米德爾馬契 · 第二十三章

他說：「哪怕你有太陽神的駿馬， 哪怕你有第一流的馭者阿波羅 [1] ！ 隨你怎樣，我敢用腦袋打賭， 我可以逢凶化吉，大獲全勝。」 我們已經看到，有一筆債壓在弗萊德·文西的心頭，儘管這種無形的負擔，從來不會使這位逍遙自在的大少爺吃不下飯，睡不著覺，然而跟這債務有關的一些細節，卻使他一想起它便心煩意亂，坐立不安。債主是班布里奇先生，這一帶的馬販子，在米德爾馬契，他是「一心尋歡作樂」的年輕人特別喜歡結交的人物。到了假期，弗萊德自然需要更多的娛樂，以致超過了他的支付能力，好在班布里奇先生寬宏大量，不僅租馬可以賒賬，有一次騎壞了一匹出色的獵馬也可以暫緩賠償，而且還借了一些錢給他，讓他清理在彈子房欠下的賭賬。他的借款總數是一百六十鎊。班布里奇對這筆錢完全放心，他相信，到時候自然有人替文西少爺還債，但他要求有一張憑證，弗萊德起先寫的借據由他自己出面。三個月後，借據轉期，增加了凱萊布·高思的簽字。辦這兩次手續時，弗萊德都毫不懷疑，他自己有力量還清債務，按照他的邏輯，大筆的錢正在等著他。這種自信，當然很難說有什麼客觀事實作根據。我們知道，自信是一種比較光滑可愛，也比較虛無縹緲的東西，它具有安定人心的作用，使我們滿懷希望，相信上天的明智，或者親友的愚蠢，不可思議的命運，或者更加不可思議的我們個人在宇宙間的崇高價值，終究會帶來圓滿的結局，不致辜負我們這一身衣冠楚楚的外表，我們在飲食起居上的高雅情趣。弗萊德深信不疑，他的姨父會送他一筆錢，命運也不會虧待他，憑著「交換」這法術，一匹價值四十鎊的馬，可以逐步升級，變成一匹隨時可以在市場上賣一百鎊的馬，因為「鑑別能力」同樣值錢，它始終等於一筆數目未定的現款。不論怎樣，哪怕一切落空——但這是只有不健全的理智才可能想像的——到那時，弗萊德也有他父親的口袋作最後的依靠，因此在他心中，希望的源泉總是涓涓不斷，永無枯竭之日。至於他父親的口袋究竟有多大，弗萊德只有一個模糊的印象，何況買賣總是變化多端，一年虧損，第二年就可以扭虧為盈，不必掛慮。文西家一向生活優裕，不愁衣食，雖然並無與眾不同的排場，但足可維持家庭的習慣和傳統，因此孩子們不懂得節約為何事，稍大一些的，也還保持著兒童的觀念，認為他們的父親只要願意，能夠滿足他們的一切需要。文西先生過著米德爾馬契式的闊綽生活，在賽馬、名酒、宴會上花錢不少，媽媽也是商人們的老主顧，他們的賬單給她帶來快感，讓她意識到，她可以得到一切，不愁無力支付。但是弗萊德知道，限制子女的花費是父親們的通病，因此如果他有一筆債不得不公開，那麼他的揮霍必然引起一場風波，而弗萊德是不喜歡在家庭里刮暴風的。他太孝順，不能不尊敬他的父親，對後者的大發雷霆從不頂撞，相信一會兒就會雨過天晴。可是他受不了母親的眼淚，也不喜歡老是哭喪著臉，不能隨意說笑，因為他天性隨和，如果挨了訓斥，露出一副愁眉苦臉的樣子，那主要也只是由於理該如此，不得不然。總之，很清楚，比較簡便的辦法，還是借一個朋友的簽字，讓借據先轉期再說。那為什麼不照此辦理呢？既然他的希望層出不窮，萬無一失，他有什麼理由不讓別人先替他抵擋一陣？可惜的是，有些人的名字雖然多少管用，這些人大多是悲觀主義者，他們儘管相信這位青年紳士天性樂觀，卻並不相信，世上所有的事都可以讓他樂觀。 我們有求於人的時候，難免要把朋友們排一下隊，對他們寬厚的一面給予公正的肯定，又把他們冒犯過我們的地方一一予以勾銷，這樣依次鑑定一遍，然後得出結論，哪個人比較熱心，我們要求幫忙的急切心情，可以在他那裡得到同情的反應。