：
「我不相信，你們從前都是安分守己的老實人，看見田主人凶了一點兒就感到嚇絲絲的害怕，難道兩年不見你們，你們真的連死都不怕了嗎？」
「誰還騙大哥？我們要如怕死的話，嘿嘿，也不會把東洋鬼殺了兩個……」
紅郎被江上燕一激，他便情不自禁地說出這兩句話來。青郎和小狗子聽了，都不覺眉飛色舞地顯出得意的樣子，同聲笑道：
「對啦，對啦！其實東洋鬼根本沒有什麼屁用，白刀子進紅刀子出，比殺一頭豬還容易。他媽的，只要人心齊，不怕死，東洋鬼若打不退，我就不姓蕭。」
「哎，你們在說些什麼？」
江上燕一時倒茫無頭緒起來，遂向他們三個人怔怔地愕住了問。小狗子第一起勁的神情四面張望了一下，方才低低地說道：
「大哥，你不知道，小丘山腳下殺死兩個鬼子兵，這就是我們三個人幹的。」
「什麼？是你們三人幹的？沒有說謊？」
「這可不是開玩笑的事，我們怎麼敢說謊呢？真的，而且我們還救了兩個愛國志士。」
青郎見上燕似有不信之意，遂顯出一本正經的態度，向他認真地告訴。江上燕把手在桌上一擊，「嘿」了一聲，出乎意料似的笑道：
「想不到你們三人有這樣的膽量，佩服！佩服！」
「大哥，你別這麼地說，倒叫我們有點兒不好意思。」
「那麼你們有了怎樣的動機，才幹出這一件事情來呢？」
「就是為了李大娘被傳到鎮上司令部里去，紅郎時常到鎮上去打聽消息。這天回來，說李大娘死了，不過她真有烈心，一個換一個，並不蝕本。但又得了一個消息，說鎮上捉到了兩個愛國志士，明天一早要解送到縣裡去，從鎮到縣，小丘山是必經的路途。所以我們要救兩個愛國志士，而且又想給李大娘報仇，於是就各藏了殺牛的刀，去完成了這一件痛快的事情。」
青郎滔滔不絕地向上燕告訴，因為這是一件痛快的事，所以神態是非常愜意。上燕一面連連點頭，一面又含笑問殺死鬼子兵的經過情形。紅郎、小狗子聽了，大家都搶著告訴，你一句我一句，繪聲繪色，真夠勁兒的。江上燕聽他們說到肚子餓癟的時候，倒忍不住哈哈地笑了一陣，把大拇指一豎，向三人笑道：
「從這一點子看來，可見我們中華民族的人民是有魂靈和血肉的，你們真不愧是個民族英雄。來來來，我給你們敬一杯！」
「這可有點兒不敢當吧！」
三人見上燕舉起杯子，那種興奮的神情，大家遲疑地都表示有點兒不好意思。上燕連連地相催，三人才一飲而干，略欠了身子，表示謝謝。上燕又含笑問道：
「不知道這兩個愛國志士是哪一部分的工作人員？你們可曾請教過他們的姓名？」
「一個叫劉思勉，一個叫吳忠誠，他們是中央方面的間諜。干哪一部分工作，他們自然不肯告訴我們，不過他們願意跟我們合作，叫我們到處去暗暗宣傳，能夠把一班身強力壯的青年去多拉攏些人數來，他會幫助我們組織游擊隊。」
上燕聽青郎這樣地告訴，方才有些恍然，暗想：原來他們已經有了聯絡的人，這就無怪他們思想益發進步了。遂點頭說道：
「嗯，這樣很好，你們既然已經有了這個計劃，為什麼還要我來給你們想法子呢？」
「啊，大哥，不是這樣地說，我們跑來跑去地做點兒事情那不算怎麼稀奇，但我們需要的是個領導。雖然劉、吳兩位同志會幫我們的忙，但是他們有點兒神出鬼沒，假使有什麼困難，到哪裡去找他們呢？所以我們的意思，要大哥給我們做個頭腦，我們跟在你身後幹事，哪怕刀斧架在頸上，我們也得硬拼一下子。」
小狗子此刻喝了幾杯酒，好像渾身都是膽量，他那種說話的表情就有點兒生死置之度外的樣子。江上燕微微地一笑，方才向大家告訴道：
「不瞞你們說，這次我回到故鄉來，原是負了重大的使命。我先到宜興的山裡，那裡有我們江南地方自衛軍總司令部，司令是我黃埔軍校的長官，我和他們接洽好了，才動身回家的。上面不成問題，只要下面組織有方，司令肯源源地接濟我們，所以你們假使有了相當眉目，我就可以向上面去報告，領槍械下來成立正式游擊支隊。起初我還有點兒憂愁，怕你們還沒有這樣進步，現在我知道你們早已有了相當的基礎，那就省卻我許多的麻煩和心血了。」
「好極了，好極了，那麼我們從此有了領導，一切進行事務，好像膽子會放大了不少。菜要趁熱吃的，事情要趁快乾的，那麼我們不要喝酒了，快吃完了飯，分頭再去進行工作。」
青郎、紅郎一齊很歡喜地說，上燕贊成說好，於是大家停杯不飲，匆匆地吃完了飯，大家也不需要洗面，把嘴抹了一抹，就預備走的神氣。江上燕又叫住了他們，低低地吩咐道：
