秘密谷 · 第九回 共覺解人頤目挑眉語 忽傳逐客令劍拔弩張
這四位探險隊員，在秘密谷的女郎面前用英語大開玩笑，人家竟不是個木頭，怎能夠不看出一些情形來呢？朱學敏一問百川，百川躊躇了許久，才笑道：「笑話雖是一樁笑話，不過這笑話裡面，包藏了兩個故典，要先把這故典說明白了，然後才可以懂得了這個笑話。說起來都是很費事的。」學敏聽他如此說了，究竟是聽不到這個笑話的所以然，心裡是很難受的，這就不住對百川臉上望著，許久才笑道：「諸位都不肯告訴我，莫不是就是說著我了吧？」她這樣地胡猜一下不要緊，惹得在座的人全哈哈地笑了。朱學勤由後面走出來，笑道：「你這個孩子真有些傻，人家說的話，若是可以讓我們聽著，自然就不用問。我們既然聽不懂，問人家也是枉然。」彬如很怕為了這點兒小事，引起了她們的誤會，便笑道：「這大不相干了，我們幾個人在一處，成天是說笑開心。若是我們自家說話山里人不懂，從此以後我們全說山里人能懂的話就是了。」歐陽朴也是怕引起了她們誤會，立刻正了顏色道：「兩位小姐，我們這位朋友說的話是真的。其實開玩笑總容易生是非，問多了，那是很不好的事，以後我們真不說笑話了。」學敏看到大家都如此鄭重其事地說著，她又想著，大概不是說山里人的笑話，只管問他們，也就現得山里人是不大懂事的了。為了大家都起了一種戒心，於是笑話也就從此中止了。
朱學敏在屋子裡坐著，有時身子是正的，有時身子又是斜靠的，有時牽牽衣服，有時又微微地笑著。最後，她就走了出來，在屋檐下站著，望望天上的日影。朱學勤究竟是個小孩子，她就在屋子裡不住地盤問四位佳賓，山外的情形現在是怎麼樣，此外的事她卻並不去注意。學敏在外面站著望了一會兒日影，她情不自禁地忽然嘆了一氣道：「去了這樣久，怎麼還不回來？」她望了山口上那個去路，對於她的祖父的行動，似乎是有些不耐煩了。學勤在屋子裡就插嘴道：「哪有那樣快？這些客人在這裡，就讓我一個人陪著？」學敏笑道：「我陪著，他們會說笑話的。」學勤道：「這話可真怪了，為什麼我在這裡陪著，他們就不說笑話呢？」歐陽朴笑道：「小姐，你請進來坐吧，我們可以慢慢地來談一談，絕對不說笑話了。」學敏走進屋來，還在原地方坐著，將來賓的面孔一個個地都端詳了一會子。最後，她才向百川的臉上看著，忽然地微微一笑了。百川曾在交際場上經歷過，也還嘗過那初戀的滋味，是他所知道的女子對於男子，都保持著一種神秘意味的。這山上的女子雖多少還有些神秘之處，然而她是不嫌在人面前陸續地透露出她的愛慕來。這還是初次見面，而且還有一種隔了一個世界的感想，假使彼此都是山里人，她或者就用不著這樣的客氣，老老實實地就要來包圍男子了。我為了受女子的刺激，離開了繁華的新都，特地到這秘密谷來，意思是唯恐入山不深。卻不料一跨過這山頭，就遇到這樣一個纏人的女子了。而且最妙的，這個女子的相貌，竟是和刺激我的那個人有些相像，這又可說是怪之又怪了。他心裡既然是如此想著，對於學敏的臉上，少不得也更為注意一番。學敏卻笑道：「康先生，你為什麼老望著我？」這一句話，在三位老先生面前來問著，這讓百川真窮於答覆了，就百忙之中不覺說出一句實話來道：「因為你像我一個朋友。」他這句話說出來時，學敏覺得或事誠有之，可是百川的三位先生，他們都愣然了。百川相處日子很長，並不曾聽到他說有個女朋友。現在對於山里姑娘忽然地說了出來，倒是有些奇怪，而且還說和這位姑娘有些相像，看他那樣衝口而出的神氣，決不是撒謊。於是這三位先生，就不約而同地都望著百川的臉上去了。