秘密谷 · 第三回 山景屢驚人轉增旅趣 泉聲初到耳更道仙機
這實在也不是一件什麼稀奇的事。據這裡的主人褚老三說，到了春季，這山上出的竹筍就和蘿蔔地里的蘿蔔一樣，遍地都是。這山居的人，以養竹子為第一項職業，竹子養得好，便有碗口粗，賣去很值錢。要養成這樣粗的竹子，在出筍的時候，就要挑選一番。把細的竹筍拔了，把肥的竹筍留著，因為筍太密了，竹子是不肯長的。所以到了春季，山上人要拔著好些竹筍回來。這竹筍並無別樣用法，只有煮了吃。山上人是向來不用油下鍋的，只將水來煮著筍片略微加些鹽花在內。天天吃這個，餐餐吃這個，怎樣地不煩膩？大人為了生活問題，只有勉強地吃。小孩子吃不下去，卻只有哭了。兩個博士聽了這話卻還罷了，只有這位詩人徐彬如聽著，便發生了一種新的感想，天下無奇珍，物以稀為貴。他心理如此想著，那十個字就脫口而出。歐陽朴道：「我看天下最能作偽的，是莫過於文人，尤其是詩人。以先大家爬山的時候，彬如不曾念著什麼，『蜀道之難，難於上青天』，這個時候喝過了茶，吃過了餅乾，才來一唱三嘆。」彬如笑道：「爬山的時候，我雖沒有詩興，可是我得了一個新感想，假使有電影家在面前，他可以得了一個極好的鏡頭。」余侃然將菸斗敲著灰，笑問道：「是不是卓別林新尋金記？」歐陽朴笑道：「對了，有這樣險峻的山景，就更可以襯托出山賊的威風來了。」百川在一邊聽著，不迭地叫苦，這三位先生有這樣的閒情逸緻，直到現在大家還餓著肚子。他們又由談論學理，變到互施笑謔了，因道：「山上人是睡得早的，幾乎是太陽不見了就要上床，我們要吃什麼，讓這裡的主人翁趕快給我們做，時間延長了，人家眼睛睜不開，恐怕支持不住。」為了他這樣說著，三位先生才決定了還是炒筍吃，而他們圍了桌子，還是坐了不肯站起來。百川只好進進出出，料理一切。
忙著吃過了晚飯，大家就上床安歇。山居人家別的沒有，竹篾和茅草是極有富餘的。竹子架的床，上面疊了一尺來高的茅草。一間草屋裡，設了兩張竹床，讓四位先生睡著。大家頭落了枕，感覺到睡這件事比任何事情要舒適甜蜜。就以睡覺而論，生平也不曾有過一晚，是像今晚舒服的。大家在厚草上打了兩個翻身，都把腳伸得直直的，以便周身的筋肉舒展，更是舒服些。而這位余博士還微微地「哎喲」了兩聲，這也就是表示著痛快之至的意思。徐彬如躺著抖文道：「自有睡以來，未有甜睡如今晚者也。」大家笑著鬧著，又有一小時，方才睡定。大家正矇矓睡穩的時候，忽然人聲大呼，放出那鳴唆鳴唆的聲音。接著狗吠聲、雞叫聲，鬧成一片。歐陽朴博士自以為是機警不過，順手摸了放在床面前的獵槍，走到房門口，就對了外面比著，看看外面。那草堂外的天井，露出一片星光，其餘都黑沉沉的。余博士在床上拍著蓋被道：「電筒！電筒！」徐彬如也坐在床沿上，兩腳伸到床下亂塗，找他的鞋子。百川在床上笑道：「不相干，這是山上的豺狗到人家偷雞吃，不關我們的事。大概是這裡的主人翁被我們鬧昏了，忘了關大門，讓豺狗闖進來了。這樣的事，山居人家是很多。有時候，老虎乘著大霧跑進人家來拖豬吃，還是白天的事哩。」說時，聽到褚老三咒罵著，接著又有關大門聲。有人問道：「拖了雞去了嗎？」又有人道：「我一棍子把畜生打跑了。」大家聽了這話，才知道果然是鬧豺狗，並非有什麼變故。余侃然已經摸到了手電筒，放出光來，見歐陽朴博士還夾了獵槍在脅下，笑道：「快睡下吧，躲在房門後放槍打豺狗，讓人家笑話。」歐陽朴道：「我還夾了槍在房門口等著呢，你只是在床上大叫電筒，若是有什麼變故，你這種態度，豈不糟糕。」