蠻窟風雲 · 第十一章 小蓬萊秘宴
沐公爺、龍土司、大公子天波、瞎教師四人進得園來，迤邐行到花園深處的小蓬萊，便是瞎教師傳授二公子武藝所在。這小蓬萊是小小几間幽雅精舍，自成院落，院外還有一道花籬，圈著一片空地，上鋪細沙，便是練武的地方。
當時二公子天瀾，聞聲迎接出來，卻把紅孩兒藏在裡間瞎教師的臥室。天瀾聰明不過，雖然不明父親吩咐的用意，准知其中定有原因，正想探問紅孩兒，說不幾句，已聽門外父親同瞎教師來到。沒有父親的話，不敢叫紅孩兒出來，自己卻不能不出來迎接。沐公爺一看紅孩兒沒有同自己兒子一起，便知已在內屋藏著。在瞎教師心裡，以為公爺返府，先到自己這裡，總算看得起自己。此地是自己師徒早夕練武之所，只可反客為主，殷勤招待沐公爺、龍土司、大公子天波三人，也當然沒有工夫到裡屋去。
隨從們打起湘簾，大家在中間屋內坐定。這時已經掌燈，屋內華燈四照，一室光明。侍從們分獻香茗，瞎教師打疊起精神，周旋沐公爺、龍土司之間，講些凱旋獻俘之事，同一路所見的苗蠻風俗。
賓主談了一會兒，沐公爺向瞎教師笑著說道：「老夫此次出征，救出一個被苗匪擄去的孩子，長得頗為秀美，老夫在營中當面問明，這孩子還是一個孝子，因為他父親和一厲害苗匪結仇，母親也被那苗匪慘殺，他父親棄家遠遊，尋匪雪恥。這孩子惦念父親，竟自千里尋父，不幸中途被匪擄劫，受盡艱險，於官軍圍剿匪窟之時，又被官兵當作匪人，俘擄回營。經老夫當堂審出實情，憐他孤苦無依，帶回府中。將來還要設法替他找尋父親，使他天倫團聚，才稱老夫心愿呢！」
瞎教師聽了這番話，白菓亂翻，口上不由得哼了一聲，半晌說道：「這孩子太可憐了！公爺一片婆心，把他帶回府中，積德不小。但不知此人現在府中何處？」
沐公爺、龍土司四道眼光，一直盯在瞎教師兩隻白菓眼上，沐公爺口中說道：「老夫愛惜這孩子清秀機伶，已經隨身帶到此地，明天起叫他在此伺候先生。」
瞎教師一聽，已把那孩子帶到此地，兩隻白菓眼向屋內屋外亂翻，好像不瞎一般，卻又聽得沐公爺向侍立一旁的二公子天瀾，徐徐說道：「你把那孩子帶來見一見師父，且看你師父中意不中意？」
天瀾應了一聲，立刻向裡屋走去。瞎教師看他往自己臥室走去，心裡越發大疑。忽見裡屋門帘一掀，霍地跳出一人，尚未看清這人面目，這人如飛的向瞎教師奔去，猛然抱住雙腿，跪在地下大哭道：「兒子在裡間，聽出似乎爸的聲音，已經動疑。二公子叫兒子出來，一看果然是我爸。爸，你撇得兒子好苦。」說罷，淚如泉湧，哭不成聲。
這一鬧，瞎教師突然顏色慘變，兩隻白菓眼猛然一閉，兩顆眼珠，在眼皮內隱隱亂動，倏的又一睜，現出小小的兩顆黑如漆、明如星的眸子，射出兩道精光，死盯在孩子面上，明杖一丟，兩手捧住孩子的面孔，嘴上只吐了一個字：「你……你……」頓時痛淚直流，滾熱的慈父之淚，像灑豆一般，灑在那孩子面上。
這一幕悲劇突然出現，一屋的人，只有沐公爺和獨角龍王龍土司肚內雪亮，其餘的人，都看得駭然驚異，上上下下，反而鎮靜得鴉雀無聲。
