民國政史拾遺 · ◎徐世昌操縱時局

徐世昌與北洋系關係甚深，其地位僅亞於袁世凱。當前清末葉，徐即己任東三省總督，官階遠超馮（國璋）、段（祺瑞）上，故不特彼二人不敢與徐抗顏行，即袁對之亦極禮下，但觀袁稱帝時有所謂「嵩山四友」，徐居其一，即可窺見。徐既有此憑藉，其心目中只有一袁氏，袁死便不作第二人想。然彼究系文人，無軍權在手，不能不讓馮、段先著祖鞭。洪憲變後，徐蟄居故鄉，一若忘情政治，實則無日不在沉機觀變，冀乘時崛起，以償其多年之夙願也。 憶當黎、段交惡時，黎曾派兩專使往邀徐入京，名為調解，意實欲免段職，而求徐為之助。所派二人中，其一為余友某君（姑諱其名），與黎雖有舊，而素不慊黎之所為，因恐徐墜入漩渦，且於段有所不利，乃避同行者之耳目，於夜靜時就火車中，取寸紙疾書數語摶為丸，晤時密以授徐，徐遂託辭婉謝。據某君告余，當時彼此神授意會，絲毫不著痕跡。即此足見徐之機警，及其對於時局之如何留意矣。徐既以此見好於段，其後馮、段齟齬，徐居間執言，又能不涉偏頗，散終造成馮、段同時下野擁徐出山之局。 在段派之擁徐，原欲徐取其名而段握其實。然以徐之地位及性格，又豈甘為傀儡？故一登元首寶座，即與舊交通系密相聯繫，對研究系亦取友好態度，並月助黨費，此兩系皆反段者也。安福系欲舉曹錕為副總統，彼則陰令舊交通系聯合研究系以反對之；安福系主用武力，彼則令錢（能訓）內閣極力倡導和平，皆與段派政策顯然相反。惟於段派所視若生命之參戰借款及編練參戰軍，則置之不問，俾遂其大欲，不至以其他問題與己為難。對於直系，雖以反對曹錕當選副總統，而稍招其不滿，然其和平政策，則夙為直系所主張。其後段派驕橫益甚，吳佩孚由衡陽撤兵北上，曹錕組織八省聯盟，徐非不知直、皖戰機已迫，而故作痴聾，及張作霖入京謁晤，見奉、直聯合勢成，乃下令免去徐樹錚西北籌邊使及邊防軍總司令職，將邊防軍改由陸軍部直轄，旋以段由團河入京力主與兵討伐曹、吳，乃又下令將曹錕革職留任，免吳佩孚第三師長職並褫奪勛位，無非表示其本心初不偏袒，將來無論勝負誰屬，彼皆有迴旋餘地。結果段敗去職，而徐仍無恙不受影響。 皖系既倒，奉系代興，徐之應付直、奉，一如其應付直、皖然。徐之總統本為安福國會所選出，安福亡，彼之地位自亦時在飄搖之中，故亟欲乘此機會，將安福國會明令廢止，依據元年公布之國會組織法及選舉法召集新國會（即世所謂「新新國會」）。一方既可表示其尊重法統，一方又可使本身地位由不合法而變成合法。但此非得直、奉兩系支持，及現局不生變動，決難圓滿實現，於是以陝督予直系之閻相文，以東三省巡閱使兼蒙疆經略使予張作霖，使之各滿所欲，以求一時安定。不幸新新國會不能引起各方注意，致各省議員多未能如期選出，而直、奉均勢之局，又因王占元在鄂失敗、由吳佩孚繼任兩湖巡閱使而破壞。同時中央方面奉系所推薦之梁士詒內閣，復大受鄂吳攻擊，幾經醞釀，終演成直奉戰爭。徐之運命，本寄託於兩系矛盾及均勢之上，惟矛盾而己乃便於操縱，惟均勢乃無人敢於發難，經此一戰，遂由兩雄相爭變成一系獨霸，前此謀副總統而未遂之曹錕，今則野心勃勃，欲進而取得大總統地位。於是因孫傳芳一電而舊國會恢復、黎元洪復起，雖以權術自命之徐世昌，至此亦不得不技窮而去矣。