民國野史 · 第二十五回　四面楚歌迫除洪憲　一場紛擾會啟南京

卻說老袁等了幾天不見士詒消息，好容易盼到郵局遞到一信，急忙拆開看時，滿紙都是無能為力、推託的話，另附著一件辭職呈文，說是人已回粵，務請批准。接連著六君子十三太保，辭職請假的文書也陸續遞到。老袁這才有些醒悟，想著這班真是趨炎附勢的小人，可與共安樂不能與共患難，因此想起幾個老成人物，便喚了克定說，叫他親自去請段祺瑞。克定明白自己素來和他不對，縱然去請，也不過白跪一趟，當下不免推三阻四，老袁大怒道：「都是你想做現在的皇帝，終日攛掇我出面規復帝制，現在弄得離上斷頭台不遠了，叫你前去請人出來打個圓場，你還不肯，不是要我束手待斃麼？」克定不敢再言，果然一連到段府去了兩次，連面都不得見，只好沒精打彩的，回來復命。 老袁又想到徐世昌身上，再叫克定到天津去請。世昌為人本來比老段圓融得多，當即一同乘車到京，隨了克定，便服進宮。老袁見他來了，已是萬千之幸，早把皇帝的架子丟開，忙降階相迎，口稱老兄，久違大教，使我無從問過，弄得天下解體，今日請老兄來，替我想個法子解決才是。世昌道：「事已至此，不是空談可以了事的，民昌年邁無能，本不敢妄參末議，既承總統殷殷垂詢，依愚見財力武力缺一不可，總統何不請芝泉出來幫忙呢？」老袁道：「我何嘗不是先去請他呢，無奈他連一面都不肯見，叫我怎樣呢？」世昌道：「他所反對的不過是帝制二字，對於總統個人並沒有意見，現在總統既然肯取消帝制，他沒有不願意竭力相助的。」老袁道：「帝制的事，並非我的本意，原是上了旁人的當，現已悔之莫及。他若肯相助，縱有別種條件，我沒有不依的，你就去請他來面談吧！」，徐世昌只得向段寓里來，曉得芝泉是個好強的人，在車子裡已將草稿打好，幾句話說得段祺瑞無可推卻，只得說是他果真心取消帝制，總好想法子。」世昌當即回報總統，次日便開了一個大會，徐段均到，老袁當把宗旨宣布，眾人均俯首無詞，當由王式通擬了一道撤銷帝制的命令，斟酌再三方才發表，令云：民國肇建，變故紛乘，薄德如陽，躬膺巨艱。憂國之士，怵於禍至之無日，多主恢復帝制，以絕爭端而策久安。癸丑以來，言不絕耳，予屢加呵斥，至為嚴峻。自上年時異勢殊，幾不可遏，僉謂中國國本，非行君主立憲，決不足以圖存，倘有葡墨之爭，必為越緬之續。遂有多數人主張恢復帝制，言之成理，將士吏庶同此悃忱，文電紛陳，迫切呼籲。予以原有之地位，應有維持之責，一再宣言，人不之諒。嗣經代行立法院議定，由國民代表大會解決國體。各省區各民代表一致贊成君主立憲，併合詞推戴。中國主權本於國民全體，既經國民代表大會全體表決，予更無討論之餘地。忽然以驟躋大位，背棄誓詞，道德信義，無以自解。掬誠辭讓，以表素懷。乃該院堅謂元首誓詞，根於地位，當隨民意為從違。責備彌周，已至無可諉避，始以籌備為詞，借塞眾望，並未實行。及滇黔變作，明令決計從緩，凡勸進之文，均不許呈遞。旋即提前召集立法院，以期早日開會，徵求意見，以示轉圜。予本憂患餘生，無習問世，遁跡洹上，理亂不知。辛亥事起，謬為眾論所推，勉出維持，力搘危局，但知救國，不知其他。中國數千年來，史冊所載帝王子孫之禍，歷歷可征。予獨何心，貪戀高位，乃國民代表既不諒其辭讓之誠，而一部分之人民，又疑為權利思想，性情隔閡，釀為厲階。誠不足以感人，明不足以燭物，實予不德，於人何尤。辜我生靈，勞我將士，以致中情惶惑，商業凋零。撫衷內省，良用矍然，屈己從人，予何惜焉！代行立法院轉陳推戴事件，予仍認為不合事宜。著將上年十二月十一日承認帝制之案，即行撤銷，由政事堂將各省區推戴書一律發還參政院代行立法院，轉發銷毀。所有籌備事宜，立即停止。