忽見瞎教師一臉悽惶，掛著滿頰淚痕，兩道眼光從孩子面上，倏的移向沐公爺，卻好沐公爺一對溫和微笑的眼光，正注在他們父子身上，不住點頭。
瞎教師口上哼了一聲，倏的抱起孩子，悽然說：「苦孩子，難為你，且隨為父去謝公爺成全的大恩。」說畢，離座而起，拉著紅孩兒搶到沐公爺面前，雙雙跪下，瞎教師惶恐說道：「下役斗膽，喬裝瞎子，欺騙公爺。又因與二公子一段緣分，竟同公爺分庭抗禮，膽大妄為，罪該萬死！求公爺開天地之恩。」說罷，俯伏在地，不敢抬頭。
沐公爺紆尊降貴，居然伸手相攙，口中說道：「起來起來，左老英雄，不必如此，你父子以前經過的事，老夫已明白大概。你來到昆明，喬裝瞎子，完全為隱跡尋仇起見，事出無奈，至於你從前雖曾身為捕役，可是早已退職告蹈。老夫雖然祖蔭襲爵，職位較崇，可是生平心志同你們江湖俠士一樣，只重才品，不問出身。何況此處是老夫私邸，你是二犬兒的老師，師道尊嚴，千萬不要多禮，快請起來，老夫尚有許多心腹之談。」
獨角龍王龍土司搶過來，扶起瞎教師，硬推在原座上，呵呵笑道：「左老英雄，恭敬不如從命。我們公爺素來敬賢禮士，愛才如命，便是區區龍某，也是久仰英名。我舍戚祿土司祿洪同老英雄認識在先，他常說老英雄本領出眾，在白草嶺前，眼見老英雄施展武當內家功夫，捲披制敵。我聽得心裡痒痒的，恨不得立時相會，想不到今天居然償我夙願，倘蒙老英雄不棄，以後我們還要多親多近。」
瞽目閻羅左鑒秋這時已露本來面目，用不著再翻裝白菓眼，難得沐公爺、龍土司都另眼相看。而且二公子沐天瀾此時已從內屋出來，從地上拉起紅孩兒左昆，手拉手的立在一邊，也顯著異常親熱。想不到垂老之年，奔波風塵，無意中非但父子聚會，而且結識幾位達官貴人，不禁激發當年豪邁之氣，生出知己之感，向沐公爺、龍土司朗聲說道：「鑒秋草野武夫，想不到蒙公爺同龍將軍這般抬愛。那時鑒秋因為本身血海大仇，喬裝探敵，漫遊滇寨，差不多已有兩年之久，這兩年內非但探明仇人飛天狐出沒巢穴，還探得不少關係重大的事。因為孤掌難鳴，不敢深入虎穴，屢次想設法進府密稟公爺，又以地位懸殊，不敢冒昧。在昆明逗留了一個多月，依然無法進府，而且仇人黨羽，已似窺破鑑秋喬裝，難免糾眾下手，正想暗暗離開昆明，卻巧貴府二公子發生金線鱔王的奇事，藉此投入府內，混充醫士。
「更幸公爺愛子情殷，從大營趕程回府，居然因此得見公爺之面，反蒙公爺青睞，命鑒秋伺候二公子練習武功。在園內湖山四望亭中陪侍公爺喝酒，特地飛空捉鳥，略獻拙技。原欲藉此進言，掲露真相，然後稟報機密。那時一看左右管家同近身將爺們很有幾位，本身經歷已夠離奇，想稟報的機密，又關係尊府同雲南全省安危，事關重大，說話稍一不慎，或者一言半語漏傳府外，立可惹起滔天大禍。這樣，話在口內反覆盤算，終於不敢傾吐，預備再過一、二天，見機行事。不料公爺軍務倥傯，第二天便離府回營，鑒秋滿腹心事，只可悶在肚內，唯有希望公爺早日班師了。今天聽得公爺凱旋，喜心翻倒，今晚便是沒有犬子這一層，我也要冒昧直言了。」
