洛陽豪客 · 第十三章 素幔低垂，怪貧婦半夜擊棺 美劍俠揚劍捉凶

楚江涯的身上雖未受刀傷，但是這一陣拳，腳踢，棍打，他也已經鱗傷遍體了。不過，他自始至終可沒有呻吟一聲，更不用說喊叫求饒。於鐵鷓於是喝令眾人住了手，他不禁說：「好漢子！」呂信說：「什麼好漢子，分明是一個潑皮，咱們再來一頓棍子，叫他索性緩不過氣來也就完了，然後咱們就走開此地！」於鐵鷓說：「洛陽城是個大所在，咱們豈能那樣辦事？他因為偷去咱們的馬，咱們才打他，如今把他抬出去就是了！」他又喊了一聲，就叫馮七，洪二，把楚江涯攙架了起來。楚江涯這時又甦醒了過來，他微微地冷笑，被人推出店門，洪二又向他踹了一腳，他就又在地下滾了一滾。這時門外有許多的人都在看著不平，其中就有楚江涯所熟識的人，這人先趕過來扶得楚江涯坐起，憤憤地說：「楚大爺，你天天騎著馬出門，今天你的馬都沒啦，你哪能夠偷他們那些賣藝人的馬？他們是訛賴你，是欺負你大爺！大爺，我攙著你到衙門告他們去吧？你看他們把你打得這個樣子？」楚江涯向地下啐了口血，因為他的牙已被打掉了，他的一身好衣服也都被打碎，而且滾沾了許多泥土，臉上手上也儘是傷，但他霍然立起了身，拱手帶笑地向著四圍的人說：「諸位不用關心了，他們的手下沒有力氣，他們膽子又不如狗，沒敢動刀槍，我姓楚的既沒成殘廢，就不算什麼！而且他們是冷不防打的我，又是大夥一齊上手，不算得好漢。什麼話也不必說了，狀我也不告，兩三天之內叫諸位再看吧！說著，他就忍痛邁步，依舊回到了他住的那家店中，可是他一進店門就要倒下，幸虧旁邊有店伙扶住了他，攙著他進屋。他也不躺下歇息，就先託付個店伙，進城去找他那朋友，說是無論如何今天也得給送來一口寶劍。斯時，屋外擁擠著許多的人都說：「對！楚大爺你把傷養一養，得跟他們去拚拚，出出這口氣，不然就請美劍俠來幫助你。」楚江涯仍是微笑，說：「這點棍棒微傷能算得什麼？勞你們哪位的駕，給我拿一些老酒來吧！」 店掌柜就叫人給他買來了一些老酒，楚江涯自己用了一塊布蘸了酒向著棍傷之處搓擦，漸漸地身上的血液靈活了，他又忍著痛躺下歇息了一會兒。這時一些看他的人也走了，他朋友家中的那個小廝就送來了一口寶劍。這口劍外表看來，好象是個古董，將劍抽出了鞘，也不怎樣寒光耀眼。可是，確實是純鋼，確實是個名器，至少此劍在人間有一二百年了，劍鋒喝過必不止一兩個人的鮮血。因為楚江涯的那位朋友，本是洛陽的世家，所以才能有這等的寶劍。當下楚江涯便將劍放在身旁，又叫店家給他快做飯，他雖然周身都受著傷，但吃的還不算少，精神也頗為充足。對於五福店裡的那些人，他一字也不提了。等到薄暮的時候，他派了那個小廝悄悄出去打聽了一次，小廝回來報告說：「五福店現在只留下三四個人，那十多個人在店裡吃過了飯，又都走了。他們是分成了三四批，都是往東去了，還都帶著兵刃。」楚江涯一聽了這話，立時就奮然坐起了身。小廝又說：「剛才就有府衙門裡的官人，也到那店裡盤問去了，他們若不是拿出了點錢給打點了，就說是賣藝的，說是因為楚大爺拐去了他們的馬跟刀，他們才動手打的。可也怕，哼！也怕，得把他們揪到衙門裡去！」楚江涯又冷笑了笑。