民國野史 · 第二十六回　正首邱項城托老友　開會議辮帥訂堅盟

當下眾人近前察看，其美斷氣已久，再向案上看時，哪裡有什麼支票，才曉得受了奸人的陷害，只得向知友處分頭報告，一面買棺成殮，一面向捕房報案。不久竟將兇手緝獲，一個名叫許谷蘭，一個名叫宿振芳。到得公堂之上，均侃侃而談，說是謀殺此人，專為江蘇一省除害，並沒有何人主使，全是憑著百姓的公意。堂上得供，曉得其美為人很有遭人忌嫉之處，此事發生，其背景是大有人在，因此也不願深究，胡亂結案，將二人論抵，這且不表。 單說都中自帝制發生，驟失巨款，以致金融不敷周轉，中文兩行準備金亦被梁士治挪用殆盡，只得為先發制人之計，擬就停止兌現的命令，取得老袁同意，迫令段祺瑞署名。因此弄得商民紙票在手，無多兌換，暗中損失不少，從此怨聲載道，袁政府威信掃地無餘，老袁懊恨萬狀，口中卻不好告人。這天忽然想著自己年紀不小，能有幾日行樂，何不把前事撇在九霄雲外，且尋眼前現有的樂趣。古人說的事大如天醉亦休，況我還有這些如花似玉的姬妾，只要保持現狀，到我瞑目不顧之時，也足以自豪了。想到此，面上略現歡愉之色，當吩咐在洪姨房中備了一桌極精緻的筵席。女官長見是不常有的事，忙向各房能報，眾姬妾見總統高興，不待宣召，都來湊趣。一時花團錦簇，粉膩脂香，所談的都是見景生情的話，絕不道及往事。老袁左顧右盼，任意調笑，不覺連飲了幾杯，洪姨又替他裝了幾筒福壽豪，和為解酒之物，更是精神奮發，直吃到月上花梢，方才散席，老袁這夜便睡在洪姨房裡。 豈知樂極生悲，次日晨起小便，覺得有些刺痛，告知洪姨，並不在意，以為無關緊要，不日就可痊癒的。豈知從此意不能起床，每逢小便，痛楚萬狀，中西醫藥雜投，不見效驗。據西醫說，此名尿毒症，由於郁怒傷肝所致，須靜養百日，不聞世事，或者可望輕減。此語一出，好像當庭宣布了死刑，因為他這總統與眾不同，專喜大權獨攬，一日萬幾。況在四方受敵的時候，如何能臥治無為？若果在一百天不問事，雖不病死，恐也不能活了。闔府上下聽了這話，頃刻紛如亂絲。於夫人只曉得求神問卜，磕頭如搗蒜，其餘的姬妾，除了淚眼愁眉外，更是束手無策。幸而袁克定尚能鎮靜從容，已知父病不起，深恐將來事有變卦，先將緊要物件，陸續布置妥當。老袁曉得了，也很放心。 過了幾天，病勢無礙，大家都望他轉機，忽然又接到四川湖南兩處發來急電，都是宣告獨立，迫袁退位，情詞憤激，勢將宣戰。此時的四川將軍乃是陳宦，湖南將軍乃是湯薌銘，均屬袁氏心腹，從微末員弁一手提拔至此，平日感激厚恩，誓為不侵不叛之臣，老袁也恃為泰山之靠。不意當這吃緊之際，也跟著眾人反唇相譏，恩將仇報。老袁見了電報，仿佛兩道催命符，早氣得暈厥了過去。眾人連忙上前喚醒，從此病勢更加沉重，夢中所見的，無非是平日有恩怨的幾個人。 延至六月五日自知不起，忙命克定去邀請徐世昌入宮。世昌知事已瀕危，不能不到，即便跟隨克定入見，直到病榻之前，老袁一眼望見，如獲至親骨肉，握定徐世昌的手，淚流滿面，半晌方才嘆了一口氣道：「這回的事實在是我一誤再誤，此刻我也別無可說。好在我死之後，大局自可解決，總有人出負治安責任。現在我所拜託老友的，第一乃是我死之後，使我的遺體得以歸正首邱，不致發生意外。第二乃是我的遺產，將來子不分派起來，必定有一番爭執，務求老友出為維持，秉公處理。 第三乃是我這些姬妾，固然是去留聽便，不能勉強，但目下總須令她們全體回到項城，再行分別處置，不可使她們在北京地方出乖露醜。