名家批註周易 · 革卦第四十九
革故鼎新
革卦意味著革命、革新。
【題解】
將獸皮去毛加工的過程叫「製革」，它是為了製造衣鞋帽箱等皮具的需要。
「革」的製成改變了獸皮的性質，這就叫「變革」。易家從這一皮革質地的改變引申出哲學意義，得出了革卦的結論。「革」的卦象離下兌上，是水澤之中一片火，水火不容，相滅相剋的象徵，它意味著一場不是烈火燎原，就是水漫平川的矛盾衝突，將帶來一場改變自然面貌，推動社會變化的大變革。
從本質上說，所謂「革」，其實就是對舊事物本質的改變，故不論是改革，革故，革新，還是革命，都有「改變」的意義。
從卦辭和《彖傳》、《象傳》看，其對「革」的定義是相當成熟和謹慎的。一是在革之前要認真謀劃，取信於民。所謂「巳日乃孚」，就是要在長期籌備策劃並取得民眾信任和支持後，選准最佳時機，萬不能草率從事。二是在革之時耍手段穩健，文明和悅，正當適宜，少走彎路，盡力避免不必要的犧牲和破壞，以免日後悲痛悔恨。這種按部就班，文明進步的「革」，正是今人倡導的穩健文明的「改革」——這也正是易家所說的「革德」。其具體步驟，則可見於六爻爻辭。
【原文】
革①，［《說文》：「革，更也。」高島吞象《易斷》：「革，改革也。」］巳日乃孚，元亨，利貞，悔亡。［王弼註：「夫民可與習常，難與適變；可與樂成，難與慮始。故革之為道，即日不孚，巳日乃孚也。孚，然後乃得元亨，利貞，悔亡也。巳日而不孚，革不當也。悔吝之所生，生乎變動者也。革而當，其悔乃亡也。」］
【注釋】
①革：卦名。卦義：變革，改革，去故，革除，革新，革故等。
【譯文】
革卦象徵變革，多日籌謀之後再推行變革方能取信於民，至為亨通順利，利於堅守正道，悔恨消亡。
【解說】
革的原義是加工皮成革，有更新的意思。巳日，是古代的天干地支的紀日方法，巳日為一旬的第六日。孚是信，巳日乃孚是說革命以後會得到信賴和擁護，因為革故鼎新了，所以大亨通（元亨），但革命是非常手段，不能輕易使用，利於正固，憂悔就會消亡。
【原文】
《彖》曰：革，水火相息①，［李鼎祚《周易集解》引虞翻曰：「息，長也。離為火，兌為水。《系》曰：潤之以風雨。風，巽。雨。兌也。四革之正，坎見，故獨於此稱水也。」］二女同居②，其志不相得，［李鼎祚《周易集解》引虞翻曰：「二女，離兌。體同人象。蒙艮為居，故『二女同居』。四變體兩坎象，二女有志。離火志上，兌水志下。故『其志不相得』。坎為志也。」］曰革。「巳日乃孚」，革而信之。文明以說③，大亨以正。革而當，其悔乃亡。天地革而四時成，湯武革命④，順乎天而應乎人。革之時大矣哉！［孔穎達《周易正義》曰：「『革之時大矣哉』者，備論革道之廣訖，總結嘆其大，故曰『大矣哉』也。」］
【注釋】
①水火相息：革卦，上兌為澤，下離為火。水能滅火，火能煎水，因而說「水火相息」。
②二女同居：上兌為少女，下離為中女，是「二女同居」。
③說：同「悅」，喜悅。
④湯武革命：商湯革夏桀之命，周武王革殷紂王之命。
【譯文】
《彖傳》說：變革，像水火相剋相息。兩個女子同居一室，她們的志趣不相容，這就叫變革。「多日籌謀之後再推行變革並取信於民」，說明變革過程中應得到民眾的信賴。以文明的美德使民眾悅服，這樣就能大為亨通順利，使一切步入正道。變革而又合於正當的法則，一切悔恨消亡。天地的變革形成了四季變化，商湯和周武王的革命，順從了天道規律而又應合民眾的願望，取得了勝利。變革之時的意義是多麼偉大啊！
【解說】
革卦上卦兌是澤，下卦離是火，所以是水火相息，指獸皮在水中浸，在火上烤，製成皮革。兌為少女，離為中女，同在革卦，即所謂「二女同居」，因為是同性所以互相排斥（其志不相得）。上兌為悅，下離為明（文明以說），革命是改過換新，所以變得文明而喜悅。但革命不是革去一切，要順應天命和人心，這才是正當的革命，才不會造成動盪（其悔乃亡）。天地有變革才有四季，商湯和周武王的革命就是符合天命人心的變革，革命之時非常偉大啊！
【原文】
《象》曰：澤中有火①，革。［李鼎祚《周易集解》引崔覲曰：「火就燥，澤資濕，二物不相得，終宜易之，故曰『澤中有火，革』也。」］君子以治歷②明時。
【注釋】
①澤中有火：觀革卦，上兌為澤，下離為火，因而說「澤中有火」。
