秘密谷 · 第四回 談笑而來歇肩留古廟 鼓舞以上拭蘚讀殘碑

那兩個採藥的人如此說著，大家聽了，不由得鬨笑一陣。余侃然道：「這個地方有些神秘，我們已經到了面前了，還是傳著不經的神話。」歐陽朴用手搔著連鬢鬍子道：「唯其是這樣，所以我們非趕著去揭破這個秘密不可。就要這樣，我們這一行才感著趣味。設若只走到這裡，便已知道了秘密谷里是一種什麼神秘，那就沒有趣味了。譬如我們猜謎，一口說破，不費一點兒思索，痛快倒是痛快，可是有什麼意思呢？」那兩個採藥的，看他們這些人行裝不同，也不知道說的是些什麼，覺得這班人，倒有些神秘，可以玩味。只是站在一旁，望了他們出神。歐陽朴道：「我們既是趕著要揭破這秘密，趕快就去，不要多耽誤了。」經了兩個採藥的一番渲染之談，連挑夫僕役們也興奮起來，大家立刻挑挑抬抬，再向前走。 到了這裡，山路當然是更難走。好在那秘密谷的神秘引起了大家的好奇心，因之大家都拼了命，帶爬帶走地向前走。轉過了一個山峰，遠遠地看到面前一排山頂青隱隱的。余侃然站在一塊石頭上，用手上的棍子向對面一指道：「諸位看，那就是秘密谷的鎖鑰了，我聽人說，在道人庵後面，山路峻險，那還不算奇，最奇的就是有兩個山頭，密密地生長著樹木，沒有法子前進，那些青隱隱的就是樹木了。我們必定要穿過這些樹木，才可以達到我們所期望的秘密谷。」大家聽著，都不免望了那青隱隱的山頭出神。歐陽朴走到前面，揮了棍子道：「我們走哇！有在這裡出神的工夫，我們拿來趕路，趕到秘密谷去看一個究竟，那不比這好得多嗎？大家走哇！」於是他揮了棍子，口裡說著，在前面引隊先走。大家經了無數的險道，已經快到遊人止步的道人庵。在這裡看了面前的山面，已經不長樹木，光禿禿地露出一片一片赭色石塊來，偶然有一兩棵松樹，長不過三四尺，橫或倒的，長在石崖里。人在崖石下面走著，隨處都是堅硬而又不平的崖石，走起來更覺得是受累。那天空上的太陽，這時也變了淡黃色，曬在這光滑的石板山頭，好像人到了一種死的境界上。這時，那位喘著氣的徐詩人忽然有些興奮，抬頭回顧，問道：「歐陽博士，我想月球里的山地，假使沒有生物的話，也像這一樣吧？」歐陽朴道：「不，據我想，月球不能完全死過去，至少還有蘚類植物，我們用地球的年齡來比例，地球在三十萬年前，已有了蘚類植物，月球倒轉過去……」余侃然不等他說完，搶著道：「無論如何，月球上是沒有生物了。我們在望遠鏡里可以看到月球裡面是冰雪世界，整個世紀在冰點以下的溫度，怎樣能夠有生物存在？」在這兩位博士忽然在這種趕路最吃緊的時候，卻談到了月球上面去。一個說上面有生物，一個說上面沒有生物，在兩極端之間，這是沒有法子來折衷兩可的。而且地質學、生物學，都是專家的學問，百川怎好插言？只得望了兩位博士微笑。徐彬如卻反問百川道：「在這種地方開辯論會是最好不過，除了當事人，並沒有別人來作左右袒的，我們走吧，等這兩位博士去討論出一個結果來。」還是這種不攔而攔的話，鬧得兩位博士無話可說，才停止了談鋒，更向前走。 在三個山峰夾峙中，中間有個小小的平谷，遠遠地便聽到一種泠泠不斷之聲，送進耳鼓來。在山峰腳下彎曲著一道山溝，在這裡發現水了。山轉彎的所在，突出了一道流泉，那泉水在高低不平的澗石上撞擊著，就響了起來。有了水，也就有了生物。石溝上面，山嘴子邊，簇擁著一叢野竹子。在竹子裡面，露出一隻屋角來。大家到了這裡，本來都有幾分歡喜，以為找著一個地方歇息來燒水喝了。忽又看到竹子裡的屋角，大家更是如獲至寶，不約而同地一同歡叫起來，齊向竹子叢里一擁，便看到一所石頭砌牆的矮屋，在迎面牆上挖了兩個圓洞，那就算是廟的象徵，廟門是沒有了，剩了個光門洞，門上也沒有匾額，只牆磚石上有焦炭塗的字，「蹈仁庵」「道人庵」「半山庵」「山神廟」「藥王廟」，大小不等地寫了些廟名。