世昌見狀，也覺可慘，哭著一一答應，仍勸他靜養為是。老袁微微搖首，閉目不語，少頃有人報說段祺瑞、孫寶琦進見，老袁重又張目，將維持北京治安的話囑託一番，並命段祺瑞擬就遺令，按照新約法，請黎副總統元洪代理大總統，徐段俱各退下。 及至遺命擬就，方將送覽，已聞得裡面哭聲大震，知是老袁已經逝世，時正六月初六日巳刻，享年五十八歲。東海等念及故交，不免傷感一回，但當此元首絕續的時候，須宣布臨時戒嚴，維持大局要緊，段祺瑞便去面請副總統即日就任，當日發出遺令道：民國成立，五載於茲，本大總統忝膺國民付託之重，徒以德薄能鮮，心餘力絀，於救國救民之素願，愧未能發攄萬一。 溯自就任以來，蚤作夜思，殫勤擘畫。雖國基未固，民困未蘇，應革應興，萬端待理，而賴我官吏將士之力，得使各省秩序，粗就安寧，列強邦交，克臻輯洽。撫哀稍慰，懷疚仍多，方期及時引退，得以休養林泉，遂吾初服。不意感疾，浸至彌留。 顧念國事至重，寄託必須得人。依約法第二十九條，大總統因故去職，或不能視事時，副總統代行其職權。本大總統遵照約法宣告，以副總統黎元洪，代行中華民國大總統職權。副總統恭厚仁明，必能弘濟時艱，奠定大局，以補本大總統之闕失，在慰全國人民之望。所有京外文武官吏，以及軍警士民，尤當共念國步艱難，維持秩序，力保治安，專以國家為重。昔人有言，惟生者能自強，則死者為不死，本大總統猶此志也。此令。 一面由世昌入內告知克定，令其轉勸內廷諸人，暫止悲痛，辦理身後大事要緊。克定乃派定袁乃寬辦理治喪事宜，乃寬自然樂於效勞。他在大典籌備處半年，採辦物件，本來是他的專長，此時有些還可以取巧。獨有壽器這件東西，平日卻沒有考究過，非但是個門外漢，且一時還無從物色佳品。好容易出了萬金重價，才托人購到一具陰沉花板，說是在北京城內可算得獨一無二了，請克定弟兄們看了也沒甚話說，這才配製齊全，銀貨兩交，抬了進來。豈知在這時候前任河南將軍張鎮芳也覓了一具良材獻了進來，經克定等邀同內行再三審視，確是古色斑斕，聲如金石，與乃寬所購之所，真有天淵之別，乃決定舍彼取此，令乃寬將原件退還。乃寬心中十分懊惱，若是別物，就是賠貼數萬金，不妨另覓售主；此物放在家中，實在有些不利市。　正在左右躊躇，苦無銷路，忽聞新華中內哭聲又縱，說是大姨太太殉節而死。克定等聞報，趕緊入內觀看，早已一縷芳魂，追隨先帝於地下。枕旁置有遺書一封，取出觀看，說是為著追念舊恩，吞金而死。克定克文等均不勝悽惻，慟哭了一場，便擬從豐棺鹼。適值徐東海入內審視，眾人告知此事，東海更肅然起敬，連稱賢婦節婦不置。又向克定等慰問一番，說這是與尊府門楣極有光彩的事，一切殯殮儀節，不能苟簡。克定便把棺木適多一具的話告知，東海道，此事良非偶然，或者冥冥中自有神差鬼使，除了她哪個敢用這具壽器呢？克定等自去遵辦不提。 卻說黎副總統元洪六月七日就任，布告中外文武，概令循舊供職，共濟時艱。當下便有陝西、四川、廣東三省都督首先復電到京，聲明即日取消獨立，聽命中央。政府連接各電，深為欣慰，各各復電嘉獎。豈不知他們當日獨立，本非己意，此時樂得藉此取消，見好政府。但面子上於政府威信很有關係，段棋瑞亦藉此收得效果不少。只有南方各省為著帝制派尚蟠踞都門，始終持反對態度，未能統一。 最奇的是張勳，他素抱忠於所事主義，見南方反對帝制，本想帶領所部人馬替袁氏出一番死力，後來看見政局改變，方才按兵不動。