然而這樣鑑定的結果，總有不少人遭到否定，因為他們還不太熱心，只能留待別人都拒絕以後再說。現在，弗萊德發現，所有的朋友那裡，他都不便開口，只有一個人，他覺得不論他對整個人類抱什麼看法，這個人至少是可以信任的，不會對他袖手旁觀，讓他下不了台。在弗萊德眼中，任何丟臉的事，比如，穿的褲子由於縮水變得太小，吃冷羊肉，沒有馬騎，只能步行，以及諸如此類「見不得人」的寒磣相，對他說來都是荒謬的，也與大自然賦予他的稱心如意的直覺不能相容。想到自己給小小一筆債逼得走投無路，讓人瞧不起，他便心裡發毛。這樣，他最後選中的那個人便是凱萊布·高思，他的最窮困，也是心腸最好的朋友。 高思一家都很喜歡弗萊德，他也喜歡他們，因為當他和羅莎蒙德還是娃娃的時候，高思一家境況還不錯，費瑟斯通先生的兩次結婚（第一次娶的是高思先生的妹妹，第二次娶的是文西太太的姊姊），使兩家沾了一點親，但父母之間不如孩子之間關係融洽，孩子們從一隻玩具杯里喝茶，整天在一起遊戲。瑪麗是調皮的小姑娘，弗萊德才六歲，已認定她是全世界最漂亮的女孩子，用一隻銅指環跟她定了終身，那隻銅指環是他從一把陽傘上拆下來的。後來進了學校，不論在哪個階段，他都對高思家保持著好感，經常上他們那兒，把它當作了他的第二個家，儘管兩家的大人早已不再來往。哪怕在凱萊布·高思境況不錯的時候，文西家也是用高高在上的態度對待他和他的妻子，因為在米德爾馬契等級觀念還是壁壘分明的，儘管那些老製造商不能像公爵一樣，除了同等身份的人，跟誰也不發生關係，但他們具有一種先天性的社會優越感，這種優越感雖不能從理論上得到證明，在實踐中卻極其明確，是毫釐不爽的。高思先生當過測量員、估價人、代理商，但一事無成，後來又從事營造業，不幸也失敗了，有一個時期，他只得把所有權讓與別人，完全為受讓人工作，生活極端拮据，但他精打細算，省吃儉用，終於還清了全部債務。許多人認為，他能夠做到這點，是樹立了一個良好的先例，他問心無愧的努力也為他贏得了應有的尊敬。但是不論世界上哪個地方，沒有漂亮的家具，沒有成套的金銀餐具，單憑正直是不能跟人平起平坐、交際應酬的。文西太太對高思太太向來看不順眼，談到她總認為這不過是一個靠自己掙錢過活的女人——這是指高思太太結婚以前是當教員的。在那個時代，精通林德利·默里的文法和曼格奈爾的《問答集》 [2] ，不過跟布商能識別花布的商標，導遊人懂得一點外國的風土人情差不多，生活還過得去的婦女是不需要那種學問的。自從瑪麗給費瑟斯通先生管理家務以後，文西太太對高思家的不滿更有了明確的內容，因為她擔心，弗萊德會跟那個一無可取的姑娘私訂終身，而她的父母卻「過著那麼寒酸的生活」。弗萊德明白這點，在家中從不提起他去看望高思太太的事，這種拜訪近來日趨頻繁，這是由於他對瑪麗的熱情正在增長，使他欲罷不能，更喜歡與她家的人來往。 高思先生在城裡有一個小事務所，弗萊德便是帶著他的要求到那裡找他的。他不費力氣便達到了目的，因為凱萊布·高思的痛苦教訓雖然不少，他還沒有引起警惕，對自己的事變得謹慎一些，或者對那些還沒有證明不值得信任的朋友，變得小心一些。他一向十分器重弗萊德，相信「這孩子誠懇老實，心地善良，將來有些出息，對他可以一百個放心」。凱萊布的心理狀態便是這樣。他是那種對自己嚴格，對別人寬容的少數人中的一個。他總是為別人的過錯感到慚愧，從不願意提起它們；看來他寧可埋頭研究木材結構的最好方式，或者其他巧妙設計，也不願去設想那些過錯。在他不得已要責備別人時，他先得把面前的紙整理一番，或者用手杖在地上畫幾個幾何圖形，或者在口袋裡數一數他的零錢，這才開口。