又待了一些時，天色漸黑了，他就叫這小廝在此給他看守著屋子，他就忍著傷痛，剝下來身上的破衣服，換上了包袱里的青色衣褲和軟底的鞋。他下了炕，連站都象是站不住，因為腿酸，身子，臉上，頭上，都象是有些個毒蟲，正在咬他。但他掙扎著，走出了店門，便一直往東去。他這時手提著寶劍，心中已不似白晝之時那樣的平和，他已不是為打不平，為管閒事了，而是他要攪到底，若不讓那岳大雄於鐵鷓等人傷一半，死一半，他是絕不甘心，絕不能伸今天挨了打的這口氣。斯時，夜色茫茫，銀星滿空，下弦的月影在天邊懸著，散下來微微的光，他又走到了隱鳳村前。 此時隱鳳村中，燈籠點得很多，更聲也響亮地敲著，莊丁們都預備著木棍，長槍，單刀，還有預備下弩弓，袖箭，跟一堆碎石頭的。村中莊丁原有四五十人，人家輪流著巡查，輪流著吃飯跟出恭。因為今天楚江涯在東關被打的事情已傳到這裡來了，並且晚半天又連發生了兩件怪事；一件是在將要用晚飯的時候，就來了一個討飯的娘兒們，年紀不大，穿的衣裳雖舊可也不髒，拿著個小瓦盆，來到蘇家門前要飯吃，並說是由別處趕來的，因為知道了蘇老太爺才朝南海回來就死了，必是成佛去了，家裡的少爺小姐們必定要大行善事，周濟窮人。所以她才趕來討飯，還想要留在這兒幫些日子的忙，將來求些賞錢或帶些剩飯，好回家去供養她那瞎眼的婆母。說得是極為哀婉，三少爺振傑一聽，就把她留下了，並給了她一身白淨的孝衣穿上，叫她幫助宅里的女僕去做錫箔——即是把錫紙做成假的金銀錁子，好預備著焚燒。這本是一件小事，可是李國良忽然覺著那婦人面熟，好象是在哪裡見過面，又看出那婦人可疑，因為他聽那婦人的說話並非豫西的口音，他就嚴厲地究問了半天，雖然蘇大少爺振雄說，「一個貧婦，既從遠處趕來幫忙，為圖一些便宜，咱們留她在這裡做些雜事，喪事辦完了之後，就打發她走，也無多大的妨礙。」三少爺振傑又幾乎為了這個婦人，跟李國良吵起來，他說：「你老人家就不用多管了！我們怎麼也能容下個閒人，又是個年輕的很安穩的媳婦。你不必多擔心，你快去想法找岳大雄，找雲媚兒，找您的……去吧！」但李國良卻囑咐眾莊丁們，對那來歷不明的婦人，須要小心防範，不可忽視。另一件事就是剛才，天色已快要黑了，忽有個人騎著馬闖進了村，口中連喊。「將李劍豪交出來便沒事！否則三天以內，就叫蘇家出事！」連喊了兩遍，莊丁要圍住他把他捉住，可是此人雙手都持著刀，十分的兇猛，發完了話，從容出村而去。有此兩件事，所以村中的人個個緊張了，知道今晚必定不能安眠，不但要保護蘇家，還要互相護衛鄰舍。 這時李國良李老英雄對於那貧少婦大起疑惑，心說：「莫非她就是雲媚兒？」但那日在平陽府自己被岳大雄等人所追之時，雖隱隱見其中有一婦人，模樣兒卻沒看清，所以也不敢斷定，只是陣陣掠起來驚疑。還有，就是蘇小琴的心裡最為急躁，她白晝跪靈，哭泣，已經弄得她很是疲乏，兩眼早就紅腫了。可是因為周圍的這些事，她到了晚間更是興奮，她將長大的孝衣脫去，身上只穿著一件瘦短的孝衣，晚飯也用得不多，她的那三位嫂子都勸她去休息，她卻也不理。她手提那口「青蛟劍」，一會兒來到門外，一會兒又走回門裡。靈堂之內，素帳被晚風吹得不住飄拂。棺材前的殘燭，照著那一桌祭席，地上還留著沒掃乾淨的紙灰。