現在又見黎段當國，知內政潮流必有變動，不能不自占地步，乃在老袁身故的第三天，在徐州軍署大開會議。 好在江寧會議這班代表，尚未回去，他便令人攔路邀請，計邀得直隸、奉天、吉林、黑龍江、河南、山西數省，以及京兆、熱河、察哈爾各區域代表，統共約有十餘人。 張勳大喜，當即自為主席，宣布開會宗旨，其中最緊要的條件：第一，尊重優待前清皇室各條件；第二，保全袁總統之家屬生命財產，及身後一切榮譽。其餘雖尚有要求政府組織國會及監督中央行政，設有弊害，合力電爭，並俟國會稍定，聯名電請中央減政，罷除苛細雜捐，以蘇民困各條，不過附帶配搭，以壯觀瞻，飾人耳目而已。當時與會的除上述各代表外，尚有徐州鎮守使張文生，徐海道尹李慶璋，安徽軍署參謀長萬繩栻三人，均屬中堅人物，首先贊同簽字，其餘各代表自然隨聲附和。張勳大喜，即諄囑各代表務各歸告將軍都統，堅守此約，幸勿背盟。各代表唯唯而退，這便是當時宣傳的七省聯盟。 張勳復通電各省告知會議情形，並揭示宗旨，要求同意，從此遂又生出多少事來，這且慢表。 再說袁總統的喪儀，黎大總統本有命令，務極隆備，不許苟簡，以重首功。當時便派出曹汝霖、王揖唐、周自齊三人為大喪典禮承辦員，自然是揚厲鋪張，有加無已，當下議定條目十三條如下：（一）各官署軍營軍艦海關下半旗二十七日，出殯日下半旗一日，靈櫬駐在所亦下半旗，至出殯日為止。（二）文武官吏停止宴會二十七日。（三）民間輟樂七日及國民追悼日各輟樂一日。（四）文官左臂纏黑紗二十七日。（五）武官及兵士於左臂及刀柄上纏黑紗二十七日。（六）官署公文封面紙面用黑邊，寬約五分，亦二十七日。（七）官署公文書蓋用黑色印花二十七日。 （八）官報封面，亦用黑邊二十七日。（九）自殮奠之後一日起，至釋服日目，在京文武各機關，除公祭外，按日輪班前往行禮。 京外大員有來京者，即以到日隨本日輪祭機關前往行禮。（十） 各省及特別行政區域與駐外使館，自接電日起，擇公共處所，由長官率同僚屬設案望祭凡七日。（十一）出殯之日，鳴炮一百零八響，官署民間執輟樂一日，京師學校均於是日輟課。（十二）新華公府置黑邊素紙簽名簿二本，一備外交團簽名用，一備中外官紳簽名用。（十三）軍隊分班至新華門舉槍致敬。 又關於祭奠事項八條如下：（一）每日謁奠禮均節著大禮服，不佩勳章，左臂纏黑紗，脫帽三鞠躬。（二）祭品用疏果酒饌，按日於上午十時前陳設。 （三）在京文武各機關，每日各派四員，各該長官率領，於上午九時三十分齊集公府景福門外，十時敬詣靈筵門，分班行禮。 （四）單內未列各機關，有願加入者，可隨時赴府知照，亦於每日分班行禮。（五）外省來京大員暨京外員紳謁奠者，可隨時赴府簽名，於每日各機關行禮時，另班行禮。（六）外賓及蒙藏回王公等謁奠者，即由外交部蒙藏院不拘時日，先期赴府知照，屆時仍由外交部蒙藏院派員接待，導至靈筵前行禮。（七）清室派員弔祭時，應由特派接待員接待。（八）除各機關每日謁奠外，其各機關中如另有公祭者，先期一日，赴府知照，另班上祭。 儀節既定，各機關輪流上祭及知交戚友特别致祭者，公府門外，終日素車白馬，絡繹不絕，均由招待員敬謹招待，並由克定等出幃叩謝，一切如禮。靈柩回籍日近，又由恭辦喪禮處發出通告，指定恭送人員起止地點，屆時照單行事，有條不紊。 正是：其生也榮，其死也哀，一世之雄，今安在哉？ 要知後事如何，且看下回分解。