洛陽豪客 · 第六章 綢巾繡鞋惹起獅子吼 楚江涯追蹤看把戲

楚江涯自洛陽東返，匹馬孤劍，興致頗為頹然。他先到登封縣魯家去看了看，見魯家兄弟個個受傷，家中的女眷都天天哭泣。而魯大爺吞山虎有一個兒子，名叫魯雄，年十七歲，很是健壯，跟嵩山上少林寺的和尚學武已經四年，他也要往洛陽去給他的父親，叔父們報仇，家中人不放心，對他百般地勸阻。楚江涯來了，為勸這個孩子，就費了很多的話。他在此居住了三天才走，再向東走，一路上看著春殘夏至，處處落花，處處茂林豐樹，燕語鶯啼，他就更是惆悵。尤其晚間他住在客店裡，於燈畔常打開他的行李，裡面就有他在那夜與那黑衣少年爭鬥不敵，殺至洛河邊他逃走了，俟至清晨，他又往伏牛崗去救那受傷的騰雲虎，就由地下拾著的一雙繡花的紅緞子的睡鞋，並且在一棵樹底下拾著的一條被風吹得飄飄的汗巾。這兩件東西都是蘇小琴所失的，憑他的心，原是想將這兩件東西送回蘇家，可是又怕蘇家人不能諒解，一番好意倒許變成輕薄之名，而那個黑衣手持短刀的少年——他想那一定就是蘇振傑，倘被此事又激怒了，找他來拚斗，他實在感覺得武藝不如，所以只好暗暗藏在自己的行李內。但偶一拿出來觀玩，卻又不禁立時生出一種愛慕惆悵之情，常常獨自感嘆，並自加奮勉，決定回到家中再練半年武藝，然後再往洛陽去會蘇小琴。他耳邊聽人談說的也都是蘇小琴之名，腦中更時時不忘蘇小琴的矯健的芳姿。風塵滾滾，約十月就回到了他的家鄉中牟縣，來到他的村里，鄰舍，族人，和僕人莊丁全都歡迎他，說：「少當家的回來啦！」他帶著笑含首，在門前下了馬走進院內，他卻又感覺一陣愁煩，因為聽見他的妻子柏秀卿又在屋中打罵婢女。他走進屋內，才見他的妻子放下藤子棍，推走了炕前跪著的婢女春梅，來向他說：「你回來啦！在外邊倒沒叫人給揍了啊！也沒叫什麼野狐狸精給咬住腿呀！」楚江涯不由得皺眉說：「你看！我才回來，你就說這樣的話？早知道如此，我還是不回來為是！」柏秀卿把兩隻三角眼睛一瞪，說：「喝，這次你回來，可長了脾氣啦！也許是在外面作了高官啦！發了大財啦？」楚江涯坐在椅子上歇息，不言語。柏秀卿卻逼過他來，又冷笑著說：「我是瞎擔心，決沒有那事！這輩子，官？哼！就等著死了睡棺材吧！人家二大娘家裡的三兄弟，你走後的第四天，人家就把媳婦接走了，上任去了，雖然只是個典史，官兒不大，可是人家畢竟是個老爺，他的媳婦，別看長得那麼蠢，人家可比我有福氣，人家是官太太啦！柳大媽呢，兒子前天回來的，買賣聽說很發財，還要買東村的那塊三角地。咱們呢？咳！一年不如一年，你是成年由家裡拿錢往外花，不見掙回家來一個大錢，帶著一口寶劍滿處胡撞，又不保鏢，交一些個狐朋狗友，沒事兒去找對頭，說不定哪時候還就沒了命，我在家連知道都許不知道！」楚江涯聽了他妻子的前段話，雖然很是生氣，可是聽到後來，卻也覺著自己有些愧對。本來，這樣終年流浪，結交江湖，雖然是自己的生性使然，但也無怪妻子是要埋怨的，便低著頭不言語。這時有僕人把他馬上的寶劍跟行李都送進屋來了，柏秀卿突然又有點喜歡，就說：「我看看！你從外邊給我買回來什麼好東西啦？」