要他責備別人辦壞了事，他寧可自己動手重做。據我看，他恐怕不是一個紀律嚴明的人。 弗萊德把他負債的情形談了一遍，說他希望不驚動他的父親，把債還清，他不久就有把握得到一筆錢，因此不會連累任何人。凱萊布推上眼鏡，望著這位寵兒清澈年輕的眼睛。他相信他，不懂得過去的誠實並不能保證未來的信用。但他覺得，這是進行友好的規勸的機會，在他簽字以前，應該先發表一篇嚴厲的訓詞。這樣，他拿起借條，移下眼鏡，衡量了一下紙上的空白地位，伸手拿了筆，瞧了瞧筆尖，蘸了蘸墨水，又瞧了瞧它，然後把紙從面前推開一點，重新推上眼鏡，在濃密的眉毛兩端露出了深深的皺紋，這使他的臉變得特別慈祥（原諒我寫得這麼詳細，如果你們認識凱萊布·高思，你們就也會喜愛這些細節了 [3] ），然後他用安慰的口氣說道： 「這是不幸，唉，馬的膝蓋摔斷了？還有，你遇到了一個精明的馬販子，你跟他交換馬，上了當。我的孩子，下一次可得聰明一些呀！」 於是凱萊布拉下眼鏡，著手簽字，筆跡一絲不苟，這是他辦事的一貫作風。不論他做什麼，只要是一件工作，他總是認真對待。他把頭稍稍側在一邊，朝著那些寫得端端正正的大型字母和字後的尾巴端詳了一會兒，然後把借條交還弗萊德，說了聲「再見」，馬上又埋頭研究詹姆士·徹泰姆爵士的新農舍建造計劃了。 也許由於他把心思全部集中在這工作上，以致把簽字作保的事丟到了腦後，也許由於別的只有他自己明白的原因，總之，關於這事，高思太太一直蒙在鼓裡。 這事過去以後，弗萊德的天空起了變化，它改變了他對未來的看法，他的姨父費瑟斯通的贈款之所以重要，原因也在這裡，以致他的臉才紅一陣白一陣，先是覺得希望極大，繼而又感到了相應的失望。他的畢業考試沒有合格，這使他在學院裡背下的債，更不能獲得父親的諒解，家庭里颳起了一場空前的大風暴。文西先生髮誓道，要是再遇到這種事，他非把弗萊德趕出家門，讓他自謀生路不可。他至今還沒有對兒子恢復和善的口氣，尤其使他惱怒的是，到了這個地步他居然還說他不願當教士，寧可不「那麼過活」。弗萊德明白，要不是他的家人像他一樣，暗中都相信他是費瑟斯通先生的繼承人，他的日子會更不好過。老人為他感到的自豪，對他的明顯寵愛，比他自己品行端正作用更大，就像一位年輕的貴族偷了珠寶，我們便說這是盜竊癖，還露出了一抹富有哲理的微笑，決不至於想到要把他送進教養院，像對待偷了幾隻蘿蔔的衣衫襤褸的窮小子一樣。確實，在米德爾馬契，大部分人相信，費瑟斯通將給他的甥兒留下一份遺產，他們正是從這個角度來評價弗萊德·文西的。至於他自己，他也認為，到了危急關頭，費瑟斯通姨父自然會接濟他，他也一定會逢凶化吉，這是他的幸運的體現，這個觀念始終在他心頭構成了一個渺茫的希望，一種無限廣闊的前景。然而他那次得到的鈔票，卻只是有限的幾張，跟他的負債相比，還差了一大截，必須靠弗萊德的「鑑別能力」，或者其他方面的幸運來彌補。由於那件所謂借錢的小插曲，已使他不得不請父親出面，要求布爾斯特羅德寫信作證，現在他不便再央求父親，說他真的欠了債，需要償還。弗萊德看得很清楚，憤怒會使人混淆界線，那麼一來，他否認曾公然依仗姨父的遺囑向人借錢一事，就變得不可信了。他找父親談了一件麻煩事，卻隱瞞了另一件，事到如今，又不得不把全部真相向他招認，這勢必引起一個印象：他以前並不老實。弗萊德一直自我標榜，說他從不撒謊，連耍些小花招也不干，還時常聳聳肩膀，裝出鄭重其事的怪相，談他所謂的羅莎蒙德的花招（把這種罪名加在一個可愛的女孩子身上，那是只有她的親兄弟才幹得出的）。