秘密谷 · 第十六回 外力可憑鳴槍便退敵 同情盡失放火欲燒山

在這個喊殺紛亂聲里，黃華孫跑了過來，扯著百川的手道：「這些叛民，也狡詐得很，他們曉得這總口子上沖不過來，他們只是在這裡進出不定，牽扯住了我們，卻用了充分的力量，在別個口子攻過來，抄我們的後路。各位先生，快跟我去，堵上那邊口子，這個地方，我看是不要緊了。」百川對於他們這裡的地勢，卻是茫然，看他扯著人說話，兩隻袖子亂抖，這就向他道：「若是他們的人到了。光靠我們幾個人也無用，設若去救那邊，這邊他們又攻過來了呢？」黃華孫還不曾答覆著這個問題，只聽到轟然響著，一陣青煙射到山崗子下陣地上去，那邊進攻的人，就有一個躺下。同時其餘進攻的人，口裡喊道：「他們放掌心雷了！」只這幾聲，那邊的人，毫不顧忌，掉轉頭各跑各的，真箇如鳥獸散。這邊山崗上的朱力田兩手橫著。拿了那支來福槍，只管發愣，卻是作聲不得。百川笑道：「你怎麼放槍了？」朱力田望著他道：「我看到那人追過來的樣子太兇猛些，我學諸位的樣子，把這槍對著他們，試上一試，我也只把槍上的鉤子，隨便按了一下，不想倒是真有力量，糊裡糊塗，就把那傢伙打死了。這倒是造孽，我長這麼大哪裡親手殺過人。」黃華孫笑道：「這就好了，請各位再放兩雷，這些東西，就會一齊滾開的。」百川這四人對於這件要求，當然不無考量，可是那新近加入的兩個工友，見槍這東西，有這樣大的威風，卻是不可失了機會。一先一後，對了那逃跑的敵人，便是轟轟兩槍，偏是這兩槍過去，又有一槍中了。那邊的人被他們的國王把掌心雷誇耀得太神奇了，他們心裡頭，受了先入為主的作用，仿佛這槍的響聲發出人就必倒。而且有事實在這裡證明，已經有兩個人躺下了，所以在後來兩槍響過以後，敵人全數逃回對岸，一個也不曾留著。但是遠處的梆聲，這會子敲得更急了，殺聲隨著湧起涌落，黃華孫張了大嘴，好久急出一句話來，他道：「各位走吧。」拉著百川怎麼也不放，百川究竟年輕，不能忍耐，而且這裡敵人跑了，料著無事，於是脅下夾了槍，跟了黃華孫就走。因為他既走了，其餘的人也不得不走。大家順著山麓，跑了有一二里路。只見前面山嘴頭，紛紛地簇擁了許多人。黃華孫兩手拍著，人身一跳，卻被山上的野藤絆著，摔了個觔斗。彬如看到，就低聲笑道：「你看這豈不是老戲台上過關的楊四郎，來個吊毛。」那黃華孫生長在山上，卻毫不為意，早是跳了起來，口裡喊道：「這可了不得，那些叛民搶過口子來了。快放雷，快放雷吧！」他這樣說時，大家依然繼續地向前跑。快到了山嘴子邊，這就看得清楚。這邊的人都退到小山上，用箭向下猛射。那邊的人，約有二百名在前，各拿了一面藤製的圓盾，護住了上身，各舞著雜亂的兵器，直擁到山腳。後面還有幾十人帶了旗幟，紛紛地渡那山溝。其間有一個穿了黃袍，頭上戴著黃頭巾的，當然就是這裡擁有土地與民眾的國王蒲望祖。在他背後高高地撐起了一把傘，還有兩面黃旗，也是高叉著。在事實上說，這當然是御駕親征了。這邊向山上進攻的人，因為國王來了，也更是起勁，舉了盾牌，只管向山上進逼。看看山上向下射的箭快要失去效力。因為敵人太逼迫近了的時候，根本上就來不及射到了。這邊探險隊的人，在另外一條山麓上走，正好斜斜地對了敵人。山上人招架吃緊，和山下人進逼猛烈，都看得十分清楚。百川實在忍耐不住了，見四五個舞盾牌的，已經走了一半山麓，端起手上的獵槍，對準了第一個砰地射去。在第二聲發出去之後，身邊有人呵喲一聲，原來朱力田兩手拿了槍，只管抖顫著，口裡又道：「去了一個，去了一個。」那邊進攻的幾個人，見雷響煙發之下，第一個倒了，大家都愕然站住。