走進廟去，裡面是佛龕佛案一切都沒有，只牆上有個石洞，好像是神位，地上卻鋪了不少的茅草和火燒的痕跡。歐陽朴站在廟門口向大家搖著手道：「我們現在到了內外交界所在了，再進去，就沒有了歇腳的所在。我們不要慌亂，就在這裡安營紮寨，休息半天，明天我們吃過了早飯，先去探路，探一節，算一節。看出有路可走，我們大隊人才繼續前去。」大家對於這種話都很同意，就在廟裡廟外布置起來。徐彬如拉了百川先走出廟來觀看形勢。這廟後便是個削壁，無路可上。在削壁之下，長了幾棵顛三倒四的大松樹，正掩映著這廟的後牆。石壁左方，有一個缺口，石澗是由那裡斜著下來。再看兩方，便是兩道石面大山斜斜的擁抱。遠看那石崖，都光滑得像油抹了一樣，下面卻窪了下去，是這裡山腳擋住了。這要向前進，除了削壁上那個缺口，並無別路。回頭看看大家的來路時，一疊幾個山頭，都在面前。山頭外卻是雲靄蒼茫和天相接，迎面幾陣涼風吹來，真箇好像是人在天上了。彬如沉吟著道：「不識廬山真面目，只緣身在此山中。」余侃然走了來拍著他的肩膀道：「這個時候，大家歇著還沒有喘過氣來，你倒有工夫吟詩。」徐彬如笑道：「在這一隊旅行團中，我是管理宣傳職務的。」侃然道：「到了這種見不著人毛的地方，要你宣傳什麼？」彬如笑道：「是呀，我也是如此說呀。」百川道：「徐先生倒並不是吟詩，我們是走出來看看去路來了。」說著就向削壁那方面一指道：「你看，那一條溝，就是我們的去路，我們怎樣子走得過去呢？」侃然看了一看，點點頭道：「當然是難走，但是到了這裡，好走，我們得上前；不好走，我們也得上前。我們把老朴找來，大家先看一看。」歐陽朴也走來了，他道：「不用得討論，我一到這裡就留意了，我想是我們大意了，遇到那兩個採藥人的時候，我們應當問一聲，這裡前面是否還有路。既然是不曾問得，現在只有自己去尋找，好在那青隱隱的一片山頭，我們已經知道是秘密谷的外層，我們認準了那個山頭走去，總沒有什麼大錯。」百川道：「錯是沒有錯，倘若削壁那邊是個無底的山凹，我們也一直線地飛過去不成？」歐陽朴摸著他那瘦削的臉，沉吟道：「這一層我也考慮到了，現在我們揣想著路那邊的情形，都是無益，我們從明天起，開始去做探路的工作。到了那樹林邊，我們還要設計一番，是放火把樹林燒了呢，還是砍樹開路來……」歐陽博士對了那石壁，拿著菸斗，指指點點地正在盡他領袖的職務，余博士在山澗那邊，忽然拍手大叫起來道：「我勝利了，這裡不是？」大家聽了，以為余博士是找著什麼去路了，就都趕了上前。余博士現出他那躊躇得志的神氣，口裡斜銜了菸斗，搓著兩手，在那一叢虬髯里露出笑容來。歐陽朴見他兩隻眼睛望在水裡，知道不是找到了出路，他是在生物方面有了收穫了，便道：「水裡有什麼，美男子，你想借水遁到秘密谷去嗎？」侃然笑道：「你不用說，我這種勝利對於你也許有幾分之幾，有一次我們曾討論到蠑螈這樣東西，好幾個朋友說中國中部沒有，你似乎也贊成他們一說，以為中國中部是沒有的。但是我說中部有的，只是舉不出一個證據來，現在看，那大石下不是兩頭蠑螈？」百川也擠上前看時，水裡面有一種像鱷魚一類的動物，不到一尺長，小時也看過一次，仿佛土人是叫土龍吧，這也是一件稀鬆的事，余博士倒這樣太驚小怪起來。歐陽朴倒不以為自己失敗了，還要去想什麼辯論的法子，便對水裡出神道：「這個地方，居然還有這些東西，我們倒真可以處處留心，它是怎樣地遺傳下來，我們倒可以研究研究。」彬如道：「兩位博士，我現在有一個小小的抗議，就是二位要討論小的蠑螈，大的月球，這都隨便，只有一點，凡是工作加緊的時候，可以不必討論。