百川也覺自己失言，可是要挽回來已經有些來不及，便笑道：「那不過是個男朋友罷了。」他不這樣地贅上一句，也許三位先生想到所說的朋友，大概是男子吧。現在他自己贅上一句是男朋友，這倒不能不讓三位先生想著，一定是位女朋友。因為如此，於是乎這三位先生都笑起來了。百川到了此時，只把一張臉臊得通紅，卻是沒有別的話可說。歐陽朴搖著頭道：「我們已經聲明在先，不許說笑話的，怎麼又說起笑話來了呢？」侃然道：「這個責任，卻是要百川去負。因為百川無緣無故地說起朋友問題來了。」學敏呆望了眾人，許久，她才發出奇怪的聲音來道：「哎，我像這位康先生的朋友，這能算一件笑話嗎？」彬如道：「那是當然的。因為山里山外的風俗不同。」學敏微微地皺了眉，將各人又打量了一番。最後她還是看到百川的臉上來，微笑道：「這裡面一定有個緣故，康先生，你能不能告訴我呢？」她如此一問時，大家都哈哈大笑了，窘得百川無話可說，只把臉紅了。余侃然用手將虬髯磨擦了一陣，倒是他想起兩句好聽的話來了，他道：「朱小姐，你不用打聽，你和我們再熟識些，康先生就會告訴你的。也許不用他告訴你，和他多談談別的，你也就明白了。」學敏望了百川道：「真的嗎？那是什麼原因呢？」歐陽朴這時把視線轉移了，向彬如笑道：「我們的詩家，你於文學是有研究的，人家都說讀了線裝書，人是變成古典的，這山裡的人學問，當然跳不出這線裝書的範圍外去，可是看看他們的兩性問題，何以……」說到了這裡，他也不由得用手指去搔他的鬍子。彬如道：「你們學科學的人，對於這一點還有什麼不知道？人生總是以適合環境來變更他的態度與思想的，在這種……」他不能不夾一句英語話了，就用英語說道：「在這山上女多於男的世界裡，而且又是一切工作相同的，她們能夠裝出含羞的樣子等待著男子去追逐嗎？」學敏笑道：「他們又在說這樣人家不能懂的怪話了，他們是說我嗎？」說著這話，就望了百川，他笑道：「你不必多心了，他們是這樣說話說慣了的，一不留心，就會把這種話說出來了。」學敏咬了下嘴唇，眼珠向彬如轉著，微微地笑道：「不是說我的，為什麼大家總是對我望著哩？」百川道：「這就因為朱小姐為人大方，不像山外的女子，所以大家也不分界限，一樣地說笑。」學敏道：「這話我倒有些不相信，你們說我的意思，我現在也有些明白了。」她說到這裡，又將眉毛向百川一揚。百川心想，這顯然是表示著一分高興的意思在裡面，說不定開玩笑的意思她竟完全明白了。於是向彬如道：「我們到這種地方來，應該惹起人家的誤會嗎？」說時，臉色正了一正道：「雖然我們知道山里人都是柔善的同類，可是我們總要處處謹慎為妙。」彬如笑道：「你不用著急，以後我們除了這一類的談話就是了。」他二人沒有這番辯白，學敏還是胡猜著，及至他二人有了這一番辯白以後，學敏卻更是明白與己有關，只管微笑著向百川看著。可是大家說笑了一陣，又由學敏姊妹送了一遍茶來喝。然而那個去向里正做報告的朱力田老先生，去了這樣子久始終不曾回來，這可有些令人懷疑了。侃然就問道：「朱小姐，這到你們里正那個地方，還有多少路？」學敏不加思索就率口答道：「翻過兩個小山嘴子就是。」歐陽朴道：「那算幾里路呢？」學敏笑道：「我們山上的路是不論里的。」侃然皺了眉道：「總不過這個山頭，無論如何也不會跑出十里路去，這樣久還不回來，也許於我們有相當的妨礙。但是我們就是如此呆呆地在這裡坐著閒談，把這種良好的時光消磨過去嗎？我們何不請這位小姐做嚮導，先在這村子前後看上一看。」