靠著牆放著兩個箱籠，內中是僧人道士留在這裡的法器。在東屋中，卻是燈光閃爍，有許多女人的聲音在那裡談話，並雜著她三哥蘇振傑的聲音。她就走了過去，一手提劍，一手悄悄掀起了竹簾走了進去，竟無人覺出。——因為屋中的人太多了，都是僕婦，現在都忙碌著摺疊金銀錁子。這些人不只是本宅的僕婦，還有村中鄰家的婦女，跟那個外鄉來的貧婦。蘇振傑雖還穿著白袍子，可是他此時的「神氣」一點也不象是個「孝子」。他高興，笑著，「叮啷噹啷」揉著鐵球大聲說。「由這時到三更天，你們若是有人能疊出一千錫箔來，我就命廚房煮一隻雞給她吃！」那個外鄉來的貧婦就說：「哎喲！要了我的命，到三更時，連五百我也弄不出來呀！」蘇振傑笑眯眯地說：「那，你可就吃不著煮雞了！」這時小琴站在人的身後，而且躲避著燈光，隱藏起寶劍來。她細細觀察著這個婦人，就見這人很年輕，雖然也穿的是白布孝衣，可是有一雙繡花的鞋，頭上沒有什麼簪環首飾，但梳得極為光整。尤其是兩隻手摺疊那錫箔，故意顯出她的敏捷超過別人。蘇振傑說的那些話，別人都不言語，她卻不住抿著嘴兒笑，眼珠兒也亂轉亂溜。但是，不防她一瞧就瞧到了小琴的身上。 她的眼光跟小琴的眼光對在一處，立時就感出小琴有一種威嚴，逼得她的目光不得不轉向旁邊。她悄悄地問旁邊的一個女僕說：「這就是宅里的小姐嗎？」當下眾人齊都抬頭看見了小琴，有的就招呼著，稱呼著「小姐」，有的愈加勤敏地工作。蘇振傑這時也覺著有點不好意思了，回過身來就問說：「妹妹，你怎麼還不去歇著呢？明天還得忙這麼一天呢。無論是誰，這時候若是累病了，可是自己受罪，別人沒有工夫去服侍他。」說著，手裡的鐵球又連轉了兩下，「叮噹叮噹」地一陣響。小琴不由得就生氣，說：「三哥！現在村裡的人都忙著巡更，守夜，防賊。白天又接連著出了那些事，你卻一點也不著急？你也不到前後院去查查，可在這屋裡？」她狠狠地瞪著那幫忙來的少婦，心說：「這個女人一定不是個好人！她絕不是僅為來這裡作幾天事，混幾天的飯，而是……她必是圖錢，她必是要迷惑著三哥，想騙去很多的錢！」這時蘇振傑被妹妹說得卻也不禁臉紅，但他連連搖頭，並且撇嘴說：「我敢保，今天夜裡絕沒有一點事，連個大屁的聲音也聽不見！」小琴生氣說：「三哥！你說的這是什麼話？」蘇振傑趕緊又說：「哎喲！我說錯啦！……」此時旁邊的眾僕婦，齊都照舊工作，不敢言語。獨有那個少婦，笑得掩住了口，並且又偷眼看了小琴一下。蘇振傑也向他的妹妹說：「你就歇著去吧！一定沒有事！雲媚兒既然沒有來，岳大雄那些人一定也沒來。晚間進咱們村里嚷嚷的那個人，不是個瘋漢，就是想詐財。你想，咱們這裡哪有什麼李劍豪？那個人不是胡說八道嗎？大概不是楚江涯招來的，就是李國良給惹來的，我想是沒有咱們的事！」小琴氣得臉都白了，說：「怎會沒有咱們的事呀？難道爸爸就白叫人殺死了？我們也不給他報仇？今天來擾鬧我們村子的，便是那些仇人！」說時，她亮出來藏在背後的寶劍，高高地舉起來，劍光與屋中的燭光，和那一大堆金銀箔相映之下，顯得越為光芒閃爍。僕人們都嚇得變了顏色，那少婦並且「哎喲」了二聲要往旁去躲。蘇振傑卻著急地說：「你這是為什麼呀？拿著寶劍嚇嚇咱們自己家裡的人？咳！等到賊人來時你再發威好不好呀？