庶希古人罪己之誠，以洽上天好生之德，洗心滌慮，息事寧人。蓋在主張帝制者，本國鞏固國基，然愛國非其道，轉足以害國；其反對帝制者，亦為發抒政見，然斷不至矯枉過正，危及國家。務各激發天良，捐除意見，同心協力，共濟時艱，使我神州華胄，兔同室操戈之禍，化乖戾為祥和。總之萬方有罪，在予一人。 今承認之案業已撤銷，如有擾亂地方，自貽口實，則禍福皆由自召。本大總統本有統治全國之責，亦不能坐視淪胥而不顧也。 方今閭閻困苦，綱紀凌姨，吏治不修，真才未進。言念及此，終夜以興，長此因循，將何以國？嗣後文武百官務當痛除積習，黽勉圖功，凡應興應革諸大端，各盡職守，實力進行，毋托空言，毋存私見。予維以綜核名實、信賞必罰為制治之大綱，我將吏軍民尚其共體茲意，此令。 眾人散後，老袁百無聊賴的走入後堂，妻妾子女們迎入坐下，老袁仍舊默無一言。於夫人見了，想博他歡笑，因問道：「我的禮服，你也該催著他們早些送進來，人生一世，難得做到皇后，也可以多風光幾天。明天孫太太段太太都要來見我，沒有新禮服，叫我怎好坐那中正殿呢？」老袁道：「你一向勸我不可妄想做皇帝，我現在便聽了你，已將帝製取消了。」於夫人道：「我從前沒有嘗過滋味，不曉得天家的貴處，如今被官中娘娘國母的叫慣了，忽然又要改口，豈不慚愧？你儘管仍稱總統，我這皇后卻是不能取消的。」洪姨等也跟著說道：「娘娘說得很是，妾等伺候萬歲爺一場，好容易巴到妃嬪位子，一天一天延岩著不肯冊封，我們脖頸都望長了，怎好平白的取消？現在也情願跟著娘娘保全應得的名號。」老袁大怒道：「沒有我，你們還稱什麼后妃？再要戀著虛榮，連性命都不保了。 從今日起，不許再有這種萬歲娘娘的稱呼，所有宮中新更換的名目，一概不用，仍照民國元年的款式辦理　！」回頭見安靜生站在一旁，便吩咐她下去傳諭。 於夫人見他忽然有此決心，倒也出諸意外，只有這一班流產的貴妃，心終不死，還撒嬌撤痴的，在旁糾纏不清。老袁哪裡有心緒和他們細談，見克定、克文在旁，便指著道：「你們回來問他就明白了。」又用電話將袁乃寬傳到，叫他把所關係於帝制文件用品一概檢齊，內中推戴書請願收等不下七八百件，堆積在一個大銅爐內，用火點著。可憐這些物件，都是費了幾百萬金錢，無量數心血，才弄來的，頃刻俱成灰燼，老袁看著不免失聲惋嘆，也灑了幾點熱淚。乃寬更是燒一件，痛惜一件，燒到新制的那個萬歲牌時，他忙從烈焰中搶了出來，雙手捧著，說這時陛下的代表，寧可把臣侄的身體銷毀，這牌是萬不可動的。老袁真箇鑑賞他的愚忠，發咐連同龍袍寶座，另闢一室，鎖藏起來，作為永久紀念。 回憶烈烈轟轟的洪憲御號，統共稱了八十三天，從此也就煙消火滅了。當下兩旁站立的侍衛女官，個個垂頭喪氣，短嘆長吁。真是好像俗語說的叫化子失落猢猻，沒有弄的了。內中只有一個人，安閒自在，轉憂為喜，不是別人，正是老袁次子克文。他對於帝制本不贊成，又與乃兄克定素來不睦，果然將來克定繼登大寶，自己的性命便握在他手掌之中，只要他輕輕的下一道命令，不怕你不到枉死城中去掛號投到，臨行時還要叩謝天恩。再加平日看見史鑑上歷朝帝王骨肉摧殘的事，不免寒心。近來又見籌備大典，勢在必行，便終日和幾個心腹友人商量，一時想要遁跡山林，一時又想出家修道，躊躇再四，終非萬全良策，因此尚委決不下。至於六君子十三太保這班人，他看了如同助惡瘟神，向來決少往來，這班人也拿克文當書呆子看待，不屑與他通聲氣，直到現在遠走高飛，克文依然躲在鼓裡。今日見了老袁這番舉動，才曉得帝制不能存在，種種謀略，全歸畫餅，自己的生命，藉此可望保全，好像斷頭台上，遇赦放回，這一喜非同小可，從此與劉氏夫人摩挲金石，唱和詩詞，安享清閒之福，更不願與聞外事了，這且慢表。 