過去就要打開那行李包兒，楚江涯趕緊上前攔阻，柏秀卿又瞪起眼睛來了，說：「怎麼回事呀？難道裡邊還真有什麼金元寶，銀元寶，怕看花了我的眼睛嗎？可是我覺著你這個包兒很輕，有點不大配！」楚江涯卻嚴厲地說：「不要動！這裡邊有朋友送給我的要緊東西，你們婦人家不能看！」柏秀卿更詫異了，說：「哎喲！可了不得！這回你到外邊去，真不定是……」忽然翻了臉說：「我偏要打開看！」楚江涯用力奪過來包裹，向屋外忿忿地就走。 楚江涯向外院走去，聽見身後他的太太還在喊嚷著，他心中真是煩惱，回到書房中，就把包裹放在書櫃裡，鎖上，他就往木榻上一躺，長長嘆息了兩聲。他生到如今二十餘歲，向來是自命不凡，他的太太柏秀卿雖然性情與他不能調合，但他也沒象今天這樣覺著討厭。可是他的太太剛才說的那番話，他倒認為相當有理，自己真真是不中用，沒出息！本來他的祖上都是作過官的，「翰林楚家」在當地無人不知，他的太太柏秀卿也真是一位孝廉公的女兒，道地的千金小姐。他呢，壞就壞在他父親的身上了，他父親作過一任知州，因為得罪了一位權貴，竟被仇人幾乎害死，幸遇俠士「鎮三峽」仗義援救，得以重生，因此他父親才灰心仕途，景慕俠義，叫一個素有「神童」之譽，七歲即能詩文的獨生子棄文學武，並且化了很多的銀兩，特雇專人，把他送到湖北武當山上投拜名師，學了三年「內家劍法」，因是才造就出來一個楚江涯。然而，如今老頭兒也死了，兒子成了一半少爺，一半江湖俠客，成年遨遊江湖，揮金結客，不事生產，敝屣功名，家道遂一年一年地衰落，小夫婦的齟齬也一天一天地增多。不過往日楚江涯的心裡還有個安慰，相信自己的「凌霄劍客」之名到處被人敬仰，內家劍法也舉世無雙，可是沒想到這次歸來，他竟十分感覺得沮喪，因為在洛陽，洛水畔，伏牛崗前，簡直就算是栽了個跟頭。那手執短刀的青衣人實在比自己高強十倍，而美劍俠蘇小琴以一妙齡女子，力戰三人，那精而熟的技藝，也使他回想起來，不能不深深地慚愧而自感弗如。當日他就恍恍然，總沒有精神，又怕他的太太再向他耳邊叨瞞，他就一天也沒敢再到里院去。至夜二更以後，仍睡不著覺，於書房中，就挑亮了銀燈，又開了柜子，取出那條白綢汗巾，一雙繡鞋，挨近燈來把玩，更覺著不禁情思倍生。 正在看著，忽聽窗欞外發出「哼哼哼」的一陣冷笑，他吃了一驚，急忙將汗巾跟繡鞋往身後去藏。可是窗上糊著的紙就「嗤」的一聲撕開了一個大洞，露著一隻三角形的眼睛，還冷笑著說：「你還藏什麼呢！我早看了多半天啦！快開門吧！」用拳頭「咚咚」直捶門，又說：「難道願意叫我在院裡大嚷嚷，叫僕人們都聽見，給你丟臉嗎？門開不開吧？」楚江涯先趕緊把汗巾繡鞋放在柜子里，鎖好了櫃門，藏起來鑰匙，這才去把屋門的插關拉開。柏秀卿闖進來，就先去用力拉櫃門，拉不開，她又「嘩楞嘩楞」地砸那個鎖，並轉頭說：「快把鑰匙拿來！拿出來叫我看看！不是你從外面給我買來的嗎？也許是你想先收著，到我生日那天再給我，可是我的生日離著現在還遠呢！臘月初十，我也許活不到那一天。你快拿出來給我看看，那條汗巾是羅的還是紗的，系在我的腰上一定很俏皮，那雙小鞋不知是湘繡還是顧繡，要穿在我的腳上，不是更能給你露臉嗎？快！拿出來！