沐公爺聽得這番話，向獨角龍王看了一眼，叫著獨角龍王的名字，說道：「在田，左老英雄想對我說的事，一定也是我們兩人早晚掛心的事。可是左老英雄在這二年內，諒必親歷目睹，比我們用耳朵的，強了千萬倍。今晚是天賜奇緣，妙極妙極！從此我們有了左老英雄，又多了一條臂膀了。我說，左老英雄！」
瞽目閻羅慌應道：「公爺有何吩咐？」
沐公爺笑道：「老英雄，今晚我們三人聚會，非同尋常。照說你們父子相逢，今晚應該細訴衷腸，但是老夫事出無奈，龍將軍也是歸心如箭，被老夫強留在此。今晚我們三人，要杯酒長談，共披肝膽，老英雄能夠原諒我嗎？」說罷，呵呵大笑。
瞽目閻羅慌離座起立，抱拳說道：「公爺何出此言？鑒秋感受知遇，粉身難報，何況事關重大，怎能顧及私情，不過……」說到此處，目光向門外一掃，便不說下去了。
沐公爺笑道：「好，我知道。」說了這句，便喊來人伺候，立時有兩個雄赳赳的青年家將，應聲而入。這兩個家將，一名沐鍾，一名沐毓，原是從小賣身入府，奴從主姓。兩人從小在府中練成馬上步下的功夫，時常跟隨沐公爺出兵打仗，貼身伺候，非常忠心，幾次名列保案，居然也掙了一個都司前程。
這時聞聲進來，沐公爺吩咐道：「沐鍾到前面傳話，今晚本爵在園內同龍將軍討論機密大事，所有本府軍弁不得輕離職守，輪班巡查內外。如有形跡可疑之人逗留府第左右，立即拿問嚴究。花園出入要口，也應加派得力頭目，家將率領干弁稽查出入。如遇面目生疏，未帶本府腰牌者，不論男女，一律捆鎖起來，候本爵親自發落。沐毓，你飛速傳令，即在此地開宴，由你們二人伺候。餘人一律到前面聽候差遣，從嚴警備，你們聽明白沒有？快去分頭傳令，傳令完畢，即速回來伺候。」兩人諾諾連聲，轉身出屋，分頭行事去了。
一忽兒，小蓬萊精舍中，珠燈含鳳，良宵開玳瑁之筵；匣劍化龍，豪士借琨瑤之箸。公侯府第的風光非同尋常，一派豪華氣象，毋庸細說，可是以後許多石破天驚的奇事，都在這一席夜宴發生了。當時席上，沐公爺流露出紆尊降貴、禮賢下士的謙恭態度，以師禮對待瞽目閻羅，定欲讓他坐首席，龍土司次席。
左、龍二人怎敢奉命，謙讓再三，依然讓沐公爺居中上坐，左鑒秋、龍在田左右相陪。沐天波、沐天瀾、紅孩兒左昆，三人下面並肩而坐，一席六人，傳杯推盞，笑語風生。左右只有沐鍾、沐毓兩家將奔走伺候，其餘將弁們，都遵令輪班巡查去了，偌大一個花園，在這月白風清的良夜，卻顯得非常岑寂。席上酒過三巡，食上數道，沐公爺便把紅孩兒尋父遇匪的一段事，當作談助，左鑒秋自然是感激不盡。
獨角龍王龍在田忽然從談笑中，又提到自己內兄婆兮寨土司祿洪，他說：「今晚可惜沒有舍親祿洪在座，否則他同左兄有昔年同行之雅，酒量也不錯，同左兄一定頗為投契的。」
沐公爺酒杯一停，微微嘆息道：「說起祿土司來，我此刻還在這兒擔心，他本來也要送我上省，我卻命他回家去，乘便到阿迷州去替我暗地探聽普氏父子舉動。但是我今天回到省城，從幾位同僚口中，露出普氏有極大野心，在自己土司府內，明目張胆。收羅亡命逃犯，強迫良民納稅從軍。省城派去官吏，竟有幾個生死不明，屍骨無存。可恨當地長官，反而極力向他巴結，這一來，早晚定要出事。普氏父子視本爵如眼中釘，同龍、祿兩位土司也如水火，因此我後悔不該派祿土司去探聽。我與他約定，半月後在此見面，但願他吉人天相，平安回來才好。」