他寧可吃些苦頭，少花幾個錢，也不願背上弄虛作假的惡名。正是出於內心的這種強大壓力，弗萊德才採取了明智的步驟，把八十鎊交給了他母親保管。可惜他沒有馬上把它交給高思先生，但那是他想先把另外六十鎊湊足以後再說；他便是抱著這個目的，把二十鎊揣在口袋裡當作種子，要讓它們在判斷力的栽培下，幸運的灌溉下，生長出三倍的穀子。然而打這算盤的卻是一位大少爺，他有的只是一顆不著邊際的心，因此儘管他掌握了各種數字，他的運算並不準確。 弗萊德不是一個賭徒，他沒有生過這類特種病，以致把全部神經活動集中在一次投機或一次冒險上，像酒鬼見了酒便會忘乎所以。他有的只是一種逢場作戲的賭博方式，這種傾向不具備酒精的威力，而是靠乳糜哺育的健全血液培植的，它保持著無憂無慮的想像力，按照願望構思事實，對自身的遭遇不以為意，對別人在這場鏖戰中取得的利益，也只會嘖嘖稱奇。好在任何冒險都能給希望提供樂趣，因為成功的可能性永遠存在，而拋出儘量多的賭注，可以使這種樂趣帶有更多慷慨的性質。弗萊德喜歡玩樂，尤其是打彈子，正如他喜歡打獵或越野賽馬一樣。由於他需要錢，希望贏錢，這種愛好更是不可抑制。但是二十鎊谷種錢投在誘人的綠檯面上，頓時變得無影無蹤——至少除了零星花掉的以外，全都丟在這兒了。弗萊德發現，還債的日期已近在眉睫，可是他的口袋卻空空如也，只有八十鎊還安然無恙，放在母親身邊。他騎的那匹患氣喘病的馬，代表了費瑟斯通姨父很久以前贈予他的一筆錢——他的父親允許他養一匹馬，因為文西先生本人的愛好使他相信，哪怕對一個老是叫父親慪氣的兒子說來，這要求也不算過分。那匹馬便是弗萊德的唯一財產，現在他既然有了燃眉之急，需要還債，他決心犧牲他的所有權，儘管失去了馬，生活會變得毫無價值。他懷著英雄氣概，作出了這一決定，但這是不得已的，原因只在於他怕失信於高思先生，也在於他愛瑪麗，怕引起她的反感。他打算上亨斯利，那兒明天早上有馬市。那麼，是不是單單把馬賣了，帶著錢搭驛車回家？可是那匹馬還賣不了三十鎊，何況誰知道會發生什麼，不去碰碰運氣，未免太傻了。機會是難得的，但也不能說絕對沒有，他越想越覺得，機會還是要靠自己爭取，如果沒有勇氣，不敢一試，那才是坐失良機呢。他要跟班布里奇和霍羅克一起上亨斯利，霍羅克也是個行家，到時候，哪怕他們一聲不吭，他也能估摸到他們的意思，從中撈到一些好處。出發以前，弗萊德把八十鎊從母親那兒取了出來。 弗萊德騎了馬，跟班布里奇和霍羅克一起離開了米德爾馬契，這自然是前往亨斯利馬市場，凡是看到他們的人，大多認為小文西仍像平時一樣，是去玩的。確實，要是沒有那件大事壓在心頭，弄得他寢食不安，他自己也會有一種輕飄飄的感覺，像一個快樂王子在到處遊蕩。弗萊德不是粗野庸俗的人，對沒有進過高等學府的年輕人的言談舉止，毋寧說是瞧不起的，何況他寫過牧歌和高雅的詩篇，還會吹笛子，因此，他跟班布里奇和霍羅克這麼如魚得水，未免不可思議，哪怕對馬的愛好也不足以解釋這點，但是人們的議論發揮了神秘的作用，因為任何名稱往往能規定我們對事物的態度。正由於有了「玩」這個名義，與班布里奇和霍羅克在一起才不致變得索然無味。說真的，要不是這個名義對弗萊德的精神起了支持作用，仿佛這次跋涉只是為了「尋快活」，那麼在一個濛濛細雨的下午，跟兩個馬販子一起來到亨斯利，在一條煤灰飛揚的街上下了馬，走進紅獅飯店的餐廳，弗萊德一定會覺得大失面子，很不自在。這裡的全部陳設只有一幅積滿灰塵的本郡地圖，一張簡陋的畫——畫的是馬廄中一匹沒有名頭的馬——一幅喬治四世陛下的全身立像，以及一些大小不一的鉛痰盂。 