②歷：曆法。
【譯文】
《象傳》說：汪洋大澤中有烈火，象徵急需變革。君子當效法於此，改革曆法來明確顯示季節的變化，按規律行事。
【解說】
革卦上兌澤，下離火，是澤中有火之象，稱為澤火革。澤中之火是潛伏的火，水火不相容，這就預示著快要變革了。君子感到要修訂曆法，明辨時序天命，曆法和典章成例中不合時宜的內容要更新。
革歷圖
革卦上卦「兌」是澤，下卦「離」是火。革卦的意象是水澤中有火。澤中有火，水盛大，使火熄滅，火盛大，使水蒸發消失。水火二者相剋，不能調和。君子觀此卦象而制定曆法（革命），以明確顯示季節變化，陰陽消長。
【原文】
初九，鞏①用黃牛之革②。［王弼註：「在革之始，革道未成，固夫常中，未能應變者也。此可以守成，不可以有為也。鞏，固也。黃，中也。牛之革，堅仞不可變也。固之所用，常中堅仞，不肯變也。」］
《象》曰：「鞏用黃牛」，不可以有為也。
【注釋】
①鞏：固，束縛。
②革：皮革。
【譯文】
初九，像用黃牛皮捆縛一樣的牢固。
《象傳》曰：「像用黃牛皮捆縛一樣」，說明初九應慎重行事，不可有所作為。
【解說】
鞏是固的意思。離為牡牛，在革卦，所以是「黃牛之革」，比喻結實鞏固。初九鞏固自己而不可以有為，是因為初九在卦的最下位，與上方的九四又不相應。必須加強自己的力量，等待時機。
【原文】
六二，巳日乃革之，征①吉無咎。［李鼎祚《周易集解》引荀爽曰：「日以喻君也。謂五已居位為君。二乃革意去三應五。故曰『巳日乃革之』。上行應五，去卑事尊，故曰『征吉，無咎也』。」］
《象》曰：巳日革之，行有嘉②也。
【注釋】
①征：行，前進。
②嘉：喜慶。
【譯文】
六二，巳日果斷推行變革，進展吉祥，必無過錯。
《象傳》說：巳日果斷推行變革，說明準備充分的行動將帶來嘉美的成果。
【解說】
六二柔順中正，處於二位，就是所說的己日，而且有九五應援，行動會獲得成功（行有嘉也）。革命首先要自己正，然後外部的支援強大，這兩個條件，六二都具備了。
【原文】
九三，征凶貞厲。革言①三就②，有孚③。［王弼註：「已處火極，上卦三爻，雖體水性，皆從革者也。自四至上，從命而變，不敢有違，故曰『革言三就』。其言實誠，故曰『有孚』。革言三就，有孚而猶征之，凶其宜也。」］
《象》曰：「革言三就」，又何之④矣。［孔穎達《周易正義》曰：「『又何之矣』者，征之本為不從，既『革言三就』，更又何往征伐矣。」］
【注釋】
①言：指議論，謀劃。
②就：即完成。
③孚：誠信。
④之：去，往。
【譯文】
九三，行動過激必生兇險，頑固保守也危險。變革必須慎重，須再三討論達成一致再施行，要有誠心。
《象傳》說：「變革必須要慎重，須再三討論達成一致再施行」，說明這樣就不會走錯路。
【解說】
九三前臨重陽，陽遇陽則窒，故「征凶」。九三與上六正應，九三雖遇阻不能應上，但上六下乘重陽有利，可以接應九三，「有孚」就是指這種情況。上兌為口為言為毀折，故曰「革言」，又在三位，上六又面對三陽（三人），所以說「革言三就」，就為即遇、來到的意思，形容革命的言論多。「又何之矣」，是說九三何須上六的支持，大眾對革命已經議論紛紛了，變革即或勢在必行，如果不行動也有危險（貞厲）。
九三是處在革命爆發前最緊張的時刻，已是山雨欲來風滿樓之勢。
【原文】
九四，悔亡①有孚，改命②吉。［李鼎祚《周易集解》引虞翻曰：「革而當，其悔乃亡。孕謂五也。巽為命。四動五坎改巽，故『改命吉』。四乾為君，進退無恆，在離焚棄，體大過死，傳以比桀紂。湯武革命，順天應人，故『改命吉』也。」］
《象》曰：改命之吉，信③志也。［孔穎達《周易正義》曰：「『信志』者，信下之志而行其命也。」］
【注釋】
①亡：消除。
②命：命令，措施。
③信：通「伸」，伸張。
【譯文】
九四，悔恨消亡，取得民眾信賴而革除不合天命的舊制度，吉祥。
《象傳》說：革除不合天命的制度吉祥，說明取信於民遂行心志。
【解說】
九四陽爻居陰位失位，本來有悔。但它已經躍居互巽（二三四爻）之上，巽為風為（天）命，所以已經「改命」而「吉」，自然就「悔亡」。九四與初九無應，本來「無孚」，但處在互乾中（三四五爻），乾的陽爻本與九四為敵，但因已經改命，乾為實，故可為信，所以九四就變成「有孚」，而志願可以施展了（信志也；信志就是伸志）。