譬如說，秘密谷里有了野蠻人，將我們圍住了，預備把我們的腦袋去當烤鴨吃，這個時候我們只應當想法子怎樣去逃命，不必研究他們是苗族呢？是瑤族呢？或者是猓猓呢？」這幾句話駁得余侃然沒話說，只是用手去搔連鬢鬍子。歐陽朴卻重重地吸著菸斗，噴出兩口煙來，他笑道：「那於你很有益呢，當他們捉住你，要烤著吃的時候，你可以吟兩首淒涼動人的絕命詩呀。」於是大家都笑起來。百川心裡想著，遇到這樣三位洋醋先生，其酸真不亞於老秀才。自己是個後學，有什麼法子禁止，也只好由他了。 大家站在廟外說笑了一陣，還是歐陽朴記起，他道：「他們已經安排好了吃物，我來找你們進去吃喝的，你看，我這請客的人，連自己要吃飯也都忘了。」大家這才喧笑著，擁到廟裡去。這時，三間廟裡已草草地打掃乾淨，屋角上有採藥人用石塊支的土灶，已經有挑夫架了枯柴，在那裡燒水。屋子中間，鋪上了草捆，支了行軍床，架起了活腿桌子。兩個聽差已經把鉛筆、日記本、望遠鏡、羅盤種種東西放在桌上。歐陽朴笑道：「你看這種布置，倒很像一個旅行團的司令部。」侃然道：「本來就是，說什麼活像。但是有了這種司令部，我們要做出一點兒成績來，才對得住人。若是在這裡這樣鋪張一番，一無所得，我們可沒有面子回南京去了。」大家說笑之中，有了這樣的警告，不免都鄭重起來。在這天下午，大家就是這樣，喜歡得很興奮。可是想到了明天這一節路之難走，以及走了過去是否可以達到目的，大家又有點兒憂慮。天色一黑，在整天的疲倦之餘，都安歇了。 次日天色一明，大家都立刻起身，四位旅行家就在廟外竹子邊一面吃喝著東西，一面計劃進行的路線。大家商議一陣，這探路的工作不必大家走一條路，可以分作兩組。一組就由這削壁的缺口過去，一組由走來的山路繞了回去，看看可有別路通到旁邊的山上去。議決之下，百川和侃然帶一個挑夫由削壁缺口進去，歐陽朴和彬如帶一個挑夫另去找路，所有其餘的人都在廟裡等候。收拾了一些應用的東西，就分途進行。百川是個青年，又是本鄉人，便首先向削壁方面走去，將一根長繩索捆在腰上。剩下來幾丈繩索，將挑夫拴在第二位，侃然拴在最後，各背了行囊，拿了繩子，緩緩地向前走。這個削壁的缺口雖然是很陡，所幸這崖石層層的破裂，成了雜亂不成規矩的階梯，因之手足並用地簡直爬了上去。費了許多的力量，爬過了這石壁這才達到一個山腰。這種地方當然是沒有人行路，更也捉摸不定由哪面去有出路。不過百川心裡知道，秘密谷是在西方，因之將羅盤架定了方向，轉著山腰向西去。這樣走著也挑不出平坦些立足的地方，總是一隻腳高一隻腳低地這樣走著，轉過了一個高山腰，忽然遇到一個平平的山頭，正是隨腳可走的所在。大家到了這裡，這比買獎券中了獎還要痛快，就揀一塊大石頭，先坐一會。在坐著的時候，雲霧裡的風兜胸吹了過來，讓人說不出那一種舒服。侃然道：「百川，我想我們所聽到那些傳言，恐怕都是無稽之談，第一種，神仙，我們是斷定沒有了的。第二，野蠻民族，在中國中部向來沒有停留過。這個山上地方究竟不大，那能容留多少人？其三，除此以外的人，哪個不避艱險，到這種深山裡來住家？這三種人都不是，還有什麼人在這裡呢？」百川笑道：「天地之大，何所不有，我們怎麼說這裡就沒有人經過呢？」正說著，一陣清風吹來，夾著一陣很清爽的香味。百川道：「怪了，這高山上哪裡來的這種香味呢？」侃然將鼻子聳了兩聳，笑道：「不錯，有一種味氣，而且帶了蘭花味。」百川道：「哦，我想起來了，我鄉居的時候，常托在天柱山下住家的人帶些蘭草給我們，這一定是山上的蘭草花開了。我們一路談談笑笑，心裡不靜，縱有蘭花香，我們也不覺得，現在我們只三個人，這裡空氣新鮮，不帶一點兒雜亂的聲音，心思是很幽靜的，環境也是很幽靜的，所以有這種香氣，我們就很容易聞到了。」