霍羅克先生總是顯得高深莫測，仿佛可以為想像力提供廣闊的天地。他的裝束叫人一看，就不由得聯想到馬（只要提一下帽邊就夠了，它有一點向上翹起，那角度正好使人不致懷疑它會向下彎折）。大自然賦予他的臉，由於生著一對蒙古人的眼睛，鼻子、嘴和下巴又似乎在效法帽邊，略微向上翹起，因此臉上始終有一種強自克制的懷疑論者的嘲笑，這對一顆敏感的心靈是最嚴峻可怕的表情，它在相應的沉默的配合下，會造成一種印象，仿佛這人具有舉世無雙的理解力，無邊無際的幽默感——不過已經幹得沒有水分，也許還凝結成硬塊了——以及深刻敏銳的鑑別力，凡是他的裁決，如果你三生有幸得以知道的話，一定萬無一失。在各行各業的人中，都能看到這樣的相貌，但最使英國的年輕人折服的，大概還是那些評馬專家。 弗萊德提起他的馬的馬蹄球節，向霍羅克先生請教，後者從馬鞍上斜過眼去，端詳了一會兒馬的行動，時間共三分鐘，然後旋轉身子，拉了拉韁繩，依然保持沉默，臉上不多不少仍是一副懷疑論者的神色。 霍羅克先生在談話中扮演的這路角色，給人的印象十分深刻。弗萊德只覺得心裡有兩種情緒在交戰，一種是恨不得把他揍上幾拳，逼他把意見講個明白，另一種是想不如留些交情，以後還可利用。不論怎樣，到了一定的時刻，霍羅克總會透露幾句價值不小的話的。 班布里奇先生的態度比較開朗，他似乎從來沒有捨不得發表他的高見。他身強力壯，嗓音洪亮。有時人家罵他「胡作非為」，這主要是指他喜歡罵人，喝酒，打老婆。有的人上過他的當，說他為人陰險，但他認為販馬是一門奧妙的藝術，因而振振有詞地向你證明，它跟道德毫不相干。不可否認，他生意興隆，一帆風順，喝了酒比別人不喝酒的時候還清醒，總的說來，他像一棵常綠的月桂樹，欣欣向榮。但是他的談話範圍狹窄，三句不離本行，正如那首古老優美的民歌《喝幾口白蘭地》，隔一會兒便回到了原來的旋律上，這樣迴蕩反覆，身體虛弱的人聽了，甚至會頭暈目眩。但是在米德爾馬契的某些圈子裡，班布里奇先生不是可有可無的角色，他的出現可以影響整個氣氛和情緒。他在綠龍酒家的酒吧間和彈子房裡，是個頭面人物。他知道跑馬場上那些好漢們的軼事，侯爵和子爵的各種新奇花招，這似乎證明，哪怕在騙子中間，貴族也高人一等。但是他那纖毫不爽的記憶力，主要表現在他經手買賣的馬上。直到幾年之後，他還能告訴你，它們一口氣可以跑多少英里；談起這些，他總是眉飛色舞；為了促進聽眾的想像力，他還一本正經、賭神發咒地說，這樣的事他們是從未見過的。總之，班布里奇先生是一個開心人，也是一個有趣的朋友。 但是弗萊德也很有心計，他沒有告訴兩位朋友，他上亨斯利是打算賣他的馬的。他想先從側面探聽一下，他們對它的價值的真實看法。他不明白，要從這些大行家打聽他們的真實意見，那是比登天還難的。無緣無故奉承別人，這不是班布里奇先生的缺點。說真的，他以前從沒發現，這匹倒霉的栗色馬會呼哧呼哧喘氣，它壞到什麼程度，除非用盡地獄裡最不中聽的話，才能講清楚。 「你上當啦，你要買馬，就得找我，文西！可不是，除了那栗色馬，你從沒騎過更好的馬呢，你就把它當寶貝啦。你讓它跑一下試試看，那倒像二十個木匠在鋸木板。我一輩子還沒見過喘氣喘得更凶的馬，只有一次，那是一匹花斑馬，它是糧食販子佩格韋爾的，七年前他老是用它駕車，他要我買它，我對他說：『謝謝，佩格，我不是做喇叭生意的。』我就是這麼說的。這是一句笑話，後來它傳遍了全國。但是，說句不客氣的話，那匹馬比起你這匹來，還算是一隻小喇叭呢。」 「喂，你剛才還說，他的馬喘氣喘得比我的更凶呢。」弗萊德說，今天他比平時更容易生氣。 