龍土司雙眉一鎖，說道：「先時聽左兄口氣，對於敝省情形大約已瞭然一切。朝廷又被奸臣弄得一塌糊塗，我們天高皇帝遠的雲南，如果沒有公爺擎天玉柱，雍容坐鎮，幾位野心勃勃的土司們早已反上天去了，其中最厲害難惹的要算阿迷普氏父子，同飛天狐吾必魁，還有一個沙定州。這班寶貨名曰土司，實則大盜，一面勾結官紳，一面收羅江湖亡命，廣結死黨，種種不法行為，罄竹難書，現在野心越來越大。公爺接到幾次密報，都說這次勝境關、石龍山一帶邊匪蜂起，到處擾亂，原是普氏同飛天狐等毒計，想把我們牽掣在邊境上，或者乘機把我們一網打盡，他們可以任意橫行。照他們近來的舉動，真有造反作亂的心思。
「幸而這次我們布置得當，下手得快，大軍未發，已暗地把邊境各要口都給他堵住，使各股匪寇，不能會合，容易擊散，而且特地迅速班師，鎮守內地，使他們難以措手。不過他們到處廣布黨羽，聲勢確實不小，實在是心腹之患。公爺忠心為國，此時弄得寢食不安。聽得左兄探得匪情，特地屏絕左右，嚴密防範，以免走漏消息。此刻直言無妨、就請左兄賜教罷。」
瞽目閻羅左鑒秋沉思了片刻，才笑了一笑說道：「一家沒有機會見面時，似乎有千言萬語，存在肚內，此刻想說時，又不知從哪一頭說起才好。」說到此處，微一停頓，向下面二公子天瀾瞥了一眼，笑道，「你這幾天朝晨起來，練完了功夫，似乎開口想問我一點事，似乎話到口頭，終於沒有說出來，如此已有好幾天了，我看得非常清楚。大約這幾天，你是悶得慌，此刻何妨直說出來呢？讓公爺、龍將軍都可以聽聽，是怎麼一回事。」
天瀾突然被自己師父這樣一問，而且正問在心病上，不禁面孔一紅，有點忸怩起來。上面沐公爺同龍土司都有點莫名其妙，心想這又是怎麼一回事？怎麼放著要事不說，忽然說到天瀾身上去了呢？沐天波同天瀾並肩坐著，卻有點覺察，因為天瀾肚內悶著的事，別人面前不敢提，私底下卻和這位老兄提過，所以大公子沐天波這時有點明白，向天瀾說道：「左老師父既然叫你說，自然有用意，你便直說出來好了。」
沐公爺也說道：「孩兒，究竟怎樣一回事？你就照實說。年紀一年大似一年，還像大姑娘似的。」
沐公爺這樣一說，天瀾朝自己師父看了一眼，向沐公爺輕輕叫了一聲：「爹！」
沐公爺隨口答道：「怎麼？」同時注意到天瀾面上，只見他皎若春霞朗如秋月的面孔，配著劍眉星目，瓊鼻丹唇，於秀逸之中含著一種英挺之概。最奇的，這幾個月未見面，天庭飽滿，兩面太陽穴似乎比從前凸了不少出來，滿臉也罩著一層寶光，為從前所未有，把他並肩而坐的老兄，比得沒有分兒了。沐公爺心裡明白，這是師父教導武藝，從內功著手的好處，面上才有這樣好的氣色，一來也是鱔血的功效。有子如此，尚有何求？遂又笑著說道，「孩兒，你萬事要聽你師父指導。師父叫你這樣，你便這樣。」
天瀾應了一聲「是」，笑著說道：「爹，你不知道，自從你回來了一趟，第二天又離府返營，整整好幾個月。這幾個月中，我師父每天到了申牌時分，硬叫兒子安睡，一交子正喚醒兒子，起床傳授武當派秘傳混元一氣功。練到丑初，又督促上床調息養神，至寅末卯初，又起來到屋外練習各種拳術兵刃，天天如是。