彬如覺得自己的腳底板又粘又濕，大概是踏在地上的緣故，這話說出來了，更是笑話，只好是不作聲了。大家安睡下了，余博士用電筒一照手錶，便道：「還只是十點鐘，這個時候，野獸便出來了？」百川道：「在山上本也就是半夜了。」余侃然道：「豺狗這個名稱，大概是山上人叫的，其實這也是狼之一種，它不群居，也沒有狼群那樣兇猛，這完全是因為環境的關係，將它的生活改變了，遠遠看去，和瘦小的狗沒有什麼分別，只是嘴尖，牙長，毛色多棕黃色。」歐陽朴道：「我在江西南境考察地質的時候，看到有一種野狗，也許和這種豺狗差不多。中國境內很少發現狼群的，你說這是狼之一種，改變了生活，但是我們知道生物改變生活那不是短時間的事。」余侃然道：「這有什麼疑問？當然是狼之一種。」百川正想再安穩地睡著，不料這兩位博士大談其狼之種別，大有相持不下之勢，便笑道：「這個問題很容易解決的，我們在山上設法獵得一頭豺狗，拿來解剖一下，這就可以明白了。主人翁被我們鬧昏了，半夜裡放進豺狗來。若再要鬧，恐怕他頭腦不清楚，更會放進老虎來。」談到一個虎字，大家多少有些害怕，果然就把談鋒停止了。
大家睡了一覺，醒的時候，卻聽到許多人說話，仿佛是天亮了。但是睜眼看看屋子裡，卻又是黑洞洞的。余侃然用電筒照著手錶看了，已是六點鐘，因道：「照說這個時候是該天亮的了，何以屋子裡還是這樣子黑？」百川笑道：「沒有山居過的人這又是一種新聞。山上下霧的時候，往往是把白天變作黑夜，不點燈就不能看見。主人翁已起來了，我們都起床吧。」他首先下床點了一支燭，大家陸續地起床。到外面一看，果然是天亮了。只是天空里昏沉沉的，沒有太陽，沒有星光，也沒有下雨，仿佛這山谷里是個蒸籠，半空里不住地冒著蒸氣，那蒸氣裡面，也帶有些水分。走到大門外，看看對過的山，都被這蒸氣籠罩了，一些看不出來。別的地方，也是這樣。歐陽朴博士正在大門口觀望，余博士道：「你不帶獵槍就站到大門口來，也不怕危險嗎？昨天百川說了，大霧裡面是出老虎的。」歐陽朴知道他是打趣，卻也沒有理會，依然在門口呆望著。忽然一種奇怪的呼吸聲，不知在何方發出，只是哼呼作響。對面山溝里，一陣鈴鐺響，有一樣東西，向這邊直衝過來。這大門外雲霧熏蒸著，一二丈路以外就是昏沉沉的，直等那東西衝到面前來，才看出是兩頭牛。兩位博士神志混亂著，呆了說不出話，直到看清楚了這兩頭牛，才定了一定神。然而這大門外正橫了一棵老樹，唏唆一聲將樹葉衝動著，又嚇了人一跳。余侃然笑道：「這個樣子，簡直是草木皆兵啦。」歐陽朴笑道：「你這才知道草木皆兵啦，我以先看那些外國的探險小說，說到生番吃人，就毛骨悚然，但希望我們的對象秘密谷，不要有生番才好。」二人正在門口就著閒話，只聽到遠遠的一陣人語喧譁之聲。同時雲霧深處，有許多火焰，似乎有人擎著火把前來。余侃然笑道：「說生番，生番真到了，進去吧。」就到這裡，恰是彬如由裡面走出來，猛然聽到說生番來了，也就轉身向裡面跑，和出來的一個挑夫撞了一個滿懷。兩個博士，起初以為是大家開開玩笑，後來只見那一大群黑影子，隨著大大小小的無數火把，直擁到面前來。他兩人嚇了一跳，不敢再站在大門口，也向里走去。然而那一群黑影，果然不是到別處去的，人聲喧譁，一直鬧到大門口來。余侃然問百川道：「這是怎麼回事？他們是些什麼人？山上有……」百川笑道：「這山上全是和我們一樣的良善好百姓，沒有生番。」說著話出去一問，回來報告著，大家都笑了，原來這山前山後的居民，傳說著山下來了許多洋鬼子，他們邀合了一大班人前來參觀。