歐陽朴覺得事外之人，不應該多事，但是看到進攻的人，受著打擊，銳氣受了挫折，這是千載一時的機會，如何可以放過？跟著也是一槍。這槍雖沒有打中人，但是攻上山麓去的幾個人，摸不著這槍聲是哪裡來的，掉轉身向山下便跑。但是這裡的人是有組織的，雖是有幾個人跑歸了大隊，卻並不能搖動他們的陣線。加之他們的國王，又帶了御林軍在後面督率著，壓住了陣腳，也不讓人退縮。因之這一排人頓了一頓，看著山崗上並不見得有怎麼重大的壓力，鼓著勇氣，在梆子聲里卻列成了一字長蛇陣，又齊齊地向上衝著。山上的人，似乎也感到情形緊張，箭和石頭塊子，像雨點一般向山下飛了來。這山下的人，衝上幾次，又退下幾次，始終在山腳下支持著。這個時候，蒲望祖也看到山嘴子邊有一叢人在那裡觀望，放掌心雷的人必定藏在那裡，要掃除戰事上一重障礙，必須先把那些人消滅了，才可以衝上山頭去。於是將後隊的人分了一半，吶喊著，也向這邊猛衝了過來。歐陽朴望著那邊山上的情形，已經和大家相約著，各人在槍上裝好子彈了，靜靜地等著機會。而且預備著繞到山邊去，截斷敵人的後路。正這樣準備著，見一群盾牌已經沖向這裡山崗子上來，他將身子閃在一塊石頭後，把槍架在石上，大喊著一個字：「放！」除了朱力田兩手捧了那支來福槍抖顫著不知如何是好而外，其餘的六支槍，青煙直射，向人隊里飛了去。這六支槍的響聲與一兩響的槍聲不同，轟天轟地，四圍的山谷送轉回聲來，自然是宏大而且眾多。那進撲的人隨了這聲音，已是有幾個倒的，沒有倒的也覺猛吃一驚，呆了移腳不得。在這個時候，上面的人，已又把槍藥裝好。歐陽朴先將右手舉了起來，然後又喊一聲：「放！」哄咚咚再放了第二排槍。這次，朱力田鼓著十二分勇氣，糊裡糊塗地，也把槍放出去了，槍響之後，敵人當然又有倒下的。其中有個人，正在山坡上倒下去，隨著山坡如滾西瓜一般滾了下去。朱力田放槍出去的時候，是把眼睛翻著的，並不曾向那個人瞄準，及至響聲過去了，才睜開眼來望著。他見著那個人在山坡上滾著，以為又是他打發的，心裡嚇得亂蹦亂跳，同時兩隻手扶了槍把，抖顫個不定。口裡呼喊著道：「唉，我又殺了人了！我又殺了人了！」他口裡如此說著，人扶著一棵樹，站立不定，就向下賴了下去。可是其他放槍的人，卻顧不得他了，見戰勢已占著優勝，索性跟著放下去，陸陸續續地只管放槍。百川殺得興起，已經不管什麼人道不人道了，見敵人已經退下山去，自己飛跑上前，對著那些人的後影，連連放了手槍五響。彼此相隔著，不過是三四十步遠，一個人這樣大的目標。沒有什麼打不中的。歐陽朴見他一人上前，恐怕有失，大家也就跟著追上前去。那些蒲國王手下的兵將，已經認得山外來的幾位放掌心雷的人了。這時見是這班人擁出，而且還多了幾個，再要和他去對敵，非全死不可。因之都一齊向山澗那邊奔走，將國王帶過來的御林軍先衝散得不成隊伍。攻那邊山頭的人，看到後方這樣凌亂，當然是慌著向後退去。駐守山頭的人，得了這樣的便宜，如何不追？那個號稱指揮使的，兩手握了一根竹矛，帶著幾十個人，像倒山一般，由山頭上倒將下來。山上四五處所在，鼓擂著分不出響聲，只是一片咚咚之聲。竹矛所到的地方，逃跑的人排班似的向下倒著。不到片刻時候，所有過了口子的叛民，完全退回山澗那邊去了。百川手舉了手槍，跳起來叫道：「呔，你們應當衝過河去呀！衝過去吧！」他這樣叫著，什麼也不曾顧忌著，早有三四支箭，射到了他的身邊，有一支箭，穿透了他的袖子，將他的袖子射了一個大窟窿。這一下子可把他的脾氣逗發了，將手槍揣到衣袋裡去，兩手端了那支獵槍，向著樹林子裡「突、突、突」不分高低胡亂地就放將起來。彬如由後面跑了出來，兩手扯住了百川的衣襟，問道：「百川，你這是怎麼了？你以為這是獵野獸嗎？