我說，咱們也得沉著點氣了，不要疑鬼疑神兒的。今天，白日那些人就沒進咱們村來，——那一個騎著馬來嚷嚷的，不能算事。可見他們是有點不敢！再說，楚江涯在東關都叫他們打了，他們可不敢打到咱們的大門、這件事，不怪二哥說，其中必定還有事，李國良的嫌疑最大，她的女兒在咱們家裡住著，忽然沒有影兒了，就是爸爸死的那一晚，她就飛啦，那就是件可疑的事。總而言之，咱們只要安心辦喪事，辦完喪事看李國良如何，他若是仍然不走，咱們就讓他滾開！至於爸爸的仇人，咳！你不記得他老人家臨死時喊的那些話：雲媚兒傷的我！」可見除了雲媚兒那娘兒們，誰也不是咱們的仇人。今天那些人是找李劍豪來的，咱們這兒只要沒有李劍豪，咱們就心裡無愧。他們隨便來，有理可講！」小琴說：「那些個賊人還能跟你講理嗎？」蘇振傑說：「他們若敢跟我不講理，我就……」他揚起手來「噹啷啷」又揉著鐵球，說：「這就是我的暗器，打了出去，也得叫他們頭破血流。……咳！妹妹！你快睡覺去吧！白操神，瞎提著心！我現在是得看著她們，快些作錫箔，免得明天沒得燒！」他向炕頭坐下了，身邊不遠，就是那個少婦。小琴見自己哥哥是這樣的情形，她就十分生氣，想到仇人云媚兒她又恨，而憶起了李劍豪，她卻又傷心。就轉身出屋，提著寶劍，又向院中，房上走，各處查看了一遍。到靈堂里，只見燈火昏暗，連個守靈的人也不見了，她心裡就罵著：「這些人都是懶鬼！無用的東西！」 她也不去驚動人，就在各院裡悄悄地走著。時間都過了三更了，里外都沒有什麼事情發生，更鑼也敲得遲了，各屋中的燈多半滅了，大都睡熟。連門外的那些緊張防夜的人，這時也都不緊張了。天上的星更多，月光愈暗。小琴又來到停靈的這個院裡，看見靈桌前站著一個人，直挺挺地站著，動也不動。她就十分生疑，細一看才知是李國良。就趕緊躲在牆角，再向那邊偷眼瞧，見李國良對著棺材立了半天，才轉身，嘆氣的聲音很是沉重，並且那邊的殘燭照著他的眼毛上跟鬍子上沾的許多淚珠，他的手中也提著口刀，在各處尋查了一番，小琴就看出了他的神情是悽慘極了。——他可沒有看見藏在暗處的小琴。小琴對於這位老英雄倒是很憐恤，覺得他老了，力氣，眼睛，都不濟了。他又遇到喪掉了老友，失去了兒子，目前仇人環伺之事，他實在不幸。當下李老英雄又離開了這個院子。小琴見東屋的窗上，還浮著澹澹的燈光。她就壓著腳步兒，輕輕地走了過去，站在窗外，向屋裡偷聽，就覺出屋裡大概只剩了一兩個人，蘇振傑也走了，僕婦們多半都睡去了，只有那個為幫忙才來的貧寒少婦，同著一個僕婦正談著話，話聲雖低，可都隔窗吹進小琴的耳里。小琴越聽，越覺得驚疑，因為這女人向這裡的僕婦所問的全是關於「李大姐」的事，她是變換著方法來打聽，詳細無遺地去詢問，那個傻僕婦把「李大姐」在這裡過去鬧的事都說了。而這女人，心懷叵測，假意來幫忙的少婦，她只是笑，一陣「格格」地笑，又一陣「哼哼」地笑。小琴便已完全看出了此人，覺得她來此不但是圖錢，還許另有所圖，圖的大概就是「李大姐」，此人必是已經知道李大姐男扮女裝，說不定她也是個男扮女裝的人？ 於是小琴就精神興奮，越發屏息靜氣地向窗里去聽，可是她現在對於男女的分別，已經有了一點經驗了，她聽出屋中說話的那個人，語音宛轉而柔潤，的確是個婦人，與李劍豪假充李大姐的時候，用那假嗓音說話，可不同。