這都是四位先生的衣服和他們的吃東西太讓人家注意了。徐彬如笑道：「我們雖沒有到秘密谷，但是山上這些人情風俗，也就夠我們玩味的了。」他有了這種意思，那兩位博士也未嘗不是如此想著。因之這些山上人在大門外挨挨蹭蹭地看他們，他們也就對那些山民看得出神。那些民，看了既不敢前來，望了兩個博士，指指點點，只管交頭接耳地說著。後來余侃然在屋子裡拿出獵槍來，預備收拾行李登程，那一群人看到了槍，吶一聲喊，全跑走了。余侃然對大家道：「這樣看起來，這山上乃是天字第一號的良善百姓，不會有什麼兇惡的集團。」百川笑道：「這話難說，這個秘密谷的所在，土人叫作萬山尖，提起了萬山尖，他們一樣地和我們抱著神秘的態度。這裡過去三十里，土人叫著道人庵，道人庵的後面，就是鑽不進人的杉木矛竹林子，也就是秘密谷和外面分界的所在。我們與這疑怪疑仙的所在，只差三十里了。好像並沒有神怪的事物，但是你要問這些山民，萬山尖究竟是怎樣一種情形，他們一定更要說出許多八仙漂海一類的故事來，你就更會覺得神秘了。」大家聽了這話，也就是將信將疑。
吃過了早飯，天色慢慢晴朗。在雲霧裡面，吐出林影山光來。大家督率著挑夫們，又繼續地前進。百川覺得擾了人家一晚上，心裡過意不去，臨別送了一塊錢的房火費。褚老三生平未曾見過如此大手面的人，喜歡得眉開眼笑，將他們直送過兩個小山頭。由這裡前進，路上就沒有石級可登了，全是在砂地草皮上露出一道較平或光滑些的痕跡，這就算是人行路。昨日所走的山路，不過是吃力，要在什麼地方站住，就在什麼地方站住。今天所走的，倘若你是站著的話，你的身子得半歪斜著。倘若你是走，就得將身子伸得和斜坡成一平行線。那種難受，尤其是無言語可以形容。因之大家遇到路線平正，可以立足的地方，就要休息一些時候。行了大半天，僅僅翻過座大山。這山的對面，有一個峰頭，恰是像這邊一樣高。兩山對峙，中間凹下一個深谷去。由這邊看那邊，只見得青隱隱的，樹木岩石都分不出來。向下看時，深谷里更是昏黑，只覺煙霧瀰漫，深不見底。行走的所在，右邊是削壁，左面是懸崖。在上下陡立的山腰，有這樣一道可以插腳的路。那懸崖下面，泛出一道白光，轟轟的響聲，向耳朵里傳來，那正是崖下的澗水聲。初走的時候，大家還不住地說笑著，互相說地方很險，大家要小心。久而久之，大家只有喘氣的分兒，寂然無語地手扶了山壁，身子歪著向里，一步一步地向前移挪。大家心驚肉跳地彎過了這一道山腰，才得了一條較平整些的山路，路邊有一片平地，草皮燒成焦糊色。百川道：「我們在這裡休息休息吧，大概前面的路是更不好走了。這裡有砍柴採藥人燒火打尖的痕跡，就是我們的旅行指南。」大家巴不得這一聲，就紛紛地在草皮上坐下了。
這路邊有這小小的清泉，在山壁的深草流著響下來，到了人坐的地方流成一道小溝。百川道：「由這裡前去，不但是沒有茶棚山店，怕是種山地的人家，也很少了。我們可以把燒水壺拿出來，就在這裡燒水吃干點心。再過去找水喝，恐怕是不能這樣的方便。」於是讓挑夫們拔了許多乾草，就在地上堆著，地上有人家擺著現成的三塊小石頭架著水壺，點了草，塞到壺下燒起水來。大家圍著火遠遠地席地而坐，當大家正靜靜地坐著，望了火苗，等水開的時候，忽然嘩啦一陣很響亮的聲音，由半空里傳來。歐陽朴道：「這是什麼聲音？」彬如笑道：「你這是笑語了，游山的人，難道松濤的聲音你都沒有聽說過？」歐陽朴道：「松濤的聲音我有什麼不知道？只要有松樹的所在，就可以聽見，不用得到這深山裡才聽到。你聽，這聲音遙遙而來，若有若無，並不發生在這附近的松樹上。」