蒙田試筆 · 王者會晤的禮法

沒有什麼題目，無論怎樣瑣碎，不應該在這斷簡殘篇里占一位置。 根據普通的規例，一個平輩，尤其是一位長者預先通知你到你家裡來，如果到時你不在家，就非常失禮。豈止，納瓦爾皇后瑪格列特（Marguerite de Navarre）簡直主張一個紳士離家（這是常有的事）去迎接來賓是無禮的，無論那來賓是怎樣高貴；因為單是怕在路上把他錯過，也不如在家等候他比較恭敬得多；只要在他走的時候送他就夠了。 至於我，這兩種虛儀我都常常忽略，因為我在家裡廢除了一切禮節。有人因此生氣麼？教我怎麼辦呢？與其我天天受人冒犯，不如我冒犯他一次為妙：否則豈非長期的縛束？又何必逃避宮廷的奴役呢，既然要把它拖到自己的巢穴里來？ 這也是普通的慣例：無論什麼聚會，卑者總應該先到會場，因為照理尊長有要人伺候的權利。可是克里芒教皇與弗朗索瓦王在馬賽會面那一次，弗朗索瓦把應有的準備布置妥當之後，便自己避開，使教皇抵達後有三兩天的休憩靜養，然後和他相會。同樣，克里芒教皇與查里五世皇帝同入布羅尼城，皇帝讓教皇先到，自己後到。他們說這是普通的禮制，每逢這樣的人物相會面，大的總比別人先到指定的地方，即使對方是會場的主人。據他們的解釋，這儀式是要表明小的去謁見大的，而不是大的謁見小的。 不獨每國每城有它特殊的禮節，每種職業都有。我小時候曾在這方面受過很謹嚴的訓練，而且常和上流社會在一起，所以我還不至於不懂我們法國的禮法：我想我還可以辦一間這樣的學校。我很願意遵守禮法，可是並不拘謹到使我的生活受縛束。其中有些是特別麻煩的。只要忽略是出於大方而非出於過失，也許更有風致。我常見許多人因為太周到，太拘泥而討人厭。 總之，禮節是一種有用的學問。像美貌和丰采，它可以和緩我們和社會和朋友接觸的第一步，因而打開那由別人模範來教導我們的校門，更進而使我們培植自己為人模範，假如我們有可以指導別人的地方。 原著第一卷第十三章 初刊一九三八年十二月十二日香港《星島日報·星座》一三四期