給我就完了！別讓我真說破了，杵你的心窩子！這回，怪不得你一到家裡來就喪魄遊魂的，我要看你的包裹，你死也不讓，抄起來就走，一天也不見我。原來你在外面結識了野女人啦？還帶回來那些個東西氣我？好！好！」她的眼淚直流，把頭向著楚江涯就撞，楚江涯卻說：「你不要急！先聽我說！」柏秀卿頓腳說，「我不聽你說，我就要你拿出來給我看！」楚江涯說：「你也得先容我把話說明，那兩件東西實在並非是什么女子給我的表記，實在是我從外面拾來的。」柏秀卿啐著說：「誰信你這放屁的話。」楚江涯說：「真的！實因為我這次外出，遇見一個女子。」柏秀卿說：「你就迷上她了？是不是？」楚江涯說：「胡說！她持劍與我比武。」柏秀卿狠狠地說：「她為什麼不殺下來你的頭！」楚江涯說：「她的武藝真比我高，我們交手之後，我竟輸了。可是她，不知為什麼就遺下了那兩件東西，被我拾著了。」柏秀卿啐了他滿臉的吐沫；說：「你去騙傻子，傻子也不能信你這話！」楚江涯只是嘆息著不說話，柏秀卿也因為丈夫今天才回來，覺著不可把他太逼急了，所以只又冷言冷語地說了幾句，便走回臥房裡去了。楚江涯想了半天，也覺著自己這樣的單相思，很是不對，所以也就趕緊去找太太賠不是。他們夫妻本來一向感情還好，春宵漫漫，銷除了他們之間的小小誤會，那白綢汗巾和紅睡鞋的事，也就都不再提了。但是楚江涯心裡可並沒有忘，他在夢裡，還夢見了那婀娜的英姿！美劍俠蘇小琴。由此，楚江涯就在家裡閒居，初夏的天氣，槐樹成蔭，春花俱落，天又長，閒得真是苦惱。他家在城裡本來開著一個錢莊，因為一向就是交給別人經營著，是賠是賺，他們都不知道，反正買賣近年來是很不見強，如今，柏秀卿就催著她丈夫到城裡去照料，說：「本來是自己的買賣，自己可不去看著，永遠交給人做還行？人家都自己在家裡買了房子置了地啦，咱們可一個錢也落不著，就吃喝著這一點死水，你還沒事兒滿處去閒遊，不定花了多少冤錢，買來那麼一雙鞋跟一條汗巾，拿回家來氣我，這樣長了，就是不把我氣死，也得把這份家當花光了，難道將來去要飯？求人？」楚江涯也很慚愧，便不加以辯駁，遵著太太的話，他就天天進城，親自照料買賣去了。他家這個開設在中牟縣城裡的錢莊，本來資本就有限，尤其天氣漸漸炎夏了，客幫都不來，各行生意都很清淡，借錢的既不多，匯款的人更少，柜上幾個夥計，一個寫賬先生，整天全都閒著。他來到這兒，也是天天坐在櫃外邊的一條長板凳上，喝著清茶，揮著摺扇，向大街上看別人往往來來。他在城裡的朋友只有一個陳文悌，陳文悌家裡是販賣木料的，在南陽也開著分號。這一次，他二人在洛陽都碰了釘子，陳文悌是尤其懊惱，所以是在那天沒等到天亮，就騎著馬離了洛陽，既不跟楚江涯一塊回來，也沒向楚江涯辭別，現在他還沒回家，他家裡的人都很著急，不知道他上哪兒去啦。楚江涯自然知道他不會因羞惱而去尋死，可是也很不放心，常常為此也嘆息。這中牟縣是後漢時陳宮「捉曹放曹」之地，如今楚江涯無聊得很，他就在櫃檯前，時常地大聲唱起來：「一輪明月照窗下，陳宮心中亂如麻，悔不該心猿共意馬，悔不該隨他人去到呂家，……其實他是借酒杯，澆塊壘，唱著這個，想的卻是那一幕月下與小琴比劍的景象，心猿意馬，真是難收，嘴裡唱著「呂家」，想的卻是那隱鳳村的蘇家。