「自從最近這月起，我師父改變了方法，晚上不再叫兒子起床練功，練習混元一氣功也移寅初時分，可是兒子在每夜子正練功已成習慣，雖然師父不叫起來，一到子正，自然而然地驚醒過來，非到丑初不能熟睡。兒子自己一琢磨，既然睡不著，不如偷偷的在床上照舊練習混元一氣功。好在這種功夫，完全是調神聚氣，固本返元，絕沒有動手運腿的聲響，師父也不會覺察的。兒子的床鋪原在師父床榻的下首，師父每夜安睡，只在床上閉目盤膝，便算入睡，從沒有倒身擱枕的時候，床帳也高高吊起，從沒有放下來過。
「有一次，剛交子正，兒子又起來，暗地練功。這天正是上弦，月光從窗廚射入，正照在師父床上。兒子從帳內向上望去，忽見師父不在床上，房內也沒有師父身影，房門窗門都關得好好的，心裡大疑！側耳細聽，遠近一點沒有響動，只有巡夜的更夫，照例圍著花園的牆外，有氣無力的敲著更柝的聲音。細索了半天，也想不出其中道理，心裡一亂，混元一氣功便沒有溫習，又不敢下床去探，只好倒身假寐，且看師父怎樣回來。
「頭擱在枕上，兩隻眼卻注在窗戶上。這樣等了許久，直到醜末，忽見窗廚上面一排蓬式雕花短格子，中間一扇被人從外向內推了上去，卻一點聲音都沒有。那扇短格子橫寬不到二尺，也不知他老人家用的甚麼功夫，窗廚上月光倏然一暗，我師父已悄悄的立在我床帳外，似乎傾耳而聽，大約聽我沒有驚覺。好在孩兒平日睡覺，沒有打呼嚕的習慣，故意把鼻內呼吸提髙一點，便瞞過我師父了。」
天瀾說到此處，兩隻晶瑩澄澈的眼珠，不由得向左鑒秋面上骨碌碌一轉。
沐公爺微微笑著，說了一句：「頑皮的孩子。」
眾人一笑，天瀾慌接著說道：「那時我師父從腰中卸下那條鱔骨鞭，這條鱔骨鞭便是金線鱔王從頭到尾三尺多長一條連環鎖心背脊骨，頭尾天生有一個陰陽如意鉤，可以圍在腰間扣搭。經我師父用藥洗鍊出來，又當面指點巧手匠人，在兩頭如意鉤上用黃金鑲裹把手處，再用合股細金絲，密密盤出各種細巧花紋，中間還盤出一個『瀾』字，便成了一件舉世無雙的寶刃。
「可是這件寶刃，師父雖然賞賜孩兒，可惜孩兒功夫未到，還不能運用這種軟硬兼全的兵刃。那時我師父解下來搭在床欄上，依然坐進自己榻上，同平時一樣，運用坐功了。不過從這夜起，我師父一交子正，定必從上面花格子，飛身出去，直到醜末才回。天天如此，孩兒老是疑惑，不知他老人家天天深夜出去，為了甚麼事，卻不敢冒昧開口。
「最近這幾天內，有一夜，他老人家照舊飛身出去，過了醜末，已交寅正，尚未回房。孩兒心裡又驚又急，哪敢安睡，直到窗外隱隱發現魚肚白的天光，才見他老人家飛進窗來。這一次回來，與平日從容不迫的大不一樣。孩兒從帳內偷眼細看，只見我師父不住的擦頭上的汗，嘴上還說了一句『好險』，到了自己床上還是自言自語，有幾句似乎聽得出來，說是：『沐公爺快來才好。孩兒讓他一人睡在房內，也是不妥。看來，我護著瀾兒，難以兼顧府內了。』這幾句還聽得清，其餘卻聽不出。