再說老袁次日便有命令，特任徐世昌為國務卿，段祺瑞為參謀總長，責成他們辦理善後事宜。當在政事堂召齊重要人物，開聯席會議，決定辦法三條：（一）電知駐外各公使，將帝制撤銷事件，轉告各國政府駐京外使，由外交部次長曹汝霖面達。（二）責令警廳曉諭國民。 （三）通令各省大吏，銷毀推戴書，及代表名冊，並徵求其最後意見，限二十四小時答覆。 散會後，世昌親自入府，回明老袁，一一照辦。過了幾天，各省次第復到，語意和平。江蘇將軍馮國障且對於撤銷帝制，甚為滿意，願擔保長江一帶，不致發生亂事，獨有滇黔桂三省置這不睬。徐世昌又展轉託人從中探詢意見，才由蔡鍔、唐繼堯等提出嚴厲條件，大旨是非老袁退位，朱誅戮楊度、段芝貴等一班禍首不肯罷手。老袁當然不能允許，想仍用武力解決，但除了倪嗣沖、段芝貴外，一無可恃之人。鬧到後來，連馮國璋也附和著請總統退位，老袁更加惶急起來，忙請國務卿來商量，徐世昌道：「現在時局越弄越環，惟有請總統再讓一步，或者可望挽回。」老袁皺著眉頭道：「要我退位，是斷乎辦不到的，並非我貪戀富貴，因現已勢成騎虎，倘若大權一朝撒手，必至性命不保，此中苦衷，只有老友曉得。」世昌道：「我所說讓步，並不在退位，他們新黨既然鬧了一場，總要給他些權利，便可藉此落場。」老袁道：「就請你替我作主，我無不允。」 世昌便將閣員單子開出，擬蔡鍔長陸軍，戴戡長內務，梁啓超長司法，熊希齡長財政，以示一秉大公，不分畛域。豈知電報發出，沒有一個肯來就職的，世昌也維持不下，只得再請老袁邀段棋瑞登台，實行責任內閣。老段推辭不得，出來任了國務卿兼陸軍總長，海軍仍是劉冠雄，外交仍是陸征祥，財政改了孫寶琦，交通改了曹汝霖，仍是換湯不換藥的辦法，如何能滿人意？不過老段與馮國璋，本是多年同袍至好，今見老友既然出山，理應格外幫助，當即提出議和條件，電達各省，請派代表赴南京會議。但因他這第一條乃是保留袁總統現在的地位，各省代表到齊，議了幾次，均未能通過。倪嗣沖本是幫助老袁一方面的，聞信大為不服，親自帶兵三營，由蚌埠到寧，欲用武力解決，議會上徒多了一場紛擾，弄得不歡而散，仍無良好結果。 此時南軍方面，已組織軍務院，作為統一機關，由梁啓超起草，擬定宣言書，並組織條例，遙奉黎元洪為大總統，因黎元總統一時不能南來，眾公推舉唐繼堯為正撫軍長，岑春煊為副撫軍長，蔡鍔、劉顯世、陸榮廷、李烈鈞、陳炳坤、呂公望等均為撫軍，梁啓超領政務委員長。又因外交關係重要，公舉唐紹儀為外交專使，溫宗堯、王寵惠二人為副使，駐在上海，以便遇事與鄰邦接洽。 此消息一傳，各民黨中人俱活動起來，紛紛回國，以上海為居住地。陳其美想起前次做都督時的威權，尤其躍躍欲試，但苦於經濟不足，不能發展，深為憂悶。這天忽有一部汽車到門，中坐二人，衣服麗都，投刺晉謁，言語之間，自詡同志，彼此傾吐肺腑，屢相過從。二人自言為某省煤礦公司經理，現款數百萬，均存放各銀行錢莊，花天酒地，揮霍甚豪。其美微露欲舉事苦無資財意，二人既慨然願助。自謂礦中現因機器未到，尚未動工，股款盡可移緩就急。 其美大喜，不上數日，已議定借款立據辦法，先撥二十萬，將來如有不敷，尚可陸續接濟。其美又因兩人如此慷慨，具見熱心為國，許以事成後，特給優美位置。到了交款這天，安然在寓中等候，直到傍晚，二人復坐汽車而來，手攜支票不少，但以事關秘密，要求屏退左右，非奉呼喚不許前來，久之二人始昂然出門而去。眾仆不見主人送客，且久久不聞聲息，才疑惑起來，竊從門隙中張看，但見其美僵臥在地上，血跡沾濡。 正是：鳥為食亡，人為財死，殷鑑不遠，前車在此。 要知其美被刺緣因，且看下回分解。