不過又想：「人家蘇家是有貞節牌坊的，我怎可以淨想著人家的小姐呢？不過，老拿著人家小姐的紅睡鞋，白綢汗巾，也實有損陰騭，這似乎是應當想個法兒還給人家的？……」因此，他更把這當作了一件大事了，更是天天的想來想去，弄得精神恍惚。一連又過了許多日，天氣更熱，這條中牟縣的大街上，往來的人都顯著不多了，對門的「魁元老店」也是生意蕭條，本來這麼熱的天，誰還出門，所以那店裡的房屋，也多半閒著。然而，在這一天的下午，忽然來了一大群人，個個都拿著刀槍劍棒，牽著馬，還扶著一個病人，齊往魁元店裡投宿去了，占了很多的房間。楚江涯一看見這些人，他不由得又精神興奮，當時就走到對門店裡，店掌柜的就向他帶笑招呼，說：「楚少當家的，還沒回去歇著啦？你那裡坐。」楚江涯卻搖頭說：「你們不用招待我，你們忙著吧！」這時，這店裡的幾個夥計已然忙得手腿不停，那約莫有八九個——還許是十多個呢，因為楚江涯沒有細數——一個個的大漢全都在涼棚下，這個喊著：「夥計！快來！」那個又叫著：「店家！媽的你為什麼聽不見？」楚江涯站在院裡，把他們一個個的瞧，見一個禿頭的在那裡洗頭上的瘡，一個撅嘴的在喝茶，一個黃臉的掮著蒲扇，敞著胸，說：「他媽的真天熱！」又有一個像貌倒很威武而不十分兇惡的少年人，是喝了兩碗茶進屋裡去了，另一個圓眼睛的小伙子卻不住地向楚江涯，怒目而視，自言自語地說：「媽的！看他媽的什麼？找你的娘，找你的爸爸嗎？」他們這些人之中，只有一個女人，而這女人是很年青，二十多歲而十分的浪漫風騷，長的也不難看，穿的是綠綢子的短小褂，紐子扣的不齊，露著點紅抹胸，下穿著玫瑰紫色綢子的肥褲，因為騎馬自遠方來之故，已經磨髒了，大松辮挽在頭頂，鬢邊還插著一朵石榴花，汗水沖得臉上濃厚的胭脂紅一塊，白一塊，嘴裡吃著甜瓜，坐在一條長板凳上，當著眾人，她就裹腳，旁邊放著白亮亮的一口短刃。圓眼睛的小伙子「吧」的一摔茶杯，跳起來向楚江涯發起了威風，說：「還沒看夠嗎？走吧！回家去看你家的餅子貼好了沒有吧？孫子！」女的卻說：「叫他看吧，他一定是自小兒就沒看見過他的老奶奶跟他的娘，我倒不怕人看！」楚江涯豈能受人這樣當面侮辱，他就也忿然說：「這是店，誰愛來誰來，我也沒看你們，你們說話可客氣點！」圃眼睛的小伙子揚拳撲過來大怒說：「你叫誰跟你客氣？你是他媽的什麼東西？——我揍你！」店掌柜驚慌慌地趕緊前來勸解，說：「這是我們對門錢莊的東家，楚少當家的！」那女的腳才裹好，還沒穿上鞋，就驀地抄起了短刀，也要過來，尖聲罵著說：「他當家，他當忘八，都到他們家裡當去！在這兒，看姑奶奶我，就不行！」那禿頭，那撅嘴，那黃臉的，也都握拳忿忿地走過來，嚷嚷著說：「揪他！揪他！揪他！……」楚江涯也當時把袖子一挽。但，這時由馬棚那邊急急走來了一個三十來歲的黑大漢，擺著手說：「別打！別打！出門在外都是朋友，有什麼過不去的呢？為什麼事？」圓眼睛的小伙子說：「這孫子進來了就站在這兒直著眼睛看咱們！」那女的一面去穿鞋，一面又尖聲嚷嚷著說：「他還直看我！」