「孩兒經過這一夜，老是琢磨師父說的幾句話，心裡越發驚疑不定，不免偷偷向我大哥提了一次。大哥也是害怕，已經暗地吩咐家將們，夜裡當心一點，提防盜賊混進府來。可是從這一夜起，我師父果然守著我不出去了，白天卻有心事似，臉上一點沒有笑容。過不了幾天，卻好班師消息到來，我師父一聽班師消息，頓時滿面喜容，孩兒卻嚇了一大跳！因為我師父一高興，忘記了翻白眼，師父一對眼神，被我看見一對精光炯炯的眸子。」
天瀾說到此處，一桌的人無不仰天大笑，連瞽目閻羅也禁不住笑起來了。
沐公爺忽然面色一整，向瞽目閻羅拱手齊肩，朗聲說道：「我明白了，老英雄肝膽照人，熱腸古道，真令老夫又感激，又欽佩。老夫明白，這幾月內，老英雄非但在瀾兒身上用盡心機，而且在夜深人靜，還要巡查寒府各處，免出意外。這幾夜老英雄定有所見，明知道府內一般家將們武藝平庸，難以應變，才弄得老英雄口心相商，寢食不安，無意中被孩子們竊聽了幾句，事情定是如此。天波既然已經瀾兒通知，便應該向老英雄求教才是，竟自馬虎過去，總是沒有見識。老英雄，你這樣熱腸交友，老夫實在無話可說，只有銘諸寸心的了，但不知老英雄那晚怎樣的情形呢？」
瞽目閻羅微笑道：「一樁微小的事，此刻被公爺同二公子反覆一形容，倒使我無地自容了。事情是這樣的，公爺返營後，我雖然有點明白外面匪情，總以為這樣森嚴的府第，又在省城內地，匪人無論如何也不至自投虎口。哪知道在前一個月的月底，二公子一同用過晚飯以後進內宅去了，我閒著無事，一個人背著手在園內，信馬溜韁的閒踱，偶然踱到玉帶溪金線鱔王發現處所。
「這天是晦日，沒有月光，天上密層層的星光，卻東一閃西一閃的，宛如天上擺了棋譜，園中燈火本來不多，一發顯得黑沉沉的。不過一大片荷花池，時當九月，荷葉早已凋落，顯出亮晶晶的一片水光，倒映著天上棋布的星星，好像池底埋著無數珍寶，光華亂閃，還有環湖建設的幾處水榭層樓，也靜靜的倒影水內。偶然微風拂波，漣漪滉漾，倒植水中的亭樹橋樑層層飛動，隨波聚散，變幻無窮。
「我正低頭看得出神，忽見對面湖底飛起一個黑影子，宛似一隻巨雕，掠空而過。急抬頭向對面注視，只見那個黑影子，落在沿湖的一座太湖石的假山上，倏的又從假山石上飛起，一鶴沖天，疾逾飛鳥，竟飛上一座畫樓的屋檐上，只一沾腳，復又騰起，越過樓脊，便看不見了。
「當時我心裡吃了一驚，明明是江湖上的夜行人，雖然一瞥而逝，已看出此人身法奇快，輕功出眾。我哪敢怠慢，立時渡過一座亭橋，躍上那座畫樓。一看樓那面，滿是花架子，搭成曲折的遊廊。穿過遊廊，一片草地、幾行枯柳，圈著一塊草地，草地盡處便是花園的圍牆。我恐怕此人還伏在園內，各處查勘了一回，沒有動靜，才斷定已跳牆而出，我又跳出圍牆去查勘。這段牆外是一片疏林，林外卻是官道，無藏身之處，才斷定此人業已遠颺，依然越牆而進回到屋內，計算此人也許是過路的夜行人，於府上沒有關聯，但也不能不防。