侃然笑道：「也許我們走近了神仙窟，這是仙境裡應有的現象呢。」說著，帶了笑又往前走，到了這裡，不由得人又奇怪起來。面前一道小谷，沿谷陰好像有暗泉，山地是很潮濕的，在那斜坡上，青蒼一片，全是野蘭，空氣裡面香極了。侃然道：「這真是空谷幽蘭了。」百川道：「有我們來賞鑒這蘭花也許是有生以來的第一次呢。」三人走下山坡來，不像先前走的山腳是光禿禿的，這裡在石崖峰里平坦些的地方，已經有一叢一叢的青草在極深的荒草里雜生著。這不但是無路可行，而且也無地可走，人只在叢草里鑽。因為看不到地面去下腳，走得非常小心，也移步得非常之慢，把這種叢草雜生的一段小谷走完，人也實在疲倦，面前又是一方斜斜的石壁，百川搖了頭道：「要我再爬過石壁，我沒有這種氣力了。這樣子看來，由這裡向前恐怕是不可能。」侃然手上捧了羅盤，對好了方向，因向百川道：「我們看清楚了秘密谷在正西，那就非爬過這石壁不可。你聽這風吹木聲，不就在這石壁後面嗎？」百川道：「縱然是在這石壁後面，余先生今天爬了這些山路，還能上去嗎？」侃然喘著氣道：「這個我也沒有把握，我們先坐下來吃些東西吧。」於是解下行囊，取出熱水壺和餅乾，坐在石頭塊上吃喝。那個挑夫老丁，他究竟是山上的土產，卻不像他們這樣的受累，手上捧了一把餅乾，站在當地，四圍顧盼地咀嚼著。百川問道：「老丁，你們上山的人，也有到過這種地方的嗎？」老丁搖搖頭道：「我們山上人，都說廟後是神地，不敢來的。再說廟後一無柴草，二無樹木，跑了來也沒有什麼意思，所以我們總沒有人來過。」百川吃了些東西下肚去，精神比較得好些，站起來笑道：「我鼓著勇氣，一個人先爬上去看看。」侃然站起來鼓了掌道：「好，好極了，你能夠上去，我拼了老命也跟著你上去！」百川道：「據我想也並不難上去，不過我們已經爬過了許多山路，再又爬這石壁，未免格外吃力，設若我們到了這山腳下，先歇上個一半天，然後一鼓作氣地往上一擁，一定就上去了。我這且試試。」於是走到石壁下，向上面端詳了一會兒。忽然兩手一拍道：「哎呀，這是驚人的發現！這是驚人的發現！余先生，你來看，這石壁上不是有字跡嗎？一個『大』字，非常之明顯的。這山上是有人到過的呀！而且所談到的，並不是採藥的這一流。」侃然伸了一個手掌，比齊了眉尖，擋了太陽，向著上面看道：「真的有字跡嗎？我的目力不大好，看不出來。」百川道：「實在有字跡，那字跡還非常之明顯。」侃然不由得跳起腳來道：「這真是我們一個莫大的發現，假使歐陽他們並沒有找出路來的話，我們把這個消息報告他，他還未必相信，以為我們是騙他的呢。努力吧，爬了上去看看，究竟有些什麼字跡。」百川雖是十分的疲倦，現在發現了字跡，這也是尋到了秘密谷的一把鎖鑰，自然也是給予他一種極大的興奮，立刻就鼓了十二分的勇氣，兩手扶了石壁，一層一層地向上爬了上去。在這石壁的裂縫裡，也有長出草木來的地方，百川在手攀著崖樹的時候，就停止片刻，在石壁四周去摸索，看看可有什麼文字。等他摸索到那字邊除了一行小些的字看不出來而外，在石壁上看到的那幾個字現在看出來了，乃是「大明」兩個字在上，「年月」兩個字在下，中間有幾個字模糊的，卻是石壁長的青蘚，把字埋沒起來了。百川將身上帶來的繩索一端縛在崖樹上，一端縛在身上，然後慢慢地爬到字邊，將青蘚剝去了，這一行都剝完了，對有字的地方一看，原來就石壁上刻了一幢假碑的樣子，中間大書特書的一行字，乃是「大明崇禎二十年三月封」。百川看畢，不由一拍手大叫起來道：「這裡的秘密我知道了！我知道了！」他這一拍手，身子又晃動著，一個站立不穩，就由石壁上滾將下來，站在石壁下的余侃然只叫得啊喲一聲。