楚江涯卻冷笑著說：「我只是覺著你們一大群人都帶著傢伙牽著馬，不知你們是幹什麼的？」黑大漢說：「我們都是賣藝的，從此路過，假若這貴地有人捧場，我們還想在這兒練一練呢！」楚江涯點頭說：「這就是了！我明白了就是了！你貴姓？」黑大漢說：「免貴，我姓姜，朋友你多關照！」楚江涯說聲：「打攪打攪！」轉身就要走，那女的卻「當」的一聲，把短刀向板凳上一拍，一個箭步又躥過來，說：「難道就這麼便宜叫這小子走了嗎？我得問他看夠了沒有？還不能白看。」圓眼睛的小伙子一伸手，就要來揪楚江涯，卻被姓姜的攔住了，同時由那邊屋裡又走出一個年齡較長，微有髭鬚，約有四十多歲的人，穿著一身黑色暑涼綢的褲褂；說：「算了吧！咱們還有咱們的事呢！哪能到一個地方就得跟一個地方的人搗麻煩？」這人一說，當時這些人就全都住了手，可還是都忿忿地向楚江涯看著，直看著楚江涯走出了這店房。楚江涯回到對過柜上，坐在長板凳上，發了半天的怔，生了半天的氣，他就決定了主意，先向這裡的寫賬先生教了一大套誑語，囑咐他明天到自己的家裡，當著太太柏秀卿去說。他又向那魁元店門裡望了一眼，大聲自言自語地說：「喂！那些練玩藝的，你們聽著點！只要你們肯練，你們走在哪裡，我楚某要跟到哪裡，將來再說！」說完這話，他就走出了城，興奮地走回家裡去了。當日，他跟他的太太特別表示著親愛，一桌吃飯時，同床睡眠時，他幾次想要對他的太太說明：「我要再出去走一硝，因為有一點事，還得去辦……」可是他總是不敢說，恐怕柏秀卿聽了，臉一翻，當時又得大吵一回架，那真叫家裡的僕人丫鬟們都笑話。可是他也輾轉反側地總是睡不著，怎麼想，怎麼覺著城裡住的那幾個「賣藝的」，都不象好人，尤其那個小娘兒們，那一定是個久歷江湖，殺人不眨眼的女強盜，他們那些人，不定是要去尋誰，要作什麼惡事。我自學藝完成，專走各處管閒事，打不平，救人，可是還沒有怎麼出大名，成大功，現在，因為家境中落，買賣需要自己去經營，太太又這樣干涉我，——她干涉得可也有道理，不過以後我恐怕不能再走江湖，再去幫人的忙了。可是目前的這件閒事，我還得要管管，大概明天那些人就要走，我得去跟著他們，看他們是要去欺負什麼人，去作什麼歹事。那時我必拔劍相助，轟轟烈烈地再干一回，以留下永久的名聲，並且還得到洛陽再去一趟，把白綢汗巾，紅睡鞋，得還給人家姑娘，那才算——把事情辦了，回來，我也心安啦，一輩子也不想蘇小琴啦，也不再管什麼閒事了。主意又決定了一回，就悄悄地爬起來，下了床，偷偷地出屋到了書房，收拾行李，並開了櫃門，拿出那白綢汗巾，紅睡鞋，都藏在行李包袱里，系好，然後再偷偷摸摸地回到太太的床上。銀燈黯黯，見柏秀卿睡得正香，那雙三角眼睛，雖然閉著，可還象帶著厲害，他就心說：「這個妒婦！要不是你，我早就找蘇小琴去啦！」決定明天跟她實說，明人不做暗事，反正我居心無愧，我只是必需給人家送回那兩件東西，並不是再去娶一個老婆。於是就坐在床上等著，不覺著窗上已現曙色，又待了一會兒，竟然大亮了，雞也叫過了半天，睡態惺忪的柏秀卿，這時才睜開了她的那雙三角眼，就生氣地問說：「你沒睡覺嗎？