大家都坐得煩膩了，對於這種要求，沒有不贊同的，然而這些人還不曾開囗，學敏自動地謝絕了，向大家搖著手道：「四位不要走開，好歹都等我祖父回來吧。」歐陽朴道：「難道朱小姐圈禁我們在這裡嗎？」學敏笑道：「因為我祖父請各位在這裡等，我不好引開各位。」侃然站起身來，牽牽衣襟，用手又摸摸頭髮，表示要走的樣子。學敏這就表示著真正的態度了，向余侃然連連搖著手道：「這千萬不能走，我祖父留下的話，是不能不聽的。」歐陽朴向侃然道：「那麼你就坐下，我們現在是不宜公然反抗她的。」侃然看看她的樣子，板住了臉，頓了眼皮，這交涉大概是不大好辦，那也就不如不說吧。也伸起手來搔了幾搔自己的鬍子，於是慢慢地也坐下來。百川也是，站起身來待要走出去的，看到是無法可走了，於是長長地嘆了一口氣，坐在凳子上，兩隻手撐住了兩條腿，低頭望了地面上。學敏站在百川面前，對他呆望了一陣，然後微笑道：「你們打算到什麼地方去呢？」百川道：「我們坐得實在悶了，想到屋子外頭去看看，若是你以為這是不應當去的地方呢，我們就不去。」學敏微笑道：「既是如此，讓我出去看看我祖父回來了沒有。」說時，她便走出門去。
不一會兒，她站在門口，向裡面招著手道：「你們出來吧。」很嚴重的情形，竟是說變就變了。侃然向歐陽朴望著摸摸鬍子，歐陽朴微笑著點點頭，手上拿了草帽子向彬如招了兩招，讓他站起來向外走。彬如道：「這樣子，我們完全沾的是百川的光。」歐陽朴向他丟了一個眼色，招呼他不要作聲，大家聯合著向外面走了出來。侃然看到對面有一排小山崗子，因道：「我們若是不打算走遠的話，就在對面山崗子上站一站。走遠了，朱老先生回來了，不看見我們，倒以為我們逃跑了。」大家正四面觀望，考慮著他的話是否可以實行。忽然的剝剝剝一陣激烈的梆子響聲，震動了山谷。大家都猜不出這是什麼意思，面面相覷，看看學敏時，臉上也有些驚疑之色。侃然推著百川道：「你問問朱小姐這是做什麼？」學敏本來站在當面，當然是聽見的，她道：「我們山上敲梆，總是捉野獸，招呼村子裡的人不要出來，還有……」她說到這裡頓住了不說。百川道：「還有為什麼？是不是捉人？」學敏點頭道：「是的，山上有人犯了法，里正帶了人來捉的時候，也是敲著梆，但是也不像這樣敲得急。」言猶未了，那梆子敲打得更急，已經有些震耳了。學敏只哎喲了一聲，便見對面山崗子上擁出一群人來，那些人手上都各拿了長短棍棒之類，歐陽朴一手抓住侃然，一手抓住彬如，叫道：「我們進屋去，拿著槍，先找出路。」口裡說著，回身便走。百川也料得形勢險惡，丟了學敏也向屋子裡面跑，各人取了槍在手時，那山崗上一群男女，已快跑到村子面前來。侃然將身隱在一棵桑樹下，舉著手上的獵槍，就對天空放了一槍。轟然一聲，面前的那班人抬頭望著天空，都呆了。徐彬如跳著腳道：「千萬不可放槍，若是你害了他們的人，我們更不好做退身之計了。我們還是忍耐著，問明他們這樣大隊進攻的原因，再作計較。」百川到了緊急的關頭也來不及避什麼嫌疑了，回頭看到學敏還站在場地里發獃，就跑上前，向她道：「朱小姐請你上前去問一問，來的這些人是不是給我們這四個人為難？」學敏道：「剛才你們同伴躲在樹後放出了一樣什麼東西出來，倒是放得那樣的響，真嚇人。」百川道：「那個東西叫槍，放出去可以打倒百步以外的人。不過我的同伴他並沒有害人的意思，剛才放出這一槍去，就為的是讓大家知道槍的厲害。」