彬如道：「那應該是瀑布聲了。但是這前前後後，並不看到有多大的瀑布。」百川笑道：「這種瀑布聲也就是這山上的一種神秘之物，但當人心靜止的時候，這聲音就由半空里傳了過來，可是游山的人很少看見這瀑布是在什麼地方。我們這回來，必定要找到這個瀑布。響聲如此之大，這個瀑布必定不小。」歐陽朴道：「這是很顯然的事。這秘密谷，若是居住有人，沒有飲水如何安頓得住？我們不能看見秘密谷自然也就不看見這瀑布了。水在土裡，它和土面上一樣，是要平均的，決不會像鼓兒詞上的話，半天雲里，會安上一個天河。」余侃然笑道：「地質學家的話，那是沒有錯的。我們就決定這瀑布在秘密谷。」歐陽朴道：「我身上並沒有掛上一個礦物標本採集箱，這不能算是我賣弄。」余侃然正要用話去駁他，遠遠地看到兩個人，身上累累贅贅，背了許多東西。走了小半日的路，並沒有看到人，現在看到兩個人由前面來，這是可以驚異的事，大家都站了起來看著。這兩個人走到近前，卻看明白了，乃是兩個採藥的。長的樹枝，短的草莖，扎了一大捆，在背上背著，手上更又提了兩個大籃子，裡面裝著野果子、蛇蛻、草根。歐陽朴忽然拍手大笑起來，向余侃然道：「Beautiful，你的同志到了。」大家都笑起來。余侃然道：「這無所謂……」說時，用手伸到那連鬢鬍子里去搔著。那兩個採藥的看到這一大班人，帶了行李網籃，衣冠不像鄉人，也就站著望呆了。徐彬如就問那兩人道：「請問二位，這裡到道人庵還有多少路？」那個人道：「還有十幾里路。轉過這角，就可以看到了。」彬如道：「二位常到這裡來的嗎？」他二人也放了東西，就地坐下，答道：「我們一年有半年在山上找藥材，怎麼不來？」彬如道：「還有半年呢？」其中又一個嘆了口氣道：「諸位想想，有法子還有吃這樣的苦嗎？還有半年，我們在外面混飯吃，就是做叫花子頭。」徐彬如望了余侃然笑道：「他這幾句話，續在歐陽博士的話以後，寫了起來，大可以編入幽默文選。」歐陽朴和百川都禁不住大笑，把這位余博士臊得面紅耳赤，不住地搔他的連鬢鬍子。這兩個採藥的，倒有些莫名其妙。徐彬如怕引起這種人的誤會也有些不妙，便問道：「我們說家鄉話，你不懂。我和你打聽一件事，我們在路上走著，一路都聽到響聲，轟隆轟隆不斷，二位是常到這裡來的，一定知道這是什麼響聲。」他道：「這萬山尖後，有個神仙洞，這是神仙洞裡的仙樂。」徐彬如笑道：「這是笑話了，仙樂的響聲若果是這樣的，仙樂也就不過如此了。」那個採藥的正色道：「實在的這是仙樂。各位在遠方來的，哪會知道山上的事情？我們終年在山上走，還有什麼不明白嗎？」彬如笑道：「仙樂自然是仙樂，我們也不否認。但是這仙樂未免不如凡樂好聽。」那採藥的又正色道：「我們是凡人，凡人的耳朵怎樣可以聽得懂仙樂？我們修煉成仙了，自然也就好聽了。這並不是仙樂不好聽，是我們沒有聽到仙樂的福氣。」他如此說著，精神很是奮發，猛然地站了起來，眼望了前面，用手不住地向神仙洞那條路上指著。似乎他這幾句話，是可質諸鬼神無疑的。彬如道：「二位既是常到山上來的，神仙洞裡的事當然知道的比別人多。請問到了道人庵那個老地方，可以看得見神仙洞裡什麼事情嗎？」他道：「看見的。我們若是回不了家，住在道人庵的時候，半夜起來，可以看到兩盞通紅的神燈懸上半空。」彬如笑道：「我又有點兒疑問了，既是凡人的耳朵聽不到仙樂，何以凡人的眼睛又可以看到神燈呢？」他答覆得更妙了：「因為我們是凡眼，只看見兩盞紅燈。若是仙眼就可以看到神仙在半天雲里來來去去了。」這話在徐詩人又不得不認為是幽默的了。