在這兒坐著幹嗎啦？又犯了什麼相思病啦？」楚江涯說：「我是要告訴告訴你。」遂把昨天所見的那幾個兇橫的「賣藝的人」，以及受了氣的事情說了，並且還追述了前次到洛陽去，見了蘇小琴，打過架，也拾來那一幅白綢汗巾和兩隻繡花的紅睡鞋的事情，都說了，並且說：「我只再走這一趟，我決定不跟那些賣藝的人拚命惡鬥，我只是想看看他們究竟要往哪裡去。同時我到洛陽，這回也只是專為還東西，決不去見蘇小琴的面。」宛轉地說著，隨時還提防著太太會在床上亂滾著大鬧，卻萬也沒想到，柏秀卿的神色倒很平和，只是仿佛斟酌了半天，笑了一聲，點點頭說：「那麼你就走吧！反正我也知道這些日，你在家裡連覺都睡不好，我勸你是勸不成，攔又攔不住。好吧！你要打算今天走，你現在就收拾去吧！你要早把話說明白了，我早就叫你走啦，我還真能夠拴住捆住我的丈夫嗎？」 楚江涯遂下了床，說：「你既這樣度量寬大，我倒無話可說了！我只有早點回來就是。」柏秀卿皺著眉說：「得啦！還說什麼呢！別的都不要緊，我只盼著你一路平安，別再出什麼事情就得了！」言下有悲慘之意。楚江涯發誓似的說：「你就放心！決不能再有什麼事。我說句叫江湖笑話的話；我心裡已經改變主意了，跟著那些個賣藝的人只走一兩程，我就決不再跟了。到了洛陽我是決不去親見那蘇小琴。」柏秀卿說：「見不見隨你，我才不管呢！」楚江涯笑著說：「我想見人家也見不著，自從那夜伏牛崗比劍，她早把我看成仇人了。我也許不到洛陽，在路上若遇見往那邊去的靠得住的人，我就把汗巾繡鞋都包好，托人給帶了去，也不露出我的真名姓！」柏秀卿笑著說：「我料你自己也是不敢把那東西給人送到家門！不過你托誰送去，誰也得准挨打，因為，這不是羞辱人家的姑娘嗎？」楚江涯也怔了一怔，又笑著說：「到時再說吧！」柏秀卿說：「我因為怕你弄成個痰迷心，我才不敢再攔阻你啦！得啦，就由著你去吧！就由著你的命闖吧！咳！」楚江涯此時卻又有一點猶疑。忽聽窗外有僕人嚷著說：「柜上的先生來了！」楚江涯說：「請他進屋來吧。」自己先出外屋去迎，柏秀卿在裡間下了床，放下了綢門帘，那錢莊裡的寫賬先生一進來就氣惱地說：「少當家的，你說這事有多氣人！柜上的人到歸德府去了三四趟，都沒見著他，敢則又跑到北京城去了，這不但是賴賬，簡直是逃賬，想要不認了。兩千銀子不算少數，咱們柜上一共才多少本錢？憑著勢力他就把咱們坑了？不行，少當家的！只有你去辛苦一趟吧！那人就怕你。你快走一趟北京吧！」楚江涯說：「得啦得啦，你就說實話吧！魁元店裡住的那幾個賣藝的人到底走了沒有？」寫賬的先生一聽，倒呆住了，答不出來一句話。 楚江涯就把話說明了，說：「我已跟家中的人商量好了，只要那幾個人一走，我就隨後去追！」寫賬先生說：「他們已經走了，天剛亮，城門才開的時候，就都騎著馬帶著刀槍走了！」楚江涯一聽，不由得驚訝地說：「啊！……」寫賬先生又說：「我聽魁元店的掌柜說，他們也不象是賣藝的，大概是往遠方辦案的官人。可也不象。四通鏢店的千里腿陳潤，昨日也去看了一看他們，他只認出其中的一個人。」楚江涯趕緊問說：「他認識哪一個？」