我們是事外之人，只要把這邊的危險挽救過來，也就完了，難道我們還要替他們把叛民斬盡殺絕嗎？你不看看這位朱先生。」百川被他拉住了，這才清醒過來，回頭看時，那朱力田臉上帶了悽慘的顏色，已是空著兩手，隨在大家後面，他向人搖著頭道：「慘！慘！我們這山上，從來沒有殺傷過這些個人，像這樣……」他那句話說不下去，只管是搖著頭，許久才道：「也太慘了！」這批探險隊員，誰又是看過殺傷許多人的？經過朱力田如此一嘆氣，大家都軟了這股子勁了。可是山上那個袁指揮使，得了這一支外力兵，將叛民在半小時之內就殺得大敗，這是他圓成武功的絕好機會，如何可以放過？立刻帶了山上的人搖旗吶喊，跟著追過河去。黃華孫究竟有些見識，拍著手道：「這如何追得？他們的兵力都聚結在一處，我們只有幾十個人，倒深入敵境，若是他們回殺過來，還是抵不住的。各位既然助了我們一臂，索性請跟了去一趟。」說著，臉上帶了苦笑，只管拱揖。 這個時候，百川那一股勇氣完全是挫下去了，看看山坡下被槍子打倒的人零碎地躺著，已在二十人以上，有幾個不曾斷氣，兀自在地上打滾，豬一般地哼著。自己看了，心裡固然是老大不忍，但又不便說這些人可憐。既然說可憐，為什麼開槍打他呢？他在猶豫不決的時候，只好迴轉頭來，看同行的人。侃然皺了眉道：「這件事已經辦得勢如騎虎了，哪裡中途拋得開？百川，你的意思是要救出那兩位姑娘，這邊山上的人呢，也不一定要把那邊的人完全殺絕。不過要他們屈服罷了，我們不妨根據這兩個目標，向前去調停調停，若是那位國王接受了，豈不省事？」百川被侃然說著，他的私意也成了戰事的一個大前提，未免有些不好意思。就笑道：「我是無所謂的。」彬如點頭道：「這個辦法比較妥當，我們就是這樣辦好了。我們到了這裡，要做個隔岸觀火的人，事實上也不可能的，所以歐洲大戰牽涉了許多國家，其中也是不得已。」黃華孫聽說他們肯走，心中已是落下一塊石頭，立刻向苗漢魂道：「我們前面走吧。」你看這兩位道貌岸然的老者，在戰事得了勝利的時候，我們主張要貫徹了，也並不亞於少年人那樣的高興，掀起兩大袖子，把衣襟提了起來，塞在絲條帶里，邁開大步，跳了向前走。百川向朱力田道：「老先生，我看你這樣戰戰兢兢的樣子，你是去與不去呢？」朱力田猶疑了一會子，然後一頓腳道：「我的兩個孩子在那裡面呢，怎樣不去？」於是大家說著話，將槍帶上著子彈，陸續地渡過山澗去。就在這時，便聽到戰鼓聲咚咚地還是向前進。苗漢魂迴轉頭來向大家笑道：「聽聽，我們的兵正追著上前呢。」彬如嘆了一口氣道：「只是這樣一個山頭，也要用人血來爭奪，宇宙有了生物，就有了競爭，除非這宇宙是屬於一隻生物的，這就不用得流血了。」侃然笑道：「百川，你記著吧，將來你寫下來，用標點記得清楚了，這是一首絕妙的新詩。」百川這時心裡只懸想著朱家的兩位姑娘究竟是生是死呢，眼睛朝前望著，恨不得一腳便追到了那戰線上看看，哪有心說趣話？所以他緊緊地跟在兩個老者之後，飛跑著向前。 不久，追到了袁指揮使的隊伍了。這裡已是那蒲望祖的皇宮前面，他們的軍隊都閃躲在樹竹裡面，零零碎碎向外面拋射著石頭和冷箭。這蒲望祖卻並不是認為一鼓而可以定全山的，在他這皇宮之前，樹林之內，疊了丈來高的矮堡，退回來的人都隱藏在堡裡面。這國王的皇宮呢，恰是順了這山坡，層層而上的，在那上面可以看清這樹外旁人的行動。他在山上指揮著堡里人放箭拋石來抵禦敵人，卻極是便利。當百川這班人跟上了大部隊伍時，這些人都站在野田裡，對了這山上的皇宮指手劃腳，卻看不出來是作戰的情形。可是那位袁指揮使卻帶足了尚武精神，兩手的袖子卷得高高的，把那根竹矛插在泥田裡，用手扶著。