「那麼我是哄你的，」班布里奇先生斬釘截鐵地回答，「兩匹馬半斤八兩，分不出好壞。」 弗萊德用踢馬刺催馬快跑，幾匹馬跑了一小段路。等馬慢下來以後，班布里奇先生又道： 「不過那匹花斑馬跑起來還是比你的好。」 「我可是對它的步子相當滿意，」弗萊德說，他必須提醒自己，他是跟他們一起來玩的，這才沒有發脾氣，「我認為，它跑得非常利索，霍羅克，你說呢？」 霍羅克先生望著前面，臉上沒有一絲表情，倒像是哪位大畫家畫的一幅肖像。 弗萊德放棄了獲得真實意見的荒謬希望，但仍在回味他們的話，他發現，班布里奇的貶抑，霍羅克的沉默，其實都含有讚美的意思，這說明他們對馬的評價，並不像嘴上講的那麼壞。 真的，市場開始以前，當天晚上，弗萊德就看到了一個有利的機會，可以把他的馬善價脫手，這使他對自己的先見之明暗暗慶幸，因為他沒有忘記把八十鎊隨身帶著。一個青年農民，是班布里奇先生認識的，來到紅獅飯店，偶然談起他有一匹獵馬要出售，他說，那就是叫金剛鑽的那匹馬，言下之意，這是一匹名馬，無人不知。但他自己只要一匹實用的馬，有時能拉拉車子就成了；他快要成家，不想再玩打獵了。獵馬寄在一個朋友的馬廄里，離這兒不遠，先生們如果要看，天黑以前還來得及。到朋友的馬廄去，得經過一條偏僻的小巷，那裡臭氣熏天，在那個不衛生的時代，那些陰暗的小街大抵如此，你要是不用一點藥，很容易中毒。弗萊德不像他兩個朋友喝過白蘭地，不怕臭氣，但他覺得，他終於找到了有利可圖的馬，機會不可錯過，以致他興致勃勃，第二天早上一起身，便又往那兒跑，他斷定，如果不跟農民馬上成交，班布里奇會搶先下手。情況十分緊急，必須當機立斷，他開動腦筋，作了多方面的推測。班布里奇曾把金剛鑽試騎了一段路，要是他不想買它，何必多此一舉（因為這是他朋友的馬）。凡是見過這牲口的，顯然都對它的優點留下了深刻印象，連霍羅克也不例外。跟這號人打交道，要想得到好處，就得用心體味他們的話，不能像傻瓜一樣，光從字面上理解。這是一匹有深灰色花斑的馬，弗萊德剛好知道，梅德利科特勳爵的聽差在物色這樣一匹馬。試騎以後，班布里奇在當天晚上，等那個農民一走，便露出了一句話，說他看到過一些比這壞的馬，也賣了八十英鎊。當然，他的話前後矛盾了二十來次，但只要你懂得辨別它們的真假，你就知道他贊成什麼。弗萊德對自己鑑別馬的能力還是有些信心的。農民也對弗萊德那匹雖然不時喘氣，但還不錯的馬，端詳了好久，這說明他認為它還值得考慮，很可能他願意要它，讓它與金剛鑽交換，只要再貼上二十五鎊。如果這樣，那麼弗萊德帶著他至少值八十鎊的新馬離開的時候，他口袋裡還有五十五鎊，他就可以有一百三十五鎊還他的債，暫時得由高思先生墊補的虧空，至多二十五鎊。早上，在他匆匆忙忙穿衣服的時候，他已胸有成竹，相信這是千載難逢的機會，決不可失之交臂。儘管班布里奇和霍羅克都勸他別干，他可不能上當，對他們的意圖作直截了當的理解；他必須認識到，這些傢伙詭計多端，不可能真的替一個年輕人著想。在馬的問題上，不信任他們還是唯一可靠的方針。但是我們知道，懷疑一切是行不通的，否則生活就會停止不前，總有一些事是我們必須相信和照辦的，不論這有些事叫作什麼，它實際就是我們自己的判斷，哪怕從表面上看，它好像是對別人最奴性的依賴。弗萊德相信，這筆交易是萬無一失的，因此集市還沒正式開張，他已把那匹深灰色花斑馬弄到了手，代價是他原來那匹馬另加三十鎊——比他的預料只多了五鎊。 但是他覺得有些厭煩和疲倦了，也許這是由於思想鬥爭的緣故，因此他沒有逛馬市，便獨自踏上了十四英里的歸途，打算安安靜靜地回家，也讓他的馬保持充沛的精力。