寫賬先生說：「他叫你小心，他認得那個小娘們，那可不是好惹的，那小娘們武藝高強，她是三十年前黃風山寡婦寨雲二寡婦黑魔女的女兒，她名叫雲媚兒，外號叫小魔女。」楚江涯冷笑著說：「好名字，既有這個賊女在其中，可見那些人都是強盜？」寫賬先生搖頭道：「也不一定！不過，少當家的你可要提防點那小娘們！聽說她也直跟魁元店的掌柜的打呀你的姓名。」楚江涯看見他太太正扒著簾縫往外偷聽，他就趕緊催著說：「你就快回去吧！我就去追趕他們。不過，若看出他們是江湖上的小賊，不值得一斗，那我也許只追二三十里地，我就回來。」他把這個寫賬的先生送出屋去，順便就叫僕人給他備馬。他又回到屋裡，柏秀卿卻只驚疑地向他問道：「到底是怎麼回事呀？怎麼又出來了些黑魔，小魔，二寡婦跟小娘們呀？」楚江涯笑著說：「那都是賣藝的人的外號，其實都是些男子，沒有女的。」柏秀卿又「哼」了一聲，楚江涯卻匆匆地洗臉，穿衣裳，到書房拿寶劍，提包袱。走出了門，他的馬已在門前備好，柏秀卿帶著一個丫鬟兩個僕婦送他出來，眼淚熒熒地望著他，他就上了馬，說：「我回來得一定快！」揮鞭就走了，出了村口，他還回首望了望，然後就決心催馬走去。蹄聲得得，塵煙滾滾，找著了大路，一直往北，他一直就跑出了二十多里地，來到了一個市鎮，他這才駐了馬向人詢問，那些人是何時從此處過去的！ 原來那些個人確實是早晨由此處過去的，轉往西面去了，大約這時候已經走出很遠了，楚江涯於是離了這市鎮，也尋著了往西去的大道，又一直走去，他當日就趕到了鄭州，在南關外找了店住下。次日天才黎明，他就備了馬付了店錢，騎著馬到大道旁去等著。他心裡想：「昨晚那些個人，必定也住在鄭州，他們無論是住在西關或南關，今天也得由這裡經過。我得叫他們看看，我到底追趕來了，看他們把我如何！」於是他就在此等候著，時時向城那邊去望。可是由那邊來的人，馬，車輛，陸續不絕，倒真不少。他在馬上等了半天，又下了馬等了半天，更因為口渴了，往西邊去找了一家野茶館，坐在涼棚下，喝了茶，吃了飯，又等了半天。太陽已由東方轉到正南，十分炎熱，路上往來的人越來越少了，可是仍不見那些人由這地方過，他不免急躁，就想：「莫非他們是往北去啦？或者是在這裡住下了，要在此賣藝嗎？」當下他就付了茶飯錢，離了這裡，策馬又回到南關。打聽了半天，各店裡都沒住著那幫人。他又騎著馬到了西關。鄭州的西關也很繁盛，店房也很不少，他才來到了這裡，剛下馬要去向人詢問，卻見路上的人都站住了，都驚訝地向西去望，楚江涯也趕緊躲避到道旁，就啃「踏踏踏」的一陣馬蹄　聲，由西邊宋了兩匹馬，都是黑色的，頭一匹馬上就坐的是那小魔女雲媚兒，這個小娘們還穿著一身紅，鬢邊插著一朵石榴花，雙手勒著韁繩，身子幾乎扒在馬背上飛馳，並且回首望著後邊馬上的一個三十來歲的黃臉大漢，發出「格格」的笑聲。楚江涯就大聲喊說：「好呀！」街上的人都一齊用眼來注意他，此時黃臉大漢的馬也到臨近，此人就扭臉看了看楚江涯，當時將馬收住，眼睛一瞪，問說：「你叫什麼好？」楚江涯指著說：「我說的是才過去的那位堂客，馬騎得真好！」黃臉大權又問：「你是幹什麼的？」楚江涯笑一笑，說：「我就是專跟著他們，為看把戲的。」