民國政史拾遺 · ◎段祺瑞晚年舐犢

語曰：「知子莫若父。」又曰：「人莫知其子之惡。」此二語若相反，實則可並行不悖。以常理論，父於子為至親，平日一舉一動，皆不難於侍座之頃、趨庭之際，默察熟審，而決其為智愚邪正。然此必其中無所蔽而後能然，若父於子，愛之過深，期之過切，則往往以愚為智，以邪為正。即有人苦口相告，或反觸其怒，而疑為進讒離間者，此無他，情以溺而偏、見以蔽而暗故也。以此而知所謂知與莫知之說，實各有至理存焉，固未可以盾矛視之。但又有始明終暗，始知而終竟若莫知者，則亦有說在。 當楊度等發起籌安會時，有人詢袁（世凱）此是否出自公意，袁答謂：「凡欲登帝位者，大抵皆為子孫萬世計。吾環顧諸兒，率庸懦無能，不足以承大業，豈肯冒大不韙，轉貽子孫以滅亡之禍？」以此言之，則袁似亦深知其子者，然當日推動帝制，其子克定實為最力之一人，而袁不特不之禁，且故縱之，以圖逞其大欲，則又似莫知其子者。 袁素極陰詐，所言或不由衷。若段（祺瑞）子宏業，確為段所深惡，謂其昏庸不足任事，故段雖久秉大權，而宏業初未嘗稍參帷幄，或任何職務。民國六年，段任國務總理，湯濟武先生亦閣員之一，日因事謁段於其私邸，段適與宏業弈，先生作壁上觀。局終，段大負，急以手亂之，怒斥曰：「一無所能，乃徒工此，奚為者？」宏業大赧而退。段之好勝，於子猶然，固極可哂，然其平昔不滿其子之情，於此亦可概見矣。乃十三年段出任臨時執政，忽大信任其子，一時宏業幾有左右乃父之勢。蓋段之親信，本分皖、閩兩派，皖派欲排閩，因擁宏業以自重，湯漪、章士釗等悉依附之，日於段前譽宏業能。段亦視彼輩為商山四皓，謂此諸人既歸其子，則輔佐有人，或不至貽誤大事，因亦漸從而信任之，以此世遂有「太子派」之稱。實則其時段已老邁，抵犢之情漸生，亦欲乘時為其子稍樹基業，又以輒經世變，覺惟父子之親，為較可恃。湯、章等微窺其隱，遂假擁護太子之名，以售其攘奪權位之計，此即段於其子，由知而至莫知之總因也。 夫以袁與段皆非全無知子之明，徒以中於一念之私，中有所蔽，遂不免於始明終暗。袁以用克定而敗，段之敗固不盡由於宏業，而亦無所表見，然則負治國之責，而稍有家天下之思者，亦可以鑒矣。雖然，用人惟賢，使其子非劉景升之豚犬，而為孫文台之獅兒，固又非可一概論也。