因此她的心中略略消了一點氣，可又突然想起來，心說：「莫非這就是雲媚兒嗎？」但立即又想：「絕不能！雲媚兒不會有這麼大的膽子的，她才害死了我的父親，怎敢又來？而且看這人是很留心李劍豪的，說她是那岳大雄派來的人倒可以，但絕不能是雲媚兒。」她想完了，屋中的話也說完了，她本欲挺劍進屋，拉住了那女人逼問，可又覺得沒多大的用處，那女人絕不是什麼了不起的人物，萬一她若矢口不認，哭哭啼啼，那時自己也沒有辦法，也不能就將她殺了。於是便悄悄地向後退步，一點聲音也不作出來，又走到了靈桌前，她就掀開那垂下來的白布幔帳，往裡面走去，裡面就是棺材，地下放著一疊棉布的厚墊子，還卷著兩領席，這全是白天婦女跪靈甩的。此時前後都空寂沒有一人，祭桌上的兩支蠟燭，一支是已經滅了，另一支也快要燒盡了，光焰「突突」地跳，越跳越縮小。小琴卻時時撩起來幔帳向外面去望，望見院中沒有什麼動靜，沒有什麼人影，她也就放下了幔帳。坐在褥墊上歇息一會兒，她一連向外望了三次，就見東屋的燈光已滅，這裡桌上的燭焰越發昏黯，前院跟牆外的更鑼已敲四下，很是響亮，獨這個院中卻沒有人來。小琴又要掀開帳子向外去瞧，就忽然聽見了一點聲音，她立時精神倍增，由幔帳的縫兒一瞧，原來是有人從東屋裡出來了，正是那個特來幫忙的少婦，就見她的腳下雖走路無聲，可是故意地小聲咳嗽了一下，也許是恐怕這裡有守靈的人，因望見了她而生疑。 這女人是扭扭捏捏地往靈前來了，小琴急忙向後退去，將身伏在棺材底下，只見女人來到近前，也揭了揭幔帳，她先問了一聲：「沒有人嗎？」又自言自語地說：「怎麼一個人也沒有呀？連個……」走進幔帳來個細細查看，里外屋都看遍了，她手扶著棺材走，她的小腳一步步向前邁著，忽然她就站住了身。她驚訝地說：「哎呀！真是沒有人呀！連個鬼也沒有啊！都在大門口防賊去啦，村子外巡更去啦，其實他媽的要是有個人在這兒放一把火……」此時伏在棺材下的小琴，已知這女人確實是個賊婦了，不由得更氣，其實這時只要將手中的劍橫斬一下，這個女人立時就得死，可是她不願這樣急作，她想再看看這女人進了靈堂是有什麼用意。於是她更連大氣兒也不出，只見這女人靠著棺材，半天也不動彈，漸漸，忽聽她發出悲哽之聲，哭得很是厲害，小琴越發吃驚，心說：「莫非她是背著人到這兒弔祭來了？她痛惜我父親的慘死，她曾受過我父親的恩惠嗎？」因此，小琴的心腸也漸漸變軟了，變為悲痛，竟想要由棺材下面鑽出身來，拉住這女人問一問，問她為什麼對著靈柩這樣痛哭。可是，忽然又令她驚疑，只聽得「咚咚咚咚」，這女人用拳頭不住向著棺材擊去，並且咬牙切齒，還啐了一聲，小琴又變為大怒，用力握劍就要橫削，卻忽聽這女人「啊」的一聲驚叫，接著又問說，「你是誰？」——此時連小琴都驚了，就見那幔帳又微微愈飄動，走進來了穿著黑鞋的兩隻男子的腳，燭光雖已垂滅，但這男女兩個人彼此似乎還能看得出模樣來，他們一見面就都不驚訝了，女人反用腳踢了男的腳一下，問說：「你為什麼也到這兒來啦？」男的先悄聲問說：「這屋裡沒有別的人嗎？」女的說，「連鬼都沒有，只這一口破棺材！」男的笑了一笑，就說：「我有話要來問你。」