學敏聽了他這一番話，也只在將信將疑之列，看看他手上，也拿了一根上細下粗的東西，上端還有一段鐵筒子露在外面，看那樣子也許是一種發出響聲的東西，便覺得百川這個人，也不是理想中那樣容易好惹的，望了他也不動腳，也不作聲，可是來的那一群人卻不肯休息，望了這四個人，沒有什麼動靜，又走上前來。學敏這才跳了上前，在路口上站住，兩手一伸攔住了去路，叫道：「你們不要再過來了，山下來的人，他們會放掌心雷。」在許多人鬧嚷的地方，野地里正散放了幾頭羊，學敏一言未了，又是轟的一聲響，一陣青煙過去，有兩頭羊跳了兩跳，倒在草地里了。這群人看到，更有些驚慌，都遠遠地望著這邊村子外。學敏見這群人後面，父親正同著三個里正在那裡指指點點，好像是商量怎樣走上前來的樣子。於是一路搖手，搖到朱力田面前去，口裡叫道：「去不得，去不得，他們手上有掌心雷，放出來會打傷人的。」朱力田道：「我正為了他們會放掌心雷，才要把他們捉住的。我到里正那裡去的時候，里正那裡早得了信，就偷偷地派人到山口上看。看有什麼人在那邊沒有。我們這裡派人去看的時候，果然洞外還留下了一班人，而且也不知道他們手上拿了什麼東西，冒出一陣火煙來，又是一下響，把遠在幾十丈以外的一隻大鷹由樹上打了下來。我們里正陳老先生一想，以為這不是左道旁門的邪術，就是書上說的一種聯珠竄。但是無論說哪一種，都是很厲害的，這樣的人，我們山上容留不得，所以就派了隊伍來捉他們。他們願走那是千好萬好，他們立刻走。走了之後，我們就把洞門封了起來。他們若是不肯走，那就說不得了，我們非把他們捉住，丟下山去不可。我走了，他們對你還好？並沒有怎樣傷害嗎？」學敏道：「他們很和氣的呀，為什麼要捉住人家？」朱力田道：「里正說，原來也不要捉住他們，只要他們肯離開這山上就行了。」學敏道：「你們這也是打草驚蛇。人家好好的不惹我們什麼，倒偏是去招惹人家。人家費了很大的事，才能夠到山上來，就肯這樣麻麻糊糊地下山去嗎？他們正是請我來問你們，到底為什麼這樣整大群的人轟了來呢？這倒果然是和人家為難。」她這樣說著，依然向自己家門口走去。這時，探險的四個人都各捏著一把汗，藏在人家一叢野竹林子裡。因為一方面怕來的這班人要動手，一方面怕村子裡人裡應外合。只有這叢竹子背後臨著一條向村外的小路，萬一抵敵不過，只好由小路上逃走了。
由竹林子裡張望那群來人時，只見他們長的拿著木棍尖槍，短的拿著大刀長劍。這都罷了，在那班人後面，卻隱藏著一批弓箭手，每人張開弓，將箭扣在弦上，箭簇正對了這叢野竹林子。若是彼此交涉，一有不妙，那不用得猶豫所有搭上弦子的那些箭，一齊都要射到竹林子裡面來。箭的威力，雖是沒有槍彈那樣大，但是射到身上來的話，恐怕是一樣地令人破皮流血。因此藏在竹林子裡的人都將身子蹲著低低的，各借了掩蔽物，減少危險。可是也只在這一剎那，學敏已經由那群人面前跑到竹林子邊來了，口裡喊道：「康先生，康先生，你們在哪裡？」探險隊里有四個人，偏偏只提著百川，不能不挺身而出，而況百川為人，向來又是好勝的，到了這時，自更不能忍耐，他就走出竹林子，要和學敏答話。他的身體剛是露出竹葉以外，便聽到颼的一聲，一支箭射到竹子尖上，打落下一根竹枝和十幾片竹葉。百川覺得走了出來，總是目標太顯然了，趕快地將身子一縮，又縮到了竹子裡面去。不料他雖是不抵抗，然而卻不能減少對方的誤會。又在這時，颼颼幾聲，又是十幾支箭射入了竹林子裡面。百川看到這種情形，料定了是沒有和平的希望，竹林子裡恰好有個小小的土堆，於是將身子隱閃在土堆下，對準了那些人的來路，就打算開槍。可是這條路上，正好是朱學敏走向前來，這第一個流血的人豈不就是一見傾心的她呢！