「三位兄弟，你們做事，千萬要小心才好。不要以為你們的責任好像都在我的身上。其實幹部人員的工作不但繁重，而且重要性甚至有關於整個事情的計劃。所以你們要膽大心細，切不可太魯莽，萬一事情還沒有成功，而已經傳到日本人的耳朵里，那就可糟了。」
「是的是的，我們全都記得。」
「大哥，你昨夜沒有合過眼，今晚該早點兒睡吧。」
「大哥，我們明天見。」
青郎等三人各自說了一句，便匆匆地走了。江上燕便叫王跛子去關上了院子的門，他取出日記簿來，又拿了一支鋼筆，不知在上面記下了一些什麼字。就在這時，王跛子由院子外頹然地進來，他皺了兩條眉尖，向上燕望了一會兒，低低地叫了一聲「少爺」，上燕自管寫字，隨口地回答道：
「王跛子，你把筷碗收拾了，也好吃晚飯去了。」
「是，少爺。」
「幹嗎？你有什麼話對我說嗎？」
江上燕見王跛子應了一聲，卻並不走開，還依然向自己叫著，好像欲語還停的樣子，這就抬起頭來，望著他滿顯皺紋蒼黃的臉，奇怪地問。王跛子小心翼翼的，他低低地問道：
「少爺，你真預備……跟他們……」
「怎麼啦？王跛子，你說話幹嗎吞吞吐吐的？我想你忙了一整天，累了吧，你去吃了飯，休息休息吧。」
「不，少爺，我倒一點兒都不累。我想，我想老太太是過世了……」
王跛子要開口說話，但又不敢。瞧在上燕的眼裡，他有些不放在心上似的，一面說，一面自管地又低頭在日記簿里寫字。但此刻又聽王跛子這樣地說，遂把日記簿藏入懷內，抬頭望著他，反問道：
「是的，我媽死了，怎麼樣？」
「唉！老太爺死得還要早，那時候你少爺的年紀還很小。現在……江家就只剩了你少爺這一點兒骨血了，所以我勸少爺還是別幹這麼太冒危險的事情了吧。」
江上燕聽他說這幾句話的聲音，是顫抖得厲害，幾乎有了哽咽的成分，一時感到他年紀衰老得可憐，便沉默了一會兒，方才微微地問道：
「王跛子，是不是你擔心我會死在東洋鬼的手裡？」
「不，不，我倒沒有想到這樣不願想的事情上去。我說你為了江家門中只有你這一支香菸，你還是別干吧。」
「王跛子，你這話就顯見得有些矛盾。」
「是嗎？我心中也這樣奇怪著，不知為什麼緣故，我要有這樣矛盾的思想呢？」
「其實我倒很明白你的緣故。王跛子，你大概還不明白現在這個年頭兒究竟是什麼世界，我告訴你，中國已經到了最危險的關頭了，假使再不起來圖個最後的掙扎，恐怕我們就永遠沒有翻身的日子了。不是像你，已經活到六十多歲了，受苦也受不到幾年了。但是，你不要太自私，你要替世世代代的中華民族的子孫做打算。最後我告訴你，我這個身子不是什麼江家門中的專有品，我的身子已完全是貢獻給祖國了。王跛子，我很感激你，不過你不必為我擔心，假使你怕吃不起這個苦，我心中明白，我給你點兒錢，你自己找個安全的去處吧。」
王跛子聽少爺這樣說，心中一陣悲酸，那兩行眼淚就撲簌簌地直滾落下來，他顫抖了聲音說道：
「不，少爺，你不要誤會了我的意思，我並不是為了我自己而感到憂愁和害怕，我實在是為了你。但是我聽了少爺的話，我知道了，我明白了，少爺是個英雄，我陳舊的思想阻擋不了你。少爺，說到我自己，我快老了，我快進墳墓了，我還怕什麼呢……」
「是的，你這樣老了，尚且不怕，那何況是我們年輕力壯的呢？」
江上燕見他悲傷的樣子，心中有些不忍，因為王跛子實是個忠心的老家人，所以不待他再說下去，就用了溫情的口吻插嘴回答。王跛子似乎還沒有說完他心中要說的話，遂又低低地說道：
「少爺，我的心中是早已打定好了，只要我還有一口氣，我總跟在你的身旁，我吃得起苦，我也挨得了餓。想我在江家已過了這麼許多的年頭兒，我怎麼就能忍心離開少爺？你儘管放心，我老雖老，但我手裡還有幾十斤的氣力，槍放不來，搬搬東西，服侍服侍你，我還能夠做吧。少爺，你不要生氣，就讓我永遠地跟著你吧。」
「不，我並沒有生氣。王跛子，我很需要你，只要你不怕苦。」
「不怕，我死都不怕，我還怕苦？」
「很好，那麼你別在這裡和我多說話，我要靜一靜腦，你到廚下吃飯去吧。」
「知道，少爺，你早點兒到房內休息去吧，唉！」
江上燕點了點頭，因為一夜未睡，真的覺得十分疲倦，伸手在嘴上按著打了一個呵欠，便自管步入臥房裡去了。
一宵無話，到了次日，江上燕正在房裡暗自計劃著所要進行的工作，忽聽王跛子在外面叫道：
「少爺，鄔珠鳳小姐差人送信來了。」
江上燕一聽珠鳳有信給自己，因為彼此已經相聚在一起了，有什麼話不可以面談，偏偏寫了一封信來，從這一點子猜想，可見事情就顯得有些花樣了。上燕在這麼沉思之下，他那顆心也不期然地會忐忑地跳躍起來了。