他本穿的是大襟短衣，更在腰上束了一條寬板帶。在板帶里斜插了兩柄短斧，益發是現得雄氣勃發的樣子。他見了探險隊來到，拱手施禮道：「多謝諸位贊助，將來事定之後，我們全山人都要九頓首以謝。」歐陽朴答然笑著搖頭道：「我們此來，不為著要受感謝，也不為著要圖報酬，只是看到你們都是一家人，何必這樣殘殺？」袁指揮使不等這話說完，兩手按了腰間兩個板斧頭，搖著頭道：「我們不是好殺，乃是除暴安良。若不把這些暴烈的頑民除掉，我們這良善百姓沒有安身的法子。你想，我們吃的鹽，他封鎖了；我們種的田，他也侵占了。今天還搶人燒房，步步地進逼。有了他們，我們就不能活命了。下為子孫，上為祖先，必定要把這一群賊寇撲滅！」他說著這話時，兩隻眼珠外爆，充滿了紅筋，臉上的顏色，由紅還變到紫。黃華孫在旁邊看到，覺得他對於這幾位活神仙，過於不給面子了，便笑道：「事到如今，我們實在也是忍無可忍了。」袁指揮使左手捧了右胳臂，卻在半空里舉著，叫道：「沒有什麼話說，我們把這矮城衝破，捉到了蒲望祖這賊子再說，殺！殺！」跟隨他作戰的那些男女，自然也是一般的得意，各把兵器舉起，在偏西曬來的日光里，只管揮動著。於是他站在隊伍前面，帶了人向樹林子邊衝去。 那樹林裡立刻梆子亂響，颼颼颼，箭飛了出來。大家撲了兩陣，依然撲不上去。袁指揮使退到原處來的時候，身上的衣服破了七八處。頭巾落下，亂髮披到臉上。他喘著氣，瞪了兩隻大眼，向山上望著。他叫道：「我們真沒有法子嗎？點著火來，燒他娘的！燒他娘的！」彬如站在人後，就淡淡地低聲道：「本是同根生，相煎何太急！」百川忍不住了，便道：「火放不得，這裡面也有好人，難道一齊把他燒死不成？」袁指揮使指著偏西的太陽道：「諸位不看見這個，天色一晚，我們退走，他又要作怪。好者就是今日，必定要把這些叛民降服過來！」歐陽朴道：「閣下是打算降服他們的，這就好辦。我們的意思，可以先派人去勸說他們，讓他投降。只要他們自認過失，你們總是由祖先共患難到現在的，還有什麼不能講和呢？」那指揮使雖還不曾答應，但是黃華孫倒也想適可而止，便道：「哪個又肯去講和呢？」袁指揮使搖著手笑道：「不必談這個了，我們那邊的人也來了，這就可以把這賊巢圍了起來，怕什麼？」說時，這邊堵總口子的人又來幾十個，大家氣昂昂地走路，為首一個就問：「袁指揮使，怎麼不衝過去？總口子上現在是一個鬼毛也沒有，我們等不及了，所以也來幫忙。」。袁指揮使道：「這賊都縮到矮樹里去，拿箭來射人，我們沖了幾次，沖不上前。我打算放起火來，燒這樹林子。」那人拍了手道：「好極了！好極了！這風正是往那邊吹，不燒死他們，也要把煙熏死他們。」他說著，連連地跳了幾下腳。袁指揮使兩隻手互相搓著光手臂，微笑道：「我們受這賊的欺侮，也受夠了，這一回，要讓我們痛痛快快地來報一下子仇。找草，找火種來，放火！」他說聲「放火」，所有擁護他的幾十名男女，像瘋狂了一樣，跳著，笑著，指了山上罵道：「你們都快完了！」朱力田這就跑到大眾面前，高舉了兩手，喊道：「慢來！慢來！我兩個女孩都在這裡面呢，你們放火燒山，不把她們也燒死了嗎？」袁指揮使道：「事到於今，我們也顧全不了這許多，非放火不可。現時兵權在我手裡，就應當聽我的話。」朱力田皺了眉道：「我的兩個孫女，那不死得太冤嗎？」袁指揮使笑了沒有作聲，他左右站著的人異口同聲地只叫「放火放火」，黃華孫苗漢魂二人，雖不贊成這事，卻也皺著眉站在旁邊，作聲不得。大概對於軍人的話，尤其是勝利時候軍人的話，沒法去違抗。於是事外之人，面面相覷，都默然了。這時，卻有一道火光，射到袁指揮使的頭上，哄然一聲，他身邊的樹上落下許多樹葉，正是強中還有強中手呢。