女的說：「你問我什麼？」男的說：「我問你還在這裡混著，是想作什麼？難道你以為美劍俠蘇小琴是個好惹的嗎？」女的說：「我不怕她，剛才我就幾乎跟她鬥起來！」男的往近來湊湊，女的卻閃開了。男的又帶著笑說：「若不是岳師叔特別謹慎，我們白天就把宅子擾得人鬼不安了。好在白天也有一件痛快的事，就是把楚江涯那小子打得不輕，我是先從他的腦後，趁他不備，一拳將他打倒。……」女的就攔阻他，說：「你暫且不要提楚江涯了，本來我就沒把那人放在眼裡！」男的笑吟吟地說：「你連我黑牛姜勇全沒看在你眼睛裡，他，你就自然更看不上啦，哈哈！不過這次我們可真佩服你，你作的那事漂亮！」女的說：「少說屁話！」男的——黑牛姜勇又正經地說：「並不是屁話，你辦得真漂亮！連岳大雄都不如你，他派我們這時候來，這時外面是一群人賭錢，里院是各屋的人正睡覺，我們哪能找得著李劍豪呢？、哪能殺了他報仇呢？你，不是我故意討你喜歡，捧你的場。是你自從平陽府，你就與我們不辭而別，我們還以為你是看見了什麼俏皮郎君，你就撲了去，把我們拋了。誰想到你也竟能趕到這裡，先殺死了這個……」一拍棺材，接著又說：「辦完了你的事，你還能不被人識出破綻，還在這裡混？你可真有本事，所以我剛才在房上看見你從東屋出來，我就趕了來。喂！到底你知道李?：濫歉魴∽郵親≡諛募湮堇鎩彼盼實攪蘇飫錚蝗患撞牡紫律斐鮃惶醢琢亮戀畝鰨諾盟鞍ビ礎幣簧漚辛順隼矗刪土⑹北槐Ｕ兜梗∏僂Ｓ秩ケ寄橋模盍松骸霸潑畝　痹潑畝匆采砬奼悖貝吵雋酸Ｕ剩取盎├病鋇匾簧品俗雷櫻汀班病鋇厴戲刻尤ァ５∏僖泊由硨罅⒓醋返健?br> 此時蘇小琴就象一隻兇猛的狸貓似的，她知道了這個女人就是雲媚兒，她就恨不得伸手抓住，而撕碎，扯爛，她哪裡肯輕饒這個女仇人？雲媚兒可又象是一隻狡猾的老鼠，「嗖」地就跑了，並且她的小衣里早就藏著一把短刀，這刀子若想抵擋青蛟劍自然是不成，可是她拔了出來，就揚手飛去。小琴以為是有鏢打來了，就踏穩了屋瓦，將身向旁邊稍微一閃，同時以劍反削了去，就聽「咕咚……噹啷！」雲媚兒的身子是順著後檐摔到房後去了，她飛出來的刀子卻落在前院。雲媚兒到底不愧是雲二寡婦傳授出的武藝，她真潑辣，摔倒了立時就爬起來，逃走了。小琴就追，雲媚兒又越過了一堵牆，牆的那邊就有燈光晃晃，原來是有幾個巡更的人正從這裡經過。當時，巡更的人見有人由牆上跳過來了，就大聲驚喊著：「有了賊啦！」雲媚兒也驚喊著：「救命呀！」小琴掄劍隨後跳過來，卻聽「噹噹噹噹」更夫亂敲起鑼來了，雲媚兒又越上西房走了，小琴怒罵了聲：「賊婦，你今天休想跑！我一定得給我的爸爸報仇！」她聳身又追上了房去，雲媚兒卻又跳下去逃跑了，小琴掄劍去追。這時小琴與雲媚兒所差的不過是三四步的距離，但她的劍就夠不著，她就不能把殺父的仇人抓住。下面是梆鑼之聲齊鳴，喊嚷之聲大起，燈籠火把也照得院中如鋪著一層雪，屋瓦都發著亮。可是雲媚兒已逃出了村去，小琴也在後面緊緊地追，她揚著寶劍，舉著手，向莊丁們招呼了一聲說：「往村外去迫吧！」她的喊聲雖為鑼聲所掩，眾人聽不見，可是她的白布短孝衣，白布的褲子，翩然俏影緊隨著劍光，大家也就看出來是小姐小琴，於是也一齊吶喊著，無數火把刀光就都往村外涌去。