初九天時未到所以固守。六二於天時相應，九三與人事相應，到九四時，所有的阻礙都消失了，原來反對變革的人都支持改革了，可以實行改革了。
【原文】
九五，大人①虎變②，未占③有孚④。［孔穎達《周易正義》：「創製立法，有文章之美，煥然可觀，有似虎變，其文彪炳，不勞占夬，信德自著，故曰『大人虎變，未占有孚』也。」］
《象》曰：「大人虎變」，其文炳⑤也。［孔穎達《周易正義》曰：「『其文炳』者，義取文章炳著也。」］
【注釋】
①大人：掌權執政之人。
②虎變：老虎每年夏季開始脫毛，色彩變淺變暗，秋冬毛層變厚，文彩燦然。虎變就是指的這種變化。
③占：卜問。
④孚：誠信。
⑤炳：顯明。
【譯文】
九五，偉大人物像猛虎一樣推行變革，不必占卜就知能取得民眾的充分信任。
《象傳》說：「偉大人物推行變革像猛虎一樣」，說明美德光彩顯耀。
【解說】
野獸夏季脫毛，色彩淺，到冬季，毛變厚，光澤美麗。「文」是斑紋、文采。「炳」是光輝。九五居上兌，兌為西方屬虎，九五剛毅位尊，以虎來比擬。九五與六二相應，所以可以得到下面群眾的愛戴，所以未占卜就「有孚」。九五是領導變革的偉大人物，「虎變」是登高一呼，十分的威武、光輝和崇高。
趙武靈王即位之初，趙國實力很弱。為了富國強兵，趙武靈王提出「著胡服」、「習騎射」的主張。可是命令還沒有正是下達，就遭到了許多保守的皇親國戚的反對。公子成等人以「易古之道，逆人之心」為由，反對變法。趙武靈王駁斥他們說：「明智的君子做事都是根據實際需要而採取對策的，怎樣有利於國家的昌盛、富強就怎樣去做。只要對富國強兵有利，就要大膽地去做，而不應當拘泥於古人的舊法。」於是，趙武靈王毅然發布了「胡服騎射」的政令。他號令全國著胡服，習騎射，並親自穿著胡服去會見群臣，以示表率。胡服在趙國軍隊中裝備齊全後，趙武靈王立即開始訓練將士。趙武靈王推行「胡服騎射」，是我國古代軍事史上的一次巨大的變革，被歷代仁人志士傳為佳話。趙武靈王以敢為天下先的大無畏進取精神，表現了他作為一代社會改革家的魄力和膽識。
【原文】
上六，君子豹變①，小人革面②。［王弼註：「居變之終，變道已成。君子處之，能成其文，小人樂成，則變面以順上也。」］征凶，居貞吉。
《象》曰：「君子豹變」，其文蔚③也。「小人革面」，順以從君也。
【注釋】
①豹變：與上述的虎變相似而又稍次的皮毛變化，豹的皮毛文彩也有變化，但不及虎之鮮明。
②革面：表面上的改革。
③蔚：有文采，華美。
【譯文】
上六，君子像豹子一樣協助變革，小人改變其舊面目，貿然前進有兇險，正確的改革才會吉祥。
《象傳》說：「君子像豹子一樣協助變革」，說明他的美德蔚然成彩。「小人改變其舊面目」，說明他們只是表面順從君主。
【解說】
君子比大人低一級，豹也比虎的光彩次一等。蔚同「郁」，繁盛但不顯明，比炳也稍差。上六是革卦的極點，表示改革已經成功。再繼續革命就革到自己頭上了，所以是「征凶」。應當鞏固改革的果實才對（居貞吉）。在這時候，君子應該著力於使得自己的文采斐然，就像豹變的斑紋鮮艷光彩。此時小人當洗心革面，重新做人，順從君王。
革命之後，要休養生息，致力於人心改造，文化繁榮等建設性的事業。
漢文帝對刑罰的改革，就是一例。
漢文帝即位後，對秦代遺留下來的嚴刑峻法進行了大刀闊斧的改革，其中最有代表性的是廢除肉刑。文帝十三年，齊太倉令淳于意犯了罪，應當受肉刑。漢代的肉刑主要由黥刑（在臉上刺字）、劓刑（割去鼻子）和斬左右趾（砍去一隻腳）。按照當時的法度，淳于意因為做過官，所以要押解到長安去受刑。淳于意的女兒緹縈非常悲痛，隨父到了長安，上書給文帝，說：「我願意入官府為奴婢，來抵父罪。」文帝憐憫她的一片孝心，同時考慮到肉刑的殘酷，於是下令赦免了淳于意的肉刑，令其攜女歸家。後來下詔廢除肉刑，改革刑制。這件事，在中國法制史上有著重要的意義，它標誌著中國古代刑制由野蠻階段進入較為文明的階段。
漢文帝改革肉刑是他施行「德政」的一個縮影。正是因為他施行德政，才使得經過多年戰亂的百姓得到了休養生息。景帝即位後繼續保持這種局面，因而出現了「文景之治」的盛世景象。