「第二天一早趁沒有人走動時，我又到夜行人落腳處，仔細查勘，卻從太湖石假山上一片青苔里，尋著一對腳印，非常清晰。那雙腳印又尖又瘦，只五六寸長短，既非男子，又非孩童，斷定來人是個女子。漢人女子纏足的多，五六寸便算大腳婆，道地的苗女赤足不襪，又同男子無異。只有改土歸流的苗族女郎，雖然不願纏足拗蓮，卻也束縑約帛，愛好天然，所以歸流苗族的姣好女郎，往往六寸圓膚，跟平趾斂，頗得雙趺自然之美，所以當時我便推測到來人，定是進化略早的苗族女郎。可是一想到來人是個苗女，便又想到這些年經歷的事來，前後一印證，這苗女既然有這樣武功，當然來頭不小，夤夜進府，決非偶然，從此不能不小心提防，便從那晚起，把二公子夜課暫時移到寅刻，為的是我可以巡查各處，可是那女子神龍一現，絕未再來。
「直到最近那一天晚上，一交子正，我又出外巡查，光在園內走了一轉，沒有動靜，然後躍出園外，循著府第圍牆，從外面前前後後走了一個轉身，依然無事，才又越牆而入，按照每天巡查辦法，從前面暖閣上起翻過幾層屋脊，經過內宅再回花園去。
「不料我剛越過宅門，落在穿廊頂上，忽聽得前面大廳後房坡，有極微的擊掌聲。我心裡一動，慌一伏身，竄上靠穿廊的一株大梧桐樹上，再由梧桐樹飛渡到廳旁左面廂房的屋頂，大寬轉從另外一所跨院，轉繞到大廳後進側屋上，蔽著身影，向大廳後房坡望去。只見檐口立著一個魁梧大漢，通體純青，背上插著雪亮的單刀，潑膽天大，竟直立檐口，低著頭向下望著。一忽兒，哧的從院子裡又飛上一個瘦小的賊人，同那大漢似乎說了一句話，霍地兩下里一分。一個望左，一個望右，身形一塌，捷逾狸貓，竟向內院淌去。我一看情形不對，如果被賊人深入院外，動了一草一木，我就算裁到家了。
「可是尚未看出賊人來意，也不便驚動眾人，心裡暗暗存了一個主意，一抬身，也輕輕的擊掌兩下。左右兩面的賊人，聞聲停步，愕然回顧。這時左面賊人相離較近，也有四五丈路，我故意直立不動，等右面的賊人也聞聲竄到左面，向我打量時，我故意向他們一點手，輕輕喝道：『朋友，請過來，咱們談談。』
「說罷，一轉身，向宅門外飛馳，越過大廳，飛上宅門上的門樓，略一停身，扭項一看，那兩個賊人果然一先一後，追蹤而來，我立時又轉身飛跑，一直引到儀門外更樓旁的花牆外。下面是一片大空地，只中間一條長長的白石箭道，往內走直達大堂階陛，往外走就是通街的沐府前門，左右更樓上雖然有人，因為地太空曠，離更樓遠一點說話，便難查覺。
「我擇好了這個地點，一飄身，從牆上躍落空地，抬頭一看，一高一瘦的兩個賊人身形飛快，已跟蹤飛到花牆上。兩賊卻停身不落，由瘦小的一個指著我喝道：『你大約是此地護院，也許是吃碗閒飯的老家將。看你這身功夫、這樣年紀，埋沒在此地，我們卻替你可惜，不過這是閒話，此刻你把我們引到此處，意欲為何？難道說，你還值得替沐府賣命嗎？』
「我仰面哈哈一笑，說道：『朋友，光棍眼，賽夾剪，兩位招子真亮。果然我是此地吃碗閒飯的無名小卒。不過我命運真壞，兩位早不來，晚不來，偏偏今晚輪到我老弱殘兵值夜，碰著兩位光降。我同兩位往日無怨，近日少仇，兩位當然不是為我來的，可是不問兩位怎樣來意，今晚兩位如果一伸手，我老頭子這碗閒飯便從兩位手裡飛走了。說不定還要坐監牢、吃軍棍，斷送這條老命！』